Đối mặt với đám quý nhân có chức vụ cao và quyền lực trong căn phòng này, Đường Ngọc Như không hề sợ hãi. Sau khi Xiu Lin giới thiệu tất cả mọi người có mặt, cô đã lần lượt chào hỏi họ.

Thật không ngờ, dù xuất thân nghèo khó, Đường Ngọc Như lại không hề kém cạnh những cô gái được nuôi dưỡng cẩn thận về mặt phép lịch sự.

Khi hai vị lão gia trưởng thấy cô đến, họ hiểu rằng việc mở quan tài để kiểm tra xác của bà lớn đã không thể tránh khỏi, nên họ không còn khuyên can Nguyên Mục nữa.

Lúc này, Bình Thành quận – Lưu Toàn Lộc, quan chức huyện – cũng nghe tin và đến. Ông không thể kéo Đường Ngọc Như ra một bên để cảnh báo cô không được nói lung tung trước mặt mọi người, nên chỉ có thể nói một cách tỏ ra công bằng: “Cô Ngọc Như ơi, nếu Quốc Công có chỉ thị gì, cô cứ làm theo thôi. Bây giờ cô đã thuộc về Quân Sự Phủ của chúng ta rồi, không cần phải lo lắng gì cả; dù tìm ra điều gì thì cũng cứ nói thật.”

Đường Ngọc Như im lặng gật đầu, sau đó nói với mọi người: “Giữa đàn ông và phụ nữ có sự khác biệt; vì danh dự của bà lớn, xin mọi người hãy rời đi. Chỉ cần mình tôi ở lại trong đại sảnh để kiểm tra xác là đủ.”

“Được thôi!” Lư Minh Viễn là người đầu tiên đồng ý, “Vậy thì cứ để Tang Ngỗ Tác tiến hành công việc đi. Tôi sẽ bố trí người canh gác bên ngoài đại sảnh; nếu cô cần bất cứ sự giúp đỡ nào, cứ gọi lên.”

Nói xong, Lư Minh Viễn liền gọi Hồ Yến và Nguyên Mục ra ngoài.

Hai vị lão gia trưởng có chút do dự, nhưng sau khi thấy Lưu Toàn Lộc gửi cho họ ánh mắt báo hiệu, họ quyết định rời khỏi đại sảnh cùng với vị lão gia thứ hai.

Họ lo lắng rằng Lư Minh Viễn có thể sẽ bí mật sai người khiến Đường Ngọc Như nói những điều bất lợi cho họ, vì vậy vị lão gia thứ hai cũng bố trí vài người cùng với những người do Lư Minh Viễn sắp xếp để canh gác bên ngoài đại sảnh.

Không chỉ vậy, ông còn kiên quyết mời Lư Minh Viễn và nhóm người của họ vào một phòng riêng gần đại sảnh, và ra lệnh cho người hầu mang đến trà ngon và bánh ngọt tinh xảo. Mục đích thực sự là để ngăn chặn Lư Minh Viễn có cơ hội gặp riêng Đường Ngọc Như.

Lư Minh Viễn hoàn toàn hiểu rõ những ý đồ kín đáo của lão thái gia. Tuy nhiên, vì đã nghe được cuộc trò chuyện giữa mẹ con họ Đường tại nhà họ Đường, anh ta rất tò mò muốn biết Đường Ngọc Như sẽ làm gì tiếp theo, nên cũng không cần phải liên lạc trước với Đường Ngọc Như. Những hành động nhỏ nhặt của lão thái gia đối với anh ta chỉ là công việc vô ích mà thôi.

Lão thái gia và Lư Minh Viễn mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, họ nói chuyện một cách lơ đãng, không đi vào nội dung gì cụ thể. Chỉ có Nguyên Mục là luôn lo lắng, mong chờ kết quả khám nghiệm tử thi của Đường Ngọc Như.

Thời gian chờ đợi thật sự rất dài. Không ai trong số họ ngờ rằng Đường Ngọc Như sẽ mất hơn nửa ngày mới hoàn thành việc khám nghiệm tử thi.

Một lý do quan trọng khiến việc này kéo dài là bởi đây thực sự là lần đầu tiên Đường Ngọc Như thực hiện công việc khám nghiệm tử thi một cách chính thức. Mặc dù cô đã học được nhiều kỹ thuật khám nghiệm từ cha mình và tiếp tục luyện tập theo những ghi chép mà cha để lại sau khi ông qua đời, nhưng cô chưa bao giờ có cơ hội thực hành trên xác người thật.

Cô không thể vào phòng chứa xác của cơ quan chức năng, cũng không đủ tiền để mua những xác người không rõ danh tính tại các nghĩa trang. Cô từng mạo hiểm vào những khu mộ hoang ở ngoại ô thành phố, nhưng chỉ tìm thấy được những xác chết lẻ tẻ; thậm chí còn suýt bị chó hoang đuổi đến mức mất mạng ngay tại chỗ.

Việc tham gia kỳ kiểm tra nghề nghiệp của cơ quan chức năng là cơ hội duy nhất mà Đường Ngọc Như có thể khám nghiệm tử thi một cách hợp pháp. Tuy nhiên, những kỳ kiểm tra này đều rất đơn giản; nguyên nhân cái chết của người quá cố thường chỉ là bị đâm một lỗ ở ngực hoặc bị đánh một vết trên đầu, nên việc khám nghiệm gần như không cần thiết. Những điều này không hề giúp ích gì cho Đường Ngọc Như.

Vì vậy, cô rất trân trọng cơ hội quý giá này. Khi biết tin rằng có thể sẽ được khám nghiệm tử thi cho bà lớn, cô đã bắt đầu chuẩn bị một cách nghiêm túc. Ví dụ, cô mặc đồ nam để thuận tiện hơn trong công việc, và cũng mang theo chiếc vali chứa dụng cụ khám nghiệm mà cha mình đã sử dụng trong hàng chục năm.

Với sự giúp đỡ của những người hầu trong nhà họ Lưu, Đường Ngọc Như đã đưa bà lớn ra khỏi quan tài, sau đó yêu cầu mọi người rời đi và bắt đầu khám nghiệm tử thi bà một cách kỹ lưỡng, từ mái tóc đến đáy chân.

Khi gặp phải những điểm đáng nghi ngờ, cô ấy sẽ kiểm tra lại hàng chục lần. Chính vì thế mà cô ấy đã mất gần nửa giờ đồng hồ mới hoàn thành tất cả công việc đó.

Sau khi kiểm tra xong thi thể, Đường Ngọc Như yêu cầu những người hầu trong nhà họ Lưu giúp đưa bà chủ trở lại quan tài. Sau đó, cô ấy còn cẩn thận tắm rửa và thay đồ mới, chỉ sợ làm phật lòng người quý tộc này.

Chỉ sau khi hoàn tất những việc đó, cô ấy mới sai người mời Lư Minh Viễn và hai vị lão gia đến.

Trong suốt nửa giờ đồng hồ, Lư Minh Viễn và hai vị lão gia đã nói chuyện về đủ mọi thứ. Anh ta thậm chí còn biết rằng cháu trai nghịch ngợm nhất của hai vị lão gia đã nuôi một con lợn nhỏ làm thú cưng và đặt cho nó cái tên là Kỳ Kỳ.

Lư Minh Viễn thà dành vài giờ để luyện võ cũng không muốn phải nói chuyện với những người có tư duy cổ hủ và cứng đầu như hai vị lão gia này; thậm chí nửa tiếng đồng hồ cũng coi là quá lâu rồi.

Nhưng Nguyên Mục vẫn còn đang chìm đắm trong nỗi đau mất mát người thân mà không thể thoát ra được. Vì Hồ Yến có địa vị đặc biệt, nên hai vị lão gia không chủ động tìm cách trò chuyện với anh ta; vì vậy họ chỉ có thể trò chuyện với Lư Minh Viễn mà thôi.

Hồ Yến không những không giúp đỡ Lư Minh Viễn gánh vác gánh nặng, mà còn rất thích thú khi nghe họ nói chuyện lung tung với hai vị lão gia, và còn cười nhạo họ nữa… Thật là vô lý!

Cuối cùng, khi Đường Ngọc Như sai người mời họ đến, Lư Minh Viễn cảm thấy như được giải tỏa gánh nặng. Anh ta không muốn nói thêm một lời nào nữa, liền bước nhanh ra khỏi phòng và đi thẳng đến đại sảnh tưởng niệm bà chủ.

Nguyên Mục thậm chí còn đi nhanh hơn cả Lư Minh Viễn, gần như chạy vội ra khỏi phòng.

Khi hai vị lão gia và ông chủ nhỏ vừa kịp reaksi, họ đã thấy Lư Minh Viễn và Nguyên Mục đã đi xa rồi, liền vội vàng đuổi theo.

Hồ Yến bước đi thong dong phía sau họ, nhìn thấy bóng dáng của Lư Minh Viễn như thể đang bỏ chạy, cùng với cảnh hai vị lão gia vội vã đuổi theo một cách buồn cười, không khỏi bật cười thầm.

Lư Minh Viễn và Nguyên Mục gần như đồng thời bước vào đại sảnh tưởng niệm bà chủ.

Người đang ngồi đó hoàn thiện hồ sơ khám nghiệm tử thi bỗng giật mình.

Tuy nhiên, người đó nhanh chóng bình tĩnh lại, đứng dậy chào hai vị và đưa hồ sơ khám nghiệm cho họ, nói: “Thưa ông Lư, Y Như đã làm tròn bổn phận. Đây là kết quả khám nghiệm tử thi của bà lớn, xin ông xem qua.”

Sau khi nhận được hồ sơ, ông Lư không vội vàng xem ngay, mà đợi các vị trong gia đình vào rồi mới hỏi người đó: “Đại pháp y Tang, mọi người đã đến đủ rồi, sao anh không nói thẳng ra kết luận? Bà lớn chết vì lý do gì?”

Nghe câu hỏi này, ánh mắt của Liu Quan Lu nhìn người đó trở nên sắc bén, ám chỉ rõ ràng là cảnh báo.

Còn Nguyên Mục thì nhìn người đó với ánh mắt mong đợi; cái chết của chị gái mình đã trở thành nỗi lo lắng lớn nhất của anh ta trong những ngày qua, anh ta nhất định phải biết sự thật.

Dưới ánh mắt của mọi người, người đó nói một cách bình tĩnh: “Bẩm báo các vị, theo kết quả khám nghiệm, bà lớn thực sự đã chết vì bệnh.”

Ngay khi người đó nói xong, hai vị lão gia, ông chủ nhà và Liu Quan Lu đều thở phào nhẹ nhõm; ông chủ nhà còn nhìn Liu Quan Lu với ánh mắt đầy đánh giá cao.

Liu Quan Lu trong lòng mừng thầm; có vẻ như lần này mình đã gặp may mắn, địa vị của mình trong gia tộc sẽ được nâng cao thêm một bậc nữa.

Nhưng chưa kịp họ vui mừng lâu, người đó tiếp tục nói: “Tuy nhiên, căn bệnh của bà lớn có vẻ như là do người khác gây ra.”

Ông Lư giả vờ ngạc nhiên: “Ý của đại pháp y Tang là bà lớn đã bị người khác sát hại?”

Liu Quan Lu lập tức không ngồi yên được nữa, bước ra và la mắng người đó: “Đại pháp y Tang! Ăn uống thì có thể sai lầm, nhưng lời nói thì không thể nói lung tung!”

“Tại sao ông Quân Chính Liu lại tức giận như vậy?” Ông Lư đứng dậy ngăn cản Liu Quan Lu, “Chúng ta hãy nghe xem đại pháp y Tang giải thích thế nào đi.”

Nguyên Mục liếc nhìn ông chủ nhà đang háo hức, cũng đồng tình nói: “Đúng vậy, hãy nghe đại pháp y Tang giải thích trước đã.”

Đường Ngọc Như ho khan một tiếng, nhìn vào quan tài của bà lớn và nói: “Các vị quý ông, tôi đã kiểm tra cẩn thận toàn thân bà lớn và không phát hiện ra bất kỳ vết thương chết người nào; do đó, bà lớn không chết vì các vết thương bên ngoài. Tôi cũng đã kiểm tra miệng, mũi, móng tay và máu của bà, và không thấy dấu hiệu nào của việc bị nhiễm độc; điều này cho thấy bà cũng không chết vì ngộ độc. Khuôn mặt bà bị sưng tím, có vẻ như là do ngạt thở mà chết. Nhưng miệng, mũi và cổ của bà không hề có dấu vết của bị áp đặt lực từ bên ngoài; vì vậy, rất có thể bà không phải là bị ai đó bịt miệng hay siết cổ đến chết. Những triệu chứng này có lẽ là do sức khỏe bản thân bà gặp vấn đề. Nếu chỉ dựa vào những điều này, thì quả thật như lời của bác sĩ gia đình họ Lư hoặc của Bình Thành quận, bà lớn đã chết vì một căn bệnh cấp tính.

Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi phát hiện ra trên ngực trái của bà có một vết bầm rõ ràng. Dựa vào kích thước và hình dạng của vết bầm, có thể suy đoán rằng có người đã dùng ngón trỏ và ngón giữa để đập mạnh vào ngực bà. Quan sát hệ tuần hoàn máu trên toàn thân bà từ vị trí này, không khó để nhận thấy rằng nhiều nơi trên cơ thể bà đều có tình trạng tắc nghẽn máu, đặc biệt là ở tim và cổ. Vết đỏ thẫm trên cổ bà chính là do điều này mà xuất hiện. Tôi đoán rằng bà đã chết vì bị ai đó sử dụng một thủ đoạn nào đó, khiến máu trong cơ thể không lưu thông được và dẫn đến ngạt thở.”

Lư Minh Viễn nghe đến đây liền tỉnh táo lại; khi Đường Ngọc Như nói về vết đỏ thẫm trên cổ bà, ông lập tức hỏi: “Thầy Tang, ông chắc chắn rằng trên cổ bà có một vết đỏ sao? Ông còn nhớ vị trí chính xác của nó không?”

“Xin trả lời ông Lu, tôi rất chắc chắn rằng trên cổ bà có một vết đỏ,” Đường Ngọc Như nói và vẽ hình vị trí đó trên cổ mình, “Khoảng ở đây thôi; nếu ông không tin, ông có thể tự mình kiểm tra.”

Lư Minh Viễn nhìn vào vị trí mà Đường Ngọc Như chỉ ra và tin chắc rằng lời nói của cô ấy là đúng. Bởi vì ông nội và cha ông cũng đều có một vết tương tự trên cổ.

Liệu cái chết của bà lớn có liên quan đến Ẩn Huyết Các không? Cái chết đột ngột của bà lớn, tình trạng bại liệt của cha ông, sự biến mất đột ngột của người thợ làm vườn, cùng với việc anh em họ Từ bị truy sát… Tất cả những điều này dường như đều có mối liên hệ mật thiết với Ẩn Huyết Các. Điều này khiến Lư Minh Viễn không khỏi nghi ngờ