Trên khuôn mặt những người lính canh gác không hề lộ ra vẻ hoảng sợ; dù có chút căng thẳng, nhưng không hề sợ hãi, điều này thực sự rất kỳ lạ.

Chẳng lẽ khi còn trẻ, tất cả họ đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm sao?

Còn những đứa trẻ thì sao? Tại sao chúng cũng không hề tỏ ra hoảng loạn chút nào?

Thục Yến rất nhạy bén trong việc phát hiện những dấu hiệu nguy hiểm; anh ta tin chắc rằng đây chắc chắn là một cái bẫy.

“Hãy mang kiếm đến đây!”

Thục Yến hét lớn với người vệ sĩ bên cạnh mình.

Người vệ sĩ đưa cho anh ta một cây cung dài – không phải loại cung ngắn dùng cho kỵ binh, mà là loại cung ba thạch có khả năng gây sát thương từ khoảng cách hai trăm bước.

Thục Yến kéo cung, bắn một mũi tên về phía một người già trên bức tường thành.

“Ông ơi…” Người già đó ngã xuống đất, thậm chí không kịp la lên. Mũi tên đã xuyên thủng đôi mắt trái của ông ấy, xuyên qua toàn bộ đầu, và người già đó lập tức rơi xuống từ bức tường thành.

Mũi tên này gây ra một làn sóng hỗn loạn bên trong pháo đài.

Anh ta dồn tai lắng nghe các âm thanh phát ra bên trong. Có tiếng người già, tiếng trẻ con… Nhưng không hề có tiếng phụ nữ hay nam giới trưởng thành.

Thục Yến ra lệnh với người bên cạnh: “Ngay lập tức đi báo với trung úy rằng toàn bộ quân canh gác ở đây đều là người già và trẻ em; xin trung úy mau chóng cử người đến để chúng ta có thể tấn công!”

Thục Yến không hề sợ hãi trước quân địch bên trong, cũng không phải vì lực lượng của mình yếu thế; anh ta chỉ lo rằng nếu bắt đầu tấn công vào pháo đài trong điều kiện địa hình như thế này, họ rất dễ bị phục kích. Anh ta không muốn liều lĩnh với nguy cơ bị phục kích; tốt nhất là chờ đợi quân tiếp viện đến trước khi hành động. Ngay cả khi quân tiếp viện không giúp anh ta tấn công pháo đài, miễn là họ có thể bảo vệ được phía sau cho anh ta là được.

“Giá như cái thằng nhỏ kia ở đây thì tốt biết mấy…” Thục Yến nói với vẻ nghiêm túc.

Trước sự kháng cự mãnh liệt của quân địch, các cuộc tấn công của Lưu Kiên không đạt được kết quả nào đáng kể. Những người được cử đến cũng không mang lại tin tức tốt đẹp nào, điều này khiến Lưu Kiên rất bực bội.

Ming Chen luôn coi thường những kẻ “đầy tớ” như Thục Yến; anh ta đã khuyên Lưu Kiên rằng: “Lúc này, lực lượng chính của bọn cướp núi đều đang tập trung ở trong pháo đài chính; trung úy tuyệt đối không được phép phân tán lực lượng!”

Lưu Kiên nghĩ rằng việc điều động một trăm người cũng không sao cả, nhưng Minh Thâm tiếp tục nói: “Nếu Thục Yến thậm chí không thể công phá được một căn doanh trại được canh giữ bởi người già và trẻ em, thì thiếu tá nên tước quyền chỉ huy của họ để sử dụng cho mình.”

Nghe vậy, khóe miệng Lưu Kiên hiện lên một nụ cười ranh mãnh.

Anh ta vung tay ra lệnh cho thuộc hạ của Thục Yến: “Quay lại báo với Tướng Chu rằng trong ngày hôm nay, chúng ta nhất định phải chiếm được căn doanh trại đó. Đây là mệnh lệnh quân sự!”

Giọng nói của Lưu Kiên mang tính bắt buộc, không cho phép từ chối.

Mệnh lệnh quân sự như núi non, người được Thục Yến cử đến xin viện cứu chỉ là một tên lính nhỏ bé; làm sao dám phản bác? Họ đành phải rời đi trong sự thất vọng.

Nhận được mệnh lệnh của Lưu Kiên, Thục Yến cau có trên khuôn mặt và thì thầm: “Lần này thật sự rất khó xử rồi!”

Bỗng nhiên, anh ta nảy ra một ý tưởng và hét lớn vào bên trong doanh trại: “Thiếu tá đã ra lệnh: Trong trận chiến này, chỉ trừng phạt kẻ chủ mưu, những người khác sẽ không bị đụng đến! Các ngươi hãy mau mở cửa đầu hàng, vẫn còn cơ hội sống!”

Ngay khi lời này vang lên, bên trong doanh trại liền nổ ra tiếng ồn ào:

“Chúng ta có nên đầu hàng không?”

“Đúng vậy! Nên đầu hàng thôi!”

“Không được! Tướng Liang đã nói rằng triều đình sẽ không tha cho chúng ta đâu! Họ sẽ tiêu diệt tất cả chúng ta!”

“Nhưng... người đó đã nói chỉ trừng phạt kẻ chủ mưu mà?”

“Đồ ngốc! Ngươi còn tin lời của những kẻ quan lại đó sao?”

“Đúng vậy! Nếu không có những kẻ quan lại đó, chúng ta còn phải sống trong rừng sâu, chịu đói rét này sao?”

“Đúng!”

“Không đầu hàng!”

“Quyết không đầu hàng!”

“Giết bọn quan lại đó!”

Thấy rằng mọi người bên trong doanh trại không hề có ý định đầu hàng, Thục Yến thở dài và ra lệnh: “Ai đầu tiên leo lên được tường thành sẽ được thưởng năm nghìn tiền và được chọn phụ nữ trước.”

Một trăm lăm mươi binh sĩ lao về phía trước, chia thành mười nhóm, mỗi nhóm mười người, từ ba hướng khác nhau tiến về phía doanh trại.

Hầu hết các binh sĩ của Thục Yến đều mặc áo giáp, vì vậy những mũi tên bình thường không thể gây tổn thương nghiêm trọng.

Những người canh giữ doanh trại đa số là người già và trẻ em; họ không thể cung cấp sức mạnh để bắn cung, vì vậy rất nhanh sau đó, đã có binh sĩ leo lên được tường thành.

Những binh sĩ này đều có nhiều kinh nghiệm trong các cuộc đấu tranh, và họ rất giỏi việc lợi dụng sức mạnh của mình để áp đặt lên người yếu thế.

Đối mặt với những người già yếu và trẻ em này, họ hoàn toàn không hề có chút sợ hãi nào; trên khuôn mặt đầy dấu hiệu tham lam, họ cầm lấy kiếm và lao vào tấn công.

Lực lượng phòng thủ đang trong tình trạng đói rét làm sao có thể chống lại được những “binh sĩ tinh nhuệ” như vậy? Những đợt tấn công liên tục khiến các binh sĩ của Thục Yến không thể đứng vững trên bức tường thành, và họ tiếp tục giết hại những người lính phòng thủ có mái tóc bạc xung quanh.

Tiếng khóc thét của những đứa trẻ vang dội khắp doanh trại, tiếng kêu thảm thiết lan tỏa khắp khu rừng.

“Chúng ta đã thắng chưa?” Thục Yến cảm thấy hơi ngạc nhiên, “Có lẽ tôi đã nghĩ quá nhiều… Bọn cướp núi vẫn chỉ là bọn cướp núi mà thôi; không nên đánh giá cao chúng.”

“Quân phiệt, hãy cẩn thận!”

Thục Yến đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét lo lắng của vệ sĩ riêng mình.

Vù!

Một mũi tên bắn ra từ loại nỏ dày hơn nhiều so với tên bình thường, trúng ngay vào mông con ngựa chiến của Thục Yến!

Nếu không phải vì vệ sĩ đã đá mạnh vào lưng ngựa, có lẽ Thục Yến đã bị mũi tên đó xuyên qua người.

Bị dọa đến mức đổ mồ hôi lạnh, Thục Yến quay đầu nhìn theo hướng mũi tên bay đến và hét lớn: “Xếp hàng! Xếp hàng! Đánh trống, thu quân!”

Không biết từ lúc nào, một đội người mặc áo giáp hô vang “Giết lũ quan phản bội!” và lao ra từ góc khuất bên phải.

“Chết tiệt!”

Liang Cheng, người không thể bắn trúng Thục Yến, buông cái nỏ xuống và rút kiếm lao theo.

Trước đó, Liang Cheng đã để tất cả những người có khả năng chiến đấu ở lại khu vực gia đình, và đã mai phục binh trong khu rừng gần nơi giao thông giữa khu vực gia đình và doanh trại.

Bên trong doanh trại lớn, ngoài những người lính canh gác ban đầu, chỉ toàn là phụ nữ và trẻ em.

Liang Cheng đã tính toán rằng quân đội chính quyền sẽ không vội vàng tấn công ngay từ đầu, vì vậy ông ta đã dùng số lượng binh sĩ ít ỏi để chặn đứng đại đội của Lưu Kiên.

Ông ta cũng biết rằng chính Thục Yến là kẻ đã giăng bẫy khiến cho toàn quân Lưu Quý bị tiêu diệt.

Nhờ vậy, ông ta cũng đoán được rằng Thục Yến chắc chắn sẽ tiết lộ thông tin về tình trạng thiếu lương thực trong doanh trại, khiến không thể cung cấp đủ thức ăn cho mọi người.

Vì vậy, ông ta đã mai phục ở đây để đợi đội quân đến thực hiện chiến thuật “tấn công vào lúc họ đang cần sự giúp đỡ nhất”.

Tuy nhiên, ông ta hoàn toàn không ngờ rằng người đến lại chính là Thục Yến b

Trong cơn phấn khích, Lương Thành càng thêm đầy ý chí giết chóc, quyết tâm phải chặt đầu kẻ địch này ngay tại chỗ!

Đồng thời, những kẻ đã ẩn náu bên trong trại và kiên nhẫn chờ đợi từ lâu cũng đồng loạt tấn công, lao ra từ các ngôi nhà bên trong trại để giao tranh với binh lính của Thục Yến.

Những binh sĩ đang tấn công trại bị nhóm Chung Nguyên kéo chân, không thể thoát ra để tiếp viện, vì vậy Thục Yến chỉ có thể dựa vào khoảng năm mươi người hiện có để chống lại cuộc tấn công bất ngờ của Lương Thành.

“Thục Yến! Tôi biết chính là ngươi!” Lương Thành gầm thét tức giận, nước bọt nhỏ giọt trên bộ râu rậm rạp của hắn.

Thục Yến nhìn chằm chằm vào đối thủ, không nói một lời nào, tay nắm chặt con dao dài, chuẩn bị đối đầu.

Số lượng binh sĩ hai bên gần như ngang nhau, nhưng phe Lương Thành được trang bị tốt hơn nhiều; mấy người đi đầu còn mặc áo giáp da nữa. Hơn nữa, Lương Thành có nhiều kinh nghiệm chiến đấu hơn so với binh sĩ của Trương thị, và những kẻ đối thủ mà hắn đã đánh bại đều là những kẻ tuyệt vọng, vì vậy tinh thần chiến đấu của hắn cực kỳ mạnh mẽ.

Thục Yến hiểu rằng, nếu muốn thắng trận này, chỉ có thể dùng đến lời hứa thưởng lớn. Hắn hít một hơi thật sâu, rồi hét lớn: “Một cái đầu sẽ được trả mười nghìn tiền! Các ngươi hãy giết hắn đi!”

Nghe thấy lời hứa thưởng cao lớn đó, binh sĩ của Thục Yến đều hô vang: “Giết đi!”

Chỉ trong chốc lát, hai đội quân đã đụng độ nhau. Thục Yến cầm con dao dài, xông lên đầu trận, lao thẳng vào hàng ngũ địch. Trong mắt hắn, chỉ có Lương Thành; còn trong mắt Lương Thành, cũng chỉ có Thục Yến mà thôi!