Lưu Thuận Thấy mọi người đều không có ý kiến phản đối nào, liền hỏi người đứng đầu nhóm quân Hán này: “Vị anh hùng này, chức vụ của ngài là gì, tên tuổi ra sao?”

Lưu Thuận đã sớm nhận ra rằng chính người này mới là kẻ đứng sau những hành động gây rối của quân Hán.

Khi có thể khiến binh sĩ dưới trướng mình phục tùng một cách triệt để như vậy, Lưu Thuận càng thêm tò mò về danh tính của người này.

Người đó bước ra khỏi hàng ngũ, lộ ra khuôn mặt hung dữ của mình và nói: “Tôi họ Từ, tên là Vinh, tự là Công Mao, là một tướng lĩnh dưới trướng của Zou Polu.”

“Hả, Từ Vinh à? Có muốn đi cùng tôi tiêu diệt bọn giặc Xiên Bắc không?”

Lưu Thuận đưa ra lời mời gọi đối với chàng trai trẻ Từ Vinh.

Nghe vậy, Từ Vinh ngạc nhiên, không ngờ người thanh niên này lại đáp lại như vậy.

“Tiêu diệt bọn giặc Xiên Bắc ư? Chẳng lẽ ngài còn muốn tiếp tục tiến về phía bắc nữa sao?”

Lưu Thuận mỉm cười xảo quyệt và nói: “Không chỉ vậy, tôi còn muốn tiến về phía tây để đánh bại vua Xiên Bắc, Tán Thạch Hoài!”

Mọi người hiện diện đều bị những lời hùng hồn của chàng trai trẻ này làm cho kinh ngạc.

Công Tôn Nhan không rõ Lưu Thuận đang có kế hoạch gì tiếp theo, liền lắp bắp hỏi: “Sao… sao Lỗ Long Trại lại không được bảo vệ nữa?”

“Bảo vệ vẫn phải tiếp tục thôi. Hiện tại tôi chỉ có bốn trăm người, chắc chắn cần phải bổ sung thêm quân số.”

Nói xong, ánh mắt của Lưu Thuận nhìn về phía Từ Vinh và Ô Diên.

Ý nghĩa trong ánh mắt của Lưu Thuận, hai người đó đều hiểu rõ.

Nhưng dù cho toàn bộ quân Lỗ Long Trại xuất chiến, cộng thêm quân đội của Ô Hoàn, cũng chỉ có khoảng hai nghìn người mà thôi. Đối mặt với đội quân Xiên Bắc lên đến hàng trăm nghìn người, đó thực sự chỉ là con số không đáng kể.

Lúc này, Lưu Bèi đứng lên và nói: “Chỉ cần tôi, tôi sẵn lòng đi cùng ngài!”

Lưu Thuận nắm lấy tay Lưu Bèi và nói với vẻ biết ơn: “Huyền Đức!”

Lưu Bèi gật đầu và nói: “Chúng ta đều là họ hàng của nhà Hán, chúng ta phải làm gương cho mọi người!”

“Có việc gì tốt đẹp, tại sao không mời tôi đi cùng nhỉ?”

“Mạnh Cử!”

Lưu Thuận Quay đầu lại, thấy là Ren Xiu cùng mọi người đang đi về phía này.

“Chàng trai nhỏ đang bàn bạc về việc xuất quân tấn công Tán Thạch Hoài!”

Lưu Bèi nói một cách hơi trêu chọc.

“Ồ? Thật sao? Tôi, Ren Mengju, nhất định phải tham gia!”

Ren Xiu đang gặp rất nhiều khó khăn tại Lư Long Sài. Anh ta không phải người của U Châu, và mối quan hệ với các phe phái cũng không sâu sắc lắm. Nếu không có Hồng Bạch mời anh ta tham gia cuộc tấn công này, lúc này anh ta có lẽ vẫn đang ở phía đông, phải chịu cái lạnh giá.

Nghe nói Lưu Thuận muốn tiếp tục dẫn quân tấn công người Xiên Bì, Ren Xiu không do dự mà đồng ý tham gia.

Thấy Ren Xiu có thái độ như vậy, Từ Vinh cảm thấy không hài lòng và nói: “Đội trưởng Meng, anh thuộc về bộ chỉ huy của hiệu úy, làm sao có thể tự ý quyết định đi hay ở?”

Lưu Thuận nghe xong mới nhận ra rằng mình chỉ có quyền điều phối nhân sự trong nhiệm vụ này; một khi nhiệm vụ kết thúc, người có quyền lực cao nhất vẫn là Hiệu úy Phá Lỗ – Trâu Kinh.

“Quả thật là tôi đã sơ suất,” Lưu Thuận vội vàng xin lỗi thay cho Ren Xiu, “Khi Hiệu úy Tôn trở về, tôi sẽ xin phép ông ấy.”

Từ Vinh sau đó không nói thêm gì nữa.

Anh ta được Trâu Kinh tin tưởng và được thăng chức thành quân hầu. Ở đây, đối với Từ Vinh mà nói, lệnh của hoàng đế cũng có thể không có hiệu lực nếu không có sự đồng ý của Trâu Kinh.

Lời nói của Phương Tài kia, bề ngoài có vẻ như là trách móc Ren Xiu, nhưng thực chất là cảnh báo Lưu Thuận đừng vượt quá giới hạn!

“Chàng trai nhỏ Liu muốn xin phép hiệu úy điều gì vậy?”

Cùng với tiếng va chạm của các mảnh áo giáp, Trâu Kinh trở về nơi tập trung tạm thời của quân đội Hán, phía sau anh ta còn có Hồng Bạch, Hàn Đường, Trình Phổ và Sun Jian cùng những người khác.

“Hiệu úy!”

Từ Vinh là người đầu tiên cúi chào.

Trâu Kinh gật đầu nhẹ với Từ Vinh, thấy Ô Diên cũng có mặt ở đây, liền nói: “Hiệu úy muốn thảo luận về việc tiến hành hành quân ở đây, xin mọi người bên ngoài hãy rời đi.”

Ô Diên lạnh lùng cười một tiếng rồi quay người đi.

Lưu Thuận thì thầm vài câu với Diêm Nhu, ngay lập tức Diêm Nhu liền theo sau Ô Diên ra đi.

Lưu Thuận được coi là một trong những người tài trợ chính cho Trâu Kinh, vì vậy họ cũng không quá để ý đến hành động của Lưu Thuận.

Quân Hán vừa mới kết thúc trận chiến, chưa kịp dựng lều, bây giờ họ chỉ đơn giản là phân chia một khu đất ở nơi khuất gió. May mắn thay, Phương Tài đã đặt lửa ở khắp nơi, nên không quá lạnh.

Trâu Kinh đi đến gần núi, tìm một tảng đá lớn để ngồi xuống.

“Trong trận chiến hôm nay, quân ta đã giành được chiến thắng lớn. Tuy nhiên, theo lời của Trình Công Tào, các ngươi vẫn sẽ tiếp tục tiến về phía Bắc, có phải vậy không?”

“Đúng vậy.” Lưu Thuận cúi đầu nói: “Tan Thạch Hoài đã dẫn đại quân tấn công thành Ninh thuộc quận Thượng Cốc. Nếu chúng ta không ngay lập tức tiếp viện, thành Ninh có thể sẽ bị đe dọa!”

“Hmm...”

Trâu Kinh gật đầu suy tư.

Một lát sau, ông nói: “Nếu vậy, ta sẽ cung cấp cho các ngươi hai trăm binh sĩ.”

“Hai trăm binh sĩ à?”

Lưu Thuận chưa hề tỏ ra bất mãn, nhưng Sun Jian lại lên tiếng trước.

Trong cuộc chiến này, Sun Jian cảm thấy rất thất vọng; người dân Lệ gia quá dũng cảm, khiến ông không có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Ông từng mong muốn có thể tỏa sáng trong những trận chiến tiếp theo, nhưng Trâu Kinh chỉ cung cấp cho ông hai trăm binh sĩ – tổng cộng chỉ có sáu trăm người để đối đầu với đại quân mười vạn người của Tan Thạch Hoài… Điều này thật là vô lý!

“Không sao đâu, hai trăm người đã đủ rồi. Quá nhiều người thì lại bất tiện cho việc hành động,” Lưu Thuận ngăn Sun Jian lại.

Qua vài ngày sống cùng nhau, Lưu Thuận đã nhận ra rõ tính cách mạnh mẽ của Sun Jian. Nếu không ngăn cản ông ta, chắc chắn Sun Jian sẽ tranh luận với Trâu Kinh mãi không ngừng.

Trâu Kinh rất hào phóng nói: “Lưu thiếu quân muốn lấy ai, cứ nói thẳng ra.”

Lưu Thuận cười nói: “Thật không dám giấu, tôi muốn được Xu Quân Hầu.”

Người kia thì không cần Lưu Thuận phải nói ra, Trâu Kinh cũng biết đó là Hồng Bạch cùng với những người dưới trướng ông ta, bao gồm Lưu Bèi, Hàn Đường và khoảng một trăm người khác, trong đó có cả Ren Xiu.

“Điều này...”

Trâu Kinh tỏ ra lúng túng.

Lưu Thuận cúi chào và nói: “Hôm nay tướng đã ban ân huệ cho tôi, gia tộc Lưu chắc chắn sẽ báo đáp xứng đáng!”

“Lưu thiếu quân nói như vậy làm gì, chúng ta đều lo lắng cho triều đình Hán, khi cần thì sẽ cùng nhau góp sức.” Trâu Kinh vẫy tay gọi Xu Rong: “Công Mao, em lại đây.”

“Vâng!”

Xu Rong bước tới.

Trâu Kinh nói với Xu Rong một cách thành thật: “Công Mao à, em xuất thân từ quân đội, bây giờ có cơ hội này để tạo nên những chiến công vĩ đại, tướng thực sự rất mừng. Tướng biết em có tài năng, không phải là người sống lâu ở biên giới này; hãy theo Lưu thiếu quân đi phía tây để tiếp viện đi!”

Trâu Kinh nói những lời này một cách nhẹ nhàng, nhưng thực ra việc đưa sáu trăm người đến phía tây cũng đồng nghĩa với việc họ có thể sẽ hy sinh mạng sống của mình.

Xu Rong biết rằng cuộc hành trình này đầy rủi ro, nhưng anh cũng chỉ có thể chấp nhận. Anh là một binh sĩ, mệnh lệnh quân đội luôn quan trọng hơn mọi thứ.

Hơn nữa, Trâu Kinh là người đã có ơn với anh; khi người có ơn ra lệnh, không thể không tuân theo.

“Tôi tuân lệnh!”

Trả lời của Xu Rong rất rõ ràng và mạnh mẽ, không hề có chút e ngại nào.

“Tốt! Công Mao hãy chọn ra một trăm người dũng cảm, sau đó cùng Lưu thiếu quân đi.”

“Vâng!”

Sau khi xử lý xong việc với Xu Rong, Trâu Kinh lại hỏi Lưu Thuận: “Ngoài việc muốn đưa Trưởng đội Hồng và Xu Quân Hầu đi, Lưu thiếu quân còn có yêu cầu gì khác không?”

Lưu Thuận cung kính cúi chào và nói: “Báo cáo với tướng, tôi không còn yêu cầu gì khác nữa.”

“Ừm.”

Lưu Thuận hiểu rằng đây là lời bảo mình rời đi, vì vậy anh quyết định rời khỏi doanh trại và tìm đến một chiếc lều da của người Tiên Phi chưa bị đốt cháy để vào bên trong.

Trình Phổ, Sun Jian, Hồng Bạch, Hàn Đường và Lưu Bèi cũng vào theo; chiếc lều nhỏ bé đó lập tức bị những người đàn ông mạnh mẽ chen kín.

Những người còn lại chỉ có thể đứng ngoài đó chịu rét, hoặc tìm chỗ ở khác.