Sau khi mặt trời lặn, Lưu Thuận đánh giá thời gian rồi nói với Trình Phổ: “Cheng Bīng Cáo, đã đến giờ rồi, chúng ta có thể xuống bên kia sông để chờ đợi.”

Lưu Thuận và quân phòng thủ Lư Long Thạch đã thỏa thuận rằng quân Lư Long Thạch sẽ tiến hành tấn công trước để thu hút sự chú ý của người Xiênbì, còn Trình Phổ và những người khác sẽ từ phía tây lên bờ và đốt phá doanh trại của họ, chặn đứng con đường thoát của họ.

Trình Phổ nhìn về phía bên kia sông và hỏi: “Anh cũng muốn đi cùng sao?”

Lưu Thuận không hài lòng và nói: “Câu này có ý gì vậy? Chẳng lẽ anh muốn tôi bị cáo buộc là người sợ chiến sao?”

Trình Phổ biết rằng Lưu Thuận không cố tình gây sự, liền cười một cái và không tiếp tục thuyết phục nữa, chỉ nói bốn từ: “Hãy theo sát đội ngũ.”

Sau khi nhận được lệnh tiến hành cuộc tấn công, các binh sĩ đều mặc áo giáp da mỏng, cầm vũ khí, cung tên, sau đó khoác thêm áo choàng màu đơn sơ và bắt đầu đi xuống bờ sông từ sườn dốc.

Khi Lưu Thuận chuẩn bị bước lên băng, có người kéo anh lại từ phía sau; quay đầu lại, anh thấy đó là bà Chen Nương.

Bà Chen Nương vốn dĩ đã rất mạnh mẽ, và ít ai trong đội của Lưu Thuận có thể đánh bại bà ấy khi không sử dụng vũ khí. Lúc này, bà ấy đang cầm một con dao thép, trông thật đáng sợ.

Lưu Thuận cảm thấy lo lắng và hỏi: “Bà Chen Nương, có chuyện gì vậy?”

Bà Chen Nương chỉ nói một cách đơn giản: “Hãy đi theo sau bà.”

Nói xong, bà ấy liền kéo Lưu Thuận – người có thân hình không khác gì một người đàn ông – vào phía sau mình.

Lưu Thuận bị bà Chen Nương kéo mà suýt ngã, khiến những người xung quanh cười ầm.

Bà Chen Nương nhìn quanh, và không ai dám nhìn lại nữa.

Kể từ khi bà Chen Nương theo con trai mình đến huyện Nguyên Thị, bà chưa bao giờ rời bên cạnh Lưu Thuận; từ việc đi cùng ra ngoài cho đến việc giặt giũ, nấu ăn, tất cả đều do bà đảm nhận.

Lần này tham gia cuộc tấn công bất ngờ này, bà Chen Nương vẫn giữ vững sứ mệnh và lý tưởng ban đầu của mình, quyết tâm bảo vệ chàng trai nhỏ của mình một cách triệt để.

Trong nửa đầu quãng đường, mọi người vẫn có thể đứng đi, nhưng khi đi qua nửa quãng đường, họ chỉ có thể bò trên băng mà tiến lên.

Như mọi người đều biết, không khí nóng có mật độ thấp hơn và thể tích lớn hơn, nên nó sẽ bay lên trên; trong khi đó, không khí lạnh sẽ tận dụng cơ hội này để chiếm lấy vị trí của không khí nóng.

Hơn nữa, tỷ số nhiệt dung của nước cao hơn so với đất liền, vì vậy nước sông giảm nhiệt rất nhanh, trong khi đất liền lại giảm nhiệt chậm hơn nhiều.

Do đó, vào lúc này, gió đang thổi từ phía băng hà về phía bờ.

Điều này cũng khiến cho những lớp tuyết chưa được đập chặt trên băng hà liên tục bị thổi lên bờ, khiến cho các lính canh ở bờ không thể mở mắt được và buộc phải lùi lại liên tục.

Khi còn chưa đến năm mươi bước gần bờ, Trình Phổ đã ra lệnh cho mọi người dừng lại và nằm im trên băng. Những bộ áo màu đơn sơ khiến cho bốn trăm người hòa nhập hoàn toàn với lớp tuyết, chỉ là cái lạnh khắc nghiệt khiến mọi người đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Lưu Thuận đã sớm suy nghĩ đến điểm này và chuẩn bị sẵn dầu nai, dầu cừu, dầu ngựa… để giúp mọi người chống lại cái lạnh. Tuy nhiên, trong thời tiết giá rét như thế này, những biện pháp giữ ấm của người Hán thực sự chỉ mang lại hiệu quả rất hạn chế.

Lưu Thuận chỉ có thể thầm cầu mong trong lòng: Lại Bạch ơi, Nghĩa Công ơi, Huyền Đức ơi! Các ngài hãy nhanh lên một chút đi!

Vù—!

Một tiếng huýt sáo sắc bén và kéo dài vang lên ở phía đông. Đó chính là loại tên có đầu lửa do Trâu Kinh sử dụng; việc này nhằm mục đích truyền tin, chiếu sáng vị trí của quân địch, và giúp các xạ thủ định hướng bắn.

Lực lượng đóng quân ở đây là bộ lạc Hê Liên, một phe nhỏ thuộc tộc Tiên Phi ở khu vực phía đông. Tất nhiên, còn nhiều bộ lạc khác nữa cũng đóng quân ở đây, tất cả đều nằm dưới sự chỉ huy của Hê Liên Hùng.

Khi quân Hán tấn công bất ngờ, với tư cách là người chỉ huy, Hê Liên Hùng buộc phải nhanh chóng đưa ra phản ứng. Nhưng lúc này, Hê Liên Hùng đã say mèm đến mức không thể đánh thức được.

Người Tiên Phi hoàn toàn không ngờ đến cuộc tấn công bất ngờ này của quân Hán; họ vẫn nghĩ rằng sau trận chiến năm ngoái, người Hán đã sợ hãi đến mức chỉ dám cố thủ mà không dám xuất hiện nữa.

Thực tế, Trương Bão cũng đang thực hiện chiến lược cố thủ và không tấn công, khiến cho người Tiên Phi trở nên lơ là.

Cách đây vài ngày, Diêm Nhu đã tự mình ra khỏi biên giới, mạo hiểm đến trại của người Tiên Phi để đàm phán với Hê Liên Hùng. Nội dung cuộc đàm phán rất rõ ràng: ký kết một hiệp ước “không xâm lược lẫn nhau”.

Trong lời nói của mình, __TERMLOCK000__

Cuối năm cũng sắp đến rồi; để mọi người có thể yên bình đón Tết, tôi hy vọng Hạ Lian Hùng sẽ xem xét đến mối quan hệ thân thiện giữa ông với Diêm Nhu, và không cử người đi quấy rối biên giới nữa.

Thực ra, Hạ Lian Hùng đã dừng việc cử kỵ binh đi quấy rối các trạm phòng thủ từ lâu rồi.

Với thời tiết tồi tệ như này, mỗi lần đi qua lại phải vượt băng, qua sông; ai cũng không muốn đi chút nào.

Quân Đại Hán không dám xuất hiện, việc quấy rối chỉ là bắn vài mũi tên thôi; những mũi tên đó còn có thể bị gió thổi vào bất kỳ đống rơm nào đó nữa.

Khi Diêm Nhu nói như vậy và cung cấp thêm rượu thịt, Hạ Lian Hùng lập tức tỏ ra hiểu ý của ông ấy.

Cuối cùng, Hạ Lian Hùng còn tặng Diêm Nhu vài con cừu mập, nhắc nhở ông ấy sau này nếu có rượu thì đừng quên mang đến cho bộ lạc Hạ Lian.

Khi Diêm Nhu trở về và báo cáo rằng mọi việc diễn ra suôn sẻ, mọi người trong bộ lạc đều ngạc nhiên không thể tin được.

Ông từng nghe nói về Zhang Yi – người đã sử dụng khả năng nói chuyện điêu luyện của mình để phá vỡ chiến lược liên minh của các quốc gia khác; nhưng ông luôn nghĩ rằng những người được gọi là “nhà ngoại giao” chỉ là những người được sử sách ca ngợi mà thôi.

Hôm nay, khi chứng kiến cách thức ngoại giao của Diêm Nhu, ông mới nhận ra mình thật là thiển cận.

Có thể nói, nếu không có những bước chuẩn bị trước đó của Diêm Nhu, thì Trâu Kinh hiện nay sẽ không thể dẫn quân đi như không gặp trở ngại gì cả.

Sự xuất hiện bất ngờ của quân Đại Hán xung quanh doanh trại của họ khiến quân Xích Bì dọc theo bờ sông Rù Thủy cảm thấy không thể tin nổi và đầy hoảng sợ.

Người Xích Bì vốn đã thiếu sự tổ chức; sau khi mất đi người lãnh đạo, họ trở thành một đám người hỗn loạn.

Lúc này, dọc theo bờ sông Rù Thủy, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn: tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng đánh nhau, tiếng mắng nhiếc vang lên khắp nơi trong doanh trại Xích Bì rộng lớn.

“Cha ơi!”

Con trai của Hạ Lian Hùng, Hạ Lian Câu, mạnh mẽ kéo rèm lều của cha mình ra; ông thấy cha đang ngủ say, miệng phun ra hơi thở nồng nàn.

Hạ Lian Câu không kịp suy nghĩ gì nữa, lao vào và vỗ mạnh vào mặt cha mình.

Những vết nôn óc trên bộ râu dày đặc của Hạ Lian Hùng liên tục rơi xuống từ những cú vỗ đó.

Thấy không thể đánh thức được cha, Hạ Lian Câu lập tức rút dao và chém nát hai người hầu gái đang ngủ gục bên cạnh cha mình.

Hé Lian Câu vác người cha lên vai và nhanh chóng lao ra ngoài.

“Nhanh lên, giúp tôi đặt vị chỉ huy lên ngựa!”

Hé Lian Câu ra lệnh cho các vệ sĩ thân cận.

Các vệ sĩ nhấc Hé Lian Hùng lên ngựa; khi gánh nặng được gỡ bỏ, Hé Lian Câu mới thở phào nhẹ nhõm và chửi rủa: “Những kẻ gian xảo này! Tôi biết mà, không thể tin tưởng vào lũ chó Hán này!”

Trong lúc chửi rủa, Hé Lian Câu lên ngựa và liếc nhìn đội quân Hán ở phía đông – họ đang tiến công mạnh mẽ đến nỗi việc kháng cự chỉ là tự chuốc cái chết mà thôi. Anh quyết định thúc ngựa dẫn đội quân chạy trốn theo con đường ven biển phía bắc.

Gió tây bắc thổi mạnh vào mặt; Hé Lian Câu chỉ có thể nhắm mắt lại và điều khiển con ngựa để nó không lạc hướng và rơi xuống bờ sông.

Trong thời tiết như vậy, con ngựa không thể chạy nhanh được; do gió thổi ngược vào mặt, việc thở rất khó khăn, ngay cả những con ngựa lớn cũng phải thở hổn hển.

Bỗng nhiên, Hé Lian Câu như thấy ánh sáng bạc lấp lánh phía trước.

Chỉ trong chốc lát, con ngựa của anh phát ra tiếng kêu đau đớn và ngã về phía trước.

Nhờ kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt vời và thân thể linh hoạt, Hé Lian Câu đã lăn qua vài vòng từ trên lưng ngựa xuống đất, giảm bớt lực va đập.