Trương Mục gật đầu và nói: “Tôi dự định tập trung vào việc mở rộng huyết mạch Tâm Bào thuộc kinh Thủy Dương Tiểu Âm.”

Huyết mạch Tâm Bào này, cũng giống như huyết mạch Tâm Kinh Thủy Dương Tiểu Âm mà Trương Mục đã mở được, đều chỉ có chín huyệt.

Tống Nguyên Thanh gật đầu và nói: “Dù số lượng huyệt trên một huyết mạch là bao nhiêu đi nữa, chỉ cần mở được một huyết mạch thì bạn sẽ có thêm một huyệt mới, năng lượng nội tại của bạn sẽ tăng gấp đôi, và cấp độ tu luyện của bạn cũng sẽ tăng lên một bậc. Bạn muốn nhanh chóng nâng cao cấp độ phải không?”

Trương Mục chớp mắt và hỏi: “Anh Song, có vấn đề gì sao?”

Tống Nguyên Thanh lắc đầu và không trả lời trực tiếp, mà tiếp tục nói: “Khả năng tu luyện võ công của mỗi người đều khác nhau. Theo lý thuyết thông thường, từ khi một người bắt đầu cảm nhận được khả năng tu luyện võ công của mình cho đến khi mở được huyết mạch đầu tiên có chín huyệt, thường mất khoảng một năm thời gian.”

“Như vậy, trung bình mỗi huyệt sẽ được mở trong khoảng 41 ngày.”

“Trong tổng số 12 huyết mạch trên cơ thể, tức là 309 huyệt, nếu theo tốc độ này, thì khoảng 35 năm sau người đó sẽ mở được tất cả các huyệt và đạt đến cấp độ ‘Thông Mạch Toàn Diện’.”

Trương Mục nghe xong lời của Tống Nguyên Thanh và dần nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Tống Nguyên Thanh không dừng lại, mà tiếp tục nói: “Nhưng thực tế thì không phải như vậy.”

“Chẳng hạn như Vương Giáo Tập, anh ấy đã theo đuổi con đường võ thuật hơn bốn mươi năm rồi, và hiện tại cấp độ tu luyện của anh ấy là Năm Bậc Thông Mạch.”

“Trong toàn huyện Vạn An của chúng ta, theo như tôi biết, vẫn còn vài người đạt đến Cấp Độ Mười Một Bậc Thông Mạch, nhưng không ai công khai đạt đến cấp độ ‘Thông Mạch Toàn Diện’ cả.”

“Bạn có biết tại sao không?”

Trương Mục lắc đầu; anh ấy vừa mới nhận ra vấn đề rồi.

Bởi vì theo lý thuyết của Tống Nguyên Thanh, miễn là tài năng không quá kém và kiên trì tu luyện ba bốn mươi năm, thì ai cũng có thể đạt đến Cấp Độ Mười Hai Bậc Thông Mạch Toàn Diện.

Nhưng thực tế thì không phải như vậy. Chỉ riêng trong các tổ chức đưa người đi đánh cướp, cũng có rất nhiều người già tu luyện lâu năm, nhưng cấp độ tu luyện của họ lại không tương ứng với những gì lý thuyết đó tính toán ra.

“Tại sao vậy?” Trương Mục hỏi.

Tống Nguyên Thanh thở dài nhẹ và nói: “Đó là do sự cạnh tranh giữa các huyết mạch!”

Chưa kịp cho Trương Mục tiếp tục đặt câu hỏi, Tống Nguyên Thanh đã giải thích: “Trong quá trình tu luyện các cấp độ của hệ kinh mạch, mỗi ba cấp độ sẽ có một giai đoạn chuyển biến đáng kể về tốc độ tiến triển.”

“Ví dụ, nếu ở ba cấp đầu tiên, việc mở một huyệt đạo mất 30 ngày, thì khi bước vào cấp thứ tư, thời gian cần thiết để mở một huyệt đạo có thể tăng lên thành 50 ngày; và khi đến cấp thứ bảy, con số này có thể lên tới 90 ngày.”

“Đây đã được coi là trường hợp có năng khiếu khá tốt rồi. Nếu không may có năng khiếu kém, thời gian cần thiết để tiến lên các cấp độ sẽ còn kéo dài hơn nữa; thậm chí có thể mất một năm hoặc vài năm mới mở được một huyệt đạo cũng không phải là điều không thể xảy ra.”

“Vì vậy, rất nhiều võ sĩ khi đạt đến một cấp độ nhất định sẽ gặp phải tình trạng tiến triển chậm lại, buộc họ phải dành thời gian cho những công việc vặt thay vì tiếp tục tu luyện.”

“Đó là lý do tại sao bạn thường thấy những võ sĩ tuổi tác cao nhưng cấp độ không cao lắm.”

“Ba cấp đầu tiên chắc chắn là giai đoạn mà việc tu luyện diễn ra nhanh nhất. Một số người sẽ ưu tiên tu luyện những hệ kinh mạch có nhiều huyệt đạo trước; sau đó, khi tốc độ tiến triển chậm lại, họ mới chuyển sang tu luyện những hệ kinh mạch có ít huyệt đạo hơn. Tuy nhiên, nhược điểm của phương pháp này là việc tiến lên các cấp độ ban đầu sẽ chậm hơn.”

“Ngược lại, nếu chọn tu luyện những hệ kinh mạch có ít huyệt đạo trước, tốc độ tiến lên cấp độ sẽ nhanh hơn, nhưng điều này sẽ gây ra áp lực lớn hơn trong quá trình tu luyện sau này.”

“Tình huống này trong võ đạo được gọi là ‘cuộc đua trên các hệ kinh mạch’.”

Trương Mục gật đầu, hiểu rõ ý của Tống Nguyên Thanh: “Vậy ông muốn tôi ưu tiên tu luyện những hệ kinh mạch có nhiều huyệt đạo à?”

“Tu luyện là việc của bản thân mỗi người; tôi chỉ đang chia sẻ với bạn về tình hình ‘cuộc đua trên các hệ kinh mạch’ mà thôi.” Tống Nguyên Thanh nói một cách nghiêm túc, “Còn việc bạn sẽ lựa chọn như thế nào, thì cần phải do bạn tự quyết định.”

Trương Mục do dự một lát, rồi gật đầu: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước đã.”

Đúng lúc đó, Hà Vận chạy vào và trong vài phút đã kể lại cho Tống Nguyên Thanh nghe những thông tin mà mình vừa nhận được từ Niú Phát.

Sau khi nghe xong, Tống Nguyên Thanh nhìn Trương Mục và hỏi: “Bạn nghĩ sao?”

Trương Mục suy nghĩ một lát, rồi trả lời: “Dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như Wang Bo tự dàn d

“Hắn ta đã lên kế hoạch từ trước và nhắm thẳng vào tiệm chuyển phát đó. Chắc hẳn có điều gì đó đáng giá mà hắn muốn có được.”

“Chẳng lẽ chỉ là số tiền bồi thường đó sao?”

“Trong chuyện này, bà Deng chắc chắn cũng là đồng phạm.”

“Anh Song ơi, có thông tin chi tiết hơn về bà Deng không?”

Tống Nguyên Thanh gật đầu và nói với Hà Vận: “Gọi Bao Tam Lượng đến đây.”

Hà Vận vâng lời rồi ra khỏi phòng. Tống Nguyên Thanh giải thích với Trương Mục: “Đó là một kẻ lang thang, thường xuyên đi lại khắp nơi và nghe lén những chuyện riêng tư của mọi người. Đôi khi, những thông tin tưởng chừng vô ích này lại rất hữu dụng.”

Khoảng một lúc sau, Hà Vận quay trở lại cùng một chàng trai trẻ đang ngáp ngủ, có vẻ như vẫn chưa thức hẳn. Anh ta cúi chào Tống Nguyên Thanh.

Tống Nguyên Thanh lấy ra một miếng bạc khoảng một lượng và đặt lên bàn: “Cậu có biết Dương Thùy Bình của tiệm thêu họ Đặng không?”

Ngay khi nhìn thấy miếng bạc, ánh mắt Bao Tam Lượng sáng lên; vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta tan biến hết sạch, và anh ta trả lời một cách hăng hái: “Dương Tiểu Nương à? Làm sao tôi có thể không biết được chứ?”

“Nói cho tôi nghe.” Tống Nguyên Thanh nhẹ nhàng yêu cầu.

“À…” Bao Tam Lượng gật đầu và bắt đầu kể: “Dương Tiểu Nương ấy thực sự là một người phụ nữ rất quyến rũ… Vóc dáng cô ấy thanh mảnh như con rắn, đôi mắt đầy sức hấp dẫn… Nhất là đôi chân dài của cô ấy… Tsk tsk tsk…”

“Nói những điều hữu ích đi.” Tống Nguyên Thanh vỗ nhẹ vào bàn.

“Hữu ích ư?” Bao Tam Lượng suy nghĩ một lát rồi do dự: “Tôi nghe nói rằng cô ấy có mối quan hệ với chủ nhân của Quán Rượu Ngày Say… Có coi đó là thông tin hữu ích không?”

“Đúng rồi, hãy kể chi tiết hơn.” Trương Mục nói. “Nghe nói khoảng nửa năm trước, Dương Tiểu Nương đã tổ chức sinh nhật tại Quán Rượu Ngày Say. Trong lúc đó, có một người say rượu thấy Dương Thùy Bình xinh đẹp nên đã đùa cợt với cô ấy; chủ nhân của quán đã bảo vệ cô ấy, và từ đó hai người mới quen biết nhau.”

“Hai người này… Một người là gã đàn ông góa vợ, người kia là cô gái trẻ đang trong độ tuổi đẹp nhất… Khi hai người có tình cảm với nhau, tại sao lại phải lén lút thay vì kết hôn một cách công khai chứ?” Trương Mục tỏ vẻ băn khoăn.

Bao Tam Liang cười ha hả và nói: “Bà lão Đặng ấy… tức là mẹ của Đặng Thúy Bình, không chịu đồng ý đâu.”

“Không phải là không đồng ý đâu; tôi nghe nói bà lão Đặng kia vốn dĩ nuôi Đặng Thúy Bình lớn lên cũng không có ý tốt gì cả, chỉ muốn dùng con gái mình để đổi lấy sự giàu sang cho bản thân vào những năm cuối đời thôi.”

“Vì vậy, bà ta yêu cầu ông chủ Vọng Nguyệt Lâu phải chuẩn bị 3.880 lượng bạc làm tiền sính.”

“Người ta nói rằng bà ta không quan tâm đến số tiền bạc đó, điều quan trọng nhất là ý chí của ông chủ Vọng Nguyệt Lâu đối với Đặng Thúy Bình!”

“Tôi nghe nói ông chủ Vọng Nguyệt Lâu đã bán hết đồ cổ và trang sức trong cửa hàng, nhà cửa của mình, nhưng vẫn không đủ số tiền đó.”

Trương Mục và Tống Nguyên Thanh nhìn nhau, cả hai đều hiểu rằng những suy đoán của họ có thể chính là sự thật.

Lúc này, trong đầu Trương Mục lại hiện lên hình ảnh của đứa trẻ nhỏ nằm trong vũng máu kia.

“Tại sao lại như vậy…” Trương Mục thở dài, “Kinh doanh của Vọng Nguyệt Lâu cũng khá tốt mà, cho bà Đặng một số cổ phần cũng coi như là một khoản tiền sính được chứ?”

“Hehe…” Bao Tam Liang cười và nói: “Chàng trai trẻ ơi, câu nói của anh không đúng đâu.”

“Tiền sính là ông chủ Vọng Nguyệt Lâu tự bỏ ra, nhưng sau khi Đặng Thúy Bình kết hôn xong, Vọng Nguyệt Lâu sẽ thuộc về bà ấy.”

“À?” Trương Mục không hiểu rõ ý của anh ta.

“Ý tôi là, ban đầu tiền sính là 3.880 lượng bạc cộng thêm một cái Vọng Nguyệt Lâu, bây giờ nếu anh dùng cổ phần của Vọng Nguyệt Lâu để trừ đi một phần tiền sính, thì Đặng Thúy Bình sẽ bị thiệt thòi mà.”

“À? Cũng có thể tính như vậy à…” Trương Mục ngạc nhiên, “Nhưng nếu ông chủ Vọng Nguyệt Lâu phải bỏ hết tiền mặt để trả cho gia đình Đặng, thì Đặng Thúy Bình cũng sẽ bị thiệt thòi chứ?”

“Vì vậy, Đặng Thúy Bình càng không cho phép ông chủ Vọng Nguyệt Lâu dùng cổ phần của Vọng Nguyệt Lâu để trừ tiền sính. Tôi nghe nói vì chuyện này, Đặng Thúy Bình còn cãi vã với ông chủ Vọng Nguyệt Lâu và còn làm hỏng mặt ông ta nữa đấy.”

“Trời ạ, hơn 3.000 lượng bạc à… Đặng Thúy Bình thật là keo kiệt, số tiền đó nếu mang đến thành phố, có thể dùng để ở trong các nhà thổ một năm rưỡi, hàng ngày được người ta chiều chuộng… Nếu quyết tâm mạnh mẽ, có lẽ còn có thể lên giường với người đẹp nhất nữa kìa…”

“Ông chủ Vọng Nguyệt Lâu thật là ngốc n

Bao Tam Liang nhận lấy đồng bạc rồi cười mỉm rời đi.

“Ngay cả hổ dữ cũng không ăn thịt con mình…” Tống Nguyên Thanh thở dài.

Trương Mục lắc đầu: “Con người còn tàn ác hơn cả hổ.”

Tình cảm của con người thật sự rất kỳ lạ; giới hạn trên và dưới của nó đều đáng ngạc nhiên.

“Tiếp theo phải làm gì?” Tống Nguyên Thanh cau mày, “Chúng ta có thể chứng minh rằng những kẻ xấu đã tự dàn dựng ra vụ việc này, và cũng có thể chứng minh rằng Wang Bo có động cơ để giết con gái mình.”

“Nhưng bằng chứng đâu?”

“Nếu không có bằng chứng, họ chỉ cần phủ nhận mọi thứ là được.”

Trương Mục suy nghĩ một lát, rồi nhìn sang Hà Vận đang đứng bên cạnh và hỏi: “Hà Vận, vào lúc vụ việc xảy ra, Wang Bo đang ở đâu?”

Hà Vận không cần suy nghĩ, liền trả lời: “Ở phòng đọc sách.”

“Cô bé ấy đã đến phòng đọc sách chơi với Wang Bo một lúc, sau đó mới quay trở lại nhà sau. Khi tôi đưa cô bé ấy đi, anh ấy vẫn còn ở đó.”

“Anh có thể vẽ sơ đồ bố cục ngôi nhà nhà Wang không?” Trương Mục hỏi.

“Có!” Hà Vận gãy một cành cây, vẽ sơ đồ bố cục ngôi nhà nhà Wang xuống đất. Trương Mục nhìn qua và thấy rằng phòng đọc sách chỉ cách hiện trường vụ việc có hai bức tường thôi.

“Wang Bo biết võ không?” Trương Mục hỏi.

Hà Vận vội vàng lắc đầu: “Không biết, anh ấy hoàn toàn là một người bình thường.”

Trương Mục tiếp tục hỏi: “Anh đi khỏi đó khoảng bao lâu?”

Hà Vận cúi đầu và nói: “Khoảng hơn mười phút.”

Mười phút thì cũng được coi là khoảng thời gian khá dài rồi.

“Anh đi xa đến mười phút!” Tống Nguyên Thanh trước đây không hỏi chi tiết gì về Hà Vận, nhưng bây giờ nghe vậy cũng hơi tức giận.

“Anh Song ơi, cũng đừng trách Hà Vận nữa. Nếu Wang Bo đã quyết tâm giết con gái mình, chắc chắn anh ta sẽ tấn công Hà Vận trước.” Trương Mục an ủi, “Kẻ có ý đồ thường khó bị phát hiện.”

Sau đó, Trương Mục nhìn sang Hà Vận và nói: “Tôi muốn anh làm một việc.”

Hà Vận vội vàng vỗ ngực và nói: “Mục Ca Nhi, cứ bảo tôi làm gì tôi cũng nghe!”

Trương Mục lại nhìn vào bản sơ đồ bố cục ngôi nhà nhà Wang và nói:

“Đêm nay, hãy đột nhập vào nhà Wang!”