Gia tộc Yến ở Vân Cang được coi là một trong những gia đình giàu có bậc nhất huyện Vân Cang. Ngoài việc đóng vai trò là “đôi găng trắng” cho Tiềm Uyển Vũ Trại, chịu trách nhiệm kinh doanh các mặt hàng từ núi rừng, gia tộc Yến cũng tận dụng thế lực của Tiềm Uyển Vũ Trại để phát triển những hoạt động kinh doanh riêng. Mặc dù không sánh kịp với gia đình Bạch ở Thành Sư, nhưng ở mức độ của một huyện nhỏ, họ vẫn được xem là người giàu có.

Tất nhiên, nếu nói về sức mạnh thực sự, thì gia tộc Yến cũng chỉ ngang bằng với Hội Dịch Vụ Đưa Thư Viễn Vĩ – chỉ là một thế lực ở cấp độ “Thông Mạch” mà thôi.

Người đứng đầu gia tộc Yến, với cấp độ tu luyện cao nhất, cũng chỉ đạt đến “Thông Mạch Nhị Thiên Phẩm”, tức là cấp độ “giả viên mãn” mà thôi.

Vì vậy, Trương Mục không cần chuẩn bị gì nhiều, chỉ cần điền tên mình vào danh thiếp và cử mười mấy tên thuộc hạ đi cùng là đã lên đường xuống núi, tiến thẳng về phía Vân Cang.

Quãng đường hơn bốn trăm dặm, nếu đi nhanh, thì cũng chỉ mất một ngày một đêm là đến nơi. Khi Trương Mục đặt chân trước cổng biệt thự của gia tộc Yến, đã là buổi trưa ngày hôm sau.

……

Ánh nắng đầu xuân không quá gay gắt; Trương Mục xuống ngựa và đứng trước cổng, nhìn những tên thuộc hạ đưa danh thiếp của mình cho người canh cổng của gia tộc Yến.

Trên danh thiếp có ghi những thông điệp bí mật, nhưng đủ để chứng minh danh tính của Trương Mục.

Người canh cổng nhận lấy danh thiếp rồi chạy vào bên trong; không lâu sau, vài người liền chạy ra ngoài và chào hỏi Trương Mục.

Nhưng Trương Mục lại nhăn mày.

Bởi vì người ra đón ông ta chính là người quản gia của gia tộc Yến, người đã lên núi vào dịp Tết để chúc mừng.

Nhưng điều này không đúng!

Ông ta, Trương Mục, mới là người thừa kế chính thức của Tiềm Uyển Vũ Trại; dù chủ nhân của gia tộc Yến không ra đón trực tiếp, ít nhất cũng nên cử một người con trai ruột ra đón chứ? Sao lại chỉ cử một người quản gia?

“Thưa ngài thừa kế, chủ nhân của chúng tôi đang không khỏe, vì vậy tôi được cử ra đây để đón ngài. Xin ngài thông cảm vì sự sơ suất này.” Người quản gia vội vàng giải thích khi thấy vẻ mặt không hài lòng của Trương Mục.

Trương Mục nhướng mày và gật đầu.

“Vậy là tôi đến không đúng lúc… Sức khỏe của chủ nhân như thế nào?”

“Chủ nhân bị cảm lạnh; bà vợ không muốn ông ấy ra ngoài chịu gió lạnh, nên tôi mới được cử đến đây để đón ngài.” Người quản gia trả lời.

Nghe vậy, Trương Mục quay đầu nói với những tên thuộc hạ đứng phía sau: “Người bệnh cần yên t

Người đứng đầu nhóm vừa định lên tiếng thì đã bị Trương Mục ngăn lại bằng ánh mắt; sau đó họ mới cúi đầu chào phục.

Tiếp theo, Trương Mục đi theo người quản gia vào nhà họ Yến.

Dù sao thì nhà họ Yến cũng là một gia tộc lớn ở Vân Cương, nên biệt thự của họ khá rộng lớn. Trương Mục theo người quản gia đi qua các bức tường, qua sảnh trước, rồi qua một sân vườn nữa, cuối cùng đến phòng khách chính của nhà họ Yến.

Tuy nhiên, không khí ở đây có vẻ khác thường.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Trương Mục đã nhận ra người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí trung tâm trong phòng khách – đó chính là chủ nhân của nhà họ Yến, Yến Minh, người mà Trương Mục đã từng thấy hình ảnh của ông trên núi.

Bên cạnh ông ấy, còn có một người nữa, khoảng ba mươi tuổi, mặc áo khoác truyền thống của giới học giả, và phong thái của người này có phần giống với Ngụy Vô Ưu… Người đó toát lên vẻ của một “thầy mưu sĩ xấu xa”.

Ngoài hai người đó ra, xung quanh phòng khách còn có vài người đàn ông cao lớn đang đứng đó; tất cả họ đều đang nhìn chằm chằm vào Trương Mục.

Trương Mục dừng bước lại, quay đầu nhìn; người quản gia dẫn đường cho mình đã đi sang một bên từ lâu rồi.

“Anh chính là Tiềm Uyển Vũ Trại – người thừa kế trẻ tuổi của Tiềm Uyển Vũ Trại phải không?” người được gọi là “thầy mưu sĩ xấu xa” ấy hỏi.

Trương Mục không để ý đến anh ta, mà quay sang nhìn Yến Minh và nói lạnh lùng: “Chủ nhân nhà họ Yến, ý ông là gì?”

Trước khi Yến Minh kịp trả lời, người “thầy mưu sĩ xấu xa” đã nói: “Quả nhiên không sai lầm.”

“Việc bắt giữ nhóm trộm do Tiềm Uyển Vũ Trại dẫn đầu… với mối quan hệ giữa nhà họ Yến và Tiềm Uyển Vũ Trại, nếu Lâm Kinh Long không xuất hiện, chắc chắn chỉ có anh mới tự mình đến đàm phán.”

“Nhưng tôi không ngờ rằng, anh lại đến đây một mình!”

Trương Mục lạnh lùng nhìn anh ta, rồi lại nhìn Yến Minh: “Vậy là chú Trường Phúc đang ở nhà họ Yến phải không?”

Yến Minh gật đầu.

“Hắn đã chết rồi à?” Trương Mục hỏi tiếp.

Yến Minh lắc đầu.

“Được rồi, hãy đưa người đó ra đây.” Trương Mục nói một cách bình thản: “Xét đến mối quan hệ hàng chục năm giữa chúng ta, tôi Vũ Trại sẽ không đập cửa xông vào nhà này đâu.”

“Đội của Vương Trường Phú, mỗi người sẽ nhận được một nghìn lượng bạc tiền bồi thường; nếu ai bị tàn tật thì sẽ nhận thêm hai nghìn lượng. Tất cả phải được gửi đến Vũ Trại trong vòng mười ngày.”

“Bất kỳ người nào thuộc gia đình Yên hoặc các đệ tử của họ dám đụng đến họ, sẽ bị phá hủy huyết mạch.”

“Ngoài ra, số hàng hóa từ núi này cũng không được thiếu, tất cả phải được gửi đến cùng.”

“Vấn đề này coi như đã giải quyết xong.”

“Từ hôm nay trở đi, tôi – Tiềm Uyển Vũ Trại – và gia đình Yên sẽ chia tay nhau.” Nói xong, Trương Mục quay người muốn rời đi, nhưng hai người đàn ông lớn bỗng nhiên chặn đường ông.

“Thưa Chủ tướng Trương, xin dừng lại một chút!” Giọng của vị “thầy quân sự” kia lại vang lên, “Việc bắt giữ người là ý tưởng của tôi, gia đình Yên chỉ hỗ trợ thôi. Thực sự, nếu không làm vậy thì chúng tôi sẽ không thể gặp được ngài, mong ngài thông cảm.”

Trương Mục quay đầu lại, nhìn người đó và cười lạnh: “Anh muốn gặp tôi để làm gì?”

Vị “thầy quân sự” đứng dậy, cúi chào: “Tôi là Thôi Vĩnh, muốn mang đến cho ngài cơ hội giàu có.”

Trương Mục không thay đổi biểu hiện, nói: “Cơ hội giàu có thường đến từ những rủi ro lớn!”

“Anh định bán tôi với giá bao nhiêu?”

Thôi Vĩnh ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Chủ tướng đùa rồi.”

“Chủ tướng đã nổi tiếng trong trận chiến ở Hồ Bí Nguyệt, công tử nhà tôi rất ngưỡng mộ ngài.”

“Nếu chủ tướng đồng ý, ngài có thể trở thành người theo học của công tử chúng tôi.”

“Thuốc linh, vũ khí ma thuật, những kiến thức quý báu… tất cả đều không thành vấn đề.”

“Nếu tài năng thực sự xuất chúng, ngay cả việc muốn đạt đến cấp bậc cao nhất cũng không thành vấn đề; công tử chúng tôi cũng có thể hỗ trợ ngài.”

Trương Mục cười và hỏi: “Vậy là tôi phải ký hợp đồng bán mình à?”

“Công tử đang nuôi dưỡng những người tài năng…” Thôi Vĩnh nói, “Người ta sẵn lòng hy sinh mạng sống vì người mình tin tưởng, đó cũng là điều bình thường mà.”

Trương Mục lắc đầu: “Không được… Tôi là Chủ tướng của Tiên Uyên Sơn…”

“Vậy thì càng tốt.” Thôi Vĩnh tiếp tục nói, “Nếu chủ tướng có thể thuyết phục Chủ tướng Lâm quy phục công tử chúng tôi, thì Chủ tướng Lâm sẽ được phong làm Đại úy Quân uy võ, cấp bậc sáu; chủ tướng sẽ được phong làm Đại úy Quân can đảm, cấp bậc sáu; những người khác trong gia đình cũng sẽ được phong cấp bậc bảy.”

“ Vũ Trại Tất cả binh sĩ trong trại đều được biên chế vào quân đội Long Vĩ của triều đình.”

“Như vậy có tốt không?”

Trương Mục nhìn Thôi Vĩnh dường như đang suy nghĩ; lúc này, Yến Minh lên tiếng: “Thưa ngài trưởng trại trẻ, cơ hội này thật hiếm có!”

“Hiếm có cái gì chứ? Hiếm có việc phải làm kẻ hèn nhát sao?” Trương Mục khinh thường mà nói.

Chết tiệt, trước đây không thành công trong việc thu phục cha mình, giờ lại đổi hướng sang anh ta rồi.

Không chỉ muốn thu phục Tiềm Uyển Vũ Trại, mà còn muốn kéo anh ta vào cuộc nữa!

Có phải họ nghĩ anh ta còn non nớt và dễ bị lừa đảo không?

Trước đây, anh ta chỉ cho rằng Đại Vận Triều đầy rẫy những sai lầm và tham nhũng, thế giới sắp có những biến động lớn; nếu vội vàng đứng về phe nào đó vào lúc này, chắc chắn sẽ trở thành con dê thế mạng. Vì vậy, anh ta đã cùng với những gia tộc Vũ Trại khác phản đối đề xuất liên minh chống lại Sa Thông Hải.

Nhưng bây giờ, khi đã biết rõ những mối quan hệ đằng sau những việc này, Trương Mục chắc chắn sẽ không đồng ý tham gia vào cuộc tranh giành quyền thừa kế đó đâu.

Đùa à… Đây là chuyện tranh giành quyền thừa kế!

Với thân hình nhỏ bé như Tiềm Uyển Vũ Trại, việc cố gắng can thiệp vào chuyện này giống như việc dùng chiếc thuyền nhỏ để băng qua Thái Bình Dương vậy – đó chỉ là ảo tưởng mà thôi!

“Tôi không hứng thú.” Trương Mục trả lời, rồi nói với Yến Minh: “Hãy nhớ điều kiện tôi vừa đặt ra: mười ngày!”

“Nếu không, dù gia tộc Yến có đóng quân ở Yun Gang đi nữa, chúng tôi cũng sẽ không vào đây… Và các người cũng đừng mong có thể ra ngoài được!”

Nói xong, Trương Mục chuẩn bị rời đi thì hai người đang chặn đường anh ta bỗng nhiên rút vũ khí ra và lại chặn anh ta lại.

“Thưa ngài trưởng trại Trương, sao lại vội vàng thế ạ!” Thôi Vĩnh bước ra từ phòng khách và nói: “Nếu ngài không đồng ý, không chắc ngài trưởng trại Lâm sẽ thay đổi ý định đâu!”

Trương Mục nhíu mắt lại và hiểu ra: “À, ra vậy…”

“Nếu tôi đồng ý, thì tôi sẽ tự mình thuyết phục cha mình!”

“Nếu tôi không đồng ý, thì các người sẽ bắt cóc tôi để đe dọa cha mình!”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không thiệt gì cả!”

“Các ngươi thật là quá nhỏ nhen…”

“Nhưng các ngươi đã nhầm một điểm rồi!”

Ngay khi câu nói vang lên, cánh tay Trương Mục đột nhiên vung lên; ánh kiếm lấp lánh, và hai người đàn ông mạnh mẽ, đạt cấp độ Thông Mạ