Sau khi thu phục được Vua Ngựa, Trương Mục không vội vàng đưa đàn ngựa trở về. Dù sao thì con đường đến đây đã được khảo sát rõ ràng rồi; vì vậy, Trương Mục quyết định biến thung lũng nhỏ này thành một trang trại chăn nuôi.

Bước tiếp theo trong kế hoạch tiến triển của Vũ Trại hướng tới Tiên Uyên Sơn có thể được triển khai xung quanh hai thung lũng này.

Nghe xong ý tưởng của Trương Mục, Lỗ Huyền Tiêu suy nghĩ một chút rồi nói: “Ở Thung lũng Rắn Quái thì không có vấn đề gì lớn; dù sao trước đây đã có một con quái vật như vậy rồi, chắc chắn xung quanh không còn con quái vật nào khác nữa.”

“Nhưng thung lũng này vẫn cần được kiểm tra kỹ lưỡng để xem liệu có con quái vật nào đang ẩn náu hay không.”

Trương Mục suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ điều Diệp Hàn Châu đến ngọn núi phía sau; anh ta có phương pháp chiến đấu đặc biệt, cần phải có người hỗ trợ trong các trận đấu. Lúc đó, cũng cần sự giám sát của Sư phụ Lu.”

“Lan Lăng Thành cái bé đó à… nghe nói cũng đã cùng bạn tiến lên cấp độ Trung Gia của Nguồn Dưỡng Sinh rồi.” Lỗ Huyền Tiêu gật đầu, “Hãy để nó đến đây; hàng ngày tôi cũng có thể huấn luyện cùng nó.”

“Cảm ơn Sư phụ Lu.” Trương Mục cười nói.

“Đừng vội cảm ơn!” Lỗ Huyền Tiêu vẫy tay, rồi tiếp tục nói: “An toàn là một yếu tố quan trọng, nhưng nếu muốn mở rộng lãnh thổ ở đây, việc có đủ người lao động cũng là một vấn đề.”

“Không đủ người dân!”

“Bạn hãy quay lại thảo luận với Ngụy Vô Ưu xem sao.”

Cuối cùng, Lỗ Huyền Tiêu nói thêm: “Về đàn ngựa này, bạn yên tâm đi; tôi sẽ cử người canh giữ. Độ lạnh ở núi cũng đang tăng lên rồi; trước hết hãy dựng cho chúng những lều tranh và chuẩn bị thức ăn để chúng qua đông.”

“Ừm, Sư phụ Lu thật là chu đáo.”

……

“Lỗ Huyền Tiêu thật là khôn ngoan!”

Trở về với Vũ Trại, Trương Mục kể lại cuộc trò chuyện với Lỗ Huyền Tiêu cho Ngụy Vô Ưu nghe; nghe xong, Ngụy Vô Ưu chỉ khẽ phát ra một tiếng cười lạnh.

Trương Mục không hiểu chuyện gì đang xảy ra: “À? Có chuyện gì vậy?”

Ngụy Vô Ưu chỉ vào Trương Mục và nói: “Việc tìm người làm việc quả thực là một vấn đề lớn!”

“Mùa đông nào chẳng là lúc có nhiều người phiêu bạt nhất chứ?”

“Mùa xuân, mùa thu còn đỡ, dù sao đất đai vẫn có thể trồng trọt được; nhưng mùa đông thì thật sự rất khó khăn. Nếu không thể tiếp tục sống, thì chỉ còn cách bán con cái, bán nhà đất mà thôi.”

“Còn những người thuê đất nữa, dù họ không phải nộp thuế, nhưng đến cuối năm thì vẫn phải trả tiền thuê cho chủ nhà.”

“Vào lúc này, nếu muốn sống sót, hoặc tránh khỏi khoản tiền thuê đó, họ chỉ có thể gom gàng đồ đạc và đi tìm kiếm sinh kế ở các thành phố lớn gần đó.”

“Nếu chúng ta cử người đến các ngã tư để set up các quán ăn miễn phí, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người quay trở lại đây!”

Trương Mục ngạc nhiên: “Nếu vậy, tại sao Lỗ Sư Bá lại cản trở chúng ta?”

“Chẳng lẽ ông ấy không muốn giúp đỡ sao?”

“Ông ấy có lý do gì để không muốn chứ? Chỉ có thể là ông ấy muốn chiếm đoạt số tiền bạc của gia đình bạn thôi.” Ngụy Vô Ưu cười nói.

“Làm sao có thể nói như vậy?” Trương Mục hỏi.

Ngụy Vô Ưu giải thích: “Một số lượng lớn người như vậy, khi được đưa lên núi, sẽ không thể ngay lập tức bắt đầu làm việc được; ít nhất cũng phải đợi đến mùa xuân năm sau mới được phát triển công việc, đúng không?”

“Ngay cả với những đất đã được canh tác từ trước, thì cũng phải mất một năm nữa mới có thu hoạch, phải không?”

“Trong thời gian đó, việc nuôi dưỡng họ sẽ tốn kém rất nhiều tiền, phải không?”

“Việc xây dựng nhà ở mới, mua sắm dụng cụ nông nghiệp, hạt giống, vật nuôi… thậm chí còn phải tái phân bổ dân cư và xây dựng cơ sở hạ tầng, tất cả những điều này đều tốn kém rất nhiều tiền, phải không?”

“Hiện tại, dân cư sống ở vùng núi phía sau đã có thể tự cung tự cấp; ngay cả khi có sự hỗ trợ từ ngôi làng, họ cũng không cần quá nhiều tiền, vì vậy mọi thứ vẫn đang diễn ra bình thường.”

“Nhưng nếu chúng ta tiếp tục thu nhận thêm một nhóm người nữa, số tiền bạc cần thiết sẽ rất lớn.”

Trương Mục ngẩn ngơ, có vẻ rất shock.

Sau một lúc suy nghĩ, Trương Mục nói: “Thế này đi, tôi sẽ đóng góp ba vạn lượng bạc; Vũ Trại sẽ thêm ba vạn lượng nữa vào quỹ công, xin ông Ngụy giúp tính xem, chúng ta có thể thu hút được bao n

“Thực ra, sau khi mùa xuân đến vẫn có thể tuyển người được, và còn tiết kiệm được khá nhiều tiền nữa.”

Trương Mục thở dài: “Tôi biết mà.”

“Ban đầu tôi không nghĩ nhiều đâu, nhưng sau khi nghe ông Wei nói vậy, tôi bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn.”

“Bây giờ, việc tuyển người thực sự là điều cần thiết để cứu sống mọi người!”

“Khả năng của tôi có hạn, và Vũ Trại cũng không phải là một tổ chức từ thiện, nhưng trong hoàn cảnh này, chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức mình thôi!”

Ngụy Vô Ưu nghe xong, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Trương Mục, quan sát anh ta từ trên xuống dưới, khiến Trương Mục cảm thấy hơi không thoải mái.

“Ông Wei, tôi có vấn đề gì à?”

“Không sao đâu!” Ngụy Vô Ưu cười, vỗ vai Trương Mục và nói: “Anh bạn đừng lo lắng về chuyện này nữa. Hai ngày nay tôi sẽ bàn với Lão Lục về số lượng người cần tuyển, rồi sẽ cử người xuống núi để tổ chức việc này.”

Nói xong, Ngụy Vô Ưu tiếp tục: “À, còn có một chuyện muốn nói với anh.”

Trương Mục thấy vẻ mặt của Ngụy Vô Ưu thoải mái, liền cười đáp: “Ông Wei, cứ nói đi.”

“‘Cang Lang Kế’ đã được bán đi rồi!”

Trương Mục ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra.

Hai tháng trước, để thu hút sự chú ý của Sương Nguyệt Sơn và làm giảm sự đe dọa đối với Tiên Uyên Sơn, anh ta đã dùng “Cang Lang Kế” – một bản sách giả mạo – làm mồi nhử để Sương Nguyệt Sơn sa vào bẫy.

“Là Sương Nguyệt Sơn mua nó sao?” Trương Mục hỏi.

“Không phải đâu!” Ngụy Vô Ưu lắc đầu, “Là Sheng Ping Vũ Trại… Họ đã chi 150 đồng một văn tiền để mua nó!”

“Sheng Ping Vũ Trại?” Trương Mục suy nghĩ một chút, rồi nhớ ra ngay.

“Chính xác rồi… Một bản sách, một bài học, một nội dung, một cái ‘một’… Một cuốn sách, một cái nhìn…”

Trong thời gian này, anh ta cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng thông tin về các khu vực xung quanh.

Quận Thái Bình có tổng cộng tám phủ, và trên đất của những phủ này, có tổng cộng mười ba khu vực như vậy.

Trong số đó, có ba khu vực chiếm độc quyền một phủ riêng biệt; còn lại mười khu vực khác thì được chia sẻ giữa năm phủ còn lại.

Ba khu vực chiếm độc quyền một phủ là Sương Nguyệt Vũ Trại, Tiềm Uyển Vũ Trại và khu vực Shengping mà chúng ta đang bàn đến.

Theo thông tin mà Trương Mục nắm được, thực lực của khu vực Shengping không bằng hai khu vực còn lại; người đứng đầu khu vực này chỉ đạt cấp độ tu luyện cuối cùng của giai đoạn “Dưỡng Dịch”, và trong khu vực còn có một con yêu chim mạnh mẽ, cũng đạt cấp độ tương tự.

“Mối quan hệ của chúng ta với khu vực Shengping như thế nào?” Trương Mục hỏi.

“Không mấy tốt đẹp,” Ngụy Vô Ưu lắc đầu, “Họ cũng không đồng ý với ý tưởng thành lập liên minh các khu vực như Sương Nguyệt Vũ Trại đề xuất, nhưng lại không dám lên tiếng công khai, chỉ đẩy chúng ta ra làm trò hề.”

“Hàng ngày, họ luôn có những âm mưu nhắm vào chúng ta.”

“Lần này, khi họ muốn mua bí quyết Cảng Lang Giáo, họ cũng rất cẩn thận, nhưng chúng ta vẫn phát hiện ra điều đó.”

Trương Mục nhướng mày: “Nếu vậy thì cứ để thông tin này đến tai Sương Nguyệt Sơn đi, chúng ta không cần can thiệp nữa!”

Ngụy Vô Ưu mỉm cười nhẹ: “Không cần chúng ta phải thông báo, Sương Nguyệt Sơn đã tự mình tìm hiểu rồi!”

“Năm nay, có lẽ sẽ không yên bình chút nào…”

“À đúng rồi, một trăm năm mươi đồng tiền một vân sẽ được gửi lên núi sau này.”

“Chúng ta cũng đã bỏ ra khá nhiều công sức, sử dụng nhiều nguồn lực bí mật để chuẩn bị cho kế hoạch này, vì vậy cần phải nộp một phần tiền vào tài khoản chung. Nhưng bí quyết Cảng Lang Giáo là do bạn mang lại, nên việc chia tiền sẽ không theo tỷ lệ 70/30.”

“Con số cụ thể sẽ được quyết định sau khi tôi thảo luận với Thập Tam Nương và Lão Lỗ.”

“Ừm.” Trương Mục gật đầu, không hề có ý kiến phản đối.

……

Sương Nguyệt Sơn, Đại sảnh Họp bàn.

“Anh trai ơi, người của Thăng Bình Vũ Trại vẫn cứ phủ nhận rằng bí quyết Cang Lang Kế thuộc về họ…” Vân Trung Hạc nói một cách tức giận, “Kẻ già đó chẳng nói ra lời thật nào cả!”

Sa Thông Hải không biểu hiện cảm xúc gì: “Những kẻ vô dụng ấy, ai được lợi ích thì sẽ tự thừa nhận chứ.”

“Chẳng phải anh đã bảo chúng ta phải chuẩn bị kỹ lưỡng để chặn đường chúng sao?”

“Anh trai ơi, chúng đã điêu khích con quái chim đó đến hỗ trợ… Chúng ta đâu có thể bay được!” Vân Trung Hạc thở dài, “Tôi đã đuổi theo một hồi, nhưng cuối cùng vẫn bị bỏ lại.”

Sa Thông Hải nhíu mày: “Bí quyết Cang Lang Kế liên quan đến tương lai võ đạo của chủ nhân chúng ta; chúng ta không thể từ bỏ nó.”

Nói xong, anh ta đứng dậy: “Sau khi tiến lên cấp Cửu Đậm Cảnh, chủ nhân chúng ta vẫn chưa từng sử dụng nó… Phải chăng họ đang suy nghĩ sai về chúng ta?”

“Nếu họ không chịu đưa, thì chúng ta sẽ tự lấy nó!”

Vân Trung Hạc do dự một chút: “Chỉ là con quái chim đó thực sự rất khó đối phó…”

Sa Thông Hải cười lạnh: “Trước đây thì đúng là khó đối phó… Nhưng bây giờ, chủ nhân chúng ta chắc chắn có cách!”

“Hãy tập hợp mọi người!”

“Xuất phát ngay lên núi Thăng Bình!”