Bước vào phòng khách chính, họ rót trà ra và Lý Toàn ngồi xuống đúng nơi mà Trương Mục đã chỉ định. Khi mối quan hệ chủ-tớ đã được xác định rõ ràng như vậy, thì lúc này cũng đến lúc bắt đầu vào vấn đề chính.

“Anh trai tôi là Hàn đã bị sát hại, ông chủ Lý có biết kẻ đứng sau việc này là ai không?” Trương Mục hỏi.

Nghe vậy, Lý Toàn thở dài nhẹ và lắc đầu: “Tôi không dám chắc chắn là ai cụ thể, nhưng nếu xét thêm vào một sự việc khác liên quan đến công ty Yongxiu, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra manh mối.”

Ánh mắt của Trương Mục lóe lên: “Sự việc khác… ông đang nói đến việc Hoàng Thiên Lai bị ám sát?”

Lý Toàn gật đầu.

Trương Mục nhấp một ngụm trà: “Ông chủ Lý có biết điều gì bí mật không?”

Lý Toàn cười buồn và nói: “Cũng không thể gọi là bí mật, chỉ là một số suy đoán mà thôi.”

Trương Mục đặt chiếc cốc xuống: “Tôi rất muốn nghe.”

Lý Toàn hít một hơi thật sâu, suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Tôi biết rằng, trước đây, chủ thực sự của công ty Yongxiu không phải là ông Hoàng, mà là…”

Lý Toàn nhìn về phía Trương Mục, người này gật đầu nhẹ, cho thấy anh ta có thể bỏ qua phần này và tiếp tục nói.

Thấy vậy, Lý Toàn tiếp tục: “Khi anh Hàn đến đây, ông Hoàng cũng đã yêu cầu mọi người phải hợp tác hoàn toàn, không được để ý đến những điều khác.”

“Ông Hoàng thực sự muốn nhường lại công ty này.”

“Nhưng có người không muốn như vậy phải không?” Trương Mục hỏi với giọng nửa cười nửa đùa.

Lý Toàn gật đầu: “Ông Hoàng không có con trai, vợ ông đã mất cách đây ba năm; mặc dù sau đó ông đã có thêm vài người tình, nhưng ông vẫn không tái hôn.”

“Bên cạnh ông chỉ có một người em ruột duy nhất, tên là Hoàng Thiên Hoa.”

Dừng lại một chút, Lý Toàn tiếp tục: “Hoàng Thiên Hoa là người lười biếng, không chuyên tâm vào công việc gì cả.”

“Hôm qua khi tôi đến nhà ông Hoàng để chia buồn, tôi vẫn còn ngửi thấy mùi rượu trên người anh ta.”

“Anh trai vừa mới qua đời, thật sự không nên như vậy.”

Diệp Hàn Châu nhíu mày nhẹ: “Ông chủ Lý, ý ông là Huang Tianhua chính là kẻ đứng sau mọi chuyện này?”

“Tôi cũng không chắc.” Lý Toàn lắc đầu, “Anh em Hàn đều là những người giỏi giang; muốn tấn công họ không hề dễ dàng. Bình thường, cũng không thấy Huang Tianhua có khả năng như vậy.”

“Nhưng điều này thật sự không hợp lý!” Diệp Hàn Châu – người vẫn im lặng bên cạnh – bất ngờ lên tiếng, “Hắn muốn gì chứ?”

“Dù sao thì việc đuổi anh Hàn đi và giết chết Huang Tianlai cũng không khiến cho cửa hàng này thuộc về hắn được!”

“Các hợp đồng vẫn nằm trong tay chúng ta; chúng ta hoàn toàn có thể quay lại. Cuối cùng, hắn sẽ không phải trắng tay chút nào đâu!”

“Có lẽ…” Trương Mục định tiếp tục lời của Diệp Hàn Châu, nhưng bỗng nhiên dừng lại, có vẻ như đã nghĩ ra điều gì đó, và thốt lên: “Không tốt rồi!”

“Anh Mục, có chuyện gì vậy?” Diệp Hàn Châu vô thức nắm chặt lưỡi dao của mình.

Trương Mục đứng dậy và nói với Lý Toàn: “Ông chủ Lý, tôi muốn đến nhà họ Huang, xin ông dẫn đường.”

Mặc dù không hiểu tại sao Trương Mục lại đột nhiên nói như vậy, nhưng Lý Toàn vẫn gật đầu và đi theo.

……

Nhà họ Huang.

Những lá cờ trắng bay phấp phới trong gió.

Cửa hàng Yongxiu đã hoạt động tại Thành Sư từ nhiều năm nay, có nhiều bạn bè; vì vậy, vẫn còn khá nhiều người đến để bày tỏ sự tiếc thương.

Lý Toàn dẫn Trương Mục và Diệp Hàn Châu thẳng đến phòng tang lễ, nhưng chỉ thấy vài người hầu gái của Huang Tianlai đang quỳ trước linh cử.

Trương Mục nhíu mày và thì thầm với Lý Toàn; ngay lập tức, Lý Toàn tìm đến người quản gia và nói: “Có khách quý đến bày tỏ lòng tiếc thương cho ông Huang; hãy gọi ông Huang Thiếu gia ra ngay…”

Ai ngờ người quản gia nghe xong cũng tỏ vẻ bất lực: “Ông chủ Lý, ông Huang Thiếu gia đã mất tích rồi!”

“Mất tích? Ông Huang vừa mới được an táng, làm sao có thể mất tích được?”

“Thật đấy!” Quản gia cũng tức giận nói, “Sáng sớm đã không thấy người đó đâu.”

“Các bà vợ bảo phải lo việc tang lễ trước, còn ông hai đã cử người đi tìm rồi, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả!”

Lý Toàn với vẻ tức giận đến bên cạnh Trương Mục và kể lại tình hình. Trương Mục lập tức cau mày, rồi quay người rời khỏi biệt thự Hoàng gia.

……

“Chủ nhân Lý, có việc cần anh phiền đi một chuyến.” Ra khỏi biệt thự Hoàng gia, Trương Mục nói với Lý Toàn.

Lý Toàn vội vàng gật đầu: “Xin chủ nhân chỉ thị.”

“Anh hãy đến ty cảnh sát để kiểm tra lại hồ sơ của công ty Vĩnh Túc Thương Hàng xem có vấn đề gì không.”

Lý Toàn nghe vậy, sắc mặt thay đổi: “Điều này… làm sao được…”

“Hãy đi đi, kiểm tra xong rồi mới nói. Chúng ta sẽ đợi anh ở quán trà phía trước.” Trương Mục vẫy tay ra lệnh.

……

Trong gian phòng yên tĩnh của quán trà, mưa phùn bắt đầu rơi. Trương Mục nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như đang mất tập trung.

Diệp Hàn Châu đặt ấm trà xuống, rót cho Trương Mục một tách trà và nói: “Anh Mục, có lẽ anh đã đoán ra điều gì đó phải không?”

Trương Mục thu hồi ánh mắt, lắc chiếc nắp ấm trà và nói với vẻ buồn bã: “Chỉ là một suy đoán thôi… Nhưng tôi hy vọng nó là sai.”

“Hãy kể xem?” Diệp Hàn Châu hỏi.

Trương Mục gật đầu, ngừng động tác đó và nói: “Lão Diệp ơi, anh nghĩ xem… Một thiếu gia không chăm chỉ làm ăn, làm sao có thể tìm được những binh sĩ giỏi để tấn công anh Hàn cùng các bạn ấy chứ?”

“Tiền có thể khiến ma cũng phải làm theo ý muốn… Có lẽ họ đã trả tiền để thuê những người đó…” Diệp Hàn Châu nói một cách thoải mái.

“Cũng có thể là họ đang dùng người khác để giết người!” Trương Mục nói, “Hoàng Thiên Hoa đã liên minh với một thế lực khác.”

Diệp Hàn Châu nghe vậy, do dự nói: “Ý anh là còn có một thế lực khác cũng đang nhắm đến công ty Vĩnh Túc Thương Hàng à?”

Trương Mục giải thích: “Rất có khả năng đó.”

“Hiện tại, khi Sương Nguyệt Vũ Trại rút lui và chúng ta vẫn chưa tham gia vào cuộc cạnh tranh này, thì đối với công ty Yongxiu thương hãng mà nói, đây chính là một khoảng thời gian trống rỗng về mặt quyền lực.”

“Không sai chút nào! Một bài hát, một phát sóng, một nội dung bên trong, tất cả đều tồn tại trong cuốn sách số 16-19 này!”

“Nếu tấn công anh Han, chúng ta có thể kéo dài thêm khoảng thời gian trống rỗng này.”

“Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng họ muốn loại bỏ những bí mật không thể tiết lộ được…”

“Nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi: họ đang muốn thâm nhập vào các cơ quan chức năng và làm giả các văn kiện hợp đồng!”

Diệp Hàn Châu mở miệng định phản bác, nhưng nghĩ đến tình hình hiện tại của giới chính trị, anh lại im lặng.

Trương Mục tiếp tục nói: “Dù sao thì công ty Yongxiu thương hãng cũng là một doanh nghiệp có nền tảng vững chắc và cần phải được điều hành lâu dài; vì vậy, mọi hành động công khai của họ đều phải không để lại bất kỳ dấu vết nào.”

“Theo suy nghĩ của tôi, có lẽ chính phe đối thủ đã tấn công anh Han trước, sau đó tìm đến Huang Tianlai và yêu cầu ông ấy chuyển giao công ty Yongxiu thương hãng cho họ… Nhưng Huang Tianlai đã không đồng ý với điều kiện đó.”

“Vì vậy, họ đã giết Huang Tianlai.”

“Huang Tianlai không có vợ con; sau khi ông ấy qua đời, công ty này về mặt danh nghĩa sẽ thuộc về Huang Tianhua!”

“Chỉ cần kiểm soát được Huang Tianhua và để ông ấy ra mặt, sau đó làm giả thêm một bản hợp đồng nữa, thì với sự hỗ trợ của chính quyền, họ hoàn toàn có thể chiếm đoạt công ty Yongxiu thương hãng một cách dễ dàng.”

Diệp Hàn Châu nhíu mày: “Cướp đoạt tài sản của người khác, họ không sợ chúng ta sẽ đứng lên chống lại sao?”

Trương Mục lắc đầu: “Nếu họ dám làm như vậy, chắc chắn họ không sợ hãi gì cả.”

“Thành phố Sū rất giàu có, lực lượng phòng thủ trong thành cũng không hề yếu. Nếu không, bạn nghĩ tại sao những phe Vũ Trại xung quanh lại không thử xâm phạm vào ‘chiếc bánh’ lớn này chứ?”

“Cuối cùng mà nói, dù Vũ Trại có uy thế đến đâu, họ cũng chỉ là những phe lực lượng nhỏ bé mà thôi.”

“Con rồng mạnh không thể áp đảo được con rắn địa phương!”

Diệp Hàn Châu nắm chặt chuôi dao, nói với giọng lạnh lùng: “Tôi thực sự rất tò mò xem con rắn địa phương nào sẽ đến cướp ‘miếng thịt’ trong cái bát cơm của chúng ta…”

“Không cần vội!” Trương Mục uống một ngụm trà, “Đó chỉ là suy đoán của tôi mà thôi…”

“Nếu su

“Hãy uống trà trước đã.”

……

Một giờ sau.

Mưa bên ngoài cửa sổ từ những hạt mưa phùn dần chuyển thành cơn mưa dày đặc.

Lý Toàn bước vào phòng riêng, thở hổn hển:

“Chủ nhân, tôi… tôi đã tìm ra rồi!”

Trương Mục nhìn Lý Toàn và gật đầu: “Nói từ từ đi, chỉ cần nói những điểm quan trọng.”

“Vâng!”

“Chủ nhân, tôi đã xem xét các hồ sơ chính thức của chính quyền.”

“Tối qua, công ty Yongxiu đã hoàn tất thủ tục chuyển nhượng sở hữu.”

“Huang Er… Huang Tianhua đã bán công ty Yongxiu với giá chỉ 150.000 bạc!”

“Người mua là ai?” Giọng Trương Mục không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng bàn tay cầm chiếc cốc trà lại siết chặt lại.

Lý Toàn thở dài và nói tiếp:

“Một trong bốn cửa hàng vải lớn nhất ở Thành Sư – Cửa hàng Vải Jiang!”

“Họ… là những thương gia có mối quan hệ mật thiết với triều đình!”