Theo địa chỉ mà ông Ngô để lại, Trương Mục đã tìm thấy nhà của ông Ngô. Đó là một căn biệt thự có hai sân trong khu vực nội thành, yên tĩnh giữa ồn ào của thành phố; so với nhà của Lưu Tả – cũng là một người làm công việc kế toán trong hãng dịch vụ vận chuyển – thì rõ ràng hai ngôi nhà này khác biệt hoàn toàn.

Theo lý thuyết, mức lương hàng tháng của một người làm kế toán trong hãng dịch vụ vận chuyển phải bằng với mức lương của các nhân viên vận chuyển, tức là 10 lượng bạc mỗi tháng; vậy thì ông Ngô rõ ràng không thể chi trả được cho một căn nhà như vậy.

Nhưng…

Ông ấy đã lấy được một người vợ tốt mà!

Căn nhà này chính là của hồi môn đấy!

Trương Mục được người hầu già dẫn vào phòng khách chính. Lúc này, ông Ngô đang trò chuyện với một người đàn ông cao lớn, mặt râu um tùm. Khi thấy Trương Mục đến, ông Ngô vội vàng đứng dậy và nói: “Ồ, người trợ lý của tôi đến rồi.”

Trương Mục vội vàng tiến lên chào hỏi. Ông Ngô đưa tay ra đỡ Trương Mục và dẫn anh ta đến gần người đàn ông kia, cười nói: “Lão Hàn này, đây chính là Mục Ca Nhi mà tôi đã nói với bạn… Mục Ca Nhi, đây là chủ nhân của chúng ta hôm nay; bạn hãy gọi ông ấy là anh Hàn đi.”

“Anh Hàn!” Trương Mục đáp lại. Người đàn ông họ Hàn cười ha hả và nói: “Cần gì phải gọi là anh Hàn chứ, bạn cứ gọi tôi là lão Hàn là được.”

“Lão Ngô ơi, Mục Ca Nhi thật sự là một người đàn ông đẹp trai và tài ba… Khi tôi bằng tuổi Mục Ca Nhi thì vẫn còn sống lang thang trên núi thôi; thật là không thể so sánh được…”

Ánh mắt của Trương Mục lấp lánh một chút: Trên núi?

Ông Ngô cười nhẹ và nói: “Mục Ca Nhi, ở nhà hàng có quá nhiều người, nên có những chuyện tôi không thể nói ra được. Nhưng trước khi kiểm kê sổ sách, tôi còn muốn nói rõ vài điều với bạn.”

“Hôm nay, sau khi bạn xem nội dung các cuốn sổ kế toán này, bạn không được phép nói bất cứ điều gì với người ngoài.”

Trương Mục gật đầu: “Điều đó tất nhiên.”

“Ngoài ra, chúng ta chỉ cần tập trung vào việc kiểm kê sổ sách mà thôi; đừng quá suy nghĩ về những chi tiết liên quan đến từng khoản thu chi trong sổ sách.”

Ánh mắt của Trương Mục lóe lên một tia ngạc nhiên. Cái gọi là “chi tiết liên quan đến từng khoản thu chi” chính là những danh mục liên quan đến các khoản thu nhập và chi phí được ghi trong sổ sách, như 【Ăn uống】, 【Xe cộ】, 【Tiền lễ】 v.v. Việc ông Ngô nói về điều này một cách nghiêm túc như vậy, chẳng lẽ có điều gì bí mật liên qu

Nhưng mà… thôi kệ đi.

Anh ta đến đây chỉ để kiếm thêm thu nhập thôi mà.

Trương Mục gật đầu vui vẻ: “Thưa ông Ngô, yên tâm đi. Tôi hiểu rõ các quy tắc!”

“Hahaha, thật là thoải mái…” Lão Hàn bên cạnh cười ha hả và nói: “Yên tâm, về tiền thù lao thì sẽ không thiếu sót gì đâu.”

Ông Ngô cũng mỉm cười: “Vậy thì chúng ta bắt đầu ngay thôi!”

Nghe vậy, lão Hàn vỗ tay, và Trương Mục thấy có hai người mang một cái thùng gỗ vào phòng khách.

Khi thùng được mở ra, bên trong chứa đầy các cuốn sổ sách kế toán.

Ông Ngô vỗ nhẹ vai Trương Mục: “Đi nào…”

……

Trong phòng khách, ánh nến sáng trưng.

Trương Mục và ông Ngô ngồi cạnh nhau trước từng chiếc bàn, chăm chỉ tính toán; còn lão Hàn thì ngồi một bên, vừa ăn đậu phộng vừa uống rượu, thong dong tự tại.

Khi Trương Mục xem qua vài cuốn sổ đầu tiên, mọi thứ vẫn bình thường – đều là thông tin về lương thực như gạo, mì, dầu, muối… Chỉ là số lượng khá lớn, thường ở quy mô hàng nghìn người. Nhưng khi tiếp tục lật các cuốn sổ sau, anh ta bắt đầu hoảng sợ.

【Ba trăm thanh kiếm bản thô】、【Năm trăm cây giáo dài】、【Sáu trăm khẩu cung mạnh】、【Năm nghìn mũi tên】、【Ba mươi sáu bộ áo giáp đầy đủ】…

Chuyện này… chẳng lẽ là của một đội quân sao?

Càng đọc xuống, Trương Mục càng sốc hơn.

【Ba nghìn cân cỏ Kim Nha】: Đây là nguyên liệu để sản xuất loại thuốc cầm máu phổ biến “Kim Thương Tán”; các công ty dịch vụ đấu kiếm cũng thường tích trữ loại này.

【Tám trăm viên Danh Xuất Đan】: Đây là loại thuốc mà chỉ những võ sĩ cấp cao mới sử dụng, chủ yếu có tác dụng điều hòa khí huyết.

【Ba trăm viên Bổ Khí Đan】: Cũng là loại thuốc dành cho võ sĩ cấp cao, và thường được dùng trong các trận chiến; ngay cả công ty Dịch Vụ Đấu Kiếm Viễn Uy, mỗi năm cũng chỉ sản xuất khoảng một trăm viên mà thôi.

Ngoài ra, còn rất nhiều mục khác, tất cả đều ở quy mô của những thế lực lớn.

Những mục liên quan đến chi phí đã khiến Trương Mục hoảng sợ; còn các mục về doanh thu thì càng khiến anh ta run rẩy hơn nữa.

【Thịt yêu tinh 8.000 cân cho người ở cấp độ Nghịch Khí đầu tiên】、【Thịt yêu tinh 5.000 cân cho người ở cấp độ Nghịch Khí thứ hai】、【Thịt yêu tinh 2.000 cân cho người ở cấp độ Nghịch Khí thứ ba】…

【Xương yêu tinh 9.000 cân】、【18 trái tim yêu tinh】、【16 đôi đôi mắt yêu tinh】…

Trong đó còn có rất nhiều mục mà Trương Mục không hiểu nổi…

【Đào mộ】!

Dưới mục này lại có rất nhiều nhánh con khác nhau, chẳng hạn như 【Huyện Cao Liễu – Thủy Vạn】, 【Huyện Tam Hòa – Bổ Đính Vạn】, 【Huyện Cổ Điền – Sơn Căn Vạn】…

May mắn thay, số tiền được ghi chép dưới các nhánh này đều rất rõ ràng, không ảnh hưởng đến việc tính toán của Trương Mục.

Nhưng trong quá trình làm việc, Trương Mục lại phát hiện ra một mục kỳ lạ:

【Hiếu Phần Nhi】

Tất nhiên, Trương Mục không hiểu ý nghĩa của mục này, nhưng dưới nó cũng có nhiều nhánh con, trong đó có mục 【Hãng Dịch Vụ Bảo Vệ Quận Vạn An】 với thông tin chi tiết “Năm trăm lượng bạc”.

Nếu Trương Mục nhớ không nhầm, lần trước khi anh ta làm việc tại hãng dịch vụ bảo vệ, vào khoảng thời gian tương tự, cũng có một mục tương tự:

【Tiên Uyên Sơn Tế Núi: Năm trăm lượng bạc】

“Tế Núi” ở đây chắc chắn không phải là để tôn vinh thần núi, mà là số tiền phải nộp cho hang ổ cướp **Tranh Nguyên Trại** nằm trên núi Tiên Uyên Sơn!

Mỗi quý phải nộp năm trăm lượng bạc.

“Tranh Nguyên Trại?” Trương Mục giật mình, vô thức nhìn về phía Lão Hàn đang ngồi bên cạnh uống rượu; Lão Hàn rất nhạy bén và lập tức nhận ra Trương Mục đang nhìn mình, cười ha hả nói: “Sao vậy? Mục Ca Nhi mệt rồi à? Muốn qua đây uống vài ly không?”

Trương Mục vội vàng cười và lắc đầu, che giấu sự hoảng loạn trong lòng, rồi tiếp tục cúi đầu tính toán số liệu. Nhưng tim anh ta đập nhanh hơn một chút.

Tranh Nguyên Trại là một hang ổ cướp lớn nằm trên núi Tiên Uyên Sơn, sức mạnh của chúng không hề yếu; nghe nói đã có nhiều cuộc tấn công từ phía tỉnh Vĩnh Ninh nhưng vẫn không thể tiêu diệt được chúng, có thể nói đó là một thế lực rất mạnh.

Và họ lại nhờ ông Ngô đến kiểm tra sổ sách!

Hơn nữa, có vẻ như ông Ngô rất quen thuộc với họ!

“Mục Ca Nhi…”

Khi Trương Mục đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên có một bàn tay đặt mạnh lên vai anh ta. Trương Mục ngẩng đầu lên và thấy Lão Hàn đã xuất hiện phía sau mình mà anh ta không hề hay biết.

Lão Hàn dùng một bàn tay cứng như móng vuốt nắm lấy vai của Trương Mục và nói một cách bình thản: “Đừng suy nghĩ quá nhiều.”

“Anh chỉ giúp chúng tôi kiểm kê số liệu thôi mà.” Lúc này, ông Ngô cũng ngẩng đầu nhìn lại và cười nhẹ: “Cậu đã nhận ra rồi à?”

Trương Mục cười khổ và lắc đầu: “Tôi không dám nhận ra đâu!”

“Hahaha…” Ông Ngô và Lão Hàn cùng lúc bật cười, điều đó làm cho sự căng thẳng của Trương Mục giảm bớt đi.

“Dù có nhận ra cũng không sao đâu.” Ông Ngô uống một ngụm trà và nói: “Sau này khi cậu đi làm việc giao hàng, chắc chắn sẽ phải giao tiếp với Lão Hàn và những người khác; biết trước cũng tốt mà!”

Trương Mục suy nghĩ một hồi rồi gật đầu: “Cảm ơn ông Ngô.”

“Được rồi, tiếp tục kiểm kê số liệu đi… Lão Hàn, đừng làm phiền anh ta nữa!” Ông Ngô nói.

Lão Hàn nhún vai và ngồi xuống lại; Trương Mục cũng cúi đầu tiếp tục kiểm tra các số liệu. Trong phòng khách, không khí trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng tích tắc của chiếc máy tính.

……

Ngoại thành, ngõ Ngũ Nhân, một khu nhà ở tổng hợp.

Không sai một chút nào – một bài viết, một thông tin, một nội dung, tất cả đều ở đây!

Minh Nguyệt được treo cao trên tường.

Khuôn mặt đầy sẹo của Lý Nhị đang ngồi ở cửa vào khu nhà ở, nhìn chằm chằm về phía đầu ngõ.

“Kỳ lạ thật, đứa bé này sao đến tận tối mà vẫn chưa trở về?”

……

Bình minh đang ló rạng.

Khi Trương Mục đóng cuốn sổ kế toán cuối cùng lại và duỗi người, anh ta nhận ra rằng cả đêm qua mình đã hoàn thành công việc kiểm kê số liệu.

“Lão Hàn, mọi thứ đã được xử lý xong rồi; tổng cộng có sự chênh lệch là bốn trăm sáu mươi ba lượng bạc; những khoản này có vấn đề.” Ngô Hiển Quý đưa cho Lão Hàn một cuốn sổ kế toán.

“Chết tiệt! Mặc dù băng đảng đã đối xử tốt với họ, nhưng họ vẫn cố tình trục lợi từ những việc này.” Lão Hàn tỏ vẻ không hài lòng, nhận lấy cuốn sổ và nhét nó vào lòng, sau đó cúi đầu chào Trương Mục và Ngô Hiển Quý: “Cảm ơn các bạn đã vất vả!”

“Lão Hàn, đừng tức giận. Chỉ là bốn trăm lượng bạc thôi mà; đối với băng đảng đó, đã là rất tốt rồi đấy.” Ngô Hiển Quý an ủi.

Trương Mục đứng một bên, khuôn mặt có vẻ do dự. Thấy vậy, Lão Hàn hỏi: “Mục Ca Nhi, có chuyện gì vậy?”

Trương Mục nhìn về phía Ngô Hiển Quý; Ngô Hiển Quý nói: “Cứ nói thẳng ra đi.”

Trương Mục gật đầu và nói: “Anh Hàn ơi, chúng tôi đã kiểm tra kỹ các con số trong sổ sách rồi, nhưng vẫn còn một số điểm không ổn.”

“Chẳng hạn như giá gạo khi mua vào – trong ba tháng qua, giá này luôn ổn định. Nhưng theo những gì tôi biết, từ tháng trước, các kho lương thực của chính quyền ở khắp nơi đều bắt đầu bán ra lượng gạo cũ để chuẩn bị mua gạo mới trong năm nay; vì vậy giá gạo trên thị trường liên tục giảm sút, thậm chí có lúc giảm gần một nửa. Nhưng trong sổ sách, giá gạo lại còn tăng nhẹ một chút.”

“Ngoài ra, chi phí cho việc tiêu thụ thức ăn và thuốc men cũng ngày càng tăng theo tháng, nhưng xét về lượng đan dược được sử dụng, số lượng người luyện võ thì lại tương đối ổn định.”

“Trừ khi có ai đó trong ba tháng này bỗng nhiên tăng lượng ăn uống của mình gấp hai ba lần.”

“Và còn có vấn đề liên quan đến việc thay thế vũ khí nữa. Những vũ khí được thay thế được ghi là đã bị hỏng và được đúc lại, nhưng nếu bạn hỏi bất kỳ thợ rèn nào, họ cũng sẽ nói rằng chỉ cần một pound sắt thôi là có thể đúc lại thành vũ khí mới, nhưng thực tế thì sau khi đúc xong, lượng sắt còn lại chỉ đủ làm năm liang thôi.”

Nghe Trương Mục nói một cách rành mạch như vậy, khuôn mặt Lão Hàn trở nên đen thui như đáy nồi.

Ngô Hiển Quý kéo Trương Mục lại một bên, và cuối cùng Trương Mục mới ngừng nói.

“Mục Ca Nhi, có thể liệt kê những khoản sai sót này thành danh sách cho tôi được không?” Lão Hàn hỏi. “Tôi sẽ đền đáp công lao này.”

“Anh Hàn quá lịch sự rồi… Đây vốn dĩ là một phần của quá trình kiểm kê sổ sách mà thôi. Tôi sẽ viết ngay bây giờ.” Trương Mục vội vàng quay lại bàn, cầm bút bắt đầu viết. Chỉ sau một lát, Trương Mục đã hoàn thành danh sách và đưa nó cho Lão Hàn.

Lão Hàn thổi khô mực, cất danh sách vào chỗ an toàn.

Ngô Hiển Quý nói với Trương Mục: “Phòng ăn đã chuẩn bị bữa sáng sẵn rồi, em đi ăn trước đi.”

Thấy vẻ mặt của Ngô Hiển Quý, rõ ràng anh ta muốn nói chuyện riêng với Lão Hàn, Trương Mục liền gật đầu chào tạm biệt và rời khỏi phòng lớn.

Nhìn theo bóng lưng của Trương Mục, Lão Hàn thở dài một tiếng: “Thật đáng tiếc…”

“Đáng tiếc cái gì vậy?” Ngô Hiển Quý hỏi.

“Đáng tiếc là cậu bé ấy đã gia nhập bang đạo của các người… Nếu không, tôi thực sự muốn đưa cậu ấy lên núi; tính thông minh như vậy chắc chắn sẽ được trưởng bộ lạc chúng ta rất yêu thích!”

Ngô Hiển Quý lắc đầu: “Cứ mơ đi thôi… Tài năng của cậu bé này, nếu ở trong thành phố, cũng xem như hàng đầu rồi… Trang Nương Tử đang để ý đến cậu ấy đấy. Có lẽ trong vòng hai ba năm nữa, Bang Đạo Viễn Vĩ sẽ có thêm một người đứng đầu nữa…”

Lão Hàn tỏ vẻ khinh thường: “Chỉ là một người đứng đầu bang đạo thôi mà… Nếu theo chủ bộ lạc chúng ta, biết đâu còn có thể….”

“Đủ rồi, đủ rồi… Tôi sai người đến giúp đỡ anh, chứ không phải để anh đi tranh giành người đâu… Khi nào sẽ quay về núi?” Ngô Hiển Quý ngắt lời Lão Hàn và hỏi.

“Việc quay về núi không cần vội vàng đâu…” Lão Hàn nói với vẻ nghiêm túc, ánh mắt lấp lánh vẻ quyết tâm, “Trước hết, phải trả thù cho anh em La Tam Pháo đã…”

Nghe vậy, Ngô Hiển Quý không nói gì thêm, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía chân trời.

Lúc này, ánh bình minh xuyên qua các đám mây chiếu rọi xuống sân.

Bình minh đã đến.

……

Dưới ánh bình minh, khuôn mặt đầy sẹo của Lý Nhị bước ra khỏi con hẻm Ngũ Nhân với vẻ u sầu.

Chết tiệt… Bây giờ ngay cả những người làm công việc kế toán cũng có tiền để không về nhà vào ban đêm sao?