Hai mươi năm trước, nơi đây luôn tấp nập người qua kẻ lại.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ bởi chủ nhân của nó có tên là Diệp theo Gió.

Nhưng rồi…

Phúc hoạn trong thế gian này thật khó lường.

Ai có thể ngờ được rằng, hai mươi năm sau, ngôi viện nhỏ này giờ đã trở thành đống đổ nát.

“Đã lâu lắm rồi em không đến gặp anh, phải không, Yè Tâm Thích…” Diệp theo Gió đứng giữa sân viện, từ từ quay người lại, nhìn về phía Yè Tâm Thích đang đứng ở cửa.

Thấy nụ cười trên khuôn mặt Diệp theo Gió, Yè Tâm Thích cảm thấy như mình đã quay trở về hai mươi năm trước; trước mắt vẫn là người anh hùng oai phong ấy. Anh cau mày, không thích cảm giác này chút nào, và lạnh lùng nói: “Diệp Hàn Châu đã giết chết quản gia của biệt thự trước mặt mọi người, anh có quan tâm không?”

Nghe vậy, Diệp theo Gió cười và nói: “Những kẻ không biết tôn trọng người khác, giết đi cũng đành thôi…”

Thái độ của Diệp theo Gió khiến Yè Tâm Thích cảm thấy bất an. Anh vẫn đứng ngoài cửa viện, khoanh tay và nói: “Nếu không có quy tắc, thì mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.”

“Dù Hàn Châu là con cháu trực hệ của gia tộc, nhưng việc giết người vẫn phải bị xử lý theo luật gia đình!”

“Nếu anh vẫn quan tâm đến tương lai của hắn, hãy giao hắn ra đây. Tôi cam đoan rằng, hình phạt sẽ không quá nặng.”

“Không quá nặng à?” Diệp theo Gió cười, tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân viện, và nói tiếp: “Trong số các anh em, anh luôn coi trọng em nhất.”

“Khi xưa, anh chỉ mong muốn đi khắp thế giới, trở thành một bậc thầy vĩ đại; anh chẳng hề có ý định gì với biệt thự Phong Lâm cả.”

“Anh biết tài năng của em chỉ ở mức trung bình, vì vậy anh mới cùng em xông vào Tháp Rồng Hổ của gia tộc Trương để lấy thuốc Long Hổ Đan. Dù không thể giúp em trở thành bậc thầy, nhưng ít nhất cũng có thể bảo vệ em an toàn lên đến Cửu Đậm Cảnh.”

“Và anh còn hỗ trợ em quản lý gia đình nữa.”

“Nhưng em thì đã đối xử với anh như thế nào?”

Nghe Diệp theo Gió nói về những chuyện này, Yè Tâm Thích cảm thấy không thoải mái, vung tay và nói: “Đừng nói nữa. Mỗi chuyện phải được xử lý riêng biệt; anh và em là chuyện của anh và em, còn Diệp Hàn Châu thì là chuyện của Diệp Hàn Châu.”

“Hôm nay em đến đây, cũng là bởi vì vẫn còn nhớ về những kỷ niệm ngày xưa mà thôi.”

“Hai mươi năm rồi…” Diệp theo Gió quét bụi trên bàn và nói, “Chúng ta hãy không nói đến chuyện Hán Châu đã. Hôm nay tôi mời bạn đến là để tìm kiếm một câu trả lời.”

“Câu trả lời gì?”

“Năm đó… Nian Xī cuối cùng đã chết như thế nào?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Ye Xīn Sí lập tức trở nên u ám, trong đầu anh hiện lên hình bóng của một người phụ nữ xinh đẹp.

Nian Xī, tên đầy đủ là Bạch Nian Xī, chính là vợ cũ của Diệp theo Gió và cũng là mẹ của Diệp Hàn Châu.

“Bạn dám hỏi điều này?” Ye Xīn Sí do dự một lát rồi mới nói.

“Tôi đã kìm nén suốt hai mươi năm, sống trong sự oan ức suốt hai mươi năm… Chỉ có câu hỏi này thôi.” Diệp theo Gió nói nhẹ.

Ye Xīn Sí im lặng.

Diệp theo Gió lặng lẽ nhắm mắt lại.

Hai mươi năm trước, ông chỉ cách cấp độ Đại Sư một bước nữa thôi.

Ông đi khắp nơi trên giang hồ, tìm kiếm cơ hội để vượt qua cấp độ Đại Sư, nhưng một bức thư gia đình khiến ông vội vàng trở về Lâm Viên Sơn Trang.

Nội dung bức thư rất ngắn gọn, chỉ nói rằng vợ cũ của ông, Bạch Nian Tị, bỗng nhiên mắc phải căn bệnh nan y, dù các loại thuốc men đều không hiệu quả; ngay cả ông tổ cũng chỉ có thể duy trì sự sống cho bà bằng nội công, nhưng e rằng bà không thể sống được lâu nữa.

Ông không ngủ được ba ngày ba đêm, và khi trở về sân trang, ông đã không kịp nhìn mặt vợ mình lần cuối cùng.

Sau biến cố này, tâm hồn ông bị tổn thương nặng nề; cơ hội đạt đến cấp độ Đại Sư, vốn đã gần trong tầm tay, lại trở nên mơ hồ và xa vời. Chính vào lúc này, vị ông tổ cao quý trong lòng ông đã ra tay với ông.

Ông ta chiếm đoạt tài năng của ông, phá hủy con đường tu luyện của ông, khiến ông từ một thiên tài rơi xuống vực sâu của thế gian phàm tục.

Trước đó, Diệp theo Gió luôn nghĩ rằng cái chết của vợ mình là một tai nạn; dù sao thì với sự bảo vệ của ông tổ tại núi Kim Xuyên, ông không tin ai dám làm gì dưới mắt của một Đại Sư.

Nhưng sau đó, Diệp theo Gió dường như đã hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Tuy nhiên, ông không thể điều tra, càng không dám điều tra; thậm chí chỉ cần hỏi một câu cũng có thể gây ra họa lớn.

Dĩ nhiên, ông không sợ hãi; nếu cần, ông sẵn sàng chết, nhưng ông còn có một đứa con trai.

Ông chỉ có thể sống trong sự mê muội và tự hủy hoại bản thân, để bảo vệ Diệp Hàn Châu.

“Quả nhiên là vậy…” Diệp theo Gió thở dài nhẹ, rồi nhìn vào mắt Ye Xīn Sí và nói, “Bức th

“Em đã tham gia vào chuyện này chưa?”

Ánh mắt sắc bén của Diệp theo Gió khiến Ye Xīnshēn càng thấy bực bội; anh ta nói lớn: “Nếu anh muốn hỏi, tại sao em không nói ra!”

“Đúng vậy, ban đầu quả thật là tổ tiên đã sai em dụ dỗ em trở về.”

“Em đã viết thư cho anh nhiều lần, nhưng anh luôn từ chối, nói rằng mình đang tu luyện ở nơi khác.”

“Anh có biết không? Nếu em đạt được cấp bậc cao hơn, tổ tiên sẽ không thể làm gì được em nữa đâu!”

“Vì vậy, em đã ra lệnh cho các cô hầu trong nhà bỏ độc vào thức ăn của vợ em.”

“Loại độc đó có thuốc giải; em cũng không muốn xung đột với anh. Chỉ cần anh trở về, em sẽ âm thầm chữa lành cho cô ấy. Còn chuyện giữa anh và tổ tiên… em thực sự không muốn dính líu đến.”

“Chính vợ anh quá thông minh; cô ấy đã phát hiện ra sơ hở của em. Em nên làm thế nào bây giờ?”

“À… vậy à…” Diệp theo Gió gật đầu, “Em cũng đang nghĩ rằng, với tính cách của tổ tiên, ông ấy chắc chắn không để lại lối thoát như vậy.”

“Dù em biết đi nữa thì sao?” Ye Xīnshēn vung tay lớn, “Không chỉ bây giờ em đã trở thành kẻ vô dụng; ngay cả khi em vẫn còn sức mạnh, em là chủ nhân của gia tộc Diệp thị… Nếu ai muốn động đến em, họ cũng cần phải hỏi ý kiến của tổ tiên trước.”

“Một bài hát không sai, một tin tức không thiếu, một nội dung không sót… Một cuốn sách, một cái nhìn!” Diệp theo Gió nhìn Ye Xīnshēn lạnh lùng, rồi hỏi tiếp: “Trong hai mươi năm qua, em luôn coi chừng và áp đặt tôi cũng như Hán Chu… Những chuyện đó thực sự không đáng kể; tôi cũng không quan tâm đến chúng. Nhưng gần đây, em bỗng nhiên quan tâm đến Hán Chu… Em định làm gì vậy?”

“Làm gì ư?” Diệp theo Gió cười lạnh, “Diệp theo Gió, em giấu kín mọi thứ thật tốt đấy…”

“Cháu trai lớn của tôi có tài năng xuất chúng; nhưng em đã dùng những biện pháp nào đó để kìm hãm anh ta…”

“Nếu không phải vì những biến cố gần đây, có lẽ cả khu phòng viên này đều sẽ bị em lừa gạt rồi…”

“Tất nhiên, tôi cần phải tìm anh ta để kiểm chứng bản thân… Nếu anh ta thực sự có tài năng bẩm sinh, anh ta cũng nên làm điều gì đó cho gia tộc, phải không?”

“Ừm!” Diệp theo Gió gật đầu, “Em đã giết vợ tôi, bắt con trai tôi… Mối quan hệ huyết thống giữa chúng ta… giờ đây đã tan biến hết rồi…”

Ye Xīnshēn cảm thấy như đang nghe một câu đùa vô cùng buồn cười; anh ta vỗ vào chiếc dây đai đầy đá quý của mình, ánh mắt sắc bén như dao, nhìn chằm ch

“Tôi và ngươi, khi nào đã từng có mối quan hệ huyết thống hay tình cảm gia đình chứ!”

“Nếu không phải vì ngươi nhận được quá nhiều sự chú ý, tôi đã sớm giết ngươi mất rồi.”

“Hôm nay ngươi đến để đặt ra ranh giới với tôi? Dựa vào cái gì mà ngươi làm vậy?”

Diệp theo Gió không trả lời, mà chỉ nhìn về phía bức thư pháp được dán trước cửa nhà:

“Phía trước núi, phía sau núi, mỗi nơi đều chứa đựng nỗi buồn; dù có gió hay không, con người vẫn không thể tự do.”

“Hôm nay, tôi đã được tự do rồi!” Diệp theo Gió thì thầm, đứng dậy và nói: “Để luyện thành viên thuốc Long Hổ Đan, người ta cần phải yên tĩnh và không làm gì cả.”

“Trong lòng ngươi quá đầy ác khí; việc luyện thành viên thuốc đó không thành công, hai mươi năm thời gian của ngươi cũng chỉ là vô ích… Ngươi mới chỉ đạt đến giai đoạn đầu tiên của Cửu Đậm Cảnh mà thôi.”

“Thật là lãng phí viên thuốc đó… Và cũng lãng phí mọi công sức mà tôi đã bỏ ra trong Tháp Long Hổ.”

Ye Suixin không coi trọng điều đó: “Đừng tự hào về những chiến công của ngươi ngày xưa. Dù ngươi mạnh mẽ đến đâu, bây giờ ngươi vẫn chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.”

“Dù tôi mới chỉ đạt đến giai đoạn đầu tiên của Cửu Đậm Cảnh, nhưng bây giờ, chỉ cần tôi nhấc ngón tay, ngươi cũng không thể sống sót được.”

“Diệp theo Gió… Thời đại đã thay đổi…”

Diệp theo Gió lắc đầu: “Ngươi không hiểu đâu…”

Ngay lập tức, bóng dáng của Diệp theo Gió bay vút tới; một bóng ma dường như không quan tâm đến khoảng cách, trong chốc lát đã vượt qua nửa sân nhà và xuất hiện ngay trước mặt Ye Suixin. Toàn thân anh ta toát ra một nguồn sức mạnh hùng hồn; đứng đó, anh ta tỏa ra vẻ uy nghiêm đáng sợ, như một ngọn núi dao.

Con mắt Ye Suixin giãn to ra; anh ta vô thức quay người để bỏ chạy, nhưng vừa mới xoay được nửa vòng thì cổ họng mình đã bị một vết thương đỏ máu xé toạc.

Sau đó, Ye Suixin cố gắng chạy về phía trước, nhưng đầu của anh ta vẫn còn lại phía sau; “đùng” một tiếng, đầu anh ta rơi xuống đất.

Chỉ đến lúc này, Ye Suixin mới thấy máu của mình phun trào lên cao; tầm nhìn của anh ta cũng dần tối đi.

“Cửu Đậm Cảnh à?” Diệp theo Gió nhìn vào đầu Ye Suixin và nói một cách bình thản: “Tôi cũng vậy…”

Đúng lúc đó, phía sau núi Kim Xuyên bỗng nhiên bùng lên một luồng kiếm khí mạnh mẽ.

Diệp theo Gió lấy chiếc bầu rượu đeo bên hông, uống một ngụm rượu, bước qua đầu và xác Ye Suixin, rồi tiếp tục đi về phía sau núi…