Nhìn thấy Xuan Ji mang theo hai mươi lượng bạc biến mất khỏi tầm mắt mình, Trương Mục bắt đầu nghi ngờ liệu mình có bị lừa đảo không.

Mặc dù Xuan Ji nói rằng cô ấy sẽ quay lại ngay, nhưng chỉ những người đã trả tiền và đang chờ đợi hàng mới hiểu được nỗi khổ của việc chờ đợi ấy.

Hơn nữa, đối phương chỉ là một con mèo – một con mèo vốn dĩ rất bí ẩn – nên rất có thể nó sẽ lấy tiền và bỏ trốn; điều này khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Ngủ? Thật sự không thể ngủ được!

Đó là hai mươi lượng đây!

Mắt anh ta tròn xoe như chuông đồng!

Tai anh ta dựng thẳng như ăng-ten!

May mắn thay, sau hơn nửa giờ chờ đợi, bóng dáng đen dong dỏng ấy đã xuất hiện trên bức tường của khu nhà ổ chuột.

Trương Mục lập tức nhắm mắt lại, giả vờ đang ngủ say.

“Meo ơi…” Xuan Ji nhảy vào trong nhà và gọi tên Trương Mục.

Dường như Trương Mục bị đánh thức, “thức dậy từ từ” và cười nói: “Cô đến rồi à… À, chờ đợi quá lâu nên buồn ngủ quá, tôi đã ngủ thiếp đi rồi…”

Xuan Ji mở miệng, và một viên thuốc nhỏ liền bay ra từ miệng cô ấy, rơi ngay trước mặt Trương Mục.

“Viên thuốc ‘Tiểu Dịch Kinh Dan’ này rất phù hợp với tình trạng của bạn.” Xuan Ji ngồi xuống giường và nói. “Ở cửa hàng Bách Thảo Đình cũng chỉ bán với giá sáu mươi lượng một viên thôi; thật là may mắn cho bạn đấy…”

Nghe nói ở cửa hàng Bách Thảo Đình cũng có bán, Trương Mục mới yên tâm hơn một chút. Anh ta nhặt viên thuốc lên, nhìn kỹ: viên thuốc có màu vàng óng, kích thước chỉ bằng đầu ngón tay cái, và có mùi thơm của thuốc.

Trông nó hơi xấu xí, không tròn đầy lắm.

“Viên này có tác dụng gì vậy?” Trương Mục hỏi.

“‘Dịch Kinh Phá Mạch’, giúp cải thiện cơ bản và gốc rễ của cơ thể,” Xuan Ji giải thích. “Nó còn có thể giúp bạn loại bỏ những cảm giác khó chịu khi các mạch máu được thông suốt… Đây là phiên bản đơn giản hóa của viên thuốc ‘Dịch Kinh Dan’ của Phật Giáo.”

Trương Mục mở miệng muốn hỏi Xuan Ji viên thuốc này từ đâu có được, nhưng sau một lát suy nghĩ, anh ta quyết định không hỏi nữa.

Tử Viết: Biết thì biết, không biết thì thừa nhận, đó mới là sự hiểu biết đích thực.

Điều này chính là lời khuyên dành cho con người: Những điều bạn nên biết thì hãy cứ tìm hiểu; những điều bạn không nên biết thì đừng tò mò quá nhiều – đó chính là sự khôn ngoan trong cuộc sống!

Thấy Trương Mục không còn câu hỏi gì nữa, Xuan Ji nhảy xuống giường và nói: “Tôi phải đi làm việc rồi đây… Nếu bạn cần thêm thuốc, hãy vẽ…

“Hai mươi lượng à, tôi cũng phải tính toán chi phí đấy.”

“Quan trọng nhất là, bạn nhớ kỹ việc này nhé!”

Xuân Kỳ nói một cách nghiêm túc, sau đó không chờ Trương Mục trả lời gì, liền bước ra khỏi căn phòng trong tiếng móng vuốt nhẹ nhàng, hóa thành một đám khói đen biến mất.

Trương Mục nhìn về phía nơi Xuân Kỳ biến mất, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

Con mèo này, dường như luôn bận rộn suốt ngày; nó đang bận rộn với điều gì vậy nhỉ?

Thôi, cũng không quan trọng lắm!

Trương Mục lại tập trung vào viên thuốc Tiểu Dịch Kinh đang nằm trong tay mình.

“Thật sự hiệu quả sao?” Trương Mục do dự một chút, rồi nuốt viên thuốc xuống.

Hai mươi lượng bạc; nếu không dùng thì coi như vô ích mà!

Ngay khi viên thuốc vào miệng, nó lập tức biến thành dòng nhiệt chảy thẳng xuống bụng Trương Mục. Đồng thời, anh ta cảm nhận được một nguồn năng lượng mạnh mẽ đang lan tỏa khắp cơ thể, thậm chí còn nghe thấy tiếng “kêu cứng” của các xương. Mặc dù không có lý do gì cụ thể, nhưng Trương Mục cảm thấy cơ thể mình dường như trở nên mạnh mẽ hơn.

“Đúng là viên thuốc giá hai mươi lượng!” Trương Mục thầm thán, rồi ngay lập tức ngồi thiền, kiểm soát lại nguồn năng lượng võ học bẩm sinh trong cơ thể mình, hướng về huyệt Thanh Linh.

Khi nguồn năng lực võ học và huyệt Thanh Linh va chạm với nhau, mặc dù ban đầu không thể phá vỡ được rào cản, nhưng khi cảm giác đau đớn dữ dội ấy xuất hiện trở lại, Trương Mục rõ ràng cảm nhận được một nguồn sức mạnh mới đang tuần hoàn trong cơ thể, nhanh chóng xua tan đi cơn đau đó.

Hiệu quả của viên thuốc Tiểu Dịch Kinh thật sự rất tốt!

“Quả nhiên hiệu quả!” Trương Mục mắt sáng lên, không chút do dự nữa, tiếp tục sử dụng nguồn năng lượng võ học để tấn công huyệt Thanh Linh.

Một lần!

Hai lần!

Ba lần!

Từ nửa đêm đến sáng sớm, cuối cùng, sau những nỗ lực không ngừng, huyệt Thanh Linh thứ hai cũng đã được Trương Mục phá vỡ!

Ngay lập tức, anh ta cảm nhận được năng lượng còn sót lại từ bữa tối – “đùi gà rừng xào” – đang nhanh chóng được huyệt Thanh Linh hấp thụ, khiến anh ta không còn cảm thấy đói bụng như khi phá vỡ huyệt đầu tiên.

“Sức mạnh… đã tăng lên nữa rồi.” Trương Mục đứng dậy và thử nhấc chiếc bàn bằng tay; anh nhận ra mình có thể dễ dàng nhấc nó lên chỉ bằng một tay.

Việc mở ra một tĩnh mạch có thể giúp tăng sức mạnh lên đến hàng chục cân; vậy thì bây giờ sức mạnh của anh hẳn đã tăng lên vài chục cân rồi.

“Võ thuật quả thực thật kỳ diệu.” Trương Mục thốt lên. Nếu ở Hành Tinh Xanh, với trình độ hiện tại của mình, anh có lẽ đã có thể tham gia các cuộc thi siêu anh hùng rồi.

“Không được, không được… Đừng tự mãn; vẫn còn rất nhiều việc phải làm trước khi có thể đánh bại con yêu tinh ấy.” Cảm thấy hơi tự hào, Trương Mục ngay lập tức tự kiểm điểm bản thân và duy trì tâm trạng ổn định.

“Viên thuốc Tiểu Dịch Kinh này quả thực rất hiệu quả; tôi nên tìm Xuan Ji để mua thêm một ít nữa.” Uống một ngụm nước, anh bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai của mình: “Ngoài ra, thức ăn bổ sung khí huyết cũng rất cần thiết; nếu không, cơn đói sau khi mở các huyệt sẽ thực sự quá khó chịu để chịu đựng được.”

“Trong tay tôi vẫn còn mười lượng bạc; sau khi thành công trong việc mở các huyệt, tôi lại có thể nhận thêm mười lượng bạc thưởng nữa.”

“Đủ tiền để mua thêm một viên thuốc Tiểu Dịch Kinh từ Xuan Ji.”

“Nhưng như vậy thì số bạc dùng để mua thức ăn bổ sung khí huyết sẽ hết…”

“Chết tiệt, lại thiếu tiền rồi…”

Trương Mục cảm thấy bất lực. Chỉ mới vài ngày mà số bạc trong túi đã hết lại rồi…

“Người xưa nói ‘nghèo văn giàu võ’ quả không sai!”

……

Ngày hôm sau…

“Gì cơ? Lại mở được một huyệt nữa à?” Đây là phản ứng của Vương Giáo Tập khi nghe tin Trương Mục kể.

“Gì cơ? Lại mở được một huyệt nữa à?” Đây là phản ứng của Trang Tiểu Mộng khi nghe Vương Giáo Tập nói.

“Tài năng như thế này, đã không kém gì những thiên tài ở thành phố rồi.” Vương Giáo Tập thốt lên, “Dù sau này còn nhiều thử thách liên quan đến các tĩnh mạch, nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi dám chắc rằng trong vòng một năm nữa, Trương Mục này chắc chắn sẽ đạt đến cấp ba.”

“Thực sự là tài năng phi thường.” Trang Tiểu Mộng gật đầu, nhưng ngay lập tức lại hỏi: “Chẳng phải anh ta đã bỏ lỡ cơ hội rèn luyện cơ thể sao? Liệu cơ thể anh ta có chịu đựng nổi việc liên tục tiếp tục mở các huyệt như vậy không?”

“Tôi đã hỏi rồi.” Vương Giáo Tập vội vàng trả lời, “Họ nói là anh ta đã uống thuốc đan. Có lẽ anh ta đã tiêu hết số bạc mà ngày hôm qua chúng tôi ban cho anh ta.”

“Thuốc đan à?” Trang Tiểu Mộng hiểu ngay, “Các loại thuốc như Thiết Huyết Đan hay Kim Cang Đan được bán ở cửa hàng Bách Thảo Đình thực sự có những tác dụng đó, nhưng chúng chứa độc tố. Uống một hai viên thì không sao, nhưng không thể dùng lâu dài được.”

“Tôi đã nói với anh ta rồi.” Vương Giáo Tập thở dài, “Thực ra, loại thuốc phù hợp nhất với anh ta là Tiểu Dịch Kinh Đan… Nhưng tiếc là…”

Trang Tiểu Mộng lắc đầu: “Mỗi viên giá sáu mươi lượng bạc; hơn nữa, uống một hai viên cũng chẳng có ích gì. Nếu muốn bù đắp cho những thiệt hại do việc không được rèn luyện kỹ lưỡng, e là cần phải sử dụng một số lượng lớn thuốc. Số tiền đó không phải là điều gia đình nhà thám tử có thể chi trả được.”

“Dù tài năng có xuất chúng đến đâu, nếu không được trau dồi, thì tất cả chỉ là những ước mơ không thể thành hiện thực mà thôi. Ngay cả khi ngày mai anh ta đạt đến mức cao nhất, thì trong trận chiến, anh ta vẫn không thể chống lại được một kiếm của những thám tử bình thường!”

“Ít nhất là hiện tại, gia đình nhà thám tử sẽ không chấp thuận khoản chi phí này.”

Vương Giáo Tập nhún vai: “Tôi chỉ nói ra ý kiến của mình thôi… Ai biết được số phận con người sẽ ra sao.”

“Nói thật ra, những người làm công việc hèn mọn ở chợ búa, có lẽ cũng đang sở hữu những tài năng phi thường mà họ không hề nhận ra… Điều đó cũng không có gì lạ cả.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát ngôn, một nội dung, một sự thật… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Có lẽ vì chủ đề hơi nặng nề, Vương Giáo Tập im lặng một lúc trước khi nói tiếp: “Đừng nói về những chuyện đó nữa. Trang Nương Tử ạ, cái huyệt mới này lại được thưởng thêm mười lượng bạc nữa đấy!”

“Anh Wang sợ tôi quên trả tiền à?” Trang Nương Tử cũng cười lên, “Chun Xi!”

Cô hầu gái Chun Xi vội vàng đáp lời, sau đó vào bên trong và nhanh chóng mang ra mười lượng bạc để đưa cho Vương Giáo Tập.

Vương Giáo Tập cầm lên xem, rồi cười tự giễu: “Ài, hai ngày nay tôi giống như một nhân viên kế toán vậy… Lúc nào cũng phải đi lấy tiền cho thằng nhóc đó.”

Trang Nương Tử và các cô hầu gái đều bật cười trước lời nói của Vương Giáo Tập. Trang Nương Tử cười và nói: “Dù chỉ là một sư phụ ở ngoại viện, nhưng theo cách nói của Nho giáo, anh coi như là người khai sáng tài năng cho đệ tử… Việc đi chạy việc vặt cho đệ tử cũng không sao chứ?”

Nghe thấy những lời của Trang Nương Tử, khuôn mặt Vương Giáo Tập lập tức nở nụ cười rạng rỡ: “Không dám đâu không dám đâu, sau này anh ta chỉ cần nhớ rằng tôi, Lão Vương, đã giúp đỡ anh ta là đủ rồi, ha ha ha… Trang Nương Tử, tôi đi trước nhé, thằng nhóc kia vẫn đang chờ tôi đấy…”

Nhìn thấy Vương Giáo Tập vội vàng bỏ đi, Trang Nương Tử lắc đầu, rồi dường như nghĩ đến điều gì đó, bỗng nhiên bật cười thành tiếng.

Chun Xi tiến lên rót trà và hỏi: “Thưa phu nhân, sao lại cười vậy ạ?”

Trang Nương Tử liếc nhìn bốn con ấn trên bàn – mỗi con ấn đều khắc hình rồng, hổ, sư tử, báo – và nói: “Khi đứa bé đó đạt được phẩm chất cần thiết, thông tin liên quan đến nó chắc chắn sẽ được trình cho bốn người đầu mục và người đầu mục chính xem.”

“Lúc đó, có lẽ bốn người đầu mục sẽ tranh nhau giành lấy nó đấy!”

Nghe vậy, hai cô hầu gái cũng không nhịn được mà bật cười.

……

Cùng lúc đó, bên ngoài thành phố, trong một khu rừng rậm.

Một người đàn ông trung niên có vết sẹo trên mặt đang nhìn những loại nấm phát ra khí đen trước mặt; trán anh ta đang đổ mồ hôi lạnh. Anh ta nhìn người yêu tinh hình hổ trước mặt mình bằng ánh mắt van xin, rồi quỳ xuống.

“Đại tiên ơi, con xin lỗi vì không nhận ra tầm quan trọng của ngài… Xin hãy tha thứ cho con…”

Giọng nói của người yêu tinh lạnh lẽo như băng: “Vậy thì đi chết đi…”

Nói xong, người yêu tinh giơ lên móng vuốt, ánh sáng lạnh lẽo từ móng vuốt chiếu ra.

“Con ăn thôi, con ăn thôi…” Người đàn ông trung niên run rẩy nhặt lấy những con nấm đó, run rẩy đưa lên miệng, rồi nhắm mắt nuốt chửng chúng.

Ngay lập tức sau đó, anh ta ôm lấy cổ họng, khuôn mặt đầy đau đớn.

Người yêu tinh dường như không để ý đến điều đó, chỉ vẫy vung móng vuốt, và một dòng máu bắt đầu hiện lên trên không trung, tạo nên bóng dáng mờ ảo.

“Do ảnh hưởng của bùa may mắn của thị trấn này, con không thể nhìn rõ khuôn mặt tên trộm đó…”

“Nhưng chắc chắn rằng, nó chưa quá hai mươi tuổi, lúc đó chỉ là một người bình thường không có võ công gì cả…”

“Nếu con ở trong phạm vi ba trượng quanh nó, con sẽ cảm nhận được khí yêu ma mà con đã để lại trong người nó…”

“Tìm ra nó và giết chết nó. Sau đó, con sẽ cho con thuốc giải độc…”

“Vâng!” Người đàn ông trung niên vật vã đáp lại.

“Cút đi!”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên như được ân xá lớn, lập tức lảo đảo chạy về phía thị trấn.

Cho đến khi bóng dáng người đàn ông trung niên kia biến mất, con yêu tinh ấy quay đầu lại, nhìn về một hướng nào đó và nói: “Đã thỏa mãn chưa?”

“Thật là cái tính nóng nảy…” Một tiếng cười nhẹ nhàng vang lên, rồi không lâu sau đó, bóng dáng của một người mặc áo choàng nhà khoa học xuất hiện gần đó. Người này đeo mặt nạ, không thể nhìn thấy khuôn mặt, họ mở chiếc quạt giấy trong tay và nói: “Gần đây bạn xuất hiện khá thường xuyên; chủ nhân của tôi đã sai tôi đến nhắc nhở bạn, đừng quên những việc quan trọng.”

“Có người đã giết hại linh nô của tôi!” Khuôn mặt con yêu tinh hiện lên vẻ tức giận, “Bạn hẳn phải biết rằng linh nô đối với chúng ta, loài yêu tinh, quý giá đến mức nào!”

“Nó liên quan trực tiếp đến sự tiến triển của tôi!”

“Vậy thì điều đó có liên quan gì đến chúng ta?” Giọng nói của người đeo mặt nạ cũng trở nên lạnh lùng hơn, “Bạn đừng quên địa vị và nhiệm vụ của mình!”

Con yêu tinh nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ, ánh mắt tràn đầy ý định sát hại.

“Hừ… Quả nhiên là loại chó không thể nuôi dưỡng được…” Người đeo mặt nạ nói một cách nhẹ nhàng, “Tôi cũng không muốn gây ra rắc rối thêm; lần này tôi sẽ coi như chưa thấy gì cả.”

“Chỉ là từ bây giờ trở đi, bạn hãy yên lặng một chút, đừng xuất hiện nữa.”

“Nếu không, lần sau đến tìm bạn sẽ không phải là tôi đâu, hiểu chứ?”

Con yêu tinh không nói gì, quay người và chạy thẳng ra khỏi khu rừng rậm, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết…