Mật khẩu:

“Sao lại có cảm giác như ‘bắt rùa trong vại’ thế này nhỉ?”

Bạch Dạ lẩm bẩm.

“Cút đi, kẻ ngu dốt…”

Tiểu Đao nhếch mũi.

“Ừm… chỉ là muốn diễn tả cho rõ thôi mà.”

Bạch Dạ nhìn quanh; một số ngôi nhà đã bị cát vàng đè chặt xuống đất.

Con đường trước mắt không biết dẫn đến đâu, dường như không có điểm kết thúc.

Và trên con đường ấy, không hề có bóng dáng người nào.

Cứ như thể trong thành phố cổ này, chỉ có họ hai người thôi.

Rất yên tĩnh.

Ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được.

Chính sự yên tĩnh này khiến cho thành phố cổ kỳ quái này trở nên càng thêm bí ẩn.

“Lão gia, vua của các ngài… là Chí Bạch phải không?”

Tiêu Sáng phá vỡ sự yên tĩnh và hỏi.

“Đúng vậy, đó là Thần Vương Chí Bạch.”

Người già gật đầu.

“Thần Vương Chí Bạch…”

Tiêu Sáng ánh mắt lấp lánh; người bảo vệ này, cuộc sống của họ dường như khá thoải mái phải không?

Gỗ chìm sau khi bị sét đánh, mất hết sức sống; phải mất hàng ngàn năm mới có thể tái sinh từ tro tàn.

Lệ cũng đã chết, được hiến tế để tạo ra xác ướp bất hoại, và được chôn cất trong quan tài đá.

Cửu Vĩ thì tình hình còn hơn một chút, nhưng ngọn núi tiên ấy cũng đã nhiều năm không hiện ra nữa; cô ấy vẫn đang trong trạng thái ngủ say.

Chí Bạch này… không chỉ còn sống, mà còn thiết lập nên một triều đại thần linh như thế này sao?

“Lão gia, tại sao Thần Vương Chí Bạch lại biết chúng ta đến? Và còn sai ngài đến đón chúng ta nữa?”

Tiêu Sáng tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng không biết nữa… Thần Vương có quyền năng vô hạn, biết mọi thứ…”

Người già lắc đầu.

“Vua đã chỉ đạo, chúng ta chỉ cần làm theo mệnh lệnh của Ngài là được.”

“Trong triều đại Chí Bạch này, có bao nhiêu người?”

“Tổng cộng là chín trăm chín mươi chín người.”

“Chín trăm chín mươi chín?”

Tiêu Sáng hơi ngạc nhiên; có ý nghĩa gì đằng sau con số này không nhỉ?

Nhưng cũng không quá nhiều.

Dù thành phố cổ này không lớn lắm, nhưng diện tích vẫn khá rộng lớn.

Nếu đặt nó ở thế giới bình thường, chắc chắn sẽ có ít nhất vài vạn người sống ở đó.

“Không lạ gì mà không thấy ai cả…”

Tiêu Sáng cười, rồi tiếp tục hỏi thêm một số điều.

Anh ta muốn hiểu thêm về nơi này.

Người già trả lời từng câu một, không hề tỏ ra bất kiên.

“Vua Thần Chó Rừng biết chúng ta đến, thậm chí còn mời chúng ta vào đây… Các bạn nghĩ sao, có phải có điều gì đó khó lường không?”

Bạch Dạ cũng thì thầm với nhóm người xung quanh.

“Không đến nỗi có nhiều âm mưu đâu, Tiểu Bạch ơi, em dạo này có vẻ hay suy nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Xiao Dao cười nói.

“Không đâu, khi ra ngoài, phải luôn cẩn thận mới được.”

Bạch Dạ lắc đầu.

“Dù sao thì chúng ta cũng phải để ý xem sao; nếu có điều gì bất thường, sẽ lập tức bỏ chạy ngay, không được làm gánh nặng cho anh Chen đâu.”

“Đúng vậy.”

Nhóm người gật đầu đồng ý; đó quả là điều cần thiết.

“Kia kìa, đó chính là cung điện của triều đình Thần Chó Rừng.”

Người già chỉ về phía trước, nơi có một tòa nhà cao lớn, và giải thích.

“Cung điện…”

Tiêu Sáng nhìn qua, thấy kiểu dáng của nó khá kỳ lạ và trông cũ kỹ. Tuy nhiên, so với những ngôi nhà khác, nó vẫn tốt hơn nhiều. Trên đường đi, hầu hết các ngôi nhà đều đã xuống cấp và bị cát vàng phủ kín một nửa. Nhưng những ngôi nhà ở khu vực này thì tốt hơn nhiều, lượng cát vàng cũng ít hơn. Không chỉ vậy, họ còn thấy có người ở đó.

“Bây giờ, khu vực ngoại thành đã không còn ai sinh sống nữa; mọi người đều ở trong thành, xung quanh cung điện này.”

Người già nhận thấy ánh mắt tò mò của Tiêu Sáng và nói.

“Ừm.”

Tiêu Sáng gật đầu; từ cổng thành đến đây, họ mất khoảng hơn mười phút. Nói cách khác, trong lúc anh ta tắm rửa và chữa trị vết thương, người già đã lên đường đón họ rồi. Khi họ đến cổng thành, cũng chỉ mất khoảng mười phút thôi.

“Con quái vật Bò Cạp kia thực sự do Thần Chó Rừng nuôi dưỡng à?”

Tiêu Sáng nghĩ thầm; nếu không, tại sao Thần Chó Rừng lại cử người đến đón và mời họ chứ?

Trước cửa cung điện, có những lính canh cầm giáo đứng gác. Họ không hề liếc nhìn Tiêu Sáng và nhóm người khác.

“Quý khách, xin mời vào.”

Người già nói.

“Xin mời.”

Tiêu Sáng gật đầu, ánh mắt nháy mắt với nhóm người xung quanh rồi bước theo sau. Bên trong cung điện, không còn cát vàng nữa; mọi thứ đều sạch sẽ hơn nhiều.

Mọi nơi đều toát lên vẻ cổ kính.

Đây không phải là những công trình được xây dựng lại mà thực sự là những tòa nhà đã tồn tại qua hàng ngàn năm.

Khi đi qua một con đường dài, phía trước xuất hiện một tấm màn voan.

Người già dừng bước và quỳ xuống: “Vua ạ, khách quý đã đến.”

Tiêu Sáng nhìn vào tấm màn… Phía sau đó… chính là Chỉ Bái sao?

“Cậu có thể xuống dưới đi.”

Một giọng nói vang lên từ phía sau tấm màn.

Nghe thấy giọng nói đó, Tiêu Sáng và những người khác đều sững sờ.

Là một người phụ nữ à?

Không phải nam giới sao?

“Đúng vậy.”

Người già đứng dậy, không nhìn lại Tiêu Sáng và những người khác nữa, rồi rời đi.

Tấm màn từ từ được kéo ra.

Một ngai vàng hiện ra trước mắt mọi người.

Trên ngai vàng, ngồi một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy.

Dù không đẹp như Chín Đuôi, nhưng cũng gần như vậy.

Tiêu Sáng và những người khác sửng sốt… Thật sự là một người phụ nữ sao?

“Sao… cô ấy lại là nữ?”

Bạch Dạ gần như lắp bắp không nói nên lời.

“Không biết… Chết tiệt, tôi cứ tưởng là nam giới mà.”

Tôn Ngộ Công lắc đầu.

“Nhưng cô ấy cũng rất xinh đẹp.”

Khi Tiêu Sáng và những người khác nhìn người phụ nữ trên ngai vàng, ánh mắt cô ấy cũng lần lượt quét qua họ.

“Heh, chào mừng các vị khách quý đến với triều đình Chỉ Bái.”

Người phụ nữ thu hồi ánh mắt và mỉm cười nói.

“Bà… chính là Chỉ Bái sao?”

Tiêu Sáng kìm nén nhiều suy nghĩ trong lòng, cúi chào.

Mặc dù người già đã nói trước đó, nhưng anh vẫn muốn hỏi để xác nhận danh tính của bà ấy.

“Ồ?”

Nghe thấy câu hỏi của Tiêu Sáng, Chỉ Bái hơi ngạc nhiên… Hóa ra họ biết tên mình?

Có vẻ như, những người này không hề bình thường như anh tưởng đâu.

Dĩ nhiên rồi… Những người có thể làm tổn thương Scorpion, làm sao có thể bình thường được.

“Làm sao các người biết tên tôi?”

Người phụ nữ hỏi.

“Thật là Chỉ Bái…”

Tiêu Sáng ánh mắt lấp lánh, suy nghĩ một chút rồi quyết định không đề cập đến Chín Đuôi.

Giữa hai người phụ nữ, hoặc là quan hệ rất tốt, hoặc là… rất xấu.

Vì khi Chín Đuôi nhắc đến Chí Bàng, cô ấy không hề nói rằng cô ấy là phụ nữ, vậy thì mối quan hệ giữa họ chắc chắn không mấy tốt đẹp. Nếu không, sao lại không được đề cập đến điều đó? Giọng điệu của cô ấy… cũng không hề tử tế như khi nói về Thâm Mộc. “Phụ nữ xinh đẹp với phụ nữ xinh đẹp… thường thì không thể trở thành bạn bè được.” Tiêu Sáng tiếp tục lẩm bẩm trong lòng, nhưng miệng thì nói ra: “Tôi không chỉ biết rằng ngài là Chí Bàng, mà còn biết rằng ngài là người bảo vệ Khoang Không Thứ Hai của Thiên Diệt Địa.” “Cô… cuối cùng là ai?” Người phụ nữ nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng. Cùng với động tác đó, một áp lực kinh hoàng ập đến. Bạch Dạ và những người khác đều không thể kiềm chế được mà run rẩy. Ngay cả Tiêu Sáng cũng cảm thấy trái tim mình đập thình thịch. Những người bảo vệ này… quả thật rất đáng sợ! Người phụ nữ trước mặt này cũng rất đáng gờm. “Tôi đến đây theo lời mời của Thế giới của mẹ, để tìm kiếm cơ hội.” Tiêu Sáng nhìn người phụ nữ ngồi trên ngai vàng, từ từ nói. “Làm sao cô có thể biết về những người bảo vệ?” Người phụ nữ tiếp tục hỏi. Cô ấy không hề hài lòng với câu trả lời của Tiêu Sáng. “Tôi đã từng đến Khoang Không Thứ Ba và gặp Lệ.” Tiêu Sáng từ từ nói. Anh quyết định nên đề cập đến Lệ trước. Một là để giải thích tại sao anh biết về những người bảo vệ, hai là để che giấu việc anh đã gặp Chín Đuôi. Còn về điểm thứ ba… anh cũng muốn tận dụng cơ hội này để cho người phụ nữ trước mặt biết rằng anh có sức mạnh để giết chết những người bảo vệ! Dù lý do Chín Đuôi đối xử tử tế với anh là gì đi nữa, anh tin rằng việc anh đã giết chết Lệ… chắc chắn là một trong những lý do đó. Việc giết chết Lệ đủ để khiến họ e ngại. Tất nhiên, anh cũng không định ngay lập tức nói ra điều đó. Chín Đuôi và Lệ không phải là bạn bè, nhưng điều đó không có nghĩa là Chí Bàng và Lệ cũng không phải là bạn bè. Khoang Không Thứ Hai và Khoang Không Thứ Ba… dù không liền kề nhau, nhưng có lẽ cũng không quá xa. Vì vậy, anh quyết định sẽ bắt đầu bằng những câu hỏi để tìm hiểu tình hình, sau đó mới tùy cơ hội mà hành động. Nếu họ là bạn bè, thì anh sẽ nói rằng mình cũng là bạn bè với Lệ, chỉ là gặp nhau quá muộn mà thôi; tất cả những thông tin đó đều là Lệ đã kể cho anh biết.

Không thể trách anh ta quá ranh mãnh; chính bởi vì giang hồ này quá nguy hiểm!

“Lệ?”

Người phụ nữ ngạc nhiên, người đang cúi về phía trước bỗng lùi lại một chút; áp lực kinh hoàng kia lập tức giảm bớt đi rất nhiều.

“Anh ta vẫn chưa chết ư?”

“Anh ta… đã chết rồi.”

Tiêu Sáng do dự một chút trước khi trả lời.

Đồng thời, anh ta cũng đang suy nghĩ điên cuồng: Liệu đây có phải là lời nói của bạn bè không?

Anh ta vẫn chưa chết ư?

Có vẻ như đó không phải là lời nói của bạn bè…

Nhưng cũng không chắc lắm; nếu là bạn bè thật sự, họ thường sẽ nói một cách thoải mái, không quan tâm đến việc người khác sống hay chết. Thông thường, họ còn thường xuyên gọi nhau bằng những cái tên không phù hợp với tuổi tác, hoặc nói những điều không đúng mực.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta thực sự không thể phân biệt được liệu Lệ và Chí Bàng có phải là bạn bè hay không.

“Chết rồi? Nếu đã chết, làm sao anh ta có thể nói những điều này với em?”

Người phụ nữ cau mày.

“Ừm, anh ta đã chết, nhưng linh hồn vẫn còn tồn tại… Anh ta đã dùng xác thịt của mình để tế lễ, rèn luyện xương cốt của mình…”

Tiêu Sáng giải thích.

“Linh hồn? Dùng xác thịt để tế lễ? Ha, anh chàng này thật sự rất tàn nhẫn với bản thân mình.”

Người phụ nữ lẩm bẩm, rồi bỗng nhiên cười lạnh.

“Nhưng… cái chết của anh ta thật sự rất ‘đáng giá’… Dù có thể tồn tại tiếp, thì cuối cùng vẫn là đã chết mà thôi.”

Tiêu Sáng nhìn người phụ nữ; có lẽ… đây không phải là bạn bè của mình.

Nếu là bạn bè, họ sẽ không bao giờ nói rằng “cái chết của anh ta thật sự rất đáng giá”.

Nhưng nghĩ lại, Lệ là người như thế nào chứ?

Có vẻ như anh ta không mấy tốt đẹp lắm…

Khi Cửu Vĩ nhắc đến anh ta, cũng không hề tỏ ra thân thiện chút nào.

Chí Bàng… cũng vậy.

“Em đã gặp anh ta, và anh ta vẫn còn sống ư?”

Người phụ nữ nghĩ đến điều gì đó, nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng.

“Và anh ta còn để anh ta nói cho em biết nhiều điều như vậy nữa à? Điều này thật không ổn…”

“Anh ta đã chết rồi… Một cách hoàn toàn.”

Tiêu Sáng nói một cách nhẹ nhàng.

“Anh ta muốn giết em, và cuối cùng em đã giết anh ta.”

“Em có thể giết được Lệ ư?”

Người phụ nữ ngạc nhiên, nhưng sau đó lại từ từ gật đầu.

Anh chàng này… có thể làm tổn thương được Xích Tử, thực lực của anh ta không hề yếu.

Còn Lệ… có lẽ đã không còn ở thời kỳ đỉnh cao nữa.

Tiêu Sáng cơ thể mình hơi căng thẳng, luôn chú ý đến phản ứng của người phụ nữ.

Lại đoán đúng rồi, thắng cược rồi.

Cô ấy không có ý định trả thù cho Lì.

“Có thể.”

Tiêu Sáng gật đầu, vẫn giữ vẻ bình thản như thể việc giết chết Lì… chẳng đáng kể gì cả.

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng, lâu mới nói ra lời.

Cô ấy cảm thấy mình dường như không thể hiểu hết về người thanh niên này nữa.

Trước đây, cô ấy nghĩ rằng dù anh ta có sức mạnh lớn, nhưng mình vẫn có thể kiểm soát được.

Nhưng bây giờ, cô ấy không còn chắc chắn nữa.

Dù là bằng cách nào đi nữa, việc anh ta có thể giết chết Lì đã chứng tỏ rằng anh ta thực sự đủ nguy hiểm để đe dọa đến mình.

Vào khoảnh khắc này, trong lòng cô ấy xuất hiện chút e ngại.

Tất nhiên, chỉ là “chút e ngại” mà thôi; đừng quên, đây vẫn là lãnh địa của cô ấy.

“Đây là con dao của bạn à?”

Bỗng nhiên, một con dao xuất hiện trong tay người phụ nữ.

Tiêu Sáng nhìn con dao trong tay cô ấy, ánh mắt anh ta co lại… Đó chính là Dao Xuanyuan!

Dao Xuanyuan lại rơi vào tay Chì Bàng sao?

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng hoàn toàn hợp lý.

Điều này cũng chứng tỏ rằng con Bò Cạp lớn kia và Chì Bàng… có mối liên hệ với nhau!