“Hehe, cứ thử xem sao.”

Tiêu Sáng mỉm cười trước ánh mắt lạnh lùng của người già.

“……”

Người già nhìn chằm chằm vào Tiêu Sáng, cơn giận dữ trong lòng dâng trào.

Nếu không phải vì Tiêu Sáng quá mạnh mẽ, ông ta sẽ không bao giờ đồng ý thương lượng với hắn, mà sẽ trực tiếp giết chết hắn và lấy lại bức tượng Phật ngọc.

Chính vì e ngại sức mạnh của Tiêu Sáng mà ông ta mới phải thương lượng, để hắn sử dụng hết nó rồi trả lại bức tượng Phật ngọc.

Nhưng thằng nhóc này thật là không hiểu chuyện gì cả, còn đòi hỏi ông ta phải đền đáp!

“Xoạt!”

Kèm theo một tia sáng vàng, khí chất sát nhẫn lan tỏa khắp đại điện.

Tiêu Sáng một tay cầm thanh kiếm Xuanyuan, tay kia cầm điếu thuốc: “Đã quyết định chưa?”

“……”

Người già nhìn thanh kiếm Xuanyuan, ánh mắt co lại.

Dù sao thì ông ta cũng từng là vua Xiêm, thị lực của ông ta không hề tệ.

Ông ta nhìn ra ngay rằng thanh kiếm này không bình thường, đó là một vũ khí thần thoại!

“Được, tôi có thể kể cho bạn nghe, nhưng… đây là bí mật gia truyền của hoàng gia Xiêm, bạn phải hứa sẽ không tiết lộ.”

Người già kìm nén cơn giận, nói một cách lạnh lùng.

Rốt cuộc thì ông ta cũng không dám thử.

“Hehe, tất nhiên rồi, tôi là người rất coi trọng điều đó.”

Nghe thấy lời nói của người già, Tiêu Sáng cười rạng rỡ.

“Tôi hứa sẽ không tiết lộ.”

“Được.”

Người già gật đầu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Bây giờ, có thể cất thanh kiếm đi được chưa?”

“Ồ, hehe, đừng hiểu lầm nhé, không có ý gì khác cả, chỉ muốn bạn được chiêm ngưỡng vũ khí thần thoại của chúng tôi, Hoa Hạ thôi.”

Tiêu Sáng cười, sau đó cất thanh kiếm Xuanyuan vào.

Người già nhìn thanh kiếm biến mất không dấu vết, ánh mắt lóe lên… Liệu đây có phải là Bảo vật Chứa đồ không?

Thằng nhóc này, toàn là báu vật cả.

Không chỉ có vũ khí thần thoại, mà còn có Bảo vật Chứa đồ nữa… Hơn nữa, nó còn có được sức mạnh của sự sống nữa.

Khi nghĩ đến sức mạnh của sự sống, người già cảm thấy tham lam, nhưng lại cố gắng kìm nén điều đó.

“Chúc mừng anh.”

Tiêu Sáng tắt điếu thuốc rồi bất chợt nói thêm.

“Chúc mừng tôi? Chúc mừng tôi vì cái gì?”

Người già nhíu mày, không hiểu ý của Tiêu Sáng là gì.

“Tôi chúc mừng anh vì đã đưa ra quyết định đúng đắn.”

Tiêu Sáng cười nhẹ.

“Không có lựa chọn… chỉ có hành động.”

“……”

Người già cảm thấy mình không ổn chút nào; nếu không, lẽ ra anh ta đã cắn nát răng mình rồi.

“Tôi nói thật đấy.”

Tiêu Sáng lại cười một tiếng nữa.

“Nếu không tin, anh có thể hỏi Đại sư Yamaki xem… Thần Na Wa đã bị tôi giải quyết một cách dễ dàng… Ngoài thanh kiếm Xuanyuan, tôi còn có một bí mật khác, dành riêng cho những kẻ như các người.”

“Bí mật gì?”

Người già hoảng sợ.

“Hehe, nếu nói ra rồi còn gọi là bí mật được nữa sao?”

Tiêu Sáng cười.

“Tôi đã từng đối đầu với rất nhiều linh hồn mạnh mẽ… Như các vị thần trong đền thờ của đảo quốc, Gia tộc Người sói – vị thần sói, linh hồn của Hoàng đế Huyết tộc sau khi tự sát, và cả Thần Na Wa nữa… Tất cả đều bị tôi tiêu diệt.”

Nghe những lời này, thân thể vốn vững chãi của người già bỗng trở nên run rẩy.

Rõ ràng, anh ta đã bị làm cho sợ hãi.

“Đừng sợ, tôi không còn ý định làm hại anh nữa… Nếu không, tôi đã không thể thiết lập quan hệ tốt với gia tộc hoàng gia được.”

Thấy vậy, nụ cười trên mặt Tiêu Sáng càng rạng rỡ hơn.

“Thực ra, tối qua khi tôi cảm nhận được sự tồn tại của anh, tôi đã thực sự nghĩ đến việc đó… Nếu nuốt chửng linh hồn của anh, tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

“……”

Mặt người già biến đổi liên tục… Cái thằng này thật sự đã từng nghĩ đến việc làm hại mình à?

“Được rồi, không làm anh sợ nữa… Chúng ta hãy nói về những chuyện quan trọng hơn đi.”

Tiêu Sáng đứng dậy.

Thấy Tiêu Sáng đứng dậy, người già vô thức lùi lại một bước.

Sau khi lùi lại, anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng… Có phải điều này có nghĩa là anh ta đã sợ hãi?

“Hehe, tôi đã nói rồi đừng sợ, tôi chỉ muốn thảo luận với bạn một cách thoải mái mà thôi.”

Tiêu Sáng cười nói.

“Hehe… Được thôi, chúng ta ngồi xuống và bàn bạc đi, bạn không cần phải lại gần đâu.”

Người già mỉm cười một cách gượng ép; lúc này, ông ấy không còn sự hung hãn hay áp đảo như trước nữa.

Ông ấy sợ rằng Tiêu Sáng sẽ tiến lại gần và sử dụng những “bí mật” nào đó để tiêu diệt mình. Vì vậy, việc giữ khoảng cách là điều khiến ông ấy cảm thấy an toàn hơn.

“Ồ, được thôi.”

Tiêu Sáng gật đầu và ngồi xuống lại.

“Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.”

“Được.”

Người già gật đầu và giải thích một cách ngắn gọn về tình trạng hiện tại của mình, cũng như lý do tại sao ông ấy có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài.

“Hãy nói chi tiết hơn một chút…”

Tiêu Sáng có vẻ không hài lòng; ai lại phải chịu đựng sự phiền toái này chứ?

“……”

Bàn tay của người già đặt trên tay vịn ghế, và ông ấy siết chặt nó, cho thấy mình đang rất tức giận.

Nhưng dù tức giận đến đâu, ông ấy vẫn kể chi tiết về phương pháp tu luyện của hoàng gia mình.

“Khi linh hồn mạnh mẽ đủ mức, con người có thể phóng ra nó bên ngoài được à?”

Tiêu Sáng nhíu mày.

“Chúng tôi Hoa Hạ có một thuật ngữ gọi là ‘thần thức’, cũng giống như những gì bạn vừa nói đấy.”

“Giống nhau.”

Người già gật đầu.

“Sức mạnh linh hồn của tôi có thể bao phủ toàn bộ khu vực cung điện…”

“Nói đến đây, tôi muốn hỏi thêm: liệu bạn có thể rời khỏi khu vực cung điện không, hay chỉ có thể rời khỏi căn phòng này thôi?”

Tiêu Sáng nhìn người già và hỏi.

“Tôi buộc phải trả lời.”

“Tôi không thể rời khỏi cung điện.”

Người già do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn trả lời.

“Càng đi xa khỏi đây, sức mạnh của tôi càng yếu đi… Khi ở rìa cung điện, sức mạnh của tôi giảm sút đáng kể; vì vậy, vua sư không hề nghi ngờ rằng tôi cố tình không làm gì cả.”

“À, ra vậy.”

Tiêu Sáng bỗng nhiên hiểu ra.

“Bạn mạnh hơn vua sư bao nhiêu?”

“Trong những năm qua, thực lực của vị Tăng Vương này tăng lên vượt bậc; bây giờ tôi gần như không thể kiềm chế được ông ta nữa… Vì vậy, việc Bảo Phật bị đánh cắp thực sự có lợi cho hoàng gia!”

Lão nhân nói một cách từ tốn.

“Mặc dù hiện tại tôi vẫn mạnh hơn ông ta, nhưng tôi bị rất nhiều ràng buộc…”

“Tôi hiểu rồi.”

Tiêu Sáng gật đầu.

“Trong cung điện, bạn mạnh hơn ông ta, nhưng bạn không thể sống thiếu nơi này…”

“Tiêu Sáng, tôi nghĩ chúng ta có thể hợp tác với nhau.”

Bỗng nhiên, lão nhân nhìn vào Tiêu Sáng và nói:

“Tôi nghe nói bạn không mấy ấn tượng với Phật Giáo; lần này bạn giúp đỡ Hắc Ám Giáo Đường cũng chỉ vì lợi ích của hoàng gia, chứ không phải vì Phật Giáo.”

“Đúng vậy, tôi thực sự không có ấn tượng tốt về Phật Giáo… Nhưng bạn muốn hợp tác như thế nào? Tôi đã nói rõ rồi: tôi sẽ không giúp hoàng gia hay Phật Giáo đối đầu với Quang Minh Giáo Đường; lần này tôi chỉ muốn xem diễn biến thôi.”

Tiêu Sáng châm thuốc.

“Không phải là yêu cầu bạn đánh bại Quang Minh Giáo Đường, mà là hợp tác chặt chẽ hơn với hoàng gia để cân bằng quyền lực với Phật Giáo.”

Lão nhân nói một cách nghiêm túc.

“Bây giờ, chỉ riêng tôi thôi thì không đủ sức khiến Tăng Vương và Phật Giáo e ngại nữa; nếu có thêm bạn…”

Lão nhân nói mãi, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên; đây chính là ý tưởng mà anh ta vừa nghĩ ra, và bây giờ anh ta càng thấy nó khả thi hơn.

Tiêu Sáng có sức mạnh đủ lớn để đe dọa Phật Giáo. Chỉ cần anh ta sẵn lòng hợp tác với hoàng gia, thì hoàng gia sẽ trở nên vững chắc hơn nhiều.

Nghe lời lão nhân, Tiêu Sáng hiểu ra rằng đây chính là kế hoạch mà họ đang đề xuất.

“Haha, nếu tôi giúp hoàng gia đe dọa Phật Giáo, tôi sẽ được nhận lợi ích gì?”

“……”

Lão nhân dường như hơi bối rối; sao mỗi lần lại đòi hỏi lợi ích?

“Tôi là người rất thực tế; hơn nữa, mối quan hệ giữa chúng ta cũng chưa đến mức đó, phải không? Có câu nói: “Nói về tiền sẽ làm tổn thương tình cảm; nói về tình cảm sẽ làm tổn thương tiền…” Hãy thực tế một chút đi; hãy nói rõ lợi ích mà bạn muốn, có lẽ tôi sẽ đồng ý.”

Tiêu Sáng nói một cách nghiêm túc.

“Điều này…”

Lão nhân nhíu mày, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Tiêu Sáng cũng không vội vàng gì, hút thuốc trong lúc suy nghĩ.

  Với tình hình và áp lực hiện tại của giáo phái Phật Giáo, không thể nào họ có thể làm gì được đối với hoàng gia.

  Các nhà sư vẫn đang hy vọng hoàng gia sẽ giúp đỡ họ để chống lại Quang Minh Giáo Đường mà!

  Vì vậy, anh ta đã đồng ý, và cũng không cần phải làm gì cả… ít nhất là trong thời gian ngắn.

  Còn lợi ích thì rõ ràng là có thật.

  Thương vụ này làm được, không thiệt thòi gì cả.

  Bây giờ chỉ còn xem ông già kia có thể đưa ra lợi ích gì nữa thôi.

  “Vua Xiêm đời thứ chín có một cô con gái nhỏ, tuổi cũng chỉ hơn bạn vài tuổi thôi… Tôi nghĩ… cô ấy rất phù hợp với bạn.”

  Một phút sau, ông già nói với Tiêu Sáng.

  “Gì cơ? Ha ha ha…”

  Tiêu Sáng bị khói thuốc làm cho ho khan; một cô con gái nhỏ? Phù hợp với mình à?

  Chuyện quái gì thế này…

  Anh ta muốn lợi ích, chứ không phải phụ nữ!

  “Kết hôn… đó mới là sự hợp tác vững chắc nhất. Cô ấy là công chúa; nếu cô ấy kết hôn với bạn, bạn sẽ trở thành người của hoàng gia…”

  Ông già nói một cách nghiêm túc.

  “Đợi đã… Ông không nghĩ đó chính là lợi ích sao?”

  Tiêu Sáng cảm thấy rất bối rối.

  “Tôi cũng không thiếu phụ nữ đâu.”

  “Cô ấy rất xinh đẹp.”

  Ông già bổ sung thêm.

  “Xinh đẹp cũng chẳng có ích gì… Tôi không hề quan tâm.”

  Tiêu Sáng tỏ ra bực bội.

  “Đừng nói đến chuyện kết hôn nữa… Tôi ghét cái thứ đó.”

  “Thôi được… Tôi sẽ suy nghĩ thêm… Bạn thực sự không muốn xem xét sao? Nếu bạn trở thành con rể của hoàng gia, chúng ta sẽ hợp tác mạnh mẽ… Đó là chiến thắng cho cả hai bên mà.”

  Ông già có vẻ thất vọng.

  “Không muốn xem xét đâu… Hơn nữa, điều này cũng không phải là sự hợp tác mạnh mẽ gì cả… Thực ra, tôi đang giúp đỡ hoàng gia của các bạn thôi.”

  Tiêu Sáng nhếch mép.

  “Giúp đỡ hoàng gia… Vậy thì chúng tôi có thể đưa cho bạn rất nhiều tiền… rất nhiều…”

  Ông già vội vàng nói.

  “Bang!”

  Một đống vàng thoi xuất hiện trong đại sảnh, làm vỡ cả nền nhà.

  “Tôi thiếu tiền à?”

  Tiêu Sáng đặt chân lên những đống vàng thoi và hỏi.

“……”

Người già nhìn chằm chằm vào đống vàng bạc trước mắt, không nói gì thêm.

Đồng thời, ông cũng rất ngạc nhiên – không phải vì số lượng vàng bạc quá lớn, mà là bởi vì không gian được sử dụng để chứa chúng có vẻ khá rộng lớn.

Nếu không thế, Tiêu Sáng sẽ không mang theo nhiều vàng bạc như vậy mỗi khi đi đâu đâu.

Khi thấy người già im lặng, Tiêu Sáng cảm thấy khá thoải mái; ông thích cảm giác khoe của này lắm… Đòi tiền à? Cứ coi thường ai đây!

“Vua ngoại họ ơi, sao nhỉ? Không chỉ là vua ngoại họ đâu… Ngay cả kho báu của hoàng gia Xiêm cũng có thể được mở ra cho ngài… Ngài muốn cái gì, cứ tự do lấy đi.”

Người già suy nghĩ một lát, sau đó quyết định đưa ra đề nghị lớn:

“Bên trong không chỉ có vàng bạc, trang sức, đồ cổ quý giá, mà còn có rất nhiều phương pháp tu luyện – tất cả đều là di sản của hoàng gia.”

“Ồ, thế thì tốt rồi.”

Ánh mắt của Tiêu Sáng sáng lên.

Dù gọi là “vua ngoại họ” hay không, ông cũng không mấy quan tâm đến điều đó; việc mở kho báu ra thì quả thực là một biểu hiện của sự thành thật.

Mặc dù ông không thể lấy hết tất cả những thứ đó như khi vào phòng chứa báu vật của hoàng gia đảo quốc kia, nhưng việc vào đó xem qua các phương pháp tu luyện cũng đã là một thu hoạch không nhỏ rồi.

“Tôi chỉ cần ngài hứa với tôi một điều: bảo vệ hoàng gia trong vòng một trăm năm.”

Người già tiếp tục nói.

“Gì cơ? Một trăm năm?”

Tiêu Sáng cảm thấy hơi bối rối.

“Thời gian này hơi dài quá phải không? Làm sao ngài có thể chắc chắn rằng mình sẽ sống được hơn một trăm tuổi?”

“Nếu ngài chết đi, thì sự hợp tác của chúng ta cũng sẽ kết thúc.”

Người già trả lời.

“……”

Tiêu Sáng cảm thấy buồn bã; ông già này thật sự không biết cách trò chuyện.

“Nhưng tôi tin rằng ngài sẽ sống được đến một trăm tuổi… Với sức mạnh của ngài, việc sống hơn một trăm tuổi thực sự không phải là điều khó khăn.”

Người già lại nói tiếp.

“Trừ khi… ngài bị ai đó giết chết.”

“Thôi đi, ngài mới là người bị giết chết đây.”

Tiêu Sáng cảm thấy bực bội.

“Lúc nãy ngài nói về việc bảo vệ, phải không? Chứ không chỉ là việc kiểm soát phe Phật giáo thôi?”

“Đúng vậy, là việc bảo vệ.”

Người già gật đầu.

“Thực ra, sự hợp tác của chúng ta giống như một cuộc cá cược… Tôi đặt cược vào ngài; dù sao tôi cũng không thể chắc chắn liệu ngài có thực sự bảo vệ được hoàng gia trong một trăm năm, hay có thể sống đến lúc đó hay không… Nếu ngài chết đi sau ba năm, năm năm, thì chúng ta sẽ thua lỗ lớn, phải không?”