Vào buổi sáng ngày 28 tháng 6,

tại khu vực phía đông Biển Nam, Thương Ngô Thành.

Trong một khu vườn yên tĩnh thuộc trung tâm khu vực Hoa, căn phòng được trang trí theo phong cách cổ điển chứa đầy tranh vẽ và đồ cổ.

Hầu hết các biệt thự dành cho quan chức cấp Vũ Hầu của Liên bang đều là những dinh thự cổ, thuộc sở hữu quốc gia và không được bán lại hay cải tạo.

Ông đã sống ở đây suốt mười lăm năm rồi; từ khi ông được bổ nhiệm làm người đứng đầu khu vực Biển Nam, ông đã chuyển đến đây và sống ở đó cho đến tận bây giờ.

Ở Liên bang, cấp bậc Vũ Hầu không có khái niệm nghỉ hưu; miễn là không gặp vấn đề lớn, hầu hết mọi người đều có thể tiếp tục công việc cho đến khi qua đời.

Ngay cả khi già đến mức không thể cử động được, họ vẫn sẽ giữ một chức vụ hình thức.

Lưu Hàn Văn thức dậy từ giường, vươn tay lấy đôi kính đọc sách.

Năm nay, ông đã 78 tuổi; mái tóc ông đã bạc phơ. Ngay cả những người thuộc cấp độ siêu phàm cũng không thể tránh khỏi quá trình lão hóa.

Sinh, lão, bệnh, tử là những quy luật tự nhiên; ngay cả những người có sức mạnh phi thường như Vũ Hầu cũng không ngoại lệ.

Một người thuộc cấp bậc Vũ Hầu thường chỉ có khoảng ba mươi năm từ lúc đạt đến đỉnh cao cho đến khi suy tàn; thời gian ở đỉnh cao chỉ kéo dài khoảng mười lăm năm mà thôi. Khi bước vào tuổi 70, một số người sẽ chọn cách “đóng băng” sức sống của mình, và cuộc sống hàng ngày của họ sẽ không khác gì người bình thường.

Bằng cách này, một số bậc thầy Đạo Giáo có thể sống đến 100 tuổi mà vẫn tràn đầy sinh lực.

Chính vì vậy, Liên bang cần có trật tự; đây là sự đồng thuận chung của tất cả những người mạnh mẽ.

Sức mạnh siêu phàm không thể được truyền lại hoàn toàn; hầu hết con cháu sau này đều sẽ trở thành người bình thường hoặc những người thuộc cấp độ siêu phàm thấp hơn. Không ai có thể đảm bảo rằng gia tộc mình sẽ mãi mãi thịnh vượng.

Những thăng trầm trong cuộc sống cuối cùng cũng chỉ khiến con người trở thành một phần của đám đông mà thôi.

Lưu Hàn Văn không có con cái; nửa đầu cuộc đời ông dành để mở rộng lãnh thổ cho Liên bang, nửa sau thì bảo vệ tổ quốc, và ông đã chứng kiến bốn thế hệ Vũ Đức Điện.

Cả đời ông gắn bó với binh nghiệp, chưa bao giờ lập gia đình.

Điều duy nhất ông quan tâm là cô cháu gái do người bạn chiến đấu cũ để lại.

“Toc toc toc.”

Thư ký vừa đúng giờ gõ cửa; sau khi nhận được phản hồi của Lưu Hàn Văn, cô ấy bước vào với một chậu nước và một chiếc khăn tắm.

Theo thông lệ, mọi người đều được sắp xếp để phục vụ như thư ký cho một vị Vũ Hầu nào đó; sau khi họ được thăng chức, họ sẽ kế thừa các tài sản chính trị của vị Vũ Hầu đó và mang lại phúc lợi cho gia đình họ sau khi vị Vũ Hầu đó qua đời.

Nhóm Vũ Hầu thuộc Liên bang là nhóm có tính di động cao nhất; chỉ có rất ít gia tộc hàng đầu mới có thể đảm bảo việc liên tục xuất hiện những thành viên thuộc nhóm này từ đời này sang đời khác.

“Đau đầu quá…”

Lưu Hàn Văn vỗ vào trán và nói: “Xác ma không hề dấu vết; có người nghi ngờ là có kẻ cấp bốn đã xâm nhập vào khu vực Tây Biển Nam Hải; hơn nữa, Trần Gia gần đây cũng đang gây ra rất nhiều rắc rối.”

“Và cuối cùng là phía Vũ Đức Điện… Cũng đầy rẫy những vấn đề tồi tệ. Theo tôi thì thà cứ đánh nhau một trận cho rõ thắng thua đi.”

Thư ký Liu luôn giữ vẻ mỉm cười và không can thiệp vào những cuộc thảo luận này, đặc biệt là về vấn đề của Vũ Đức Điện.

Áp lực sinh tồn ngày càng tăng; tất cả các thành viên nhóm Vũ Hầu đều đang tìm kiếm lối thoát, và điều này đã dẫn đến những tranh cãi về quan điểm.

Trong số bảy mươi thành viên nhóm Vũ Hầu, có tới bảy mươi phe phái khác nhau; ngay cả trong những phe ủng hộ cùng một quan điểm, vẫn có ba bốn nhóm với ý kiến khác biệt. Ví dụ, Lưu Hàn Văn chính là một thành viên thuộc phe bảo thủ chính thống, chỉ mong muốn duy trì tình hình hiện tại.

Lưu Hàn Văn đứng dậy, lau mặt bằng khăn và tiếp tục than phiền: “Tất cả những chuyện này đều là nhỏ nhặt thôi… Chuyện hôn nhân của Tiểu Yến vẫn chưa được quyết định; dù đã giới thiệu rất nhiều chàng trai tài năng, nhưng vẫn chưa tìm được người nào ưng ý cả.”

Về vấn đề này, Thư ký Liu dám lên tiếng: “Bây giờ các bạn trẻ đều theo đuổi lối yêu đương tự do mà.”

Lưu Hàn Văn bất mãn: “Tôi cũng không ép cô ấy phải chọn ai cả.”

Thư ký Liu gợi ý: “Thưa ngài, nếu ngài không gấp gáp quá thì có lẽ sẽ không làm cô Lin cảm thấy bị áp đặt đâu.”

Suốt những năm qua, Giám đốc Liu luôn giới thiệu cho cô Lin mỗi năm một trăm chàng trai; thành thật mà nói, Thư ký Liu cảm thấy điều này quá mức rồi.

“À, nếu tôi còn trẻ hơn mười tuổi thì có lẽ tôi sẽ không vội vàng như vậy… Nhưng bây giờ tôi đã già rồi; chỉ hai năm nữa thôi là tôi sẽ trở thành người cao tuổi.”

Lưu Hàn Văn thở dài và không nói thêm gì nữa về chuyện này.

Khi Lưu Hàn Văn hoàn tất việc vệ sinh cá nhân và trước khi bữa sáng được mang lên, thư ký Lưu đã đưa cho ông một tài liệu.

“Lãnh đạo, có vấn đề xảy ra ở Phòng Phòng Thủ rồi; nhóm điều tra đang khởi kiện cơ quan quản lý thành phố Phòng Phòng Thủ.”

“Ai là người làm chuyện này?”

“Theo thông tin từ một thành viên trong nhóm điều tra, chính là Lục Triệu – người mà cô Lin đã thăng chức trước đây – là người gây ra chuyện này.”

“Lục Triệu?”

Lưu Hàn Văn lặp lại cái tên đó; ông đã nghe Lâm Tri Chí Yến đề cập đến người này hai lần rồi.

Thư ký Lưu sau đó lấy hồ sơ cá nhân của Lục Triệu ra từ túi xách công vụ.

“Lục Triệu, sinh năm 3216, hộ khẩu khu Chương Nguyên, thành phố Cang Vũ… gia đình anh ta có người là liệt sĩ…”

Trước khi đến báo cáo, thư ký Lưu đã hoàn thành công việc và tiến hành điều tra chi tiết; đó chính là phẩm chất cơ bản của một thư ký giỏi.

Nội dung công việc cụ thể do họ thực hiện, còn việc đưa ra quyết định cuối cùng thì thuộc về lãnh đạo.

Nghe nói Lục Triệu tốt nghiệp từ Đại học Đế Kinh, Lưu Hàn Văn hỏi: “Trong thời gian học đại học, anh ta có quen biết với Tiểu Yến không?”

Thư ký Lưu trả lời: “Có lẽ hai người không quen biết nhau; Lục Triệu khá cô đơn và không có bạn bè trong thời gian học đại học, còn cô Lin thì khá kín đáo vào thời điểm mới nhập học.”

“Nếu muốn nói có mối liên hệ nào đó, thì chính là anh chàng này.”

Vì sự qua đời của cha và ông nội, Lâm Tri Chí Yến đã sống khá cô đơn trong một thời gian dài. Sau đó, vào năm thứ hai đại học, anh ta bắt đầu thay đổi và dần trở nên bình thường trở lại. Có lẽ cũng vì chia tay bạn gái, anh ta đã có xu hướng phản kháng.

Thư ký Lưu đã điều tra kỹ lưỡng về chuyện này và chỉ có thể nói rằng họ thật sự có duyên phận với nhau.

Lưu Hàn Văn nhướng mày và lạnh lùng nói: “Chính là thằng nhóc đó sao? Nó đã bỏ rơi Tiểu Yến, và bây giờ lại lợi dụng anh ta.”

“Thực ra, không thể nói là bỏ rơi; theo những gì tôi hỏi Xu Fang, có lẽ anh ta còn không nhớ đến cô Lin nữa.”

Thư ký Lưu lấy ra một tấm ảnh – bằng tốt nghiệp của Lục Triệu.

Thân hình cao ráo, vẻ ngoài tuấn tú, đôi mắt long lanh như phượng hoàng.

Những người đàn ông đẹp trai thì còn hiếm gặp và thu hút sự chú ý nhiều hơn cả phụ nữ.

“Người như anh ấy, một năm có lẽ phải nhận được vài chục bức thư tình. Ngày nay, các sinh viên gửi thư tình cho nhau, có khi chưa kịp quen biết đã vội vàng viết ra.”

“Đó cũng là do không nhận ra giá trị của người đối diện mà thôi.”

Lưu Hàn Văn khinh thường một tiếng; Thư ký Liễu không dám phản bác.

Trong ký ức của anh, Cô Lin trước đây chẳng bao giờ chăm sóc bản thân, mái tóc che khuất cả đôi mắt, tổng thể trông rất u ám.

Nếu bị từ chối ngay lập tức khi nhận được thư tình, Lục Triệu e rằng sẽ chẳng ai nhớ chuyện đó đâu.

Thư ký Liễu đổi chủ đề: “Có lẽ chính Cô Lin đã chỉ đạo việc này; cô ấy luôn rất nổi loạn mà.”

——

Phòng khách sạn nhà nước ở Phòng Thị.

Lâm Tri Chí Yến đang nằm trên chiếc giường sang trọng trong căn phòng suite, không mặc gì cả; đôi chân dài của cô cuốn chặt lấy tấm chăn lông vũ.

Ai cũng biết rằng những người sở hữu năng lực siêu nhiên về mặt tâm linh thường có những thói quen kỳ lạ. Lâm Tri Chí Yến đã từng rơi vào trạng thái tâm linh nguy kịch một lần, và kể từ đó cô phát triển thành chứng rối loạn vệ sinh nghiêm trọng.

Sau đó, Ông Lưu đã thông qua mối quan hệ để mời một người có năng lực tâm linh Vũ Hầu đến giúp cô xây dựng một “cung điện tâm linh” để ổn định lại tâm trạng.

Lúc đó tình hình thật sự rất nguy cấp; nếu cô phải trải qua thêm vài lần “bão tâm linh” nữa, có lẽ bây giờ cô đã mất đi sự bình tĩnh tâm thần rồi.

Việc ngủ trần giúp mồ hôi bay hơi khi ngủ, giữ da luôn khô thoáng, và giúp cô không phải liên tục nhớ lại những ký ức đau khổ đó.

Rinh… Rinh… Rinh!

Điện thoại trên bàn cạnh giường reo lên; Lâm Tri Chí Yến mở mắt mơ hồ, cầm điện thoại lên và nói với giọng yếu ớt: “Allo?”

“Mặt trời đã lên cao rồi mà vẫn chưa dậy à? Tối qua phiên thẩm vấn kéo dài đến tận nửa đêm phải không?”

Giọng của Lưu Hàn Văn vang lên; Lâm Tri Chí Yến trả lời: “Ông Lưu ơi, tôi rất muốn tham gia phiên thẩm vấn, nhưng ông lại không cho tôi trực tiếp tham gia…”

“Công chúa nhỏ đã lớn lên rồi đấy… Bây giờ ông Lưu nói gì cô cũng không nghe nữa à? Nếu tôi không cho bạn đi, thì bạn thực sự không đi sao?”