Tại tòa nhà hành chính của thành phố nơi nhóm điều tra đang làm việc, một căn phòng kho được sử dụng làm phòng thẩm vấn tạm thời.

Lục Triệu bước ra khỏi đó và ra lệnh cho một thành viên trong nhóm điều tra: “Đây là kẻ giết người, nhưng không phải người chúng ta đang tìm kiếm. Cậu hãy thông báo cho cảnh sát để họ đến đón người này.”

“Vâng.”

Thành viên trong nhóm điều tra rời đi.

Lục Triệu bước vào văn phòng của Lâm Tri Chí Yến và báo cáo lại cho cô ấy.

Không khí trong phòng tràn ngập mùi cà phê thơm nồng.

Lâm Tri Chí Yến ngồi thẳng lưng sau bàn làm việc, hai tay chéo nhau, vẻ mặt vẫn luôn tự tin và kiêu ngạo như mọi khi.

Cô ấy không hề ngạc nhiên khi kết quả không như mong đợi và nói: “Nếu kẻ cướp dễ dàng bị bắt như vậy, thì từ đầu đã không cần anh phải đến đây.”

Lâm Tri Chí Yến chỉ cho Lục Triệu ngồi xuống ghế sofa, sau đó phó tá Xu Fang rót cho anh một tách cà phê.

“Đây không phải là hàng cấm đâu; anh nên uống chứ?”

Do yêu cầu về điều kiện trồng trọt, cà phê thuộc loại hàng hóa được phân phối theo quy định, và chỉ những đơn vị có vai trò quan trọng mới được cấp phần trăm phân phối này. Ví dụ như các cơ quan liên quan đến pháp luật, nhân sự hay thuế vụ.

Lục Triệu không thích uống cà phê; trong cuộc sống này, khi còn có thể uống được thì ông ta vẫn còn khá may mắn, nhưng bây giờ khi cần uống thì lượng cung đã bị giảm sút.

So với cà phê, trà thì vẫn được sản xuất bình thường; thậm chí nó còn trở thành thức uống giúp tỉnh táo duy nhất. Bởi vì nhu cầu trồng trà không cao như cà phê, không xung đột với đất canh tác lương thực chính, và còn được ủng hộ bởi văn hóa nữa.

Ông ta nhấp một ngụm, vị đắng khiến ông ta nhăn mặt.

Lục Triệu đặt tách cà phê xuống và quyết định không uống thêm nữa.

“Anh thích uống đồ ngọt hơn; em có sữa đây.”

“Không cần đâu.”

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu nói chuyện về công việc thực sự đi.”

Lâm Tri Chí Yến chéo chân, nói với nụ cười: “Anh có biết em đã phải tốn bao nhiêu công sức mới kéo anh ra khỏi đó không? Đầu tiên là Lữ Kim Sơn, sau đó là cơ quan thực thi pháp luật của thành phố, rồi đến một số người ở cấp quận… Có lẽ còn có những người ở cấp cao hơn nữa.”

“Em chỉ là một sĩ quan cấp thấp mà thôi; chỉ cần anh hành động, họ đã hoảng sợ và bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, có vẻ như họ đều rất sợ anh.”

Lục Triệu trả lời: “Họ không sợ tôi, chỉ sợ cái mũ quan đó bị rơi xuống thôi.”

“Từ xưa đến nay vẫn vậy – cái mũ quan quan trọng hơn cả cái đầu.”

Lâm Tri Chí Yến uống một ngụm cà phê, sau đó chuyển sang nói về những chủ đề khác: “Hai năm trước, việc tuyển sinh vào Đại học Chính Thủ tại kinh đô bắt đầu xét đến điểm thi văn hóa; bạn cần ít nhất 600 điểm mới có thể được nhận.”

“Liên bang hiện có quá nhiều tài năng. Sau khi cải cách giáo dục và áp dụng các biện pháp hỗ trợ, ngày càng nhiều người đáp ứng được yêu cầu về điểm số. Anh trai đã đạt bao nhiêu điểm trong kỳ thi văn hóa?”

Lục Triệu trả lời: “710 điểm.”

“Vậy thì ngay cả bây giờ, anh trai vẫn có thể thi đậu vào Đại học Chính Thủ.” Lâm Tri Chí Yến nói thẳng ra: “Nhưng xã hội bây giờ đã khác rồi. Những người cạnh tranh với bạn không phân biệt tuổi tác; để đạt được điểm số cao hơn, bạn cần phải có những biện pháp đặc biệt.”

“Ví dụ như gì?”

Lục Triệu cố tình hỏi lại.

“Chẳng hạn như tôi… Tôi có thể giúp anh trai tiến thêm xa trên con đường sự nghiệp.”

Lâm Tri Chí Yến đặt tay lên ngực, vẻ kiêu hãnh hiện rõ trên khuôn mặt. Đôi mắt cô ta đầy ý chí, dường như đã chắc chắn vào khả năng của mình.

Khác với sự kiêu ngạo của Trần Thiến, cô ta hoàn toàn minh bạch và không cần phải dùng cách làm tổn thương người khác để thể hiện quyền lực của mình.

“Tôi có thể giúp anh trai thoát khỏi ảnh hưởng của Trần Gia và đảm bảo rằng sự nghiệp của anh trai sẽ không gặp trở ngại nào nữa… Miễn là anh trai nghe theo lời tôi.”

Bên cạnh, phó viên Xu Fang không khỏi tỏ ra ghen tị.

Đây chính là Lâm gia của gia tộc Cang Ngụ… Mặc dù những năm gần đây gia tộc này có phần suy tàn, nhưng ảnh hưởng từ thế hệ cha ông vẫn còn đó. Là con gái ruột của Lâm gia, Lâm Tri Chí Yến đã nhận được sự chăm sóc của rất nhiều người quyền lực.

Ngay cả Lưu Vũ Hầu – người đứng đầu gia tộc – cô ta cũng có thể liên lạc một cách tự do.

Nếu có thể kết bạn với người phụ nữ quý tộc này, chắc chắn đó sẽ là một cơ hội lớn.

Xu Fang nhìn vào khuôn mặt điển trai của Lục Triệu và bắt đầu suy nghĩ sâu hơn…

“Có lẽ sau này mình còn có thể kết hôn vào gia tộc Lâm gia nữa…”

Lục Triệu giữ vẻ bình tĩnh, lặng lẽ nhìn vào mắt Lâm Tri Chí Yến trong suốt mười giây; nụ cười trên khuôn mặt người sau dần biến mất.

  “Điều này không phù hợp với quy định,” anh ta nói.

  Lâm Tri Chí Yến nhíu mày hỏi: “Quy định nào vậy?”

  Lục Triệu trả lời: “Nhóm điều tra chỉ có quyền điều phối tạm thời các đơn vị địa phương, chứ không có quyền chỉ huy trực tiếp lực lượng biên phòng. Bạn cũng không phải là sếp trực thuộc của tôi.”

  “Vì vậy, việc này là vi phạm quy tắc.”

  Khuôn mặt Lâm Tri Chí Yến trở nên u ám: “Vậy thì Trần Gia lại đúng quy định à?”

  Thực ra, cô đã dự đoán trước rằng Lục Triệu sẽ từ chối; kể từ bữa ăn hôm qua, cô đã hiểu rõ tính cách của anh ta.

  Nhưng Lâm Tri Chí Yến vẫn muốn Lục Triệu phải nhượng bộ… Chỉ khi người khác nhượng bộ thì mới thật sự thú vị.

  “Cũng không đủ điều kiện,” Lục Triệu lắc đầu. “Nhưng việc họ vi phạm quy định không có nghĩa là tôi cũng phải làm như vậy.”

  Anh ta đứng dậy và đội lại chiếc mũ của mình.

  “Tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh của Liên bang. Nếu Lâm tổ chức giao cho tôi bất kỳ nhiệm vụ nào, xin hãy gửi bản yêu cầu đến tôi; tôi sẽ thực hiện một cách nghiêm túc.”

  Nói xong, anh ta rời khỏi văn phòng.

  Để lại phía sau là Lâm Tri Chí Yến với vẻ mặt u ám và Xu Fang – người đang tỏ ra bối rối.

  Xu Fang nói một cách ngập ngừng: “Chỉ huy Lục thật sự là một người đặc biệt.”

  Lâm Tri Chí Yến cảm thấy tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được, và nói:

  “Xu Fang, hãy đăng ký yêu cầu thực hiện nhiệm vụ đặc biệt với Tổng cục An ninh Công cộng. Tôi cần điều động Đồn Biên phòng Kiến để phong tỏa khu vực ngoại bang.”

  Thực ra, cô biết rõ cách thức thuyết phục những người như Lục Triệu. Nhưng điều Lâm Tri Chí Yến mong muốn không phải là sự hợp tác tạm thời dựa trên quy tắc… Mà là một mối quan hệ lâu dài, thuận tiện hơn, để có thể kiểm soát Lục Triệu.

Ngày 20 tháng Sáu.

Lâm Tri Chí Yến gọi Lục Triệu đi ăn tối. Lần này vẫn là một nhà hàng cao cấp; vì không nằm trong khu vực nước ngoài, nên nhà hàng cũng không dám bán các món ăn bị cấm.

Ban đầu, Lục Triệu đề nghị trả tiền cho bữa ăn, nhưng cô Lâm Đại không thích các quán ăn bình dân ven đường và cứ khăng khăng kéo anh ta đến nhà hàng cao cấp.

Vì cô ấy cứng đầu như vậy, thì anh ta cũng chẳng cần phải giả vờ tử tế làm gì.

Lâm Tri Chí Yến lấy ra một cuốn sổ màu xanh nhỏ và đưa cho Lục Triệu.

“Đây là giấy phép tạm thời do Tổng Cục An ninh cấp. Trong vòng ba tháng tới, bạn có thể dẫn quân vào ra khu vực Phòng Thủ mà không cần kiểm tra hay báo cáo với các cơ quan thành phố.”

“Như vậy sau này bạn sẽ thuận tiện hơn khi ra vào khu vực Phòng Thủ, không cần phải đến Đội Phản ứng Nhanh Đặc biệt mỗi lần.”

Lục Triệu nhận lấy giấy phép và xác nhận rằng nó đã được đóng dấu của Tổng Cục An ninh.

Anh ta hỏi: “Tổng Cục An ninh có thể cấp loại giấy phép nhiệm vụ như thế này sao?”

Lực lượng Biên phòng dù không phải là quân đội chính quy, nhưng vẫn thuộc về lực lượng quân sự và cảnh sát; thông thường họ không được phép tự ý ra khỏi khu vực quản lý của mình.

Trước đây, khi các đội Biên phòng vào thành phố thực hiện nhiệm vụ, họ đều phải hoạt động dưới sự chỉ huy của Đội Phản ứng Nhanh Đặc biệt và không được phép mang theo vũ khí.

Bây giờ với giấy phép này, đội Biên phòng sẽ có độ tự chủ cao hơn.

Lâm Tri Chí Yến giải thích: “Trước thảm họa lớn, cần có sự phê duyệt đặc biệt của Vũ Đức Điện; từ tám năm trước, Cơ quan Quản lý Đạo đã được quyền điều động các đội quân nội bộ của đạo; năm năm trước, quyền chỉ huy lực lượng Vũ trang Cảnh sát đã được chuyển xuống cấp huyện.”

“Chẳng hạn như Đội Phản ứng Nhanh Đặc biệt, họ trực thuộc sự chỉ huy của cơ quan thực thi pháp luật thành phố.”

Quyền lực liên bang ngày càng được phân cấp xuống các địa phương; đây là xu hướng tất yếu. Chỉ khi các địa phương có đủ quyền tự chủ thì mới có thể ổn định tình hình.

Lục Triệu không tranh luận gì, mà hỏi: “Có thể mang theo vũ khí vào đây không?”

Lâm Tri Chí Yến trả lời: “Có thể mang theo súng ngắn; những loại vũ khí hạng nặng khác chỉ được phép sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.”