Lục Triệu Hai người lái xe rời khỏi khu vực trung tâm thành phố, đi qua những ánh đèn neon vào tòa nhà hành chính của thành phố Phòng Thị.

Đây là nơi làm việc tạm thời của nhóm điều tra đặc biệt.

Lúc này, nơi này đã được cải tạo thành trụ sở làm việc mới cho nhóm điều tra.

Ban đầu, nó được thiết lập ngay tại trạm kiểm soát biên giới Ant Mile, nhưng sau khi thất bại trong chiến dịch trước, nhóm điều tra đã phải rời khỏi trạm kiểm soát và chọn đặt trụ sở bên trong thành phố Phòng Thị.

Nơi đây không chỉ giúp họ quản lý toàn bộ tình hình mà còn thuận tiện trong việc điều phối các nguồn lực từ các bộ phận khác trong thành phố.

Lâm Tri Chí Yến xoa nhẹ trán, đẩy những tài liệu trên tay sang một bên và kết thúc một ngày làm việc dài đằng đẵng.

“Anh Lục Học Trưởng, làm sao anh có thể chịu đựng được tình huống này suốt bốn năm vậy?”

Cô không khỏi tự hỏi.

Gần đây, Lâm Tri Chí Yến đã phải trải qua những sự đối xử theo “phong cách” của Lục Triệu. Khi cô muốn tiếp quản công việc tại thành phố Phòng Thị, ngay lập tức cô gặp phải vô số trở ngại; tập đoàn do Trần Vũ Hầu lãnh đạo đã tiến hành phong tỏa toàn diện đối với nhóm điều tra.

Ví dụ, họ cử người theo dõi nhóm điều tra, buổi tối có thành viên bị kéo đi uống rượu, ban ngày các lãnh đạo liên quan lại cố tình vắng mặt trong các cuộc họp.

Thậm chí còn có kẻ xấu ném đá vào văn phòng của họ, viết thư đe dọa.

Gần đây, có một tên cướp đã trốn thoát, Lâm Tri Chí Yến đã nhận được tin ngay từ sáng sớm, nhưng lại gặp phải vấn đề trong việc điều phối các bộ phận liên quan.

Khi hỏi thì được biết là vẫn chưa có manh mối chắc chắn, khi hỏi tiếp thì được nói rằng chúng ta sẽ xử lý theo kế hoạch tổng thể, còn khi hỏi rằng liệu chúng ta đã có hành động gì chưa thì được trả lời là đã quá muộn.

Họ luôn cố tình tránh trách nhiệm, trì hoãn việc giải quyết vấn đề và đổ lỗi cho người khác.

Lâm Tri Chí Yến có nhiều mối quan hệ và xuất thân quan trọng, nhưng khi bước vào lĩnh vực của người khác, cô nhận ra rằng trừ khi Vũ Hầu cá nhân đích thân can thiệp, thì không ai có thể giúp đỡ được cô.

Rồng mạnh cũng không thể áp đảo được rắn địa phương.

Giống như những gì Lục Triệu đã trải qua, họ không cần phải vi phạm pháp luật nhưng vẫn có cách để gây rắc rối cho bạn.

Mặt khác, Lâm Tri Chí Yến còn phải giải quyết những vấn đề nội bộ trong nhóm điều tra.

Người phụ nữ trung niên vừa được thăng chức làm phó của cô tiến đến bên cạnh, cúi đầu nhẹ và đưa điện thoại của mình cho cô:

“Lâm tổ chức, là cuộc gọi từ Tổng đội trưởng Liang.”

“Ừm.”

Lâm Tri Chí Yến nhấc điện thoại lên và nói: “Alô, chú Liang.”

Bên kia điện thoại vang lên giọng nói trầm ấm:

“Tôi vừa mới kết thúc cuộc họp; sao con lại nhớ đến chú Liang để gọi điện? Có phải công việc gặp khó khăn gì không?”

Liang Chengyun là Tư lệnh Tổng cục An ninh khu vực Nam Hải Tây, mang cấp bậc quan chức chính thức của Liên bang, chịu trách nhiệm quản lý hệ thống an ninh tại khu vực này. Ông cũng từng là phó chỉ huy của cha của Lâm Tri Chí Yến.

Lâm Tri Chí Yến nói thẳng vào vấn đề: “Con có một việc muốn nhờ chú Liang.”

Liang Chengyun trả lời một cách kiên định: “Cứ nói ra đi, chú sẽ luôn giúp con.”

Lâm Tri Chí Yến nói: “Con cần chú giúp con điều động một người – Trung đội trưởng đơn vị biên phòng Ant Hill, Lục Triệu.”

“……”

Một khoảng lặng kéo dài qua điện thoại; giọng nói của Liang Chengyun có vẻ bất đắc dĩ:

“Tôi đã biết rồi… Con gái tôi này, lúc nào cũng chỉ nói khi có chuyện lớn. Con hẳn biết những chuyện liên quan đến Lục Triệu phải không?”

“Ừm.”

Dù Lục Triệu là sinh viên xuất sắc của Đế kinh, nhưng Liên bang không thiếu những tài năng như vậy; hiện tại đã có rất nhiều, và trong tương lai cũng sẽ còn nữa. So với Trần Gia, Lục Triệu vẫn còn yếu kém hơn nhiều.

Nếu Lục Triệu đã từng giúp cô ấy một lần, thì cô ấy cũng nên giúp đỡ ngược lại. Nếu sau này Lục Triệu phát triển tốt, cô ấy cũng sẽ có được một người bạn đáng tin cậy.

Liang Chengyun nói tiếp: “Nếu con đã biết điều đó, thì đừng làm khó chú nữa. Trần Vũ Hầu đã hoạt động tại khu vực Nam Hải Tây suốt hai mươi năm; mọi người ở đây đều là người của ông ấy. Mặc dù ông ấy vừa rời nhiệm vụ được hơn một năm, nhưng ảnh hưởng của ông ấy vẫn còn rất lớn.”

“Chú Liang không muốn giúp con à?”

“Thật sự không phải là chú không muốn giúp con…”

Lâm Tri Chí Yến cúp máy, rồi nhanh chóng gọi một số điện thoại khác; cuộc gọi được kết nối ngay lập tức – đó là một đường dây nội bộ của Liên bang.

“Xin hãy kết nối cho tôi với người đứng đầu Viện Chính trị của Đạo Nam Hải, Lưu Hàn Văn, Lưu Vũ Hầu.”

Người phụ tá đứng bên cạnh nuốt nước bọt; cô biết rằng người lãnh đạo này có quyền lực rất lớn… nhưng thật sự là quá lớn. Việc yêu cầu được gặp trực tiếp người đứng đầu Viện Chính trị của một đạo như vậy… thật không thể tin được.

Liên bang được thành lập từ mười ba đạo, và mỗi đạo đều giữ quyền tự chủ cao; Viện Chính trị chính là cơ quan quyền lực tối cao của các đạo. Sau cuộc khủng hoảng lớn, mỗi đạo giống như một quốc gia nhỏ, và người đứng đầu Viện Chính trị chính là “vua” của quốc gia đó.

Cuộc gọi được kết nối, và một giọng nói già nua vang lên; người phụ tá vô thức nín thở lại.

“Tiểu Yến, làm sao em lại tìm đến đây?”

“Ông Liu ơi, con muốn nhờ ông giúp một việc… đó là đưa Trưởng đại đội Lục Triệu của trạm biên phòng Ant Hill về đây.” Giọng nói của cô mang chút nũng nịu.

Người này không phải là cấp dưới của cha cô, mà là bạn của ông nội cô.

Ở phía bên kia điện thoại, Lưu Vũ Hầu cười ha hả, không hỏi lý do hay thông tin gì về Lục Triệu. Anh chỉ đơn giản trả lời: “Tôi sẽ ra lệnh xử lý việc đó.”

Trần Thiến đã từng sử dụng quyền lực để đưa Lục Triệu ở lại trạm biên phòng suốt bốn năm… Còn Lâm Tri Chí Yến thì cũng có thể làm điều tương tự… và thậm chí còn càng bướng bỉnh hơn Trần Thiến nữa.

Cô chỉ dám lén lút yêu cầu cấp dưới của cha mình… nhưng Lâm Tri Chí Yến thì trực tiếp tìm đến một người Vũ Hầu để giúp đỡ.

Hơn nữa, Lâm Tri Chí Yến còn tuân thủ quy trình nhiều hơn Trần Thiến; Lục Triệu là nhân viên của trạm biên phòng địa phương, và nhóm điều tra đặc biệt hoàn toàn có quyền điều động anh ta.

Chỉ là… có người đã không tuân theo quy tắc mà thôi.

—

Khi Lục Triệu trở về ký túc xá vào lúc chín giờ tối, anh vẫn như mọi khi tiến hành thiền định để rèn luyện tâm trí. Bất cứ khi nào rảnh rỗi, anh đều dành thời gian để luyện tập.

Buổi sáng, anh uống thuốc bổ sung sinh lực để luyện khí hóa tinh; buổi trưa, anh thực hành các bài tập tập trung vào năm giác quan; buổi tối, anh tiếp tục thiền định cho đến sáng hôm sau.

Một lúc sau, Lục Triệu mở mắt ra; ông gặp phải trở ngại trong quá trình tu luyện tâm linh của mình.

Cảm giác tắc nghẽn ấy thật khó để diễn tả bằng lời…

“Đã đến lúc phải gặp sư phụ rồi.”

Ông lại nhắm mắt lại, chìm vào thế giới tâm linh hỗn loạn, và một lần nữa đối mặt với những con sóng tinh thần dữ dội để tiến vào cõi Hỗn Nguyên.

Trước mắt ông, là khói xanh mỏng manh từ ngôi đạo nhỏ.

Lục Triệu bước vào đạo quán; vị đạo sĩ già đang ngồi thiền, dường như đang suy ngẫm về những điều cao siêu.

Ông đứng ngoài cửa, chờ đợi một cách yên lặng.

Thời gian trong thế giới tâm linh trôi qua một cách hỗn loạn, nhưng cõi Hỗn Nguyên thực sự rất kỳ diệu – nó giống như một thế giới nhỏ tồn tại độc lập so với thực tại.

Khi ý thức tồn tại ở đây, nó không khác gì cơ thể thực sự của con người.

Lục Triệu ở đây không cần phải sử dụng các phương pháp quan sát tâm linh, vẫn có thể cảm nhận được năm giác quan.

Tuy nhiên, vị đạo sĩ già không khuyên ông nên ở lại lâu, bởi vì năm giác quan này ở cõi Hỗn Nguyên xuất hiện một cách tự nhiên; việc lạm dụng sức mạnh của nơi này chỉ khiến con người bị che mờ tầm nhìn mà thôi.

Sau một lúc, vị đạo sĩ già từ từ mở mắt; đôi mắt ông bình yên như nước trong hồ.

Lục Triệu cúi chào và nói: “Sư phụ.”

Nhìn thấy động tác cúi chào hơi lạ lùng của ông, vị đạo sĩ già mỉm cười và nói: “Hãy vào đi, đừng ngại ngùng.”

“Vâng.”

Lục Triệu bước vào đạo quán và ngồi xuống chiếc gối cỏ.

Vị đạo sĩ già hỏi: “Trông bạn có vẻ rất vui vẻ… Có lẽ sự nghiệp của bạn đang diễn ra thuận lợi phải không?”

“Thật sao ạ?” Lục Triệu vuốt ve khuôn mặt mình; ông không hề cảm thấy vui vẻ chút nào cả.

“Không hẳn, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt đã nói lên tất cả… Bạn không thể lừa được sư phụ đâu.” Vị đạo sĩ già vuốt râu và cười mãn nguyện, “Người xưa từng nói: ‘Di tích của sáu triều đại chỉ còn là cỏ hoang trên mặt đất; bầu trời trong xanh, mây lặng lẽ… Quá khứ và hiện tại đều giống nhau.’”

“Trên đời này, có rất nhiều điều giống nhau… Sư phụ đã chứng kiến quá nhiều rồi.”

Lục Triệu lập tức hiểu ra rằng sư phụ đang muốn biết cụ thể là chuyện gì, và đang chờ đợi ông hỏi han.

Giống như những người lớn tuổi trong gia đình, họ luôn muốn chỉ bảo mọi việc cho con cháu…

Ông nói: “Có một số chuyện mà học trò không