Ngay khi những lời đó vang lên, hơi thở của Trương Lập Khoa bỗng nghẹn lại, chiếc xe cũng rung chuyển một chút.

Lộ trình tuần tra này thuộc phạm vi quyền hạn của Trương Lập Khoa, và cách đây một năm rưỡi, ông vẫn chưa hoàn toàn đối đầu với Lữ Kim Sơn.

Việc có chữ ký của ông trên các tài liệu không có gì lạ, nhưng khi xảy ra sự cố, ông sẽ phải chịu trách nhiệm chính.

Trương Lập Khoa hỏi: “Trong phòng máy có thứ này sao?”

“Liên bang đang thực hiện chính sách làm việc thông qua công nghệ thông tin; từ một năm trước, tất cả các tài liệu quan trọng đều được yêu cầu ghi chép lại một cách bắt buộc.”

Lục Triệu giải thích cho Trương Lập Khoa – người chưa bao giờ tiếp xúc với máy tính – về khái niệm làm việc thông qua công nghệ thông tin.

Đối với Liên bang, nơi mà ngay cả việc đặt chân lên Mặt Trăng vẫn chưa thành công, cuộc sống dựa trên công nghệ thông tin vẫn còn khá xa lạ. Thảm họa lớn đã thúc đẩy sự phát triển của công nghệ sản xuất các loại chất bổ sung sinh học, tạo ra nhiều doanh nghiệp lớn, nhưng cũng khiến nhiều lĩnh vực khoa học kỹ thuật bị trì hoãn.

Mọi người đều bận rộn với việc sinh tồn, chẳng còn thời gian để nghiên cứu những thứ khác.

Theo quan niệm của Trương Lập Khoa, vào thời điểm đó, các tài liệu vẫn được lưu trữ trong phòng lưu trữ hồ sơ. Đối với một địa điểm nhỏ như trạm biên phòng Ant Lion, việc các tài liệu bị chuột ăn mất hay bị thiêu hủy cũng không phải là chuyện lạ.

Nhưng bây giờ thì khác rồi; mọi vấn đề đều được sao lưu trên máy tính, và thông qua mạng lưới chuyên dụng cho công việc chính phủ, dữ liệu sẽ được lưu trữ tại trung tâm dữ liệu cấp quận.

Vì vậy, bây giờ một số việc không còn thuộc quyền kiểm soát của Trương Lập Khoa nữa.

Ông buộc phải đứng về phía Lục Triệu; chỉ cần đổ lỗi cho Lữ Kim Sơn, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thôi.

Đêm khuya, lúc 1 giờ sáng, tại trạm biên phòng Ant Lion.

Đoàn xe cán qua cái lạnh của đêm khuya, tiến vào cổng trại. Ánh đèn trong khuôn viên trại rất ít ỏi.

Các đội khác tham gia nhiệm vụ phong tỏa vùng ngoại ô đã lần lượt trở về, còn Lục Triệu và đội của anh ta là nhóm cuối cùng đến nơi.

Bên cạnh bãi đậu xe của trại,

Lữ Kim Sơn cùng với một số lãnh đạo cấp cao của trạm biên phòng đang chờ đón những người đã hoàn thành nhiệm vụ với thành tích xuất sắc.

Khi vừa bước xuống xe, Lục Triệu liền đến chào hỏi họ, vừa đi vừa nhanh chóng bắt tay Lục Triệu.

“Hôm nay công việc mà em hoàn thành thật tốt; ngày mai tôi sẽ báo cáo với cấp trên về thành tích của em.”

Sau đó, anh ta quay khuôn mặt tròn đầy nụ cười về phía mọi người và nói lớn: “Trong nhiệm vụ chống bọn cướp lớn này, đồng chí Lục Triệu đã dựa vào nhận thức chính trị cao để đối mặt với khó khăn và thay đổi tình hình tồi tệ.”

“Điều này cũng chứng minh rõ ràng rằng trong những năm gần đây, Đồn biên phòng của chúng ta đã rất chú trọng đến việc xây dựng năng lực chiến đấu và đầu tư vào việc đào tạo nhân viên!”

Lục Triệu cảm thấy da gà run lên và rút tay ra khỏi tay người đang nắm mình.

Mọi người cũng cau mày, đặc biệt là các sĩ quan cấp thấp; ánh mắt họ đều hiện rõ sự giận dữ.

Lữ Kim Sơn đã dự đoán trước điều này nên không hề tỏ ra tức giận, mà tiếp tục nói những lời lẽ ngoại giao một cách bình thường.

Ít nhất là về mặt khéo léo trong việc xử lý các tình huống chính trị, Lục Triệu thực sự phải thừa nhận rằng mình còn kém xa.

Anh ta nói liên tục suốt hơn mười phút; cuối cùng mọi người đều bắt đầu cảm thấy bực bội.

Cuối cùng, Lữ Kim Sơn ho khan một tiếng và nói: “Được rồi, mọi người có thể về nghỉ rồi, tan hàng.”

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; các binh sĩ bắt đầu tản ra. Nhưng chỉ vài bước sau khi đi, họ nhận ra rằng trưởng đại đội và trưởng đội của mình vẫn đứng yên tại chỗ.

Một số trung đội trưởng nhanh nhẹn lập tức kéo các binh sĩ của mình trở lại.

Chỉ trong vòng năm phút, đội ngũ lại được sắp xếp lại từ tình trạng lộn xộn ban đầu.

Nụ cười hiền lành của Lữ Kim Sơn đột nhiên im bặt; bầu không khí trở nên căng thẳng.

Trương Lập Khoa đợi một lát rồi quay lại và hô: “Tất cả nghe đây, đứng thẳng, nghỉ ngơi, tan hàng!”

Vùa!

Các chiến sĩ biên phòng lập tức tản ra khắp nơi.

Trên đường đi, Lục Triệu hỏi Trương Lập Khoa: “Cần phải làm như vậy sao?”

“Từ xưa đến nay, chúng ta luôn coi trọng việc xếp hàng; còn trong những cuộc đấu tranh nội bộ của Liên bang, chúng ta luôn cố gắng đấu mà không làm hỏng mối quan hệ,” Trương Lập Khoa giải thích. “Em hãy xem thêm tin tức và báo chí sẽ hiểu ngay; những vị thần tiên cũng thường đối đầu với nhau theo những quy tắc nhất định.”

“Và ý nghĩa thực sự của việc ‘giảng kinh’ chính là để thiết lập thứ bậc, để buộc người khác phải tuân theo.”

Trong công việc, không phải khả năng là điều quan trọng nhất, mà sự trung thành mới là điều cần thiết nhất. Không phải kết quả là điều quan trọng nhất, mà thái độ mới là điều quan trọng nhất.”

Nói xong, anh ta giảm bớt vẻ nghiêm túc và nói với giọng đùa cợt: “Phụ nữ thường nói rằng họ chỉ cần thái độ tốt từ người đàn ông, và nhiều lãnh đạo cũng giống như những người phụ nữ ấy, đều cần được chiều chuộng.”

——

Vào lúc rạng sáng, tại tòa nhà ký túc xá của trạm biên phòng Antilai.

Ánh đèn đường xuyên qua sương mù đêm, thu hút vô số muỗi và bướm đêm vào vùng ánh sáng đó.

Lục Triệu trở về tòa nhà ký túc xá, vừa bước lên các bậc thang đã nghe thấy tiếng:

“Hôm nay cuộc hành động có gặp khó khăn không?”

Giọng của Lão Niu khàn khàn, mang đặc trưng của giọng điệu miền Nam Hải Dương – âm cuối của từ được kéo dài và nhỏ nhẹ.

“Có thể coi là vậy.”

Lục Triệu dừng lại trước cửa buồng canh gác, thuận thục nhận lấy điếu thuốc lá mà Lão Niu đưa qua khe cửa sổ.

Loại thuốc này không có ống lọc, hút vào rất cay, như thể có thêm bột ớt. Một hơi thổi vào đã khiến cổ họng và lưỡi cảm thấy rát bỏng.

Lúc đầu, anh ta đã bị ho khan, nhưng giờ đây, anh ta đã không còn là người non nớt khi mới đến trạm biên phòng nữa.

Zhang Lão Niu hỏi: “Các bạn đã đối đầu trực tiếp với Lữ Kim Sơn à?”

Lục Triệu ngạc nhiên: “Lão Trương đã nói với bạn sao?”

Zhang Lão Niu trả lời: “Những người vừa trở về đều đang bàn tán về chuyện này; một trạm biên phòng nhỏ bé như thế này, làm sao có thể che giấu được điều gì đây?”

Lục Triệu suy nghĩ một chút và cũng thấy có lý. Tổng cộng, trạm biên phòng này có khoảng hơn một nghìn người, trong đó chỉ có vài trăm người có chức vụ chính thức.

Mâu thuẫn giữa anh ta và Lữ Kim Sơn đã không còn là chuyện bí mật nữa.

“Các bạn dám đối đầu với Lữ Kim Sơn, vậy là đã tìm được người hỗ trợ rồi à?”

Lục Triệu cười nói: “Không, Lão Niu, liệu ông có thể giúp tôi tìm một người như vậy không? Tốt nhất là người có thể có ảnh hưởng tại Văn phòng Chính quyền Đạo Nam Hải Dương.”

“Chỉ vì cái tính cứng đầu của mày thôi, dù tao mang đến cho mày một ‘núi vàng’, mày cũng có thể đá nó văng đi mà.”

“Thật sự có thể tìm được sao?”

“Nếu có thể tìm được, tao còn ở đây làm việc canh gác à?”

“Tao cứ tưởng Lão Niu là một người tu hành thực thụ đấy.”

Lục Triệu lập tức cảm thấy thất vọng, nhưng Zhang Lão Niu lại bật cười vì câu nói của anh ta.

Bản thân tôi đã tham gia cuộc chiến bảo vệ tổ quốc, chứ không phải chỉ đạo cuộc chiến đó.

Dưới hệ thống liên bang, Tây Kinh là cấp quận lớn nhất, sau đó là các đạo, quận, thành phố, thị trấn và xã (làng).

Cơ quan lãnh đạo cao nhất của liên bang chính là Vũ Đức Điện, còn đơn vị hành chính địa phương lớn nhất là Cục Hành chính Đạo. Toàn bộ liên bang được cấu thành từ những cục hành chính này, được gọi là “một kinh mười hai đạo”.

Cục Hành chính Đạo Nam Hải mà Lục Triệu đề cập đến quản lý toàn bộ khu vực rộng 450.000 cây số vuông thuộc Nam Hải, bao gồm ba quận và bảy mươi thành phố, với dân số gần năm hundred triệu người.

Những người có thể ngồi trong cơ quan đó đều là những Vũ Hầu; trong thời cổ đại, họ có thể được gọi là những “thần tiên trần gian”.

Nếu Zhang Lão Niú có thể tìm được những người như vậy, chắc chắn Lục Triệu sẽ tìm cách liên hệ với họ.

Anh ta chỉ không muốn trở thành đồ chơi của giới quyền lực, chứ không phải phản đối quyền lực itself. Quyền lực là thứ tồn tại khách quan; việc nó có tồn tại hay không không phụ thuộc vào ý muốn của ai đó.

Trong tương lai, anh ta cũng có thể nắm quyền lực.

Zhang Lão Niú vẫy tay, và Lục Triệu tiến lại gần với vẻ hoài nghi. Anh ta chỉ nghe thấy Zhang Lão Niú nói thầm: “Đứa bé họ Lü kia có một người em trai, chuyên buôn lậu; bạn có thể điều tra xem.”

Mắt Lục Triệu trợn lên. Những suy nghĩ trong đầu anh ta bay nhanh như tia chớp, và ngay lập tức anh ta liên kết thông tin này với con đường buôn lậu ở phía sau núi.

“Rất có thể Lữ Kim Sơn đang tham gia vào hoạt động buôn lậu.”

Lục Triệu đứng dậy, lấy lại vẻ mặt bình thường.

“Cảm ơn anh, Chú Niú… Tôi sẽ về nghỉ ngơi trước.”

“Bây giờ mới biết gọi tôi là Chú Niú à…”

Zhang Lão Niú châm một điếu thuốc, hít một hơi rồi nói:

“Tôi có một số mối quan hệ ở Chí Thủy, nhưng bạn phải thoát khỏi danh tính sinh viên đang theo học tại Đế Kinh hoặc những người được đào tạo theo chương trình đặc biệt… Bạn cần phải ra xã hội và thi vào quân đội lại; nếu gặp khó khăn, hãy tìm đến tôi.”

Lục Triệu cười và nói: “Sao anh không nghĩ đến cách này cho tôi từ trước?”

So với Trương Lập Khoa – người cháu trai này – anh ta còn giống như người thật hơn nhiều.

“Dù có mối quan hệ thì cũng cần người đó có năng lực thì mới có ích được.” Zhang Lão Niú thở dài: “Ở những nơi nhỏ như Ant Hill thì không sao, nhưng nếu muốn tiến lên các thành phố lớn, trình độ kiến thức và năng lực của bạn phải cao; nếu không, bạn chỉ có thể làm công việc phụ thôi.”

“Hiện