Bên kia điện thoại…

Lâm Tri Chí Yến đã chờ đợi rất lâu nhưng vẫn không nhận được cuộc gọi từ Lục Triệu.

Trong những cuộc trò chuyện hàng ngày qua điện thoại, cô ấy đã nắm rõ hết lịch trình hàng ngày của Lục Triệu.

Người này, ngoài công việc ra thì chỉ tập trung vào phát triển sức sống; gần như không có thời gian để giải trí gì cả.

Thực sự là một kẻ làm việc chăm chỉ đến mức quá mức.

Ban đầu, cô ấy còn mong chờ Lục Triệu sẽ gọi điện cho mình trước, nhưng sau khi tan ca, Lục Triệu đã một tiếng đồng hồ trôi qua mà vẫn không gọi.

Lục Triệu trả lời: “Em cũng chẳng đặt ra giới hạn thời gian nào cả.”

Lâm Tri Chí Yến hỏi: “Trong tiếng đồng hồ vừa rồi, anh đã làm gì vậy?”

Lục Triệu bất lực đáp: “Có cần phải hỏi nhiều như vậy không? Em đúng là thiếu ranh giới quá rồi.”

Khi mới gặp Lin Xuemei, cô ấy còn khá lạnh lùng; nhưng sau khi kết hôn, cô ấy lại trở nên quá yêu thương và luôn muốn biết mọi thứ về anh ấy.

Bây giờ, ngay cả việc anh ấy đi vệ sinh cũng muốn cô ấy biết.

Lâm Tri Chí Yến càng cảm thấy không hài lòng hơn và nói: “Tôi là vợ anh mà, hỏi vài câu thì sao lại thành vấn đề?”

Lục Triệu trả lời: “Hỏi vài câu không sao cả, nhưng em không thể cứ hỏi mãi như vậy được; làm như vậy khiến tôi cảm thấy như đang làm điều gì đó sai trái vậy. Chúng ta cũng cần có không gian riêng tư và sự riêng tư cá nhân, dù là vợ chồng thì cũng là hai con người khác nhau mà.”

“Tôi chỉ muốn hiểu rõ hơn về anh mà thôi… Tại sao anh lại tỏ thái độ như vậy…” Giọng nói của Lâm Tri Chí Yến có vẻ hơi uất ức.

Lục Triệu không biết phải nói gì; phụ nữ thật sự là không hợp lý.

Lin Xuemei cũng biết cách chiều chuộng người khác.

Trước đây, cô ấy không hành xử quá đáng như vậy là vì mối quan hệ giữa họ chưa tiến triển; cô ấy biết rằng nếu làm vậy thì chắc chắn sẽ bị mình phản bác một cách gay gắt.

Bây giờ, khi mối quan hệ đã có những tiến triển nhất định, cô ấy liền bắt đầu tỏ ra yêu thương quá mức và đòi hỏi nhiều hơn.

Về phía Lâm Tri Chí Yến, khi cảm thấy mình không được đối xử đặc biệt gì thì cũng rất tức giận; nhưng vì mối quan hệ này đã diễn ra như vậy từ đầu, nên cơn giận của anh ấy cũng giảm bớt đi rất nhiều. Khi nghĩ đến khuôn mặt của Lục Triệu, cơn giận ấy lại tan biến hẳn.

Lâm Tri Chí Yến thừa nhận mình là một “fan cuồng”, từ đầu đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

   Lục Triệu không muốn tranh luận về vấn đề này, liền đổi chủ đề và hỏi: “Hôm nay ông chủ Liu có ở nhà không?”

  “Vừa trở về.” Lâm Tri Chí Yến tỏ ra nghi ngờ và hỏi: “Tại sao bạn lại đột nhiên hỏi điều này?”

  “Không được quan tâm một chút sao?”

  “Bạn quan tâm đến ông chủ Liu ư? Thật là lạ… Bình thường các bạn cứ cãi vã với nhau, tôi đã cảm thấy may mắn lắm rồi.”

   Lâm Tri Chí Yến càng thêm hoài nghi.

  Mối quan hệ giữa Lục Triệu và ông chủ Liu giống như mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới; rất lạnh lùng và chỉ xoay quanh công việc. Mọi cuộc trò chuyện đều mang tính chất nghiêm túc, và ông chủ Liu còn cực kỳ khắt khe, giống như khi thẩm vấn tội phạm vậy.

  Lâm Tri Chí Yến đã nói với Lục Triệu nhiều lần rồi, nhưng anh ta vẫn tỏ thái độ lạnh lùng, như thể nợ Lâm Tri Chí Yến hàng trăm tỷ đồng vậy. Ngược lại, Lục Triệu cũng luôn cư xử một cách nghiêm túc; không hề có ý xúc phạm ai, nhưng cũng không bao giờ cố gắng làm hài lòng Lâm Tri Chí Yến. Đó chính là điểm gây khó xử nhất trong mối quan hệ của họ.

  Ông chủ Liu là người cần được chiều chuộng, còn Lục Triệu thì hoàn toàn không biết cách làm điều đó. May mắn thay, cả hai đều không có ý định làm cho mối quan hệ trở nên căng thẳng; Lâm Tri Chí Yến tự mình tạo điều kiện để cả hai có thể hòa giải với nhau, và cả hai đều sẵn lòng hợp tác. Cô tin rằng mọi thứ đang dần được cải thiện dưới sự quản lý của mình.

  “Nếu bạn quan tâm đến vậy, tôi sẽ gọi điện cho ông chủ Liu ngay bây giờ nhé?”

  “Được thôi.”

  Tại biệt thự của gia đình Liu ở khu Nam Lĩnh, Lâm Tri Chí Yến nằm trên giường, mặc quần short và áo phông trắng; đôi đùi trắng muốt của cô lơ lửng trong không khí. Khi nghe thấy câu trả lời của Lục Triệu, cô liền nháy mắt và mở miệng thành hình chữ “O”.

  “Ài Châu, đây là lần đầu tiên em hiểu ra rằng mình nên cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt hơn với ông chủ Liu à? Không đâu… Có lẽ Lục Triệu đã gặp chuyện gì đó và cần sự giúp đỡ của ông chủ Liu!” Dựa vào những gì mình biết về Lục Triệu, cô đã nhận ra điều này một cách nhạy bén.

Cô ấy làm việc tại cơ quan giám sát; điều mà cô ấy giỏi nhất chính là suy đoán và quan sát ngôn từ, biểu hiện của người khác.

Là một người sở hữu năng lực siêu phàm về mặt tinh thần, người đó cần phải có khả năng logic và trí tuệ cao. Những tính cách quá cảm xúc rất dễ bị ảnh hưởng bởi các năng lực siêu nhiên, dẫn đến tình trạng tâm thần không ổn định hoặc bị mắc kẹt trong thế giới tinh thần.

Lâm Tri Chí Yến rất lo lắng cho Lục Triệu, cô cố gắng bình tĩnh lại, không phát ra tiếng động nào, sau đó đứng dậy và bước nhanh ra khỏi phòng.

Trong khi đó, cô vẫn tỏ ra bình tĩnh và tiếp tục trò chuyện, rồi bước xuống lầu.

“Đây là lời bạn nói đấy, tôi sẽ mang ngay đi cho Lưu gia chủ, bạn không được thay đổi ý định đâu.”

Chỉ trong vài câu nói, cô đã chạy đến phòng đọc sách ở tầng dưới và bước vào ngay lập tức.

Bên trong phòng, Lưu Hàn Văn đang trò chuyện với Thư ký Liù; khi thấy Lâm Tri Chí Yến bước vào mà không gõ cửa, vẻ mặt anh ta có vẻ hơi hoảng loạn.

“Lưu gia chủ, Lục Triệu yêu cầu ngài nghe điện thoại.”

Nghe thấy điều này, Lưu Hàn Văn nhíu mày, lập tức cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Anh ta nhấc máy lên và nói với giọng điệu ổn định: “Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đang ở khu vực do Đội Đặc Biệt Chống Phản Kháng kiểm soát…”

Giọng nói của Lục Triệu vang lên, nhưng chưa kịp nói hết, Lưu Hàn Văn đã phát huy toàn bộ sức mạnh của mình, vươn tay về hướng tây nam.

Sức sống phi thường của anh ta được sử dụng để triển khai một bức tường chắn năng lượng, kéo dài đến khoảng 60 km, bao phủ khu vực Nam Tiếc.

Chỉ cần nắm tay lại, mọi loại vũ khí, kể cả dao sắc và ma quỷ, đều bị cấm hoạt động.

Toàn bộ khu vực trại huấn luyện rộng 50.000 mét vuông – những binh sĩ đang tập bắn thì thấy đạn dược dừng lại giữa không trung, những người đang tập võ thì đứng bất động, những người làm công tác nấu ăn thì cố gắng cắt thịt gà trên thớt nhưng con dao sắc bén không thể xé nát lớp da của miếng thịt.

Bên trong phòng của Lục Triệu, cô cảm nhận được những thay đổi kỳ lạ trong không khí, nhưng không thể diễn tả thành lời.

Cứ như thể mỗi inch không khí đều chứa đựng một loại năng lượng mạnh mẽ vậy.

Nếu đây là sức mạnh của Vũ Hầu..., thì nó thật sự quá lớn lao.

Khi đó, khi đoàn người Thánh Tử xuất hiện, Lục Triệu chỉ có thể thiêu diệt một bản sao vô nghĩa của họ; khi anh ta bị cuốn vào thế giới tinh thần của đối phương, anh ta đã chứng kiến một thế giới

Ngày nay, Lưu Hàn Văn cũng vậy; nó có thể mang lại cho anh ta một loại bảo vệ từ khoảng cách sáu mươi cây số.

Mọi thứ đã an toàn chưa?

Chắc là chưa đâu.

Lục Triệu chỉ cảm thấy đầu hơi choáng váng, và mùi hoa lan tỏa khắp căn phòng. Một người phụ nữ mặc trang phục quân đội màu đen xám, với mái tóc buộc cao, xuất hiện trước mặt cô. Những ngón tay trắng muốt của cô xuyên qua lớp bảo vệ để lấy điện thoại, rồi cô nói bằng giọng trong trẻo: “Là tôi đây. Anh ấy đã tiếp xúc với nhóm Thánh nhân, tôi lo lắng sẽ có rủi ro, nên mới theo dõi anh ấy liên tục.”

Diệp Kinh nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình, khuôn mặt tuấn tú của anh từng chút giảm bớt sự cảnh giác và trở nên thư giãn hơn. Có vẻ như thông qua cử chỉ và lời nói của cô, anh đã nhận ra rằng mình không phải kẻ thù. Khả năng cảnh giác và phán đoán của cô thật sự rất tốt.

Diệp Kinh đặt tay lên đỉnh đầu cô, vỗ nhẹ hai cái, như thể đang vuốt ve một đứa trẻ hay một con mèo.

“Rất tốt đấy. Tôi chỉ muốn thử xem liệu bạn có thể phát hiện ra được sức mạnh tâm linh cấp bốn này hay không… Không ngờ bạn thực sự làm được, điều đó chứng tỏ bạn đã biết cách sử dụng ‘lửa trên không’ rồi.” Giọng nói của Lưu Hàn Văn vang lên qua điện thoại.

“Đồng chí Ye ơi, anh ấy là một quan chức của Liên bang… Tôi hy vọng chúng ta không nên làm gì quá đáng.”

“Nói lung tung thôi.”

Diệp Kinh cúp máy ngay lập tức, nhìn xuống người phụ nữ đứng trước mặt mình, đôi mắt trong trẻo của anh hiện lên những tia màu hồng nhạt.

Vẻ ngoài của cô không bằng Lâm Tri Chí Yến xinh đẹp, nhưng khuôn mặt cân đối của cô toát lên một vẻ thanh khiết kỳ lạ, khiến người ta cảm thấy bình yên.

Không khí tràn ngập mùi hoa nhẹ nhàng đến mức nếu không chú ý thì sẽ không thể nhận ra được. Lý do Lục Triệu có thể cảm nhận được mùi này là bởi vì vào đêm hôm đó, khi cô lái xe để đánh lạc hướng nhóm Thánh nhân, trên đường đi cũng luôn có mùi hoa tinh khiết này. Và qua cuộc trò chuyện giữa cô và Lưu Trưởng ban, có lẽ cô này chính là một chiến binh cấp bậc Thiên Gang của Liên bang.

Tuy nhiên, theo những gì Lục Triệu nhớ, trong số mười hai vị lãnh đạo hàng đầu của Vũ Đức Điện, không hề có nữ giới.

Việc phát triển sức sống cần dựa vào khí huyết; nam giới có lợi thế tự nhiên, và do yêu cầu về công lao, số nữ giới đạt tầm siêu phàm tương đối ít hơn. Càng tiến gần đến tầng cao nhất, số lượng người này càng giảm sút; trong số những người đạt cấp bốn siêu phàm, tỷ lệ nam nữ có thể đạt mười so với một, còn khi lên đến cấp Vũ Hầu thì con số này càng thấp hơn nữa… Phụ nữ thuộc cấp Vũ Hầu của Liên bang…

Lục Triệu lập tức nghĩ ra một cái tên.

Diệp Kinh…

Người được Giáo viên Chang Chongjiu ở Đế Kinh ngưỡng mộ nhất, được coi là chiến binh tư duy vàng thuần khiết nhất. Nhưng Lục Triệu không tìm thấy thông tin nào về người này; có lẽ anh ta có thể đoán ra lý do.

Đó là một người đã bị buộc rời khỏi vị trí quyền lực của mình…

Hai người nhìn nhau suốt mười giây; Diệp Kinh không nói gì, còn Lục Triệu thì cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh ta không biết liệu có nên rút tay người kia ra không—bàn tay đó đang áp lên đầu mình, giống như đang vuốt ve một đứa trẻ vậy…

“Ừm… ông đang làm gì vậy ạ?”

“Tôi đang quan sát nội tâm của bạn.”

Diệp Kinh trả lời; tim Lục Triệu đập nhanh hơn một nhịp.

Trong nội tâm của anh ta có hai thứ không thể để lộ: một là hóa thân thành cây Bồ Đề, và hai là bia đá được tạo ra từ tâm đạo.

Thứ đầu tiên thì cũng dễ hiểu; người kia có lẽ đã đoán trước điều này.

Nếu không có sự giúp đỡ của sư phụ, và lại phải hóa thân thành cây Bồ Đề, thì rất có thể anh ta sẽ phải dựa vào người kia để bảo vệ mạng sống của mình.

Còn về bia đá tâm đạo thì người kia chưa chắc đã biết.

Theo lời sư phụ, tâm đạo có thể được coi là “giống đạo”; về bản chất, nó tương tự như việc xây dựng “cung điện tinh thần” mà họ nói đến.

Chỉ là Liên bang đã đơn giản hóa quy trình này; người ta không cần sự chỉ dẫn đặc biệt cũng có thể xây dựng “cung điện tinh thần”, nhưng hiệu quả sẽ giảm đi đáng kể, vì thiếu đi những đặc tính riêng biệt mà từng loại tâm đạo mang lại.

Người ngoài không thể nhận ra sự khác biệt giữa tâm đạo và nội tâm.

Còn về “nội tâm Hỗn Nguyên” của sư phụ, thì anh ta càng không cần phải lo lắng.

Nó vốn dĩ không nằm bên trong cơ thể mình; nếu Diệp Kinh có thể phát hiện ra nó, thì có lẽ đó lại là điều tốt. Một người mạnh mẽ đến mức có thể cân bằng sức mạnh của sư phụ mình…

Nhưng rõ ràng điều đó là không thể xảy ra được.

Diệp Kinh hỏi: “Trên tấm bia này ghi tên những chiến binh đã hy sinh phải không?”

Lục Triệu gật đầu và nói: “Tôi đã phục vụ tại trạm biên phòng trong ba năm.”

“Tôi đã đọc bài báo viết về bạn; mọi người trong đội của bạn đều rất xuất sắc.”

Diệp Kinh tỏ vẻ ngưỡng mộ và nói: “Các bạn xứng đáng được gọi là anh hùng – các bạn đã cứu sống hàng trăm nghìn người dân, bảo vệ tính mạng và tài sản của họ.”

Trong ký ức của cô, hình ảnh những chiến binh biên phòng không quá xuất sắc ấy đã đối mặt với cuộc tấn công của lũ thú dữ khi được giao nhiệm vụ nguy hiểm. Câu chuyện về họ đã truyền cảm hứng cho vô số người, và tầm ảnh hưởng của nó còn vượt xa những gì Lục Triệu từng dự đoán.

Bởi vì câu chuyện của họ đã từng xảy ra phổ biến cách đây mười năm, nhưng sau mười năm nữa, điều đó lại trở nên hiếm gặp.

Nói một cách lớn lao hơn, trận chiến ở Antlion đã đóng vai trò quan trọng trong việc kế thừa và mở đường cho những giá trị cao cả; họ đã tiếp nối tinh thần hy sinh của các anh hùng, mang lại ánh sáng cho những năm tháng hỗn loạn vừa qua.

Lục Triệu thử hỏi một cách e dè: “Xin hỏi, quý ngài có phải là Diệp Kinh không?”

“Làm sao bạn lại biết đến tôi?”

Diệp Kinh tỏ vẻ ngạc nhiên.

Cô nhớ rằng những kẻ phản đối sự tiến bộ ở triều đình hiện nay đã niêm yết hồ sơ cá nhân của mình từ lâu rồi.

Với độ tuổi này, lý thuyết thì Lục Triệu không nên nhớ đến cô; ngay cả nếu đã từng nghe nói về cô khi còn nhỏ, cũng khó có thể liên tưởng ngay đến người này.

“Thầy hướng dẫn của tôi rất ngưỡng mộ quý ngài, ông ấy nói rằng quý ngài là một chiến binh theo chủ nghĩa vàng thuần khiết nhất.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Quý ngài là người phụ nữ duy nhất cấp độ Thiên Gang trong suốt hai trăm năm thành lập Liên bang.”

“Vậy thì thầy hướng dẫn của bạn rõ ràng là không hiểu gì về tôi cả.”

Diệp Kinh ngồi xuống ghế, chéo chân, và mỉm cười nhẹ.

Mặc dù hai người giờ đây đang ngồi ngang hàng với nhau, nhưng vẫn có cảm giác như một người đang nhìn xuống người kia.

“Tôi xin giới thiệu bản thân: họ tôi là Ye, chỉ có một chữ ‘Jin’, là một tu sĩ đến từ Nam Trung, sinh năm 3180.”

Năm nay là năm 3243; có nghĩa là người phụ nữ trông có vẻ chưa đầy ba mươi tuổi này thực ra đã 63 tuổi rồi.

Lục Triệu 27 tuổi mà mẹ anh ta mới chỉ 55 tuổi thôi; Diệp Kinh đó quả là người cùng thế hệ với mẹ anh ta.

  Mặc dù không thể sống mãi mãi, nhưng thời gian sống của họ lại gấp nhiều lần so với người bình thường. Ngay cả khi chỉ sống đến 100 tuổi, miễn là luôn giữ được sự trẻ trung và năng lượng, thì đó cũng chẳng hề là khoảng thời gian ngắn ngủi chút nào.

  Đối diện với một người sống trong Kỷ nguyên Vàng, Lục Triệu không khỏi hỏi: “Tôi luôn nghe nói rằng 70–80 năm trước là thời kỳ hoàng kim nhất của Kỷ nguyên Vàng; theo ông, thời điểm đó so với bây giờ thì sao?”

  “Thời kỳ hoàng kim nhất của Kỷ nguyên Vàng nằm ở phương diện tinh thần, chứ không phải vật chất. Tôi thích gọi nó là Thời đại Đấu tranh Văn minh hơn. Và tôi phải khẳng định một điều: vào cuối Kỷ nguyên Vàng, 20 năm trước, đời sống vật chất đã tốt hơn nhiều so với thời kỳ hoàng kim nhất.”

  “Đừng quá tiếc nuối cho thời đại đó; xã hội luôn phải tiến lên phía trước. Còn bây giờ thì…”

  Diệp Kinh dừng lại một chút, khuôn mặt hiện ra nụ cười thoải mái.

  “Vào năm 32, khi Liên bang tiến hành cải cách, có rất nhiều người đã thiệt mạng. Công Dương kẻ đồ khốn đó đã chết hai năm trước đó… Chắc chắn tôi cũng có công trong việc đó. Nếu không phải vì tên phản văn minh Wang Shouzheng cản trở, hắn đã bị tôi giết chết ngay tại chỗ.”