Lễ chào đón đã kết thúc.

Lục Triệu được một số người thích hút thuốc dẫn đi về khu vực hút thuốc; Triệu Đức cũng có mặt trong nhóm đó.

Trong lúc mọi người trò chuyện với nhau, không hề có sự khe khắt nào; trong những buổi gặp gỡ không chính thức, ranh giới về địa vị xã hội không còn quá rõ ràng, và bây giờ tất cả họ đều mang chung một danh tính: những vị khách mời đặc biệt tham dự Lễ kỷ niệm Ngày Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc.

Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên ăn mặc chỉnh tề, phong thái oai nghiêm bước vào khu vực hút thuốc.

Triệu Đức nhìn thấy người đến và tắt điếu thuốc trong tay, sau đó tiến lại gần.

“Thư ký Vương, sao anh lại đến đây?”

Ngay lập tức, tất cả mọi người trong hiện trường, kể cả Lục Triệu, đều đưa ánh mắt về phía họ.

Thư ký Vương bắt tay Triệu Đức và nói: “Lãnh đạo đã sai tôi đến đón anh.”

Nói xong, anh ta liếc nhìn người đang thu hút sự chú ý nhất trong đám đông.

Người đó có vẻ ngoài tuấn tú, phong thái cao quý; đôi mắt long lanh của anh ta toát ra vẻ uy nghiêm.

Trông anh ta hơi giống những vị đạo sĩ tu luyện theo các phương pháp cổ xưa trong các đền chùa.

“Vậy đây chính là Lục Triệu à?”

Triệu Đức gật đầu. Thư ký Vương bước nhanh về phía anh ta và đưa tay ra: “Xin chào, tôi tên là Vương Ruì. Tôi là thư ký của Trần Vũ Hầu và đồng thời cũng là Phó Giám đốc Tổng cục Tài chính-Kế hoạch hóa.”

Lục Triệu cảm thấy hơi bối rối, nhưng vẫn bắt tay anh ta và nói: “Xin chào.”

Thư ký Vương nhìn Lục Triệu và khen ngợi: “Anh Lục Triệu trông đẹp hơn nhiều so với trên ảnh. Sau này chắc chắn sẽ thường xuyên được mời đi chụp ảnh quảng cáo… Ban đầu tôi chỉ nhìn ảnh thôi, nhưng thấy anh trông giống như các ngôi sao. Nhưng khi gặp người thật, tôi nhận ra rằng anh đẹp hơn hầu hết các ngôi sao đó. Chỉ có là làn da không được đẹp cho lắm, vì đã trải qua nhiều thử thách trong cuộc sống… Nhưng về mọi khía cạnh khác – từ đường nét khuôn mặt, dáng vẻ cho đến phong thái – thì thật sự rất ấn tượng. Cũng đủ lý do để cô Chen kia ghét anh đấy.”

Lục Triệu trả lời một cách điềm đạm: “Lãnh đạo quá khen rồi.”

Sau đó, họ trò chuyện thêm vài câu nữa, rồi thư ký Vương dẫn Triệu Đức rời khỏi khu vực hút thuốc.

Lục Triệu Không thể hiểu được mục đích của người kia; có lẽ họ cũng chẳng có mục đích gì cả, chỉ đơn giản là muốn trò chuyện vài câu thôi.

  Thế giới quan lại giống như chiến tranh, nhưng không nhất thiết phải đấu đá đến mức sinh tử.

  Anh ta chỉ là một thư ký của Trần Vũ Hầu mà thôi. Chẳng có lý do gì để người ta ghét bỏ anh ta đến mức phải diễn ra một vở kịch “vua sỉ nhục thần tử” cả.

  Lúc này, người quản gia già bước vào khu vực hút thuốc và ngay lập tức tìm thấy vị trí của Lục Triệu. Anh ta nhanh chóng tiến lại và nói một cách lễ phép: “Cháu rể, cô gái đang đợi cháu bên ngoài.”

  “Đi thôi.”

  Lục Triệu tắt điếu thuốc, sau đó theo người quản gia già rời khỏi khu vực hút thuốc và đi vào lối dành cho khách VIP. Từ xa, họ đã nhìn thấy một chiếc xe hơi màu đen đậu bên lối ra sân bay.

  Nếu quan sát kỹ lưỡng, sẽ thấy các phương tiện khác đến đón tiễn đều bị nhân viên sân bay chặn lại, để đảm bảo chiếc xe này có thể di chuyển thuận lợi.

  Chiếc xe hơi màu đen không hề đắt đỏ lắm, khoảng ba mươi triệu là xong; điểm khác biệt duy nhất nằm ở biển số xe. Biển số bắt đầu bằng 【Nam0】 và kết thúc bằng con số 1 – đây là biển số của người đứng đầu Nam Hải Đạo. Nếu kết thúc bằng con số 2, thì đó là biển số của phó người đứng đầu. Các con số này được sắp xếp theo thứ tự, tượng trưng cho thứ hạng quyền lực.

  Tuy nhiên, không có quy định cụ thể nào; tình hình ở từng đạo có thể khác nhau. Người nào đứng thứ hai ở Nam Hải Đạo có thể lại không phải là người có quyền lực cao ở nơi khác.

  Người quản gia già chạy nhanh đến mở cửa xe. Lục Triệu nhìn thấy Lâm Tri Chí Yến đang ngồi ở hàng sau và vẫy tay gọi mình; chuỗi hạt trên cổ tay cô ấy lấp lánh ánh sáng.

  Cô ấy mặc một chiếc váy dài màu trắng, phía trên là chiếc áo sơ mi đen không in họa tiết; chỉ qua bộ trang phục đó, dáng vẻ của cô ấy đã được nổi bật lên một cách thanh lịch và sang trọng.

  Sự quý phái không phải đến từ việc mặc quần áo đắt tiền, mà là từ sự bình tĩnh và tự tin mà người đó mang trong mình.

  Lục Triệu lên xe; hai người ngồi một bên trái, một bên phải, còn người quản gia già lái xe phía trước.

  Xe từ từ khởi động và rời khỏi sân bay; phía trước có một lính giao thông đi xe máy mở đường. Trong thành phố đông đúc này, xe cộ di chuyển suôn sẻ, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

  “Anh trai cả, gần đây anh thế nào?”

“Người xưa có nói rằng, sở thích có thể khác nhau; dù giàu sang hay nghèo khó, cũng không cần phải hòa hợp với người khác. Nếu tình cảm và sở thích giống nhau, thì dù trong hoàn cảnh nào, cũng không nên thay đổi ý định giao tiếp với nhau.”

Lâm Tri Chí Yến tỏ ra bối rối, rõ ràng là không hiểu ý của người kia.

Lục Triệu giải thích: “Nếu sở thích khác nhau, dù có giàu có hay nghèo khó, cũng không cần phải sống chung với nhau. Nhưng nếu tình cảm và sở thích giống nhau, thì dù trong hoàn cảnh nào, cũng không nên từ bỏ việc giao tiếp với nhau.”

“Theo bạn, chúng ta thuộc trường hợp nào?”

Lâm Tri Chí Yến nhíu mày, không hài lòng: “Vậy là bạn thực sự không muốn điều này à?”

Lục Triệu vẫn giữ vẻ bình thản: “Chúng ta đang bàn về vấn đề tình cảm và sở thích mà, Lin… Bạn hơi quá nhạy cảm rồi đấy.”

“Hừ!”

Lâm Tri Chí Yến quay mặt đi, có vẻ như đang tức giận.

Thật là, khi càng ở gần nhau, mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn… Cô ấy nhận ra rằng Lục Triệu thực sự không biết cách trò chuyện; anh ta đã không còn thể được gọi là “người đàn ông truyền thống” nữa… Lời nói của anh ta thực sự rất khó chịu.

Khi cô ấy im lặng, Lục Triệu cũng thấy thoải mái hơn.

Những cuộc trò chuyện qua điện thoại trong hai tháng vừa qua đã khiến anh ta cảm thấy mệt mỏi… Anh ta nghĩ rằng cần phải để Lâm Đại hiểu rõ tình hình; không thể thiếu tinh thần tuân thủ các “thỏa thuận” đã đạt được được.

Cần phải cho Lâm Đại cảm nhận được một chút “cảm xúc tiêu cực”… Đừng để cô ấy nghĩ rằng họ đang yêu nhau thật sự.

Người lái xe già, đang nhìn vào gương chiếu hậu, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên…

Đây là lần đầu tiên ông ta thấy cô gái này ăn uống…

Một lát sau, Lục Triệu hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ đến đâu?”

Lâm Tri Chí Yến liếc nhìn anh ta một cái, trả lời một cách bình thường: “Chúng ta sẽ đến gặp ông Liu; ông ấy muốn gặp bạn… Hy vọng lúc đó, bạn cũng sẽ giữ vững nguyên tắc ‘dù nghèo khó hay giàu sang, cũng không thay đổi ý định’ nhé.”

Lục Triệu bỏ qua lời nói mang tính châm biếm của cô ấy, hỏi: “Bạn đã nói rõ về chúng ta với ông Liu chưa?”

Lâm Tri Chí Yến ngạc nhiên: “Việc đó có gì khác biệt chứ?”

Lục Triệu giải thích: “Nếu chưa nói rõ, thì tôi cũng cần phải hỗ trợ bạn một chút.”

Lục Triệu thực sự rất coi trọng tinh thần tuân thủ các “thỏa thuận”. Vì đã hứa với đối phương sẽ giải quyết vấn đề gia đình, thì khi đối mặt với người thân của c

Lâm Tri Chí Yến Nhìn ra ngoài cửa sổ, cô thốt lên một cách vô tư: “Tôi đã nói với ông Lưu rằng mình đang mang thai, vì vậy ông ấy mới đồng ý với yêu cầu của tôi.”

   Lục Triệu Khuôn mặt anh ta bỗng trở nên căng thẳng, nhưng ngay lập tức anh ta nhận ra rằng lời nói này không thể lừa được một người như Vũ Hầu.

   Anh ta nói: “Nếu đã quyết định làm hết mọi thứ, thì chúng ta hãy đến khách sạn đi.”

   Cô Lin mặt đỏ bừng, nhẹ nhàng di chuyển người ra xa Lục Triệu và nói một cách giận dữ: “Lẽ ra tôi nên để anh cho Đinh dì… để Đinh dì xử lý anh cho xong xuôi thì anh mới biết im lặng.”

   Bốn mươi phút sau, chiếc xe vào đến dinh thự của gia đình Lưu và dừng lại ngay trước cửa sảnh.

   Lục Triệu Bước xuống xe, nhìn qua cánh cửa mở, anh có thể thấy phòng khách được trang trí theo phong cách cổ điển; hai người già đang chơi cờ bàn, còn lại là một nam một nữ, tất cả đều ở độ tuổi trung niên.

   Trong số họ, người phụ nữ Lục Triệu nhận ra ngay đó chính là Đinh Thủ Kỷmnh.

   Trong số hai người đàn ông, một trong số họ chính là Đồ Bình – người đứng đầu đội đặc nhiệm chống phản động mà Lục Triệu đã gặp không lâu trước đó.

   Sức mạnh tinh thần của Lục Triệu không thể cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào từ bất kỳ ai trong số họ; hai người già thì hoàn toàn không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cả.

   Dưới “tầm nhìn” của sức mạnh tinh thần, họ cũng trở thành những bóng ma vô hình; chỉ có thể nhìn thấy họ bằng mắt thường mà thôi.

   Vũ Hầu… Cả hai người đều thuộc về Vũ Hầu.

   Lúc này, họ ngừng lại mọi hoạt động đang làm, đôi mắt đục ngầu của họ nhìn chằm chằm vào Lục Triệu.

   Lâm Tri Chí Yến Bước xuống xe và tự nguyện nắm lấy tay Lục Triệu.

   Chất liệu vải mềm mại va vào da, khiến hơi thở của Lục Triệu trở nên gấp gáp hơn một chút, nhưng ngay lập tức sau đó lại trở lại bình thường.

   Lục Triệu Thực sự muốn hỏi: “Cần phải ôm chặt như vậy sao?”

   Lâm Tri Chí Yến Dẫn anh ta vào phòng khách và đứng trước mặt mọi người.

Cô ấy mỉm cười phù hợp và giới thiệu với mọi người: “Lão gia Lưu, lão gia Lữ, Đinh dì, chú Liễu, chú Túc, đây chính là Lục Triệu.” Sau đó, Lâm Tri Chí Yến tiếp tục giới thiệu về Lục Triệu: “Đây là lão gia Lưu, người đứng đầu Cục Chính trị Nam Hải.”

Cô ấy chỉ vào người đàn ông già ở bên phải; mái tóc của ông được cắt ngắn thành kiểu bạc phơ, khuôn mặt vuông vức, xương gò má cao, và đôi môi luôn được nhẹ nhàng nắn lại thành một đường thẳng.

Ngồi đó, ông toát ra một vẻ oai nghiêm mà không cần phải tỏ ra hung hãn.

Lục Triệu nói: “Chào lão gia Lưu.”

“Ừm.”

Lưu Hàn Văn gật đầu nhẹ, giọng nói có chút vang, và quan sát Lục Triệu một cách kỹ lưỡng. Nhìn từ cái nhìn đầu tiên, quả thực Lục Triệu rất đẹp trai, không hề có điểm gì để chê trách về ngoại hình. Về khí chất, ông ta không phải là kiểu người đẹp trai thông thường, mà giống như một chiến binh đã trải qua nhiều trận chiến.

Điều này chắc chắn làm Lưu Hàn Văn rất hài lòng; ít nhất thì Lục Triệu không phải là kiểu người yếu đuối, không có kinh nghiệm.

Lâm Tri Chí Yến sau đó chỉ vào một người đàn ông già khác và nói: “Đây là lão gia Lữ, cựu người đứng đầu Cục Chính trị Nam Hải.”

Lão gia Lữ trông có vẻ già nua hơn, thân hình hơi mập mạp, đôi mắt luôn nhắm lại, tỏ ra rất hiền lành.

Lục Triệu nói: “Chào lão gia Lữ.”

“Ồ, chào bạn, chào bạn.”

Lão gia Lữ cười ha hả và nói: “Cháu trai trẻ này thật tốt đấy, không cần ai giúp đỡ mà đã có thể đứng lên phát biểu thay mặt mọi người.”

“Không dám nhận lời khen đó.”

“Đây không phải là lời khen quá đáng đâu; trong suốt ba mươi năm qua, bạn là người đầu tiên chỉ dựa vào công lao của mình mà được phép phát biểu.”

Lão gia Lữ lắc đầu và nói: “Trong Liên bang này, có rất nhiều người có công lao, nhưng cũng có rất nhiều người có quan hệ. Để có được những thứ tốt đẹp, bạn cần vừa có công lao vừa có quan hệ.”

“Lần này, Hàn Văn không hề giúp đỡ bạn; bạn hoàn toàn tự mình đạt được điều này.”

Mọi người bên ngoài đều nghĩ rằng Lưu Hàn Văn đã can thiệp, nhưng thực ra Lưu Hàn Văn hoàn toàn không hề giúp Lục Triệu thông qua những con đường bất chính.

Từ đầu đến cuối, cô ấy chẳng nói một lời nào.

Lưu Hàn Văn cũng lên tiếng: “Anh không cần phải khiêm tốn đâu; thành quả này thực sự là do nỗ lực cá nhân của anh.”

Sau đó, Lâm Tri Chí Yến tiếp tục giới thiệu về Liễu Hào, Đồ Bình và Đinh Thủ Kỷmnh.

Hai người cuối cùng không cần được giới thiệu chi tiết; Liễu Hào là tổng thư ký của Lưu Hàn Văn, đồng thời kiêm nhiệm chức vụ trưởng ban tổ chức. Anh ta là người đứng đầu bộ phận nhân sự của Nam Hải Đạo và cũng là người thừa kế của Lưu Hàn Văn. Anh ta tham gia vào các quyết định then chốt, điều phối mọi bên, và có quyền lực rất lớn.

Hai người còn lại lần lượt là người đứng đầu hệ thống giám sát của Nam Hải Đạo và trưởng đội đặc nhiệm chống khủng bố của Nam Hải Đạo. Họ đại diện cho ba hệ thống quản lý chính: hành chính, giám sát và chống khủng bố.

Lục Triệu mới chỉ nhập công tác tại Cang Ngụ, chưa kịp quen biết với đồng nghiệp thì đã được gặp gỡ với những người cấp trên của hơn một nửa số quan chức tại Nam Hải Đạo. Đó chính là lợi ích mà mối quan hệ mang lại.

Lục Triệu không hề muốn phải dựa vào những mối quan hệ để đạt được điều gì; anh ta chỉ mong rằng không ai sẽ lợi dụng những mối quan hệ đó để gây rắc rối cho mình.

Với sự hiện diện của những người này, không ai có thể áp đặt ý muốn của mình lên Lục Triệu một cách tùy tiện.

Đồng thời, bản thân Lục Triệu cũng đã hoàn toàn gắn bó với phe Lưu; trong tương lai, sự thăng trầm của anh ta sẽ gắn liền với sự thăng trầm của cả phe này.

Lưu Hàn Văn nói: “Ngồi xuống đi, sau này chúng ta sẽ cùng ăn trưa.”

“Vâng.”

Lục Triệu ngồi xuống và nhận ra rằng Lâm Tri Chí Yến vẫn đang đặt tay lên vai mình, trong khi cô ấy vẫn đang nói chuyện vui vẻ với Đinh Thủ Kỷmnh như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Anh ta rất muốn rút tay ra, nhưng lại sợ rằng Lưu Vũ Hầu sẽ làm điều tương tự.

Gáy Lâm Tri Chí Yến hơi đỏ lên, còn Đinh Thủ Kỷmnh thì nở một nụ cười bí ẩn khi đang trò chuyện với cô ấy.

“Những cô gái trẻ ngây thơ thì không biết làm thế nào để thu hút đàn ông đâu; vẫn phải để tôi dạy các bạn mới được.”

Đinh Thủ Kỷmnh đã trải qua rất nhiều người đàn ông, vì vậy chỉ nhìn vào một cái nhìn đầu tiên, cô ấy đã hiểu ngay Lục Triệu là người như thế nào.

Với vẻ ngoài như anh ta, lại chưa từng có bạn gái, rõ ràng anh ta là kiểu người khó tiếp cận. Những phương pháp thông thường sẽ rất khó hiệu quả, thậm chí còn có thể gây ra hiệu quả ngược lại.

Vì vậy, cách duy nhất chỉ có thể là… thử một cách trực tiếp. Dù có bị “đâm” đầy miệng bởi những răng gai, ít nhất thì cũng biết được kết quả cuối cùng là gì.

Một giờ sau, đến giờ ăn trưa.

Bữa trưa của nhóm người nắm quyền lực tại Nam Hải Đạo khá đơn giản, chủ yếu là các món ăn đặc sản của vùng này; món đắt nhất cũng chỉ là một con cá Dongxing Ban mà thôi.

Không hề rẻ, nhưng cũng không thể nói là xa xỉ.

Sau khi trò chuyện, mọi người đều rất hài lòng với Lục Triệu.

Vẻ ngoài hoàn hảo, năng lực mạnh mẽ… Ngoại trừ việc không quá thân thiện với Lâm Tri Chí Yến, gần như không có điểm gì đáng chê trách cả.

Sau bữa ăn, Lưu Hàn Văn đã mời Lục Triệu vào văn phòng riêng.

Lâm Tri Chí Yến có chút lo lắng và muốn theo vào, nhưng đã bị Đinh Thủ Kỷmnh kéo đi.