“Có vẻ như ngươi đã thay đổi rồi.”

Vị lão đạo sĩ cảm nhận được khát vọng mãnh liệt của đệ tử mình đối với sức mạnh siêu nhiên. Trước đây, khát vọng ấy của đệ tử này không hề rõ ràng chút nào; giống hệt như chính ông khi còn trẻ vậy.

Ông từng nghĩ rằng, khi đã trở thành người nắm quyền lực tối cao, việc sở hữu sức mạnh ở cấp bậc bốn hay năm là đủ; mọi việc quan trọng hơn phải là sự phục vụ cho gia đình và đất nước. Con đường tu luyện để duy trì sự sống lâu dài hoàn toàn khác với cách phát triển sức mạnh hiện đại; nó đòi hỏi nhiều công sức và tiền của, gây ra nhiều thiệt hại.

Nhưng sau này, khi tuổi tác tăng lên, ông cũng nhận ra sự thật: Mọi thứ về chính trị và quyền lực đều chỉ là hư vô; mọi triều đại rồi cũng sẽ kết thúc, chỉ có việc sống lâu dài mới là điều thực sự quan trọng. Vì vậy, vị lão đạo sĩ đã tìm ra con đường riêng để duy trì sự sống lâu dài mà không cần phải hòa mình vào vũ trụ.

Lục Triệu nói với vẻ bình tĩnh: “Không thể chỉ dựa vào sức mạnh, nhưng cũng không thể thiếu sức mạnh. Tôi hy vọng rằng trong tương lai, mình cũng có thể sở hữu sức mạnh lớn lao như thầy.”

Vị lão đạo sĩ hỏi: “Trước đây ngươi từng nói rằng sức mạnh của quần chúng là vô hạn… Vậy bây giờ thì sao?”

Lục Triệu trả lời: “Bây giờ vẫn vậy.”

“Ồ?”

Vị lão đạo sĩ nhíu mắt lại; ông từng nghĩ rằng sau khi trải nghiệm sức mạnh ấy, Lục Triệu sẽ thay đổi suy nghĩ. Loại sức mạnh ấy thực sự là một loại “chất độc” khiến con người mê muội hơn cả quyền lực. Qua bao thế kỷ, vô số bậc hiền triết đều theo đuổi sức mạnh ấy đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Trước đây, ông thường chỉ trích Lục Triệu, cho rằng do kinh nghiệm còn non nớt và việc tu luyện chưa đủ sâu sắc, nên đệ tử mình mới tin vào những lý thuyết hiện đại chưa được kiểm chứng. Nhưng bây giờ, khi Lục Triệu đã đạt được sự giác ngộ, vị lão đạo sĩ tự nhiên phải tôn trọng đệ tử mình một cách cơ bản.

“Thầy xin lắng nghe.”

Lục Triệu nói: “Thầy ơi, chúng ta đã nói về vấn đề này rất nhiều lần rồi.”

Anh ta không thích tranh luận với ai cả, đặc biệt là với một người già hay nổi giận đến mức có thể đánh người. Đối với một người thầy giàu kinh nghiệm như vị lão đạo sĩ này, dù nói bao nhiêu lần đi nữa cũng không thể đạt được sự đồng thuận.

Nhưng vị lão đạo sĩ lại rất thí

Vị đạo sĩ già cầm cây gậy trách mắng và nói lạnh lùng: “Nếu không nói ra, thì hãy nghe lời dạy của bậc thầy đi. Lực lượng của nhân dân chẳng phải là vô hạn sao? Khi đối mặt với quái vật khổng lồ, các ngươi vẫn chỉ biết chạy trốn, cuối cùng vẫn phải dựa vào tôi để giải quyết vấn đề.”

“Lần này thực sự là nhờ vào sức mạnh của thầy mà vấn đề được giải quyết.”

Lục Triệu không phủ nhận, việc thừa nhận sự thật chính là nguyên tắc cơ bản của chủ nghĩa biện chứng.

“Nhưng nếu thầy không can thiệp, thì cũng sẽ có những người mạnh mẽ hơn xuất hiện. Có thể sẽ có nhiều người chết hơn, nhưng rốt cuộc vấn đề vẫn sẽ được giải quyết.”

Vị đạo sĩ già nói: “Những người mạnh mẽ kia cũng không phải là nhân dân; họ chắc chắn không coi mình ngang hàng với người dân bình thường.”

“Có thể trong thời cổ đại là như vậy, nhưng trong thời đại hiện đại, những người mạnh mẽ cũng thuộc về nhân dân.”

Lục Triệu lắc đầu phản bác: “Tôi cũng xuất thân từ gia đình bình thường, và nhiều Vũ Hầu khác cũng vậy. Hơn nữa, giữa nhân dân và những người mạnh mẽ không hề tồn tại sự đối đầu.”

“Tôi cũng chưa bao giờ phủ nhận tầm quan trọng của những người lãnh đạo. Những triều đại đã sụp đổ, liệu có thật sự tồn tại cái gọi là ‘định mệnh’ không?”

Vị đạo sĩ già nói: “Tất nhiên là không. Những thứ như định mệnh, số phận hay tướng mạo đều không mang tính chất tuyệt đối. Và việc những người xuất thân từ gia đình bình thường có thể trở thành quan lại hoặc được phong tước, thì đã tồn tại từ thời nhà Tống trở đi. Và càng là khi quyền lực tập trung hơn, thì tình hình ngày nay mới như vậy.”

“Tất cả chỉ là kết quả tất yếu của sự phát triển của sự việc mà thôi. Bạn vẫn chưa thể giải thích được tại sao những người mạnh mẽ lại phục vụ những người yếu thế.”

Lục Triệu buộc phải suy nghĩ một lúc.

Thầy luôn nói lý lẽ một cách sâu sắc, không bao giờ chỉ dựa vào cảm xúc. Ông cũng đang không ngừng học hỏi kiến thức hiện đại để kiểm chứng những gì mình biết.

Ông thường có thể nhìn thấu bản chất thực sự của sự vật, nhưng những lý lẽ đó lại thường được áp dụng trong những chiêu trò mưu mô.

Mơ hồ giữa lòng, Lục Triệu cảm thấy mình giống như ông ấy.

Có lẽ đó là quan hệ giữa một đời vua và một đời tôi tớ.

Lục Triệu gạt bỏ những nghi ngờ đó và tập trung vào cuộc đối thoại trước mắt.

Nếu trả lời không tốt, sẽ bị la mắng, và sau đó phải tuân lời.

Đó chính là sự thỏa thuận

Lục Triệu trả lời: “Các vị hoàng đế trong quá khứ luôn tuyên bố rằng mình là người được trời phú cho quyền lực, nhưng ngày nay chúng ta chỉ nói rằng mình được nhân dân bầu ra.”

  “‘Trời phú’ là biểu tượng của tính chính thống của triều đại, còn ‘nhân dân’ là cơ sở cho tính chính thống của liên bang; cả hai có điểm tương đồng và đều là những lực lượng thực sự.”

  Khi trả lời câu hỏi của thầy, không được theo hướng suy nghĩ của thầy, vì như vậy rất dễ bị cuốn vào những cuộc tranh luận vô ích.

  Giống như ví dụ về mối quan hệ giữa anh hùng và quần chúng mà chúng ta vừa thảo luận.

  Đây chính là thủ đoạn mà những kẻ có ý đồ xấu thường sử dụng.

  Họ dùng những sự kiện lịch sử đã xảy ra, những vị anh hùng đã qua đời để biện minh cho vai trò của họ, đồng thời lại dùng những giáo điều để giải thích quan điểm lịch sử về nhân dân.

  Việc tôn vinh các vị anh hùng quá mức, hay phản đối họ, cũng như phá vỡ mối quan hệ giữa quần chúng và anh hùng… Đều là những hành động sai lầm.

  Lục Triệu không muốn mắc kẹt trong những cuộc tranh luận này; ông ấy không phải là một bậc hiền triết hay nhà tư tưởng. Điều ông ấy cần làm là tìm cách giải quyết những vấn đề thực tế hiện có.

  “Lời nói của bạn có lý, nhưng bạn vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

  Vị đạo sĩ già không phủ nhận, mà hỏi tiếp: “Nếu những người bình thường trở thành những người có sức mạnh siêu nhiên, liệu họ còn là những người bình thường nữa không?”

  “Chỉ cần xã hội không ngừng phát triển, và nếu sức mạnh siêu nhiên không còn được truyền từ cha sang con thông qua dòng máu nữa, thì một ngày nào đó, sức mạnh siêu nhiên và nhân dân sẽ tồn tại cùng nhau.”

  Lục Triệu nói một cách kiên định: “Lý tưởng và thực tế vốn dĩ luôn gắn bó với nhau, từ đất đai mà mọc lên, và từ đó nở rộ thành hoa.”

  Vị đạo sĩ già hỏi: “Thầy muốn biết, bạn sẽ giải quyết mối quan hệ giữa những người có sức mạnh siêu nhiên và người bình thường như thế nào?”

  Lục Triệu đáp lại: “Đệ cũng muốn biết, tại sao Đại Minh lại diệt vong… Ngài nói rằng Hoàng đế Gia Tĩnh có những phép màu phi thường, vậy tại sao Đại Minh vẫn bị diệt vong?”

  “Sự thay đổi triều đại là điều không thể tránh khỏi.”

  “Vậy thì việc sức mạnh siêu nhiên và nhân dân tồn tại cùng nhau cũng là điều không thể tránh khỏi.”

  “Nhưng điều này chưa từng có tiền lệ.”

Bây giờ ngươi đã hoàn thiện cả bên trong lẫn bên ngoài, bước vào cấp độ thứ hai; theo lời hứa, ta sẽ nhận ngươi làm đệ tử.”

“Nhưng liệu ngươi có sẵn lòng theo học với ta không?”

Người thầy nhìn thẳng vào mắt Lục Triệu.

Nếu là bản thân mình, chắc chắn sẽ không muốn theo học. Khi đã giác ngộ được đạo, người ta đã có con đường riêng để đi; tại sao lại phải gánh vác mối quan hệ thầy trò?

Lục Triệu không hề do dự, quỳ xuống và vái ba lần, nói một cách trang nghiêm: “Đệ tử Lục Triệu xin kính bái sư phụ.”

Anh ta không hiểu rõ lắm về các nghi thức cổ xưa, nhưng biết rằng phải biết ơn và đền đáp ân huệ.

Nếu không có sư phụ, có lẽ anh ta đã không thể đến được ngày hôm nay. Trong trường hợp tốt nhất, có lẽ anh ta chỉ được Lâm Tri Chí Yến chú ý đến, phải chịu thua cuộc trước bà ấy để tìm cách thoát khỏi hoạn nạn.

Không thể nào anh ta có thể đối đầu với Triệu Đức, trở thành trưởng đồn biên phòng, và tiếp tục giành được nhiều công lao hơn nữa.

Vị đạo sĩ già mỉm cười, ánh mắt nhìn Lục Triệu trở nên thân thiện hơn.

Học trò và đệ tử có vẻ giống nhau, nhưng thực ra lại khác nhau một trời một vực, giống như sự khác biệt giữa hoàng tử và thái tử chính thức.

Hơn nữa, Lục Triệu còn sở hữu tài năng và năng khiếu vô cùng cao.

Vị đạo sĩ già bỗng nhiên cảm nhận được tâm trạng của Hoàng đế Gia Tổ ngày xưa; một người thừa kế tốt thực sự là niềm an ủi lớn lao.

Đặc biệt là những người con trai và cháu trai của ông ngày xưa, đều không thể gánh vác trọng trách lãnh đạo đất nước.

Nếu là Lục Triệu, có lẽ ông đã không phải đi đến bước cuối cùng đó.

Nghĩ đến đây, vị đạo sĩ già tiến lên, đỡ Lục Triệu dậy và nói: “Chúng ta đã có mối quan hệ thầy trò từ trước rồi, nên không cần phải tuân theo những nghi thức phức tạp nữa; khoản tiền học phí hàng tháng cũng không cần phải đóng nữa.”

Ban đầu, ông chỉ muốn nhận Lục Triệu làm đệ tử, nên mới yêu cầu đóng tiền học phí theo nghi thức cổ xưa.

Mỗi ba tháng, người học phải đóng một khúc xương – có thể là xương động vật hay loại xương có sức mạnh đặc biệt.

Theo lời Lục Triệu kể, loại xương nhỏ bé và yếu ớt có thể lấy từ thú dữ cấp độ một hoặc hai; loại này có sức mạnh rất yếu.

Trong Liên bang, người ta có thể mua chúng trực tiếp; một số người dùng chúng để nấu canh hoặc xay thành bột thuốc, và chúng có tác dụng tương tự như các loại thuốc bổ sung sinh lực.

Nhưng nếu nói về hiệu quả thì nó không bằng các loại thuốc bổ sung sức sống đâu.

Lục Triệu nói: “Nếu thầy cần, xin hãy chỉ thị, con sẽ cố gắng hết sức.”

“Thực ra tôi rất cần chúng, nhưng không phải vì bản thân mình, mà là vì em.”

Vị đạo sĩ già hỏi: “Em còn nhớ viên thuốc Ngũ Hành Dan mà tôi đã nói không?”

Vị đạo sĩ già cần một số xương sống để luyện thành viên thuốc đó, nhưng khi nghĩ đến tính cách của Lục Triệu, ông lại thấy việc yêu cầu tiền công là điều không cần thiết.

Việc quá cẩn thận và tính toán chỉ khiến người ta nghi ngờ mà thôi.

Ông có thể nhận ra rằng đôi khi Lục Triệu đang cố tình thử thách ông.

Lục Triệu trả lời: “Đệ tử nhớ rồi. Để đạt đến cấp độ Thứ Nhì hoàn mỹ, cần phải rèn luyện năm tạng và sáu phủ, sau đó biểu hiện ra hình ảnh của các thần cung trong năm tạng đó.”

Phần đầu tiên đã được đề cập trong quá trình phát triển sức sống; Lục Triệu đã học về điều này ở trường.

Người tu luyện ở cấp độ Thứ Nhì siêu phàm cần sự hỗ trợ của các loại dược phẩm đặc biệt để rèn luyện từng tạng: tim, gan, tỳ, phổi, thận; quá trình này còn được gọi là “phá Ngũ Quan”.

Tim chi phối khí; sau khi được tăng cường, khí sẽ trở nên dài lâu hơn và có thể nuôi dưỡng toàn bộ cơ thể.

Đây cũng là bộ phận đầu tiên cần được tăng cường, bởi vì các loại dược phẩm dùng để rèn luyện năm tạng đều được tiêm vào tĩnh mạch và đều phải đi qua trái tim trước khi phát huy tác dụng.

Theo lý thuyết Ngũ Hành mà thầy đã giảng dạy, tim tượng trưng cho hỏa; chỉ khi ngọn lửa được đốt lên thì mới có thể luyện thành viên thuốc quý báu cho cơ thể con người.

Quá trình này đòi hỏi 70 điểm sinh mệnh; kết quả là làn da sẽ trở lại bình thường, khí sẽ lan đến vết thương và sau khi tạo ra hơi nóng, vết thương sẽ hóa thành vết sẹo đen.

Tuy nhiên, với việc đã đạt đến cấp độ Thứ Nhất hoàn mỹ, Lục Triệu có thể sử dụng khí mà không cần phải vượt qua “quan tâm”, và cũng đã sở hữu khả năng cảm nhận khí.

Quan thứ hai là “quan tỳ”; việc tăng cường khả năng tiêu hóa sẽ giúp tăng cường khả năng hồi phục và sức mạnh thể chất.

Tỳ thuộc về mệnh thổ, nên việc tăng cường tỳ sẽ giúp củng cố cơ thể.

Quá trình này đòi hỏi ít nhất 100 điểm sinh mệnh; cơ bắp sẽ có thể tái tạo như những con giun đất.

Quan thứ ba là “quan phổi”; việc tăng cường sức chịu đựng sẽ giúp con người có khả năng cảm nhận khí.

Phổi thuộc về mệnh kim, nên việc tăng cường phổi sẽ giúp con người nhận biết được những thay đổi trong khí.

Quá trình này đòi hỏi ít nhất 130 điểm sinh mệnh

Thứ năm là cơ quan gan, có khả năng miễn dịch với nhiều loại độc tố.

  Cái giai đoạn cuối cùng này thực sự rất khó khăn; việc tăng cường chức năng của gan chỉ là yếu tố phụ, điểm then chốt nằm ở việc đạt được sự hòa hợp giữa năm tạng và khí, để khí có thể lưu thông một cách trơn tru.

  Chỉ khi năm tạng hòa thành một thể, người tu luyện mới có thể tiến lên cấp ba.

 
Nói chung, cấp hai có thể được chia thành năm giai đoạn, và mỗi giai đoạn đều yêu cầu sử dụng những loại dược phẩm tương ứng.

  So với việc tu luyện tâm linh – vốn mang tính huyền bí và khó hiểu – thì việc tu luyện về sinh mệnh lại khá thiết thực hơn; chỉ cần có đủ nguồn lực, người tu luyện hoàn toàn có thể thực hiện được. Chỉ riêng bước cuối cùng, đó là việc đạt được sự hòa hợp giữa năm tạng, mới thực sự gặp nhiều khó khăn.

  Nghe nói, Liên bang cũng có những loại dược phẩm hỗ trợ người tu luyện trong việc đạt được sự hòa hợp giữa năm tạng.

  Trong khi đó, việc tu luyện tâm linh đòi hỏi người tu luyện phải mở rộng các chức năng của năm tạng vào tâm hồn mình, giống như việc kết hợp nội tại và bên ngoài, để hình thành ra hình ảnh của “thần cung năm tạng”.

  Lục Triệu đã mô tả lại toàn bộ quá trình tu luyện về sinh mệnh một cách chính xác không sót một từ nào.

  Vị đạo sĩ già gật đầu hài lòng và hỏi: “Vậy con có biết làm thế nào để đạt được sự viên mãn không?”

  Lục Triệu đáp: “Nếu cả hai phương pháp tu luyện đều được thực hiện triệt để, chẳng phải đó chính là sự viên mãn sao?”

  Vị đạo sĩ già lắc đầu và nói: “Việc thực hiện triệt để cả hai phương pháp tu luyện là điều kiện cần thiết cho việc tu luyện về sinh mệnh, nhưng vẫn chưa đủ để đạt được sự viên mãn.”

  Lục Triệu liền nghĩ đến loại thuốc “Ngũ Hành Đan” và hỏi: “Ý của thầy là con cần chuẩn bị loại thuốc này phải không?”

  “Đúng vậy.”

  Vị đạo sĩ già chỉ vào cái bể đá nuôi cá bên cạnh và nói: “Hãy nhìn xem đây là thứ gì, đệ tử.”

  Lục Triệu nhìn vào và lập tức nhận ra một chiếc bể đá rộng khoảng sáu thước, bên trong có một con cá vàng nhỏ màu xanh bơi lượn.

  Anh ta lập tức nghĩ đến loài quái vật thuộc hành Thủy.

  “Đây là loài quái vật thuộc hành Thủy à?”

  “Đúng vậy.”

  Vị đạo sĩ già nói một cách từ tốn: “Trước khi tôi xây dựng nền tảng tu luyện, tôi chỉ tập trung vào việc hoàn thiện việc tu luyện về sinh mệnh mà thôi. Nhưng khi tôi l

Vị đạo sĩ già trả lời một cách bình thản: “Nếu có thì tốt nhất, nhưng nếu không có thì vẫn có thể tìm thứ khác thay thế được. Phương pháp mới này có thể dùng để chế tạo thuốc giúp rèn luyện năm tạng trong cơ thể, đồng thời cũng có thể được sử dụng làm nguyên liệu để chế tạo các loại đan dược thuộc ngũ hành.”

“Còn một điều nữa, bạn cần tìm một loại thần thông liên quan đến thể xác. Những loại thần thông này có thể giúp bạn tăng tốc độ tu luyện ở cấp độ hai và cũng có thể bù đắp cho những điểm yếu của bạn.”

Lục Triệu lập tức chú ý đến điều này và hỏi: “Những loại thần thông thuộc hệ Thiên Cang Địa Sát đã được quy định rõ ràng, nhưng số lượng các loại thần thông phụ thì vô cùng đa dạng. Làm thế nào để tôi lựa chọn được?”

Việc có được một loại thần thông mới khá dễ dàng; với địa vị và công lao hiện tại của mình, Lục Triệu hoàn toàn có thể xin được một loại thần thông ở mức trung bình.

Tuy nhiên, Lục Triệu không hề biết rõ loại thần thông nào mới thực sự tốt. Người ta nói rằng, những người có quan hệ hay tiền bối sẽ xem xét đến thứ hạng, tiềm năng và năng khiếu khi lựa chọn thần thông.

Một số loại thần thông rất mạnh mẽ, nhưng lại không có chỗ trống ở những thứ hạng cao hơn. Một số khác chỉ tốt ở giai đoạn hiện tại, nhưng sau này sẽ không còn khả năng phát triển nữa. Và còn có những loại thần thông hoàn toàn không thể sử dụng được; một số trong số đó thuộc về hệ Thiên Cang và do chính các vị thần cổ đại tạo ra.

Chẳng hạn như những phép thuật như “Oánh Xuyên Tạo Hóa”, “Đảo Đảo Âm Dương”, “Khởi Tử Hồi Sinh”, “Di Tinh Hoán Đẩu”, “Hồi Thiên Phục Nhật”… Những phép thuật này cho đến nay vẫn chưa từng được ghi chép rằng con người có thể kiểm soát được.

“Rong Vị Sư sẽ giúp bạn tính toán xem. Trên thế giới này, số lượng các loại thần thông là có hạn, và mỗi loại đều liên quan đến vận mệnh con người.”

Vị đạo sĩ già tính toán trong khoảng thời gian một que hương, sau đó mở đôi mắt nhắm nghiêng và nói:

“Tôi đã tìm ra ba loại thần thông phù hợp với bạn. Một loại là ‘Địa Sát Thần Thông – Nòng Vuân’, đây là di sản truyền thống của núi Long Hổ, thuộc phái Địa Tiên Dan Quyết.”

Lục Triệu ngạc nhiên và nói: “Nhưng phái chúng ta không có loại thần thông này; về nguyên tắc, chúng ta không được phép chiếm đoạt những thứ thuộc về phái khác.”

“Còn một loại nữa là ‘Địa Sát Phục Thực’ – đây là loại thần thông phụ, nên khá dễ để có được. Nhưng Vị Sư không khuyến cáo bạn sử dụng nó, bởi vì việc này sẽ khiến cơ thể bạn trở nên mập mạp và ảnh hưởng xấu đến vận mệnh của bạn.”

Khi nói đến đây, vị

“Điều thứ ba là phép thuật Thiên Cang – có khả năng thuần hóa rồng và hổ; phép thuật này có thể khiến cơ thể con người trở nên thiêng liêng.”

Lão đạo sư mỉm cười và nói: “Đây cũng chính là điều mà con dễ dàng nhất có được. Phép thuật Thuần hóa Rồng và Hổ nằm trong tay cô gái họ Lâm kia, và vì con có duyên phận với cô ấy, chắc chắn con sẽ nhận được nó một cách dễ dàng.”

“Con trai ta xinh đẹp không kém gì Pan An… Thầy thực sự rất ghen tị với con đấy! Ngay cả phép thuật Thiên Cang cũng có thể dễ dàng đạt được.”

Lục Triệu cảm thấy mép miệng mình co giật, như thể vừa nuốt phải phân ruồi vậy.

Anh ta không ghét Lâm Tri Chí Yến đâu… Chỉ là anh ta rất bực mình khi ai đó dùng vẻ ngoài để đánh giá giá trị của con người mà thôi.

Ban đầu, việc phải đi tu suốt bốn năm trên núi cũng chính là do cái vẻ ngoài ấy gây ra… Điều đó khiến Lục Triệu trở nên nhạy cảm với vấn đề này.

Chắc hẳn vị sư phụ già nua này cũng nhận ra điều đó… Nhưng vẫn luôn tìm cơ hội để chế giễu mình.

Lần sau, anh ta cũng sẽ tìm cơ hội để mắng nhiếc triều đại Minh này một trận.