Ngày 15 tháng 7, thời tiết vẫn u ám. Cuối cùng, tôi cũng rảnh rỗi và quyết định đi thăm quê nhà cùng với Lục Tiểu Đồng. Quê hương chúng tôi nằm cách trạm biên phòng khoảng mười lăm km, trong một ngôi làng ở thung lũng núi.

Vào lúc 9 giờ sáng, Lâm Tri Chí Yến lái xe đưa Lục Tiểu Đồng đến trạm biên phòng.

“Chị Lin ơi, chú Triệu có phải là một quan chức cao cấp không?”

“Tại sao em lại nghĩ vậy?”

“Bởi vì mọi người xung quanh đều nhìn em.”

Khi Lục Tiểu Đồng trả lời, mọi người trong tòa nhà văn phòng của trạm biên phòng đều chỉ vào em. Vì trí tuệ của cô bé còn hạn chế và chưa sở hữu bất kỳ siêu năng lực nào, nên cô ấy không hiểu rõ lắm.

Nhưng một điều chắc chắn là, mọi người không hề có ý xấu, ngược lại, họ còn tỏ ra kính trọng cô bé.

Sự kính trọng này khác với loại kính trọng dành cho những người có chức vụ cao; nó giống hơn với thái độ mà con cái các quan chức ở trường học thường được đối xử, chứ không đến mức khiến người ta sợ hãi.

“Bởi vì chú em là…”

Lâm Tri Chí Yến ngập ngừng giữa lời, bỗng nhiên muốn trêu chọc Lục Tiểu Đồng một chút.

Qua thời gian tiếp xúc, cô ấy nhận ra rằng Lục Tiểu Đồng bị ảnh hưởng bởi Lục Triệu; cô bé không hề chống đối những đặc quyền đó, nhưng ít nhất cũng không mong muốn chúng. Ở độ tuổi mười sáu, khi lòng kiêu hãnh đang ở mức đỉnh điểm, việc có một tâm lý như vậy thật sự rất đáng quý.

“Chú em chỉ là một đại úy thôi; cấp bậc quân đội không cao lắm đâu.”

Lục Tiểu Đồng ngạc nhiên: “Vậy tại sao mọi người lại tỏ ra nồng nhiệt như vậy?”

Lâm Tri Chí Yến cười toe toét: “Bởi vì Tiểu Đông rất đáng yêu mà!”

Lục Tiểu Đồng chỉ vào mình và nói: “Chị Lin ơi, em mười sáu tuổi đấy, chứ không phải sáu tuổi.”

Ngay từ khi ở ga tàu, cô bé đã nghi ngờ điều này; sau đó, cô có thể đổ lỗi cho Lâm Tri Chí Yến. Nhưng khi đến nơi làm việc của Lục Triệu, mọi thứ lại trở nên kỳ lạ hơn nữa.

Lúc này, cánh cửa phòng họp mở ra, và Lục Triệu bước ra ngoài với vẻ mặt vẫn còn mang theo sự nghiêm túc.

Trong chốc lát, mọi người xung quanh đều lùi lại, và ai nấy bỗng nhiên bắt đầu làm việc chăm chỉ hơn.

Nhìn thấy Lục Tiểu Đồng, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt Lục Triệu dường như giảm bớt đi một chút, ông nói: “Chẳng phải đã bảo các bạn đến vào lúc mười giờ sao?”

Trương Lập Khoa đi theo phía sau, thấy vậy liền đoán: “Đây là em gái của anh à?”

Không cần phải giới thiệu, chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài là có thể nhận ra ngay; cả hai đều rất xinh đẹp và có nét tương đồng về đặc điểm khuôn mặt.

“Đây là cháu gái tôi,” Lục Triệu trả lời, sau đó giới thiệu với Lục Tiểu Đồng*: “Đây là chú Zhang, hãy chào hỏi chú ấy đi.”

Lục Tiểu Đồng bước tới gần hơn một chút và cúi đầu một cách lịch sự: “Xin chào chú Zhang.”

“Ồ… Xin chào, chào.” Trương Lập Khoa ngẩn ngơ; sống ở nông thôn lâu nay, đây là lần đầu tiên ông gặp một đứa trẻ có phong cách sống và văn hóa như vậy.

“Trẻ con ở thành phố thật khác biệt; tất cả đều là những cô gái quý tộc, trong khi cháu gái tôi ở quê thì cứ ngày nào cũng lái xe điện lang thang khắp nơi.”

Khuôn mặt Lục Triệu trở nên hơi kỳ lạ. Cháu gái mình thì chẳng hề giống những cô gái quý tộc đâu; cô bé chỉ là quá nhanh trí mà thôi. Cô bé thích nói chuyện theo từng hoàn cảnh cụ thể.

Lâm Tri Chí Yến vội vàng nói: “Bây giờ chúng ta có thể đi được không? Nơi đây nóng quá!”

“Đi thôi.”

Lục Triệu nhanh chóng dặn dò Trương Lập Khoa vài điều, yêu cầu anh ta sớm sắp xếp người để bổ sung vào các vị trí trong bộ phận hậu cần, đồng thời cũng cần nhanh chóng bổ sung những vật tư còn thiếu.

Lục Tiểu Đồng đứng bên cạnh, nhìn người chú của mình bị mọi người vây quanh; ánh mắt của tất cả đều đổ dồn về phía anh ấy, mọi người đều lắng nghe từng lời nói của anh ấy một cách chăm chú. Cảnh tượng này, ở trường học, chỉ có khi giám đốc Sở Giáo dục đến mới xuất hiện.

“Nếu chú ở ngoài bị người khác bắt nạt, đến quê nhà thì đừng gây rắc rối nhé.”

Cô không khỏi nhớ lại những lời dặn dò của bà ngoại và mẹ mình.

Chú Chao chắc không bao giờ bắt nạt người khác đâu nhỉ?

  “Đi thôi.”

  Sau khi hoàn thành những việc cần làm, Lục Triệu dẫn theo Lâm Tri Chí Yến và Lục Tiểu Đồng rời đi.

  Trên đường đi, tất cả mọi người họ gặp đều vẫy tay chào hỏi họ.

  Các từ “Giám đốc Lục” và “Lãnh đạo Lục” lần lượt vang vào tai Lục Tiểu Đồng; cô có thể đoán ra chức vụ của Lục Triệu.

  Rất có thể ông ấy chính là người nắm quyền lực tại đây.

  “Nhưng tại sao bà ngoại và mẹ lại lừa dối em vậy?”

  Khi xuống tầng dưới, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục cảnh sát nở nụ cười chào đón họ.

  “Lãnh đạo Lục, cuối cùng chúng tôi cũng được gặp ngài rồi.”

  Lục Triệu dừng bước và hỏi: “Anh là ai?”

  “Tôi là giám đốc đồn cảnh sát gần đây; hôm nay tôi đến để thăm Lãnh đạo Lục.” Người đàn ông đó vẫn nở nụ cười rộng lớn.

  Mặc dù đồn cảnh sát này thuộc quản lý của khu vực Thành phố Phòng, nhưng quyền lực thực sự vẫn nằm trong tay các cấp lãnh đạo cấp cao hơn; dù họ có quyền lực lớn đến đâu, cuối cùng vẫn phải tuân theo quy định của khu vực mình phụ trách.

  “Hôm nay tôi không có thời gian; nếu không có việc quan trọng, chúng ta có thể gặp lại sau.”

  Lục Triệu bỏ qua người đàn ông đó và tiếp tục đi; người đàn ông trung niên vẫn cứ mỉm cười, không hề tỏ ra bất mãn.

  Ngay cả khi chú Chao không thấy gì, ông ấy vẫn cứ cười.

  Lục Tiểu Đồng quay đầu nhìn người đàn ông đó; cô nắm tay Lục Triệu và lần đầu tiên cảm nhận được sức nặng của quyền lực.

  “Trước đây, chỉ có mẹ em mới phải van xin người khác như thế này…”

  Khi bước vào chiếc xe jeep màu đen của Lâm Tri Chí Yến, Lục Triệu ngồi vào vị trí lái xe và chiếc xe rời khỏi khu vực doanh trại.

  “Chú Chao, chú không muốn nói gì với em sao?” Lục Tiểu Đồng cuối cùng không thể kiềm chế được nữa.

  Lục Triệu nhìn xuống đường và hỏi: “Nói cái gì cơ?”

  “Chú trông rất oai phong ở nơi làm việc… Chú có phải đã trở thành một vị lãnh đạo cao cấp gì đó không?”

  “Không có gì to tát cả; tất cả chúng tôi đều đang phục vụ nhân dân mà thôi.”

Thấy không thể hỏi được từ chính Lục Triệu, Lục Tiểu Đồng liền quay sang hỏi Lâm Tri Chí Yến: “Chị Lin ơi, tại sao chú Chao lại oai phong như vậy? Có lẽ ông ấy đã trở thành chỉ huy gì đó chứ?”

Lâm Tri Chí Yến cười hiền và nói: “Tại đồn biên phòng này không có chức vụ chỉ huy đâu. Chú Chao nói đúng, việc tuần tra là để phục vụ mọi người; dù làm trưởng đồn biên phòng cũng vẫn là vì mục đích đó.”

“Người này là một quan chức cấp cao của Liên bang, là người đứng đầu đội biên phòng cấp thành phố – đó là Lục Triệu, Trưởng đồn Lục.”

Lục Tiểu Đồng há hốc miệng, ngẩn ngơ nói: “Gia đình chúng ta Lục thực sự đã thăng hoa rồi! Về nhà sau này, con có thể ở phòng 6 người luôn!”

Nghe nói đến phòng 6 người, Lâm Tri Chí Yến bỗng cười phá lên đến nỗi nước mắt rơi ra. Cô ấy cũng đến từ Cang Ngụ, nên hiểu rõ ý nghĩa đằng sau điều đó.

Trường Trung học số một Cang Ngụ yêu cầu học sinh ở lại trường; vì muốn đảm bảo hiệu quả giảng dạy, rất ít học sinh chọn hình thức học ngoại trú, và các bậc phụ huynh cũng cho rằng việc học ngoại trú sẽ khiến trẻ em không tập trung vào việc học.

Điều kiện ăn ở tại trường này do ảnh hưởng của sự phát triển quá mức của khu vực đô thị mà không được mở rộng nhiều. Về mặt lý thuyết, việc phân bổ chỗ ở được dựa trên nguyên tắc công bằng, nhưng thực tế thì lại do con người quyết định.

Rõ ràng, ai có điều kiện tốt hơn, ai sẽ ở chỗ tốt hơn… Điều này ai cũng hiểu. Thời buổi bây giờ, dù không hài lòng cũng phải chịu đựng thôi. Hoặc có lẽ nếu nhìn thấy cuộc sống của những người ở xa xôi, con người sẽ cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

“Ngoài việc ở phòng 6 người, con còn nghĩ đến điều gì nữa không?”

Lục Tiểu Đồng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu chú Chao được tăng lương, gia đình chúng ta Lục sẽ thoải mái hơn nữa, và con cũng sẽ được nhận nhiều tiền tiêu vặt hơn.”

Lâm Tri Chí Yến nhắc nhở: “Khi chú Chao trở thành quan chức, mọi người sẽ nhìn con khác đi đấy.”

Lục Tiểu Đồng khinh thường nói: “Con cũng chẳng thèm quan tâm đến cái nhìn của mọi người đâu!”

“Nói hay lắm.”

Lục Triệu nhìn qua gương chiếu hậu, ánh mắt đầy tự hào của người chiến thắng hiện rõ trên khuôn mặt mình.

Lâm Tri Chí Yến nhếch mép cười; cô ấy không tin rằng gia đình Lục lại cứng đầu đến thế. Nếu đến Cang Ngụ và thử nài nỉ họ, chắc chắn sẽ tìm ra điểm yếu thôi.

Lục Tiểu Đồng tiếp tục hỏi: “Chú Chao ơi, chú thật sự đã trở thành quan chức rồi à? Tại sa