Vào tháng 12 tại Oakland, phòng thay đồ của đội Warriors ấm áp hơn nhiều so với dự đoán.

Tất cả là nhờ vào việc Từ Lăng đã tự mình giải quyết được vấn đề hợp đồng gia hạn với Oladipo.

Bây giờ, Oladipo đã lấy lại được tinh thần thoải mái khi ngồi trên ghế dự bị như mùa giải trước; anh ấy trông rất vui vẻ và cũng thông báo qua một số phương tiện truyền thông rằng mình không còn mong muốn gia hạn hợp đồng nữa, vì anh ấy hài lòng với tình hình hiện tại, và mục tiêu duy nhất của mình lúc này là giúp đội bóng giành được hai chức vô địch liên tiếp.

Từ Lăng đã trích dẫn thông tin này và vui mừng nói: “Đây mới chính là cháu trai tốt của tôi.”

Có vẻ như Ilay – người chú của anh ấy – đang ngày càng say mê với những câu đùa liên quan đến các vấn đề đạo đức trong bóng rổ.

Nhưng người ngoài không thể hiểu nổi điều gì đang xảy ra… Một cầu thủ được công nhận là có tài năng, nhưng lại khó có cơ hội thi đấu chỉ vì đội bóng có hai ngôi sao ở vị trí hậu vệ; thành tích trung bình hàng trận của anh ấy giảm sút, có sự bất đồng về mức lương trong năm hợp đồng, đội bóng còn chiêu mộ thêm những đối thủ cạnh tranh ở cùng vị trí, và tâm trạng của anh ấy cũng không mấy tốt… Rõ ràng, mối quan hệ giữa Oladipo và đội Oakland đã kết thúc.

Nếu mọi chuyện tiếp tục diễn ra theo hướng bình thường, Oladipo sẽ cảm thấy bất mãn và cố tình thi đấu kém, sau đó bị đội bóng chỉ trích công khai, hai bên sẽ bắt đầu xảy ra mâu thuẫn, và cuối cùng anh ấy sẽ yêu cầu được trao đổi.

Người ngoài không thể chờ đợi tin tức về việc anh ấy yêu cầu được trao đổi, cũng không thấy anh ấy đăng bất kỳ thông tin nào liên quan đến đội bóng nữa… Thậm chí, cảm xúc bất mãn của anh ấy về vị trí của mình cũng dường như biến mất, và anh ấy bắt đầu nói những câu kiểu “Tôi chỉ muốn giúp đội bóng giành chiến thắng” – những câu trả lời “đúng đắn” nhưng khiến người ta cảm thấy buồn ngủ.

Điều này khiến nhiều người cảm thấy bối rối.

“Sir Charles chưa bao giờ chứng kiến tình huống như thế này,” Ba Khắc Lợi nói một cách hài hước, “Một cầu thủ trẻ đang trong năm hợp đồng, có tài năng nhưng không được thi đấu, đội bóng không muốn bồi thường cho anh ấy, nhưng anh ấy cũng không than phiền hay yêu cầu được trao đổi… Đây rốt cuộc là hành vi nghệ thuật gì vậy?”

“Vậy thì Victor Oladipo thực sự muốn cái gì?”

Stephen A. Thị Smith nói: “Tôi đoán rằng, những gì anh ấy muốn cũng

Rõ ràng, nhu cầu của họ đối với người tổ chức là vô cùng khẩn cấp.

Chính vào lúc này, Stephen A. Thị Smith đã chỉ trích Đỗ Luân Đạt vì yêu cầu quá nhiều nhưng lại làm rất ít.

“Lịch sử đã chứng minh rằng KD không thể tồn tại song hành cùng những người tổ chức thực thụ,” Thị Smith cho rằng lời nói của mình hoàn toàn công bằng. “Nếu không, P3 sẽ mãi mãi ở lại K.”

Nhưng khi anh ta nhắc đến Paul, Đỗ Luân Đạt đã mất kiểm soát bản thân: “Tôi cần một người tổ chức, chứ không phải cái gì đó gọi là P3! Tôi đã chán ngấy những kẻ ngốc nghếch này rồi!”

Càng để cuộc tranh cãi này trở nên công khai, Đỗ Luân Đạt càng dễ bị Thị Smith điều khiển.

Dù sao thì, với tư cách là một nhà bình luận nổi tiếng và có giá trị cao hiện nay, Thị Smith không thể để thua trong cuộc tranh luận này. Hơn nữa, ông ấy biết rõ cách nào sẽ thu hút nhiều bình luận nhất: “Hãy nói rõ ra điều chúng ta muốn. KD, những gì bạn thực sự mong muốn chỉ là để David Griffin sớm hoàn thành thương vụ với Chicago và để Rajon Rondo đến cứu vãn đội bóng của các bạn thôi. Thành thật mà nói, sự kết hợp không may mắn giữa bạn và P3 đã cho thấy điều gì sẽ xảy ra sau khi Rondo đến Cleveland… Đừng đặt hy vọng vào người khác; hãy nghĩ xem Ilay sẽ làm gì.”

Kết quả là, Embiid – ngôi sao đang hot hiện nay – đã lên tiếng phản bác: “Ilay sẽ dẫn dắt P3 giành chức vô địch.”

Từ Lăng đã khen ngợi dòng tweet này của anh ta.

Sau đó, Đỗ Luân Đạt đã im lặng; anh ta không thể thắng trong cuộc tranh luận này, và Thị Smith cũng bắt đầu sử dụng chiêu thức này để đối phó với anh ta.

Từ Lăng thì không hề phiền lòng khi có người sử dụng tên mình như một vũ khí để tấn công kẻ thù của mình.

Hiện tại, điều anh ấy quan tâm hơn là sự hòa hợp nội bộ trong đội Warriors.

Sau khi vượt qua được những ám ảnh trong tâm hồn, Oladipo đã thể hiện một màn trình diễn xuất sắc trong trận đấu tiếp theo. Cùng với Parker và Westbrook ở đội hình hai, anh đã phá hủy hoàn toàn đội hình hai của đối thủ. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, anh đã ghi được 15 điểm – đó là một trận đấu xuất sắc hiếm hoi trong mùa giải này. Anh dường như lại trở thành “tiềm năng vô hạn” mà chỉ cần được trao cơ hội thì chắc chắn sẽ tỏa sáng.

“Việc gia hạn hợp đồng rất quan trọng, việc xác định vị trí trong đội bóng cũng rất quan trọng… Tôi muốn có tất cả những điều đó. Nhưng nếu chỉ có thể giữ lại một điều, tôi mong muốn được trở thành thành viên của đội Warriors để giành chiến thắng lần thứ hai,” Oladipo nói. “Vì Oakland, vì Ilay [Ilay] chú, và vì tất cả những ai luôn ủng hộ tôi!”

Những lời khích lệ mạnh mẽ thực sự là liều thuốc hiệu quả để nâng cao tinh thần của mọi người trong thời gian ngắn. Bất kỳ huấn luyện viên nào đã có nhiều năm kinh nghiệm trong giải đấu này đều biết rõ những câu nói truyền cảm hứng nào là cần thiết, nhưng Spoelstra hiếm khi sử dụng những phương pháp đó. Bởi vì tại Miami – nơi anh bắt đầu sự nghiệp – đó là một môi trường làm việc khắc nghiệt, coi trọng tinh thần chuyên nghiệp và lý trí. Nếu bạn nói về lòng nhiệt huyết, người ta sẽ nói về tinh thần chuyên nghiệp… Liệu còn cần phải nhắc nhở người ta phải cố gắng hết sức không? Đó chẳng phải là phẩm chất cơ bản nhất sao?

Tuy nhiên, cảm giác thỏa mãn quá mức do thành công mang lại rất dễ khiến những người chiến thắng tụt hậu. Spoelstra cũng đang suy nghĩ về việc sử dụng những lời khích lệ mạnh mẽ, nhưng Oladipo đã làm điều đó trước ông. Những lời khích lệ này đến từ một người sẵn sàng đứng sau hàng ghế dự bị, từ bỏ cơ hội chứng minh bản thân vào năm hợp đồng của mình, và đặt niềm tin vào số lần ra sân hạn chế của mình chỉ để cùng đội giành được hai chức vô địch liên tiếp. Và thế là, vào đầu tháng 12, đội Warriors đã trở lại thành đội bóng “bất khả chiến bại” như mùa giải trước. Trong năm tháng mới, họ đã ghi được trung bình 125 điểm mỗi trận, thắng đậm với cách biệt 20 điểm mỗi trận; Từ Lăng [Từ Lăng] thể hiện màn trình diễn ấn tượng với các con số trung bình 27 điểm, 8 rebounds, 7 assists, 1 block và 2.4 steals mỗi trận, đồng thời còn lập kỷ lục hiệu suất cá nhân cao nhất trong sự nghiệp. Những con số ấn tượng này khiến anh trở thành MVP trong mắt nhiều chuyên gia thực thụ.

“Nếu Ilay [Ilay] sẵn lòng đánh cược tất cả để giành được

Từ Lăng không hề có phản ứng gì đặc biệt trước điều này. Sau bao nhiêu năm thi đấu, anh đã quen thuộc với các quy tắc của giải MVP rồi; xét cho cùng, đây chỉ là một trò chơi dựa trên việc kể chuyện mà thôi. Quy tắc mặc định “chọn ra cầu thủ xuất sắc nhất của đội bóng tốt nhất” chỉ áp dụng đối với những người chưa từng giành được danh hiệu MVP mà thôi.

Trong hai mùa giải vừa qua, Từ Lăng đã dẫn dắt đội Warriors vươn lên nhờ vào những thành tích cá nhân ấn tượng; thêm vào đó, chuỗi chiến thắng 75 trận và 35 trận liên tiếp đã khiến họ đánh bại mọi đối thủ. Về mặt thành tích cá nhân lẫn thành tích đội bóng, anh gần như không còn gì để nói nữa… Đó chính là những gì các ban giám khảo gọi là “mệt mỏi về mặt thẩm mỹ”. Trong phạm vi của một con người bình thường, Từ Lăng không thể tiếp tục làm mới cảm giác của họ bằng những con số trực quan nữa. Vì vậy, anh cũng hoàn toàn không coi trọng việc tranh giành danh hiệu MVP; bởi cuối cùng thì họ vẫn sẽ phải thừa nhận sức mạnh của anh – những con số ấn tượng trong mỗi trận đấu.

Tuy nhiên, tiếng vang của mùa giải trước vẫn chưa kết thúc. Từ năm 1954, tạp chí *Sports Illustrated* hàng năm đều bầu ra Vận động viên Xuất sắc Nhất Năm; người được chọn thường là người/cái đội bóng đại diện cho ý nghĩa thể thao của năm đó. Ngay cả Từ Lăng cũng chỉ từng lọt vào danh sách này vào năm 2011, sau khi đánh bại bộ ba siêu sao của đội Heat. Nhưng sau một mùa giải vô cùng rực rỡ cùng đội Warriors, danh hiệu năm 2016 đã gần như được anh đảm bảo sẽ thuộc về mình.

Với sự trỗi dậy của các nền tảng truyền thông đa phương tiện, sự lan truyền nhanh chóng và khả năng phản hồi tức thì trên mạng xã hội, các tạp chí thể thao truyền thống như *Sports Illustrated* đang dần bị đe dọa. Họ cần một chủ đề gây sốt để thu hút độc giả… Và Từ Lăng chính là người phù hợp nhất cho điều này. Vì vậy, với tư cách là nhà văn có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực bóng rổ của tạp chí này, Lee Jenkins đã được cử đến Los Angeles để thực hiện cuộc phỏng vấn. Bởi vì vào ngày hôm đó, đội Warriors đang thi đấu trên sân khách tại Los Angeles… Đối thủ của họ là đội Clippers do Joel Embiid dẫn dắt.

Nhờ vào khả năng thi đấu chín chắn của Embiid, đội Clippers đã trỗi dậy mạnh mẽ trong năm nay, khiến anh trở thành ngôi sao trẻ thứ hai sau Griffin khiến thành phố Los Angeles phát cuồng. Khác với Griffin, Embiid đã mất khá nhiều thời gian để xây dựng danh tiếng của mình… Trong khi Griffin gần như im lặng suốt m

Do Embiid liên tục gặp phải những vấn đề nghiêm trọng, ban lãnh đạo đội Clippers buộc phải đưa ra khái niệm “quá trình” để xoa dịu người hâm mộ. Để chế giễu họ, người hâm mộ đội Lakers đã sáng tạo ra khẩu hiệu “Hãy tin vào quá trình”.

Nhưng Embiid là một người rất nhạy bén với xu hướng thời đại; anh nhận ra rằng từ “quá trình” có thể trở thành điểm nhấn cho thương hiệu cá nhân của mình, vì vậy anh bắt đầu lặp đi lặp lại khẩu hiệu này hàng ngày, biến nó thành một phần không thể tách rời của bản thân mình. Cuối cùng, trong mùa giải này, anh đã hoàn thành tất cả những kỳ vọng mà mọi người đặt vào mình.

Trong trận ra mắt, anh đối đầu với đồng nghiệp cũ ở Kansas – Anthony Davis. Davis nhận định: “Embiid có tài năng phi thường, chắc chắn anh ta sẽ trở thành trung phong số một của giải đấu sau khi tôi giải nghệ.” Embiid đáp trả: “Tôi không định chờ đến khi anh ấy giải nghệ đâu.” Mặc dù bị Davis áp đảo, nhưng nhờ vào màn trình diễn ấn tượng của Kevin Durant với 42 điểm, 10 rebounds và 5 assists trong một trận đấu, đội Clippers đã giành chiến thắng.

Kỹ năng của Embiid có vẻ rất toàn diện; mặc dù vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện, nhưng phần lớn những vấn đề đó đều xuất phát từ việc anh chơi ít trận đấu quá. Giờ đây, anh đã chờ đợi được trận đấu mà mình mong đợi từ lâu.

Embiid chào đón sự xuất hiện của đội Warriors nồng nhiệt: “Ilay, tôi biết các bạn là một đội bóng vĩ đại, nhưng không lâu nữa, đội Clippers của chúng tôi cũng sẽ trở nên vĩ đại như các bạn. Quá trình này sẽ không mất nhiều thời gian đâu… Hãy xem tối nay, tôi và các đồng đội của mình sẽ bảo vệ Sân vận động Staples Center như thế nào!” Việc công khai gọi đồng đội là “con trai” chắc chắn là cách Embiid cố ý bắt chước cách gọi “chú Ilay” của họ. Do sự khác biệt văn hóa, điều này không hề mang tính xúc phạm.

Từ Lăng đã phản hồi qua mạng xã hội: “BạnTốt nhất cẩn thận một chút, Joel… Nếu thua quá thảm hại, Rihanna có thể sẽ không cho bạn cơ hội nữa đâu.”

“Không thể nào!” Embiid liên tục phản bác, “Chắc chắn không thể! Nữ thần của tôi đang chờ đợi tôi mà!”

Điều mà người hâm mộ đội Lakers tại Sân vận động Staples Center không muốn thừa nhận là họ giờ đây phải cạnh tranh với đội Clippers – đội bóng đáng xấu hổ cùng thành phố – để giành sự chú ý từ công chúng. Trong những năm qua, Quốc Vương đã phá hỏng hình ảnh của mình, khiến danh tiếng của anh giảm sút đáng kể; trong khi đó, đội Clippers lại trỗi dậy nhờ vào Embiid – người luôn mang lại niềm vui cho người hâm mộ. Hơn nữa, sự ph

Ở vị trí số một, việc De’Angelo Russell được mô tả trước khi draft là “phiên bản trái tay của Ilay·Xu” dường như chỉ là một câu đùa không thể thành hiện thực; anh ta thiếu đi tốc độ, sức bùng nổ, ý thức chiến thuật và tinh thần chiến đấu của chính Xu.

Tuy nhiên, ngay cả khi Russell khó có thể phát huy hết tiềm năng của mình, với vai trò là một hậu vệ đa năng, anh ta vẫn được coi là đủ tốt. Ngoài ra, đội Clippers còn sở hữu tay ném bóng siêu ngon JJ Redick, cùng với đồng hương Cameroon của Embiid – Luke Richard Bamote – mang lại sự sôi động và độ cứng cáp cho hàng công.

Trên ghế dự bị, còn có Lopez, Jamal Crawford và Paul Bì Nhĩ Tư.

Với sự tổ hợp này, đội Clippers hiện đang xếp thứ bảy ở khu vực phía Tây.

Vấn đề lớn nhất của họ là Embiid vẫn đang trong giai đoạn được bảo vệ nghiêm ngặt. Đội Clippers đã chứng kiến được tài năng của anh ta, nhưng lo ngại rằng anh ta có thể bị chấn thương trở lại, vì vậy họ cấm anh ta thi đấu theo hệ thống back-to-back và giới hạn thời gian xuất hiện trên sân. Việc không thể duy trì sự ổn định trong đội hình cốt lõi khiến phong độ của đội Clippers thường xuyên thay đổi thất thường.

“Tôi chính là quá trình… Quá trình, đó chính là tôi!” Giọng Anh với chút giọng điệu Pháp của Embiid vang lên trên màn hình lớn, “Người dân của đất nước Clippers ơi, hãy tin vào quá trình!”

Từ Lăng nhìn cảnh này và tự hỏi: “Làm sao anh ta có thể kìm nén không cười được nhỉ?”

“Ilay, anh không tin vào quá trình à?” phóng viên của tạp chí Sports Illustrated, Lee Jenkins, hỏi.

“Tôi không biết,” Từ Lăng nghĩ rằng việc Embiid có thể tạo ra những câu chuyện về “quá trình” trong đội Clippers thật sự khiến anh ta cảm thấy không ổn lắm, “Nhưng điều đó cũng không quan trọng.”

Jenkins nhìn Embiid – người được bầu chọn là Vận động viên xuất sắc nhất năm 2016 – và hỏi: “Vậy điều gì mới thực sự quan trọng?”

“Tiền bạc, quyền lực, danh tiếng…” Từ Lăng trả lời một cách chuẩn mực, “Tất nhiên, còn có cả Wala.”

Jenkins hoàn toàn nghi ngờ rằng Ilay·Xu đã bị người của Adidas “chiếm hữu” linh hồn; anh ta cố tình nói những điều phù hợp để viết vào bài báo.

Nhưng sự giả vờ có chủ đích không thể che giấu được bản chất thật của một người.

Dù sao thì, các đồng đội của kẻ ám sát vua cũng không có nghĩa vụ phải đồng ý diễn kịch cùng anh ta.

Chẳng hạn, khi Raymond Green đang làm khởi động, anh ta thấy Jabari Parker cố tình không nhặt bóng cho mình và đã hỏi: “Một kẻ ngạo mạn như anh, làm sao lại được chọn vào đội All

“Chỉ vì anh ghi điểm dễ dàng như uống nước thôi sao?”

“Anh chỉ đúng một điều thôi,” Parker nói, “Đúng là anh ghi điểm rất dễ dàng.”

“Đồ nói dối! Đó là vì anh chơi ở đội hình hai mà!”

“Nếu anh được đưa vào đội hình một, anh cũng có thể làm được như vậy.”

“Anh không xứng đáng đâu, biết không? Phòng ngự của anh tệ kinh khủng!”

“Không tệ đến thế đâu,” Parker nói một cách thành thật, “Rất sớm nữa, anh sẽ được chọn vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất.”

Green tỏ ra coi thường, còn Bá Tế Nhĩ thì bật cười. Rất sớm à? Cần năm năm nữa sao?

Nhưng câu tiếp theo của Parker khiến mọi người phải thay đổi suy nghĩ: “Nhanh như lúc anh được chọn vào đội All-Star vậy.”

“Thật là vô lý!” Bá Tế Nhĩ – người không hề nổi tiếng trong việc yêu thích những điều vô lý này – không nhịn được nữa và nói: “Việc anh được chọn vào đội All-Star hoàn toàn là nhờ vào chiến dịch quảng cáo của Adidas mà thôi!”

“Vậy tại sao anh không ký hợp đồng với Adidas?”

Jimmy, người hiện đang là đại diện cho thương hiệu AJ, im lặng.

Anh thực sự rất phiền lòng. Kể từ năm ngoái trở đi, chẳng có việc gì suôn sẻ cả. Vừa mới ký hợp đồng mới, mức lương của anh đã tăng vọt; vừa mới giành được vị trí quan trọng, Paul lại xuất hiện và chiếm lấy vị trí đó của anh… Tiếng reo vui chiến thắng vang dội, nhưng trong cuộc bầu chọn All-Star, anh lại thua người như Parker. Trong thời đại mà Oladipo dám đòi mức lương 20 triệu đô la mỗi năm, anh lại phải chấp nhận mức lương 17 triệu đô la mỗi năm… Và những ngày như thế này vẫn còn phải tiếp tục cho đến mùa hè năm 2018.

Có lẽ anh cũng không thể trách ai khác được… Vấn đề về hợp đồng là do thời điểm không phù hợp; sự chênh lệch về danh tiếng là do sự khác biệt giữa hình ảnh công chúng của bản thân anh và các chiến dịch quảng bá mà anh sử dụng.

Người nổi tiếng nhất thuộc thương hiệu AJ luôn là người đã nghỉ hưu – “Hồn ma Chicago”. Nếu bạn không tin, hãy thử liệt kê vài ngôi sao thuộc thương hiệu AJ xem… Sẽ chẳng có nhiều người đâu phải không? Đó chính là sự thật… Mọi người mua sản phẩm của AJ là vì người sáng lập thương hiệu này; còn những ngôi sao ký hợp đồng với AJ thì chỉ là những người mà các thương hiệu hàng đầu như Adidas hay Nike không quan tâm đến mà thôi.

Jenkins tự hỏi, tại sao Từ Lăng lại không ngăn họ cãi vã lẫn nhau.

“Việc để họ cãi vã như vậy có tốt không?” Jenkins hỏi.

“Hãy để họ nói ra suy nghĩ của mình,” Từ Lăng trả lời, đắm chìm trong vai trò mà

Trần Kim Sinh rất chắc chắn rằng người này, người luôn không thích che giấu hình ảnh của mình và cũng không bao giờ muốn nói ra sự thật, tối nay sẽ không có ý định nói gì thật với anh ta cả.

Nếu phải nói lý do tại sao… Có lẽ chỉ có thể trách chính mình anh ta thôi. Anh ta có mối quan hệ khá thân thiết với LeBron Gia Minh Thế, mọi người đều biết anh ta là bạn thân của Quốc Vương, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta có quan điểm gì đặc biệt về người này.

Thật đáng tiếc, vì mối quan hệ này mà Từ Lăng luôn nhìn anh ta qua lớp kính ảo tưởng.

Tuy nhiên,Trần Kim Sinh không vội vàng; khi trận đấu bắt đầu, sự thật sẽ tự nhiên được hé lộ.

Embiid nhiệt tình chào hỏi mọi người, anh ta có vẻ quá nhiệt tình: “Xin chào mọi người, tôi là Processe… Processe chính là tôi!”

“Đi xa ra đi! Tôi không hứng thú với cái ‘Processe’ của cậu đâu!” Green nói một cách bực bội.

“Ilay đã không dạy cậu cách cư xử lịch sự chưa?” Embiid chế nhạo.

“Tôi không cần phải lịch sự với loại người ngu ngốc như cậu, luôn có thể bị chấn thương và không thể thi đấu được!” Green đe dọa một cách lạnh lùng, “Nếu cậu không muốn nằm xuống nghỉ ngơi ngay bây giờ, thì hãy im miệng đi!”

Vì vậy, đây là một khởi đầu không mấy thân thiện.

Sau đó, Embiid giành được quyền ném bóng từ vạch ném phạt, và sau khi các đồng đội tạo ra khoảng trống, anh ta đơn đấu với đối thủ và ghi điểm bằng cách ném bóng qua đầu họ.

“Đây mới chính là Processe!” Embiid khoe khoang trước mặt Green.

Tiếp theo, Từ Lăng lao vào dưới rổ, và sau khi Green tung bóng từ vị trí cao, người này đã dễ dàng thực hiện một cú ném bóng lên rổ và ghi điểm.

“Quái vật Processe kia! Nếu anh ta không im miệng ngay bây giờ, tôi sẽ không thể chịu đựng được nữa!”

Từ Lăng đề nghị: “Vậy thì cậu hãy đi phòng thủ anh ta đi?” “Không vấn đề gì cả!”

Thật đáng tiếc, mặc dù Green có thể phòng thủ từ vị trí số một đến số năm, nhưng điều đó chỉ áp dụng trong thời đại mà những cầu thủ nội địa truyền thống đã không còn tồn tại nữa; thế hệ cầu thủ mới thì hoặc không đủ chiều cao, hoặc thiếu sức mạnh.

Embiid đại diện cho thế hệ mới của những cầu thủ cao lớn. Anh ta có chiều cao, có kỹ thuật, và mặc dù sức mạnh có hơi yếu một chút, nhưng chiều cao và khả năng di chuyển của anh ta đủ để bù đắp cho điều đó. Nếu Green muốn đơn đấu với anh ta, thì trên sân nhà của đội Clippers, những động tác của anh ta rất dễ bị trọng tài phán quyết là vi phạm qu

“Mày đợi tao về nhé, đồ con đĩ!”

Green xuống sân, và Jabari Parker – người thay thế anh ta – đã theo đuổi trào lưu chỉ trích lẫn nhau đang phổ biến trong đội Warriors, một cách không kiêng nể chút nào mà chỉ ra với Green: “Đây chính là lý do tại sao mày không được chọn vào đội All-Star.”

“Bây giờ đến lượt mày dạy tao cách chơi game à?”

Parker không đáp lại câu nói đó, nhưng ngay khi anh ta bước ra sân, anh ta đã sử dụng cú ném ba điểm để đánh bại Embiid sau một pha phối hợp tấn công.

Tiếp theo, Từ Lăng đã tận dụng khoảng trống này để liên tục xâm nhập hàng phòng thủ của Russell bằng các đòn tấn công cá nhân mạnh mẽ; hoặc là đột phá để ghi điểm, hoặc là đánh trực tiếp vào khu vực dưới rổ, loại bỏ lợi thế dẫn trước mà Embiid đã tạo ra bằng những pha tấn công không tuân theo quy tắc nào cả.

Khả năng phòng thủ của Parker không bằng Green, và khả năng hỗ trợ đồng đội cũng kém hơn, nhưng anh ta hiểu rõ rằng điểm yếu chính của đội Clippers nằm ở sự kết hợp giữa Embiid và Lue. Vì vậy, anh ta tập trung phòng thủ Lue, khiến cho Lue – người đang gặp khó khăn trong việc thực hiện các cú ném bóng – không thể hỗ trợ đội bóng trong việc ghi điểm, và cũng không thể tấn công Parker ở vị trí thấp, bởi vì đó là lãnh địa của Embiid. Đây có lẽ là điểm bất đồng lớn nhất giữa hai người họ.

Lue là một cầu thủ tấn công hiệu quả ở vị trí thấp; với khả năng chuyền bóng, anh ta thực sự rất khó bị kiềm chế trong phần tấn công. Nhưng kể từ khi rời xa K, anh ta đã mất đi quyền lực tấn công ở vị trí thấp, và toàn bộ Liên đoàn Bóng rổ đều coi anh ta là một cầu thủ số 4 có khả năng tổ chức trận đấu.

Khi Lue không thể phát huy tối đa sức mạnh, Embiid cũng không còn thoải mái trong hàng phòng thủ của Galdason. Từ Lăng đã phá vỡ hàng phòng thủ ở hai bên cánh, và khi tiến vào khu vực dưới rổ, anh ta cứ như đang ở nhà mình vậy. Trước khi kết thúc hiệp một, đội Warriors đã lật ngược tình thế và dẫn trước.

Khi hiệp hai bắt đầu, đội hình phụ của đội Warriors đã đánh bại đội hình phụ của đội Clippers một cách mãnh liệt. Lopez không nhận được nhiều cơ hội để thi đấu ở vị trí thuận lợi; khi anh ta tiến ra vùng ném ba điểm, đồng đội của mình lại không biết phải chuyền bóng cho anh ta như thế nào để tạo ra không gian tấn công. Crawford và Bì Nhĩ Tư lại mải mê đối đầu với các cầu thủ trẻ, và kết quả là họ thua cuộc hoàn toàn. Khi đoạn phối hợp này kết thúc, đội Warriors đã dẫn trước đối thủ 14 điểm.

Trở lại sân, Từ Lăng và Paul lần lượt thực

Trong một pha phòng thủ, anh ta quyết tâm hạ gục Từ Lăng, nhưng ngay trước khi hành động, anh đã thấy người ném bóng đó thực hiện cú ném của mình.

Từ Lăng vì lực đẩy mà ngã xuống đất.

“Đừng coi tôi như đứa trẻ để chơi đùa!” Embiid nói với giọng tức giận.

Nhưng quả bóng đó lại đánh trúng khung thành.

“Nếu sức chịu đựng của bạn kém đến thế này, có lẽ các bạn sẽ mất rất nhiều năm mới hoàn thành hành trình này,” Từ Lăng nói, như một người anh cả dành cho Embiid, “Hy vọng bạn có thể hoàn thành hành trình này trước khi tôi giải nghệ.”

Green cũng trở lại sân, nhưng tâm trạng của anh vẫn không được cải thiện; tuy nhiên, tình hình đã hoàn toàn nghiêng về phía đội Warriors.

Điều này khiến anh nhận ra rằng mình không cần phải lo lắng về kết quả trận đấu tối nay nữa, và có thể tập trung vào những mâu thuẫn cá nhân.

Đó là lý do tại sao anh sẵn sàng tranh đấu với Embiid vì quyền ném bóng, và ngay cả khi trọng tài còn huýt còi, anh cũng không ngừng lại. Cuối cùng, khi Embiid đánh anh bằng khuỷu tay, anh cũng đá vào điểm yếu nhất của đối thủ.

Kết quả là cả hai đều bị phạt; người hâm mộ đội Clippers đã phát ra những tiếng la ó dữ dội. Green bị đuổi khỏi sân vì hai lỗi kỹ thuật, và hành động của anh sẽ trở thành đề tài bàn tán của công chúng.

Trong hiệp hai, đội Clippers tin rằng việc Green rời sân sẽ tạo ra khoảng trống cho đội Warriors, bởi dù Green chỉ ghi được trung bình 10 điểm, 8 rebounds và 6 assists mỗi trận, nhưng khả năng phòng thủ và chiến thuật của anh lại rất quan trọng đối với hệ thống chơi của đội Warriors.

Tuy nhiên, ảo tưởng của họ nhanh chóng bị phá vỡ.

Từ Lăng với 14 assists trong một trận đã giúp Bá Tế Nhĩ ghi được 38 điểm, cao nhất trong trận đấu; Parker với 26 điểm xếp thứ hai, còn Từ Lăng với thành tích 24 điểm, 13 rebounds, 14 assists, 2 block và 3 steal đã giúp đội nhà giành chiến thắng áp đảo 42 điểm trước đội Clippers.

Sự thống trị đáng sợ của đội Warriors trong tháng 12 vẫn tiếp diễn.

Bá Tế Nhĩ không thể thỏa mãn mong muốn của mình ngoại trừ việc ghi được số điểm cao; màn trình diễn ổn định và hiệu quả của Parker một lần nữa khiến dư luận bàn tán về việc “Jabari Parker cuối cùng sẽ thay thế ai trong đội Warriors”. Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, hành động của Green đối với Embiid vẫn là tâm điểm của sự chú ý sau chiến thắng này.

Từ Lăng đứng trước phòng họp báo, đối mặt với vô số phóng viên, anh ấy có thể tự tin trả lời mọi câu hỏi của họ, nhưng còn những chuyện xấu xa liên quan đến đồng đội thì sao?

“Đức Raymond đã làm điều mà Đức Raymond thường làm… Điều duy nhất tôi có thể chắc chắn là, dù chân anh ấy có đá vào vùng kín của Joel hay không, thì tối nay chúng ta vẫn sẽ giành được 42 điểm.”

Tuy nhiên, khi Từ Lăng rời khỏi phòng họp báo và đi đến gần phòng thay đồ, một nhóm phóng viên đã tập trung lại đó. Khi thấy anh ấy xuất hiện, hàng chục chiếc máy ghi âm đều được đưa về phía miệng của Từ Lăng.

Ngay cả những điều tra viên người Nhật bị xúc phạm nhiều lần trong cùng một câu chuyện này, cũng chỉ phải đối mặt với áp lực tương tự mà thôi.

“Này, J.B đã thi đấu tốt nhất trong mùa giải này, Bari cũng thể hiện rất xuất sắc… Tôi đã giành được ‘ba điểm vàng’, đó mới là lý do khiến các bạn cho rằng tôi xứng đáng nhận danh hiệu MVP hơn… Nhưng bây giờ, tất cả mọi người chỉ quan tâm đến việc tại sao Đức Raymond lại đá như vậy?”

“Tôi không biết câu trả lời… So với những điều đó,” anh ấy nhìn nhóm phóng viên này đang làm gì với mình, rồi nói một cách không suy nghĩ, “tôi còn muốn biết Joel có ổn không hơn!”

Những vệ sĩ đã đuổi những phóng viên này đi, tạo ra một con đường yên tĩnh để Từ Lăng thoát khỏi tiếng ồn ào.

Li·Jankins chắc chắn rằng ít ai từng thấy Ilay·Xu trong tình trạng lộn xộn như thế này.

Vận động viên xuất sắc nhất năm 2016 đứng trước cửa phòng thay đồ, nhìn anh ấy một cách bất đắc dĩ và nói: “Thật điên rồ, phải không? Đây chính là cuộc sống của chúng ta.”

Không… Đây chỉ là cuộc sống của bạn thôi, Từ Lăng.