Đỗ Luân Đạt đã rời khỏi OKC. So với những gì xảy ra trên con đường thời gian khác, lần này anh ấy rời đi một cách đàng hoàng hơn nhiều. Cộng đồng bóng rổ đã công nhận quyết định của anh ấy, bởi vì đội bóng mà anh ấy gia nhập dường như rất phù hợp với anh ấy. Vấn đề duy nhất là, đội Cavaliers sẽ cần tìm một người có khả năng tổ chức tốt để có thể đáp ứng được nhu cầu của cả Kevin Durant, Đỗ Luân Đạt và Đường Phù Sơn… Thật không may, những người có khả năng như vậy không nhiều, và họ đều là những cầu thủ không thể bán đi được của các đội bóng. Đây chính là vấn đề của đội Cavaliers – họ không phải là một đội bóng hoàn hảo, và những vấn đề về tổ chức có thể sẽ tiếp tục gây rắc rối cho họ. Tuy nhiên, cách Đỗ Luân Đạt ký hợp đồng lại mang lại cho đội Cavaliers nhiều cơ hội hơn. Anh ấy đã ký một hợp đồng 2 năm trị giá 50 triệu đô la với đội Cavaliers – có lẽ số tiền này còn ít hơn mức mà anh ấy xứng đáng nhận được. Nhưng số tiền này sẽ không biến mất; đội Cavaliers sẽ sử dụng nó để tăng cường đội hình của mình. Quyết định của Đỗ Luân Đạt khiến cho đội Knicks buộc phải tìm kiếm những lựa chọn thay thế. Mặc dù thị trường tự do năm nay có rất nhiều cầu thủ xuất sắc, nhưng số lượng tiền đạo nhỏ mà đội Knicks cần thực sự rất hạn chế. Bởi vì những người mà họ ký hợp đồng phải mạnh mẽ hơn là Eric Bledsoe mới có thể coi là những bổ sung hiệu quả cho đội hình. Tuy nhiên, trong liên đoàn, không có nhiều tiền đạo nhỏ mạnh mẽ hơn Bledsoe; Đỗ Luân Đạt chính là lựa chọn tốt nhất. Khi Anthony Davis từ chối lời mời từ thành phố New York, đội Knicks chỉ còn cách sử dụng tiền bạc để chiêu mộ Nicholas Batum. Người ta không hy vọng rằng Batum sẽ giúp đội Knicks giải quyết được vấn đề của họ. Có lẽ, Batum sẽ tốt hơn Bledsoe một chút, nhưng chỉ “một chút” thôi là chưa đủ; hợp đồng của Stephen Curry chỉ còn lại một năm nữa, và họ cần phải tận dụng cơ hội này để tích lũy vốn có thể được chuyển đổi thành những tài sản tốt hơn trong tương lai. Batum chính là nguồn vốn đó. Anh ấy đến New York với mong muốn giành chức vô địch, nhưng nhiệm vụ của anh ấy tại đội Knicks chỉ có hai điều: thay thế vị trí của Eric Bledsoe và chờ đợi cơ hội được đội bóng trao đổi. Tất nhiên, đối với chính Batum, anh ấy không hề coi bản thân mình là một nguồn vốn có thể bị đội bóng trao đổi trong tương lai.

Ngay cả đối với Knicks, họ chắc chắn cũng sẽ cho họ một hoặc hai năm để chứng minh sức mạnh của đội hình này.

Khi Knicks chiêu mộ được Batum, dòng chảy nhân sự trên thị trường tự do bắt đầu tăng tốc.

Ariaza, người đã rời New York, quyết định “du hành về phương Tây” và gia nhập đội Pelicans ở New Orleans.

El Horford, sau khi thử sức trên thị trường tự do, đã bị thu hút bởi sự cá tính và sức hút của Westbrook, và quyết định ký hợp đồng mới với đội Lôi Đình.

Việc Horford tiếp tục ở lại có lẽ sẽ gây ra những phản ứng trái chiều trong số người hâm mộ Lôi Đình. Một mặt, họ mừng vì Westbrook không cần phải một mình gánh vác mọi thứ trong mùa giải mới; mặt khác, họ lại thất vọng vì lòng trung thành của Horford dành cho OKC dường như còn lớn hơn cả Đỗ Luân Đạt.

Đỗ Luân Đạt có lẽ không có thời gian để quan tâm đến tâm trạng của người hâm mộ Lôi Đình. Hiện tại, ông ấy muốn biết hơn là đội Cavaliers đã sử dụng khoản tiền mà mình đã tiết kiệm được như thế nào.

Ba ngôi sao chính của Cavaliers đều nhận được các hợp đồng lương cao theo kiểu cũ; cùng với hợp đồng mới của Đỗ Luân Đạt và các hợp đồng cũ khác trong đội, tổng chi phí lương của Cavaliers hiện tại chỉ vào khoảng 75 triệu đô la Mỹ.

Tuy nhiên, do thay đổi trong lịch sử, giới hạn lương mùa giải mới đã tăng lên đến 100 triệu đô la Mỹ. Điều này có nghĩa là Cavaliers vẫn còn 25 triệu đô la để sử dụng cho việc ký các hợp đồng mới.

Họ đã sử dụng 25 triệu đô la này để thực hiện ba thương vụ:

- 4 năm, 58 triệu đô la, để chiêu mộ tiền đạo toàn năng Marvin Williams từ đội Charlotte Bobcats.

- 4 năm, 50 triệu đô la, để ký hợp đồng với tay săn bóng hàng đầu của liên đoàn, Courtney Lee.

- Phần tiền còn lại được dùng để ký hợp đồng với Tim Fraser với vai trò là cầu thủ dự bị điều phối trận đấu.

Frazier không quá nổi tiếng trong liên đoàn. Khi tham gia draft, anh ấy đã không được chọn do những lý do về năng lực cá nhân; sau đó, anh ấy đã đi qua nhiều đội bóng khác nhau và chưa bao giờ có được một vị trí ổn định. Tuy nhiên, trong số ít cơ hội và thời gian mà anh ấy có, anh ấy đã từng ghi được 5 pha kiến tạo trung bình mỗi trận trong 11 trận đấu liên tiếp. Mặc dù không phải là một cầu thủ xuất sắc, nhưng đối với đội Cavaliers – một đội bóng rất cần những người có khả năng tổ chức trận đấu – thì thương vụ này được coi là rất xứng đáng với số tiền bỏ ra.

Sau khi hoàn thành những thương vụ này, Cavaliers còn sử dụng quy định đặc biệt để chiêu mộ Neemya Hilario từ những đội bóng mạnh khác, và với quyết tâm chiến thắng, họ đã thông báo với toàn thế giới rằng họ

Chừng nào hệ thống chơi của đội Warriors vẫn không thay đổi, Valancunas sẽ càng ngày càng không phù hợp với đội bóng này. Về lâu dài mà nói, giá trị của anh ấy trong đội Warriors chắc chắn sẽ giảm xuống. Hiện tại, họ vẫn có thể bán Valancunas với một mức giá tốt; nhưng nếu đến một ngày nào đó anh ấy bị hệ thống chơi của đội Warriors làm cho không biết phải chơi bóng như thế nào nữa, e rằng họ sẽ phải bán anh ấy với giá thấp hơn cả giá trị draft quyền mà họ có được. Vì vậy, khi thị trường tự do bắt đầu hoạt động, Myers đã liên tục nghiên cứu cách để bán Valancunas đi. Khi thị trường tự do sắp kết thúc, Myers đã nhanh chóng hành động. Mục tiêu của anh ấy rõ ràng là đội Bulls.

Kể từ khi Paul Gasol được đội 76ers trao đổi đến Chicago, anh ấy luôn cảm thấy không hài lòng; mùa giải trước, anh ấy còn gặp nhiều chấn thương và tỷ lệ thi đấu rất kém. Gần đây, đội Bulls đã ký hợp đồng với Devin Wei Đệ thông qua thị trường tự do. Trong thời gian thi đấu cho đội Bulls, sự nghiệp của Derrick Rose đã kết thúc sau một chấn thương nặng. Wei Đệ cũng là một cầu thủ già không hài lòng với tình hình hiện tại; anh ấy đã dành tất cả cho đội Heat, nhưng Riley không muốn đưa cho anh ấy một hợp đồng nghỉ hưu xứng đáng, thà rằng chi tiền cho Hassan Whiteside. Vì vậy, Wei Đệ đã rời Miami trong tình trạng tức giận… Nhưng ngay cả khi rời đi, anh ấy cũng không nhận được hợp đồng mà mình mong muốn. Đội Bulls đã đưa cho anh ấy một hợp đồng ngắn hạn hai năm, sau đó bắt đầu giải quyết vấn đề liên quan đến Gasol. Chính vào lúc này, Myers đã gọi điện và đề nghị trao đổi Valancunas – một cầu thủ trẻ đang trong giai đoạn phát triển – lấy Gasol. Đội Bulls đã đồng ý với đề nghị này và đưa Gasol – người đã cao tuổi, tỷ lệ thi đấu không ổn định, hợp đồng chỉ còn lại một năm, và cũng không hòa hợp được với môi trường ở Chicago – đến Oakland. Thương vụ này đã gây ra nhiều tranh cãi trong dư luận. Hầu hết mọi người đều cho rằng Myers đã thực hiện một thương vụ thua lỗ. Trong tình trạng sức khỏe tốt, Gasol chắc chắn vượt trội hơn Valancunas. Mùa giải trước, mặc dù tỷ lệ thi đấu không cao, nhưng anh ấy vẫn đạt được 16 điểm, 10 rebounds và 4 assists mỗi trận; hơn nữa, Gasol cũng đã bắt đầu phát triển kỹ năng ném ba điểm. Vấn đề là Gasol không thể đảm bảo được tỷ lệ thi đấu ổn định. Bên trong đội Warriors, quan điểm về thương vụ này cũng không thống nhất; Jerry Ngô Tây phản đối thương vụ này, ông cho rằng Valancunas vẫn còn trẻ và hoàn to

Tuy nhiên, giao dịch vẫn diễn ra, và Ngô Tây không thể ngăn cản được việc này, bởi vì những người trong đội Warriors cũng đều cho rằng Valančius không phù hợp với đội bóng.

Quan điểm của các cầu thủ rất đơn giản: chính Valan cũng giống như bao người khác bị trao đổi, đã hiểu rõ ràng rằng mọi thứ trong NBA đều là công việc kinh doanh.

Còn các đồng đội của Valan thì không hề có bất kỳ cảm xúc gì. Bởi vì vị cầu thủ người Lithuania này vốn dĩ đã có vị trí tương đối biên lề trong đội; mặc dù anh ta cũng là thành viên chính thức của đội, nhưng tính cách của anh ta không hòa nhập được với nhóm người “thần thánh” này. Chỉ có một số ít đồng đội đã gửi lời chúc mừng đến Valan, và Từ Lăng vẫn mời anh ta tham dự đám cưới của mình vào giữa tháng Tám.

Nhưng Valan muốn rời đi một cách yên bình, như thể chưa từng tồn tại ở đây.

Thị trường tự do năm 2016 đang dần kết thúc, với sự di chuyển liên tục của các cầu thủ và hàng loạt các giao dịch khác nhau. Khác với những gì Từ Lăng nhớ lại, thời gian của anh ta đã thay đổi: vì Đỗ Luân Đạt không thể giống như kiếp trước mà dám xông pha vào đội Warriors, thay vào đó anh ta đã chơi đùa với toàn bộ Liên đoàn Bóng rổ Quốc Gia trước khi tự tin đến Cleveland để chơi bóng cùng bạn bè, điều này khiến anh ta nhận được sự công nhận cao từ công chúng.

Nếu Đỗ Luân Đạt rời đi một cách bình thường, thì mùa hè này cũng sẽ giống như bao mùa hè nghỉ thi đấu khác trong lịch sử NBA – ngoài việc tiền lương của các cầu thủ tăng lên đáng kể, không có điều gì đặc biệt cả.

Từ Lăng đã yên bình trải qua tháng Bảy; anh ta hiếm khi xuất hiện trước công chúng, bởi vì chấn thương, anh phải ở nhà nghỉ ngơi, vừa làm cha vừa cùng Alexandra chuẩn bị cho đám cưới.

Vào tháng Tám, Thế vận hội Olympic đã bắt đầu tại Rio. Rất nhiều người trẻ tuổi đang chơi Pokémon G0 bên ngoài, tìm kiếm những con quái vật nhỏ để bắt; Serena Williams tiếp tục thống trị làng quần vợt nữ; Bồ Đào Nha giành chiến thắng tại Euro; còn vị doanh nhân người New York đã nhiều lần trao đổi trực tuyến với Từ Lăng cuối cùng cũng trở thành ứng cử viên cho chức vụ cao nhất của nước Mỹ.

Valančius đã bán căn nhà của mình ở Oakland, và Từ Lăng một lần nữa mời anh tham dự đám cưới của mình.

Valancius hỏi lại anh ta: “Ilay, anh có biết chuyện tôi bị trao đổi không?”

“Tôi không thể nói rằng mình không biết,” Từ Lăng nói, “Tôi chỉ có thể nói với anh rằng, khi tôi biết được, mọi việc đã được thảo luận xong rồi.”

Điều Valancius thực sự muốn hỏi là, tại sao Ilay – người anh trai của mình – lại không thể ngăn cản cuộc giao dịch này?

Nếu ông ấy chỉ cần nói một lời “không” qua điện thoại, Miles chắc chắn sẽ không thực hiện cuộc giao dịch đó.

Tại sao ông ấy lại không nói “không” nhỉ?

Câu trả lời khá rõ ràng. Valancius có thể hiểu chuyện này từ nhiều góc độ khác nhau.

Có thể Ilay cho rằng anh ấy không phù hợp, hoặc ông ấy tin rằng anh ấy sẽ có cơ hội phát triển tốt hơn ở Chicago, hoặc có thể ông ấy không thích anh ấy...

Nhưng điều cuối cùng có lẽ không phải là lý do thật sự; nếu vậy, Ilay__【Ilay】 sẽ không mời anh ấy đến dự đám cưới của mình.

Tại sao Từ Lăng lại không ngăn cản cuộc giao dịch? Đó là câu hỏi mà Valancius không thể tìm ra câu trả lời. Bởi vì anh ấy không thể hỏi Từ Lăng; tất cả những gì anh ấy có thể nói chỉ là: “Tại sao anh lại muốn tôi đến đó?”

“Bởi vì chúng ta đã cùng nhau giành được chức vô địch; anh là một đồng đội tuyệt vời,” Từ Lăng cười nói, “Điều đó chưa đủ sao?”

Nhưng vẫn chưa đủ… Cuối cùng, Valancius vẫn không tham dự đám cưới của Từ Lăng.

May mắn thay, điều đó không hề khiến Từ Lăng cảm thấy tiếc nuối. Bởi vì có quá nhiều người đã đến dự buổi lễ đó.

Có gia đình của anh ấy, gia đình của Alexandra, bạn bè của anh ở Mỹ, các đồng đội cũ, nhóm người thuộc đội Grizzlies, đội Warriors… Thậm chí còn có cả những đồng đội thời đại học của anh ấy nữa; tất cả họ đều đã đến đó.

Đó là ngày sôi động nhất sau khi Từ Lăng giành chức vô địch; trong khoảnh khắc đó, anh ấy gần như quên mất về mùa giải mới sẽ bắt đầu trong vài tháng tới, và cũng quên mất việc mình đã vì chấn thương mà bỏ lỡ Thế vận hội.

Bởi vì những người nên đến đều đã đến rồi; những người không nên đến thì sẽ không bao giờ đến đâu.

Cuộc sống sẽ không bao giờ dừng lại để chờ đợi bất kỳ ai; ngày tháng vẫn sẽ tiếp tục trôi qua như bình thường.