Thời điểm trở lại không rõ ràng; đây rõ ràng là một chiến thuật che đậy.

Là đối thủ của họ, đội bóng Salted Fish có cái nhìn đúng đắn về điều này: Thời điểm trở lại không rõ ràng? Nghĩa là sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Bởi vì chấn thương gân kheo, dù không phải là tổn thương ACL đáng sợ, nhưng lại là loại chấn thương ở chi dưới dễ xảy ra tái chấn thương nhất đối với các vận động viên. Chỉ cần biết rằng gân kheo bao gồm cơ đùi hai đầu, cơ bán gân và cơ bán màng… Những vận động viên bóng rổ như Từ Lăng, khi họ gập đầu gối để tích lũy sức lực, duỗi khớp mạnh mẽ hoặc thực hiện các động tác chuyển động nhanh với tốc độ cao, gân kheo sẽ phải trải qua quá trình được kéo dài rồi co lại mạnh mẽ.

Điều này khiến cho chỉ cần bị chấn thương, nó sẽ ngay lập tức ảnh hưởng đến sức bùng nổ của cầu thủ. Đối với người bình thường, chỉ cần không còn đau là đã được coi là hồi phục; nhưng đối với vận động viên, việc không đau chỉ mới là bắt đầu mà thôi. Việc phục hồi hoàn toàn sức bùng nổ mới là phần quan trọng trong quá trình hồi phục. Chỉ khi sau khi phục hồi sức bùng nổ, họ vẫn có thể thực hiện các động tác như lao nhanh, dừng đột ngột, đổi hướng, di chuyển phòng thủ và nhảy lên với tốc độ đầy đủ trong trận đấu thực tế, thì mới có thể nói là đã hoàn toàn hồi phục.

Trong tình huống này, việc Từ Lăng bị chấn thương gân kheo thực sự khiến anh ta không thể trở lại thi đấu được nữa.

Ngay cả khi anh ta muốn trở lại thi đấu dù còn chấn thương, đội bóng cũng sẽ cấm tuyệt đối điều đó.

Hơn nữa, anh ta hoàn toàn hiểu rõ những tác hại của chấn thương gân kheo. Dù sao trước khi bị “du hành thời gian”, anh ta đã chứng kiến trực tiếp hậu quả của việc Harden ra sân thi đấu một cách vội vàng trong giai đoạn playoffs năm 2021, khi chấn thương gân kheo của anh ta vẫn chưa hoàn toàn hồi phục. Kể từ đó, những tác động lâu dài của chấn thương gân kheo đã khiến anh ta không còn là ngôi sao vĩ đại như trước nữa.

Không, không chỉ riêng gân kheo; hầu như không có ngôi sao nào khi bị chấn thương mà vẫn cố gắng ra sân thi đấu một cách cưỡng bức mà sau đó có thể phục hồi hoàn toàn được. Vì vậy, Từ Lăng đã chấp nhận kết quả này một cách khá bình tĩnh.

Khi anh ta còn ở trong đội, anh ta có thể tự lừa dối bản thân, tin rằng sức mạnh của mình đủ để dẫn dắt đội bóng này đi xa hơn nữa. Nhưng một khi rời khỏi đội, từ góc độ lý trí hơn, anh ta hiểu rằng đội Warriors vẫn chưa đạt đến mức độ có thể tranh

Tuy nhiên, vì Từ Lăng chỉ bị căng cơ chân mà không phải chấn thương nghiêm trọng hơn, nên việc LaCob phản ứng quá mức như vậy lại có vẻ hơi kỳ lạ.

“Ilay, đừng suy nghĩ quá nhiều, em đã cố gắng hết sức rồi.”

Thực ra, Từ Lăng không hề suy nghĩ nhiều; ngược lại, rõ ràng là LaCob mới là người suy nghĩ quá mức.

Kể từ khi Từ Lăng đến Oakland, LaCob luôn muốn thể hiện bản thân. Anh ta muốn chứng minh với Từ Lăng rằng mình khác biệt so với Michael Haysley và Ches Coleman. Vì Từ Lăng đã ký hợp đồng có thời hạn 21 tháng, nên anh ta hoàn toàn có thể rời đi vào mùa hè năm 2016; vì vậy, LaCob cho rằng thời gian của mình rất hạn chế.

Trước khi đó, anh ta cần tận dụng mọi cơ hội để tăng sự thiện cảm của Từ Lăng.

Với LaCob, Từ Lăng giống như một nhân vật trong game Galgame cực kỳ khó chiếm được lòng; anh ta phải dùng hết sức lực để nắm bắt mọi cơ hội có thể giúp tăng sự thiện cảm của đối phương.

“Joe…” Một trong những bằng chứng cho thấy mối quan hệ thân thiện giữa Từ Lăng và LaCob chính là cách họ gọi nhau.

Việc gọi tên thẳng thắn giống như một dấu hiệu của tình bạn.

“Ừm, Ilay, em có ý kiến gì không?”

Bây giờ, trước mặt Từ Lăng, LaCob giống như một con chó Labrador cố gắng quá mức để làm hài lòng con người.

Điều này khiến Từ Lăng– người vừa trải qua hai ông chủ giả tạo liên tiếp – cảm thấy thật mới mẻ.

“Em không cần phải lo lắng quá đâu, em chỉ bị căng cơ thôi,” Từ Lăng nói một cách bất đắc dĩ, “Nhìn em thì giống như em sắp phải cắt bỏ chân vậy.”

“Em biết mà, em biết.” LaCob liên tục nói, “Nhưng việc căng cơ chân cũng rất nghiêm trọng; em cần nghỉ ngơi thật tốt, đừng vội vàng trở lại thi đấu, đừng nghe theo những gì truyền thông nói… Sức khỏe của em mới là điều quan trọng nhất đối với chúng ta.”

Ồ, đây chính là cách mà một ông chủ thực sự quan tâm đến bạn.

Bây giờ, Từ Lăng có xu hướng tin tưởng LaCob… Nhưng thật đáng tiếc, Coleman và Haysley đã lấy đi khả năng tin tưởng người khác của anh ta.

Rồi Rakeb như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “À đúng rồi, Bob đã phát điên trong văn phòng suốt hai ngày qua.”

Từ Lăng hỏi: “Bob nào vậy?”

“Bob Miles,” Rakeb trả lời, “Kể từ khi anh bị thương, anh ta cứ đi đi lại lại trong văn phòng hàng ngày, lúc thì nói ‘Lẽ ra chúng ta nên thực hiện thương vụ với Westbrook’, lúc lại nói ‘Bây giờ nói những điều này cũng không còn ích gì nữa’. Hôm qua tôi đi ngang qua văn phòng của anh ta, và anh ta lại than phiền lần thứ 9999 sau khi hạn chót thương vụ kết thúc rằng chúng ta lẽ ra nên thực hiện thương vụ đó.”

Đây là kiểu than phiền sau khi mọi chuyện đã xảy ra, nhưng đối với Miles, đây chính là thời điểm lý tưởng để than phiền.

Dù Westbrook có đến hay không cũng không quan trọng nữa; điều quan trọng là việc Westbrook không đến đã khiến Tần Vô Danh bị tiêu hao quá mức, và bây giờ anh ta lại bị thương trong trận bán kết – tất cả những điều này đều xuất phát từ việc chúng ta không thực hiện thương vụ đó. “Vậy thì có lẽ Jerry cũng đang khó chịu trong những ngày này phải không?” Từ Lăng hỏi một cách cười nhạo.

“Đúng vậy, anh ấy lại cãi vã với Bob một trận nữa,” Rakeb nói, “Anh ấy cho rằng sự xuất hiện của Westbrook sẽ làm tăng thêm gánh nặng cho anh.” Rõ ràng, trong bối cảnh của Ngô Tây, Westbrook đã trở thành một cầu thủ mang lại nhiều rắc rối; đây rõ ràng là sự bôi nhọ công khai dành cho Westbrook. Từ Lăng không muốn Westbrook ở lại, chỉ vì ông ta đã quen với việc hợp tác với hai loại tiền vệ kiểm soát trận đấu khác nhau: hoặc là kiểu người như Kidd – người có tư duy sắc bén và khả năng kiểm soát trận đấu tuyệt vời, hoặc là kiểu người như Lorry – người hoàn toàn phục tùng ý muốn của anh ta.

Vấn đề với Westbrook là anh ta quá tự phụ, quá phụ thuộc vào tài năng và bản năng của mình, và thiếu đi sức ảnh hưởng tích cực mà những tiền vệ kiểm soát trận đấu hàng đầu thường có – đó là khả năng giúp các đồng đội trở nên tốt hơn.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, anh ta cũng không phù hợp với đội Warriors; ở đây có quá nhiều người trẻ tuổi, và đây là yếu tố không thể bỏ qua. Ngay cả Từ Lăng cũng tự mãn cho rằng khả năng lãnh đạo của mình đã được cải thiện đáng kể trong năm vừa qua.

Không còn cách nào khác, trong một nhóm người trẻ tuổi như vậy, anh ta buộc phải trở thành một người lãnh đạo thực thụ.

Vì vậy, bây giờ khi Miles lại một lần nữa đề cập đến vấn đề này trong nội bộ ban quản lý, Từ Lăng không khỏi nói với Rakeb: “Tôi hy vọng Bob không đang cố gắng chuẩn bị cho việc thực hiện thương vụ đó vào mùa hè này.”

“Yên tâm,” Rakeb trả lời, “Đội Warriors

Ồ, cái quyền lực chết tiệt này!

Từ Lăng nói: “Đừng nói như vậy, tôi sẽ không can thiệp trực tiếp vào hoạt động của ban quản lý đâu.”

“Tôi hiểu, nhưng đó chính là suy nghĩ của tôi. Nếu anh không muốn điều đó xảy ra, thì nó sẽ không xảy ra.”

Lakob có vẻ hơi quá mức trong cách biểu đạt của mình.

Từ Lăng chỉ không muốn giao dịch này diễn ra, nhưng điều đó không có nghĩa là anh muốn can thiệp vào mọi việc; bởi vì như vậy sẽ khiến ban quản lý mất đi quyền tự chủ, thậm chí có thể gây ra xung đột giữa anh và Miles.

Tuy nhiên, thái độ của Lakob rất đáng được khích lệ.

Và mùa giải của đội Warriors vẫn chưa kết thúc; vì Từ Lăng vẫn chưa quay trở lại, nên bây giờ, Bá Tế Nhĩ cần phải đứng ra, trở thành người lãnh đạo đội bóng.

“Chúng ta phải chiến đấu vì Ilay!” Bá Tế Nhĩ nói, “Chúng ta sẽ kiên trì cho đến khi anh ấy trở lại!”

Thật là ý chí mạnh mẽ… Nhưng ngay cả trong tình huống lạc quan nhất, Từ Lăng có lẽ cũng phải đợi đến tháng Sáu mới có hy vọng trở lại. Điều đó có nghĩa là đội Warriors sẽ phải thi đấu trận Chung kết mà không có sự góp mặt của Từ Lăng.

Tiếp theo là trận đấu quan trọng giữa đội Warriors và đội Goose Peng tại núi Thiên Vương.

Sporstera đã cho Jabari Parker có tên trong danh sách thi đấu; trong tình huống thiếu đi những ngôi sao hàng đầu, đội Warriors buộc phải phát huy hết sức mạnh của mình để có cơ hội chiến thắng.

Dưới sự dẫn dắt của Bá Tế Nhĩ, họ đã chơi phòng ngự hết sức mạnh mẽ; Parker, với vai trò là người chơi bất ngờ, đã thể hiện tốt vai trò của mình trong trận G5. Sau một mùa giải rèn luyện, anh đã quen với độ khó của NBA… Tuy nhiên, tối nay anh không chơi ở vị trí số 4, mà trở lại với vị trí số 3 – nơi anh còn hơi lạ lẫm – và đã ghi được 20 điểm nhờ những cú ném bóng xuất sắc.

Đây thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với đội Warriors.

Thật đáng tiếc, 20 điểm đó vẫn không đủ để thay thế sự vắng mặt của Từ Lăng.

Cuối cùng, đội Warriors vẫn thua với khoảng cách 7 điểm.

Hai ngày sau, đội Warriors bay đến New Orleans.

Là đội bị dẫn trước, họ đã nhận được một số lợi thế về mặt trọng tài; Bá Tế Nhĩ cũng đã chơi một trận đấu xuất sắc nhất kể từ khi mùa giải playoffs bắt đầu, với 29 điểm và 6 rebounds… Thật đáng tiếc, anh vẫn cảm nhận được cảm giác tương tự như khi Từ Lăng vắng mặt.

Những người trẻ xung quanh anh ta đang gặp áp lực bị loại bỏ và tâm lý của họ không ổn định; hầu như không ai có thể thực hiện được các cú ném ba điểm. Parker cũng bắt đầu trở thành mục tiêu chính trong việc phòng thủ. Trong khi đó, đội của Ê-pēng, với lợi thế lớn, đã để Harden thống trị trận đấu như một tiền vệ ghi điểm số một của giải đấu.

Ngay từ cuối hiệp một, dấu hiệu của sự sụp đổ đã xuất hiện, và sau khi kết thúc hiệp ba, trận đấu trở thành “thời gian rác rưởi”.

Đội Warriors, đứng thứ hai ở miền Tây, đã bộc lộ thực lực thật của mình sau khi mất đi Từ Lăng. Đội Ê-pēng đã tấn công mạnh mẽ và cuối cùng giành chiến thắng với tỷ số 122-94, loại bỏ đối thủ với tỷ số 4-2 và tiến vào trận bán kết khu vực. Sau trận đấu, Bá Tế Nhĩ cảm thấy vô cùng thất vọng. Anh ta từng nghĩ mình đã gần đến trình độ của Từ Lăng, nhưng khi đứng ở vị trí của đối thủ, anh mới nhận ra áp lực đó thực sự nặng nề đến mức nào. Dù có thể là người tập luyện chăm chỉ nhất thế giới, nhưng việc đạt đến trình độ đó vẫn còn rất xa.

“Tôi đã làm hỏng mọi thứ… Tôi phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho điều này. Tôi biết mình đã làm mọi người thất vọng; tôi không thể dẫn dắt mọi người kiên trì đến khi Ilay trở lại,” Bá Tế Nhĩ nói với vẻ buồn bã. “Tôi chỉ không biết mình còn có thể làm gì nữa.”

Tuy nhiên, Từ Lăng cũng có mặt tại buổi họp báo sau mùa giải.

“Không, Jimmy không hề làm hỏng gì cả… Thực ra, tốc độ phát triển của những cậu ấy đã vượt qua sự mong đợi của tôi,” Từ Lăng nói với các phóng viên. “Nếu bạn đã xem hết các trận đấu của chúng tôi trong mùa giải này, bạn sẽ hiểu ý tôi. Jimmy là cầu thủ bị đánh giá thấp nhất trong giải đấu; Draymond là cầu thủ số 4 toàn diện nhất mà tôi từng hợp tác cùng; Victor tràn đầy năng lượng; Valanciunas có thể hỗ trợ hàng phòng ngự cho bất kỳ đội bóng nào; còn Jabari… tương lai của anh ấy là vô hạn. Tôi chỉ tiếc rằng không thể cùng họ đến cuối cùng, nhưng tôi tin rằng thời đại của đội bóng này sắp đến.”

“Tôi cam đoan với các bạn,” Từ Lăng nói, đồng thời lấy đi thứ gì đó khỏi người Stephen Curry. “…”