Việc bị Từ Lăng công khai khiêu khích đối với Gia Minh Thế không hề là chuyện mới mẻ gì, bởi vì, nếu bỏ qua Lỗ Đức · Gay – người mà giờ đây đã không còn ai quan tâm đến nữa – thì anh ta chính là người đầu tiên trong liên minh này chứng kiến sự xấu xa của Ilay.

Từ khi trận đấu bắt đầu, những lần khiêu khích như vậy không ngừng nghỉ: trước tiên là Bill Vào Khắc, sau đó chính Từ Lăng ra tay, với ý định làm lung lay Gia Minh Thế. Nhưng Quốc Vương dường như hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Gia Minh Thế rất rõ ràng biết rằng bây giờ chính là lúc cần phải ổn định tình hình và tiếp tục mở rộng thế trận; anh ta không muốn đối đầu, bởi vì vẫn chưa đến lúc… Nhưng đội Grizzlies chắc chắn sẽ tìm cách buộc anh ta phải đối mặt với áp lực này.

Đội Grizzlies với lối phòng thủ mạnh mẽ và việc luân phiên phòng thủ rất quyết đoán đã khiến đội Heat liên tục phải chuyền bóng để tìm kiếm cơ hội. 15 giây trôi qua, thời gian tấn công của họ gần như đã hết. Bóng đến tay Gia Minh Thế, và đúng lúc đó, lượt phòng thủ của Từ Lăng đến.

Những người hâm mộ tại sân vận động đang mong đợi khoảnh khắc này; chỉ có những lúc như thế này mới có thể thể hiện được bản chất thực sự của một ngôi sao bóng rổ.

Và rồi, Gia Minh Thế bắt đầu tấn công khi chỉ còn 6 giây lại.

Động tác xoay người của anh ta không nhanh lắm, nhưng sức mạnh lao vào chiến đấu sau khi bắt đầu di chuyển thì vượt xa mọi kỳ vọng thông thường. Từ Lăng không cố gắng chặn đứng anh ta, bởi vì dưới rổ vẫn còn Ibaka. Thay vào đó, Gia Minh Thế lao thẳng vào khu vực dưới rổ, sau một cuộc đối đầu gay gắt trên không với Ibaka, anh ta đã giành được quyền phạt và ghi điểm bằng một cú ném bóng kỳ lạ bằng cả hai tay.

Cú ghi điểm đó không hề đẹp mắt chút nào; ngay cả những fan hâm mộ của Gia Minh Thế cũng không thể nói rằng cú đá này thể hiện được phong cách “vua” của Quốc Vương. Nếu phải nói điều gì đó, thì đó chính là cú đá này cho thấy mức độ đối đầu dưới rổ của một cầu thủ như 12 James – người mà vị trí thi đấu của anh ta đã trở nên mơ hồ – là thật sự kinh hoàng đến mức nào.

Ibaka phải lùi lại vài bước mới đứng vững được; Gia Minh Thế thở hổn hển và quay đầu nhìn chằm chằm vào Từ Lăng: “Đây chính là thứ bạn muốn sao?”

“Nếu đây chính là thứ mà ngươi muốn, vậy thì ta sẽ cho ngươi gấp đôi!”

Tiếng reo hò vang dội khắp Trung tâm Thể thao Hoa Kỳ.

Dường như Quốc Vương chắc chắn sẽ giúp nước Mỹ giành chiến thắng, nhưng các trận đấu của NBA không thể gánh vác trọng trách của cả một quốc gia; xét cho cùng, đó chỉ là một giải bóng rổ hàng đầu thế giới mà thôi.

Gia Minh Thế đã được giao phó quá nhiều trách nhiệm. Anh ta phải đứng lên vào lúc này, coi đó là bước cuối cùng trong hành trình chuộc lỗi của mình. Chỉ khi đánh bại được Từ Lăng, câu chuyện này mới có thể kết thúc một cách viên mãn.

Nếu không, anh ta sẽ từ một người cứu rỗi trở thành kẻ lừa đảo… Giống như tên trộm Đỗ Luân Đạt kia, bị gắn chặt vào nền tảng vững chắc của Đế chế Gấu Xám.

Gia Minh Thế hít thật sâu, cố gắng ổn định tâm trạng. Lần này, anh ta đã thực hiện thành công quả đá phạt đền.

“Xoàng!”

29-27.

Kidd liếc nhìn Từ Lăng và nói một cách bình thản: “Tôi có cần suy nghĩ về đợt tấn công tiếp theo không?”

“Chỉ cần đưa bóng cho tôi là được,” Từ Lăng nói, “Tôi có một chiến thuật tấn công độc đáo.”

Kidd không hề quan tâm đến mức độ độc đáo của chiến thuật đó; thậm chí anh ta còn có thể đoán rằng chiến thuật này không cần sự tham gia của người thứ ba. Sau hiệp một, Kidd đã đưa bóng cho Từ Lăng. Lần này, Gia Minh Thế không còn e ngại hay trốn tránh nữa, mà đã tự tin đối đầu với Từ Lăng… Có lẽ quả đá phạt đền kia đã phá vỡ những ràng buộc mà anh ta không muốn phải tuân theo vào lúc này.

“OH!! LeBron đối đầu với Ilay!!!”

Giọng Mike Brown vang lên trước cả sự phản ứng của mọi người.

Những người yêu nước phát đi những tiếng la ó phấn khích; tiếng chửi rủa lẫn lộn với niềm hào hứng, như thể một con quái vật khổng lồ vừa thức giấc từ đáy biển.

“Đồ khốn nạn!”

Một fan hâm mộ tức giận hét lên: “Đồ Tàu Tàu Trung Quốc chết tiệt! Quốc Vương sẽ nghiền nát ngươi!”

Một cảnh tượng thú vị thường xuất hiện tại các sân vận động chính là lòng tin của người hâm mộ thường cao hơn cả chính các cầu thủ.

Đúng như cảnh tượng mà người hâm mộ đó miêu tả… Đó là điều mà Quốc Vương chưa bao giờ làm được.

Có lẽ chính là tối nay?

Nhiều từ ngữ khác nhau ập đến từ mọi phía. Những tiếng ồn ào này đã quá quen thuộc với anh rồi; không có gì mới mẻ cả, và cũng chẳng đáng để quan tâm. Anh bước tới phía trước. Anh là con quái vật thể thao mạnh mẽ nhất trong liên minh này; khi anh dành hết sức lực cho việc phòng thủ, anh tin chắc rằng mình chính là hậu vệ xuất sắc nhất thế giới.

Đối thủ do dự một chút trước khi di chuyển sang bên trái, nhưng anh không hề bị đánh lạc hướng. Ngay sau đó, đối thủ thực hiện một đường chuyền biến hướng, quả bóng được đưa nhanh qua chân và vào tay phải của anh, nhưng anh vẫn kịp chặn đứng đối thủ.

Rồi đối thủ làm điều không thể tin được: anh vượt qua hàng phòng thủ mà không hề tạo ra khoảng trống nào. Thông thường, chỉ khi có sự chênh lệch về thể hình lớn mới có thể làm được điều này, nhưng đối với anh, rõ ràng đối thủ mới là người “to lớn” hơn. Cơ thể hai người va chạm mạnh mẽ trong khoảnh khắc đó, nhưng đối thủ đã tận dụng lực va chạm đó để thay đổi hướng di chuyển, điều chỉnh trọng tâm cơ thể – đây chính là điểm yếu lớn nhất trong lối phòng thủ của anh. Trọng lượng cơ thể càng lớn, việc điều chỉnh tư thế sẽ càng khó khăn, và tốc độ di chuyển cũng sẽ giảm đi.

Sau pha va chạm, đối thủ đã thay đổi hướng di chuyển, khiến đường xâm nhập của mình hướng thẳng vào phía yếu, nơi anh hoàn toàn không được phòng thủ. Rồi đối thủ lách qua sườn anh như con lươn.

Hasslem được Gasset Jr. chặn lại, còn đối thủ thì lao thẳng vào khu vực dưới rổ như không ai cản trở. Anh nhảy lên và kéo quả bóng về phía sau đầu mình…

“Anh ấy đã thực hiện một cú dunk kinh khủng! Một mình anh ấy đã phá hủy hệ thống phòng thủ của Miami!”

Cảm giác mệt mỏi bao trùm lấy cơ thể anh, nhưng dường như anh hoàn toàn không cảm nhận được điều đó… Bởi vì anh chính là người gánh vác ít áp lực hơn.

Trọng lượng cơ thể của anh lớn hơn, áp lực phòng thủ trên sân cũng lớn hơn; anh vừa phải đối phó với các cầu thủ ở vị trí trong công, vừa phải hỗ trợ phòng thủ. Mặc dù anh không tham gia nhiều vào phần công trong hiệp đầu tiên, nhưng vẫn có 6 lần kiến tạo và thường xuyên được giao bóng để chơi. Giờ đây, anh lại phải đối mặt với kiểu đối đầu trực diện, mang tính bản năng này của đối thủ… Sự tiêu hao năng lượng của anh thực sự rất lớn.

Nhưng anh ấy có thể không đối đầu không?

“Quả bóng này dành cho em, Bron.” Từ Lăng nói, “Cuối cùng em cũng sẵn lòng chơi bóng như một người đàn ông rồi.”

Vì vậy, Gia Minh Thế không thể không đối đầu, mặc dù anh ấy biết điều này không ổn, nhưng việc đảm nhận trách nhiệm đối đầu với người giỏi nhất liên đoàn là bổn phận của anh ấy.

Do đó, đội Heat tích cực đưa bóng vào tay anh ấy trong các pha tấn công.

Kiểu tấn công tuyệt vời mà trước đây, dưới sự chỉ huy của Quốc Vương, mọi người đều có cơ hội tham gia đã không còn nữa.

Từ Lăng đứng ở vị trí phòng ngự phía trước, còn Gia Minh Thế chỉ cần hạ vai xuống và lao thẳng từ phía bên phải, mang theo một sức mạnh không thể cản trở được. Phòng ngự của Từ Lăng đã siết chặt lấy anh ấy, nhưng khi vai anh ấy va vào họ, Từ Lăng cảm thấy toàn bộ trọng tâm cơ thể mình đang bị đẩy ra sau. Đây quả thực không phải là thứ sức mạnh hiện tại của anh ấy có thể đối đầu được.

Từ Lăng buộc phải từ bỏ vị trí phòng ngự tốt nhất và lùi lại, trong khi Gia Minh Thế cũng hoàn toàn hiểu rõ mức độ tiến lùi cần thiết. Ngay khoảnh khắc kẻ tấn công để lại khoảng trống, anh ấy đã ngay lập tức dừng lại.

Quốc Vương với sự quyết đoán không thể chối cãi, đã ném bóng.

Bóng bay thẳng vào lưới.

31-29

Tiếng reo hò của khán giả tại Trung tâm Sân vận động Airline như một ngọn núi lửa phun trào. Gia Minh Thế thở gấp, những pha đối đầu liên tiếp đã khiến thể lực mà anh ấy kiểm soát cẩn thận bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Đây chính là điều mà Từ Lăng mong muốn; lần đầu tiên, Bron đã dành hết sức lực của mình để chiến đấu, và anh ấy sẽ không dừng lại ở đây.

Không cần phải nói thêm, Kidd biết rằng Từ Lăng lại sắp áp dụng chiến thuật tấn công độc đáo của mình.

Đó là một chiến thuật mà chỉ có anh ấy mới có thể thực hiện được.

Chính vì phong cách chơi áp đảo của Từ Lăng mà đội Grizzlies thường xuyên rơi vào tình huống kỳ lạ, giống như những trận đấu bóng rổ ở trung học.

Người hâm mộ sẽ có cơ hội chứng kiến những ngôi sao siêu cấp đối đầu với nhau qua những pha đơn đấu, giống như những chiến binh trong truyền thuyết.

NBA đại diện cho mức độ cao nhất của bóng rổ thế giới, nhưng đơn đấu lại là phương pháp giải quyết thấp cấp nhất. Những đội bóng vĩ đại thường tránh xa lối chơi này; chỉ khi chiến thuật thông thường đã không còn hiệu quả, thì những trận đấu đơn đấu vô tận mới xảy ra.

Nhưng tình huống đó thường xảy ra vì mọi người đều không có lựa chọn nào khác tốt hơn.

Trận đấu của đội Grizzlies thì không phải như vậy.

Kobe, kẻ giả vờ là người lãnh đạo hoàn hảo của đội bóng, người tỏ ra chỉ quan tâm đến lợi ích chung của đội, cùng với mong muốn thi đấu theo phong cách tập thể mạnh mẽ… Dù là ai đi nữa, cuối cùng cũng không thể tránh khỏi tình huống này.

Họ luôn phải sử dụng những biện pháp thô sơ nhất trên sân bóng để quyết định thắng thua; dù bạn đã chơi hết hiệp một hay mới vào hiệp cuối cùng của trận đấu, điều đó cũng không quan trọng chút nào.

Nếu bạn theo đuổi nhịp độ của đối thủ, thì những điều tồi tệ sẽ xảy ra… Người bị buộc phải làm như vậy cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Và thế là, Sân vận động Air Canada trở thành sân khấu cho một “vũ điệu” lớn, chỉ có hai người tham gia…

Từ Lăng nắm bóng ở vị trí cao và bắt đầu tấn công; các động tác của anh ta trở nên gọn gàng và hiệu quả hơn, không còn những động tác uốn éo hay lảng tránh không cần thiết nữa… Chỉ là sau khi bắt đầu di chuyển, anh ta kéo bóng và nhảy lên để thực hiện cú ném.

Gia Minh Thế bắt chước cách của Battyere và đưa tay che mặt anh ta, nhưng bóng vẫn vào lưới.

Skor: 311 – 31

Đến phía bên kia sân, Gia Minh Thế lần này đứng ở vị trí thấp; người đang đứng sau lưng anh ta không phải là Kidd – kẻ từng khiến anh ta phải chịu đựng sự nhục nhã… Anh ta muốn chứng minh rằng mình không còn là người bị hàng phòng ngự thấp của Kidd làm khó được nữa.

Bóng được chuyền đến cho Charlemagne…

Gia Minh Thế đứng ở vị trí thấp, quay lưng lại Từ Lăng… Sau khi xoay người, anh ta thực hiện một cú ném lên sau mà không hề thoát khỏi sự phòng ngự của đối thủ.

Skor: 33 – 31

Sau đó, Từ Lăng nắm bóng ở bên cánh, yêu cầu được phòng thủ đối phương tạo khoảng trống… Anh ta dễ dàng vượt qua hàng phòng ngự và thực hiện một cú ném từ góc 45 độ bên phải, bóng đập vào khung thành và vào lưới.

Skor: 33 – 33

Những lời lăng mạ đã biến mất… Bởi vì chúng không còn cần thiết nữa… Gia Minh Thế không cần những kích thích thêm nào cũng có thể đáp trả Từ Lăng… Và rồi, Mã Lý Ân bất ngờ tiến lên và đảm nhận việc phòng thủ đối thủ thay cho Gia Minh Thế.

Giải thích của Jeff Phan Gândi là: “Điều này sẽ giúp Ilay được nghỉ ngơi một chút.”

Dưới áp lực đối đầu mạnh mẽ từ Mã Lý Ân, các nỗ lực tấn công của Gia Minh Thế đã bị chặn đứng ngay lập tức, nhưng quả bóng rổ lại rơi vào tay Haslem và sau đó được truyền lại cho Gia Minh Thế – lúc này anh ta đang đứng ngoài vùng ba điểm.

Nhờ những pha xử lý bóng không chính xác, cú ném ba điểm từ xa của Gia Minh Thế đã thành công.

Từ Lăng cũng muốn đáp trả bằng một cú ném ba điểm, nhưng bóng lại lọt ra khỏi rổ.

Cả hai đều bị ảnh hưởng bởi sức lực, nhưng đòn tấn công này đã mang lại hy vọng cho đội Heat trong việc thu hẹp khoảng cách điểm số.

Tuy nhiên, lần tấn công tiếp theo của Gia Minh Thế lại giống như pha của Từ Lăng trước đó: anh ta xử lý bóng quá vội vàng và bị chặn đứng.

Kid giành được bóng, tăng tốc độ phát triển tấn công và hỗ trợ Từ Lăng ghi được một cú ném ba điểm.

Kết quả là 36-36.

Hai đội tiếp tục đối đầu gay gắt, không ai chịu thua cuộc hay chiếm ưu thế rõ ràng.

Nửa hiệp thứ hai trôi qua, cả hai đội đều thay người; Xu vàTrần vẫn tiếp tục thi đấu, đóng vai trò là những người ghi điểm chủ lực cho đội mình.

Sau đó, Gia Minh Thế thất bại trong cú ném xa, và phong độ của anh ta càng ngày càng suy giảm.

Ibaka giành được bóng rổ, chuyền cho Từ Lăng; ngay khi nhận bóng, Từ Lăng đã nhanh chóng chuyền nó cho Mã Lý Ân đang lao vào phía trước để thực hiện cú dunk.

Mã Lý Ân nhanh chóng ghi điểm bằng cú dunk.

Kết quả là 45-43, đội Grizzlies đã lấy lại lợi thế dẫn trước.

“Mệt rồi chứ, Bron?” Từ Lăng tiến lại gần Gia Minh Thế và hỏi một cách đùa cợt, “Tôi mới chỉ bắt đầu rèn luyện thôi mà.”

Gia Minh Thế nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì mệt mỏi của đối thủ, nhưng dù bản thân cũng kiệt sức, anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Tôi mới chỉ bắt đầu đổ mồ hôi thôi mà.”

“Rất tốt!”

Quốc Vương vẫn còn sức để nói những lời cứng đầu, điều đó chứng tỏ rằng anh ta vẫn chưa tiêu hao đủ năng lượng.

Từ Lăng quyết tâm phải cố gắng nhiều hơn nữa; anh ta không hề cảm thấy mệt mỏi, chỉ là tin chắc rằng Gia Minh Thế chắc chắn đã tiêu hao nhiều năng lượng hơn mình. Bỏ qua sự khác biệt về tuổi tác (chỉ bốn tuổi), cả hai đều đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống, và trong người họ đều chứa đựng nguồn năng lượng dồi dào.

Không thể phủ nhận rằng họ thực sự có đủ thể lực để thi đấu hết trận đấu, nhưng điều đó chỉ thành hiện thực nếu họ sử dụng năng lượng của mình một cách hợp lý. Nếu họ cứ liên tục cố gắng hết sức như những phút giây vừa rồi, thì chưa đến nửa trận, chân họ đã sẽ mệt nhũn.

Chính vì cơ sở thể lực của cả hai bên tương đương nhau, và Gia Minh Thế lại bị hạn chế bởi thân hình to lớn hơn cùng vị trí thi đấu, nên việc tiêu hao năng lượng của anh ta chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều – huống chi còn có những đồng đội xuất sắc bên cạnh, những người đã trải qua suốt một năm rèn luyện theo “hệ thống Gia Minh Thế” (thực ra là những thử thách gian khổ), nên khả năng kiểm soát trận đấu của họ đã không còn như xưa nữa. Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ là Gray Bears giành chiến thắng.

Vào thời điểm này, Wade đối đầu với Mã Lý Ân.

Trên một đường thời gian khác, những người ở Dallas vào năm 2011 sẽ nói rằng bước ngoặt then chốt giúp họ lật ngược tình thế trong trận Chung kết chính là việc cho Mã Lý Ân đối phó với Wade. Wade có thể chơi tốt ở khu vực ngoài rìa sân hoặc ở vị trí thấp, và có thể đánh bại bất kỳ cầu thủ nào thuộc hàng công của đội Mavericks. Còn Mã Lý Ân thì chính xác là người có thể kiểm soát được cả hai khu vực đó, sau đó để Barria và Kidd đối phó với Gia Minh Thế.

Nhưng đó là Wade vào năm 2011 – thời kỳ đỉnh cao cuối cùng của anh ta. Đến năm 2012, sự sa sút của Wade đã trở nên rõ ràng. Nếu để Mã Lý Ân đối phó với Wade hiện tại, hiệu quả kiểm soát của anh ta sẽ càng rõ ràng hơn nữa.

Wade cố gắng tấn công một hồi nhưng không thu được bất kỳ lợi ích nào, buộc phải chuyền bóng đi.

Ngay khi quả bóng vừa rời tay anh, Từ Lăng đã nhanh chóng đưa ra phản ứng. Đó là một đường chuyền dành cho Gia Minh Thế, nhưng góc độ không phù hợp. Từ Lăng bước sang một bên, các ngón tay của anh như những cái kìm sắt, và ngay khi ngón tay chạm vào quả bóng, cả cánh tay anh đã nhanh chóng đ

Gia Minh Thế quay người lao theo ngay lập tức. Lý trí bảo anh rằng vào thời điểm này, điều tuyệt đối không nên làm chính là tiếp tục cuộc rượt đuổi kéo dài khắp sân đấu. Nhưng nếu để Từ Lăng cầm bóng lao về phía trước, thì đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ đứng nhìn khoảng cách giữa hai đội ngày càng lớn lên.

Lý trí của Quốc Vương lúc này đã tan biến hoàn toàn – bởi vì Từ Lăng luôn có cách khiến anh mất đi chính mình.

Từ Lăng cảm nhận được áp lực đè nặng phía sau lưng mình; ý định giết chóc gần như có thể “ngửi” thấy đang lao về phía anh. Những pha tranh đấu sôi nổi luôn là đặc điểm nổi bật của Gia Minh Thế… Từ Lăng liền nghĩ đến Igoudala – kẻ từng “đánh cắp” danh hiệu FMVP trong 15 năm, nhưng cuối cùng vẫn không thể chiếm lấy chiếc chức vô địch vàng của Quốc Vương. Đó là thành quả mà Gia Minh Thế đã đạt được nhờ vào sự may mắn, thời cơ và sự ủng hộ của mọi người; đó là kiệt tác trong sự nghiệp của anh. Bất kỳ ai cố gắng “đánh cắp” nó đều sẽ trở thành những nhân vật chỉ có vai trò phụ trong lịch sử.

Từ Lăng bước vào vùng được sơn màu đặc biệt, nhảy lên cao, cơ thể anh như bị một lực mạnh đẩy lên trời. Cùng lúc đó, Gia Minh Thế cũng đã nhảy lên phía sau anh; bàn tay phải to lớn của anh vươn ra, như một đám mây đen che khuất bầu trời.

Sự đối đầu giữa hai người là không thể tránh khỏi… Nhưng trọng tài đã cho phép Quốc Vương áp dụng lực đè này; đó không phải là pha vi phạm quy tắc.

Dù cơ thể mất thăng bằng hoàn toàn, Từ Lăng vẫn giữ vững quyền kiểm soát bóng. Anh cảm nhận được trọng lượng toàn thân của Gia Minh Thế đè xuống mình, buộc phải dùng tay phải nâng đỡ bóng lên.

Rồi anh nhìn thấy cái bàn tay đó đang vung về phía mình… Pha chặn bóng của Quốc Vương đã đến, dường như không thể tránh khỏi…

Nhưng ngay trước khi bóng chạm vào tay anh, nó đã biến mất. Trong tình huống mất thăng bằng hoàn toàn, Từ Lăng đã chuyển bóng từ tay phải sang tay trái, và bằng một khoảng cách siêu nhỏ, anh đã tránh được pha chặn đó. Tay trái anh vươn ra theo mép bảng rổ, dùng hết sức lực cuối cùng… Và rồi, Gia Minh Thế đã phá vỡ thăng bằng của anh… Đó mới thực sự là một pha vi phạm quy tắc… Dan Crawford đã thổi còi.

Bóng rổ đập vào khung rổ, nẩy lên vài cái trước khi rơi xuống lưới.

“ANDONE!!! Đây là điểm số thứ 14 của Ilay ·Xu ở hiệp hai!”

Trong tiếng hét chói tai của Mike Blaine, Từ Lăng đứng dậy từ mặt đất. Anh nhìn về phía Gia Minh Thế vẫn nằm bất động trên sân, sau đó quay người đối diện với hàng triệu khuôn mặt hoảng loạn tại Trung tâm Thể thao Airline.

Tiếng la ó như sóng thần ập đến.

Ở hàng ghế trước, có một nhóm người da trắng trung niên trông có vẻ đàng hoàng; các gân máu trên cổ họ như muốn nứt ra ngoài, nước bọt bay tứ tung… Không ai nghe rõ họ đang hô gì, nhưng có thể thấy những từ ngữ họ đang nói: “Người Trung Quốc, quay về nước đi!”

Người phụ nữ bên cạnh anh ấy đang giơ cao chiếc áo số 6 của Gia Minh Thế, hét lên đến nỗi giọng nát vỡ; trong mắt cô ấy còn lấp lánh nước mắt, như thể Từ Lăng vừa không chỉ đang chơi bóng rổ, mà còn đang xử tử niềm tin của cô ấy trước mặt mọi người.

Một nhóm sinh viên khác đang giương biểu ngữ, hô vang “USA”, như thể lúc này toàn bộ sức mạnh của nước Mỹ đều đang được truyền cho LeBron Gia Minh Thế.

Những người nổi tiếng thì càng điên cuồng hơn; JAY la mắng trọng tài, và nhiều ngôi sao da đen cũng chửi rủa Từ Lăng thật dữ dội.

Tất cả những tiếng ồn ào ấy – những tiếng la ó khàn giọng, những lời lăng mạ đầy căm phẫn – hòa thành một dòng nhiệt hổi dữ dội.

Từ Lăng nhìn họ.

Sự thù địch mãnh liệt ấy không thể nhấn chìm anh. Những người này chưa bao giờ là những fan hâm mộ thực thụ; họ đến sân vận động này vì những lý do ngoài bóng rổ, đưa một người không xứng đáng lên thành “vị cứu tinh”, và biến thể thao thành một phần của cuộc chiến khác.

Niềm hy vọng càng lớn, sự thất vọng cũng sẽ càng sâu sắc… Thật đáng tiếc khi họ không thể hiểu được điều đơn giản này.

Từ Lăng chỉ có thể lắc đầu trước họ.

Ồ… Lắc đầu…

Đó lại là một động tác đặc trưng của những anh hùng thể thao Mỹ.

Michael Kia Đan đã từng làm động tác này trong trận Chung kết năm 1992. Khoảnh khắc anh ấy lắc đầu ấy đã được cắt ghép thành những đoạn video lặp đi lặp lại, in lên áo phông, khắc trên các biển quảng cáo của Nike… và trở thành một biểu tượng không cần bất kỳ lời giải thích nào trong huyền thoại về “Người bay”.

Đó vừa là sự ngạc nhiên trước những gì mình đã thể hiện – một người từng lập kỷ lục tồi tệ nhất trong các trận đấu ba điểm, làm sao lại bỗng nhiên trở thành người giữ kỷ lục số điểm ba điểm nhiều nhất trong nửa đầu trận chung kết? Đó cũng là lời phản pháo dành cho những ai so sánh Clyde Drexler với anh ta: Các bạn phải mù quáng đến mức nào mới có thể đặt hai người này vào cùng một hàng?

Nhưng đó là anh hùng của nước Mỹ, biểu tượng của nước Mỹ. Thân xác ấy mang trong mình tinh thần của nước Mỹ; khác với sự nổi loạn của Ali, tính khó lường của Tyson, hay sức ảnh hưởng chỉ giới hạn trong một nhóm người nhất định của những môn thể thao khác, giá trị của Kia Đan là mang tính phổ quát. Sự vĩ đại của anh ta thuộc về nước Mỹ và sẽ chiếu rọi toàn nhân loại; đó chính là một trong những biểu tượng cho việc anh ta được coi là “vĩ đại nhất mọi thời đại”.

Còn Ilay · Xu, làm sao bạn dám? Là một người Trung Quốc, trên sân đấu này, trước mặt tất cả mọi người, bạn dám bắt chước động tác đó??

Gia Minh Thế nhìn chằm chằm vào Từ Lăng, thấy từng hành động của anh ta làm thế nào mà có thể khiến cả sân vận động trở nên căng thẳng đến thế; chỉ với một động tác duy nhất, anh ta đã biến sân vận động này thành trung tâm của một vụ nổ bom hạt nhân… Ngay cả sau khi anh ta quyết định thực hiện động tác đó, cũng không ai có thể gây ra sự căm ghét mãnh liệt đến thế. Đây có phải là một sự châm biếm không? Ngay cả khi đóng vai kẻ ác, anh ta cũng xa xôi hơn nhiều so với Ilay · Xu… Tại sao lại như vậy? Chuyện này đã xảy ra như thế nào?

Từ Lăng bước lên đường ném phạt. Anh ta không có thời gian để tự hỏi tại sao, cũng không có sức lực để suy nghĩ về nguyên nhân của những gì đang xảy ra. Cơ hội ném phạt đã đến tay anh ta.

“Vút!”

Trước những tiếng la ó cuồng nhiệt nhất trên sân bóng rổ, Từ Lăng chỉ có thể đánh giá như vậy: Những lời chửi rủa đó hoàn toàn không gây tổn thương, thậm chí còn mang tính xúc phạm âm tính. Tiếng la ó vẫn tiếp tục, nhưng Từ Lăng không hề nhìn lại nữa. So với những người không quan trọng kia, điều anh ta quan tâm hơn cả chính là Gia Minh Thế.

“Sau cú ném phạt này, Ilay đã ghi được 15 điểm trong hiệp hai,” Blain nói. “Cần biết rằng, Ilay đã thi đấu hết hiệp một, và đến giờ phút này trong hiệp hai, anh ta vẫn chưa được nghỉ ngơi.”

Phan Gândi nói: “Thú vị là, LeBron cũng vậy; bây giờ, anh ta cần phải đưa ra phản ứng rồi.”

Nhưng không có phản hồi nào cả. Nói cách khác, Gia Minh Thế muốn phản hồi, nhưng khả năng điều khiển bóng của anh ấy, cùng với diễn biến trận đấu trong hiệp một, đã không cho phép anh ấy tạo ra những pha phản ứng mà khán giả mong đợi.

Đội Heat tái tổ chức cuộc tấn công. Chalmos đi bóng qua nửa sân, và cuối cùng quả bóng lại về tay Gia Minh Thế. Thời gian còn lại là 10 giây; đối diện với Từ Lăng, Gia Minh Thế chỉ đơn giản là đứng đó đi bóng, giống như một người lính pháo đang điều chỉnh lại mục tiêu.

Cả hai đều rất mệt, nhưng Từ Lăng vẫn đang trong tình trạng hứng thú, trong khi Gia Minh Thế lại bị phân tâm bởi những việc không liên quan đến bóng rổ. Anh ấy đã làm rất nhiều điều, và lúc này không nên để những suy nghĩ linh tinh xuất hiện, nhưng hình ảnh của Từ Lăng vẫn cứ ám ảnh trong đầu anh ấy.

Anh ấy chọn cách xuyên phá hàng phòng ngự, nhưng đã đánh giá thấp sự phòng thủ khắc nghiệt của đội Grizzlies. Ngay cả khi đứng yên trên mặt đất, Pau Gasol vẫn là một trong những tuyển thủ khó vượt qua nhất thế giới.

“Bùm!”

Quốc Vương bị đánh đập, và đà tấn công lại một lần nữa thuộc về đội Grizzlies.

Người được mọi người coi là “bất khả chiến bại” – Ilay • Xu – đang kiểm soát bóng và thu hút sự theo đuổi của Wade. Trong trận đấu phản công mà anh ta hoàn toàn có thể thể hiện bản chất “kẻ xấu”, anh ta lại nghĩ đến đồng đội của mình.

Anh ta luôn như vậy: vào những lúc không nên đối đầu đơn độc, anh ta lại chọn làm vậy; trong những lúc cần tăng sức tấn công, anh ta lại nhớ rằng đây là trận đấu 5 đối 5.

Wade ghét bỏ điều đó, nhưng không thể ngăn cản anh ta chuyền bóng cho Mã Lý Ân.

Hacker lao xuống khu vực dưới rổ và thực hiện cú dunk mạnh mẽ.

Skor: 50-43.

Hiệp hai còn lại chưa đầy bốn phút, đội Heat yêu cầu nghỉ giải lao.

Kém 7 điểm… cũng không phải là con số quá lớn.

“Nếu LeBron im lặng vào lúc này, Miami sẽ gặp rất nhiều khó khăn,” Phan Gândi nói, “bởi vì bạn biết đấy, Ilay sẽ không dừng lại việc ‘giết chóc’ của mình.”

“LeBron!”

Spursstra hô lên lần thứ hai, và Gia Minh Thế mới quay đầu lại, nhìn về phía huấn luyện viên người Philippines của mình.

Là một huấn luyện viên mới vào nghề, Spurlock thật may mắn – ai lại có cơ hội ngay từ đầu sự nghiệp được dẫn dắt một đội bóng mạnh như “Bộ ba hỏa lực” chứ?

Nhưng bi kịch là, nếu chiếc “tàu sân bay” này liên tục gặp thất bại trong hai năm liền, ai sẽ phải chịu trách nhiệm?

Có lẽ trước công chúng, Gia Minh Thế chắc chắn sẽ là người đầu tiên bị đổ lỗi. Nhưng trong các cuộc đánh giá nội bộ và những cuộc thảo luận riêng tư giữa các phương tiện truyền thông phe đối lập, ban huấn luyện luôn là nhóm dễ bị đẩy ra để gánh vác trách nhiệm nhất. Lúc này, có lẽ không ai trong Trung tâm Thể thao NBA lại lo lắng hơn Spurlock về tình hình trên sân cỏ.

Điều khiến Spurlock càng lo lắng hơn nữa là, Gia Minh Thế dường như lại gặp rắc rối; anh ta có vẻ đang quay trở lại tình trạng yếu kém như trong trận Chung kết năm ngoái.

Nhưng lần này, không còn có Wade dũng cảm đứng ra bảo vệ anh ta nữa… Giờ đây, anh ta phải tự mình giải thích mọi thứ cho mọi người. Nếu lùi bước ở thời điểm này, thế giới sẽ không bao giờ tha thứ cho anh ta.

Gia Minh Thế nhìn anh ta, không biết muốn ra lệnh gì.

Spurlock nói: “LeBron, chúng ta cần bạn phục hồi tinh thần tấn công; không thể tiếp tục chơi như hiện tại được nữa.”

Nếu bạn không muốn tiếp tục chơi như vậy, có lẽ bạn nên yêu cầu tạm dừng trước khi trận đấu đơn đấu kia bắt đầu…

Một trong những điều khiến Gia Minh Thế không hài lòng với Pat Riley chính là việc ông ta đã để một huấn luyện viên trẻ như Spurlock dẫn dắt đội bóng. Spurlock không có quyền lực thực sự, cũng không thể kiểm soát được những ngôi sao lớn trong đội. Bình thường, họ sẵn lòng nghe theo lệnh của anh ta chỉ vì tình hình đang thuận lợi… Nhưng vào lúc này, ai sẽ coi trọng những lời nói của anh ta chứ?

“Tôi biết,” Gia Minh Thế nói, “Tôi sẽ giải quyết được.”

Mọi người nhìn nhau, dường như chỉ có thể tin tưởng vào anh ta thôi…

Nhưng nếu nhìn lại những năm qua, uy tín của Quốc Vương khá thấp. Anh ta chưa bao giờ khiến mọi người thực sự tin rằng mình có thể giải quyết được vấn đề… Cho đến khi anh ta thống trị trận Chung kết miền Đông tại North Bank Garden.

Nhưng những người già ở Boston kia, họ có thể gây ra mối đe dọa lớn nào cho anh ta chứ?

Con quỷ thực sự trong lòng anh ta… mãi mãi là số 1 của đội Grizzlies, người đã từng chỉ vào anh ta ấy tại Cleveland, bốn năm trước…

Hành động vừa rồi của Từ Lăng– chỉ là vẫy tay và gây ra sự phẫn nộ của cả sân vận động– một lần nữa làm sống lại ký ức đó trong đầu Gia Minh Thế.

Anh ta không hiểu tại sao sự nghiệp rực rỡ của mình lại bắt đầu suy tàn kể từ năm 2007. Tất cả bắt nguồn từ cái ngón tay đó… Nếu một người không thuộc về đất nước này có thể làm những hành động mang tính “Mỹ” trước mặt tất cả mọi người, và nhờ những hành động đó mà giành được hai chức vô địch, thì những người mê muội các anh hùng Mỹ sẽ nhìn nhận người xâm lược đáng sợ này như thế nào? Năm năm đã trôi qua, Từ Lăng đã chứng minh quá nhiều điều…

Anh ta không cần “Mỹ” để khẳng định tính chính danh của mình; không cần Nike, không cần truyền thông. Anh ta có thể bắt đầu từ con số không và thành công tại nơi bị Chúa bỏ rơi như Mạnh Phi Sử, tự mình cứu vãn ngành kinh doanh bóng rổ của Adidas. Không cần ai ban phong cho anh ta, anh ta chính là người đó… Còn Gia Minh Thế thì cả đời luôn theo đuổi điều đó. Anh ta cần danh hiệu “Đấng được Chúa chọn”, cần những “quyết định” để định nghĩa lại bản thân mình, cần hệ thống truyền thông của Nike để giúp mình hoàn thành sự chuộc lỗi… Nhưng anh ta chưa bao giờ thực sự sở hữu vị trí như Từ Lăng… Vì vậy, khi thấy Từ Lăng xuất hiện trước mặt mọi người, gây ra tiếng vang lớn như thiên thần sa ngã Lucifer trước mặt người Kitô giáo, một cảm xúc khó tả đã chiếm lấy anh ta…

Sự vĩ đại thực sự không cần phải giải thích.

Kẻ phản diện thực sự không cần được chuộc lỗi.

Người thực sự xứng đáng với danh hiệu Quốc Vương không cần sự thừa nhận của người khác.

Tại sao Ilay·Xu có thể làm được, còn tôi thì không?

Giờ thì dừng lại… Gia Minh Thế trở lại sân đấu.

Anh ta không thể thực hiện lời hứa đó trong phần còn lại của hiệp một… Anh ta đã thất bại.

Cuối hiệp một, đội Grizzlies dẫn trước Heat với tỷ số 58-44, khoảng cách là 14 điểm.

Không ai cảm thấy ngạc nhiên về điều này cả.