Từ Lăng đã thể hiện một sự bình tĩnh khiến người ngoài cảm thấy khó chấp nhận trước việc chấm dứt kỷ lục “thắng liên tiếp tại NBA” của Gia Minh Thế. “Tôi chúc mừng anh ấy,” Từ Lăng nói thật lòng sau trận đấu, “Hy vọng chúng ta vẫn có thể gặp lại nhau ở trận Chung kết.” Câu nói cuối cùng có vẻ không cần thiết lắm.

Giải đấu giữa mùa đang bước vào giai đoạn quyết định, vậy tại sao Từ Lăng lại nói như vậy? Khi đã chắc chắn giành được suất vào Chung kết rồi, điều này có phần thiếu tôn trọng đối với các đội bóng như Lôi Đình và Ma Sát.

Tuy nhiên, nếu một ngày nào đó Ilay ·Xu học được cách tôn trọng đối thủ… có lẽ thì ngày tận thế thực sự đã đến rồi.

Nhưng các phóng viên không tin rằng đó chính là suy nghĩ thật của Từ Lăng.

Bởi vì mối quan hệ giữa Từ Lăng và Gia Minh Thế đã được mọi người biết đến là rất xấu xa; hai người này là những kẻ thù hiếm thấy trong lịch sử thể thao. Nếu họ thuộc về thế giới Rap nơi mọi thứ diễn ra ngoài đời thực, có lẽ Từ Lăng đã bị bắn chết từ lâu rồi, giống như 2Pac vậy.

Thù hận lớn lao đến thế, sự xúc phạm sâu sắc đến vậy, tại sao họ có thể hoàn toàn không quan tâm đến nhau?

“Ilay, bạn thực sự chỉ chúc mừng LeBron thôi sao?” Phóng viên lớn của ESPN, Mã Kha ·Stein, hỏi. “Ngoài điều đó ra, bạn không có cảm xúc gì khác sao?”

Những kẻ thích xâm phạm tâm hồn người khác này thật sự rất đáng ghét, phải không?

Được thôi, nếu vậy thì Từ Lăng cũng nên nói thêm vài lời thành thật nữa, bởi vì anh ta thích nói sự thật: “Ừm, thực sự tôi còn có một số cảm xúc khác nữa.” Đúng rồi, Ilay, đừng giả vờ nữa, hãy để lộ tâm hồn mình một cách trọn vẹn đi.

“Tôi đang nghĩ… hóa ra đây chính là cảm giác mà LeBron từng có khi thua tôi.”

Hóa ra chuyện này cũng có thể xảy ra với “tất cả mọi người” sao?

Hãy đánh chết tên khốn nạn tự cho mình là đúng này! Làm sao có thể giống nhau được chứ? LeBron chưa bao giờ chỉ trích bạn, chưa bao giờ ghi được 58 điểm trước mặt bạn, chưa bao giờ giành được danh hiệu MVP, cũng chưa bao giờ làm gì để xúc phạm bạn… Vậy mà bạn vẫn cảm thấy “giống nhau” à?

Cuối cùng, Từ Lăng nói: “Bây giờ tôi bắt đầu hiểu tại sao LeBron có thể chịu đựng được năm năm liên tiếp thất bại, bởi vì điều đó không hề đau khổ như người ta tưởng.”

Các phóng viên đều mong muốn thấy Từ Lăng cứng đầu, tìm lý do để từ chối thừa nhận thất bại, hoặc lật lại những thành tích chiến thắng trong quá khứ; dù là trường hợp nào, họ cũng có thể viết bài báo dựa vào đó.

Không thể phủ nhận rằng Từ Lăng đã suy ngẫm về quá khứ, nhưng ai có thể ngờ rằng một thiên tài như anh ấy lại có thể đặt mình vào vị trí của LeBron, cảm nhận nỗi đau khi thua cuộc, và kết luận rằng việc thua LeBron trong năm năm qua không hề đau khổ chút nào?

Nếu bỏ qua yếu tố hài hước trong tình huống này, hành động của Từ Lăng đã chứng minh một điều: người chiến thắng không thể thực sự hiểu được nỗi đau của người thất bại trong thời gian dài. Các phóng viên không biết phải nói gì nữa, bởi nếu Từ Lăng quyết tâm đóng vai một “chuyên gia đọc suy nghĩ” hiểu LeBron, họ cũng chỉ có thể viết tin tức theo hướng đó vào ngày mai mà thôi.

Điều thực sự khiến Từ Lăng bất ngờ là sau khi trở về phòng thay đồ, Kidd nói một cách nghiêm túc: “Ilay, tôi không ngờ mình sẽ chứng kiến bạn thua LeBron trước khi nghỉ hưu.”

Người ta thường nói rằng…

“Điều đó có quan trọng gì chứ?” Từ Lăng nói, “Rồi cũng sẽ phải thua mà thôi; ngay cả Mai Lạc cũng đã từng thắng tôi trong các trận đấu thông thường, và Bron thì mạnh hơn Mai Lạc nhiều.” Có lẽ đêm nay chính là đêm mà người thất bại hiểu rõ nhất ý nghĩa của từ “tôn trọng”?

“Không, tôi chỉ hy vọng bạn sẽ thua anh ấy sau khi tôi nghỉ hưu,” Kidd đùa cợt, “Vậy thì tôi có thể nói trên chương trình của ESPN rằng lý do bạn thua LeBron là vì bạn mất đi sự dẫn dắt của tôi và đánh mất hướng đi đúng đắn.”

Từ Lăng cười, biết rằng Kidd chỉ đang cố tạo niềm vui cho mình mà thôi.

Dường như hầu hết mọi người đều nghĩ rằng tâm trạng của anh ấy lúc này chắc chắn không tốt chút nào, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại.

Mặc dù đã thua Gia Minh Thế, anh ấy không hề bị đánh bại; dù xét về số liệu hay diễn biến trận đấu, anh ấy đều không thua. Người đã giúp đội Grizzlies giành chiến thắng là Wade và Bosh; Gia Minh Thế chỉ làm công việc cơ bản mà thôi. Nhưng ngay cả bản thân Quốc Vương cũng không cảm thấy vui mừng gì từ chiến thắng này… Vậy thì Từ Lăng có lý do gì để buồn đâu?

Nhưng thế giới bên ngoài lại không giống như vậy, đặc biệt là những người ủng hộ Gia Minh Thế đã ẩn mình trong thời gian dài; sau năm năm chờ đợi, cuối cùng họ cũng được chứng kiến Quốc Vương phá vỡ kỷ lục chiến thắng đầu tiên trước Từ Lăng tại NBA.

“LeBron Gia Minh Thế cuối cùng cũng đã phá vỡ lời nguyền!”

“Năm năm trôi qua, Quốc Vương cuối cùng cũng đã làm được điều đó!”

“Từ hôm nay trở đi, không chỉ một lần, không chỉ hai lần, mà là vô số lần, LeBron sẽ liên tục đánh bại Ilay · Xu – từ các trận đấu thông thường cho đến trận Chung kết, Quốc Vương của chúng ta đã trở lại rồi!”

Và có lẽ người hạnh phúc nhất không phải là LeBron hay James, mà chính là Xu – người đã trải qua những ngày tháng khó khăn trong vài năm gần đây.

Trong suốt thời gian đội Grizzlies giành được hai chức vô địch liên tiếp, áp lực đó đã đè nặng lên vai mỗi thành viên trong đội; không ai có thể ngăn cản bước chân của Người Memphis. Hai chức vô địch liên tiếp không chỉ làm thay đổi lịch sử của giải đấu, mà còn giúp Từ Lăng ngồi vào vị trí số một. Bây giờ, mỗi khi có người nói “Ilay · Xu là người số một của giải đấu”, dù họ muốn phản bác, nhưng họ không tìm được lý do nào để chứng minh điều đó. Dù vẫn còn nhiều người hiện đang thi đấu có nhiều danh hiệu hơn Từ Lăng, nhưng họ hoặc là thiếu sức cạnh tranh, hoặc là đã không còn được nhắc đến trong cuộc thảo luận về người số một nữa. Đối thủ lớn nhất của Từ Lăng thực ra chính là LeBron Gia Minh Thế – người lớn hơn anh ta 4 tuổi. Và kết quả là, LeBron đã liên tục năm năm không thể đánh bại được Từ Lăng; vậy thì còn tranh cái gì nữa?

Bây giờ, LeBron cuối cùng cũng đã thắng.

Những ngày đau khổ đã trở thành quá khứ; phía trước là một cuộc sống mới mẻ.

“Mùa giải này sẽ thuộc về LeBron – hãy nhớ lời tôi nói,” huấn luyện viên đội Heat, Spoelstra, nói.

“Theo tôi, LeBron đã trở thành cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu; anh ấy không ai sánh kịp về cả mặt tấn công lẫn phòng thủ – anh ấy có thể đơn độc phá vỡ hàng phòng thủ đối phương, đồng thời cũng có thể dẫn dắt cả đội. Tôi tin rằng hiện nay không có ai có ảnh hưởng trong trận đấu lớn đến mức đó.”

Đây chính là ví dụ điển hình của việc được sự ủng hộ từ mọi người xung quanh.

Mặc dù LeBron rất khiêm tốn sau khi giành chiến thắng, nhưng những người xung quanh anh ấy đã sẵn lòng giúp đỡ và cổ vũ; điều này càng làm nổi bật sự khiêm tốn của anh ấy.

Nhưng như chính Gia Minh Thế đã nói, đây chỉ là một trận đấu bình thường; đối thủ mà anh ấy đánh bại lại chính là đội Grizzlies – đội đang gặp phải tình trạng nhiều cầu thủ bị chấn thương và toàn đội không có phong độ tốt. Đó là một trận đấu mà chiến thắng không hẳn là điều đáng mừng, còn thất bại thì thật đáng tiếc. Thắng trong trận này là kết quả dĩ nhiên, nhưng có cần phải ăn mừng quá mức không?

Thất bại ở trận Chung kết năm ngoái đã khiến Gia Minh Thế nhận ra rằng cuộc đối đầu giữa anh ấy và Từ Lăng cuối cùng sẽ được quyết định ở trận Chung kết.

Trận đấu tối qua là một khởi đầu tốt, nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi; tiếp theo, anh ấy sẽ tập trung vào cuộc đua giành danh hiệu MVP.

Cuối tháng Ba, lịch thi đấu của mùa giải tạm hoãn đã tiến triển được khoảng 2/3, và mùa giải đang bước vào giai đoạn nước rút cuối cùng.

Sau kỳ nghỉ All-Star, phong độ của đội Grizzlies đã gặp nhiều biến động; các chấn thương đã ảnh hưởng đến việc chuẩn bị cho các trận đấu, khiến tỷ lệ thắng của họ giảm sút. Hiện tại, họ chỉ xếp thứ ba ở khu vực Phía Tây, ngay sau Lôi Đình và Ma Sát.

Trong khi đó, thành tích trung bình mỗi trận của Từ Lăng vẫn ổn định ở mức 33 điểm, 6 pha rebounds và 5 pha kiến tạo; số lần “đánh gục” đối thủ cũng gần chạm mốc 3 lần.

Về tình hình tranh giành danh hiệu MVP, do thành tích gần đây sa sút, Từ Lăng đã không còn đứng đầu nữa. Người đang dẫn đầu hiện nay là Kevin Đỗ Luân Đạt, tiếp theo là Chris Paul, và sau đó là Từ Lăng, Gia Minh Thế và Rose lần lượt xếp thứ tư và thứ năm.

Cuộc đua giành danh hiệu MVP mùa giải này có thể sẽ gay gắt nhất trong 10 năm qua.

Bởi vì giữa Đỗ Luân Đạt và Paul có thể sẽ xảy ra sự chia sẻ phiếu bầu, và điều đó có thể mang lại lợi ích cho Từ Lăng. Nhưng nếu Từ Lăng bị ảnh hưởng bởi phong độ của đội, Gia Minh Thế cũng có thể trở thành người chiến thắng cuối cùng. Còn với Rose, hy vọng anh ấy có thể giành danh hiệu MVP liên tiếp vẫn còn, nhưng khả năng đó rất mong manh, bởi vì màn trình diễn của anh ấy mùa này còn kém hơn so với những mùa trước đây. Trong khi đó, dù đội Bulls đang xếp thứ nhất ở khu vực Phía Đông, nhưng thành tích của họ so với mùa giải trước cũng không có sự thay đổi đáng kể.

Cuối tháng Ba, tại Golden State…

Đội Grizzlies sẽ đối đầu với đội Warriors trên sân khách.

Cá nhân tôi thì khá có cảm tình với các fan hâm mộ ở đây. Theo nhớ, mỗi lần tôi đến đây chơi bóng, khán giả đều rất hoan nghênh tôi. Và sự hoan nghênh này cũng khác biệt so với ở Cleveland.

Còn ở Cleveland thì sao nhỉ? Ban đầu, họ chỉ coi tôi là hy vọng lớn nhất để ngăn cản LeBron Gia Minh Thế. Khi tôi thực sự làm được điều đó, quả thật có rất nhiều fan của đội Cavaliers đã chuyển sang trở thành những người hâm mộ cuồng nhiệt của tôi. Nhưng nói thật ra, mối quan hệ này dựa trên sự ghét bỏ, nên không mấy vững chắc. Dù sao thì, những fan hâm mộ chân chính cuối cùng cũng sẽ tha thứ cho Gia Minh Thế – kẻ luôn thay đổi ý định một cách thất thường ấy.

Mùa giải này chính là minh chứng sống động cho điều đó: Nike đã xây dựng câu chuyện về sự chuộc lỗi; Gia Minh Thế một lần nữa trở nên chín chắn hơn và tỏ ra hối tiếc về cách anh ta rời Cleveland… Người dân Cleveland lập tức cảm thông với anh ta. Họ không thể không muốn tha thứ cho Quốc Vương – kẻ đã làm họ đau khổ – bởi vì Quốc Vương đã phải chịu sự trừng phạt nặng nề từ những kẻ phản bội.

Vì vậy, trong vở kịch tình cảm này giữa Cleveland và Gia Minh Thế, vai trò của Từ Lăng giống như một “anh hùng phụ” toàn năng – anh ta cố gắng hết sức để giành chiến thắng, nhưng kết quả cuối cùng lại khiến kẻ nam chính phản bội nhớ lại những điểm tốt của nàng chính… và rồi anh ta liền nhìn nàng chính một cách quyến rũ… Còn nàng chính ngốc nghếch ấy thì lại tin vào điều đó!

So với đó, mối quan hệ ở Golden State mới thực sự đáng tin cậy hơn. Không có những rắc rối tình cảm, không có những câu chuyện về sự chuộc lỗi… Chỉ có những tình cảm chân thực và đơn giản: “Chúng ta đều là những người bạn, vì vậy tôi sẽ ủng hộ bạn.”

Tuy nhiên, hôm nay cũng chính là ngày đáng nhớ nhất sau hai mùa giải qua đối với đội Warriors.

Họ đã đặt tên cho đêm nay là “Đêm Chris Mullin”.

Bạn biết đấy, đây chính là nét văn hóa đặc trưng của NBA – mỗi khi họ muốn tổ chức một sự kiện đáng nhớ, họ thường đặt tên cho nó theo những cái tên thú vị như “Đêm XX” để thu hút sự chú ý.

Vì đêm nay được đặt tên theo Mullin, nên nội dung các sự kiện diễn ra trong đêm cũng khá dễ đoán.

Đội Warriors quyết định treo giò áo đấu của Mullin vào tối nay. Họ còn cố tình lựa chọn thời điểm trước khi trận đấu bắt đầu, để những vị khách đến từ Mạnh Phi Sử cũng có thể cảm nhận được không khí lễ hội của đội Warriors.

Từ Lăng chỉ biết rằng Mulin trước đây từng là cầu thủ của đội Warriors với vai trò M, nhưng sau đó đã bị thay thế vì lối chơi quá tệ.

Còn về thành tích của anh ta trong thời kỳ thi đấu, với tư cách là một người du hành thời gian sinh sau năm 2000, Từ Lăng hoàn toàn không hề quan tâm đến điều đó.

Điều này không phải xuất phát từ sự coi thường lịch sử, mà bởi vì trước đây Từ Lăng đã thử xem các đoạn video từ thời đại của Kia Đan để nghiên cứu kỹ thuật chơi ở vị trí thấp của ông ấy – nhưng chất lượng hình ảnh và độ phân giải kém đến mức khiến việc xem video trở nên khó chịu.

Cuối cùng, video của Kobe vẫn là lựa chọn tốt hơn. Vì GOAT từng nói rằng người kia đã học hỏi được tất cả các kỹ thuật của mình, thì xem video của ai cũng giống nhau mà thôi.

Khi đội Grizzlies đến sân để làm nóng, các nhân viên của đội Warriors đang chuẩn bị cho buổi tiệc. Từ Lăng gặp Mulin, và anh ta trông rất điềm đạm, hoàn toàn không giống một người có thể ngay lập tức phá vỡ đội bóng sau khi thành công. Ngoài ra, Từ Lăng cũng gặp Jerry Ngô Tây tại đây.

Ngay khi gặp nhau, hai người đã bắt đầu trò chuyện về cuốn tự truyện của Jerry Ngô Tây. “Jerry, cuốn sách của bạn hiện đã trở thành tài liệu giúp tôi ngủ ngon nhất rồi đấy.” Từ Lăng nói. “Tôi sẽ đưa câu này vào thông cáo quảng bá,” Jerry Ngô Tây đáp lại, “‘Cuốn tự truyện của Jerry Ngô Tây – Tài liệu giúp ngủ ngon số một do Xu Zhenghun viết.’”

Trò đùa của Jerry Ngô Tây thực sự rất thú vị, nhưng điều thú vị hơn nữa là anh ấy không phải là người thích đùa cợt.

“Vậy thì anh hãy chia sẻ nó với tôi đi,” Từ Lăng nói.

“Anh đã nhận được quá nhiều từ tôi rồi,” Jerry Ngô Tây lẩm bẩm.

Hai người trò chuyện như những người bạn lâu ngày không gặp; thực tế, họ cũng đã lâu không gặp nhau rồi. Kể từ khi Jerry Ngô Tây rời đội Grizzlies vào mùa hè năm ngoái, họ chỉ gặp nhau qua loa trong bữa tiệc cuối tuần All-Star. Những năm tháng họ cùng nhau trải qua – từ giai đoạn draft, các thương vụ chuyển nhượng, hai chức vô địch liên tiếp, cho đến những bất đồng xuất phát từ sự khác biệt thế hệ – tất cả đều đã trở thành quá khứ.

Ngô Tây đã nghỉ hưu khỏi vị trí GM, nhưng đối với một người già như ông ấy – người chẳng còn gì ngoài tiền bạc – nếu không tiếp tục làm công việc mà mình quen thuộc, ông ấy còn có thể làm gì được nữa chứ?

“Sao anh lại ở đây?” Từ Lăng nhớ rằng gia đình Ngô Tây thường xuyên sống ở Los Angeles; “Chẳng lẽ là vì Đêm của Chris Mullin sao?”

“Đã nhận lời mời.”

Ngô Tây không có gì phải giấu giếm cả.

“Đội Warriors hiện đang trong tình trạng yếu kém và họ nghĩ rằng tôi có thể giúp đỡ họ được,” Ngô Tây nói, “Tôi cần gặp họ trước khi đưa ra quyết định.”

Từ Lăng đùa cợt: “Nghe có vẻ như là việc một người đã nghỉ hưu được mời trở lại làm việc vậy.”

“Anh nói đúng,” Ngô Tây đáp, “Gần như vậy đấy.”

Thật đáng tiếc, Từ Lăng không thể nhìn thấy điều gì mà Ngô Tây có thể mang lại cho đội Warriors.

Trên một dòng thời gian khác, khi Ngô Tây đồng ý đảm nhận vai trò cố vấn cho đội Warriors, họ đã sở hữu một đội hình khá tốt rồi; còn bây giờ thì sao? Cầu thủ triển vọng nhất trong đội Warriors hiện nay là Jimmy Bá Tế Nhĩ, nhưng ít nhất cũng cần hai năm nữa thì anh ta mới bắt đầu thể hiện được tiềm năng của mình. Vì vậy, đội Warriors cần phải cố gắng để có được quyền chọn thứ nhất trong draft năm nay; nếu may mắn như vậy, họ sẽ có cơ hội lật ngược tình thế… Nhưng nếu không thì sao?

“Có thể thấy, anh thực sự rất thích những thách thức mới.”

Từ Lăng tin rằng Ngô Tây cuối cùng sẽ đồng ý nhận công việc này, bởi vì trên dòng thời gian khác, ông ấy cũng đã đồng ý rồi; chắc chắn Lacob sẽ đưa ra một lý do khiến ông ấy không thể từ chối.

Nhưng Ngô Tây lại nói: “Tôi chỉ muốn giữ được tầm quan trọng của mình mà thôi.”

Có lẽ, tất cả những người già gần 70 tuổi nhưng vẫn tiếp tục hoạt động trong lĩnh vực giới bóng rổ này, đều vì lý do này mà thôi.

Trước khi trận đấu bắt đầu, đội Warriors đã tổ chức một buổi lễ long trọng.

Từ Lăng nghĩ, màn trình diễn này có lẽ còn hoành tráng hơn cả lễ kỷ niệm trận mở màn của họ nữa.

Là một đội bóng có lịch sử trải dài từ những năm 50 thế kỷ trước, Warriors được coi là hiện thân của bi kịch. Với hơn nửa thế kỷ tồn tại, họ chỉ giành được duy nhất một chức vô địch, và chiến thắng đó lại được đạt được ngay trước mùa giải sáp nhập các đội bóng, khiến cho giá trị của nó bị suy giảm trong hệ thống đánh giá của NBA hiện đại.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Những người đã chứng kiến chiến thắng vào năm 1975, dù giờ đây họ có còn sống hay không, có lẽ cũng đã mất đi niềm đam mê bóng rổ, bởi vì việc một đội bóng như Warriors – sau khi giành chức vô địch lại liên tục làm khổ người hâm mộ trong suốt ba mươi bảy năm tiếp theo – quả thực là điều hiếm gặp.

Những sai lầm trong quá khứ không cần phải được nhắc lại chi tiết. Chẳng hạn, để có được quyền chọn tuyển thủ đầu tiên vào năm 1980, họ đã buộc phải từ bỏ Kevin McHale và Robert Parish để đổi lấy thành công cho đội Celtics trong những năm 80.

Bi kịch của Warriors ngày nay có thể được truy ngược lại từ năm 1993. Khi đó, họ đã bỏ ra rất nhiều tiền để có được quyền chọn đầu tiên và chọn Chris Webber, nhưng lại cố tình ép anh chơi ở vị trí số 5, khiến Webber cảm thấy chán nản. Điều tồi tệ hơn nữa là ban lãnh đạo lại cho phép người đại diện của Webber thêm vào hợp đồng mới của anh một điều khoản cho phép Webber “đào thoát khỏi hợp đồng vào năm thứ hai”. Kết quả là Webber, người kiên quyết không muốn chơi ở vị trí số 5 nữa, đã dùng lý do này để đe dọa đội bóng và buộc họ phải giao anh cho đội khác.

Không lâu sau đó, Nelson bị sa thải, và thời đại RunTMC trở thành một giai đoạn đau thương đối với Warriors. Đội bóng rơi vào giai đoạn suy tàn kéo dài hàng chục năm. Bất kỳ người hâm mộ cũ nào đã chứng kiến chiến thắng vào những năm 70 và trải qua loạt những quyết định tai hại trong những năm 80 và 90, có lẽ đã từ bỏ sự ủng hộ dành cho đội bóng này từ lâu rồi. Nếu vẫn còn ủng hộ, thì sau khi Warriors đã thực hiện được điều kỳ diệu khi đánh bại đội Mavericks trong vòng đầu tiên vào năm 2007, ông Mueller – lúc đó là giám đốc điều hành của đội bóng – lại ngay lập tức đưa tuyển thủ chủ chốt của đội Mavericks là Jason Richardson ra khỏi đội. Sự phối hợp giữa các thành viên trong đội bóng lập tức tan vỡ, và đội bóng lại một lần nữa rơi xuống vực sâu. Thành tích kinh doanh tồi tệ của Mueller khiến ông khó có thể nhận được sự tôn trọng thực sự từ người hâm mộ.

Người hâm mộ vẫn muốn chúc mừng ông và reo hò vì bộ đồ thi đấu cũ của ông, hoàn toàn vì những đóng góp mà ông đã có trong thời kỳ còn là cầu thủ. Xét đến thành tích của ông trong thời kỳ cầu thủ, người hâm

Chiếc cột này, bất kỳ ai cũng có thể đè lên nó được, chỉ trừ kẻ lừa đảo này thôi.

Lakob mua lại đội bóng mới chưa đầy hai năm, nhưng những tham vọng hùng vĩ ban đầu đã dần bị thực tế làm tan biến gần hết.

Tất nhiên, không thể đổ lỗi hoàn toàn cho anh ta về những thất bại của đội Warriors. Nhưng vấn đề là, những người hâm mộ đã chịu đựng hàng loạt thất bại, những quyết định ngu ngốc, những hành động khiến người ta phát điên… và cuối cùng vẫn kiên nhẫn đến tận hôm nay, thực sự chỉ muốn chúc mừng cho lịch sử huyền thoại của đội bóng và nhớ lại những ngày tốt đẹp đã qua mà thôi.

Nhưng khi Lakob xuất hiện, mọi người lại nhớ lại tất cả: những thất bại ấy, những rắc rối ấy, và cả việc vào đúng ngày hạn giao dịch, đội Warriors đã bất ngờ đưa Monta Ellis đến Portland để đổi lấy Brandon Roi – người dường như sắp giải nghệ. Điều này giống như một thông báo cho tất cả người hâm mộ: “Xin lỗi, mặc dù chúng tôi không có đủ khả năng, không thể ký hợp đồng với bất kỳ ngôi sao nào trên thị trường tự do, và cũng không thể thu hút được họ… Nhưng vì muốn giành được một vị trí tốt trong draft năm 2012, chúng tôi đã quyết định đánh đổi cầu thủ được yêu mến nhất của đội bóng để lấy về một người bị thương… Dù vậy, chúng tôi vẫn rất biết ơn các bạn vì đã chi tiền mua vé để ủng hộ đội bóng đầy rắc rối này. Bây giờ, xin hãy tận hưởng buổi tối của Chris Mullin đi.” Vào khoảnh khắc đó, tất cả sự bất mãn, giận dữ và uất ức mà người hâm mộ đã tích tụ suốt nhiều thập kỷ bỗng nhiên trào dâng lên. Họ đã phát ra những tiếng la ó chói tai, một cơn sóng áp lực mạnh mẽ đến mức vượt xa sự tưởng tượng của các cầu thủ trên sân.

Đối với Từ Lăng, cảnh tượng này thật sự có thể so sánh được với lúc ông ta vẫy tay chế giễu Gia Minh Thế trên sân khách.

Bữa tiệc mà Lakob đã chuẩn bị công phu đã hoàn toàn biến thành một thảm họa.

Ngay cả khi Mullin cá nhân xuất hiện và van xin người hâm mộ im lặng, những tiếng la ó ấy vẫn tiếp tục kéo dài hàng phút liền. Cuối cùng, Lakob phải rời sân với khuôn mặt đầy ngượng ngùng. Trong bầu không khí đầy căng thẳng ấy, Mullin vẫn tiếp tục bài phát biểu của mình, và ánh đèn sáng lên trên sân vận động Oracle Arena, tượng trưng cho số 17 áo đấu của anh ấy.

Từ Lăng đứng bên lề sân, nhìn về phía buổi tối đáng quên này và chỉ cảm thấy mọi chuyện thật sự rất buồn cười.

Rồi Lorry đùa rằng: “Cũng hơi quá đáng rồi đấy… Ông chủ mới chẳng làm gì cả; theo tôi thấy, Michael

“Vì vậy, Jason nên giải nghệ càng sớm càng tốt, sau đó chúng ta sẽ tổ chức một cuộc biểu tình để yêu cầu đội bóng hủy bỏ áo đấu mang tên anh ấy ngay mùa giải tới.” Mã Lý Ân Bỗng nhiên, một kế hoạch xấu xa xuất hiện trong đầu anh, “Tiếp theo, hãy để Hayesley lên phát biểu.”

Từ Lăng Cười thêm phần vui vẻ nữa.

Kidd, người đã dự định giải nghệ sau mùa giải này, khi nghe những kẻ khốn nạn này dám sắp xếp lễ giải nghệ của mình như vậy, bỗng nhiên muốn tiếp tục thi đấu thêm vài năm nữa.

Người duy nhất cảm thấy vui mừng trước tình hình hiện tại của đội Warriors chính là Jason Richardson.

Mulin, người đã trao đổi anh ta đi vào những năm cuối sự nghiệp, đã bị tiếng la ó chôn vùi vào đêm bóng rổ quý giá cuối cùng của anh ta… Còn có cách trả thù nào thú vị hơn thế không?

“Vì vậy, việc tôi không bị trao đổi thực sự là điều tốt cho các bạn,” Richardson nói, và lần này anh thực sự đã buông bỏ được gánh nặng trong lòng, “Bởi vì đội bóng đã trao đổi tôi sẽ gặp nhiều rắc rối!”

Từ Lăng Không còn muốn cười nữa, nhưng anh không thể kiểm soát được bản thân; anh hứa với mình rằng đây sẽ là lần cuối cùng anh cười trong đêm nay.

Và thế là, lễ kỷ niệm long trọng mà đội Warriors tổ chức cho Chris Mulin đã kết thúc trong sự hỗn loạn và xấu hổ. Trận đấu nhanh chóng bắt đầu.

Trước khi bắt đầu trận đấu, khi tên của Từ Lăng được thông báo trên sân vận động Oracle Arena, người hâm mộ nhanh chóng từ việc chán ghét đội bóng chuyển sang ủng hộ người đã “giết chết” ông trùm đó.

Họ đã dành cho Từ Lăng những tiếng reo hò và la hét nồng nhiệt, giống như đang ủng hộ trung tâm hàng công của đội nhà mình vậy.

Nhìn quanh, Từ Lăng thấy rất nhiều khuôn mặt người Châu Á; khó có thể phân biệt họ là người Hoa hay người gốc Hoa, bởi vì ngay cả những người Châu Á sống ở các quốc gia khác cũng đều ủng hộ anh.

Sự nhiệt tình và ủng hộ như vậy khiến Từ Lăng cảm thấy hơi xấu hổ.

Bởi vì, ở cơ bản, chính anh – người đã làm xáo trộn dòng thời gian – mới là người đã lấy đi những năm tháng rực rỡ nhất của đội Warriors trong thập kỷ 2010.

Đội bóng này giờ đây chỉ còn là đống đổ nát; nếu muốn lật ngược tình thế trong thời gian ngắn, con đường đầu tiên là may mắn giành được tay chọn số một năm 2012, con đường thứ hai là Ngô Tây mở ra “con mắt thứ ba”, nhìn thấy một góc nhỏ của tương lai, và thuyết phục đội bóng chọn Yangnis Adetokunbo và Luka Dončić vào các năm 2013 và 2014.

Nếu không thì đây sẽ là một quá trình tái thiết kéo dài mãi không hồi kết.

Nhưng Từ Lăng cũng không thể nào quá nghiêm túc được, bởi vì tất cả những gì xảy ra đều do con người tạo ra; sự phát triển của từng diễn biến thời gian đều có thể khác nhau. Cần phải biết rằng việc đội Warriors chọn Curry vào năm 2009 đã là một sự may mắn hiếm có; và giờ đây, sự may mắn đó đã biến mất vì những yếu tố bất định lớn lao – điều này cũng là do số phận quyết định. Lorie nói bên cạnh Từ Lăng: “Có vẻ như họ thực sự rất thích bạn.”

“Thật đáng tiếc,” Từ Lăng trả lời, trong khi không hề quan tâm đến khán giả xung quanh sân đấu, “Tôi không đến đây để kết bạn đâu.”

Lorie cười nhẹ; đó chính là tính cách của Ilay – ông luôn đối xử công bằng với tất cả các fan hâm mộ, dù họ đến từ đâu.

Sau đó, trận đấu bắt đầu. Trong giai đoạn này, nhiệm vụ chính của đội Warriors là rèn luyện các tân binh và cố gắng thua càng nhiều càng tốt. Vì vậy, David Lee đã tự nguyện được đưa vào danh sách cầu thủ bị thương.

Jimmy Bá Tế Nhĩ được chọn để đối phó với Từ Lăng vào tối nay, bởi vì anh ta rất được Mã Kha · Jackson yêu mến. Nhớ lại trận đấu giao hữu trước mùa giải, Bá Tế Nhĩ đã dốc hết sức lực vào trận đấu tối nay.

Và trong khoảng bốn phút đầu tiên, Từ Lăng không thể ghi được điểm nào, dường như anh ta thực sự bị ngăn chặn triệt để. Sau đó, Từ Lăng tận dụng sự che chở của Gasol ở vùng ngoại vi sân, di chuyển một bước và sau đó bắn từ khoảng cách còn một mét so với đường ba điểm. Bá Tế Nhĩ lao về phía anh ta hết sức mình, nhưng vẫn không thể ngăn cản được cú shot đó.

Trọng tài đã thổi còi.

Nhưng…

“Bùm!”

Từ Lăng ghi được một điểm từ vùng ngoại vi sân, và trong chốc lát, tiếng reo hò vang dội khắp nơi.

Bá Tế Nhĩ trông rất không cam lòng; anh ta đã cố gắng hết sức mình, nhưng kết quả vẫn như vậy.

“Làm tốt lắm, tân binh,” Từ Lăng nói một cách nhẹ nhàng, “Nhưng tôi vẫn mạnh hơn một chút.”

Kể từ trận đấu giao hữu đầu mùa giải, Bá Tế Nhĩ luôn chỉ là một người chơi phòng thủ bị động trước mặt Từ Lăng. Tuy nhiên, sau hơn nửa mùa giải, anh ta đã dần thích nghi với nhịp độ và sự cạnh tranh của NBA; bản chất thích đối đầu và nói những lời chế giễu của anh ta cũng dần trở lại.

Ngày nay, ngay cả khi đối mặt với người đứng đầu liên đoàn, anh ta cũng không hề sợ hãi. Bá Tế Nhĩ dám tuyên bố một cách tự tin: “Rồi thì tôi cũng sẽ chống lại được anh ta, chắc chắn sẽ có một ngày như vậy!” “Tuyệt vời lắm!” Từ Lăng cười một cách khoái trí, “Thật là đầy tinh thần!”

Nói xong, Từ Lăng tiếp tục ghi điểm trong các pha tấn công bổ sung.

Bá Tế Nhĩ lại tiếp tục áp sát Từ Lăng, và anh ta đã thành công trong việc chặn đứng hai cú shot của đối thủ, nhưng không thể ngăn cản Từ Lăng ghi được 16 điểm trong hiệp đầu tiên với tỷ lệ thành công lên đến 7 trận thắng trong 5 lần xuất hiện trên sân. Trong hiệp thứ hai, Từ Lăng bắt đầu phát huy tối đa khả năng tổ chức tấn công của mình.

Dựa vào sức đe dọa tấn công của bản thân, Từ Lăng liên tục chuyền bóng để giúp đồng đội ghi điểm. Luo Rui xông lên đánh đầu vào rổ, Vào Khắc thực hiện cú ném ba điểm từ góc sân, còn Mã Lý Ân thực hiện cú dunk sau khi lọt ra khu vực không được canh giữ… Tất cả mọi người đều hòa nhập vào hệ thống tấn công này.

Còn Bá Tế Nhĩ thì sao? Anh ta đã phạm phải bốn lỗi trước khi hiệp một kết thúc; việc chặn đứng ước mơ của Từ Lăng chắc chắn chỉ có thể được thực hiện vào năm sau mà thôi. Trong khi đó, Từ Lăng đã tìm thấy sự cân bằng giữa khả năng tấn công cá nhân và sự phối hợp tập thể trong đêm nay, và anh ta đã dễ dàng ghi được 32 điểm, 7 rebounds và 14 assists, giúp đội Grizzlies giành chiến thắng áp đảo 112-88 trước đội Warriors.

Mặc dù đối thủ không quá mạnh, nhưng đây chính là trận đấu hay nhất mà đội Grizzlies đã thể hiện kể từ cuối tuần All-Star. Họ dường như đang dần bước vào trạng thái tốt nhất cho các trận đấu play-off, và đối với đội Grizzlies – những người đang mong muốn giành ba chức vô địch liên tiếp – đây chắc chắn là tin tức tuyệt vời nhất.

“Tôi rất thích Golden State; người hâm mộ ở đây thật tuyệt vời. Nhưng điều tuyệt vời hơn nữa là, chúng tôi đã tìm lại được phong độ tốt nhất của mình trong đêm nay.”

Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, Ilay·Xu, đã đưa ra chỉ đạo cho giai đoạn còn lại của mùa giải regular season của đội Grizzlies:

“Chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để đạt được vị trí số một trong liên đoàn.”

Phong độ tuyệt vời ấy đã trở lại một lần nữa. Đội Grizzlies một lần nữa trở thành đội bóng đáng sợ, và tất cả những điều này đều xảy ra vào đêm đau khổ nhất của đội Warriors kể từ năm 2007.