Những người hâm mộ đội Grizzlies rất phấn khích; đã lâu lắm rồi họ không được nghe những tin tức tốt lành nào cả. Vào buổi tối hôm đó, những người hâm mộ này, những người sở hữu những “linh hồn thú vị” bên trong mình, đã tự nguyện đến các quán bar và gọi một ly đặc biệt.

Kể từ khi Hayesley đưa ra luận điểm gây tranh cãi về các phụ kiện thể thao, người đàn ông giàu có này – người lẽ ra nên được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Thể thao Mạnh Phi Sử – đã trở thành tay sai của dư luận. Vì vậy, các quán bar địa phương cũng liền phục vụ loại cocktail đặc biệt này để đáp ứng mong muốn của người dân.

Bất kỳ khách hàng nào chi trả tiền đều có thể uống miễn phí ly cocktail này. Thông thường, người pha chế sẽ mang đến cho bạn một chiếc cốc trống rỗng, và ở đáy cốc có viết một dòng chữ nhỏ bằng bút Mã Kha: “Để tiết kiệm tiền.”

Sau khi khách hàng thưởng thức xong “thức uống đặc biệt” này, người pha chế sẽ thu lại cốc và thông báo rằng không có dịch vụ rót thêm hay bất kỳ cam kết nào khác, giống hệt như cái tên của nó vậy.

Giờ đây, Ches Coleman cuối cùng cũng có cơ hội được thử loại cocktail này. Tại sự kiện công khai đầu tiên của anh ấy ở Mạnh Phi Sử – một bữa tiệc từ thiện cộng đồng long trọng – thực sự có người đã mang đến cho anh ấy một ly “đặc biệt” này.

Coleman nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trống một lúc, sau đó hỏi với vẻ ngạc nhiên vừa đủ: “Chắc hẳn người tiền nhiệm của tôi có mối liên hệ gì đó với ly ‘rượu’ này…”

Mọi người tại hiện trường đều bật cười không ngớt.

Ngay sau đó, ai đó ở một góc nào đó hét lên: “Hãy rót rượu cho ông Coleman đi!” Và lập tức, những tràng vỗ tay nhiệt tình ập đến từ mọi phía.

Là một người mới đến, Coleman đã giành được sự yêu mến của người dân Mạnh Phi Sử. Mặc dù không có nhiều người hiểu rõ về anh ấy, nhưng qua việc anh ấy đồng ý gia hạn hợp đồng với Mã Kha · Gasol, mọi người đều thấy rằng anh ấy không ngần ngại chi tiêu.

So với Hayesley – kẻ dám từ chối đề nghị gia hạn hợp đồng với Gasol với mức lương thấp hơn – thì Coleman thực sự tốt hơn gấp hàng trăm, hàng nghìn lần!

Dù thật hay giả, Coleman vẫn đã mang lại hy vọng cho thành phố này. Nhưng Mạnh Phi Sử vẫn là Mạnh Phi Sử – một thành phố tồi tệ với nửa năm đầy rắc rối mỗi năm. Người dân ở đây không muốn trải qua những khó khăn như thời đại của Hayesley nữa; vì vậy, dù chỉ có một tia sáng le lói, họ cũng vội vàng coi đó là một ngày nắng. Tuy nhiên, trong giới bóng rổ, những tác động của hai thương vụ này vẫn còn tiếp diễn.

So với việc độ

Để biến thỏa thuận miệng này thành những điều khoản rõ ràng được ghi trên giấy, đội Lakers cần phải “dọn dẹp không gian”.

Trước hết là Devin Harris – người sắp bước vào năm hợp đồng mới; tiếp theo là Andrew Bynum, người ngày càng trở nên ít quan trọng đối với đội Lakers. Sau nhiều năm thi đấu, Bynum vẫn chưa khai thác hết tiềm năng của mình. Khi đội Lakers chọn Russell Westbrook, trọng tâm chiến lược của đội đã chuyển từ hàng công nội địa sang hàng công ngoại vi. Kyle Stoudemire, người gia nhập đội vào năm ngoái, cũng không phải là một tiền đạo thích triển khai các đòn tấn công từ vị trí truyền thống. Với Bynum, thứ nhất là anh ta không thể hỗ trợ Stoudemire trong vai trò hàng công nội địa; thứ hai, phong cách chơi mạnh mẽ và bốc đồng của anh ta cũng không phù hợp với lối chơi của Westbrook. Hơn nữa, Bynum vẫn đang mang mức lương hàng năm lên đến hàng chục triệu đô la Mỹ. Chỉ khi loại bỏ cả hai người này, đội Lakers mới có đủ không gian để ký hợp đồng với An Đông Nhĩ và sử dụng những nguồn lực còn lại để theo đuổi một cầu thủ cấp cao khác.

Việc này không hề khó, bởi vì cả Harris lẫn Bynum đều là những cầu thủ có giá trị trên thị trường. Đội Lakers không muốn giữ họ chỉ vì họ không phù hợp với chiến lược của đội, và vì muốn có cuộc sống hạnh phúc bên người mình yêu, họ buộc phải từ bỏ những người bạn đời đã cùng nhau trải qua nhiều năm.

Và thế là, đội Lakers nhanh chóng tìm được người mua. Họ đưa Devin Harris đến đội Golden State Warriors để đổi lấy Andrejs Bidlinns – người sau khi ký hợp đồng lớn đã không thể che giấu bản chất lừa đảo của mình. Thậm chí, đội Lakers còn không cho Bidlinns cơ hội nào để công khai tuyên bố rằng “Tôi rất vui khi trở thành thành viên của đội Lakers; đây là ước mơ từ thời thơ ấu của tôi”. Họ thậm chí còn sẵn lòng trả một suất draft đầu tiên để đưa người Latvia này đến Washington, đổi lấy một suất draft thứ hai.

Bước tiếp theo, và cũng là bước then chốt, là đội Lakers đưa Bynum đến khu vực Đông, giao anh ta cho đội Cavaliers – đội bóng hiện chỉ mong muốn xây dựng đội bóng xung quanh tân binh số một Kevin Durant.

Đúng lúc này, đội Cavaliers đang sở hữu một hợp đồng tồi tệ, đầy rủi ro, đó chính là hợp đồng với Baron Davis – người mà đội Cavaliers đã vội vàng ký kết sau khi LeBron Gia Minh Thế rời đội.

Baron Davis hiện đã không còn là người chơi xuất sắc như ngày xưa nữa; anh ta liên tục gặp chấn thương, cơ thể phù nề, tính cách kiêu ngạo, và hoàn toàn không có giá trị gì đối với Durant. Hơn nữa, anh ta vẫn đang mang mức lương hàng năm lên đến gần 30 triệu đô la Mỹ.

Nhưng việc loại bỏ một “khối u độc hại” như vậy lại có thể giúp đội Lakers đón nhận một trung phong có

Giao dịch này thực sự là không ai sánh kịp được.

Sau khi giao dịch hoàn tất, đội Lakers đã hành động rất quyết đoán bằng cách sử dụng các điều khoản ân xá để mua lại Đài Văs, để anh ta tự do lựa chọn con đường của mình; đồng thời, việc này cũng giúp họ tạo ra khoảng trống tài chính đủ lớn để có thể ký hợp đồng với An Đông Nhĩ một cách tự do và sau đó tạo ra nhiều cơ hội trên thị trường tự do.

Nhìn thấy đội Lakers hành động mạnh mẽ như vậy để tạo điều kiện cho tiền vệ cấp ba Westbrook phát triển sự nghiệp, Kobe – người vừa mới gia nhập đội Knicks – cảm thấy rất phức tạp. “Nếu khi tôi còn ở đây, họ có ý chí như vậy, tôi cam đoan với bạn, tôi sẽ không đi đâu cả.”

Trong chương trình đó, Kobe thậm chí còn tỏ ra khá buồn bã.

Câu chuyện “đứa trẻ chết rồi sữa lại đến” cần phải được lặp đi lặp lại bao nhiêu lần nữa thì các ông chủ mới hiểu được rằng họ cần phải trân trọng những người đang ở bên mình?

Nhưng không chỉ Kobe là người cảm thấy tức giận vì điều này.

Rất sớm sau đó, Người Memphis cũng sẽ cảm thấy tức giận vì những hành động lớn lao mà đội Lakers đã thực hiện.

Sau khi ký hợp đồng gia hạn với Mã Kha · Gasol, Giám đốc điều hành của đội Grizzlies, Kevin Pritchard, vẫn không dừng bước.

Bởi vì ông chủ mới, Ches Coleman, dường như đã bị ánh nắng ấm áp của Mạnh Phi Sử làm cho mất đi lý trí; có lẽ ông ta đã quá tự tin, hoặc có thể là vì sự nhiệt tình của người hâm mộ ở đây khiến cho vị tỷ phú lạnh lùng này cảm thấy rằng mình, với tư cách là ông chủ mới, phải tặng cho thành phố này một món quà đầu tiên… Coleman đã đưa ra một yêu cầu mới cho Pritchard: “Ilay rất không hài lòng với việc T.A rời đi; mặc dù đây không phải là lỗi của tôi, nhưng bây giờ tôi đã đến đây, vì vậy chúng ta cần phải sửa sai này!”

Điều này không phải là chuyện đơn giản như ký hợp đồng với một người nào đó với mức lương cao là xong đâu.

Pritchard suýt nữa phát điên.

Ông chủ mới này không chơi theo quy tắc thông thường… Để sửa sai này, lẽ ra họ nên trì hoãn việc ký hợp đồng gia hạn với Gasol chứ? Nếu không gia hạn hợp đồng với Gasol ngay bây giờ, đội Grizzlies vẫn còn nhiều cơ hội để săn lùng những ngôi sao trên thị trường tự do; hiện tại, mức lương 15 triệu đô la của cầu thủ người Tây Ban Nha này đã được xác định, và tổng mức lương của đội Grizzlies hiện tại đã đạt 58 triệu đô la – con số này vừa đủ để đầy đủ mức lương tối đa được quy định.

Bây giờ, để sửa sai này, họ chỉ có thể sử dụng các quy định đặc biệt để đàm phán mức lương.

Người

Là một cầu thủ trẻ 26 tuổi đang ở độ tuổi đỉnh cao của sự nghiệp, Afaloro có thể mang lại rất nhiều giá trị cho đội bóng và không hề gây ra bất kỳ rắc rối nào. Trong một đội bóng phù hợp, các huấn luyện viên hoàn toàn có thể yên tâm để anh ấy thi đấu từ 30 đến 35 phút mỗi trận; anh ấy có thể cung cấp những pha phòng ngự xuất sắc, đạt trung bình 13 đến 15 điểm mỗi trận, và có tỷ lệ chính xác khi ném bóng vào rổ lần lượt là 50%, 40% và 80%.

Hơn nữa, kể từ khi bắt đầu sự nghiệp, Afaloro luôn được đánh giá cao về phẩm chất nghề nghiệp; anh ấy có thể tạo ra những hiệu ứng tích cực trong môi trường phòng thay đồ của mọi đội bóng mà mình tham gia. Một người như vậy quả thực là thành phần lý tưởng cho một đội bóng muốn giành chức vô địch.

Việc sử dụng những “đặc quyền” dành cho tầng lớp trung lưu để đàm phán chắc chắn là không khả thi, nhưng thế mạnh khác mà Prichard sở hữu chính là triển vọng vô địch rõ ràng và sáng sủa.

Khi đến Mạnh Phi Sử, bạn sẽ trở thành cầu thủ 3D số một của liên đoàn; khi đến Mạnh Phi Sử, bạn sẽ trở thành thành viên của đội bóng vô địch tiếp theo; khi đến Mạnh Phi Sử, bạn sẽ cùng làm việc với những cầu thủ xuất sắc nhất liên đoàn; khi đến Mạnh Phi Sử, bạn sẽ được trải nghiệm những trận đấu thực sự hay và đáng nhớ.

Afaloro hỏi: “Vậy tại sao Trevor Ariza lại quyết định từ bỏ những đặc quyền này?”

Prichard trả lời: “Bởi vì anh ấy cảm thấy 44 triệu đô la là một khoản tiền hấp dẫn hơn.”

Và thế là cuộc đàm phán đã tan vỡ.

Afaloro vẫn còn quá trẻ; anh ấy không coi trọng cơ hội giành chức vô địch đang nằm ngay trước mắt mình. Hơn nữa, đội Lakers đã đưa ra cho anh ấy một hợp đồng 4 năm trị giá 48 triệu đô la. Đội bóng của Westbrook và Stoudemire cũng hoàn toàn có khả năng trở thành đội vô địch; vậy tại sao lại từ bỏ một phần ba số tiền đó chỉ để theo đuổi danh hiệu vô địch? Người thay thế lý tưởng cho Ariza đã chọn đến Thành phố Thiên Thần và tuyên bố: “Từ nhỏ tôi đã là fan hâm mộ của đội Lakers; được chơi cho đội Lakers là ước mơ của tôi từ khi còn nhỏ.”

Ở D.C, Bidlings đã khóc nức nở; anh ấy lớn lên cùng với những trận đấu của đội Lakers và thực sự đã có cơ hội nói ra câu này, nhưng bây giờ thậm chí đội Wizards cũng không còn muốn anh ấy nữa.

Bidlings trở thành một ví dụ khác về những cầu thủ bị “tha thứ”.

Sau khi “chiếm đoạt” Battier, đội Heat ngay lập tức đã ký hợp đồng với Bidlings với mức lương thấp, nhằm tăng cường sức mạnh ở hàng phòng ngự. Cuối cùng, Pr

Giống như việc Coleman cũng không phải là Haysley vậy.

Bởi vì trước khi tình hình tài chính trở nên căng thẳng, Haysley thường không quan tâm đến đội bóng, trong khi Coleman lại rất quan tâm đến nó. Khi Coleman biết rằng đội bóng đã bỏ lỡ cơ hội tuyển một người có thể thay thế hoàn hảo cho Ariza chỉ vì thiếu không gian, ông ấy đã đặt ra một câu hỏi đáng sợ: “Jason Kidd và Shawn Mã Lý Ân có giá trị bao nhiêu đối với đội bóng?”

Pritchard nắm chiếc điện thoại trong tay, bàn tay ông ta hơi siết chặt lại.

Tất nhiên, ông ta hiểu được sự lạnh lùng ẩn sau những lời đó.

“Jason Kidd...” Pritchard cố gắng nói sao cho giọng mình có sức thuyết phục, “Anh ấy chính là bộ não của đội bóng trên sân. Nếu không có anh ấy, hệ thống tấn công của chúng ta sẽ rơi vào hỗn loạn. Kinh nghiệm và khả năng lãnh đạo của anh ấy… cùng với quyền lực trong phòng thay đồ…”

“Tôi đều biết những điều đó.”

Coleman hỏi một cách vô cảm: “Tôi muốn biết, những điều đó có đáng 10 triệu đô la Mỹ không?”

Pritchard không thể trả lời một cách tích cực. Làm thế nào để trả lời? Vị chủ mới này, người chuyên kinh doanh quỹ đầu tư phòng ngừa, liệu có sẵn lòng giữ lại những hợp đồng có giá trị cao hơn mức thực tế hay không? Ông ta sẽ không hiểu tại sao người tiền nhiệm của mình – Ngô Tây – đã biết từ vài năm trước rằng năm nay Kidd sẽ có mức giá cao hơn bình thường, nhưng họ vẫn phải ký hợp đồng đó; bởi vì đó là sự đầu tư cho Kidd trong hai năm trước, và bây giờ, Kidd chính là cái giá mà họ phải trả.

Ông ta không thể nói ra điều đó, bởi vì ông ta không chắc liệu Coleman có thực sự muốn loại bỏ những cầu thủ già này hay không.

Vì vậy, Pritchard đã trả lời một câu hỏi khác: “Shawn Mã Lý Ân có thể chơi ở bốn vị trí trên sân, anh ấy là yếu tố then chốt trong đội hình xoay tua của chúng ta.”

“Kevin!”

Coleman ngăn Pritchard tiếp tục liệt kê những ưu điểm của các cầu thủ già đó.

“Tại sao anh lại phải nói những điều này với tôi?” Coleman hỏi, “Tôi chỉ muốn biết, họ có giá trị bao nhiêu? Đó là một câu hỏi có thể trả lời bằng con số, phải không?”

Pritchard hít một hơi thật sâu.

“Phong độ của Shawn vẫn xứng đáng với giá trị của anh ấy, còn Jason thì sắp đến năm hợp đồng của mình. Xét đến tuổi tác và phong độ hiện tại của anh ấy, thì mức giá cao hơn mức bình thường là điều dễ hiểu. Nhưng vai trò của anh ấy trong đội bóng không thể đo lường bằng con số. Anh ấy là đồng đội mà Ilay tin tưởng nhất; nếu chúng ta loại bỏ anh ấy…”

Pritchard cố tình không nói hết câu, nhưng ý nghĩa của nó đã