Chưa đầy một giờ, dòng tweet của Từ Lăng đã trở thành dòng tweet được quan tâm nhất, như thể tất cả mọi người ở thể thao giới đều bị thu hút về phía nó.

Dưới đó là hàng loạt bình luận đầy sáng tạo từ các fan hâm mộ:

“Bài học xử lý khủng hoảng của Ilay ·Xu: Bước đầu tiên, khiến đối thủ tức giận; bước thứ hai, đánh bại đối thủ; bước thứ ba, biến sự tức giận của đối thủ thành nguồn lợi cho mình. Các trường kinh doanh nên đưa điều này vào sách giáo khoa.”

Rồi có bình luận từ người hâm mộ đội Cavaliers: “Từ việc buộc phải chấp nhận quyết định rời nhà của Quốc Vương cho đến việc phải quyết định ăn loại bỏng ngô nào… Tôi biết mình phải nghe theo lời khuyên của siêu anh hùng Ilay ·Xu ngay lập tức! Tôi phải đặt hàng Oreo ngay!”

Ngay cả người hâm mộ đội Heat cũng không thể không cười trước diễn biến kỳ lạ này:

“Là một người Miami, lẽ ra tôi nên cảm thấy tức giận với hành động ném bỏng ngô đó, nhưng khi nhìn thấy dòng tweet này, tôi cười đến nỗi nước miếng muốn bắn ra ngoài… Ilay, bạn thật là một kẻ khốn nạn, nhưng lại là một kẻ khốn nạn tuyệt vời!”

Cuối cùng, có bình luận tổng kết từ những người hâm mộ chỉ đơn giản là theo dõi sự kiện này: “À, về trận đấu Giáng sinh tối qua, chúng ta biết rằng đội Grizzlies đã chiến thắng, Ilay đã giành được hợp đồng quảng cáo, LeBron đã nhận được một thanh kẹo phủ đường… Chỉ có đội Heat là thua cuộc và trở thành trò cười của Toàn thế giới… Thật là một câu chuyện buồn.”

Việc phân tích một sự kiện theo hướng giải trí có thể khiến nhiều điều nghiêm túc trở nên hài hước.

Đó chính là kết quả khi Từ Lăng đăng dòng tweet đó.

Nỗ lực của đội Heat nhằm chuyển hướng sự chú ý đã thất bại; ngược lại, việc sự việc càng lan rộng càng khiến công chúng quan tâm nhiều hơn đến những gì đã xảy ra trong trận đấu.

Vì vậy, những khoảnh khắc đáng buồn đó liên tục được lan truyền, khiến những người liên quan phải chịu đựng tổn thương lần thứ hai.

Nhưng rồi, trò hề trong trận đấu Giáng sinh này cũng sẽ qua đi, giống như năm 2010 cũng sắp kết thúc, và thế giới đã bắt đầu mong đợi năm 2011.

Vài ngày sau, quả cầu pha lê báo hiệu năm mới một lần nữa được thả xuống New York. Đội Grizzlies đến đây với tư cách là khách mời; trước đó, họ đã đến New Jersey để đối đầu với đội Nets và giành chiến thắng một cách dễ dàng.

Sau đó, họ tiếp tục đến đây để đối đầu với đội Knicks.

New York – Từ Lăng từng rất quan tâm đến nơi này. Không phải vì anh ta muốn đến đây chơi bóng rổ, mà là bởi vì vào năm 2009, đội Knicks đã chọn Stephen Curry. Đó là một quyết định có thể thay đổi cả dòng chảy lịch sử. Việc đến New York và gia nhập đội của Mike D An Đông Nhĩ không giống như khi anh ta bắt đầu sự nghiệp cùng đội Warriors, nơi Monta Ellis chiếm hết quyền kiểm soát bóng. Vậy thì D An Đông Nhĩ sẽ tạo nên một Stephen Curry như thế nào? Nhưng đó chỉ là một suy nghĩ quá lạc quan mà thôi. Mặc dù Curry đã ghi được trung bình 20 điểm mỗi trận trong mùa giải mới, nhưng trong đội vẫn còn những người như O.J. Mayo – những người “nuốt chửng” quyền kiểm soát bóng. Hơn nữa, so với Ellis, Mayo còn gặp nhiều vấn đề ngoài sân bãi hơn nữa. Chỉ vài ngày trước khi đội Grizzlies đến, Mayo đã bị cấm thi đấu vì không vượt qua các xét nghiệm doping. Mặc dù Mayo khẳng định rằng anh ta chỉ vô tình tiêu thụ phần tử cấm, nhưng ai cũng biết đó chỉ là lời bào chữa quen thuộc mà các cầu thủ thường sử dụng. Giống như vụ bê bối tình dục của “Thần golf” Tiger Woods năm ngoái; ban đầu chỉ có khoảng mười mấy phụ nữ từ các lĩnh vực khác nhau lên tiếng nói rằng họ từng có mối quan hệ không trong sáng với Woods, nhưng khi truyền thông tiếp tục phanh phui ra hơn ba mươi người tình, mọi lời biện hộ đều trở nên vô nghĩa. Tuy nhiên, dù vậy, Woods vẫn phải đưa ra một lời giải thích, vì những nhà tài trợ, người hâm mộ của anh, và những người từng coi anh là hình mẫu hoàn hảo. Và sau một buổi họp báo được chuẩn bị kỹ lưỡng, chứng nghiện tình dục đã trở thành cái “tấm vải che mặt”. Khi anh ta sẵn lòng bịa đặt như vậy, thế giới cũng đã im lặng chấp nhận câu chuyện đó, bởi vì sự thật thực sự không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là phải có một lý do hợp lý để che đậy mọi thứ. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Mayo cũng đã tạo ra cơ hội cho Curry để tỏa sáng. Thật đáng tiếc, nhưng đội Knicks lại là nạn nhân lớn nhất của việc này vào mùa hè năm ngoái. Tất nhiên, nếu nói rằng Knicks là nạn nhân thì cũng không hoàn toàn chính xác. Họ chỉ đơn giản là sớm hơn hai năm đã công khai tuyên bố rằng họ sẽ cố tình thi đấu yếu kém, loại bỏ toàn bộ các khoản chi phí lương, và đặt tất cả hy vọng vào thị trường tự do năm 2010 – nơi mà họ mong muốn có thể chiêu mộ được nhiều ngôi sao lớn, để làm cho bóng rổ New York và Madison Square Garden trở nên vĩ đại một lần nữa. Nhưng LeBron và những người bạn của anh ta đã sớm thảo luận về việc sẽ đến đâu, và họ hoàn toàn không cần

Đó chính là quy tắc của trò chơi trong tương lai. Những cầu thủ thực sự thuộc về bạn không cần phải được chiêu mộ; họ tự giác đến với bạn mà thôi. Tình huống khó xử của đội New York chính là như vậy – nếu họ không đến thì sao? Làm thế nào để bù đắp cho việc người hâm mộ đã phải chờ đợi suốt hai năm qua? Liệu họ có thể tiếp tục chờ đợi nữa không?

Tất nhiên, tại sao lại không chứ? Mùa hè năm 2011, ngoài cuộc khủng hoảng tạm ngừng thi đấu đang cận kề, cũng chính là thời điểm lý tưởng để theo đuổi các cơ hội trên thị trường tự do.

Nhưng đội Knicks cũng không thể chỉ đứng yên; họ đã đổi lấy quyền sử dụng Carlos Boozer trong một năm từ Utah với mức giá thấp, nhằm đáp ứng mong đợi của người hâm mộ.

Đối với người dân New York kiêu hãnh, Boozer rất dễ trở thành đối tượng để họ giải tỏa sự tức giận. Ông ấy thực sự có kinh nghiệm thi đấu tại Đại hội Ngôi sao, và khả năng nhận bóng sau các pha phối hợp cũng rất đáng gờm… Nhưng ông ấy không phải là vị cứu tinh có thể thay đổi đội bóng này; vì vậy, ông ấy chỉ có thể trở thành cái cớ để người hâm mộ bày tỏ sự bất mãn của mình.

“Carlos, cảm giác thi đấu ở đây thế nào?” Từ Lăng hỏi với giọng đầy quan tâm đến Boozer, người đang bị vây quanh bởi những tiếng la ó rải rác từ khán đài.

Boozer cau mặt, không hề đáp lại Từ Lăng. Trong lòng anh ta rất buồn… Khi ở Salt Lake City, mặc dù thường xuyên bị chấn thương và bị những tín đồ Mormon ngu ngốc nghi ngờ là giả vờ bị thương, nhưng đội bóng vẫn tin tưởng vào anh ta… Còn ở New York thì sao? Người hâm mộ không tôn trọng anh ta, ban quản lý cũng không có ý định gia hạn hợp đồng với anh ta… Và De An Đông Nhĩ cũng chỉ muốn anh ta thi đấu theo cách mà không ảnh hưởng đến Curry… Rõ ràng, họ coi anh ta chỉ là một người thay thế tạm thời mà thôi.

Và giá trị của một ngôi sao “thay thế” chính là việc họ không hề có giá trị gì đối với hiện tại, quá khứ hay tương lai của đội bóng… Nhưng họ lại rất dễ trở thành con dê thế thần.

Bây giờ, đội Knicks đang có thành tích tệ nhất ở miền Đông; khi họ đưa ra yêu cầu ký hợp đồng vào mùa hè này, người hâm mộ, những người chỉ biết cảm thấy tức giận, lại phải chờ đợi thêm một năm nữa. Người hâm mộ có thể chờ đợi… Nhưng sau bao năm tồi tệ như vậy, một năm nữa cũng chẳng sao cả… Nhưng Boozer thật sự quá phiền toái… Anh ấy chính là biểu tượng của thất bại vào mùa hè năm 2010… Người hâm mộ không thể nhìn nhận anh ấy một cách bình thường được.

Khi trận đấu bắt đầu, bầu không khí t

Đây chính là một môi trường độc hại. May mắn thay, môi trường này không quá tồi tệ đối với khán giả; so với việc ủng hộ đội nhà, người hâm mộ của đội Knicks lại thích thể hiện những kỹ năng truyền thống bằng cách cổ vũ cho đội khách, từ đó gây ra sự xúc phạm lớn hơn đối với đội nhà. Vì vậy, đêm nay đội Grizzlies có vẻ sẽ khá thoải mái. Trong bầu không khí áp lực tiêu cực cực đoan này, Stephen Curry đã trở thành “tấm màn che đậy” duy nhất cho đội Knicks. Dưới hệ thống chơi phóng khoáng và điên cuồng của Mike DeGrotte, Curry thực sự đã thể hiện mức độ tự do chưa từng có. Anh ấy có thể vận động bóng qua nửa sân mà không cần chờ đợi bất kỳ chiến thuật nào được triển khai; chỉ cần có một chút khoảng trống, những cú ném bóng uyển chuyển của anh ấy sẽ bay thẳng vào khung thành đối phương. Trong một lần phòng thủ, Curry đã liên tục vận động bóng sau lưng đối thủ để tạo ra khoảng trống, và họ chỉ có thể đứng nhìn khi cầu thủ có khuôn mặt nhỏ nhắn này thực hiện một cú ném ba điểm từ khoảng cách hai mét. Có lẽ chính nhờ yếu tố này mà những cú ném ba điểm kiểu “biểu diễn xiếc” này sớm được mọi người chấp nhận, và Curry cũng có cơ hội thể hiện tài năng của mình. “Tuyệt vời!” Người đó chỉ vào Curry và thốt lên lời khen ngợi chân thành. Nhưng trong lòng anh ta, anh ta biết rõ rằng đội Knicks không có cơ hội. Anh ta quan sát cách Curry và Bozer phối hợp với nhau… Bozer quả thực là một người che chắn vững chắc; thân hình anh ta giống như một bức tường dày, có thể tạo ra khoảng trống hoàn hảo cho Curry để thực hiện các đòn tấn công. Nhưng chỉ có vậy thôi. Khi đội Grizzlies bắt đầu phòng thủ chặt chẽ lên Curry, điểm yếu của Bozer lập tức bị phơi bày. Sau khi nhận bóng, anh ta thiếu đi ý thức phối hợp tấn công ở cấp độ cao, không thể ngay lập tức xuyên phá được hàng phòng thủ đối phương. Tên của Draymond Green xuất hiện trong đầu người đó. Nếu Green đứng ở vị trí đó, anh ấy sẽ ngay lập tức nhận bóng, di chuyển xuống phía dưới và chuyền bóng, biến sức ảnh hưởng của Curry thành những cơ hội tấn công cho đội nhà. Còn Bozer thì sao? Anh ta chỉ biết giữ bóng và tự mình thực hiện các đòn tấn công; hàng phòng thủ lỏng lẻo sẽ lập tức trở nên chặt chẽ, và những khoảng trống đáng lẽ phải xuất hiện cũng sẽ biến mất, khiến cho sức ảnh hưởng to lớn của Curry trong phòng thủ trở nên vô ích. Đúng vậy, Green giống như một “con ma hút máu” bám vào Curry… Nhưng cần phải biết rằng, tất cả các cầu thủ phụ trợ đều giống như những “con ma hút máu” bám vào các ngôi sao; tuy nhiên, những “con ma hút máu” thực sự hữu ích là những người bi

Vào năm 2011, Curry không đủ khả năng để dẫn dắt đội bóng tiến lên; còn Boozer thì thiếu đi kỹ năng chỉ huy đội ngũ. Hai người này, vốn không có khả năng dẫn dắt đội bóng, chỉ có thể tạo ra những màn trình diễn ấn tượng… nhưng rồi lại phải đối mặt với những thất bại đau lòng.

Trong hiệp hai, trận đấu hoàn toàn mất đi yếu tố bí ẩn.

Từ Lăng bắt đầu thực hiện chiến thuật ghi bàn hiệu quả; anh ta liên tục đánh bại hàng phòng ngự bên cạnh của đội Knicks trong ba lần riêng biệt, sau đó lại giúp Landolf ghi được hai bàn thắng mạnh mẽ ngay trước mặt Boozer.

Mỗi khi Landolf ghi bàn, các cổ động viên New York lại càng thêm sỉ nhục Boozer: “Zach mới chính là con thú dữ mà New York cần! Carlos, bạn thậm chí còn nhảy thấp hơn cả bà ngoại tôi!”

Tâm trạng của Boozer hoàn toàn sụp đổ. Sau khi phạm lỗi không cần thiết trong hiệp bốn, anh ta tiếp tục phạm thêm một lỗi nữa và bị treo giò ngay lập tức vì đã phạm đến sáu lỗi.

Khi hình bóng người đàn ông trọc đầu, có vẻ cô đơn ấy biến mất qua lối đi của các cầu thủ, những cái ngón trỏ giơ cao và những lời chế giễu đã chờ đợi anh ta.

Với tỷ số 115-98, đội Grizzlies đã giành chiến thắng một cách dễ dàng tại Madison Square Garden.

Sau trận đấu, Greg Syger hỏi Từ Lăng liệu đây có phải là món quà Năm Mới mà anh ta mong muốn hay không.

“Chiến thắng là điều cần phải đạt được, chứ không phải là một món quà. Món quà Năm Mới ư? Đó là chuyện khác.”

Món quà mà Từ Lăng mong muốn đang chờ đợi anh ta tại một nhà hàng ở New York – Dadario Alexandra.

Hai người đã hẹn nhau gặp nhau sau trận đấu. Đối với Từ Lăng, đêm nay sẽ là lúc anh ta chính thức định danh cho mối quan hệ này.

Đây không phải là một cuộc tấn công thử nghiệm, mà là một chuyến du ngoạn chiến thắng. Trong lòng anh ta, đây chính là trận đấu kéo dài đầy ý nghĩa nhất của năm 2011.

Khi Zach Landolf nghe tin người em út của mình cuối cùng cũng quyết định từ bỏ danh hiệu “quý ông độc thân”, người anh cả trong phòng thay đồ đã gửi đến lời chúc đặc trưng của mình: “Anh em ạ, hãy cứ mạnh dạn tiến lên đi! Nhớ nhé, dù thất bại thì cũng không sao cả… quay về với Mạnh Phi Sử đi, tôi sẽ giới thiệu cho em người tốt hơn!”

“Tiến lên ư? Z-BO, chỉ có kẻ ngốc mới coi việc này là ‘tiến lên’ thôi.” Từ Lăng nói một cách thoải mái, “Bây giờ là lúc chúng ta tuyên bố chiến thắng… Tôi chỉ cần chiếm lấy vị trí mà tôi đã giành được từ lâu mà thôi.”

Tốt lắm, thật là một tinh thần mạnh mẽ… Đúng là đàn ông đích thực nên như vậy.

Landolf gật đầu đồng ý; niềm tin