“Hàng đã được giao đến, vui lòng đến khu vực đổ nát để nhận hàng.”

Đây là tiêu đề trên trang thể thao của tờ Mạnh Phi Sử Thương báo vào ngày hôm sau khi trận đấu G4 kết thúc; hình ảnh đi kèm là bóng dáng của Từ Lăng đang ung dung đối mặt với những lời chửi rủa từ người hâm mộ trong hành lang.

Chỉ vì bài phỏng vấn sau trận đấu đầy ý nghĩa chế giễu đó, dư luận xung quanh làng bóng rổ chuyên nghiệp đã thay đổi một cách drastisch chỉ trong vòng mười hai giờ. Những tài liệu công khai do Nike chuẩn bị cho Kobe đều trở nên vô ích; thay vào đó, các đối thủ cạnh tranh và các phương tiện truyền thông trung lập lại đưa ra những lời khen ngợi cuồng nhiệt và phân tích về Từ Lăng.

Adidas không thể bỏ lỡ cơ hội này. Trong những năm qua, họ luôn cố gắng khẳng định rằng sự thành công của bộ đôi DeCo phụ thuộc vào việc hai siêu sao đang ở đỉnh cao của sự nghiệp hợp tác cùng nhau – giống như việc Kia Đan và Ba Khắc Lợi thi đấu cùng một đội vào năm 1991; việc giành chiến thắng lúc đó có phải là điều hiển nhiên không?

Tuy nhiên, những lập luận này rất dễ gây ra sự chỉ trích. Sự ghen tị, hận thù, và tâm lý “gian tâm” của những kẻ thất bại… Tất cả những cái mác đó đều có thể được áp đặt lên Adidas. Năm ngoái, khi đội Grizzlies thua cuộc trong trận Chung kết Phía Tây, Adidas đã từng đề cập đến bản chất của sự đoàn kết trong đội Mavericks.

Nhưng những kẻ thất bại không có quyền chỉ trích những người chiến thắng. Vì vậy, Adidas đã phải đối mặt với những chỉ trích gay gắt; những tài liệu công khai mang tính xúc phạm từ Nike đã lan truyền rộng rãi. Bây giờ, tình hình đã thay đổi; đội Mavericks cũng đang đứng trước ngưỡng cửa quyết định số phận của series đấu này.

Giờ đây, điều họ cần suy nghĩ không còn là việc giành ba chức vô địch liên tiếp nữa, mà là làm thế nào để tồn tại trong môi trường này. Chỉ khi giành chiến thắng trong trận đấu thứ năm, họ mới có thể nghĩ đến tương lai.

Cuối cùng, sẽ có ai đó phải ghi lại dấu ấn cho trận đấu quyết định này. Người đó chính là phóng viên Chris Manixs – người đã bị Từ Lăng block công khai và cũng đã rời bỏ tờ Sports Illustrated – hiện đang làm việc tại ESPN. Anh ấy đã viết một bài báo được nhiều người quan tâm, một bài viết tuyệt vời; ngay từ đầu, nó đã tạo được sự đồng cảm từ những người hâm mộ trung lập: “Tối qua tại Sân vận động Air Canada Center, Ilay · Xu đã làm điều mà chỉ những kẻ xấu xa thực sự mới làm được: anh ấy không chỉ giành chiến thắng, mà còn xé nát phẩm giá của đối thủ.”

Mỗi câu trả lời trong buổi phỏng vấn sau trận đấu, mỗi ánh mắt trong hành lang, tất cả đều là sự xúc phạm lần thứ hai dành cho người dân Dallas. Nếu bạn là fan của Kobe, bạn chắc chắn sẽ ghét anh ta đến tận xương tủy; nhưng nếu bạn chỉ là một người hâm mộ bóng rổ bình thường, bạn không thể không thừa nhận rằng – kẻ tồi tệ này đang dần trở thành một nhân vật gây ấn tượng nhất trong giải đấu.

Vừa đáng ghét, lại vừa đáng say mê.

Đó chính là hình ảnh công chúng ngày càng được củng cố của Từ Lăng.

Hầu hết các fan trung lập đều từng nói điều tương tự: “Tôi ghét kẻ này, nhưng tôi vẫn sẽ xem các trận đấu của anh ta.” Và những gì đã xảy ra hôm qua chính là minh chứng sống động nhất cho câu nói đó.

Trước trận đấu, anh ta tuyên bố sẽ kết thúc loạt trận vào trận thứ năm! Thật là ngạo mạn. Lý do gì để anh ta làm vậy? Kobe là huyền thoại với năm chức vô địch, là hiện thân của sự vĩ đại; chỉ có anh ấy mới xứng đáng nói những lời như vậy. Còn anh ta? Chỉ là một kẻ kiêu ngạo và tự phụ mà thôi! Chúng ta đang chờ đợi xem anh ta sẽ thất bại thế nào.

Nhưng khi anh ta thực sự đang chuẩn bị biến lời nói ngông cuồng đó thành sự thật, những người ban đầu mong muốn anh ta thất bại lại buộc phải thừa nhận rằng… Trời ơi! “Chỉ số tồi tệ” của kẻ này lại tăng lên nữa. Và vì thế, họ vừa mắng nhiếc, vừa không thể cưỡng lại việc theo dõi các trận đấu tiếp theo của anh ta, cho đến ngày anh ta thực sự thất bại. Con người có thể chịu đựng bao nhiêu lần thất bại?

Và những người không còn thể nhìn nhận Từ Lăng theo góc độ tiêu cực nữa, thường sau một thành công gây chấn động nào đó của anh ta, họ đã lặng lẽ trở thành những người ủng hộ anh ta.

Trong suốt ba năm qua, nhóm người này ngày càng lớn mạnh, và giờ đây đã trở thành một lực lượng không thể bỏ qua trong làng bóng rổ chuyên nghiệp.

Như mọi khi, bất kỳ bài viết nào có liên quan đến Ilay – Tên của Xu Zhiming – đều sẽ bị những người hâm mộ của anh ta kiểm tra kỹ lưỡng. Trong mắt họ, những bài viết hay xứng đáng được lan truyền, còn những bài viết tồi thì cần phải bị đối phó mạnh mẽ.

Bài viết của Manix, vốn đã gây được sự đồng cảm của các fan trung lập và khẳng định bản chất “kẻ tồi tệ” của Từ Lăng, tự nhiên đã bị xếp vào nhóm sau. Những người hâm mộ chắc chắn sẽ không thích những luận điểm trong đó: Lemon, cái gì gọi là kẻ tồi tệ chứ? Có ai ca ngợi người khác như vậy không? Sao anh trai tôi lại bị coi là kẻ tồi tệ?

Nếu bỏ qua những khuy

Hãy nhìn xem, tối qua các cổ động viên Dallas đã thiếu lịch sự đến mức nào; anh ấy vẫn còn chúc họ có một kỳ nghỉ giải lao thật vui vẻ nữa chứ.

Không chỉ vậy, Kobe cũng trở thành mục tiêu bị chỉ trích chủ yếu.

Bởi vì Kobe là người duy nhất hiện tại trong số các cầu thủ đang thi đấu, người vừa vượt trội về địa vị lẫn giá trị thương mại so với Từ Lăng, hoặc ít nhất là ngang bằng với anh ta.

Cả hai đều chơi ở vị trí số hai.

Kobe là người duy nhất còn sống sót trong thế hệ “con trai của Jordan”, và cũng là người thành công nhất; anh ấy là người gần giống nhất với Kia Đan kể từ khi ông này giải nghệ.

Từ Lăng được coi là “phiên bản Kia Đan” của Adidas; các cổ động viên tin rằng anh ta có thể vượt qua Kia Đan, nhưng trước khi vượt qua Kobe, việc nói rằng anh ta có thể vượt qua Kia Đan được coi là điều không thể chấp nhận được; vì vậy, Kobe chính là cái gai trong mắt họ.

Bây giờ, họ có cơ hội đánh bại Kobe, và hoàn toàn có thể tận dụng luận điểm rằng việc giành chức vô địch thông qua sự đoàn kết không có giá trị thực sự để tiến hành những hành động tiếp theo.

Đó chính là cuộc sống của Từ Lăng sau khi thua ba trận liên tiếp… Bây giờ, họ đang trả lại những gì họ đã làm cho Kobe một cách gay gắt hơn nữa.

Tuy nhiên, Kobe đã quen với những chuyện như thế này từ lâu rồi.

Bất kỳ ai đã trải qua những chuyện tồi tệ ở Eagle County đều không thể còn bị ảnh hưởng bởi dư luận bên ngoài nữa.

Mavericks vẫn chưa thua, Grizzlies cũng chưa thắng; họ vẫn còn một trận đấu nữa phía trước, có thể là nhiều trận hơn nữa.

Ngày 27 tháng 5,

Mạnh Phi Sử, Sân vận động FedEx

Chưa ai ngờ rằng đội bóng đương kim vô địch Mavericks lại rơi vào tình thế bị dẫn trước 1-3.

Đội Mavericks đã trở lại sân vận động quen thuộc này; họ đã thua liên tiếp hai trận tại đây trước đây, và bây giờ họ đang chiến đấu để bảo vệ vị trí của mình trong loạt trận này. Mặc dù người ta thường nói rằng những đội bóng đang cố gắng giành ba chức vô địch liên tiếp thường sẽ bị suy yếu vào năm thứ ba, đó chỉ là những dấu hiệu của sự mệt mỏi… Nhưng đội Mavericks hiện tại, so với những đội bóng tiền nhiệm đã tan rã, thực ra lại càng giống với đội Bulls đang ở đỉnh cao vào năm 1993 hơn. Đội hình cốt lõi của họ còn trẻ trung và mạnh mẽ, không hề có dấu hiệu của sự lão hóa; những lời chỉ trích về việc thiếu động lực đã bị xóa sổ hoàn toàn trong cuộc chiến tranh playoff. Ngay cả khi họ bị dẫn trước 0-2 ngay từ giai đoạn đầu của loạt trận, mọi người vẫn tin

Tuy nhiên, sức mạnh thống trị không ai sánh kịp ấy cuối cùng vẫn chưa đến được với người dân Dallas như dự đoán. Bây giờ, họ đang đứng trước vực thẳm; sự nghiệp vĩ đại của triều đại họ đang lung lay trên bờ vực sụp đổ. Đây là nỗ lực cuối cùng của những con thú bị giam cầm, và đối thủ của họ cũng đã quyết tâm không để loạt trận này tiếp tục diễn ra tại Dallas nữa. Trong lịch sử các trận chung kết phía Tây, việc lội ngược dòng từ tỷ số 1-3 chưa bao giờ xảy ra, nhưng điều đó không có nghĩa là những phép màu không tồn tại – dù sao thì ở phía Đông, những chiến thắng bất ngờ như vậy đã không ít lần trở thành hiện thực. Đối với đội Grizzlies, việc để một đội bóng có nền tảng vững chắc và kinh nghiệm dày dặn như vậy tiếp tục tồn tại chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Đội bóng vô địch có thể phát huy bao nhiêu sức mạnh trong những lúc sinh tử? Đó luôn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp. Và cách tốt nhất để giải đáp câu hỏi đó chính là không để bản thân rơi vào tình thế bị giam cầm.

Vài phút trước khi trận đấu bắt đầu, Từ Lăng quyết định quay lại phòng thay đồ để đi vệ sinh, có lẽ vì anh ta vừa uống quá nhiều nước uống tăng lực. Trong lúc đi qua đi lại, Từ Lăng nhìn thấy những nhân viên tại sân nhà đang chuẩn bị cho kết quả trận đấu này. Lễ trao giải cho đội vô địch phía Tây… Áo phông mang biểu tượng đội vô địch phía Tây… Lễ kỷ niệm việc giành quyền vào chung kết… Tất cả những điều này đều được dựng trên giả định rằng đội Grizzlies sẽ giành chiến thắng trước đội Mavericks, như thể đó là điều đã được định sẵn. Có vẻ như điều này hơi thiếu tính công bằng, giống như những đội bóng bắt đầu mở chai rượu champagne ngay từ hiệp một; thần may mắn luôn sẽ kịp thời trừng phạt họ… Nhưng liệu những vị thần ở trên cao có thực sự quan tâm đến những điều này không? Liệu kết quả thực sự có do chính các cầu thủ quyết định không? Cuối cùng, hóa ra thần linh không quan tâm đến điều đó; những người thực sự quan tâm đến trận đấu thường là những người tham gia trận đấu, đặc biệt là đội bóng đương kim vô địch không chịu khuất phục, và đội Grizzlies, những người khao khát chấm dứt giấc mơ vĩ đại của người dân Dallas.

Trận đấu thứ năm của loạt trận giữa Grizzlies và Mavericks bắt đầu trong gian khó; hàng công của Kobe và Nowitzki ngay từ đầu đã áp đảo đội Grizzlies. Họ tạo ra khoảng cách 24-19 ở hiệp một. DeCo cùng nhau ghi được 16 điểm. Tuy nhiên, đội hình hai của Grizzlies đã giúp đội bóng thu hẹp khoảng cách xuống cò

Từ khoảnh khắc này trở đi, cho đến khi trận đấu kết thúc, nhà vô địch đương kim không bao giờ lấy lại được lợi thế dẫn trước nữa.

Đội Grizzlies duy trì khoảng cách 5 điểm vào cuối hiệp một và tiếp tục củng cố lợi thế đó nhờ sự ổn định trong lối chơi tấn công và phòng ngự đáng sợ của họ. Để đánh bại đội Mavericks do Dirk Nowitzki dẫn dắt, họ cần có thêm một người xuất hiện trên sân.

Avery Johnson đã cố gắng làm điều đó, nhưng hiệu quả rất thấp. Jason Terry hoàn toàn không tìm được cơ hội để thể hiện bản thân. Barea đôi khi ghi được điểm từ các cú ném ba điểm, nhưng Phích Xích đã không còn khả năng gì để giúp đội. Rashid Wallace đã tạo ra một số khoảng trống, nhưng vẫn chưa đủ; Emeka Okafore có thể hỗ trợ phòng ngự, nhưng điều mà đội Mavericks cần nhất lúc này không phải là phòng ngự.

Vì vậy, gánh nặng cứu vãn giấc mơ về một đế chế bóng rổ vẫn đặt lên vai Dirk Nowitzki.

Trong hiệp hai, họ lần lượt đảm nhận việc tấn công, những pha đối đầu cá nhân không có lối thoát khiến người hâm mộ Grizzlies luôn lo lắng. Tuy nhiên, Từ Lăng đã đáp trả được những nỗ lực của Kobe Bryant; Randolph đã đối phó với các pha tấn công của Nowitzki, và phần còn lại được Gafford và Ariza hoàn thành. Phòng ngự của họ đã làm giảm đáng kể hiệu quả tấn công của đội Mavericks vào cuối hiệp ba, và nhờ vào những pha phản công phòng ngự, khoảng cách giữa hai đội đã được mở rộng lên thành 7 điểm.

Liệu trận đấu đã kết thúc chưa?

Chưa đâu. Ở hiệp bốn, Kobe Bryant liên tiếp ghi được 5 điểm và thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm, nhưng những cú ném ba điểm của Từ Lăng cùng với những cú ném từ vạch phạt đền của Kidd đã một lần nữa ngăn chặn đà tiến của đội Mavericks.

Không được phép lơ là dù chỉ một giây, không được phép chủ quan dù chỉ một giây.

Đội Mavericks, với tất cả hy vọng đặt trên những ngôi sao siêu cấp, không có chỗ để sai lầm.

Chiếc dây căng thẳng đó, vào lúc còn 6 phút nữa trong hiệp bốn, cuối cùng cũng phát ra tiếng vỡ đau tai.

Kobe Bryant đang giữ bóng ở vị trí trên vòng cung; mặc dù đã rất mệt mỏi, đôi mắt sắc bén của anh vẫn đang tìm kiếm bất kỳ kẽ hở nào trong hàng phòng ngự của đội Grizzlies. Anh ra hiệu, và Nowitzki nhanh chóng thực hiện một pha che chắn chất lượng cao – chiến thuật mà đội Mavericks đã dựa vào trong suốt hai năm qua để giành chiến thắng. Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc pha che chắn diễn ra, Từ Lăng đã thể hiện một khả năng đoán trước đáng sợ.

Anh ta không cố gắng vượt qua “bức tường Berlin” đó, mà đã đoán trước được hướng di chuyển và cú ném của Kobe Bryant. Vào khoảnh khắc Kobe Bryant chuẩn bị nhảy lên để ném bóng, __TERMLOCK

Tiếng đóng nắp vang lên rõ ràng khắp sân vận động FedEx.

Từ Lăng không hề dừng lại sau cú chặn bóng đó; phản ứng của anh ta sau khi tiếp xúc với mặt đất nhanh đến mức không giống con người. Trước khi Kobe kịp phản ứng, anh ta đã nhảy lên lần thứ hai, trong không trung, bằng một tay bắt được quả bóng đang chuẩn bị bay ra ngoài sân, và chỉ trong khoảnh khắc trước khi hạ xuống đất, anh ta đã xoay người mạnh mẽ và ném quả bóng về phía phía trước sân. “Chạy nhanh lên!!!”

Từ Lăng la lên khi giành được quả bóng. Ngay sau đó, Ariza, đang lao về phía trước, nhận được đường chuyền dài từ phía sau sân và thực hiện một cú dunk mãnh liệt.

Trong hiệp tiếp theo, Kobe cố gắng tìm cách lấy lại thế trận bằng các đòn đánh đơn phương từ phía sau lưng đối thủ, nhưng sự phòng thủ của Từ Lăng giống như một bóng ma áp sát lấy anh ta; không chỉ chặn đứng tất cả các góc xoay người của anh ta, mà khi Kobe cố gắng chuyền bóng cho Athlete đang lao vào, Từ Lăng lại sử dụng chiều dài cánh tay của mình để giành lại quả bóng.

Quyền kiểm soát bóng đã thay đổi.

Đội Mavericks phản công rất nhanh; Kobe đã chặn được Từ Lăng và muốn trả đũa ngược lại ở phía phòng thủ.

Nhưng Từ Lăng tiếp tục di chuyển với quả bóng trong tay và nói những lời chế giễu: “Này, Kobe!”

“Không còn trận đấu thứ sáu nữa đâu,” Từ Lăng nói với nụ cười nhẹ trên môi, “Anh biết mà!”

Ngay sau đó, Từ Lăng bắt đầu cuộc đối đầu 1V1 thuần túy với Kobe.

Từ Lăng liên tục thực hiện những động tác đi bóng mạnh mẽ, kèm theo sự thay đổi hướng di chuyển đột ngột; ngay khi Kobe cố gắng chặn đường anh ta ở phía bên trái, anh ta đột ngột đổi hướng và lao về phía bên phải.

Kobe, với tư cách là một hậu vệ ngoại vi cấp cao trong lịch sử, đã thể hiện sự kiên cường của mình; anh ta cố gắng thay đổi trọng tâm cơ thể, di chuyển ngang sang một bên, gần như dùng ngực đâm vào Từ Lăng để phá vỡ nhịp độ của đối thủ.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp xúc, Từ Lăng lùi lại sau đường ba điểm và bật nhảy lên cao.

Đó là một cú ném hoàn toàn trái với logic thông thường của việc ném bóng.

Kobe nhảy lên như điên; cú chặn bóng của anh ta đập trúng trán Từ Lăng, và do lực va chạm, cơ thể anh ta không thể kiểm soát được và đập mạnh vào eo bên trái của Từ Lăng.

“Bíp!!!”

Tiếng còi của trọng tài vang lên đau lòng giữa không trung.

Nhưng dù bị va chạm mà mất thăng bằng, đôi tay ném bóng ổn định của Từ Lăng vẫn thực hiện đúng động tác chuyền bóng hoàn hảo.

Quả bóng lướt qua một đường cong cao vút, như thể nó thực sự đã xuyên qua toàn bộ bầu trời đêm của Mạnh Phi Sử, và dưới ánh mắt chăm chú của hai vạn khán giả, nó lao thẳng vào chiếc lưới màu trắng ở phía dưới.

“Vù!!!”

Sân vận động FedEx tạm thời “nổ tung” trong khoảnh khắc đó; tiếng vang dội gần như làm cho nóc sân vận động bị vỡ tung!

Từ Lăng đứng vững và hét lớn về phía Kobe: “Tối nay là lúc mọi thứ kết thúc!”

Đây không phải là kết cục mà người dân Dallas mong muốn, cũng không phải là điều Kobe muốn, nhưng dòng chảy lịch sử không thể thay đổi được; cuối cùng, họ vẫn phải ký vào tờ “biên lai giao hàng” này.

Từ Lăng sau đó thực hiện thành công quả đá phạt, khiến khoảng cách điểm số tăng lên thành 7 điểm, và đương kim vô địch không còn cơ hội nào để lấy lại thế trận nữa.

Vài phút sau, đội Mavericks, dù cố gắng chống trả đến cùng, vẫn phải chứng kiến thời gian thi đấu kết thúc; trọng tài Dan Crawford thổi còi kết thúc trận đấu Chung kết Phía Tây.

Kết quả: 107-99

Đội Grizzlies đã giành chiến thắng trên sân nhà trước đương kim vô địch Dallas Mavericks với tỷ số 4-1, lần đầu tiên trong lịch sử giành chức vô địch Phía Tây và tiến vào Trận Chung kết Toàn Quốc.