Đối với Kobe mà nói, việc đối mặt với những thách thức từ các tân binh đã trở thành điều quen thuộc. Là một người hâm mộ cuồng nhiệt của bộ phim Kia Đan Cospy, anh ấy vẫn nhớ rõ cách mình đã dạy những người trẻ tuổi cố gắng vượt qua mình để tiến lên. Kobe tự tin rằng mình đã làm được điều tương tự trong trận Chung kết Phía Tây năm ngoái.

Nhưng ưu thế của những người trẻ chính là họ có đủ thời gian để rút ra bài học và sau đó trở lại mạnh mẽ hơn. Còn Kobe, một ngôi sao thuộc thế hệ trước, liệu có thực sự đã già yếu không? Cũng chưa chắc đâu.

Chỉ mới 32 tuổi, vẫn đang ở độ tuổi đầy sức mạnh. Vào độ tuổi này, Kia Đan vừa kết thúc kỳ nghỉ bóng chày và trở lại thi đấu bóng rổ, mang áo số 45 để chứng minh rằng người chơi mang áo số 45 cũng có thể vĩ đại không kém gì người mang áo số 23… Nhưng rồi anh ấy đã bị đội Magic trẻ tuổi đánh bại một cách thuyết phục. Sau đó, Kia Đan im lặng quay trở lại với áo số 23, chấp nhận thất bại và bắt đầu hành trình giành ba chức vô địch liên tiếp. Vì vậy, 32 tuổi chưa hề là lúc để dừng bước.

Kobe muốn ngăn chặn đợt tấn công mạnh mẽ của đối thủ, nhưng khi trở lại phòng ngự, Từ Lăng không hề có sự tự mãn thường thấy ở những người trẻ tuổi. Anh ta tích cực đối đầu và bắt đầu gây áp lực ngay từ lần tiếp xúc đầu tiên. Điều này buộc Kobe phải tiêu hao rất nhiều sức lực ngay từ trước khi nhận bóng. Trong thời gian đó, Kobe khó có thể tạo ra cơ hội tấn công thuận lợi; đội Mavericks liền chuyển bóng cho O’Neal.

Tuy nhiên, O’Neal – người trước đây có thể dùng sức mạnh để tiến vào khu vực trong sân – giờ đây cũng không thể tìm được vị trí tốt để thực hiện đòn tấn công do sự phòng ngự chặt chẽ của đối thủ. Thêm vào đó, Okafore chỉ mang lại ít nguy cơ tấn công, nên Pau Gasol hoàn toàn có thể đảm nhận nhiệm vụ phòng ngự rổ trong khi theo dõi Okafore. Không gian tấn công của đội Mavericks ngày càng bị thu hẹp. Lúc này, họ rất cần một cú ném ba điểm để giải quyết tình huống khó khăn.

Trong những giây cuối cùng, O’Neal bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng: Chẳng lẽ đây là trận đấu kiểu năm đối một sao? Nếu không thể đối đầu trực tiếp, thì có thể chuyền bóng? Việc này có coi là đẩy trách nhiệm cho người khác hay không… thì đó không phải là điều mà cái đầu thẳng thắn của anh ta quan tâm đến.

Rashard Wallace nhận bóng ở góc sân và thực hiện một cú ném ba điểm vào khoảnh khắc cuối trận, vượt qua sự phòng ngự của Gia Minh Thế Posi.

“Bùm!”

“Khả năng phòng ngự của đội Grizzlies thật đáng kinh ngạc,” Doug Kha Lâm Tư thốt lên từ bục phân tích, “Họ đã áp đặt sức ép ngay từ giây đầu tiên, chặn đứng các tuyến đường chuyền bóng, buộc đội Mavericks phải thay đổi chiến thuật. Ngay cả việc chuyền bóng cũng trở nên vô cùng khó khăn… Đây quả là một bài học phòng ngự đúng chuẩn cho vòng loại trực tiếp.”

Trong khi Kha Lâm Tư khen ngợi lối phòng ngự của Grizzlies, thì tiếng la ó của Kobe Bryant lại vang dội khắp sân: “Còn không khen nữa à?! Mỗi động tác phòng ngự của họ đều rất hiệu quả! Đây có còn là bóng rổ hay là đấu vật nữa không?!”

Như thể muốn đáp trả những lời phàn nàn của Kobe, trong lượt tấn công tiếp theo, đội Mavericks đã mắc sai lầm trong việc chuyền bóng dưới áp lực lớn. Ý định chuyền bóng từ xa của Okafore quá rõ ràng; ngay khi quả bóng vừa rời tay anh ta, Kidd đã nhanh chóng chặn đứng và giành lấy nó.

Grizzlies lập tức tung ra đợt phản công. Trên sân trước, tình huống hai đối một xuất hiện; Từ Lăng lao nhanh xuống giữa sân, nhận bóng từ Kidd, sau đó bỏ nhảy lên cao để thực hiện cú dunk đẹp mắt.

Và Kobe Bryant, đang đứng ở vị trí tốt nhất trên sân, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cú dunk đó được thực hiện ngay trước mắt mình. “Có lẽ ông có thể la to hơn một chút nữa, thưa ông Kobe,” Từ Lăng dường như rất thích tương tác với Kobe, “Chúng tôi có thể dùng sự giúp đỡ của ông để tạo khoảng cách điểm số, và ông cũng có thể giúp đội bóng của mình trải qua những thử thách khó khăn.”

Kobe Bryant tức giận đến mức không ngờ rằng người hâm mộ tại sân FedEx Center cũng đang rất tức giận. Sự tức giận đó còn mang theo một chút đau lòng nữa…

Ôi, tại sao vậy, Chúa ơi?

Từ Lăng nổi tiếng vì không thích tương tác với người hâm mộ, và người hâm mộ Grizzlies đã chấp nhận điều này từ lâu. Những người hâm mộ yêu thích sự “đau khổ” này có thể tìm ra rất nhiều lý do để biện minh cho hành vi của Từ Lăng; những người hâm mộ trung thành thì coi đó như một phần đặc trưng riêng biệt của anh ta – họ có thể suy nghĩ rằng: “Anh ấy không phải không yêu thích chúng tôi, chỉ là anh ấy đang dùng sự lạnh lùng để bảo vệ sân bóng này mà thôi”… “Sự hiểu biết lẫn nhau giữa chúng tôi không cần phải nói ra bằng lời.”

Thậm chí, việc cố gắng thu hút sự chú ý của Từ Lăng còn trở thành một trò chơi của người hâm mộ nữa. Nhưng dù họ cố gắng đến đâu, hình ảnh của một người Từ Lăng không thích gần gũi với người hâm mộ vẫn còn vững chắc hơn nhiều so v

Nhưng Mã Kha · Kuban, người giàu có đến từ Dallas này, chỉ cần vài tiếng hét lớn bên lề sân đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của trọng tài; không những vậy, anh ta còn nhận được những lời chửi rủa từ khán giả nữa?

Người hâm mộ chỉ có thể trút giận vào Kuban, chứ không thể trách móc Từ Lăng. Bởi vì trọng tài có quyền quyết định ai sẽ được phản hồi và ai sẽ không.

Người thực sự có lỗi là Kuban – nguồn gây ồn ào không được mời mà đến. Tại sao anh ta lại cố tình tạo ra những tiếng ồn không cần thiết ở đây?

Kuban cũng không ngờ rằng, dù chính mình là người bị mắng nhiếc, nhưng khán giả lại nhìn anh ta như kẻ thù vậy. Từ khoảnh khắc đó trở đi, dù anh ta hét lớn đến đâu, tiếng nói của mình cũng không thể đến tai Từ Lăng được. Bởi mỗi khi anh ta mở miệng, khán giả lại tự phát tạo ra những tiếng ồn lớn hơn nữa, làm cho lời nói của anh ta hoàn toàn bị che lấp.

Điều này không phải là điều Kuban mong muốn. Anh ta tưởng rằng trong trường hợp xấu nhất, mình chỉ sẽ bị đuổi khỏi sân vì có hành vi không thân thiện, nhưng thật không ngờ, khán giả lại dùng cách này để làm cho sự hiện diện của anh ta trở nên vô nghĩa. Vấn đề mà đội Mavericks đang đối mặt thực sự còn nghiêm trọng hơn nhiều so với Kuban.

Sau đó, Kobe chỉ thắng được 1 trong 3 cú ném, mặc dù đội Mavericks đã nhanh chóng phòng thủ để ngăn chặn đội Grizzlies tạo cơ hội phản công, nhưng tỷ lệ thành công trong các cuộc chiến tại chỗ của đội Grizzlies lại cao hơn đội Mavericks. Ngoài Từ Lăng, hiệu quả của Pau Gasol khi đóng vai trò trung tâm cao cũng vượt qua sự mong đợi của người dân Dallas. So với Gasol, Okafore có những khả năng còn rất cơ bản: anh ta có thể tranh bóng rổ, bảo vệ rổ, tham gia các pha tấn công hai điểm, nhưng kỹ năng đánh bóng từ sau lưng không tốt, không có khả năng ném bóng, và tốc độ di chuyển cũng chậm. Nếu đặt anh ta vào thời đại bóng rổ nhỏ hiện nay, anh ta sẽ là một cầu thủ hoàn toàn lạc hậu so với xu hướng thời đại; trừ khi anh ta có thể học cách ném ba điểm, nếu không, việc anh ta bị loại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Trong thời đại bóng rổ lớn, yêu cầu đối với các trung phong vẫn còn tương đối thoải mái. Hay nói cách khác, mặc dù quy tắc đã dần thay đổi, NBA hiện nay vẫn chưa thực sự nhìn thấy tương lai của vị trí trung phong nằm ở đâu. Mọi người không thể hiểu nổi những cầu thủ cao tới bảy feet nhưng lại có khả năng giữ bóng và lao vào rổ như một hậu vệ, cũng không thể tưởng tượng nổi những tài năng như Luka Dončić – người sở hữu thân hình của một cầu thủ v

Nhưng điều kỳ lạ nhất là, các quy tắc hiện hành của NBA về cơ bản lại loại trừ những tiền đạo thời đại cũ. Điều này tạo nên một hiện tượng vô cùng kỳ lạ: Dù ở Mỹ hay trên toàn thế giới, người ta đang sản xuất ra hàng loạt những tiền đạo không thể thích nghi được với luật chơi của NBA. Điều này trực tiếp dẫn đến sự suy yếu của hàng phòng ngự trong NBA vào nửa đầu thập niên 2010, và cũng tạo điều kiện cho những cầu thủ như Noah, Jr. Kia Đan… có cơ hội góp mặt trong đội hình hai ngôi sao. Cảnh tượng đó giống hệt như khi Jennifer White được bầu chọn là Nữ diễn viên xuất sắc nhất năm 2026; hầu hết mọi người vẫn nhớ cô ấy như một nữ diễn viên có tài năng nhưng chỉ có thể đóng vai “người phụ nữ thứ hai bị mẹ bạn chiếm mất bạn trai” bên cạnh những ngôi sao lớn như Lisa Ann. Nhưng sau hơn mười năm, khi những ngôi sao đó đã lần lượt rời sân, cô ấy lại đứng trên đỉnh cao. Sự toàn diện về kỹ thuật của Jr. Gasol chính là lý do giải thích tại sao anh ấy vẫn có thể tồn tại trong kỷ nguyên bóng rổ nhỏ gọn này. Tuy nhiên, sự thích nghi với xu hướng thời đại đó không ngay lập tức biến thành sức ảnh hưởng áp đảo trong trận đấu tối nay. Những gì Jr. Gasol làm được chủ yếu là giúp đội Grizzlies duy trì lợi thế dẫn trước 9 điểm trước khi giai đoạn chuyển giao trò chơi bắt đầu. Trong hai phút cuối hiệp một, cả hai đội đều bắt đầu thay người. Từ Lăng chắc chắn là cầu thủ xuất sắc nhất trong hiệp này, anh ấy ghi được 13 điểm, 3 rebound và 2 assist. Ngược lại, Kobe không có nhiều cơ hội để phản công như Từ Lăng; anh ấy chỉ có thể ghi điểm từng điểm một trong các trận đấu kiểu phòng ngự, và hiệu suất thi đấu của anh ấy khá tầm thường, với chỉ 8 điểm cá nhân, rõ ràng là kém hơn Từ Lăng. Đây cũng chính là khoảnh khắc mà đội Mavericks đã mong đợi từ lâu. Nowitzki lại một lần nữa ra sân thi đấu. Ban đầu, người Đức này không có phong độ tốt vì đội Grizzlies đã tập trung phòng ngự anh ấy một cách chặt chẽ; trong khi đó, đội Mavericks do việc phân bổ quyền sở hữu bóng không đồng đều, nên khó có thể giúp Nowitzki tìm lại phong độ trong giai đoạn đầu trận. Bây giờ, khi Kobe và Avery đều không có mặt trên sân, Nowitzki tự nhiên trở thành trung tâm của đội. Sau nghỉ giữa hai hiệp, Nowitzki đã thực hiện cú ném bóng đặc trưng của mình ngay từ vị trí cao, và cú ném đó đã thành công; ngay sau đó, anh ấy còn giúp Terri ghi được điểm ba sau khi bị hai người đối phương phòng ngự chặt chẽ. Tuy nhiên, đội hình của đội Grizzlies cũng rất mạnh mẽ: sự kiểm soát bóng ổn định của Lowry, sự phòng ngự ở vị trí hai

Novitzki có thể ghi điểm và hỗ trợ đồng đội, nhưng mỗi khi anh ấy đứng ở vị trí ngoài rìa sân, đội Grizzlies sẽ cử Mã Lý Ân đến phòng ngự chặt chẽ như keo dán; chỉ khi Novitzki tiến vào khu vực gần rổ thì Landolf mới ra sân đối đầu với anh ấy.

Thêm vào đó, do không gian thi đấu bị hạn chế, đội Grizzlies có đủ khả năng phòng ngự phối hợp và luân phiên thay người, khiến Novitzki không thể tạo ra những làn sóng ghi điểm quyết định như khi đối đầu với một số đội bóng khác.

Vì vậy, trận đấu trở thành cuộc đua giành lợi thế giữa hai đội. Dưới sự dẫn dắt của Novitzki, đội Mavericks dần thu hẹp khoảng cách, từ việc tụt lại 9 điểm đã giảm xuống còn chỉ kém 5 điểm. Nhưng mỗi khi họ dường như đang bắt đầu tấn công mạnh mẽ, đội Grizzlies luôn có người đáp trả: hoặc là những cú đột phá và ném bóng của Lowry, hoặc là những pha đánh đơn của Landolf, hoặc là những cú ném ba điểm từ Ariza. Khoảng cách vừa được thu hẹp lại lập tức tăng trở lại thành 8 điểm. Đến cuối hiệp một và bắt đầu hiệp hai, trong vài phút, khoảng cách liên tục dao động giữa 5, 8, 6, 7 điểm, nhưng không bao giờ vượt qua được ngưỡng mà khiến Người Memphis cảm thấy lo lắng.

Đây chính là sự khác biệt lớn nhất so với trước đây, cũng là lý do khiến đội Mavericks gặp khó khăn trong trận đấu này. Đội Mavericks hiếm khi gặp sự yếu thế trong các pha chuyển tiếp, đặc biệt là khi họ cố ý cho Novitzki rời sân sớm để nghỉ ngơi và chuẩn bị cho các pha chuyển tiếp tiếp theo. Tuy nhiên, họ vẫn không thể kiểm soát được tỷ số; khi Novitzki trở lại sân, anh ấy cũng không thể phá vỡ hàng phòng ngự đối phương. Khi Từ Lăng và Kobe trở lại sân, đội Mavericks vẫn tụt lại 7 điểm.

Bây giờ, với sự kết hợp của cả hai ngôi sao này, hàng công của đội Mavericks sắp bước vào một giai đoạn mạnh mẽ mới. Tuy nhiên, lúc này quyền kiểm soát bóng lại nằm trong tay của Người Memphis. Từ Lăng đã trở lại, nhưng Kidd vẫn ngồi ngoài sân. Có lẽ Yafaroni hơi quá tự tin, bởi vì đội Mavericks hoàn toàn không gặp áp lực trong các pha chuyển tiếp. Hơn nữa, Lowry dường như vẫn có thể tiếp tục chơi tốt thêm một thời gian nữa. Sự tiến bộ của Lowry trong năm nay chắc chắn là một trong những bất ngờ lớn nhất đối với đội Grizzlies. Cần biết rằng trước đây, Kidd từng là nhân vật then chốt thứ hai trong đội, sau Từ Lăng. Mất đi Từ Lăng, đội Grizzlies mất đi người có thể mang lại sức mạnh tối đa; nhưng nếu thiếu Kidd, đội bóng này cũng sẽ mất đi sự ổn định và có thể rơi vào tình trạng hỗn loạn không có giới hạn nào cả. Khi Lowry đi bóng

Từ Lăng nhận bóng ở vị trí hai bên sân, và Kobe lập tức lao vào phòng thủ anh ta.

Tất cả mọi người đều nghĩ rằng Từ Lăng sẽ chuyển sang chơi theo kiểu đối đầu một đối một, bởi vì anh ta đã ghi được 13 điểm trong hiệp đầu tiên.

Tuy nhiên, sau khi nhận bóng, Từ Lăng chỉ làm động tác giả vờ để lừa đối, rồi nhanh chóng chuyền bóng lại cho Lorry bằng cả hai tay, trong khi bản thân anh ta di chuyển về phía biên sân, thu hút sự chú ý của Kobe. Ngay khi Kobe điều chỉnh trọng tâm, Từ Lăng bất ngờ quay ngược lại, không hề muốn giữ bóng, mà thay vào đó còn tạo ra một cái che chắn vô cùng chặt chẽ cho Lorry, ngăn chặn thành công Phích Xích.

Lorry hiểu ý định của đồng đội, liền tăng tốc lao thẳng vào khu vực đánh đầu.

Kobe buộc phải thay đổi vị trí phòng thủ, nhưng bước chân của anh ta đã chậm lại một chút. Lorry vận động bóng và tăng tốc xông vào khu vực đánh đầu, vượt qua sự phòng thủ của Okafore, rồi đưa bóng vào rổ một cách chắc chắn. “Hay lắm!” Albert khen ngợi, “Một pha phối hợp đơn giản giữa hai người; cái che chắn của Ilay thật sự rất hiệu quả!” Kobe cảm thấy tức giận trong lòng. Lý do anh ta không kịp thời chặn đứng đường xâm nhập của Lorry chính là vì anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Từ Lăng sẵn sàng từ bỏ cơ hội tấn công đã trong tầm tay để đi che chắn cho Lorry… Điều này có phải là hành động mà một MVP trẻ tuổi nên làm hay không?

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Những MVP trẻ tuổi như Từ Lăng nên làm thế nào mới đúng đắn?

Trong lòng Kobe có câu trả lời, nhưng anh ta không thể nói ra.

Bởi vì anh ta chưa bao giờ được bầu chọn là MVP.

Anh ta tin chắc rằng đó là một sự gian dối, là sự ghen tị của những phương tiện truyền thông đáng ghét đối với tài năng của mình, khiến họ không muốn trao danh hiệu hoàn hảo đó cho anh ta. Là một siêu sao thuộc top 10 lớn nhất trong lịch sử, việc không có danh hiệu MVP có lẽ chính là điểm yếu lớn nhất trong sự nghiệp của anh ta.

Vậy thì, đồng đội của anh ta, Nowitzki, có lẽ sẽ có thể trả lời được câu hỏi này… Nhưng Nowitzki có lẽ cũng không muốn trả lời.

Bởi vì chiếc cúp MVP năm 2007 đã trở thành một ác mộng thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của anh ta.

Nếu có thể, Nowitzki thà không bao giờ nhận được danh hiệu đó còn hơn, thà rằng đội Mavericks không phải đối mặt với tình huống khó khăn đó vào năm đó.

Vì vậy, cả hai người họ thực sự đều không có kinh nghiệm nào về việc “một MVP trẻ tuổi nên làm thế nào”.

Nhưng điều đó không ngăn cản Kobe tìm đến Từ Lăng và nói ra nh

“Ghen tị à? Đó chính là thứ mà bạn thiếu hụt nhất; nếu không, Shaquille đã không rời bỏ bạn.” Từ Lăng tự cho rằng mình nói rất đúng, và anh ta chỉ đơn giản là luôn nói ra những điều mình tin tưởng ở mỗi giai đoạn của cuộc đời mình. “Nếu vậy, bạn cũng sẽ không rời bỏ đội Lakers.”

Thật tuyệt khi còn trẻ… Bạn có thể nói bất cứ điều gì mình muốn, và thường không phải chịu quá nhiều hậu quả cho những lời nói đó.

Nhưng thật đáng tiếc, sân bóng cũng giống như chiến trường vậy.

Kobe thực sự mong rằng chính mình là người đã đẩy O’Neal ra khỏi đội… Nếu đúng như vậy, anh ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Nhưng sự thật lại không phải vậy.

Bất kỳ ai từng xem trận Chung kết NBA năm 2004 đều có thể kết luận rõ ràng rằng O’Neal vẫn là cầu thủ có sức ảnh hưởng lớn nhất trong loạt trận đó. Còn Kobe thì sao? Trong ba trận đấu thứ ba, thứ tư và thứ năm, anh ấy lần lượt ghi được 4 trên 13 cú ném, 8 trên 25 cú ném và 7 trên 21 cú ném, góp phần hoàn hảo vào chiến thắng bất ngờ của đội Pistons. Điều thú vị hơn nữa là, sau mùa giải đó, chính Kobe là người yêu cầu đội Lakers phải lựa chọn giữa hai cầu thủ… Điều này thật khó hiểu! Một người đã có màn trình diễn tuyệt vời trong trận Chung kết, lại yêu cầu đội bỏ đi người chơi quan trọng để hỗ trợ bản thân mình…

Và kết quả là, đội Lakers đã làm theo lời anh ấy; O’Neal được đưa đến Miami. Nhưng thực tế, thương vụ này không liên quan mấy đến việc Kobe ép buộc ban lãnh đạo đội bóng… Nguyên nhân thực sự nằm ở việc Jerry Ba Tư không còn muốn giữ O’Neal nữa; những chấn thương của O’Neal, việc anh ta thường xuyên vui chơi trong kỳ nghỉ, việc dành thời gian để phục hồi sức khỏe và giảm cân trong mùa giải, cùng với những hành vi không chuyên nghiệp của anh ta, đã khiến Jerry Ba Tư rất tức giận.

Vì vậy, trên danh nghĩa, đội Lakers đã đáp ứng mong muốn của Kobe bằng cách trao đổi O’Neal để giữ lại người chơi khác… Nhưng thực tế, đây là quyết định mà Jerry Ba Tư đã đưa ra từ trước… Chỉ là vì sự gây ách tắc của Kobe mà cuối cùng anh ấy lại phải gánh chịu cái tên “kẻ đẩy Shaquille ra khỏi đội”.

Đây cũng là lý do tại sao mối quan hệ giữa Kobe và Jerry Ba Tư sau đó dần dần được cải thiện… Khoảng cách có thể tạo nên sự thông cảm; hai người từng cùng nhau trải qua những khó khăn chỉ cần một cuộc trò chuyện kéo dài là có thể làm sáng tỏ sự thật… Nhưng kiên nhẫn của Kobe cuối cùng cũng cạn kiệt vào năm 2007… Anh ấy biết rằng mình đã phải gánh chịu hậ

Kobe, đã bị làm tức giận, chủ động đòi bóng; ngọn lửa giận dữ trong lòng anh cần phải được giải tỏa ngay lập tức.

Nhưng bóng rổ đầy cảm xúc không phải lúc nào cũng mang lại những phản ứng tương ứng.

Kobe không còn chờ đợi các chiến thuật được triển khai, cũng không quan sát đội hình phòng thủ nữa. Cơn giận dữ thúc đẩy anh lao vào giao tranh, và trong cuộc đối đầu đó, anh dường như mất đi lý trí khi tung ra một cú đánh khuỷu tay không mấy kín đáo.

Nhưng Từ Lăng đã không còn là chàng trai non nớt mà Kobe từng biết nữa. Sau nhiều lần đối đầu, anh hiểu rõ phản ứng của Kobe khi bị kích động.

Ngay khi cú đánh khuỷu tay chạm vào người mình, Từ Lăng đã lập tức lùi lại theo lực đó, cơ thể anh bị đẩy về phía sau và ngã xuống đất.

“Bip!!!”

Tiếng còi vang lên chói tai.

Đây rõ ràng là một hành động giả vờ ngã để gây áp lực, nhưng cũng là một pha vi phạm luật thi đấu rõ ràng.

Kuban bất ngờ đứng dậy và la lên với trọng tài. Nhưng Kobe hoàn toàn không muốn tranh cãi; anh chỉ đứng trước mặt Từ Lăng, nhìn xuống anh ta với giọng nói trầm thấp như thể đang cắn răng: “Tốt hơn hết là đừng bao giờ nhắc đến những điều mà bạn chẳng hề hiểu gì cả!”

“Tại sao không được?”

Từ Lăng vẫn ngồi trên đất, nghe vậy liền ngẩng đầu lên. Trên khuôn mặt anh, một nụ cười độc ác bắt đầu nở rộ, giống như những con quỷ xấu xa trong phim kỳ ảo, luôn tìm cách làm đau người khác.

“Một người chưa bao giờ giành được danh hiệu MVP,” Từ Lăng nói nhẹ nhàng, “cũng luôn muốn dạy tôi cách trở thành MVP phải không?” Những lời này, xuất phát từ miệng một người đã hai lần giành được danh hiệu MVP, và được nói với một người vốn nên có được nó nhưng giờ đây gần như không còn cơ hội nào nữa, thực sự là những lời đâm thẳng vào tim.

Kobe vẫn có thể đáp trả.

Chỉ cần anh sử dụng lá bài vô địch, Từ Lăng sẽ phải im lặng.

Dù sao thì một MVP không có chức vô địch cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Dám nói những lời như vậy với một người đã năm lần giành chức vô địch như Kobe ư?

Thật đáng tiếc, Kobe, lúc này đã hoàn toàn bị kích động, không hề nghĩ đến điều đó.

Đối với Từ Lăng mà nói, đây là một đêm đánh dấu bước ngoặt. Anh đã khiến Kobe tức giận đến cùng cực.

Và đó là Kobe – người được Nike quảng bá là hoàn hảo không tì vết.

Người huyền thoại ấy, lạnh lùng như băng, nguy hiểm như rắn hổ mang đen, sở hữu sức ảnh hưởng áp đảo và khả năng lãnh đạo t

Tuy nhiên, ngay cả hình ảnh được tạo dựng gần như hoàn hảo này vẫn không thể tránh khỏi sự chi phối của cơn giận dữ nguyên thủy. Điều quan trọng hơn là, chính cơn giận dữ đó đang dẫn dắt đội Mavericks vào con đường nguy hiểm.

Cuộc tấn công lẽ ra nên do bộ đôi Dirk và Kobe cùng thực hiện, nhưng giờ đây đã trở thành một màn độc diễn của Kobe.

Novitzki không thể làm gì được; anh chỉ có thể di chuyển ra ngoài để tạo khoảng trống, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Bởi vì Astete không thể thực hiện các cú ném ba điểm vào tối nay, Okafore lại chặn đứng mọi khoảng trống, và đội Grizzlies tin rằng Kobe sẽ không chuyền bóng.

Vì vậy, các cuộc tấn công của Kobe gặp phải rất nhiều khó khăn, nhưng anh vẫn có thể đưa bóng vào rổ, bất kể Từ Lăng phòng thủ mạnh mẽ đến đâu. Tất nhiên, các đồng đội của Kobe không thể mong đợi những lựa chọn tấn công này sẽ mang lại hiệu quả cao. Mỗi khi Kobe không ném trúng, và bóng được Landolf hay Gasol bảo vệ, đội Grizzlies sẽ ngay lập tức phản công. Những đường chuyền của Kidd luôn tìm đến đồng đội đang giành được bóng.

Từ Lăng chính là người hưởng lợi nhiều nhất từ tình hình này. Một mặt, anh phải chịu đựng sự giận dữ của Kobe; mặt khác, anh cũng là người tận hưởng cơn giận dữ đó.

Nghe có vẻ hơi kỳ quặc, nhưng khi Kobe bắt đầu trận đấu trong tình trạng không tốt, sau khi bị kích động, phong độ và khả năng thi đấu của anh không hề được cải thiện, ngược lại, những cảm xúc quá mức chỉ khiến phong độ của anh càng trở nên không ổn định hơn.

Hơn nữa, khả năng phòng thủ của Từ Lăng càng ngày càng tốt hơn, bởi vì sức mạnh tấn công của Kobe đang suy yếu dần.

Chỉ sau vài phút, Kobe mới ghi được 4 điểm, nhưng cái giá anh phải trả là để đội Grizzlies nới rộng khoảng cách lên thành 15 điểm.

Đội Mavericks đã yêu cầu nghỉ giữa hiệp, và “Tướng nhỏ” Johnson hy vọng Kobe sẽ là tấm gương để giảm bớt những cuộc tấn công vô ích, tin tưởng vào đồng đội và vào Dirk – chỉ có như vậy, trận đấu mới có thể trở lại đúng hướng.

“Chúng ta là đương kim vô địch,” Johnson cố gắng khơi dậy ý thức về danh dự của đội bóng, “Những gì chúng ta muốn đạt được là một đế chế! Làm sao một đội bóng đế chế có thể không thi đấu theo phong cách của một đế chế?”

Kobe nghe xong, chỉ bình tĩnh đáp lại: “Every, bạn có hiểu thế nào là một đế chế không?”

Câu nói này khiến mọi người có mặt tại đó đều ngạc nhiên.

Đúng vậy, Kobe đã từng sở hữu một đế chế. Anh đã trải qua và tạo nên thành tựu ba lần vô địch liên tiếp.

Nhưng rốt cuộc, đế chế đó đã sụp đổ như thế nào?

Có ai dám hỏi ra

Vị tướng nhỏ vô thức nhìn về phía Novitzki, ánh mắt đầy vẻ mong cầu sự giúp đỡ. Nhưng người Đức chỉ lặng lẽ lau đi mồ hôi, không hề có ý định bày tỏ quan điểm vào lúc này. Vì vậy, chiến thuật của đội Mavericks vẫn phải tiếp tục theo ý muốn của Kobe.

Tệ hơn nữa, sau khi hiệp gián đoạn kết thúc, đội Mavericks đã mất quyền kiểm soát bóng do những sai lầm trong việc chuyền bóng.

Những điều chỉnh mà vị tướng nhỏ thực hiện vẫn chưa kịp được kiểm chứng hiệu quả thì đã thất bại.

Đến lượt tấn công của đội Grizzlies, trận đấu chuyển sang kiểu đối đầu trực diện. Người thanh niên từng làm dấy lên ngọn lửa giận dữ của “Mamba” giờ đây đang phải đối mặt với sự áp đảo liên tục từ “Black Mamba”, anh ta chạy rong trên sân, tìm kiếm cơ hội.

Liệu “Mamba” có để anh ta yên không? Tất nhiên là không.

Từ bên trái sang bên phải, Kobe liên tục áp sát, nhưng đội Grizzlies có đủ kiên nhẫn để tạo ra các cơ hội cho anh ta nhận bóng. Chỉ là vào khoảnh khắc Từ Lăng nhận bóng, Kobe lại tiếp tục áp sát một lần nữa.

Nhưng ngay giây tiếp theo, pha block-and-roll của Gasol đã diễn ra.

Từ Lăng di chuyển theo hướng của pha block-and-roll, O’Neal – người chạy chậm rãi như con rùa – không thể thực hiện bất kỳ pha phòng thủ nào đe dọa được ở vùng ngoài sân. Nhưng bước chân của Từ Lăng đột nhiên dừng lại, anh ta giơ tay lên và bật nhảy lên cao. O’Neal biết anh ta đang muốn làm gì, nhưng đã quá muộn để phản ứng. Đó là một cú ném ba điểm từ vị trí ngoài sân sau pha block-and-roll; O’Neal chỉ có thể đứng nhìn, và cú ném ba điểm đó không gặp bất kỳ trở ngại nào mà bay thẳng vào rổ.

“Xoạt!”

Khi bóng vào lưới, Từ Lăng nói với Kobe: “Đây chính là cách tôi giành được danh hiệu MVP!”

Lại là MVP…

Anh ta cần phải nhắc nhở Kobe bao nhiêu lần nữa?

Có lẽ, dù nhắc bao nhiêu lần cũng vẫn chưa đủ.

Khoảng cách điểm số đã tăng lên thành 18 điểm, trận đấu dường như đang đi theo hướng một bên thắng hoàn toàn. Mặc dù sau đó Novitzki đã tận dụng cơ hội để ghi vài cú ném jump shot quen thuộc, giúp đội Mavericks cứu vãn tình hình, nhưng Kobe vẫn không thể ngăn cản được Từ Lăng – người đang trong tình trạng thi đấu rất ổn định.

Không chỉ ở phương diện tấn công.

Mà còn ở phòng thủ, tranh bóng rổ, tổ chức lối chơi, cho đến những ảnh hưởng trên sân đấu mà khó có thể đo lường được nhưng thực sự tồn tại… Đêm nay, Kobe trong mọi cuộc đối đầu trực tiếp với Từ Lăng đều thua cuộc.

Danh hiệu người chơi xuất sắc nhất giải đấu dường như đang lung lay theo sự gia tăng của khoảng cách điểm