Đây chính là đội hình mạnh nhất về mặt lý thuyết hiện tại của đội Grizzlies.

Gia Minh Thế đã thực hiện cả hai quả phạt đền thành công, giúp đội bóng gỡ lại được hai điểm.

Kidd không thể triển khai chiến thuật như ý, nên anh ấy đã chuyền bóng cho Từ Lăng. Từ Lăng đã chỉ đạo Pacey và Ariza tiến lên để tổ chức cuộc tấn công phối hợp; cuối cùng, Pacey đã che chở để Từ Lăng thực hiện cú ném bóng từ vị trí cao.

Từ đó, trận đấu bước vào giai đoạn đối đầu căng thẳng và gay gắt.

Gia Minh Thế tấn công mạnh mẽ và ghi điểm dưới rổ; Từ Lăng thì đưa bóng cho Gasol để anh này ghi điểm ở vị trí thấp.

Ngô Tây tận dụng sự che chở để tấn công dưới rổ; trong khi đó, Từ Lăng nhận bóng ở vị trí cao và thực hiện cú ném bóng.

Gia Minh Thế tấn công mạnh mẽ vào Ariza và ghi điểm bằng cú ném móc; Kidd đã tận dụng điểm yếu về tốc độ phòng ngự của đội Cavaliers để thực hiện cú ném ba điểm. Dù các cầu thủ của đội Cavaliers có tần suất ghi điểm khá cao, nhưng họ vẫn bị dẫn trước 10 điểm sau vài phút thi đấu.

Hơn nữa, đội hình của đội Grizzlies đang thể hiện sự toàn diện về cả tấn công lẫn phòng ngự, trong khi đội Cavaliers lại gặp khó khăn mỗi khi ghi điểm, như thể họ đang vật lộn trong bùn lầy. Việc ghi điểm hiệu quả liên tục như vậy sẽ không thể duy trì được trong suốt trận đấu.

Khoảng cách 10 điểm giống như một lời cảnh báo đáng sợ, nhắc nhở đội Cavaliers rằng họ đang đứng trước thất bại. Họ tấn công hết sức mình, nhưng hiệu quả lại giảm sút nghiêm trọng… May mắn thay, vẫn còn có trọng tài. Mỗi khi đội Cavaliers gặp khó khăn trong việc tiếp tục tấn công, trọng tài luôn sẵn lòng cho họ các quả phạt đền. Tuy nhiên, đội Grizzlies, với khoảng cách dẫn trước hàng chục điểm, hoàn toàn giữ được tâm lý ổn định và có suy nghĩ kiểu “Nếu chỉ cần chạm vào tôi là phạm lỗi, thì tại sao tôi không tấn công mạnh hơn nữa?” Áp lực đối với đội Cavaliers ngày càng tăng. Đặc biệt là Gia Minh Thế – anh ấy đã chiến đấu hết mình trong bốn phút cuối của hiệp ba. Trong tám phút vừa qua, nếu không có sự góp sức của anh ấy, trận đấu đã sớm kết thúc theo hướng xấu… Nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Dù anh ấy tạo ra 8 quả phạt đền trong một hiệp, hay ghi được 12 điểm, 5 rebounds và 3 assists trong vòng tám phút, điều đó vẫn không thể thay đổi tình hình. Lần này, Gia Minh Thế lại nhận bóng, nhưng ở vị trí thấp, lưng quay về phía đối thủ, đối mặt với Từ Lăng vừa thay phiên vào vị trí đó. Từ Lăng dùng ngực á

Đây là tư thế phòng ngự ở vị trí thấp cực kỳ chuẩn mực; hơn nữa, đối thủ của anh ta lại là một người chưa bao giờ chú trọng rèn luyện kỹ thuật phòng ngự khi đứng sau lưng đối thủ. Phiên bản này của anh ta hoàn toàn không thể tìm được cảm giác khi đang ở tư thế đó; đôi khi, ngay cả những cầu thủ thấp bé như Baria cũng có thể ngăn chặn anh ta. Khi anh ta bắt đầu di chuyển bóng, anh ta dùng lưng để cảm nhận nhịp độ phòng ngự của đối thủ; trong khi đó, đối thủ luôn giữ vững vị trí của mình, buộc anh ta phải quay người sang bên trái, nhưng tay đối thủ đã sẵn sàng ở đó, và các đầu ngón tay của họ đã chính xác đâm vào quả bóng rổ.

Quả bóng suýt nữa rơi khỏi tay anh ta; anh ta lảo đảo một bước, vất vả mới giữ được bóng. Anh ta biết mình không thể tiếp tục thực hiện các động tác tiếp theo nữa, vì mỗi bước di chuyển của anh ta đều bị đối thủ nhìn thấu. Vì vậy, anh ta không cố gắng thực hiện những động tác phòng ngự yếu ớt ở vị trí thấp nữa, mà dùng chân phải đạp mạnh, cố gắng quay người về phía đường biên, tạo ra chút khoảng trống rồi thực hiện cú ném bóng từ xa. Đối thủ cũng gần như đồng thời nhảy lên; thay vì cố gắng chặn cú ném có độ cong cao đó, anh ta lại đặt toàn bộ lòng bàn tay mình như một chiếc khiên trước mắt anh ta, tạo ra sự cản trở mạnh mẽ.

“Bùm!”

Tiếng vang này khiến các fan hâm mộ của đội Cavaliers tại hiện trường phải thất vọng la ó; cứ như thể Quốc Vương đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời để đánh bại Từ Lăng vậy.

Còn Gia Minh Thế thì đã quay người đi ngay sau khi ném bóng.

Quốc Vương không nhìn lên rổ, cũng không nhìn quả bóng bay đi, mà trực tiếp chạy về phía trọng tài Dan Crawford ở bên lề sân, dang rộng hai tay và nói với giọng đầy tức giận: “Kẻ đó liên tục dùng tay đẩy lưng tôi! Bạn đang ở đó mà, bạn không thấy sao?!”

Crawford không hề biểu hiện cảm xúc gì, ánh mắt anh ta nhìn thẳng về phía trước, như thể chỉ có sân bóng trống rỗng trước mắt mình.

Và ngay lúc câu than phiền đó vang lên, Từ Lăng không thể kiềm chế được nữa. Anh ta vốn đã chuẩn bị thực hiện đợt tấn công nhanh, nhưng lại dừng bước lại, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ mặt pha trộn giữa sự ngớ ngẩn và chế giễu.

Anh ta nhìn Gia Minh Thế, rồi liếc nhìn về phía trọng tài im lặng kia, cuối cùng không nhịn được nữa, lắc đầu và bật cười nhẹ.

“Trời ơi…” Từ Lăng tự nhủ mình, “Một người bị phạt gần hai mươi quả tấm chỉ sau khi chơi được chưa đầy ba hiệp lại còn đi than phiền về trọng tài ư?” Lúc này, Kidd và Ariza đã bắt đầu tấn công nhanh, nhưng cũng không sao cả; nếu Gia Minh Thế có thời gian để lắc đầu than phiền về trọng tài, thì Từ Lăng cũng hoàn toàn có thời gian để ở lại phía sau sân và chế giễu Quốc Vương.

“Có khả năng nào không…” Từ Lăng bắt chước động tác lắc đầu của Gia Minh Thế, “Ngay cả trọng tài tối nay này, cũng không thể buộc mình phải tạo ra những quyết định sai trái, phải không?”

Vừa dứt lời, Kidd đã thực hiện thành công một cú ném ba điểm từ phía trước sân.

Trên bảng điểm, khoảng cách giữa hai đội đã tăng lên thành 13 điểm.

Các cơ mặt của Gia Minh Thế co giật nhẹ; ánh mắt anh ta lấp lánh với sự tức giận, nhưng khi ánh mắt đó đối diện với vẻ mặt chế giễu trên khuôn mặt Từ Lăng, lý trí của Quốc Vương hoàn toàn tan biến. Thật là không công bằng… Một người bị phạt gần hai mươi quả tấm trong vòng chưa đầy ba hiệp lại bị cáo buộc “lẩn vào góc khuất để làm trò xấu”?

Từ Lăng không hề tức giận; ngược lại, anh ta quay sang Dan Crawford – người đang có vẻ mặt mơ hồ – và nói với vẻ mỉa mai: “Thưa trọng tài, ông có nghe thấy không? Nếu bao giờ tôi cũng được nhận 20 quả tấm, tôi cũng muốn trải nghiệm cảm giác được nuông chiều… Và tôi cam đoan rằng tôi sẽ không hành xử vô lý như thằng nhỏ này đâu.”

Các cơ mặt của Gia Minh Thế lại co giật một lần nữa; Crawford đã không thể chịu đựng được nữa và hét lớn: “Đủ rồi! Tất cả im miệng đi! Còn nói nữa thì đợi đòn đánh của tôi đi!”

“Hahaha!!!”

Khu ghế dự bị của đội Grizzlies bỗng nhiên nổ tung trong tiếng cười; người cười vui nhất chắc chắn là Shannon Brown. Nhìn thấy Gia Minh Thế liên tục gặp rắc rối trước mặt Từ Lăng, anh ta cảm thấy như đang trải qua những khoảnh khắc vô cùng thú vị dưới sân.

Hiệp ba của trận đấu này, trong bối cảnh đầy những tình huống kỳ quặc như vậy, đã dần kết thúc.

Đối với một tay đua kỵ sĩ, điều đáng sợ hơn cả khoảng cách 13 điểm chính là việc mất đi thế trận ưu thế của mình.

Ánh hào quang bất khả chiến bại trên sân nhà của họ đã phai nhạt dần; ngay cả khi họ dẫn trước đội Grizzlies với lợi thế áp đảo về số lần sút phạt, họ vẫn không thể thu hẹp khoảng cách đó. Ba hiệp đấu vừa qua dường như đã chứng minh một điều: dù Gia Minh Thế có nỗ lực đến đâu, anh ta cũng rất khó có thể đánh bại được Từ Lăng trong các tình huống đối đầu cá nhân vào tối nay. Nếu không thể giành chiến thắng trong những cuộc đối đầu trực tiếp này, anh ta sẽ không thể truyền lại lợi thế cho các đồng đội khác.

Và chỉ khi Gia Minh Thế không thể giành chiến thắng trong những cuộc đối đầu đó, thì cấu trúc tổng thể của đội Cavaliers cũng không thể sánh kịp với sự hợp lý và ăn ý của đội Grizzlies. Đây chính là thiếu sót cấu trúc khiến đội Cavaliers gặp bất lợi trước đội Grizzlies, cũng là điều đáng buồn của một đội bóng mạnh ở khu vực Đông.

Từ Lăng đã hoàn thành việc “khóa chặt” đối thủ trong nửa đầu trận đấu bằng ba pha chặn bóng, đồng thời còn dùng những lời chế giễu sắc bén để định đoạt kết quả của hiệp ba.

Khi thời gian của hiệp ba kết thúc và tiếng báo thức vang lên, âm thanh đó nghe thật chói tai.

Kết quả trận đấu được ghi nhận là 77-63.

Đội Grizzlies bước vào hiệp cuối với lợi thế 14 điểm.

Trước khi hiệp cuối bắt đầu, không khí tại Sân vận động Speed Loan Center dường như đã trở nên trống rỗng.

Khoảng cách 14 điểm ấy giống như một con hẻm ngăn cách không thể vượt qua giữa đội chủ nhà và đội khách.

Tiếng hô vang của người hâm mộ đội Cavaliers vẫn còn đó, nhưng đã không còn sự cuồng nhiệt mù quáng như trong nửa đầu trận nữa; thay vào đó là sự kiên trì đầy lo lắng. Khi Gia Minh Thế đứng dậy từ ghế dự bị, ánh đèn trong sân vận động đổ xuống người anh ta.

Ngay khoảnh khắc đó, anh ta vẫn là Quốc Vương không ai có thể tranh cãi được – vai rộng, ánh mắt sắc bén, toát lên vẻ oai phong. Vào đầu hiệp hai, Quốc Vương vẫn cố gắng làm những điều đúng đắn: chuyền bóng cho đồng đội, tin tưởng vào họ, di chuyển linh hoạt, che chở đồng đội và tìm cơ hội để ghi điểm. Nhưng đến nửa sau của hiệp ba, đội Cavaliers liên tục thất bại trước hàng phòng ngự chặt chẽ của đội Grizzlies; Mo Williams và Drontey Ngô Tây đều gặp phải những tình huống khó khăn trong việc ghi điểm, và khoảng cách giữa hai đội bắt đầu tăng lên, ổn định ở mức 14 điểm. Lúc này, niềm tin vào chiến thắng

Trong vòng mười phút cuối cùng trước khi trận đấu kết thúc, Gia Minh Thế quay trở lại sân thi đấu.

Sau đó, đội Grizzlies cũng thay người bằng Từ Lăng.

Đội Cavaliers bắt đầu phát bóng từ phía sau sân. Quả bóng bay thẳng về phía Gia Minh Thế. Sau khi nhận bóng, anh không giống như trong hiệp ba – không quan sát vị trí của các đồng đội trước khi hành động – mà chỉ cúi đầu di chuyển vài bước, liếc nhìn hàng phòng ngự của đội Grizzlies rồi lập tức tấn công.

Từ Lăng đã sớm lui vào vị trí phòng ngự, di chuyển nhanh sang một bên và dùng ngực để đón bóng. Gia Minh Thế không hề giảm tốc độ hay thay đổi hướng đi; anh chỉ dùng cơ thể mình xông thẳng vào khu vực gần đường phạt, đối mặt với người hậu vệ đang lao lên là Poci, anh bất ngờ nhảy lên, giơ cao tay phải và ném bóng vào rổ, ghi được điểm số. Gia Minh Thế! Tối nay anh đã ghi được 39 điểm rồi; nếu anh tiếp tục duy trì phong độ tấn công này, đội Cavaliers vẫn còn cơ hội! Khoảng cách điểm số đã giảm xuống còn 15 điểm.

Với khoảng cách 15 điểm và hơn chín phút còn lại, mọi thứ vẫn có thể xảy ra. Lúc này, Kidd vẫn chưa trở lại sân; người chơi kiểm soát bóng của đội Grizzlies là Royce Lowry. Chỉ cần Lowry và Từ Lăng cùng có mặt trên sân, đội Grizzlies sẽ không thể triển khai bất kỳ chiến thuật nào một cách có hệ thống, bởi vì Lowry luôn là người đầu tiên đưa bóng cho Từ Lăng rồi mới lùi lại phía sau.

Gia Minh Thế tiến lên phòng ngự Từ Lăng, áp sát anh ta một cách chặt chẽ, hai tay dang rộng như một tấm lưới không thể lọt qua được. Từ Lăng không vội vàng hành động, mà chỉ từ từ di chuyển, ngẩng đầu nhìn Gia Minh Thế một cái; ánh mắt anh ta hoàn toàn bình thản, nhưng lại mang một sự yên bình đáng sợ, như thể anh ta đã biết trước những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Rồi, Từ Lăng dùng vai trái làm trò giả vờ tấn công, khiến Gia Minh Thế phải nhanh chóng hạ trọng tâm xuống. Ngay lúc Quốc Vương đang cố gắng chặn đường tấn công của anh ta, Từ Lăng bất ngờ lùi lại một bước, tạo ra khoảng trống và nhảy lên để ném bóng.

“Xoạt!”

Quả bóng mà Quốc Vương đã cố gắng hết sức để giành lại, lại bị Từ Lăng đánh trả một cách dễ dàng như vậy.

Không lâu sau đó, đội Grizzlies đã gọi lại Kidd và Ariza, và sự phối hợp đáng sợ của họ trong hiệp ba một lần nữa trở lại sân bãi.

Dù đã dẫn trước 17 điểm, nhưng trong vài phút tiếp theo, họ vẫn tập trung phòng ngự hết sức mình.

Các cuộc tấn công của đội Cavaliers lại một lần nữa rơi vào tình trạng bế tắc.

Gia Minh Thế cảm thấy vô cùng thất vọng với đồng đội của mình vào tối nay; khi thấy không thể mở ra tình huống tấn công nào, anh ta liền tận dụng các pha che chắn để nhận bóng và lao thẳng vào khu vực dưới rổ.

Đúng vậy, anh ta cũng không thể mở ra tình huống tấn công nào, nhưng anh ta biết làm thế nào để giúp đội nhà ghi được nhiều điểm nhất có thể. Đó chính là lao thẳng về phía rổ.

Chỉ cần anh ta lao vào đám đông, tiếng còi của trọng tài chắc chắn sẽ vang lên.

Pau Gasol đã nhận phải lỗi thứ tư cá nhân, và Gia Minh Thế đã thực hiện hai quả phạt đền một cách thành công – đó là quả phạt đền thứ 18 của anh ta tối nay. Cần biết rằng, toàn đội Grizzlies mới chỉ có tổng cộng 14 quả phạt đền cho đến thời điểm này, vậy mà số lượng quả phạt đền mà một mình Gia Minh Thế đã thực hiện đã vượt qua con số của đối thủ.

Nhưng khoảng cách điểm số vẫn là 15 điểm.

Ritmo thi đấu của đội Grizzlies thật sự rất ổn định; đó chính là giá trị thực sự của Kidd. Có thể anh ta đã mất đi khả năng dẫn dắt các đợt tấn công mạnh mẽ, nhưng mỗi khi đối thủ rơi vào tình trạng bế tắc, anh ta luôn là người không bao giờ mắc sai lầm.

Tiếp theo là một tình huống điển hình: Từ Lăng đã tận dụng hai pha che chắn từ phía yếu để tiếp nhận bóng từ Kidd, sau đó vượt qua sự phòng thủ của Mo một cách dễ dàng, chuyền bóng cho Posey ở góc dưới rổ, và người này đã thực hiện một cú ném ba điểm từ vị trí trống – bóng bay vào rổ!

Khoảng cách điểm số đã tăng lên đến mức 18 điểm, một con số khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Sau đó, đội Cavaliers lại không thể ghi được điểm trong vài pha liên tiếp, trong khi đội Grizzlies tiếp tục mở rộng khoảng cách lên thành 20 điểm.

Nửa hiệp thứ tư đã trôi qua.

Ngay cả trong thời đại mà các cú ném ba điểm trở nên rất phổ biến, việc lật ngược tình thế với khoảng cách 20 điểm trong nửa hiệp vẫn đòi hỏi một kỹ năng ném bóng từ ngoài rìa sân cực kỳ xuất sắc; trong thời đại ngày nay, khoảng cách này đủ để khiến bất kỳ đội bóng nào cũng muốn từ bỏ hy vọng.

Nếu không phải vì trận đấu tối nay có ý nghĩa đặc biệt, có lẽ đội Cavaliers đã bắt đầu suy nghĩ về trận đấu tiếp theo rồi.

Nhưng Gia Minh Thế vẫn chưa từ bỏ

Những người hâm mộ không chịu bỏ cuộc vẫn hét lên: “VP! VP! VP!” Gia Minh Thế mỉm cười, dang rộng đôi tay vẫy gọi về phía khán đài, như thể đang đáp lại sự tôn sùng của người dân mình.

Nhưng Phan Gândi đã đổ một xô nước lạnh vào: “Ngay cả khi ghi được điểm từ các quả phạt đền, đội Grizzlies vẫn dẫn trước 17 điểm. Chỉ còn năm phút nữa thôi, thời gian dành cho Cleveland đã không còn nhiều nữa.”

Tuy nhiên, những người hâm mộ tại Trung tâm Vay Nhanh không quan tâm đến điều đó. Họ chỉ muốn thấy Quốc Vương của mình tiếp tục ghi điểm, tiếp tục làm bừng sáng sân vận động bằng những pha tấn công cá nhân, tiếp tục thống trị sân này… Dù chỉ là trên bảng thống kê thôi.

Dữ liệu là thứ tuyệt vời. Có lẽ đó là thứ trung thực và khắc nghiệt nhất trong thế giới bóng rổ. Nó lạnh lùng ghi chép mọi thứ, không lẫn tình cảm, không quan tâm đến tình hình trên sân. Sau thời gian, một số dữ liệu thậm chí có thể mang lại giá trị thảo luận và ý nghĩa lịch sử lâu dài hơn cả một chiếc nhẫn vô địch.

Đó chính là lý do tại sao mọi người đều theo đuổi dữ liệu, và cũng là lý do tại sao LeBron Gia Minh Thế lại yêu thích dữ liệu đến vậy.

Đúng vậy, dù thất bại có phủ kín mọi thứ như bóng đêm và khó có thể xua tan, anh ấy vẫn có thể tạo ra một bản ghi thành tích ấn tượng. Điều này sẽ giúp anh ấy đối mặt với thất bại một cách đàng hoàng hơn.

Từ Lăng cuối cùng cũng nhận ra điều này. Quốc Vương hiện tại không đang chiến đấu vì chiến thắng. Anh ấy đang chiến đấu vì chính mình.

Hãy nhớ rằng, đây là người dù đang thua 1-3 trong trận Chung kết và suýt nữa rơi vào tình thế bế tắc, vẫn còn tâm trạng để tích lũy dữ liệu trong những phút cuối cùng của trận đấu.

Từ Lăng đứng gần đường phạt đền, nhìn Gia Minh Thế thực hiện quả phạt đền. Bóng rổ bay thẳng vào lưới. Kết quả là 81-98, khoảng cách 17 điểm.

Đó là điểm thứ 44 của Gia Minh Thế. Như vậy, tổng số điểm của Gia Minh Thế đã vượt qua Từ Lăng; nếu tính thêm hai chỉ số quan trọng khác, anh ấy còn có 13 pha rebounds và 8 pha kiến tạo, áp đảo hoàn toàn Từ Lăng với 42 điểm, 9 pha rebounds và 7 pha kiến tạo.

Tiếng hô “VP” của người hâm mộ tại Trung tâm Vay Nhanh vang vọng khắp sân vận động, nhưng trong tiếng hô đó có một sự cô lập kỳ lạ… Họ đang đội vương miện cho một người hùng đã định thất bại, như thể chiến thắng không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là vinh quang cuối cùng của Quốc Vương.