Tính đến thời điểm này của mùa giải, phương thức tấn công bằng lưng của Howard chỉ có duy nhất một chiêu: anh ta sử dụng sức mạnh để di chuyển đến vị trí mong muốn rồi quay người đối mặt rổ, từ đó thực hiện các cú ném mạnh. Chiêu thức này giúp anh ta đánh bại được gần 90% các tiền đạo trong liên đoàn.

Đáng tiếc là Pau Gasol lại thuộc về 10% số trường hợp ngoại lệ đó.

Pau Gasol sở hữu sức mạnh đủ lớn để ngăn cản Howard đạt được vị trí lý tưởng, và khi không thể vào được vị trí mong muốn, Howard cũng không còn đáng sợ như trước nữa.

Cuộc tấn công này thất bại, việc chuyền bóng ra ngoài lại càng gây rối, khiến cho đội Magic mắc thêm một sai lầm nữa.

Kidd kiểm soát được quyền sở hữu bóng, làm chậm tốc độ trận đấu và ra hiệu cho đồng đội vào vị trí phù hợp.

Khi Từ Lăng nhận được bóng từ phía trước sân, hàng phòng thủ của đội Grizzlies đã được triển khai một cách hoàn hảo.

Nhiều nội dung hấp dẫn khác sẽ được tiết lộ sau đây…

Tiếp theo, Từ Lăng Pau Gasol thực hiện pha phối hợp tấn công từ vùng ngoài khu vực rìa sân, buộc Howard phải thay đổi vị trí phòng thủ.

Đối mặt với cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất liên đoàn, Từ Lăng sử dụng một động tác đặc biệt để vượt qua Howard, sau đó tăng tốc lao qua người anh ta. Lewis không kịp phản ứng, chỉ có thể nhìn Từ Lăng dễ dàng ghi điểm bằng cú ném lên rổ.

Là tuyển thủ được chọn đầu tiên trong kỳ draft năm 1995, Smith đã trở nên nổi tiếng khi ghi được 4020 điểm trong thời gian đại học, từ đó được đặt biệt danh “Con Thú Dữ” (Hebea). Tuy nhiên, biệt danh này không được lan truyền rộng rãi trong NBA, bởi vì sau khi rời đại học, phong độ thi đấu của anh ta ngày càng giống với Kevin Garnett – người cũng được chọn trong cùng kỳ draft đó.

Chỉ có điều, Smith không sở hữu khả năng phòng ngự hay sự hỗ trợ từ đồng đội như Garnett; thân hình của anh ta cũng nhỏ hơn Garnett một inch, và khả năng di chuyển cũng yếu hơn một chút. Nhưng ngoài những điểm đó ra, phong cách tấn công của Smith hoàn toàn giống hệt Garnett.

Thời kỳ đỉnh cao sự nghiệp của Smith là lúc anh ta thể hiện tốt nhất khả năng ghi điểm trong các trận đấu với đội yếu, nhưng đến giai đoạn hiện tại, anh ta không còn có thể làm được điều đó nữa. Bây giờ, anh ta chỉ là một tiền đạo có khả năng tấn công mạnh nhưng yếu về phòng ngự.

Tuy nhiên, giá trị của Smith vẫn nằm ở khả năng tấn công của mình.

Khác với Varek, Smith ít nhất cũng rất rõ ràng về những gì cần làm trong lúc tấn công. Kỹ năng ném bóng của anh ta khiến cho Pau Gasol không cần phải phối hợp chặt chẽ với anh ta nữa. Smith có thể thực hiện các

Sau đó, anh ta lại giúp Từ Lăng thoát khỏi sự chặn đứng của đối thủ, tạo điều kiện cho Từ Lăng có không gian để tấn công và ghi điểm.

Đội Magic không còn cách nào khác ngoài việc yêu cầu Howard phải ra ngoài can thiệp càng nhiều càng tốt, đồng thời tăng cường áp lực phòng ngự lên Từ Lăng.

Tuy nhiên, Từ Lăng tối nay dường như có thể làm mọi thứ.

Trong hơn nửa hiệp đầu tiên, anh ta đã thực hiện được 3 pha kiến tạo, đồng thời bản thân anh ta cũng ghi được 9 điểm sau 5 lần ném bóng thành công. Điều đáng sợ hơn là ảnh hưởng của anh ta trong phòng ngự – dưới sự chỉ huy của anh ta, hàng phòng ngự của đội Grizzlies do Yafaroni dẫn dắt đã thể hiện màn trình diễn xuất sắc nhất tối nay.

Suốt hiệp đầu tiên, đội Grizzlies đã tạo ra khoảng cách 32-18. Từ Lăng đã ghi được 13 điểm, 4 pha rebounds, 5 pha kiến tạo và 2 pha cướp bóng trong hiệp này.

Vào đầu hiệp thứ hai, theo quy tắc luân phiên, Xu ngồi trên ghế dự bị nghỉ ngơi. Tekkergrou liên tục ghi điểm, khiến khoảng cách giữa hai đội được thu hẹp xuống còn 8 điểm.

Vì vậy, Từ Lăng đã trở lại sân.

Ngay trong lượt đầu tiên sau khi trở lại sân, Từ Lăng đã nhận bóng ở vị trí bên cạnh sân. Dưới sự phòng ngự của Petrus, anh ta liên tục di chuyển qua các đối thủ, rồi bật nhảy để thực hiện cú ném ba điểm và thành công.

“Xù!”

Lượt tiếp theo, đội Magic tấn công nhưng không thành công; Từ Lăng đã giành được bóng rebound và ngay lập tức thực hiện pha tấn công nhanh. Gần khu vực giữa sân, anh ta lại thực hiện một đường chuyền không nhìn người nhận bóng, tìm đến Lowry đang lao vào, và Lowry đã ghi điểm bằng cú layup.

Khoảng cách giữa hai đội lại được mở rộng lên 13 điểm. Sức ép của đội Magic trong việc thu hẹp khoảng cách đã bị chặn đứng hoàn toàn.

Khi hiệp một kết thúc, tỷ số là 68-52. Từ Lăng đã ghi được 22 điểm và 7 pha kiến tạo, với chỉ số plus/minus đạt mức đáng kinh ngạc là 20.

Các con số này có vẻ bình thường, bởi vì đội Grizzlies đang dẫn trước với khoảng cách lớn, nên khó có thể tìm ra sự chênh lệch lớn về điểm số. Nhưng Từ Lăng vẫn nói với Kidd trong phòng thay đồ: “Jason, tối nay bạn dường như không có sức lực gì cả.”

Chưa kịp đợi đối phương trả lời, Từ Lăng lại tiếp tục nói, giọng điệu mang tính chất nghi ngờ: “Không đúng… Gần đây bạn luôn thiếu sức lực. Có chuyện gì vậy? Là do bạn không thể chơi tốt nữa và đang chuẩn bị giải nghệ à?”

Kidd từ từ ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt của Từ Lăng và nói: “Ilay, nếu bạn cần ai đ

“Trái tim của Kid trong sáng như gương soi,“ nhưng tối nay là trận đấu của em, anh chẳng thể làm gì được cả.“

“Không, anh hoàn toàn có thể làm được nhiều hơn!“ Từ Lăng chỉ vào vị trí trên đường cong trên bảng chiến thuật, “Anh là người đầu tiên đối mặt với đối thủ trong mỗi pha phòng thủ. Anh có thể hiểu rõ chiến thuật của họ, có thể dự đoán ý định của họ từ trước – như vậy phòng thủ của chúng ta mới có thể hiệu quả hơn!”

Gần đây, Kid thực sự đang rơi vào giai đoạn khó khăn.

Phần lớn nguyên nhân xuất phát từ việc đội bóng đang phải thích nghi với hệ thống mới, và anh không thể làm gì để giúp đỡ.

Lõi cốt của lối chơi tập thể này nằm ở sự phối hợp ăn ý giữa Từ Lăng và các đồng đội; vai trò của Kid vẫn không thay đổi – anh vẫn tiếp tục thực hiện những chiến thuật quen thuộc. Dù muốn giúp đỡ, anh cũng bất lực, bởi vì hệ thống này được thiết kế riêng cho Từ Lăng bởi Yafaroni.

Vấn đề thực tế hơn nữa là vấn đề hợp đồng gia hạn.

Điều này ảnh hưởng trực tiếp đến Kid. Nếu bỏ qua những lời nói về việc tranh chức vô địch, yêu cầu của anh rất thực tế: một bản hợp đồng xứng đáng với danh tiếng của mình.

Tuy nhiên, giống như hầu hết các ngôi sao trên 35 tuổi khác, anh đang trải qua sự suy giảm thành tích như đã được dự đoán trước đó. Cho đến nay, mức trung bình 3 điểm, 3 rebound và 3 assist mỗi trận của anh đã không còn phản ánh được đẳng cấp của một ngôi sao nữa.

Những ngôi sao đang suy giảm muốn có được bản hợp đồng xứng đáng với giá trị của mình thì cần phải có dữ liệu thống kê ủng hộ. Nhưng Yafaroni lại đưa ra lối chơi tập thể đúng vào lúc anh cần nhất những con số đó, khiến quyền kiểm soát trận đấu và quyền sử dụng bóng của anh bị giảm đi một nửa.

Việc duy trì thành tích hiện tại đã là điều không hề dễ dàng; việc cải thiện chúng thì càng khó khăn hơn nữa.

Nếu còn ở tuổi trẻ, Kid chắc chắn đã làm cho phòng thay đồ trở nên hỗn loạn. Nhưng bây giờ, anh đã qua tuổi để còn tự do làm những điều mình muốn; nhìn thấy tình hình hỗn loạn của đội bóng, anh chỉ mong rằng việc gia hạn hợp đồng sẽ diễn ra một cách êm đềm.

Nhìn thấy vẻ mong đợi tha thiết trên khuôn mặt của Từ Lăng, tâm trạng căng thẳng của Kid cuối cùng cũng khiến anh buộc phải mỉm cười và đáp lại một cách đùa cợt: “Theo ý em thôi, chủ nhân ạ.“

Khi hiệp hai bắt đầu, đội Magic rõ ràng đã tăng cường phòng thủ đối với Từ Lăng. Họ bắt đầu áp dụng chiến thuật phong tỏa, cố gắng buộc anh phải đưa bóng ra ngoài.

Nh

Đội Magic không thể tìm được cảm giác chơi bóng phù hợp; lối tấn công của họ gặp nhiều sự mất liên kết, và các đường chuyền cũng liên tục gặp sai sót.

Từ Lăng ở phía sau sân đã ngăn chặn được những đòn tấn công của đối thủ, trong khi ở phía trước sân lại tích cực đòi bóng để tổ chức các đợt tấn công.

Có lẽ đây là trận đấu mà anh ấy thể hiện sức ảnh hưởng mạnh mẽ nhất kể từ đầu mùa giải này.

“Ilay hoàn toàn kiểm soát trận đấu!” Kha Lâm Tư thốt lên, “Dù Magic áp dụng chiến thuật gì đi nữa, anh ấy luôn tìm ra cách đánh bại chúng.”

Vào cuối hiệp ba, khi đối mặt với sự phòng thủ của Howard trong một đợt tấn công nhanh, Từ Lăng không chọn cách dunk thông thường, mà thay vào đó thực hiện một động tác kéo dài trong không khí, vượt qua sự chặn đứng của đối thủ rồi đánh bóng vào rổ. Đồng thời, trọng tài cũng đã phát tiếng còi, xác định Howard phạm lỗi!

Toàn bộ khán giả trong sân đứng dậy reo hò.

Hiệp bốn hoàn toàn mất đi yếu tố bất ngờ. Mặc dù Howard vẫn cố gắng chiến đấu dữ dội dưới rổ, nhưng hàng công ngoài rổ của Magic đã bị Từ Lăng kiểm soát hoàn toàn.

Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, bảng điểm với tỷ số 111-94 đã phản ánh đúng diễn biến của trận đấu.

Trong suốt trận đấu, Từ Lăng thi đấu trong 38 phút, thực hiện 21 cú ném bóng thành công (trong đó có 3 cú ném ba điểm) và 4 quả đá phạt thành công, ghi được tổng cộng 33 điểm, 8 pha rebounds, 11 pha kiến tạo, 4 pha cướp bóng và 2 pha chặn đứng đối thủ.

Sau trận đấu, Howard vẫn mỉm cười trong buổi phỏng vấn, nhưng rõ ràng có vẻ hơi miễn cưỡng: “Ilay đã chơi một trận đấu xuất sắc; lần sau chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Tối nay, anh ấy thực sự không thể cản trở được.”

Đây là một chiến thắng quan trọng. Việc Magic đánh bại họ đã giúp nâng cao tinh thần của toàn đội.

Quan trọng hơn nữa, đây là lần đầu tiên trong mùa giải này mà Từ Lăng thực sự cảm nhận được rằng mình đang kiểm soát toàn bộ diễn biến trận đấu, cả ở phương diện tấn công lẫn phòng thủ.

Giống như một người điều hành trận đấu giàu kinh nghiệm, mọi tình huống trong trận đấu đều nằm trong dự đoán của anh ấy – loại sự kiểm soát này là điều mà Từ Lăng hiếm khi có được khi đóng vai trò là một cầu thủ ghi điểm.

Và điều này hoàn toàn khác với những “trung tâm giao bóng” có khả năng gánh vác trách nhiệm toàn bộ trận đấu mà anh ấy đã từng thấy trong kiếp trước. Anh ấy nhận ra rằ

“Đây có phải là câu trả lời mạnh mẽ nhất đối với những nghi ngờ từ bên ngoài không?”

“Những điều bạn nói ra, đối với chúng tôi thì hoàn toàn không tồn tại.” Giọng nói của Từ Lăng rất bình thản, “Không cần phải trả lời gì cả. Việc thay đổi đội hình là chuyện rất bình thường trong suốt mùa giải; đây không phải là vấn đề liên quan đến những nghi ngờ từ bên ngoài, mà là liệu chúng tôi có đang đi đúng hướng hay không.”

“Vậy bây giờ, các bạn có đang đi đúng hướng không?”

“Chỉ có thời gian mới có thể chứng minh được điều đó.”

Sau đó, Từ Lăng quay người và bước về phía khu vực dành cho cầu thủ; tiếng reo hò của người hâm mộ vang lên hai bên hành lang.

Người luôn coi thường sự chào đón của họ trên sân, Từ Lăng, lại chọn một người hâm mộ may mắn để ký tặng áo đấu vào lúc này. Hôm nay, đứa bé mập mạp được chọn làm người may mắn đó.

Từ Lăng nhận lấy chiếc áo đấu, nhanh chóng ký tên lên đó, rồi bỏ lại những người hâm mộ đầy nhiệt tình kia, không ngoái đầu lại mà bước đi.

Trong đêm bình thường này, đối với người hâm mộ của đội Grizzlies, đội Grizzlies cuối cùng cũng đã tìm lại được cảm giác chiến thắng.

Phóng viên đưa micrô về phía anh ta, chỉ mong nghe anh ta nói những lời tự cao tự đại quen thuộc.

“Khi Ilay chơi bóng như tối nay, chúng ta chỉ cần theo sát sau anh ấy thôi.” Smith trích dẫn lời trong Kinh Thánh, “Bởi vì anh ấy chính là con đường, là chân lý, là sự sống.”

Chỉ đơn giản như vậy thôi.