Chen Xing chạy thẳng đến bên cạnh bà: “Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?”

Đàm Ngọ nói: “Con hãy đi gọi trưởng tộc và các bậc lão thành đến phòng khám y của mẹ, mẹ có việc quan trọng muốn bàn bạc cùng mọi người.”

Chen Xing vâng lời ngay lập tức và nhanh chóng chạy ra ngoài cùng vài đứa trẻ khác. Zhu Rong, đang đọc sách y, không khỏi đặt cuốn sách xuống và hỏi: “Có chuyện lớn xảy ra à?”

Đàm Ngọ gật nhẹ đầu: “Để đợi các bậc lão thành đến rồi mới nói tiếp.”

Quả là chuyện lớn! Bên ngoài đã trở nên hỗn loạn; sau bao năm ẩn náu, đã đến lúc họ cần phải hành động rồi. Đáng tiếc là, sau bảy năm trôi qua, họ vẫn chưa tìm thấy tung tích của Trần Toại; trong thời buổi hỗn loạn này, việc tìm kiếm cô ấy càng trở nên khó khăn hơn.

Chen Xing chạy rất nhanh; thực ra, tất cả những đứa trẻ này đều chạy rất nhanh. Nhờ vào sự cải thiện về điều kiện sống trong gia tộc, những đứa trẻ sau này đều khỏe mạnh hơn rõ rệt. Hơn nữa, từ nhỏ chúng đã được dạy võ nghệ, nên thân thể của chúng đều được rèn luyện rất tốt. Chỉ trong chưa đầy một phút, Trần Thiên Thủy, một số bậc lão thành cùng với vài chị em họ đã tập trung tại phòng khám y của Zhu Rong.

Những cuộc họp quan trọng như thế này, tất nhiên không thể thiếu sự hiện diện của đội ngũ vệ sĩ. Dương Dũ Xương ngồi ở một bên, bên cạnh ông là một số trưởng nhóm của đội vệ sĩ. Hiện nay, mọi người trong đội vệ sĩ đều đã bắt đầu đoán già đoán non; ai nấy đều nhìn Đàm Ngọ với ánh mắt đầy mong đợi.

Tuy nhiên, Đàm Ngọ không vội vàng công bố quyết định của mình, mà trước hết ông kể lại những thông tin mình vừa nhận được: “Bắc Ngưng đã xâm lược và đã tiến vào biên giới; triều đình đang liên tục thất bại.”

Trần Thiên Thủy lập tức thót người lại; khi vuốt râu, ông vô tình kéo ra hai sợi râu, làm cho mình đau đớn đến mức phải nhăn mặt.

Nhưng điều đó vẫn chưa phải là tất cả; Đàm Ngọ tiếp tục nói: “Vua Vĩnh ở Tây Bắc đã nổi dậy, và cả Tổng đốc Chu Lý ở Lĩnh Nam cũng vậy.”

“Triều đình đang ngày càng mất kiểm soát đối với các vùng địa phương; thời đại hỗn loạn đã đến.”

Trái tim mọi người đều trở nên nặng nề; chỉ riêng đội ngũ vệ sĩ thì đều tràn đầy hứng khí. Ai trong số họ không mong muốn thể hiện tài năng của mình và được phong làm quan?

Đàm Ngọ nhìn họ một cái; các trưởng nhóm vệ sĩ lập tức thu lại vẻ mặt, cúi đầu xuống.

Ông cụ ba hút một hơi thuốc lào, lúc này ông cũng không quan tâm đến sự hiện diện của các phụ nữ nữa. Sau một lúc im lặng, ông mới nhẹ nhàng hỏi: “Bà chủ… ở đây chúng ta có những quy định gì không?”

  “Chờ đã,” giọng nói của Đàm Ngọ rất nhẹ nhàng, nhưng ngữ điệu lại rất nghiêm túc: “Chúng ta ở khu vực phía đông, hiện tại vẫn còn yên bình. Nếu chúng ta tự ý xuất hiện và nổi bật lên vào lúc này, chỉ sẽ bị coi là kẻ phản bội và bị tiêu diệt trước thôi.”

  Trần Thiên Thủy nhíu mày chặt chẽ: “Tôi lo lắng rằng khi đó, nếu nơi đây xảy ra hỗn loạn và việc tuyển mộ binh sĩ được thực hiện một cách bắt buộc, thì…”

  “Khi đó chính là cơ hội của chúng ta,” Đàm Ngọ nói với giọng lạnh lùng: “Đội vệ sĩ mà chúng ta đã dày công huấn luyện không phải để phục vụ người khác đâu.”

  “Thà đứng lên đấu tranh còn hơn là sống trong sự yếu đuối và chết một cách vô ích.”

  Mặc dù trong những năm qua đã có những suy đoán mơ hồ, nhưng khi Đàm Ngọ nói ra điều này, mọi người vẫn không khỏi thở dài. Các trưởng tộc và các bậc lão thành trong gia tộc đều còn do dự, nhưng các chị em dâu lại đặc biệt ủng hộ Đàm Ngọ.

  “Dù bà chủ quyết định thế nào, chúng ta cũng phải theo lời bà.”

  “Bà chủ, xin hãy cho biết chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

  “Mọi người đều tuân theo lời bà.”

  Đàm Ngọ nói một cách bình tĩnh: “Mọi người vẫn tiếp tục luyện tập như bình thường, việc sản xuất tại xưởng xà phòng không được dừng lại. Trong những ngày bình thường, đội vệ sĩ cần phải tuần tra cẩn thận hơn nữa, đừng để kẻ địch lợi dụng khoảng trống.”

  “Ngoài ra, nếu không cần thiết, mọi người tốt nhất không nên rời khỏi làng.”

  “Và một điều nữa, chúng ta nên xây dựng tường thành cao thêm vài mét; ở các tháp canh, cũng không được để thiếu người trông coi.”

  Các bậc lão thành trong gia tộc đều gật đầu đồng ý: “Việc xây dựng tường thành là rất quan trọng.”

  “Ngoài ra, còn có vấn đề lương thực và các lối thoát khẩn cấp nữa,” Đàm Ngọ nhắc nhở thêm: “Hãy cử người đi kiểm tra tình hình lưu trữ lương thực ở trong núi. Đồng thời, mọi người cũng cần luôn cảnh giác với các lối thoát khẩn cấp, để chúng không bị lãng quên vào lúc cần thiết.”

  Sau khi những kế hoạch này được đưa ra, tâm trạng lo lắng của mọi người cũng dần trở nên bình t

Theo bà ấy đi thì chắc chắn sẽ không sai đường đâu.

Cuộc họp của bộ lạc kéo dài gần một giờ đồng hồ; cuối cùng, Đàm Ngọ mới nói: “Từ nay mọi người hãy sản xuất thêm rượu và bánh mì để phòng trường hợp khẩn cấp.”

“Về phía Chu Rong, ai rảnh thì hãy đến học cách xử lý các vết thương ngoài da, như vậy sẽ giúp bảo vệ an toàn cho tất cả mọi người trong bộ lạc.”

Nghe những chỉ đạo tỉ mỉ của Đàm Ngọ, Trần Thiên Thủy gật đầu đồng ý: “Được thôi, theo ý kiến của bà ấy thì tốt nhất.”

Những năm gần đây, Trần Thiên Thủy đã dành hết tâm huyết vào việc quản lý các xưởng sản xuất trong bộ lạc; những công việc hàng ngày đều do Đàm Ngọ đảm nhận. Trần Thiên Thủy tự hỏi liệu nếu biết trước rằng thời buổi loạn lạc sắp đến, liệu mình có thể bình tĩnh như Đàm Ngọ hay không?

Anh ta không thể làm được; dù mang danh hiệu là trưởng tộc, nhưng gia tộc Trần này vốn dĩ chỉ là một gia tộc nhỏ bé, và những người trong bộ lạc thì đa số chỉ là những nông dân lao động trên cánh đồng mà thôi.

Trước đây, họ đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc sinh tồn, huống chi là có thể đứng lên đối mặt với những thách thức lớn như bây giờ.

Dì Sáu thở dài: “Chúng ta vừa mới trải qua vài năm yên bình, cuộc sống của mọi người cũng dần được cải thiện… Nhưng kết quả lại như thế này.”

Đàm Ngọ nói nhẹ: “Đừng lo lắng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Chúng ta sẽ không để ai phá hoại cuộc sống hiện tại của mình đâu.”

“May mà còn có bà ấy ở đây,” Dì Hoa lau nước mắt: “Nếu không có bà ấy, có lẽ từ vài năm trước chúng ta đã phải đi lang thang tìm chỗ ăn rồi… Làm sao có thể sống như bây giờ được?”

Đàm Ngọ chỉ cười nhẹ: “Thôi nào, mọi người đừng lo lắng nữa. Khi xe đến núi, chắc chắn sẽ tìm thấy con đường… Làm sao chúng ta có thể bị những kẻ đó ép đến chết được? May mà những băng cướp xung quanh đã bị chúng ta tiêu diệt hết rồi; chắc chắn không còn kẻ nào dám đến làng chúng ta nữa.”

Yue Shu nói: “Nếu chúng dám đến, chúng ta sẽ giết chúng! Suốt một năm trời nay, mọi người cũng chưa có cơ hội để hành động mà.”

Đàm Ngọ đáp: “Được thôi, việc bảo vệ an ninh cho bộ lạc giờ đây phụ thuộc vào đội lính canh rồi. Hãy tan họp đi.”

Sau khi cuộc họp kết thúc, Trần Hy mới lo lắng hỏi: “Mẹ ơi, liệu chuyện này có ảnh hưởng đến chúng ta không?”

“Trong thời đại hỗn loạn này, đâu còn chỗ nào yên bình thực sự?” Đàm Ngọ nói một cách lạnh lùng: “Nếu không muốn bị người khác bắt nạt, chúng ta phải trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ khi chúng ta có sức mạnh, người khác mới dám đến quấy rối chúng ta.”

Trần Hy cắn răng nói: “Đúng vậy, chúng ta phải trở nên mạnh mẽ để không ai dám bắt nạt chúng ta.”

Đàm Ngọ vuốt đầu cô bé: “Suy nghĩ như vậy là đúng rồi. Công việc ở xưởng, em và An Văn phải coi chừng kỹ lưỡng; đừng quên luyện tập hàng ngày nhé.”

Trần Nguyệt tiến lại gần và hỏi: “Mẹ ơi, sao mẹ không hỏi con?”

Đàm Ngọ nhìn cô bé và nói: “Con và những đứa trẻ kia đã làm những gì rồi? Con nghĩ mẹ không biết à? Trong làng thì được, nhưng không được tự ý ra khỏi thành phố đâu.”

Trần Nguyệt nháy mắt và nói: “Mẹ ơi, con biết mà… Những đứa trẻ như chúng con cũng có thể giúp ích được mà.”