Sau Tết, khi trung tâm định giá giá cả bắt đầu hoạt động, lô gà Corr này của Đàm Ngọ đã được đưa đi đánh giá. Các thủ tục tiếp theo diễn ra rất nhanh chóng, và như Đàm Ngọ đã nói, mặc dù giá của lô gà Corr này không đạt đến 300.000 đồng.

Nhưng ngay cả nếu tính theo mức giá thấp nhất là 500 đồng mỗi con, thì giá của hơn 100 con gà Corr vẫn vượt quá 50.000 đồng.

Hai gia đình Zhang và Li đã từng tham khảo ý kiến luật sư trước đó, và bây giờ khi biết được kết quả này, họ chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Đàm Ngọ cũng không cố tình lừa dối họ; sau khi kết quả đánh giá được công bố, dưới sự giám sát của cảnh sát và luật sư, cô đã ký vào thỏa thuận hòa giải. Những hậu quả pháp lý sau này không còn liên quan đến cô nữa; tất cả đều là do chính hai gia đình Zhang và Li gây ra.

Sau đó, Đàm Ngọ không còn quan tâm đến những việc xảy ra nữa. Sau Tết Nguyên đán, việc phát triển trang trại cây ăn quả của cô đã được đưa lên hàng đầu trong kế hoạch. Đầu tiên là việc chuẩn bị cây con; cô đã chuẩn bị chúng từ trước Tết và đã để chúng trong không gian đặc biệt của mình một thời gian rồi.

Bây giờ, cô chỉ cần đi ra ngoài một chút, tạo ra vẻ ngoài như là đang mua cây con, trong khi thực tế là lấy chúng ra từ không gian đó.

Đàm Ngọ đã làm một cách rất tỉ mỉ; cô thực sự đã đến khu vườn cây con. Khu vườn này nằm ở ngoại ô thành phố Nam Thành, gần đó còn có một chợ thú cưng – trước đây được gọi là chợ heo.

Trước đây, người dân nông thôn thường mua heo, bò ở đây. Nhưng hiện nay, với sự đô thị hóa của thành phố N, chợ heo này đã trở thành chợ thú cưng, nơi có đầy đủ các loại thú cưng như mèo, chó, gà, vịt, cá, v.v.

Hiện tại, Đàm Ngọ đang đi dạo quanh chợ thú cưng. Cô thích nuôi thú cưng; mặc dù thời gian chúng ở bên cô không dài lắm, nhưng trong suốt thời gian đó, cô luôn chăm sóc chúng rất tốt. Khi chúng rời đi, cô cảm thấy buồn, nhưng không hề hối tiếc hay đau lòng.

Ánh mắt cô lướt qua từng cửa hàng thú cưng; tiếng ồn ào bên ngoài vang vào tai cô.

“Con bò con này gầy quá; nếu tôi mua cả con bò mẹ nữa, chắc không chắn nó sống nổi đâu.”

“Tôi chỉ muốn mua con bò mẹ thôi.”

Người bán hàng tỏ vẻ lo lắng: “Con bò mẹ này không chịu đâu; nó đã từ chối nhiều người mua rồi.”

Người mua nghe vậy liền lắc đầu: “Vậy thì tôi không muốn nữa.”

Nhìn khách hàng rời đi, người mua thở dài và chọc vào con bò cái một cách bực bội: “Ôi con bò này, nói xem, liệu hai mẹ con nó có định làm hỏng việc của tôi không nhỉ?”

Con bò “mù” một tiếng, cúi đầu liếm tai con bê bên cạnh. Con bê với bốn chân run rẩy, trông có vẻ yếu ớt từ khi mới sinh. Sau khi được chiếc lưỡi thô ráp của mẹ liếm qua, con bê càng trèo sâu hơn xuống dưới bụng mẹ.

Đàm Ngọ đứng cách đó ba bước và nhìn chúng một lúc lâu; không hiểu sao, cô ấy lại cảm thấy con bê này rất đáng yêu. Nghĩ đến ngọn đồi nhỏ của mình, nuôi hai con bò cũng có vẻ không tồi chút nào.

Quyết định xong, Đàm Ngọ bước tới gần hơn và hỏi: “Hai con bò này bán với giá bao nhiêu?”

Khi nhìn thấy Đàm Ngọ – một người phụ nữ xinh đẹp – người bán lập tức đưa ra mức giá: “Con lớn ba vạn, con nhỏ một vạn.”

Đàm Ngọ cười nhẹ: “Anh chủ, tôi vừa nghe rõ hết mọi thứ đấy. Anh đề nghị giá con lớn hai vạn, con nhỏ năm nghìn. Khách hàng trước kia không chịu trả năm nghìn để mua con bê có thể chết bất cứ lúc nào, nên đã bỏ đi.”

Người bán hơi ngượng ngùng; không ngờ Đàm Ngọ lại nghe rõ cuộc trò chuyện giữa mình và khách hàng trước đó. Nhưng trong kinh doanh, điều quan trọng nhất là phải có lòng dạ kiên cường.

Người bán mỉm cười và nói: “Thì đặt giá hai vạn năm trăm nhé, hai con bò này sẽ thuộc về bạn.”

Sau khi thanh toán xong, Đàm Ngọ đã có thêm hai con bò. Cô ấy gọi một chiếc xe tải, con bò cái đi theo một cách ngoan ngoãn, còn con bê thì lảo đảo bước đi phía sau.

Đàm Ngọ thấy thật tội nghiệp, nên liền nhấc con bê lên và cho nó ngồi trong lòng xe.

Thấy con bò cái có vẻ mệt mỏi, Đàm Ngọ lấy ra một chai nước ấm từ túi xách của mình – thực ra đó là nước linh. Cô đổ một cốc nước vào chai, và con bò cái nằm trong xe liền mở mắt, uống hết cốc nước đó.

Đàm Ngọ lại đổ thêm một cốc nước cho con bò cái, nhưng con bò không muốn uống nữa, chỉ đẩy chiếc cốc về phía con bê, ý bảo con bê uống.

Đàm Ngọ vuốt ve tai con bò cái: “Cô uống đi, còn nhiều đấy.”

Con bò dường như hiểu ý của Đàm Ngọ, khi thấy người này đổ vài ngụm nước linh vào miệng con bê, nó mới cúi đầu uống hết nước trong cốc. Tình mẫu tử thật sâu đậm; Đàm Ngọ luôn xúc động trước những tình cảm ấm áp giữa các loài vật. Con người cũng có tình gia đình, chỉ là những tình cảm đó thường bị lẫn lộn quá nhiều yếu tố khác, nên không còn thuần khiết nữa.

Khi chiếc xe bán tải chở con bò mẹ và con bê vào làng, người dân trong làng phản ứng hào hứng như thể vừa gặp được một ngôi sao lớn. Những người già thì thầm: “Bao năm rồi chúng ta chưa từng thấy trâu nước đâu…”

“Tôi còn nhớ hồi nhỏ đã từng thấy chúng.”

“Con bê này trông ốm yếu quá…”

“Thật tuyệt vời, Đàm Ngọ – bạn luôn biết cách chăm sóc mọi sinh vật một cách tận tâm.”

Nghe những lời bàn tán của người dân, Đàm Ngọ chỉ mỉm cười. Cô mở cửa sau xe bán tải ra và dang rộng vòng tay đón con bê. Có lẽ nhờ uống nước linh mà tình trạng sức khỏe của con bê đã được cải thiện đáng kể. Dù vẫn đi không vững vàng, con bê vẫn cố gắng tiến về phía Đàm Ngọ. Người này đỡ con bê dưới hai vai, như thể đang ôm một đứa trẻ vậy. Thông thường, trọng lượng của một con bê sơ sinh khoảng ba mươi kg, nhưng con bê này lại nhẹ hơn năm kg so với bình thường; trông nó thật gầy yếu và đáng thương.

Con bò mẹ từ từ bước xuống từ hai tấm ván gỗ và đứng yên bên cạnh Đàm Ngọ một cách hiền lành. Đàm Ngọ gọi Đại Vân và Lỗ Vĩ Na đến và giới thiệu với chúng: “Sau này, chúng cũng sẽ trở thành thành viên của gia đình chúng ta; bạn sẽ gọi nó là Đại Vân, còn bạn thì là Tiểu Mǐ.” Con bò dùng đầu đập nhẹ vào lưng Đàm Ngọ, như thể đang đồng ý với những lời nói đó. Đàm Ngọ cười và vuốt ve tai con bò: “Hãy về nhà đi… Sau này, đây sẽ là ngôi nhà của chúng ta.”

Cô dẫn hai con vật vào sân nhà; phía tây tầng lầu thứ hai là một căn phòng để chứa đồ, hiện tại đã được Đàm Ngọ sử dụng làm chuồng bò tạm thời. Cô mang đến cỏ khô, một cái chậu nước và một cái chuồng ăn hình chữ nhật – đó chính là môi trường sống đơn giản nhất cho chúng.

“Các bạn hãy ở đây trước đi… Khi công việc trên sườn đồi hoàn tất, tôi sẽ tìm người xây dựng một chuồng bò thực sự cho các bạn.”

Đại Vân và Tiểu Mǐ không kén chọn gì cả; Đại Vân nằm xuống trên đống cỏ khô, còn con bê thì cuộn mình dưới bụng nó và bắt đầu bú sữa.

Người dân trong làng nhìn thấy cảnh tượng lạ lẫm đó một lúc rồi cũng lên núi cùng Đàm Ngọ trồng cây. Cây đầu tiên được trồng là việt quất; công việc này không hề vất vả, các bà chị em ngồi lại với nhau trò chuyện và thế là cả buổi sáng đã trôi qua.

Những người lao động khỏe mạnh thì đi trồng cây anh đào, đào táo, lê… Họ làm việc theo từng nhóm hai người, trên những sườn đồi nhỏ, rất hăng say.

Ông ba làm nhiệm vụ giám sát công việc, còn bà ba cùng Đàm Ngọ chuẩn bị bữa ăn cho mọi người. Chiếc lò đơn giản mà Tăng Kinh đã từng sử dụng một lần được lấy ra sử dụng lại, và trong sân nhà trở nên rất nhộn nhịp.

Người dân trong làng làm việc liên tục suốt ba ngày mới hoàn thành việc trồng hết các cây con mà Đàm Ngọ đã mang về. Những cây con này được mua là loại sẽ cho quả ngay trong năm đầu tiên; Đàm Ngọ cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều này.

Bây giờ, cô ấy muốn kiếm thêm thu nhập bằng cách nuôi gà thả rừng. Ba bà trong làng đã đảm nhận công việc chăm sóc gà, vịt, ngỗng.