“Xin chào, bạn Văn Xá.” Từ Diễn Chân nở một nụ cười lịch sự: “Tôi đang đi ăn tối cùng vài giáo viên; bạn đến đây vào lúc này à? Giờ nghỉ trưa sắp hết rồi đấy.”

Văn Xá cũng mỉm cười: “Hôm nay buổi chiều tôi xin nghỉ một tiết học; mẹ tôi vừa trở về nước và đã hẹn gặp tôi bên ngoài trường.”

Văn Huệ Chân trở về nước rồi sao? Lại về sớm như vậy? Cô nhớ trong kiếp trước, Văn Huệ Chân chỉ trở về sau ba tháng kể từ khi cô kết hôn với Kim Hạc. Vậy mà lần này lại về sớm hơn dự đoán?

Ngón tay của Từ Diễn Chân dừng lại một chút, nhưng rồi cô nhanh chóng quên đi chuyện đó. Dù sao thì giữa cô và Kim Hạc cũng không còn liên quan gì nữa; việc Văn Huệ Chân về sớm cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cô cả… Chỉ là một người lạ mà thôi.

Nhân viên phục vụ đưa hóa đơn đến: “Thưa cô, xin vui lòng ký tên vào đây.”

Từ Diễn Chân cười khẽ; nhìn thấy con số trên hóa đơn, cô thực sự cảm thấy đau lòng. Lương của giáo viên có ít đến thế sao? Bình thường cô luôn rất tiết kiệm… Nếu hôm nay không phải vì muốn im miệng các đồng nghiệp, liệu cô có phải chi tiêu nhiều như vậy không?

Đàm Ngọ nói: “Bạn có thể kiểm tra số dư tài khoản của mình; tôi sẽ chăm sóc bạn thật tốt để bạn không phải lo lắng về những thứ vật chất như tiền bạc đâu.”

Từ Diễn Chân cười nhẹ và nói: “Dù rất vui được cô Tan chăm sóc, nhưng làm phiền cô như vậy thì tôi thực sự cảm thấy áy náy… Sau này tôi sẽ tiết kiệm hơn một chút.”

Đàm Ngọ cười nhẹ; cô thích tính tự chủ của Từ Diễn Chân lắm. Rất nhiều người nhận được những món quà lớn từ cô đều có xu hướng tiêu xài phung phí để trả đũa, nhưng hiếm có ai giống Từ Diễn Chân như vậy.

Phải nói rằng, Đàm Ngọ càng ngày càng thích Từ Diễn Chân hơn rồi.

Cô cho hóa đơn vào túi xách và nhẹ nhàng lùi lại một bước để nhường chỗ: “Chúc bạn Văn Xá và mẹ bạn có một bữa ăn vui vẻ nhé! Tôi đi trước đây.”

“Các đồng nghiệp đã đang chờ tôi rồi.” Bên ngoài nhà hàng, người đang vẫy tay gọi Từ Diễn Chân chính là cô giáo Liu; rõ ràng mọi người đã ra khỏi nhà hàng rồi. Từ Diễn Chân cũng vẫy tay lại, sau đó gật đầu nhẹ với Văn Xá trước khi rời khỏi nhà hàng. Bước chân cô rất nhanh nhẹn; khi bước ra cửa ra vào, cô va phải một người phụ nữ. Từ Diễn Chân nhướng mày lên, và khi nhìn thấy Văn Huệ Chân, cô cảm thấy như đang gặp một người lạ hoàn toàn. Khi ánh mắt hai người giao nhau, Từ Diễn Chân gật đầu nhẹ với đối phương; người kia cũng ngập ngừng một chút rồi mỉm cười lịch sự. Dù là Văn Huệ Chân, Văn Xá hay Kim Hạc… họ đã từ lâu không còn ảnh hưởng đến cuộc sống của cô nữa. Không phải trong kiếp này, mà là kiếp trước… họ đã không còn thể ảnh hưởng đến cô được nữa. Ánh nắng trưa chiều rơi xuống, dường như tạo ra một lớp ánh sáng vàng óng quanh người Từ Diễn Chân. Cô chạy nhẹ và nắm lấy tay cô giáo Liu: “Chúng ta đi về tiếp tục làm việc thôi nào.” Nụ cười trên khuôn mặt cô rực rỡ đến nỗi có lẽ đã làm cho nhiều người phải “bỏng mắt”. Cô giáo Liu cũng bị nụ cười của Từ Diễn Chân làm cho xao động; bà vuốt ve má cô: “Mất nhiều tiền như vậy mà vẫn vui vẻ thế à?” Từ Diễn Chân cười đáp: “Tận hưởng bữa tiệc cùng mọi người, tất nhiên là vui rồi.” Cô giáo Liu không nhịn được mà lại vuốt ve má cô một lần nữa, sau đó ngạc nhiên tiến lại gần hơn và hỏi: “Con dùng loại mỹ phẩm gì vậy? Gần đây da con ngày càng đẹp hơn đấy.” Từ Diễn Chân thoải mái trả lời: “Nếu các cô thích, sau này con sẽ gửi danh sách các sản phẩm đó cho các cô.” Da cô vốn đã rất đẹp rồi; chẳng lẽ là nhờ Đàm Ngọ sao? Cô đã học được rất nhiều cách chăm sóc da bằng thảo dược từ cô ấy, nhưng những bí quyết đó, cô sẽ không bao giờ chia sẻ với ai cả.

Kết thúc buổi học chiều, Từ Diễn Chân trở về nhà mình. Cô ấy đã quay lại làm việc, và dì cũng tự nhiên trở về nhà sau đó; trước khi đi, bà ấy còn dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ không còn chút bụi bặm nào.

Nhìn thấy tất cả những điều này, Từ Diễn Chân cảm thấy mình càng ngày càng nợ Châu Tân Tục nhiều hơn. Vậy tối nay nên mời Châu Tân Tục đi ăn ở nhà hàng nào đây?

Loại tình huống rắc rối này, Đàm Ngọ không tham gia vào đâu cả; cô chỉ đứng nhìn Từ Diễn Chân lo lắng, bận rộn chuẩn bị mọi thứ như tìm địa điểm ăn uống phù hợp, chọn trang phục… Khuôn mặt Đàm Ngọ luôn hiện rõ nụ cười của một người dì.

Đúng 5 giờ rưỡi, tin nhắn từ Châu Tân Tục đến đúng hạn: “Tôi đã tan ca rồi, bây giờ tôi đến đón bạn nhé?”

Từ Diễn Chân nằm trên giường, nghe thấy tin nhắn liền quay người lại: “Được, tôi đang ở nhà đợi bạn.”

Châu Tân Tục nhìn vào từ “nhà”, khóe miệng anh nhẹ nhàng nhếch lên. Anh thích từ này… Nhưng bây giờ, đó chỉ là nhà của Từ Diễn Chân mà thôi, chưa phải là nhà của họ.

“Anh đến rồi à?” Khi Từ Diễn Chân mở cửa ra, cô nhìn thấy một bó hoa tươi thắm đang đợi mình. Màu hồng nhạt kết hợp với màu trắng tinh khôi, bó hoa trông thật thanh lịch và sang trọng.

Châu Tân Tục đưa bó hoa cho Từ Diễn Chân: “Để chúc mừng bạn đã khỏe lại và bắt đầu công việc chính thức.”

Từ Diễn Chân nhận lấy bó hoa, hít một hơi thật sâu: “Thơm quá! Tôi rất thích. Anh đợi một chút, để tôi trang trí chúng trước.”

“Nhanh vào trong đi.”

Châu Tân Tục theo Từ Diễn Chân vào nhà. Thấy cô đang bày hoa trong phòng khách, anh đi vào bếp pha trà. Dù đã đến đây vài lần rồi, anh vẫn biết rõ cách bố trí bên trong nhà.

Từ Diễn Chân quỳ xuống bên bàn trà để trang trí bó hoa; những bông hồng màu hồng nhạt và hồng Ecuador, kết hợp với hoa lan trắng và cây cúc, cùng với các loại hoa nhỏ và lá eucalyptus, khiến cho chiếc bình hoa chỉ có giá vài chục đồng của cô trở nên sang trọng hơn hẳn.

“Thật đẹp quá.” Từ Diễn Chân tựa khuỷu tay lên bàn trà, ngắm nhìn một hồi lâu rồi mới thì thầm.

Châu Tân Tục ngồi xuống ghế sofa đơn, ánh mắt đầy yêu thương nhìn vào khuôn mặt của Từ Diễn Chân và nói: “Đúng vậy, rất đẹp. Nếu bạn thích, lần sau tôi sẽ mua thứ khác cho bạn.”

Từ Diễn Chân nhìn về phía Châu Tân Tục, lần này cô không từ chối như mọi khi, mà thản nhiên đáp: “Được.”

Châu Tân Tục vuốt ve đầu ngón tay mình, rồi cũng cười nói: “Tốt rồi, đã nghĩ xong tối nay muốn ăn gì chưa?”

Từ Diễn Chân thở dài một cái, sau đó ngẩng đầu nhìn Châu Tân Tục với ánh mắt đầy thắc mắc: “Chưa nghĩ ra. Bạn thích ăn gì? Ăn Trung Quốc? Hàn Quốc? Phương Tây hay Pháp?”

Đôi mắt cô rất to, hình dạng tròn đầy, ánh mắt trong sáng và lấp lánh. Dưới ánh đèn, đôi mắt cô phát ra ánh sáng lung linh, như thể có một lớp sương mỏng phủ bên trên.

Lông mi cô dày và dài, làm cho đôi mắt trở nên càng tròn đầy hơn. Lúc này, ánh mắt cô đầy sự thắc mắc, và cảm xúc trong đó rất rõ ràng, dễ dàng để nhận ra.

Châu Tân Tục nhẹ nhàng giơ tay phải lên, dường như muốn chạm vào đôi mắt của Từ Diễn Chân. Nhưng ngay khi ngón tay anh chuẩn bị chạm vào khóe mắt cô, anh lại kiềm chế được bản thân và rút tay lại, chỉ nói khẽ: “Bạn thích ăn gì?”

Khi anh giơ tay lên, nhịp tim của Từ Diễn Chân bất chợt tăng lên; ánh mắt cô không tránh né, mà vẫn nhìn theo đôi tay của anh đang tiến gần hơn. Khi ngón tay anh sắp chạm vào mình, Từ Diễn Chân thậm chí còn hơi hạ mí mắt xuống.

Cô đã chờ đợi vài giây… Tại sao lại không có gì tiếp theo nữa? Từ Diễn Chân nhẹ nhàng nhấc mí mắt lên, ngẩng đầu nhìn Châu Tân Tục.

Nhìn thấy sự thắc mắc trong ánh mắt cô, Châu Tân Tục cuối cùng chỉ vuốt ve đầu cô và nói: “Bây giờ không thích hợp.”

Lông mi cô rung động, ánh mắt càng trở nên long lanh hơn. “Bây giờ không thích hợp” – câu nói đó vừa thể hiện sự lịch sự của anh, vừa ngụ ý về tương lai… Từ Diễn Chân cảm thấy câu nói đó thực sự rất đẹp.