Đúng lúc đó, Châu Tân Tục cũng hạ mắt nhìn cô, và hai người bỗng dưng đối diện nhau. Từ Diễn Chân giật mình; ánh mắt của Châu Tân Tục thật sâu thẳm, trong đáy mắt dường như có những vòng xoáy, cứ như muốn nuốt chửng cả con người cô vậy.

Từ Diễn Chân hoảng sợ, mái tóc cô bỗng đỏ lên; cô lùi lại một bước và rút tay ra khỏi cánh tay của Châu Tân Tục: “Hôm nay trời hơi nóng, tôi… tôi đi uống nước.”

Cô cúi xuống để nhặt chiếc cốc bên cạnh, nhưng không ngờ lại chạm phải tay của Châu Tân Tục. Châu Tân Tục cầm lấy chiếc cốc trà đã nguội hẳn: “Tôi đi rót nước nóng cho bạn; con gái uống thứ lạnh không tốt đâu.”

Anh quay người vào bếp, còn Zhou Shiyu – người vừa lén lút theo dõi tình hình – liền đưa cho anh cốc trà nóng, đồng thời buông lời: “Chú ơi, lúc nãy chú thật là… khéo léo quá.”

Châu Tân Tục liếc nhìn anh ta: “Đó chỉ là một biện pháp thôi.”

Zhou Shiyu thở dài: “Lúc nãy khi hai bạn đối diện nhau với thầy Xu, tôi thực sự muốn đẩy hai người vào lòng nhau luôn… Thật là đẹp quá!”

Châu Tân Tục chẳng buồn nghe anh ta nói lung tung, cầm cái đĩa trà và bỏ đi.

Trong phòng khách, khuôn mặt của Từ Diễn Chân cũng đã trở lại bình thường. Cô vỗ vỗ má mình, khi thấy Châu Tân Tục bước ra, cô vội vàng đứng dậy: “Bạn quá lịch sự rồi; thực ra tôi có thể tự đi được mà.”

Thấy Từ Diễn Chân cứ khách sáo như vậy, Châu Tân Tục cúi xuống đặt chiếc cốc xuống đất, sau đó ngồi lại xuống chỗ cũ: “Tôi vừa nghĩ ra yêu cầu đầu tiên của mình.”

Từ Diễn Chân hơi ngạc nhiên, nhưng cô không thích việc phải nợ ơn ai đó; bây giờ khi Châu Tân Tục đưa ra yêu cầu, cô lập tức nghiêm túc lại: “Hãy nói đi.”

Châu Tân Tục đứng dậy, toát lên vẻ quyến rũ của một người đàn ông trưởng thành: “Yêu cầu đầu tiên là… từ nay trở đi, Yan Zhen có thể đừng cảm ơn tôi nữa được không? Việc quá lịch sự sẽ khiến mọi thứ trở nên xa cách.”

Từ Diễn Chân cảm thấy hơi không thoải mái: “Nhưng… đó là phép lịch sự mà.”

“Chúng ta là bạn bè mà, giữa bạn bè không cần phải quá nghiêm túc trong việc cư xử.” Châu Tân Tục ngả người về phía trước một chút, thái độ của anh ấy ôn hòa nhưng lại mang theo sự kiên định. Ánh mắt anh ấy nhìn Từ Diễn Chân rất nghiêm túc; nếu cứ giữ khoảng cách lạnh lùng như này, làm sao có thể xây dựng được tình cảm được?

Bước đầu tiên mà anh ấy cần làm lúc này, chính là phá vỡ rào cản giữa mình và Từ Diễn Chân, để họ trở nên thân thiết đến mức có thể nói bất cứ điều gì với nhau, đến mức không cần phải dùng lời cảm ơn để biểu đạt lòng biết ơn.

“Giống như khi Yan Zhen tặng tôi cái cốc, tôi cũng không cảm ơn cô ấy, bởi vì tôi nghĩ không cần thiết.”

Về cách thuyết phục người khác, Châu Tân Tục rõ ràng có những phương pháp riêng của mình. Đặc biệt là lúc này, anh ấy còn có “lợi thế” để thuyết phục Từ Diễn Chân; sau một chút do dự, cô ấy đã đồng ý: “Được thôi, vậy sau này tôi sẽ không cảm ơn anh nữa.”

“Có lẽ ban đầu tôi sẽ hơi không quen với điều này, nhưng tôi không cố ý đâu.”

Châu Tân Tục gật đầu, thấy rằng điểm này của Từ Diễn Chân rất tốt. Cô ấy sẽ cố gắng thực hiện lời hứa của mình; đó là một cô gái rất coi trọng lời hứa.

Và cô ấy cũng rất ngoan nữa.

Không lâu sau, dì đã mang đến bữa trưa. Lần trước, Châu Tân Tục đã nhận thấy rằng Từ Diễn Chân thích ăn đồ Trung Quốc, vì vậy hôm nay dì đã chuẩn bị đặc biệt món ăn Trung Quốc cho ba người cùng thưởng thức một bữa trưa ngon miệng.

Từ Diễn Chân không còn lý do gì để ở lại nhà gia đình Zhou nữa, sau bữa ăn cô ấy liền đề nghị ra về. Tất nhiên, Châu Tân Tục không thể để cô ấy rời đi như vậy, vì vậy anh ấy lại sử dụng “lợi thế” của mình một lần nữa.

Và thế là, Từ Diễn Chân mơ hồ theo anh ấy ra ngoài chơi bóng. Còn về phần Zhou Shiyu, thì Châu Tân Tục đã “vô tình” để anh ấy ở lại cùng với Hàn Dự.

Thậm chí khi Zhou Shiyu đi tìm Hàn Dự, anh ấy còn dùng chiếc xe của Từ Diễn Chân, với lý do là “giúp Từ Diễn Chân đưa xe trở về”.

Còn về buổi tối, Châu Tân Tục sẽ đưa Từ Diễn Chân về nhà.

Dù Từ Diễn Chân có vẻ lạc quan đến mức nào, lúc này cô ấy cũng đã nhận ra điều gì đó không ổn.

Sau khi lên xe của Châu Tân Tục, Từ Diễn Chân lập tức gọi điện cho Đàm Ngọ và hỏi: “Thầy Tan ơi, liệu Châu Tân Tục có thích em không?”

Giọng nói trong trẻo của Đàm Ngọ vang lên: “Đến bây giờ mới nhận ra à? Tôi tưởng em đã cảm nhận được từ lâu rồi đấy. Khi hai người gặp nhau lần đầu tiên, ánh mắt anh ấy nhìn em đã không bình thường rồi.”

“Ngoại trừ bữa tiệc ở nhà khách, vốn dĩ Zhou Shiyu đang học rất tốt tại trường trung học tư thục hàng đầu cả nước, nhưng chỉ vì muốn được ở gần em, Châu Tân Tục đã yêu cầu Zhou Shiyu chuyển trường và đặc biệt muốn cậu ấy học cùng lớp với em.”

“Ban đầu anh ấy phải đi họp vào buổi sáng, chiều lại hẹn với đối tác để chơi bóng rổ, tối còn có bữa tiệc nữa; nhưng tất cả các kế hoạch đó đều bị anh ấy hủy bỏ.”

“Còn về trò chơi cờ Gomoku hôm nay… Thực ra chỉ là Châu Tân Tục đang giả vờ ngây thơ, chỉ để lừa em thôi.”

“Và kết quả là em chẳng hề nhận ra điều đó sao?”

Từ Diễn Chân cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Anh ấy là một ông chủ lớn, còn em chỉ là một giáo viên thôi; ban đầu em cũng không thể nghĩ đến chuyện đó đâu.”

“Dù sao thì, sai lầm lớn nhất trên đời này chính là… anh ấy thích em mà.”

Đàm Ngọ nói nhẹ nhàng: “Em nghĩ như vậy cũng không sai đâu… Nhưng việc anh ấy thích em là chuyện của Châu Tân Tục; còn nếu em cũng thích anh ấy, thì đó mới là chuyện của hai người.”

“Thầy Tan ơi, tại sao thầy không báo trước cho em biết?” Nghĩ đến việc Châu Tân Tục thích mình, trong khi Đàm Ngọ lại chỉ đứng nhìn mà không hề can thiệp, Từ Diễn Chân có chút giận dỗi và than phiền.

Đàm Ngọ trả lời một cách lạnh lùng: “Tôi báo trước cho em để làm gì chứ? Để giúp Châu Tân Tục đạt được mục đích à? Chuyện đó đâu có dễ dàng đến thế đâu… Nếu tôi báo trước cho em, chắc chắn ánh mắt em sẽ càng hướng về phía Châu Tân Tục nhiều hơn… Điều đó chẳng phải đúng ý của gã đàn ông già kia sao?”

“Hừm,” Từ Diễn Chân thở dài, nhưng rồi cũng phải thừa nhận rằng Đàm Ngọ nói đúng. Biết rằng Châu Tân Tục thích mình, chắc chắn cô ấy sẽ quan sát anh ta; Đàm Ngọ thực sự đã nhìn thấu tâm trạng của cô ấy một cách chính xác.

Từ Diễn Chân liếc nhìn Châu Tân Tục – anh ta đang tập trung lái xe, đôi ngón tay thon dài và linh hoạt đặt trên vô lăng. Bỗng nhiên, cô nhớ lại hai lần anh ta đặt tay lên eo mình… Có vẻ như chỉ cần một bàn tay của anh ta là có thể che khuất hoàn toàn vòng eo cô…

Nghĩ lại, liệu mình có thực sự thích Châu Tân Tục không? Từ Diễn Chân bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Trước đây, cô chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Nếu được sống lại, cô chỉ muốn sống hạnh phúc, tránh xa Kim Hạc và Thí Châu… Cô đã quyết tâm “đóng kín trái tim”, coi như không còn tình yêu nào nữa; cuộc gặp gỡ với Châu Tân Tục hoàn toàn là một sự tình cờ.

Nhưng Châu Tân Tục ấy… anh ta tự nguyện tiến lại gần cô. Anh ta đã cố tình tham gia bữa tiệc của cô, cho con trai mình chuyển trường vào lớp học do cô giảng dạy… Và bây giờ, anh ta càng cố gắng tìm cơ hội để ở bên cô.

Nghĩ về những điều này, Từ Diễn Chân ngày càng cảm thấy rung động trước sự chân thành của Châu Tân Tục. Một người đàn ông tuyệt vời như vậy, âm thầm tiến lại gần cô… Còn cô, cũng chỉ là một người bình thường mà thôi; tất nhiên, cô cũng có lòng tự trọng.

“Thầy Tan ơi, theo thầy, anh ấy thích con là vì con, hay vì vẻ đẹp của con?”

Đàm Ngọ đáp: “Vẻ ngoài cũng là một phần của con mà. Người như Châu Tân Tục này, đã từng thấy bao nhiêu người đẹp rồi chứ?”

“Người như anh ấy, có thể dễ dàng bị vẻ ngoài của phụ nữ làm mê hoặc sao? Thực ra, chính con mới là người có sức hút.”

“Cuộc đời trước, dù con không có vẻ đẹp, con vẫn đã kết hôn với Kim Hạc và Thí Châu mà. Hãy tin rằng, con thực sự có sức hút.”

Những suy nghĩ rối bời của Từ Diễn Chân nhanh chóng được Đàm Ngọ xua tan. Ánh mắt cô trở nên trong sáng hơn: “Thầy Tan nói đúng, con thực sự có sức hút. Dù anh ấy thích con vì lý do gì đi nữa, tất cả những điều đó cũng đều là một phần của con mà.”