“Vậy thì tôi cũng sẽ không bao giờ đến bên bạn,” Đàm Ngọ nói nhẹ nhàng: “Nước mắt là thứ vô ích nhất; thay vì khóc lóc, tôi chỉ muốn giết chết những kẻ đã làm tổn thương mình.”

Đàm Ngọ chỉ đơn giản là ngồi đó nhìn Luo Lin khóc, cho đến khi cô ấy mệt đến kiệt sức, mới lạnh lùng nói: “Bạn là kẻ có tội của Gia tộc Houston; bạn hưởng lợi từ sự cúng dường của gia tộc, nhưng lại chưa bao giờ đóng góp gì cho nó.”

“Cuối cùng Lộ Dịch Tư cũng đã xây dựng lại gia tộc; bây giờ bạn trở về lại muốn giả vờ là chị gái ruột của người đứng đầu gia tộc… Ai đã cho bạn quyền đó?”

“Tôi để ý đến bạn và Lộ Dịch Tư vì hai người có mối quan hệ huyết thống; vì vậy tôi không công khai chuyện này trước mặt anh ấy. Nếu anh ấy biết, mối quan hệ anh em giữa các bạn sẽ chấm dứt.”

Luo Lin không nói gì, chỉ nhìn Đàm Ngọ với đôi mắt đỏ hoe. Rồi một ngày nào đó, Đàm Ngọ sẽ rời đi… và rõ ràng là cô ấy sẽ không ủng hộ mình. Trong thế giới này, điểm dựa duy nhất của cô ấy chỉ còn là Lộ Dịch Tư thôi… Nếu một ngày nào đó Lộ Dịch Tư bắt đầu ghét bỏ cô ấy…

Luo Lin không dám nghĩ tiếp nữa.

Thấy lần đầu tiên trên khuôn mặt cô ấy xuất hiện vẻ sợ hãi, Đàm Ngọ mỉm cười nhẹ: “Cuộc sống của Lộ Dịch Tư do chính anh ấy quyết định; anh ấy không cần một người chị gái không xứng đáng can thiệp vào cuộc đời mình.”

“Ngay cả khi người đó chính là bạn, là chị gái ruột của anh ấy.”

“Không xứng đáng…” Luo Lin cười đau đớn: “Chị gái ơi, chị luôn mạnh mẽ như vậy… Chị chỉ quan tâm đến sức mạnh, chẳng bao giờ dừng lại vì những tình cảm nhỏ bé.”

“Nhưng tôi không phải là người như vậy… Từ nhỏ, mọi người đã nói với tôi rằng Williams là chồng tương lai của tôi, chúng tôi sẽ kết hôn… Anh ấy rất tốt với tôi… Tôi muốn ở bên anh ấy… Tôi có sai sao?”

“Bạn hoàn toàn có quyền cảm thấy oan ức,” Đàm Ngọ nói, không hề bị thuyết phục bởi lời nói của Luo Lin: “Quy tắc của Gia tộc Houston không phải được đặt ra hôm nay; nó đã tồn tại hàng nghìn năm rồi.”

“Vinh quang và sự huy hoàng của gia tộc không thể thiếu sự cống hiến của các bà tổ nữ qua nhiều thế hệ. Họ cũng đã từng trải qua những tình yêu sâu đậm và khó có thể từ bỏ… Nhưng cuối cùng, họ đều hy sinh tất cả vì gia tộc.”

“Nếu bạn không muốn gánh vác trách nhiệm của gia tộc, thì cũng được thôi. Bỏ qua họ Gia tộc Houston và quyền lực, tài sản mà bạn có, bạn hoàn toàn có thể đi theo ý muốn của Williams… Nhưng bạn có thực sự dám làm như vậy không?”

“Bạn không dám đâu. Bạn chỉ muốn có sự hỗ trợ từ gia đình chồng, nhưng lại không muốn gánh vác trách nhiệm gia tộc… Đúng là kiểu người vừa muốn này vừa muốn kia. Bạn thật sự là kẻ tham lam, bảo thủ, ích kỷ và lạnh lùng… Một kẻ ích kỷ đến mức tinh vi.”

“Bản thân bạn cũng biết rằng, một khi bỏ qua danh tính Gia tộc Houston, khả năng bạn và Williams tiếp tục ở bên nhau sẽ càng trở nên xa vời.”

“Thừa nhận rằng bản thân mình có những khuyết điểm, có nhân cách kém cỏi… Phải chăng điều đó thật sự quá khó để làm?”

Tá Lạc Ta Los nhìn Đàm Ngọ nói những lời này mà càng thấy Đàm Ngọ thật sự là một người mạnh mẽ và đáng ngưỡng mộ. Anh ấy không hề có ý gì khác đối với Đàm Ngọ; thực ra, đến bước này, tình yêu đã trở thành điều không cần thiết đối với họ nữa.

Anh ấy thực sự coi Đàm Ngọ như một người bạn thân thiết.

Lorraine im lặng; cô ấy không ngờ mình lại bị Đàm Ngọ nhìn thấu đến thế. Tất cả những suy nghĩ nhỏ nhen, những hành động xấu xa của cô đều bị người này nhìn thấy rõ ràng.

Cảm giác đó thực sự rất tồi tệ.

Trong ánh mắt Đàm Ngọ luôn hiện rõ nụ cười: “Nếu bạn không muốn gánh vác trách nhiệm của gia tộc Gia tộc Houston, cũng không sao đâu. Lộ Dịch Tư đã trưởng thành rồi, và không còn cần đến sự giúp đỡ của bạn nữa.”

“Williams đã phục vụ ở biên giới trong nhiều năm; nếu bạn vẫn muốn quay lại bên anh ấy, hãy đến biên giới tìm anh ấy đi.”

“Nhưng từ nay trở đi, bạn không được phép sử dụng họ Houston nữa.”

Cô ấy nói rồi nhếch mép cười: “Đúng lúc này, tôi mới nghiên cứu về vận may một chút… Tôi sẽ tước đi vận may của bạn và con cháu bạn, và trao nó cho gia tộc Gia tộc Houston.”

“Con cháu của bạn sẽ hoàn toàn mất đi cơ hội trở thành những người được thần linh ban phước… Gia tộc Gia tộc Houston không thể nuôi dưỡng những kẻ hai lòng như bạn đâu.”

Lorraine lúc đầu còn cảm thấy vui vẻ, nhưng những lời sau đó khiến cô càng lúc càng hoảng sợ. Cô cũng hiểu rằng, nếu cô và Williams thực sự ở bên nhau, chắc chắn họ sẽ có con cái.

Nhưng nếu trong số con cháu của cô ấy không có ai được thần phúc ban tặng, hoặc không ai có thể đánh thức được tiềm năng bẩm sinh của mình, thì cô ấy chắc chắn sẽ không thể chấp nhận sự thật đó.

Đàm Ngọ cười khẽ: “Trên đời này, không phải mọi việc đều có thể theo ý muốn của mình; trời cao cũng không thể để cho một người chiếm hết tất cả những điều tốt đẹp. Bạn tự quyết định đi.”

Lorraine bị giữ lại và lặng lẽ im lặng trong chốc lát. Đàm Ngọ cười khẽ rồi cùng với Tá Lạc Ta Los biến mất khỏi phòng họp.

Họ không rời khỏi Gia tộc Houston, mà chỉ ẩn mình trong không gian hư vô.

Tá Lạc Ta Los tò mò: “Chắc là bạn vừa làm cô ấy sợ hãi lắm đấy.”

“Người yêu thích tình yêu, làm sao có thể dễ dàng sợ hãi được chứ?” Đàm Ngọ cười nhạo: “Sao chúng ta không cái gì nhỉ? Chắc chắn cô ấy sẽ đi tìm Williams.”

“Dù cho Tăng Kinh cô ấy có chết trong Gia tộc Đỗ Bác Đức, thậm chí là do sự đồng ý của Williams, nhưng trong lòng cô ấy vẫn luôn nhớ đến anh ta.”

Tá Lạc Ta Los đồng ý ngay lập tức: “Được thôi, cái gì nhỉ?”

Đàm Ngọ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thực ra tôi cũng không biết mình muốn cái gì… Thôi thì này nhé: nếu tôi thắng, bạn sẽ cùng tôi chơi cờ một lần, được không? Để thỏa mãn mong muốn của tôi.”

Tá Lạc Ta Los nhét hai tay vào tay áo và nhăn mày khi nghe vậy: “Được thôi… Chúng ta đã từng chiến đấu suốt nhiều năm mới leo lên được vị trí hiện tại; nếu bạn bắt tôi chơi cờ, giống như bắt một con rồng đi thêu vậy… Thật là kỳ lạ và gượng ép.”

“Tôi nghĩ rằng cuộc sống nuôi cừu trong những năm qua đã làm dịu bớt ham muốn chiến đấu của bạn rồi chứ…” Đàm Ngọ nói với Tá Lạc Ta Los một cách thoải mái, không quan tâm đến những quy tắc hay chuẩn mực nào cả.

Tá Lạc Ta Los cũng thích bầu không khí thoải mái như vậy; nghe vậy, anh ta cười và trêu chọc: “Biến mất đi! Chính bạn mới là người nuôi cừu mà!”

Đúng như Đàm Ngọ đã dự đoán, Lorraine cuối cùng vẫn nhớ đến Williams; vào một đêm khuya, cô ấy một mình rời khỏi Gia tộc Houston và đi về phía biên giới.

Lộ Dịch Tư Đứng trên đỉnh gác của lâu đài cổ kính, dưới ngón tay anh là chiếc đuôi của con rắn Yêm Mênh Giá-Đề. Anh vuốt ve chiếc đuôi ấy, ánh mắt lạnh lùng nhìn theo bóng lưng của Lorraine Houston.

“Chị gái, trước đây em không hiểu cái gọi là ‘trí tuệ yêu đương’ là gì, nhưng bây giờ, em đã hiểu rồi.”

Đàm Ngọ và Tá Lạc Ta Los đang chơi cờ, trước mặt họ là bàn cờ ảo. Nghe vậy, Đàm Ngọ đặt một quân xuống rồi mới thong dong nói: “Đừng cố hiểu suy nghĩ của những người có ‘trí tuệ yêu đương’, cuối cùng chỉ khiến bản thân mình rối ren mà thôi.”

“Hãy tôn trọng và chấp nhận điều đó; còn việc có nên chúc phúc hay không… thì tùy bạn quyết định.”

Lộ Dịch Tư nhếch mép cười: “Chị gái ơi, chẳng lẽ cô ấy đã tỉnh ngộ từ lâu rồi sao?”

Biểu cảm của Đàm Ngọ và Tá Lạc Ta Los trong lúc chơi cờ không hề thay đổi chút nào. Họ có thể bị đứa nhỏ này dụ dỗ thành công sao? Tá Lạc Ta Los cau mày: “Thật là phiền phức khi phải chơi cờ với mày… Không thể lường trước được gì cả.”

“Đứa nhỏ kia đang hỏi chị đấy.”

So với những lời mắng nhiếc của mình, Đàm Ngọ lại thực sự bình tĩnh hơn nhiều. Cô nhìn Lộ Dịch Tư, đôi mắt long lanh đầy ý đồ: “Khi em đến đây, em đã thấy cách gia tộc các bạn giao tiếp với các vị thần, nên em đã thử xem… và không ngờ lại gặp anh ta.”