Bị Đàm Ngọ đánh lùi một bước, Tá Lạc Ta Los ngẩn ngơ một chút rồi bất giác cười lớn. Anh ta cười vui vẻ; Lộ Dịch Tư liếc nhìn một cái rồi tiếp tục nói chuyện với Gaid và ghi chép lại.

Gaid lén nhìn qua và thấy Đàm Ngọ cùng Tá Lạc Ta Los đứng đối diện nhau, cả hai cùng cười. Trong lòng Gaid, sự ngưỡng mộ dành cho Đàm Ngọ lại tăng thêm vài bậc; anh ta nghĩ rằng việc Gia tộc Đỗ Bác Đức bỏ lỡ cơ hội này quả là một thiệt thòi lớn.

“Hai tháng trước, tôi đã đi ra ngoài và mua về hai trăm nô lệ, đồng thời nhận nuôi năm mươi đứa trẻ mồ côi, phần lớn là các bé gái.”

“Hiện tại, lâu đài của gia tộc đã được xây dựng xong, và tôi đang tổ chức mọi người khai hoang khu vực lân cận.”

“Đến nay, chúng tôi đã khai hoang được năm mươi mẫu đất.”

Lộ Dịch Tư ghi chép lại những thông tin này, suy nghĩ một lát rồi thì thầm: “Trên những mảnh đất đã khai hoang, một nửa trồng hạt cỏ, một nửa trồng cỏ dại.”

“Một tháng sau sẽ thay phiên trồng loại cỏ khác; ngoài ra, bạn hãy đi mua thêm lương thực từ chợ, không thể để họ chỉ ăn hạt cỏ được… Cơ thể họ đã yếu ớt rồi.”

Gaid đồng ý mà không hề hỏi liệu Lộ Dịch Tư có cần tham khảo ý kiến của Đàm Ngọ hay không. Đồng thời, anh ta cũng không khỏi ngưỡng mộ sự táo bạo của Đàm Ngọ – với số tiền lớn như vậy, lại để một đứa trẻ tự mình quản lý mọi thứ.

Có lẽ đối với một người như cô ấy, ngay cả khi Lộ Dịch Tư làm không tốt, thì cũng chỉ coi như là chi trả chi phí học tập mà thôi.

Đàm Ngọ và Tá Lạc Ta Los cuối cùng đã định cư tại Silent Ridge. Nơi này nằm ở ranh giới giữa Silent Ridge và Rừng Quái Vật, thường xuyên bị những đàn thú dữ xâm nhập. Đây vừa là thiên đường của những người phiêu lưu, vừa là khu vực cấm địa mà người bình thường khó có thể tiếp cận.

Nhưng nhờ vào Ngọc Ánh Trăng, Gaid đã thành công trong việc xây dựng một lâu đài ngay tại trung tâm của Silent Ridge cùng với hai trăm nô lệ. Đồng thời, một khoảng đất lớn ở Silent Ridge cũng được khai hoang; chỉ vài tháng nữa, mọi thứ sẽ được thu hoạch đầy đủ, và lúc đó Gia tộc Houston mới thực sự bắt đầu con đường phát triển nhanh chóng.

Sự phát triển của Silent Hill, Đàm Ngọ chưa bao giờ can thiệp vào. Càng ngày cô ấy can thiệp nhiều hơn, ai biết được sau khi người chủ ban đầu trở về với thái độ kiêu ngạo kia sẽ làm gì? Cô ấy không hề tin tưởng vào khả năng yêu đương của người chủ đó.

“Chúng ta đã ở tại Vùng Đất Tự Do hơn nửa năm rồi, kinh đô có gì thay đổi không?”

Sau khi Gaid nói xong những việc quan trọng, Lộ Dịch Tư liền hỏi về những người và sự việc liên quan đến Tăng Kinh. Tiểu Đậu Đình cũng muốn trả thù; anh ta chỉ muốn biết những kẻ từng đối xử tàn nhẫn với họ bây giờ đang ở trong tình trạng nào.

Gaid lắc đầu: “Khi mất đi Ngọc Ánh Trăng, tổ chức Gia tộc Đỗ Bác Đức đã cử người tiến vào Silent Hill, nhưng họ phải chịu tổn thất nặng nề. Sau đó, họ không còn thử lại nữa, và hoạt động kinh doanh của Gia tộc Đỗ Bác Đức đã suy giảm nghiêm trọng.”

“Sau ngày cưới, ông Williams đã tự nguyện xin từ chức khỏi Đội Hiệp Sĩ Hoàng gia; hiện tại, anh ấy đang cùng với chủ nhân gia tộc Pagitt quản lý gia đình.”

“Cô Jacqueline đã kết hôn rồi.”

Lộ Dịch Tư ngạc nhiên: “Chồng mới của cô ấy không phải là Williams sao?”

“Không, anh ta là con trai của một hầu tước.”

Lộ Dịch Tư có vẻ không hiểu: “Cô ấy không phải rất thích Williams sao? Trước đây, tin đồn về mối quan hệ của họ lan tràn khắp kinh đô; ngay cả chị gái tôi cũng đã hủy hôn với anh ta… Lẽ ra cô ấy phải đạt được mong muốn của mình chứ.”

Đàm Ngọ cười nhẹ: “Liệu cô ấy thực sự thích Williams hay chỉ thích quyền lực của Gia tộc Đỗ Bác Đức thôi, đó là hai chuyện khác nhau.”

“Tình cảm trước mặt lợi ích thì chẳng đáng giá gì cả.”

Lộ Dịch Tư thành thật nói: “Chị gái, trong mắt em, chị luôn là người quan trọng nhất.”

Đàm Ngọ không trả lời liệu mình có tin hay không; trên thế giới này, có cái gì là tình cảm thuần khiết chứ? Tất cả chỉ là vì lợi ích mà thôi. Cô ấy chỉ tin vào một câu nói: “Tình cảm tồn tại khi có lợi ích.”

Chỉ có một số người có phẩm giá cao hơn; dù sau này lợi ích không còn nữa hoặc họ đã đạt được lợi ích đó, họ vẫn có thể bảo vệ được tình bạn đó.

Tá Lạc Ta Los thì thầm: “Nhìn thấu những điều này rồi, có cảm thấy chúng không thú vị chút nào không?”

“Làm sao có thể?” Đàm Ngọ nhún vai: “Nếu không quan tâm đến lòng người, thì hãy quan tâm đến những thứ khác đi… Thế giới này còn rất nhiều điều tốt đẹp; tại sao phải mãi mê những chuyện tình cảm nhỏ nhặt ấy chứ?”

“Tá Lạc Ta” Lôs bỗng nhiên cảm thấy tò mò: “Có bao giờ em cảm thấy hứng thú với người khác, đặc biệt là người khác giới không?”

“Không,” Đàm Ngọ trả lời một cách không chút do dự: “Em cũng đã thực hiện rất nhiều nhiệm vụ và gặp phải vô số người đàn ông. Nói thật ra, em gần như đã thử qua tất cả các kiểu người đàn ông, nhưng em chưa bao giờ cảm thấy có tình cảm gì đối với bất kỳ ai trong số họ.”

Tá Lạc Ta Lôs hơi ngạc nhiên: “Một người phụ nữ lạnh lùng đến thế…”

Đàm Ngọ đồng ý với nhận xét đó: “Em chỉ đơn giản là không hứng thú với những điều đó thôi. Không dính líu đến đàn ông, cuộc sống của em mới yên bình. Mỗi khi gặp phải đàn ông, cuộc sống của em lại trở nên rất phiền phức.”

Tá Lạc Ta Lôs thấy rằng cách nói của Đàm Ngọ thật sự rất thú vị. Anh ta chưa bao giờ thảo luận về chủ đề này với ai trước đây, vì vậy anh ta càng trở nên tò mò muốn biết suy nghĩ thực sự của Đàm Ngọ: “Em ghét đàn ông à?”

“Không hẳn vậy,” Đàm Ngọ suy nghĩ kỹ lưỡng: “Chỉ là em thực sự không thể tưởng tượng được rằng việc có mặt của đàn ông có thể mang lại điều gì cho cuộc đời mình.”

“Em không phải là người thích ăn thịt; mặc dù đôi khi cảm thấy cô đơn khi ở một mình, nhưng em lại rất thích sự cô đơn đó.”

“Điều mà em luôn ngưỡng mộ chính là sức mạnh… Còn những thứ khác, thì không quan trọng lắm.”

Hai người đang trò chuyện bằng phương thức truyền thông tin, vì vậy những lời này tự nhiên không bị Lộ Dịch Tư nghe thấy. Đàm Ngọ chỉ cảm thấy buồn bã một chút: “Người chủ ban đầu và Williams đã kết hôn thành công vào năm đó. Không lâu sau khi kết hôn, người chủ đã mang thai và sinh ra một cô con gái.”

“Chưa đầy một năm sau, cô ấy lại sinh thêm một cậu con trai.”

“Ngay sau khi sinh con trai, sức khỏe của cô ấy bắt đầu suy giảm nghiêm trọng, và không lâu sau đó cô ấy đã qua đời… Rõ ràng là do Gia tộc Đỗ Bác Đức gây ra.”

“Lúc đó, Jacqueline vẫn chưa kết hôn… Vì vậy, mọi chuyện đều trở nên rất rõ ràng.”

“Chỉ có người chủ – kẻ ngốc nghếch đó – là không nhìn thấu được sự thật, vẫn tin rằng tình cảm của đàn ông có thể mãi mãi không thay đổi…”

Đàm Ngọ đã một cách bình tĩnh tóm tắt lại cuộc đời ngắn ngủi nhưng điên rồ của người chủ bằng vài câu nói đơn giản. Những lời này, cô ấy không thể nói với bất kỳ ai khác… Nhưng với Tá Lạc Ta Lôs, cô ấy có thể nói mọi thứ.

“Cô ấy đơn giản là chưa từng trải qua khó khăn; nếu thực sự phải trải qua những điều đó, cô ấy sẽ hiểu ra rằng tình cảm của đàn ông là thứ vô dụng nhất trên đời này. Chỉ có quyền lực, sức mạnh và tiền bạc mới thực sự là những thứ tốt nhất dành cho phụ nữ.”

Tá Lạc Ta Los cười nhẹ: “Nếu bạn nghĩ như vậy, thì gần như không ai có thể lừa được bạn đâu.”

“Cũng gần như vậy,” Đàm Ngọ nhíu mũi: “Nếu anh ta muốn lừa tôi, tôi sẽ đánh tan não hắn ra.”

“Cô gái hung dữ thật đấy… Nhưng bạn thực sự rất hợp với sở thích của tôi.” Tá Lạc Ta Los cười ha hả, cảm thấy mặc dù chỉ quen biết Đàm Ngọ được vài tháng, nhưng tính cách của họ thực sự rất hòa hợp với nhau.

Những động tĩnh xảy ra trong khu vực Silent Hill chắc chắn không thể qua mắt các nhà thám hiểm và các đoàn lính đánh thuê. Khi tin tức lan truyền, Gia tộc Đỗ Bác Đức cũng biết được điều này.

Vào ngày hôm đó, khi Đàm Ngọ đang ngồi thiền dưới gốc cây, Lộ Dịch Tư mang đến một chiếc gương đồng; lúc này, ánh sáng lấp lánh đang phát ra từ chiếc gương đó.

“Đó là thông điệp từ Gia tộc Đỗ Bác Đức… Chị ơi, có muốn nhận không?”

Tá Lạc Ta Los cũng ngồi thiền bên cạnh Đàm Ngọ; nghe vậy, cô liền nói: “Nhận đi… Tôi muốn biết họ có thể nói điều gì.”

Đàm Ngọ nhìn cô một cách bất đắc dĩ: “Chị là một vị thần… Việc tò mò như vậy có thực sự tốt không nhỉ?”