Cổ Kính Việt nhận ra rằng Kiều Mạch gần đây đang cố tình tránh mặt mình, và điều này rất rõ ràng.

Trước hết, thường thì Kiều Mạch sẽ ra khỏi nhà lúc bảy giờ sáng để đến tiệm bánh, và Cổ Kính Việt cũng thường ra khỏi nhà vào khoảng thời gian đó, nên họ luôn gặp nhau. Nhưng gần đây, đã một tuần liền Cổ Kính Việt không gặp được Kiều Mạch nữa.

Thứ hai, thời gian Kiều Mạch trở về nhà cũng muộn hơn. Bình thường cô ấy về đến nhà lúc sáu giờ, nhưng giờ đây phải đến tám giờ mới có tiếng động ở tầng dưới.

Cuối cùng, chiếc váy và đôi giày cao gót mà Cổ Kính Việt đã tặng cô ấy cũng được Kiều Mạch trả lại nguyên vẹn, được treo ngay trên tay nắm cửa chính.

Suốt một tuần trời, Cổ Kính Việt không hề gặp cô ấy. Một tuần trời… Đã đủ khiến Cổ Kính Việt mất kiên nhẫn. Cổ Kính Việt nhìn xuống túi mua sắm trên bàn trà, đứng yên vài giây rồi mới cầm túi đó xuống tầng dưới.

Kể từ khi trả lại đồ đạc và tiếp tục tránh mặt Cổ Kính Việt thêm một tuần nữa, sự cảnh giác của Kiều Mạch cũng dần tan biến. Cô ấy nghĩ rằng Cổ Kính Việt đã hiểu ý mình, và lại trở về với lối sống vui vẻ, không quan tâm đến bất cứ điều gì như trước đây.

Khi tâm trạng tốt lên, cô ấy thích chuẩn bị những món ăn ngon lành; vì đã buông lỏng bản thân, hôm nay cô ấy đã rời tiệm từ lúc bốn giờ chiều. Trên đường về nhà, cô ấy còn ghé chợ mua thêm nhiều nguyên liệu nữa. Giờ đây, Kiều Mạch đang trong bếp chuẩn bị món canh chân gà.

Khi Cổ Kính Việt gõ cửa, món canh chân gà của Kiều Mạch vừa mới được điều chỉnh gia vị xong, chỉ cần đun nhỏ lửa thôi. Nghe thấy tiếng gõ cửa, Kiều Mạch cũng không suy nghĩ gì nhiều, cởi chiếc áo choàng ra rồi đi mở cửa.

“Ai… vậy?” Kiều Mạch vừa nói vừa mở cửa, và khi nhìn thấy Cổ Kính Việt đứng bên ngoài, cô ấy vô thức lùi lại một bước rồi định đóng cửa lại.

Cổ Kính Việt dùng tay kéo khung cửa: “Tôi nhớ trước đây bạn đã nói sẽ mời tôi ăn uống một ngày nào đó… Hôm nay lại từ chối không cho tôi vào nhà sao?”

Kiều Mạch bị kẹt vào tình thế không thoát khỏi, cô liếc nhìn Cổ Kính Việt một cái nhanh chóng, rồi dùng gót chân cào nhẹ trên gạch lát sàn, cuối cùng vẫn quyết định bước sang một bên: “Nếu anh không ngại, tối nay có muốn ăn tối tại nhà tôi không?”

“Ăn uống đơn giản thôi, nếu anh không quen thì tôi có thể mời anh ra ngoài ăn.”

“Không cần đâu, như vậy là tốt rồi.” Cổ Kính Việt làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được? Anh ta nhấc hai túi hàng lên cao và nói: “Đây là quà nhỏ cho anh.”

Kiều Mạch cắn môi: “Điều này không phù hợp lắm.”

“Không có gì không phù hợp cả… Tôi chỉ không tìm được ai thích hợp để tặng chúng thôi.” Cổ Kính Việt đặt hai túi hàng ở lối vào, sau đó đi theo Kiều Mạch vào bếp.

“Anh không cần phải làm gì ở đây đâu, cứ ngồi ở phòng ăn đi.” Kiều Mạch đã lâu lắm rồi không từng ở lại một mình với người khác của giới tính khác; trong cuộc hôn nhân của cô với Quách Kiến Đạo, sau khi cô bước vào tuổi 40, hai người hầu như không còn ngủ chung nữa.

Bây giờ, đột nhiên phải ở cùng một căn phòng với một người đàn ông có tính cách mạnh mẽ như vậy, cô cảm thấy hơi lo lắng.

Cổ Kính Việt cởi áo khoác xuống và kéo tay áo lên: “Làm sao tôi có thể để anh làm việc được chứ? Hãy bảo tôi phải làm những gì đi.”

“Những món rau này cần phải rửa trước không?”

Khi thấy anh ta đang đứng bên bồn rửa và rửa rau một cách tự nhiên, không hề kiêu ngạo chút nào, Kiều Mạch không khỏi so sánh anh ta với Quách Kiến Đạo. Quách Kiến Đạo chưa bao giờ bước vào bếp, cũng không làm bất kỳ công việc nhà nào cả.

Qua đó có thể thấy, mỗi người đều khác nhau.

Kiều Mạch cắn môi: “Vậy thì anh hãy rửa những món rau xanh này đi, tối nay chúng ta có thể làm món rau xanh sốt tỏi.”

“Tôi đã chuẩn bị món hầm sườn heo, móng chân heo và chân gà; lượng thức ăn khá nhiều rồi, nên tôi không làm thêm món gì khác nữa.”

Cổ Kính Việt tiếp tục rửa rau: “Đủ rồi đấy… Bình thường khi tôi về nhà, tôi cũng không nấu ăn, nhưng mùi thơm này thật là hấp dẫn.”

Đôi mắt của Kiều Mạch hơi cong lên; cô thực sự thích khi người khác khen ngợi tài nấu nướng của mình: “Thật sao?”

“Thật đấy,” Cổ Kính Việt cười nhẹ, và cảm thấy thật sự rất thoải mái khi ở bên cạnh Kiều Mạch.

Cô ấy rất dễ hiểu suy nghĩ, ở bên cô ấy chẳng hề gây ra bất kỳ khó khăn nào cả.

Kiều Mạch Có vẻ như đã nhận ra điều gì đó, cô ấy hơi giảm bớt nụ cười, chỉ đứng trước bếp và lặng lẽ nhìn chiếc nồi đang sôi trên bếp.

Cổ Kính Việt Đặt những rau đã rửa sạch vào giỏ để ráo nước, sau đó cũng đứng bên cạnh Kiều Mạch. Hai người cùng nhìn vào chiếc nồi trên bếp; trong căn bếp, chỉ có tiếng nồi sôi là âm thanh duy nhất, khiến không gian trở nên yên tĩnh hơn.

Kiều Mạch Dựa vào tủ, cô ấy vuốt ve ngón tay mình trước khi quyết định nói: “Anh tặng tôi những thứ này, là muốn hẹn hò với tôi sao?”

“Tôi không có nhiều thời gian để hẹn hò đâu,” Cổ Kính Việt hơi ngạc nhiên, không ngờ Kiều Mạch lại chủ động đặt ra câu hỏi đó: “Tôi thực sự nghiêm túc, và mong muốn theo đuổi em với mục đích kết hôn.”

Kiều Mạch Quay đầu nhìn anh, thấy ánh mắt nghiêm túc trong đó, cô ấy liền quay đầu đi: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tái hôn, nhất là với một người như anh.”

“Vậy thì hãy bắt đầu nghĩ ngay từ bây giờ đi,” Cổ Kính Việt nói nhẹ: “Kết hôn với tôi không hề thiệt thòi đâu.”

Thấy Kiều Mạch lại quay đầu nhìn mình, ánh mắt Cổ Kính Việt lấp lánh một nụ cười: “Bố mẹ tôi đều ở thủ đô, tôi thường xuyên phải làm việc xa nhà, vì vậy bố mẹ không thể can thiệp vào cuộc sống của chúng tôi.”

“Bố mẹ tôi đều là đảng viên, họ hoàn toàn không phân biệt đối xử giữa con trai và con gái; mọi người trong gia đình đều được đối xử bình đẳng.”

Kiều Mạch Mắt cô ấy hơi mở to ra, rõ ràng điểm này đã thu hút sự chú ý của cô ấy.

Cổ Kính Việt Tiếp tục thuyết phục Kiều Mạch: “Lương hàng tháng của tôi đều do tôi tự giữ; nếu chúng ta kết hôn, tôi sẽ chuyển toàn bộ lương cho em, mặc dù số tiền đó không nhiều lắm.”

Kiều Mạch Vuốt ve tay cầm cốc trà, rõ ràng cô ấy đã lắng nghe những lời nói của anh. Nhìn thấy cô ấy đang suy nghĩ, Cổ Kính Việt cảm thấy rằng vẫn còn hy vọng.

Anh không sợ Kiều Mạch sẽ suy nghĩ, chỉ sợ cô ấy sẽ không muốn gì cả.

Cổ Kính Việt tiếp tục nói về những lợi ích khi ở bên anh ấy: “Tôi thường xuyên rất bận rộn với công việc, có thể phải làm thêm giờ và trở về nhà muộn, nhưng mỗi khi tôi ở nhà, tôi sẽ không trốn tránh trách nhiệm gia đình của mình; tôi sẽ cố gắng hoàn thành tốt vai trò của một người chồng.”

Kiều Mạch cuối cùng cũng lên tiếng: “Theo bạn, trách nhiệm của một người chồng bao gồm những điều gì?”

“Nếu xét từ ba khía cạnh, chủ yếu là trách nhiệm về kinh tế, trách nhiệm tình cảm đối với vợ, và trách nhiệm trong việc nuôi dạy con cái,” Cổ Kính Việt trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp: “Về mặt kinh tế, thu nhập của tôi chỉ đủ để sinh hoạt hàng ngày, chứ không thể nói là giàu có.”

“Về mặt tình cảm, tôi sẽ tôn trọng và yêu thương vợ mình, luôn trao đổi kịp thời mọi chuyện; bà ấy luôn là người quan trọng nhất đối với tôi. Tôi sẽ không vì sắp có con mà đẩy bà ấy ra sau các con.”

“Về việc nuôi dạy con cái, tôi cũng sẽ cố gắng hoàn thành trách nhiệm của một người cha, chứ không để vợ mình gánh vác hết mọi thứ. Vai vai gầy yếu của bà ấy không thể chịu đựng được những gánh nặng đó; chỉ cần bà ấy sống hạnh phúc bên cạnh tôi là đủ rồi.”

Kiều Mạch nhìn vào những lá trà trong tách, sau một lúc mới thì thầm: “Nếu bạn biết rõ những điều này, tại sao lại ly hôn với vợ cũ của mình?”

Cổ Kính Việt không ngạc nhiên khi cô ấy biết về cuộc hôn nhân trước đây của mình; anh cũng không ngần ngại chia sẻ: “Ban đầu, đó chỉ là một cuộc hôn nhân do sự sắp đặt của hai gia đình. Lúc đó, tôi cũng không có ai mình thích, nên đã tuân theo ý kiến của gia đình. Dù sao, đối với công việc của chúng tôi, việc lập gia đình là điều cần thiết.”

“Vợ cũ của tôi… bà ấy cũng không có tình cảm gì với tôi,” khi thấy Kiều Mạch nhìn mình, Cổ Kính Việt nhún vai: “Tôi không cố tình tìm lý do; bà ấy thực sự có người mình thích, chỉ là gia đình bà ấy không đồng ý thôi.”

“Trước khi kết hôn, bà ấy đã nói với tôi về chuyện này. Lúc đó, tôi cũng không mấy quan tâm đến việc duy trì cuộc hôn nhân, và không lâu sau khi kết hôn, tôi đã đi làm xa. Vợ cũ tôi ở lại thủ đô và tiếp tục quen biết với người mình thích.”

Kiều Mạch gật đầu nhẹ: “Thật là khoan dung.”