Trong văn phòng của Cục trưởng Hồ, Kiều Mạch cố gắng giữ bình tĩnh: “Tôi vừa mới ra viện kiểm tra lại, kết quả đều tốt. Nghe nói Văn Đình vẫn không chịu nhượng bộ.”

Cục trưởng Hồ rót cho Kiều Mạch một tách trà: “Đúng vậy, Zhao Wei cùng gia đình anh ta hầu như ngày nào cũng đến văn phòng, chỉ mong thông qua tôi để liên lạc với bạn và hy vọng bạn sẽ nhượng bộ.”

Kiều Mạch xoay xoay ngón tay: “Về phía tôi, tôi có thể ký biên bản hòa giải, nhưng họ phải bồi thường chi phí xe hơi; đây là lần đầu tiên tôi lái xe, vì vậy chi phí y tế do tai nạn cũng phải do họ chịu.”

Cục trưởng Hồ cười nói: “Những yêu cầu này hoàn toàn hợp lý và xứng đáng.”

Kiều Mạch hít một hơi thật sâu: “Vậy thì Cục trưởng Hồ, hãy liên lạc với họ đi. Gần đây tôi rất rảnh.”

Cục trưởng Hồ là người quyết đoán, ngay lập tức đã liên lạc với cha mẹ Zhao Wei. Chưa đầy nửa giờ, Kiều Mạch cùng cha mẹ Zhao Wei đã có mặt trong phòng hòa giải.

Còn về Zhao Wei, lúc này anh ta đang bị giam giữ tại trụ sở cảnh sát. Mặc dù việc này cũng sẽ để lại hồ sơ, nhưng ít nhất thì không nghiêm trọng bằng việc phải ngồi tù.

Cha mẹ Zhao Wei nhận lấy biên bản hòa giải đã được Kiều Mạch ký, và họ không khỏi rơi nước mắt: “Cảm ơn Bà Chiao, cảm ơn sự khoan dung của bà… Tôi thực sự rất xin lỗi vì đã nuôi dạy ra một đứa con như thế này…”

Kiều Mạch không thể chịu đựng được cảnh người khác khóc, cô liền nhìn sang chỗ khác: “Cục trưởng Hồ cũng đã nói rõ các điều kiện rồi, về chi phí xe hơi và chi phí y tế.”

“Chúng tôi sẽ bồi thường, chúng tôi chắc chắn sẽ không trốn tránh trách nhiệm.” Cha của Zhao Wei nói với vẻ quyết tâm; kết quả này đã rất tốt rồi. Hơn nữa, đối phương là Kiều Mạch, làm sao họ dám trốn tránh trách nhiệm được?

Kiều Mạch gật đầu: “Thế thì ok, từ nay chúng ta coi như quyết toán xong.”

Mẹ của Zhao Wei liên tục cúi đầu chân thành cảm ơn Kiều Mạch?: “Cảm ơn Bà Chiao, cảm ơn bà!”

Hai người không thể ở lại lâu hơn nữa, họ muốn mang Zhao Wei trở về nhà ngay lập tức. Dù phải trả giá bằng việc vài năm làm việc vất vả không thu được gì, nhưng so với việc con trai mình phải ngồi tù thì vẫn tốt hơn nhiều.

Khi ra khỏi văn phòng cảnh sát, trước mặt Kiều Mạch có một chiếc xe rất quen thuộc. Cô nhìn vào hàng ghế sau một cách đặc biệt, và quả nhiên lại thấy đôi mắt hình phượng quen thuộc đó.

Cổ Kính Việt: “Đã xử lý xong chưa? Đúng lúc này thì cùng nhau về nhà đi?”

Kiều Mạch định từ chối, nhưng lại nuốt lời lại: “Được thôi, vậy thì phiền anh rồi.”

Họ đều là hàng xóm, đường đi cũng giống nhau; cô tự thuyết phục bản thân như vậy, chẳng hề nghĩ đến điều gì khác.

Kể từ khi bình phục sau chấn thương, Kiều Mạch lại tiếp tục đến cửa hàng làm việc mỗi ngày. Chỉ là tần suất xuất hiện của Cổ Kính Việt bên cạnh cô dường như tăng lên; mỗi lần cô ra ngoài, luôn gặp được anh ta.

Và khi cô tan ca, xe của anh ta đã đỗ ngay bên ngoài cửa hàng. Mặc dù theo lời Cổ Kính Việt, đó chỉ là đường đi qua thôi, nhưng việc cứ mãi đi chung xe như vậy, Kiều Mạch cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cô không biết nên hỏi ai để được tư vấn; cuối cùng, Kiều Văn Đình vừa trở về từ chuyến công tác và buộc phải lắng nghe những lo lắng của mẹ mình.

Kiều Văn Đình ngáp một cái: “Vậy em nghĩ Cổ Kính Việt xuất hiện quá thường xuyên trong cuộc sống của em à?”

Kiều Mạch ôm chiếc gối, ngồi xoay người trên ghế sofa: “Đúng vậy, lúc nào em cũng gặp anh ấy.” Cô nói với vẻ bực bội: “Điều quan trọng nhất là… anh ấy còn tặng em quần áo và giày nữa! Điều này… thật sự rất mơ hồ!”

Kiều Văn Đình ngồi dậy, cơn buồn ngủ liền tan biến: “Anh ấy đã tặng em những thứ đó sao? Nhanh thật đấy…”

Kiều Mạch nhíu mắt: “Sao anh lại không hề ngạc nhiên chút nào vậy?”

“À… ừm,” Kiều Văn Đình ho khan một tiếng, “Ông Tán nói rằng Cổ Kính Việt muốn trở thành cha dượng của em đấy.”

Kiều Mạch vội vàng: “Vậy tại sao các anh không nói cho em biết trước?”

“Ông Tán bảo chúng tôi không được nói với em,” Kiều Văn Đình lập tức đẩy trách nhiệm sang người khác: “Ông ấy nói rằng trước đây em chưa nghĩ đến chuyện này; nếu chúng tôi nói ra, em sẽ bắt đầu suy nghĩ, thà rằng chúng ta hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên.”

Kiều Mạch tức giận đập vào chiếc gối: “Vậy là các anh đều đang đứng nhìn mà không làm gì cả à?”

Không phải đâu… Một người đàn ông lớn tuổi như vậy, sao lại để mắt đến tôi, một người phụ nữ trung niên đã ly hôn như tôi chứ?

Kiều Văn Đình lặng lẽ đưa cho cô một chiếc gương. Kiều Mạch nhìn vào và ngay lập tức hét lên: “Sao tôi bỗng nhiên trở nên xinh đẹp thế này nhỉ? Thật là không thể tin được!”

Đàm Ngọ ngồi xuống bên cạnh cô: “Giá trị vẻ đẹp của em giờ đã đầy rồi; những vết sẹo trên khuôn mặt em cũng sẽ dần mờ đi thôi. Nhìn khuôn mặt này bây giờ, ai dám nói em là phụ nữ trung niên nữa chứ?”

“Tổng giám đốc Tan ơi, em yêu anh!” Kiều Mạch lao về phía Đàm Ngọ, nhưng không may đã va phải chân của Kiều Văn Đình. Cô lăn ngã xuống và ôm lấy đùi Kiều Văn Đình: “Các anh chưa bao giờ nói với em rằng những ngày qua em luôn lo lắng và bất an…”

Kiều Văn Đình vuốt ve mái tóc mượt mà của cô: “Nếu đã nói ra, em sẽ quan tâm đến điều đó mà. Bây giờ hãy xem anh ấy sẽ làm gì thôi. Như em đã từng nói, em chỉ muốn sống hạnh phúc và tự do theo con đường của mình thôi; việc anh ấy theo đuổi em là chuyện của anh ấy, không liên quan gì đến em cả.”

Kiều Mạch cuối cùng cũng bị thuyết phục: “Anh nói đúng đấy… Đó là chuyện của anh ấy.”

“À đúng rồi, anh ấy đã lớn tuổi như vậy rồi… Chắc hẳn anh ấy đã có gia đình rồi chứ?”

Đàm Ngọ vỗ tay: “Hai mươi lăm năm trước, anh ấy đã ly hôn; cuộc ly hôn của họ diễn ra một cách êm đẹp. Hai gia đình vẫn giữ mối quan hệ tốt với nhau… Nhưng vợ cũ của anh ấy cảm thấy anh ấy quá lạnh lùng và cứng nhắc, nên không thể tiếp tục sống cùng nhau và đã tìm người khác.”

“Gia đình vợ cũ của anh ấy cũng có lỗi với anh ấy… Nhưng hai gia đình vẫn không hận nhau. Anh ấy không có con; sau khi tái hôn, vợ cũ của anh ấy đã sinh được hai đứa con. Suốt nhiều năm qua, cuộc sống riêng tư của anh ấy rất trong sạch; tất cả tâm huyết anh ấy đều dành cho công việc.”

Kiều Mạch nghe xong càng thấy hoang mang: “Một người sống trong sạch, có quyền lực, đẹp trai và có chức vụ cao như vậy… Thật là không phù hợp với em chút nào. Em quá bình thường, làm sao có thể xứng đáng với anh ấy được chứ?”

Kiều Văn Đình và Đàm Ngọ nhìn nhau, hiểu rằng cảm giác thiếu tự tin ấy lại bắt đầu trỗi dậy trong lòng Kiều Mạch một lần nữa. Kiều Văn Đình cũng cảm thấy bối rối… Làm sao bây giờ mới tốt đây?

Đàm Ngọ thì lại tỏ ra rất bình tĩnh: “Bạn là người trong sáng, nếu anh ấy muốn cưới bạn, chắc chắn anh ấy sẽ xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh. Luôn luôn là những người chủ động hơn mới cảm thấy gấp rút hơn; bạn chỉ cần đứng đó và nhìn anh ấy tiến về phía bạn thôi. Việc có đồng ý hay không, tùy thuộc vào quyết định của bạn mà thôi.”

“Sợ cái gì chứ? Tôi và Văn Đình đều ở đây, không ai có thể bắt nạt bạn được đâu.”

Kiều Văn Đình vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, bạn suy nghĩ nhiều quá làm gì chứ? Chỉ cần bạn ngồi yên và nhìn anh ấy mang từng thứ đến trước mặt bạn thôi.”

“Theo tôi nghĩ, anh ta kia giống như con cáo già, lòng dạ đa nghi lắm; làm sao anh ta xứng đáng với bạn được?”

Kiều Mạch nghe xong cũng gật đầu, khuôn mặt vẫn nở nụ cười, nhưng ngay sau đó cô ấy bỗng hiểu ra ý của Văn Đình: “Văn Đình, ý bạn là tôi ngốc à? Vì tôi ít suy nghĩ hơn anh ta nên mới bị coi là ngốc ư?”

“Tôi không hề nói vậy đâu,” Kiều Văn Đình vội vàng phủ nhận. Nếu nói ra, thì cô gái ngây thơ của mình đã bị kẻ xấu để mắt đến rồi… Kiều Văn Đình thực sự không hề hứng thú chút nào. Không lạ gì mà những kẻ xấu lại thích những người ngây thơ như vậy; cô ấy cũng thích thế mà.

Kiều Mạch tức giận mà nhăn mày: “Tôi không ngốc đâu!”

“Tôi không nói bạn ngốc đâu; chỉ là bạn luôn nghĩ rằng mọi người đều tốt bụng mà thôi.” Kiều Văn Đình an ủi cô ấy: “Bạn thực sự rất xuất sắc! Vừa biết nấu ăn, vừa làm được những món ăn vặt ngon miệng, lại còn quản lý cửa hàng tráng miệng rất tốt nữa… Làm sao bạn có thể bị coi là ngốc được chứ?”

Kiều Mạch lập tức được an ủi, và Kiều Văn Đình cũng cảm thấy rất tự hào khi thấy cô ấy vui vẻ như vậy. Cô ấy cũng giống như Đàm Ngọ vậy – mỗi khi vui vẻ, cô ấy lại thích phát những đồng tiền vàng. Vì vậy, khi Kiều Mạch rời đi, túi cô ấy còn thêm một chiếc chìa khóa xe nữa; đó là Kiều Văn Đình vừa mua cho cô ấy, để tiện cho việc đi làm hàng ngày.

Cảm ơn mọi người vì những phiếu đánh giá và gói vé hàng tháng mà các bạn đã dành cho chúng tôi! Thật là cảm ơn mọi người!