Thời gian trôi qua, biển đổi không ngừng; thế hệ này thay thế thế hệ khác, những năm tháng liên tục xói mòn tất cả. Những người dân của các bộ lạc ở vùng Bắc, sau này, dần quên mất lòng từ bi và công lao cứu rỗi của vị Thiên Tôn ấy.

Họ no longer feel awe or gratitude, no longer abide by the rules của Đạo Trời hay giữ vững tấm lòng thiện lành. Thay vào đó, họ coi sự che chở âm thầm của Thiên Tôn suốt nhiều năm là điều hiển nhiên, là điều đương nhiên phải có.

Khi lòng tham và ích kỷ nảy sinh, chúng sẽ lan rộng một cách điên cuồng và không bao giờ dừng lại.

Những người dân thuộc các bộ lạc không còn hài lòng với việc sống yên bình nữa; thay vào đó, họ tìm cách chiếm đoạt sức mạnh thuần khiết của Thiên Tôn, đánh cắp quyền năng thiêng liêng để mạnh mẽ hóa bộ lạc của mình, xâm lược và áp bức các bộ lạc lân cận, tàn phá tài nguyên, chiếm đoạt đất đai và tranh giành linh khí, chỉ để thỏa mãn tham vọng và ích kỷ của bản thân.

Trong số nhiều bộ lạc, bộ lạc Zitan luôn giữ gìn lòng thiện lành, không thích chiến tranh, sống an phận và tuân thủ đạo đức, vì vậy họ vẫn giữ được một tia niềm tin thuần khiết và chân thành, kiên định với con đường của mình, không gây ra sự tàn phá. Vì thế, linh khí của tượng thần Zitan luôn ôn hòa và trong sáng, mang lại sự bảo vệ lâu dài cho người dân của bộ lạc.

Ngược lại, bộ lạc Panshi thì luôn thích chiến tranh, hung hãn và tham lam vô độ. Người dân của bộ lạc này thường xuyên sử dụng linh khí chiến tranh do tượng thần mang lại để gây ra xung đột nội bộ, tiến hành chiến tranh liên miên, tàn phá tài nguyên của các bộ lạc láng giềng và mở rộng lãnh thổ của mình.

Ngày qua ngày, năm này qua năm khác, những cuộc chiến tranh không ngừng, lòng tham và ích kỷ đã dần làm ô nhiễm linh khí thuần khiết và từ bi ban đầu của Thiên Tôn.

Theo thời gian, sức mạnh từ bi của Thiên Tôn – vốn dĩ dùng để bảo vệ mọi sinh mệnh và thanh lọc những điều ác – đã bị bộ lạc Panshi biến tấu và lợi dụng, trở thành công cụ để họ chiến đấu, áp bức kẻ yếu và tranh giành lợi ích.

Niềm tin méo mó, những cuộc chiến tranh không ngừng và lòng tham vô độ đã dần làm xói mòn và biến đổi linh khí thuần khiết ban đầu của Thiên Tôn, hoàn toàn phá vỡ sự cân bằng của các quy luật thiên địa.

Cuối cùng, điều này đã tạo nên tình trạng hỗn loạn kỳ lạ hiện nay: các bộ lạc đối đầu lẫn nhau, chiến tranh không ngừng, bệnh tật và chiến tranh cùng tồn tại, tạo thành một vòng luẩn quẩn tồi tệ.

“Với tâm thiện, ta có thể cứu sống muôn loài; với lòng tham, ta có thể hủy diệt cả trời đất.”

Kỳ Hiên thì thầm, giọng nói lạnh lùng ấy ẩn chứa s

Và phương pháp cứu rỗi tối thượng mà vị Thiên Tôn kia đã để lại ngày xưa, ban đầu được sử dụng để cứu rỗi chúng sinh, ổn định thiên địa và chấm dứt thời đại hỗn loạn; nhưng cuối cùng, do lòng tham và sự ngu dốt của con người các thế hệ sau, nó đã trở thành nguyên nhân gây ra tai họa diệt vong cho chính những người sử dụng nó.

Kỳ Hiên không dừng lại ở đó. Sức mạnh linh hồn của ông tiếp tục đi sâu vào những đường nét cổ xưa của nghi lễ, tìm kiếm dấu vết của quá khứ ẩn sâu trong lòng đất này.

Cuối cùng, tại trung tâm của tảng đá linh thiêng ấy, linh hồn ông đã bắt được một tia ý niệm yếu ớt đến mức suýt nữa biến mất hoàn toàn. Đó là một tia ý niệm mong manh, gần như không còn tồn tại, mang trong mình hơi thở cổ xưa, thuần khiết và đầy trắc ẩn; nó không thuộc về bất kỳ bộ lạc nào ở Bắc Vực, mà chính là tia ý niệm cuối cùng của vị Thiên Tôn cổ đại ấy – người đã dùng thân mình để ổn định thế giới, nhưng suốt hàng vạn năm, không ai nhận ra điều đó.

Tia ý niệm này yếu ớt đến mức tột độ; sau hàng vạn năm bị ăn mòn bởi thời gian và bao nhiêu cuộc chiến tranh ác liệt, nó đã mất hết ý thức và suy nghĩ, không còn tự ý thức, không còn tình yêu, hận thù hay ham muốn cá nhân; chỉ còn lại một khát vọng thuần khiết, bất di bất dịch – đó là việc thiết lập lại trật tự ở Bắc Vực, thanh lọc bỏ những khí âm ác trong thiên địa, khôi phục lại con đường chính đạo và mang lại sự trong sáng vĩnh cửu cho thế giới.

Chính vào khoảnh khắc này, tất cả những manh mối lẻ tẻ đã được kết nối lại với nhau, tạo thành một chuỗi hoàn chỉnh; những đám mây u ám bao phủ Bắc Vực cũng tan biến hết sạch. Những nghi lễ tín ngưỡng và lời cầu nguyện của con người từng ngày, từng năm, không hề là những hành động mê tín vô ích, mà chính là những phương pháp tu luyện chính thống giúp con người thanh lọc bỏ những khí âm ác trong cơ thể, chống lại những bệnh tật do thiên địa gây ra, thông qua những dấu vết còn sót lại của vị Thiên Tôn.

Những điều mà thế giới e ngại như khí giết chóc, những căn bệnh kinh hoàng, hiện tượng xác thịt của các tu sĩ bị carbon hóa sau khi chết, hay việc phân biệt thiện ác qua những bức tượng thần… Tất cả những điều đó chỉ là những hậu quả của sự méo mó của con đường chính đạo và lòng tham của con người mà thôi. Khi hiểu rõ tất cả những điều này, Kỳ Hiên cảm thấy mọi sự mơ hồ trong tâm trí mình đều tan biến hết, và con đường phía trước trở nên rõ ràng và sáng sủa.

Nếu muốn giải quyết triệt để những bệnh tật ở Bắc Vực, chấm dứt những cuộ

“Tiền bối, những kẻ thù còn lại trong thành đã bị tiêu diệt hoàn toàn, phe Phạn Thạch đã bị xóa sổ. Chúng tôi đã kiểm kê hết kho báu, mỏ linh khí, đồng ruộng dược liệu và vật tư quân sự; kết quả thu được rất lớn. Đồng thời, chúng tôi cũng giam giữ một số người dân đã đầu hàng… Và… chúng tôi còn phát hiện ra những điều bất thường khác nữa.”

“Bất thường?”

Kỳ Hiên nhướng mày.

Long Chiếu vội vàng đứng thẳng dậy, với vẻ mặt nghiêm trọng và e ngại, anh ta đưa tay sang một bên để nhường chỗ cho hai tu sĩ đang canh gác phía sau, rồi nói với giọng nặng nề: “Khi chúng tôi kiểm kê kho bí mật ở trung tâm dinh thự của phe Phạn Thạch, chúng tôi phát hiện ra một tảng đá kỳ lạ, toàn thân màu đen tuyền và đầy những hoa văn kỳ quái trong một căn phòng đá được bảo vệ cẩn thận ở sâu thẳm bên trong. Căn phòng đó được thiết lập nhiều lớp cấm chế và có binh lính ẩn náu bên trong; đây là nơi bí mật cao nhất của phe Phạn Thạch, người dân bình thường không bao giờ được phép tiến lại gần đó, chắc chắn không phải là nơi để cất giữ những vật phẩm thông thường.”

“Ban đầu, tôi nghĩ đó chỉ là một loại mỏ linh khí cao cấp hay một tảng đá kỳ lạ thôi, nên đã ra lệnh cho người ta mang nó đi cất giữ. Nhưng ai ngờ, khi các tu sĩ tiến lại gần, khí chiến của họ lập tức trở nên bất ổn và mất kiểm soát; tâm trí họ đột nhiên trở nên hung ác và muốn giết chóc, xuất hiện những ham muốn giết chóc vô cùng mãnh liệt, suýt nữa thì họ sẽ tấn công lẫn nhau.”

Nói đến đây, ánh mắt của Long Chiếu lóe lên vẻ sợ hãi; anh ta vô thức nắm chặt lòng bàn tay mình và tiếp tục nói:

“Tôi nhận ra có điều gì đó không ổn, liền vội vàng tiến lên để kiểm soát tình hình. Nhưng thế lực kỳ quái đó lan tỏa khắp mọi nơi; dù tôi cố gắng tập trung tâm trí và thiết lập một bức tường bảo vệ bằng khí chiến, tôi vẫn không thể kiểm soát được tâm trí mình, và trong đầu tôi liên tục nảy sinh những ý nghĩ muốn giết chóc.”

Điều kỳ lạ hơn nữa là, sức mạnh còn sót lại của những bức tượng thần khi chạm vào khí quyển xung quanh tảng đá kỳ lạ đó, lập tức trở nên hỗn loạn và tan biến, bị nuốt chửng hoàn toàn mà không hề bị ảnh hưởng bởi quy luật của thiên địa.

Nghe xong những lời này, hai vị tướng sĩ đi theo phía sau đều có vẻ mặt thay đổi; niềm tự hào sau chiến thắng vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là sự e ngại sâu sắc.

Sức mạnh của những bức tượng thần đó bắt nguồn từ nguồn gốc thiên đạo của các

“Dẫn tôi đi xem thử.”

Ngay khi lời nói vang lên, Kỳ Hiên là người đầu tiên bước đi, từ từ hướng về khu vực trung tâm của dinh thự chủ thành phố. Dáng vẻ của ông ta bình tĩnh và tự tin; dù biết rằng con đường phía trước đầy những bí ẩn và hiểm nguy, ông vẫn không hề do dự hay sợ hãi.

Long Chiếu không dám trì hoãn, vội vàng dẫn đường, đồng thời ra hiệu cho các binh sĩ phía sau canh gác cẩn thận mọi hướng, cấm bất kỳ ai tiếp cận căn phòng bằng đá kia để ngăn chặn những nguy hiểm chưa biết trước.

Nhóm người đi qua những con phố đổ nát, vượt qua những bậc thang đá đứt gãy và đổ nát, và không lâu sau đã đến dinh thự chủ thành phố của bộ tộc Phàn Thạch.

Nơi từng hùng vĩ và được bảo vệ chặt chẽ này giờ đây đã bị hư hại nặng nề trong cuộc chiến tranh; các tòa nhà đổ sập, cột trụ gãy vỡ, mọi nơi đều là đống đổ nát và dấu vết của những trận chiến ác liệt.

Chỉ có căn phòng bí mật ở sâu bên trong – nơi được xây dựng bằng loại đá huyền bí đặc biệt và được thiết lập nhiều lớp chế độ kiểm soát – mới hoàn toàn nguyên vẹn sau thảm họa khủng khiếp khi các tượng thần đổ sập và cả thành phố đổ vỡ. Cánh cửa của căn phòng đóng chặt, bầu không khí bên trong u ám và yên tĩnh một cách kỳ lạ, như thể nó đã tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Bên ngoài cánh cửa căn phòng, bốn tu sĩ canh gác đang tỉnh táo và căng thẳng; họ luôn duy trì sức mạnh quân sự ở mức cao nhất, không dám hề lơ là.

Ngay cả khi còn cách cánh cửa vài thước, mọi người vẫn có thể cảm nhận được những luồng khí lạnh lẽo và kỳ quái lan tỏa ra từ khe hở của bức tường đá. Khí này không giống khí hung ác, không giống khí bệnh tật, cũng không giống sức mạnh ma quỷ; nó lạnh lẽo, âm u và trống rỗng, nhưng lại mang tính xâm nhập rất mạnh.

“Tiền bối, chính nơi này đây.”

Long Chiếu dừng lại trước cánh cửa căn phòng và thì thầm hỏi.

Kỳ Hiên gật đầu nhẹ, ngước nhìn cánh cửa đá kín đáo đó. Cánh cửa rất nặng nề và cổ xưa, bề mặt được khắc đầy những biểu tượng bảo vệ cổ xưa của bộ tộc Phàn Thạch; tuy nhiên, lúc này tất cả các biểu tượng đó đều đã tối đi và im lặng; lớp bảo vệ mạnh mẽ ban đầu đã bị phá hủy hoàn toàn bởi những lực lượng kỳ quái bên trong căn phòng.

“Mở cửa.”

Theo lệnh đó, các tu sĩ canh gác lập tức tiến lên và cẩn thận mở cánh cửa đá nặng nề đó.

“Kêu cọt…”

Tiếng mở cửa trầm trọng vang lên, phá vỡ sự yên t

Tảng đá kỳ lạ ấy yên bình trôi nổi phía trên mặt đất, cách mặt đất khoảng nửa thước, vững chãi không hề dịch chuyển. Xung quanh nó là một làn sương màu xám đen nhạt, lan tràn chậm rãi, không tiếng động, nhưng lại tỏa ra một khí chất kỳ lạ, có thể làm mê hoặc tâm trí con người và nuốt chửng sinh khí của họ.

Chỉ cần nhìn vào nó một cái, những người ở trong phạm vi ảnh hưởng của khí chất này lập tức cảm thấy tâm trí mình bất an, suy nghĩ hỗn loạn.

Bên cạnh Long Chiếu, một vị tu sĩ có sức kiên định yếu hơn một chút, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lóe lên một tia đỏ rực; ánh mắt vốn điềm tĩnh giờ đây trở nên hung ác và khao khát máu me. Khí chiến bạo trong người anh ta bùng nổ một cách không thể kiểm soát được, hai tay vô thức nắm chặt vũ khí, vai anh ta căng lên… Rõ ràng, anh ta đã bị ảnh hưởng bởi khí chất kỳ lạ của tảng đá, và cảm thấy muốn gây sự một cách vô cớ.

“Hãy bình tĩnh lại! Loại bỏ những suy nghĩ phiền nhiễu!”

Long Chiếu thấy vậy liền hoảng sợ, lập tức quát lớn và vận dụng một luồng khí chiến bạo thuần khiết để đưa vào cơ thể vị tu sĩ kia, giúp anh ta kiểm soát lại tâm trí hỗn loạn và khí chiến bạo mất kiểm soát.

Vị tu sĩ ấy run rẩy, bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, trán đẫm mồ hôi lạnh, lòng đầy sợ hãi, vội vàng cúi đầu cảm ơn Long Chiếu rồi lùi lại vài bước, tránh xa khu vực của căn phòng đá, không dám tiến lại gần nữa.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nhiều binh sĩ đứng gần căn phòng đá đều xuất hiện các triệu chứng tâm trí bất an, khí chiến bạo mất kiểm soát; những tâm hồn vốn yên bình bỗng nhiên bị kích thích, sinh ra ý định giết chóc một cách vô cớ.

Nếu không phải vì mọi người đều đã qua nhiều trận chiến, tâm tính của họ mạnh mẽ hơn người bình thường, và có người kịp thời can thiệp, e rằng họ đã sớm mất kiểm soát và gây ra cuộc chiến giữa chính mình.

“Thật là kỳ lạ…” Long Chiếu nói với vẻ nghiêm túc, “Thứ này không tiếng động, không hình thức, không uy lực bề ngoài, nhưng lại có thể xuyên qua lớp khí bảo vệ cơ thể, vượt qua hàng rào phòng thủ vật lý, trực tiếp tấn công vào tâm hồn và suy nghĩ con người, cố tình kích động những ham muốn, ý định giết chóc và ác ý ẩn sâu trong lòng con người… Nó nguy hiểm và đáng sợ hơn bất kỳ phép thuật xấu xa hay độc dược nào.” Điều khiến anh ta càng thêm sợ hãi là, khi anh ta Phương Tài cố tình thử nghiệm, sử dụng sức mạnh của ánh sáng thiêng liêng còn sót lại trong c

Nhưng hôm nay, tảng đá kỳ lạ vô danh này đã phá vỡ quy luật thiên địa này một cách hiển nhiên.

Kỳ Hiên bước chậm rãi vào căn phòng đá, một mình tiến vào trung tâm của không khí u ám và lạnh lẽo ấy, chỉ cách tảng đá khoảng vài thước.

Không khí kỳ quái, gây ra sự bất an xung quanh, cuồng nhiệt tụ lại quanh ông, quấn quýt và xâm nhập vào tâm trí ông; vô số suy nghĩ tiêu cực nhỏ bé đổ xô vào tâm trí ông, cố gắng kích động tâm tính ông, khơi dậy ý chí giết chóc trong ông, làm xáo trộn tâm hồn tu đạo của ông.

Tham lam quyền lực, thích giết chóc, cực đoan, tàn bạo, chiếm đoạt… Vô số suy nghĩ u ám và tiêu cực chồng chất lên nhau, xâm nhập mãnh liệt, cố gắng kéo ông xuống vực sâu của sự điên loạn và bạo lực.

Nếu là một tu sĩ bình thường Trúc Cơ hay ngay cả những cao thủ đỉnh cao Trúc Cơ, khi đối mặt với sự quấy rối và xâm nhập liên tục này, chỉ trong vài hơi thở, họ sẽ mất đi tâm hồn tu đạo, tâm tính sẽ sa đọa, và hoàn toàn trở thành những con rối điên cuồng chỉ biết giết chóc.

Nhưng Kỳ Hiên có tâm hồn tu đạo vững chắc, đã trải qua hàng vạn năm, trong sáng và minh bạch; ông đã nhìn thấu những ảo tưởng của con người, nhận ra được lòng tham và sự giận dữ của thế gian.

Dù cho vô số suy nghĩ tiêu cực xâm nhập và quấn quýt quanh ông, dù cho có bao nhiêu sự quấy rối và kích động, ánh mắt ông vẫn yên bình như một cái giếng cổ xưa không sóng gió, tâm trí ông vẫn bình tĩnh như nước đọng.

Tất cả những suy nghĩ u ám xâm nhập vào tâm trí ông, khi chạm vào bức tường bảo vệ tâm hồn tu đạo vững chắc của ông, lập tức bị tiêu diệt và biến mất, không thể làm lung lay ông chút nào. Ông vẫn yên lặng nhìn chằm chằm vào tảng đá kỳ lạ trước mắt mình, sức mạnh tâm hồn ông từ từ lan tỏa, kiểm tra kỹ lưỡng bản chất và cấu trúc của nó.

Khi tiến hành việc kiểm tra này, ngay cả Kỳ Hiên – người đã chuẩn bị tâm lý từ trước – cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc sâu sắc.

Tảng đá này không phải là một báu vật thiên nhiên thông thường, không phải là một loại khoáng chất âm ám, cũng không phải là xác của một sinh vật quái dị cổ đại; bên trong nó ẩn chứa một loại năng lượng kỳ lạ, xa lạ hoàn toàn so với hệ thống thiên địa phương Bắc.

Nó không tạo ra khí ác, không sản sinh ra bệnh tật, không phát ra linh lực; nhưng nó lại giỏi trong việc kích thích những suy nghĩ u ám sâu thẳm trong tâm hồn mọi sinh vật, làm méo mó lòng thiện và ác của con người, phá vỡ trật tự thiên địa.