“Tôi đã nói rồi, việc lợi dụng thần uy chỉ là hư vọng mà thôi.”

Giọng nói lạnh lùng, trang nghiêm ấy xuyên qua đám khói bụi cuộn trào khắp nơi, át đi tiếng vang của gió và sấm còn sót lại bên tai, lan tỏa khắp toàn bộ khu định cư.

Phương Tài Tiếng gầm rú của thần uy rung chuyển trời đất đã tắt dần; những con sóng linh khí cuồn cuộn cũng từ từ lắng đọng xuống, những mảnh đá vụn bay lượn trong không trung dần rơi xuống đất; đám khói bụi cũng tan biến, để lộ ra bóng dáng người đàn ông mặc áo trắng đứng hiên ngang ở giữa khoảng trống. Kỳ Hiên Anh ta đứng yên tại chỗ, dáng vẻ kiên định như cây thông mọc vững trên vách đá, vững chãi như núi non chặn đứng dòng sông, không hề di chuyển một bước nào.

Gió dữ thổi qua chiếc áo của anh ta, làm phần vải bay phấp phới; trong khi đó, khí chất xung quanh anh ta lại yên bình như nước đọng. Toàn bộ linh lực trong cơ thể anh ta được thu gom lại, trở về với các luân mạch trong cơ thể; làn da anh ta vẫn mềm mại như bình thường, đôi mắt anh ta yên bình, không hề có dấu hiệu mệt mỏi sau trận chiến; dường như cú tấn công kinh hoàng khiến bức tượng thần bị phá hủy, thần uy bị đánh đổ ấy, chỉ là một hành động bình thường mà thôi.

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn nhẹ về phía bức tượng thần cao hàng trăm thước đứng sừng sững phía trước; đôi mắt trong trẻo, sâu thẳm ấy không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, chỉ toát lên vẻ lạnh lùng, thấu hiểu mọi thứ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cánh tay phải của anh ta từ từ được nâng lên, các ngón tay được ép sát vào nhau, rồi anh ta nhẹ nhàng chạm vào trung tâm của bức tượng thần.

“Ông…”

Một luồng linh lực vàng óng, tinh khiết và đậm đặc, bùng phát ra từ đầu ngón tay anh ta; không có tiếng động ầm ĩ, nhưng luồng linh lực này mang theo chân lý thuần khiết nhất của Đạo, xuyên qua không khí, đi thẳng vào vết nứt chính ở ngực bức tượng thần. Luồng linh lực này tuy nhỏ bé, nhưng chứa đựng sức mạnh vĩ đại, có thể khắc chế được thần uy giả tạo của bức tượng thần – thứ thần uy đã bị uốn nắn bởi lòng tham và sự giết chóc suốt hàng vạn năm.

Sự yên tĩnh chết chóc chỉ kéo dài trong chốc lát…

“Bùm!!!”

Một tiếng nổ dữ dội, mạnh mẽ vang lên, rung chuyển trời đất!

Những tàn dư cuối cùng của thần uy ẩn náu bên trong thân xác bức tượng thần, dưới sức tấn công của luồng linh lực thuần khiết này, đã hoàn toàn tan vỡ, biến thành mây tro bụi; những vết nứt uốn cong, đục ngầu trên bức tượng thần cũng bị phá hủy, biến thành hư

**Rầm rú…**

Tiếng đổ vỡ dữ dội, chấn động cả trời đất bỗng nhiên lan tỏa khắp thành phố Đá Vĩnh Cửu!

Cái thân tượng đá khổng lồ bị vỡ tan từ giữa; đầu, tay, thân thể đều đổ nát. Những mảnh đá nặng hàng vạn cân rơi xuống từ trên cao, mang theo áp suất gió lạnh buốt đập xuống mặt đất. Khi những tảng đá va vào mặt đất, bụi bặm cuồn cuộn bay lên, che khuất cả bầu trời xanh thẳm.

Bức tượng thần vĩ đại, từng được người dân tôn sùng và làm cho các quốc gia lân cận e ngại suốt hàng trăm năm, giờ đây đã hoàn toàn sụp đổ.

Khi bụi bặm dần lắng xuống, chỉ còn lại đống đổ nát lộn xộn; những mảnh đá vỡ nham nhí, hung dữ. Sự uy nghiêm và thiêng liêng của bức tượng đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự hoang vu và im lặng, minh chứng cho sự sụp đổ của niềm tin này.

Khi bức tượng hoàn toàn đổ vỡ, cái nền tảng phòng thủ cuối cùng duy nhất giúp thành phố Đá Vĩnh Cửu tồn tại cũng bị phá hủy hoàn toàn. Lớp bảo vệ mạnh mẽ từng bao phủ toàn bộ khu định cư này, ngăn chặn kẻ thù bên ngoài và thanh lọc không khí ô uế, giờ đây như chiếc voan mỏng bị xé toạc, biến thành những tia sáng yếu ớt và tan biến trong không gian, không để lại dấu vết nào.

Ngay khi lớp bảo vệ biến mất, những nguồn năng lượng tiêu cực tích tụ trong thành phố suốt hàng trăm năm – từ khí chiến tranh, khí ác độc đến những luồng khí ô uế – đều thoát khỏi sự kiểm soát và bùng nổ đi khắp nơi. Những luồng khí tiêu cực này, từng bị áp chế bởi sức mạnh của bức tượng, giờ đây đã trở nên hoàn toàn tự do và gây ra họa.

Tất cả các tu sĩ thuộc phe Đá Vĩnh Cửu trong thành phố, dù có cấp độ tu luyện hay trình độ cao thấp đến đâu, đều bị tước đi sự bảo hộ của niềm tin và sức mạnh thần linh. Trạng thái ổn định mà họ từng có được nhờ vào niềm tin vào bức tượng và những lời cầu nguyện chân thành, bỗng nhiên bị phá vỡ hoàn toàn, khiến mọi người cảm thấy trống rỗng và hoảng sợ đến cực điểm.

Không còn sự thanh lọc của âm điệu thần linh, không còn sự bảo vệ của niềm tin, những nguồn bệnh tật, khí ác độc và năng lượng xấu xa tích tụ trong không gian bắt đầu xâm nhập vào cơ thể tất cả các tu sĩ. Trên da của họ, những vệt đen kịt, kỳ lạ bắt đầu xuất hiện và lan rộng nhanh chóng; chúng bao phủ cổ, tay, ngực và khuôn mặt của họ.

Những luồng khí lạnh lẽo, ác độc xâm nhập vào cơ thể qua lỗ chân lông, làm đóng băng dòng máu và mạch máu, khiến năng lượng linh hồn trở nên tắc nghẽn, không thể vận hành được nữa.

Nỗi đau

Họ suốt nhiều năm phụ thuộc vào sự bảo hộ của những bức tượng thần để kiểm soát các dịch bệnh, nhưng chưa bao giờ thực sự thanh lọc được những căn bệnh ẩn chứa trong cơ thể mình. Dần dần, những nguyên nhân gây bệnh ấy ăn sâu vào cơ thể và tâm hồn họ; khi mất đi sự kiểm soát, tất cả những nguy hiểm tiềm ẩn đó đột nhiên bùng nổ, tàn phá cơ thể và nền tảng tâm hồn họ một cách điên cuồng.

Những tu sĩ cấp thấp với khả năng tu luyện yếu kém là những người đầu tiên không thể chống chịu nổi sức phản công này. Họ co giật liên hồi, phun ra nước bọt đen, rồi ngã gục xuống đất. Cơ thể họ nhanh chóng teo lại, mất nước, bị carbon hóa; làn da trở nên khô cằn, cứng nhắc, và những thân xác từng sống động bỗng chốc biến thành những đống tro tàn, tan biến theo gió, không để lại chút xương cốt nào, cảnh tượng tử vong thật là thảm khốc.

Ngay cả những tu sĩ có khả năng tu luyện sâu rộng và sức chiến đấu mạnh mẽ nhất của bộ lạc Phạn Thạch cũng không thoát khỏi sự trừng phạt này. Năng lượng linh hồn trong cơ thể họ bị rối loạn và phát điên; ánh sáng bảo vệ cơ thể bị phá hủy từng chút một; các mạch máu bị dòng máu ngược chảy làm tổn thương nặng nề; họ liên tục phun ra máu đen, sức lực yếu ớt, và toàn bộ sức mạnh chiến đấu đỉnh cao của họ lập tức biến mất hoàn toàn. Tất cả đều bị thương nặng, suy yếu đến mức không còn sức chiến đấu nữa. Những binh sĩ canh giữ bộ lạc Phạn Thạch, những người đã kiên cường chống trả đến cùng, chỉ trong vài khoảnh khắc đã trở thành những xác chết tan hoang; tiếng kêu thảm thiết, tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng thở dài tuyệt vọng vang dội khắp thành phố.

Khi mất đi sự kiểm soát của những bức tượng thần, quy luật thiên đạo ở miền Bắc đã lộ ra bản chất thật sự của nó – những quy luật khắc nghiệt, công bằng và không hề che giấu gì cả. Những hành động gây hại do chính con người tạo ra, cuối cùng cũng sẽ phải do chính họ gánh chịu hậu quả. Trong số những người còn sống sót, chỉ còn lại thủ lĩnh duy nhất của bộ lạc Phạn Thạch – Hắc Phong. Toàn bộ sức lực của anh ta đã bị hút đi, anh ta gục xuống đất một cách yếu đuối. Lưng anh ta còng queo, đôi mắt trống rỗng, không còn chút sự hung hãn hay kiêu ngạo nào nữa, chỉ còn lại sự tuyệt vọng và im lặng vô tận.

Anh ta nhìn chằm chằm vào đống đổ nát của những bức tượng thần, nhìn những người dân của mình đang kêu thảm thiết, chết dần trong đống tro tàn; cơ thể anh ta lạnh lẽo, tâm hồn anh ta tan vỡ, không còn chút sức lực n

Ngoài thành, trên những cánh đồng trống trải, phe Long Chiếu vốn luôn giữ nguyên tư thế chờ đợi thời cơ đã quan sát rõ mọi diễn biến bên trong thành phố.

Khi thấy phe Đá Vững hoàn toàn tan vỡ và tình hình đã không thể cứu vãn được nữa, ánh mắt họ lóe lên sáng ngời. Thời cơ hiếm có này đã được nắm bắt ngay lập tức. Họ vung tay cao, hét lớn với giọng nói vang dội, khiến tiếng hô của họ đến tai mọi binh sĩ:

“Tình hình đã không thể cứu vãn được nữa, tất cả cùng lao vào truy đuổi kẻ thù! Tiêu diệt hết những tàn dư để không còn gì đe dọa sau này!”

Lệnh của chỉ huy như núi non, vừa ra lệnh là mọi người lập tức thi hành.

Phe Gỗ Tử Đào và các chiến binh thuộc phe Hoàng Hoa Bộ vốn đã sẵn sàng từ lâu, giờ đây họ tràn đầy ý chí chiến đấu và sức mạnh mãnh liệt.

Khí thế chiến đấu đã bị kiềm chế bao lâu nay cuối cùng cũng bùng nổ. Rất nhiều tu sĩ cầm vũ khí, theo sát bước chân của Long Chiếu, lao vào tấn công phe Đá Vững. Lúc này, phe Đá Vững không còn bất kỳ hàng rào phòng thủ nào, không còn linh vật thiêng liêng hay binh sĩ dũng cảm để chống lại; họ đã trở thành một nơi hoàn toàn không được bảo vệ.

Những tàn quân yếu ớt trong làng chỉ biết lo lắng cho bản thân, tản mác chạy trốn, không thể tổ chức bất kỳ hình thức phòng thủ nào hiệu quả. Trước sự truy đuổi áp đảo của hai phe mạnh mẽ, họ chỉ có thể chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn và chờ đợi cái chết.

Hai phe tu sĩ phân công công việc rõ ràng, mỗi người đều thực hiện nhiệm vụ của mình một cách có trật tự, không hề xáo trộn.

Một nhóm tu sĩ đi theo các con hẻm để truy đuổi những tàn quân đang cố gắng chạy trốn, không bỏ sót bất kỳ kẻ nào cố gắng kháng cự hay trốn thoát, nhằm loại bỏ hoàn toàn mối nguy hiểm sau này.

Một nhóm khác nhanh chóng chiếm giữ các tuyến đường then chốt trong thành phố, chặn các lối vào, kiểm soát chặt chẽ các địa điểm quan trọng như dinh thự của thành chủ, mỏ linh, kho báu, ruộng dược liệu, nhằm ngăn chặn việc tài nguyên bị hư hỏng hay mất mát.

Còn một nhóm tu sĩ ở lại phía sau, chăm sóc những binh sĩ bị thương trong trận chiến, dọn dẹp chiến trường một cách có tổ chức, thu gom vũ khí và đồ tiếp tế, kiểm kê các loại chiến lợi phẩm.

Phe Đá Vững – nơi từng có những bức tường vững chắc, từng thống trị miền Bắc trong suốt hàng trăm năm mà không bao giờ bị xâm lược – cuối cùng cũng đã sụp đổ trong ngày hôm nay, và quyền lực đã thay đổi hoàn toàn.

Cuộc truy đuổi tàn nhẫn kéo dài đến một giờ đồng hồ. Mọi sự kh

Sau trận chiến này, bộ lạc Bàn Thạch – những kẻ đã thống trị một vùng đất trong suốt hàng trăm năm với sức mạnh áp đảo – đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Gió nhẹ thổi qua mặt đất, những ngọn lửa chiến tranh dần tắt đi, bụi khói cuồn cuộn cũng từ từ lắng xuống.

Tiếng ầm ĩ của các trận giao tranh ác liệt đã biến mất hoàn toàn, và thành phố Bàn Thạch đổ nát cuối cùng cũng trở lại yên tĩnh.

Nhưng sự yên tĩnh này không hề là bình an và hòa thuận; đó chỉ là sự câm lặng u ám sau những tổn thương nặng nề.

Khắp nơi là đống đổ nát chen chúc, những vũ khí và giáp trang bị vỡ vụn rải rác khắp các con phố, những vết máu màu đỏ thẫm thấm vào gạch đá và đất đai… Mọi thứ đều là dấu vết của trận chiến khốc liệt vừa qua, lặng lẽ kể lại về cuộc chiến đẫm máu và ấn tượng sâu sắc đó.

Kỳ Hiên bước đi thong thả, với vẻ mặt bình tĩnh, tiến về phía trung tâm đống đổ nát nơi bức tượng thần đã đổ sập. Giữa đám đá vụn và gạch vỡ, ông đứng đó một mình, bộ áo trắng không hề bị bụi bặm bám vào, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi sự hỗn loạn xung quanh.

Ông nhìn xuống, đôi mắt trong trẻo quan sát kỹ lưỡng những mảnh vỡ của bức tượng thần, những khối đá có họa tiết đứt gãy… Trong ánh mắt ông, dường như không có gì xáo trộn, nhưng ẩn sau đó là sự hiểu biết sâu sắc về vũ trụ.

Một nguồn năng lượng vô hình từ linh hồn ông lan tỏa ra xung quanh, như dòng nước nhỏ chảy trôi, từ từ bao phủ toàn bộ khu vực đổ nát, từng centimet, từng sợi lông tơ một, kiểm tra những dấu vết của văn minh và thời gian còn sót lại ở nơi đây.

Dù bức tượng cao hàng trăm thước đã bị vỡ nát hoàn toàn, và toàn bộ văn minh cổ xưa liên quan đến nó cũng đã biến mất, có vẻ như mọi thứ đều trở về “con số không”, nhưng những tinh hoa văn minh được tích lũy qua hàng nghìn năm, những dấu ấn cổ xưa của vũ trụ, vẫn còn tồn tại trong lòng đất này, ẩn mình giữa đá vụn, gạch vỡ và những mảnh chữ rune.

Khi Kỳ Hiên tiếp tục khám phá kỹ lưỡng, những sự thật bí mật của vùng Bắc Thành đã bị thời gian che giấu, bị lòng tham của con người lấn át, hay bị chiến tranh chôn vùi, dần dần được hé lộ, hiện rõ trước mắt ông.

Ông mới phát hiện ra rằng, nền tảng của bức tượng thần đã bảo vệ bộ lạc Bàn Thạch trong hàng nghìn năm này, không phải được xây dựng từ đá và đất thông thường; ngay dưới đó, chôn vùi một cái đài tế bạc cổ xưa, đã trải qua vô số năm tháng.

Cái đ

Trong mỗi dấu hiệu phù thuật cổ xưa còn sót lại, đều ẩn chứa hương vị của những trận chiến khốc liệt thời cổ đại; những dư âm của sự oai nghiệt, uy quyền và lòng trắc ẩn từ thời kỳ các vị Thần Tôn đã chiến đấu để bảo vệ thiên hạ, hàng ngàn năm trước. Những hình ảnh ấy hòa quyện thành một khí chất đặc biệt, chỉ thuộc về các vị Thần Tôn thời cổ đại. Anh ta tập trung tuyệt đối, ánh mắt dõi theo những dấu hiệu phù thuật đầy màu sắc kia, và một luồng năng lượng linh thiêng nhẹ nhàng chạm vào bề mặt chúng.

Khi năng lượng linh thiêng đi vào cơ thể anh ta, những dấu hiệu phù thuật bắt đầu rung động; những hoa văn cổ xưa đã im lặng hàng vạn năm bỗng nhiên phát sáng le lói. Vô số thông tin bị lãng quên và những sự kiện xa xưa ùa về trong tâm trí anh ta, được anh ta giải mã một cách nhanh chóng và hiểu rõ mọi thứ.

Nhiều năm trước, sáu vị Thần Tôn hóa thần đã tiến hành cuộc chiến tranh khủng khiếp, làm cho non sông tan vỡ, sinh linh chết chóc, và lửa chiến tranh thiêu đốt khắp nơi.

Sau khi trận chiến ấy kết thúc, cục trạng của thiên địa đã thay đổi hoàn toàn, trật tự được thiết lập lại.

Vị Thần Tôn này, người được người dân miền Bắc tôn sùng như một vị thần toàn năng và bất khả chiến bại, không hề thiệt mạng trong trận chiến. Thay vào đó, ông đã quyết định ở lại miền Bắc đang trong tình trạng hoang tàn và chiến loạn, hòa mình vào thiên địa, gắn bó với mảnh đất này và bảo vệ những dãy núi, con sông đang trong tình trạng hủy hoại.

Lúc bấy giờ, miền Bắc vừa trải qua những trận chiến liên miên; đất đai nứt nẻ, sinh linh lưu lạc, và bầu không khí đầy hỗn loạn và ác khí. Những khí chất độc hại, oán hận và sự chết chóc tích tụ lại, áp đè lên sức sống của thiên địa.

Nhìn thấy người dân miền Bắc phải chịu đựng khổ cực và đất đai trở nên tĩnh lặng, vị Thần Tôn đầy lòng trắc ẩn không thể chịu đựng việc thiên địa này bị hủy diệt hoàn toàn và mọi người đều chết chóc. Vì vậy, ông đã dùng hết nguồn năng lượng vĩ đại của mình để tạo ra một phương pháp cân bằng niềm tin, dựa trên khí chất cao quý của mình, và thiết lập những bức tượng thần linh tại các khu định cư của con người ở miền Bắc, để gắn bó với đất đai và kết nối thiên địa.

Vị Thần Tôn sử dụng những tâm niệm chân thành của người dân làm nhiên liệu và nền tảng, vận hành không ngừng những quy luật của đạo lớn, thanh lọc những khí độc hại lan tràn trong thiên địa, cân bằng những khí chất độc hại tích tụ, ổn định những quy tắc đang trên bờ vực sụp đổ của thiên địa, và từ từ