Lời trăn trối của Hoa Nhất Phàm như những cây kim đác độc, xuyên thấu trái tim mọi người. Không khí trong hội trường lập tức trở nên im lặng, chỉ còn lại tiếng thở gấp của mọi người và tiếng bước chân ngày càng gần từ bên ngoài thành phố.

Những tiếng bước chân ấy dồn dập, như sóng thủy triều cuồng dữ, kèm theo tiếng vũ khí va chạm và tiếng la hét của các tu sĩ thuộc phe Thạch Sơn – toàn là khí thế chiến đấu hung hãn. Ngay cả qua những bức tường đá dày, người ta vẫn có thể cảm nhận được áp lực đáng sợ ấy.

Ba vị trưởng lão của bộ tộc Tử Đàn tái nhợt như giấy, hai tay run rẩy; ánh mắt vốn điềm tĩnh và uy nghiệu giờ đây đầy lo lắng và bất an. Vị trưởng lão ở giữa bỗng đứng dậy, khí thế chiến đấu quanh người ông dao động mạnh mẽ; giọng nói của ông trở nên khàn đục vì vội vàng:

“Nhanh lên! Truyền lệnh của tôi! Mọi người phải vào tình trạng chuẩn bị chiến đấu ngay lập tức!! Tất cả các lính canh phải ngay lập tức đến vùng tường thành để thiết lập hàng phòng thủ! Lực lượng vệ sĩ của hội trưởng lão phải ra trận ngay, bảo vệ khu vực quan trọng xung quanh bức tượng thần linh! Báo cho tất cả các thành viên trong bộ tộc biết: hãy đóng chặt cửa sổ, không được ra ngoài, và hãy dựa vào ánh sáng thiêng liêng của bức tượng thần linh để bảo vệ bản thân!”

Các mệnh lệnh quân sự được truyền đi nhanh chóng như những tia lửa; bộ tộc Tử Đàn vốn yên bình bỗng chốc rơi vào tình trạng căng thẳng chuẩn bị chiến đấu.

Những người dân trên đường phố, sau khi nghe thấy mệnh lệnh, đều hoảng loạn chạy về nhà mình, đóng chặt cửa sổ; nhiều người còn quỳ xuống cầu nguyện, khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi và bất an.

Các lính canh đi tuần tra không do dự nữa, họ nắm chặt vũ khí và lao về phía tường thành; tiếng bước chân của họ vội vã và nặng nề, mỗi bước đều thể hiện sự quyết tâm.

Long Chiếu khuôn mặt nghiêm nghị, khí thế chiến đấu quanh người đã được tập trung đến mức cực đại; thanh kiếm đồng của ông run rẩy nhẹ, phát ra tiếng rung động ầm ĩ. Ông nhìn Kỳ Hiên một cách sâu sắc, ánh mắt đầy ngưỡng mộ và vội vàng:

“Triệu Sơn, bạn đã phát hiện ra âm mưu của kẻ phản bội và đã có công lao lớn! Hiện tình hình rất nguy cấp, bạn hãy ngay lập tức dẫn mười lính canh tinh nhuệ đến phía cổng đông của thành phố để hỗ trợ phòng thủ! Chúng ta phải giữ vững cổng thành, trì hoãn thời gian để chờ đợi sự hỗ trợ từ bên ngoài!”

Kỳ Hiên gật đầu nhẹ, khuôn mặt vẫn bình tĩnh, giọng nói vữ

“”

Ngay lập tức, mười vệ sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí đã xuất hiện và theo sát phía sau Kỳ Hiên, lao nhanh về hướng cổng đông.

Họ toát ra khí chất chiến binh mãnh liệt, ánh mắt kiên định; dù biết rằng bên ngoài thành có rất nhiều kẻ thù và nguy cơ cao, nhưng họ không hề nao núng.

Người dân các bộ tộc miền Bắc, qua nhiều năm chiến đấu và gian khổ, đã hình thành tính cách kiên cường đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ bộ tộc của mình. Việc bảo vệ bộ tộc chính là sứ mệnh suốt đời của họ.

Trong khi lao nhanh về phía trước, Kỳ Hiên cũng âm thầm sử dụng sức mạnh tâm hồn để quan sát tình hình bên ngoài thành. Sức mạnh tâm hồn này xuyên qua những bức tường đá, cho phép ông nhìn thấy rõ ràng trong khu rừng bao quanh bộ tộc Tử Đàn, những tu sĩ của bộ tộc Bàn Thạch đang tiến về phía đó như những đám mây đen – có tới hàng trăm người. Trong số đó, có năm tu sĩ ở giai đoạn đầu và hàng chục tu sĩ đạt đỉnh giai đoạn luyện khí; khí chất chiến binh của họ hung hãn và đầy sát khí, mạnh mẽ gấp nhiều lần so với đội quân tìm kiếm mà họ đã gặp trước đó ở đầm lầy Hắc Chướng.

Ngoài ra, trong đội quân của bộ tộc Bàn Thạch, còn có vài tu sĩ mặc áo choàng đen, phát ra khí chất kỳ lạ; xung quanh họ luôn xoay quanh một làn khí u ám, giống hệt với khí chất mà Hoa Nhất Phàm tạo ra khi thi triển phép độc – rõ ràng họ là những tu sĩ giỏi về pháp thuật xấu xa, và có lẽ chính họ là những người chịu trách nhiệm phá hủy lá chắn ánh sáng thiêng liêng của những bức tượng thần.

“Mọi người, nhanh lên! Cổng đông là một trong những hướng tấn công chính của kẻ thù; chúng ta phải chuẩn bị tốt hệ thống phòng thủ trước khi họ đến!”

Kỳ Hiên ra lệnh một cách nghiêm túc, và tốc độ di chuyển của ông lại tăng lên; bóng dáng ông như một bóng ma, lướt nhanh trên con đường đá của bộ tộc. Những vệ sĩ đi theo phía sau ông cũng không dám chậm trễ, cùng nhau lao về phía cổng đông hết sức mình.

Chỉ trong chốc lát, mọi người đã đến được bức tường thành phía cổng đông. Lúc này, trên bức tường thành đó đã có hàng chục vệ sĩ tập trung củng cố hệ thống phòng thủ, vận chuyển đá lớn và mũi tên; họ hoạt động một cách nhanh chóng nhưng có tổ chức.

Dưới bức tường thành đơn sơ đó, một số tu sĩ đang sử dụng sức mạnh chiến binh của mình để củng cố những lá bùa trên tường thành, hy vọng có thể dựa vào sức mạnh của những lá bùa đó để chống lại cuộc tấn công của kẻ thù.

“Triệu Sơn, cuối cùng anh c

“Sao lại hoảng loạn chứ! Ưu thế của chúng ta nằm ở những bức tường thành vững chắc và ánh sáng thiêng liêng từ các bức tượng thần linh. Chỉ cần chúng ta giữ vững cổng thành, trì hoãn thời gian cho đến khi quân tiếp viện từ các hướng khác đến, chúng ta chắc chắn có thể đánh bại kẻ thù!”

Lúc này, đội quân của bộ lạc Phàn Thạch đã đến dưới chân tường thành, tụ tập đông đúc bên ngoài cổng Đông, tạo nên một màn đen kịt không thấy đầu mút. Người đứng đầu đội quân này là một tu sĩ mặc áo giáp đen, khuôn mặt hung dữ; khí chiến của ông ta đã đạt đến cấp độ trung bình của Trúc Cơ, chính là trưởng lão của bộ lạc Phàn Thạch – Hắc Liệt.

Trong tay ông ta cầm một cây rìu chiến màu đen khổng lồ; ánh mắt sắc bén như đại bàng, ông ta nhìn chằm chằm vào những người lính canh của bộ lạc Tử Đàn trên tường thành, trong mắt tràn đầy ý chí giết chóc và tham lam. “Lũ chuột nhỏ của bộ lạc Tử Đàn, mau mở cổng thành và đầu hàng đi!”

Giọng nói của Hắc Liệt vang dội như sấm, lan tỏa khắp khu vực cổng Đông, mang theo sức mạnh hùng hậu:

“Hôm nay, đội quân của bộ lạc Phàn Thạch đã đến đây; các ngươi không hề có cơ hội thắng được đâu! Chỉ cần các ngươi mở cổng thành, nộp ra Vạn Năm Xanh Kim Ngọc, và quy phục bộ lạc Phàn Thạch, ta sẽ tha mạng cho các ngươi! Còn không, sau khi đánh bại cổng thành, ta sẽ giết chết tất cả các ngươi, để bộ lạc Tử Đàn mãi mãi biến mất khỏi vùng Bắc!” Nghe thấy lời này, những người lính canh của bộ lạc Tử Đàn trên tường thành lập tức tức giận, hét lớn phản đối:

“Mơ tưởng đi! Những con dân của bộ lạc Tử Đàn sẵn sàng chết cũng không khuất phục trước lũ man rợ như các ngươi! Nếu muốn xâm lược bộ lạc chúng tôi, hãy đi qua xác chúng tôi trước đã!”

“Cứng đầu quá!” Hắc Liệt cười lạnh, ánh mắt đầy sát khí càng thêm dữ dội. Ông ta vung tay ra lệnh: “Tấn công! Xông vào và giết hết những kẻ chống đối, chiếm lấy Vạn Năm Xanh Kim Ngọc, san phẳng bộ lạc Tử Đàn!”

Ngay khi Hắc Liệt ra lệnh, các tu sĩ của bộ lạc Phàn Thạch lập tức tiến hành cuộc tấn công. Hàng trăm tu sĩ cùng lúc vận dụng khí chiến, những luồng khí chiến sắc bén như sóng thủy triều lao về phía tường thành; hàng chục tu sĩ đạt đến đỉnh cao trong việc luyện khí, cầm vũ khí lao thẳng về phía cổng thành dưới đất, cố gắng phá hủy cổng thành bằng sức mạnh; còn những kẻ tu luyện xấu xa mặc áo choàng đen thì đứng phía sau đội quân, nhanh chóng thực hiện các động tác phép thuật, khí âm ám x

“Pụt! Pụt! Pụt!”

Những mũi tên xuyên qua cơ thể các tu sĩ của bộ lạc Đá Nham; máu tươi phun trào ra ngoài. Những tảng đá lăn xuống, làm cho không ít tu sĩ bị nghiền nát thành từng mảnh vụn; tiếng kêu thét thảm thiết liên tục vang lên.

Tuy nhiên, những tu sĩ của bộ lạc Đá Nham vẫn không hề sợ chết, họ tiếp tục lao về phía bức tường thành một cách không ngừng nghỉ, không hề lùi bước, và những đòn tấn công của họ vẫn rất mãnh liệt, liên tục đánh vào bức tường thành.

Kỳ Hiên đứng trên bức tường thành, với vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt chăm chú theo dõi diễn biến trận chiến bên dưới. Lưỡi dao đồng trong tay ông hơi nâng lên, sẵn sàng tung ra đòn tấn công vào bất kỳ lúc nào. Ông không sử dụng hết sức mạnh của mình, chỉ vào những thời điểm quan trọng, ông mới phóng ra một đòn tấn công mạnh mẽ, giết chết người tu sĩ của bộ lạc Đá Nham đang ở hàng đầu, đồng thời chỉ huy các binh lính canh gác điều chỉnh tư thế phòng thủ để tránh những điểm yếu trong cuộc tấn công của địch.

“Mọi người hãy giữ vững tấm bảo vệ bằng phép thuật! Đừng để đòn tấn công của địch phá vỡ tấm bảo vệ này!”

Kỳ Hiên vung tay, một luồng sức mạnh hùng hậu được đưa vào tấm bảo vệ bằng phép thuật trên bức tường thành; ánh sáng linh hồn của tấm bảo vệ lập tức sáng lên, trở nên chắc chắn hơn. Các binh lính canh gác trên tường thành cũng làm theo, đưa sức mạnh của mình vào tấm bảo vệ để chống lại những đòn tấn công của địch.

Đồng thời, ba cổng thành khác của bộ lạc cũng đang diễn ra những trận chiến ác liệt.

Quân đội của bộ lạc Đá Nham chia làm bốn đội, đồng loạt tấn công bốn cổng thành của bộ lạc Gỗ Tần, cố gắng phá vỡ phòng thủ của họ từ mọi phía. Các binh lính canh gác của bộ lạc Gỗ Tần đã chiến đấu hết sức mình, nhờ vào bức tường thành vững chắc và sự hỗ trợ của ánh sáng linh hồn của những bức tượng thần, họ đã có thể chống đỡ được những đòn tấn công của địch. Cả hai bên đều gặp phải những tổn thất nặng nề trong trận chiến này.

Bên trong phòng họp, ba vị trưởng lão đứng bên cửa sổ, ánh mắt họ chăm chú theo dõi diễn biến trận chiến bên ngoài, với vẻ mặt nghiêm túc.

Vị trưởng lão ở giữa thở dài một hơi, giọng nói trầm ấm:

“Lần này, bộ lạc Đá Nham đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; không chỉ có số lượng quân đội đông đảo mà còn có những tu sĩ giỏi sử dụng phép thuật ác động viên họ. Có vẻ như họ thực sự quyết tâm nuốt chửng bộ l

“Dù phải trả giá bao nhiêu, chúng ta cũng phải bảo vệ bộ lạc này! Hãy thông báo cho tất cả các tu sĩ cấp cao, họp tụ tại các cổng thành để hỗ trợ. Chúng ta nhất định phải trì hoãn thời gian, chờ đợi quân tiếp viện của Hoàng Hoa Bộ đến! Chỉ cần chúng ta giữ vững các cổng thành, hy vọng vẫn còn!”

Lệnh được truyền đi một lần nữa, và các tu sĩ cấp cao của bộ lạc Tử Đàn lập tức xuất phát, lao về các cổng thành để tham gia vào cuộc chiến. Với sự hỗ trợ của họ, lực lượng phòng thủ của bộ lạc Tử Đàn được tăng cường đáng kể; tuyến phòng thủ vốn đang rất nguy cấp dần dần ổn định lại, thậm chí bắt đầu tổ chức phản công và giết chết không ít tu sĩ của bộ lạc Bàn Thạch. Tình hình dần chuyển có lợi cho bộ lạc Tử Đàn.

Trên tường thành cổng Đông, Kỳ Hiên vẫn đang bình tĩnh chỉ huy cuộc chiến. Nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu vượt trội và khả năng đánh giá chính xác, ông liên tục tìm ra điểm yếu của đối phương, chỉ huy binh lính tập trung tấn công những điểm mong manh của kẻ thù, lần lượt đẩy lùi các cuộc tấn công của bộ lạc Bàn Thạch.

Một số tu sĩ đứng đầu trong hàng tấn công đã bị Kỳ Hiên giết chết bằng một kiếm, làm suy yếu tinh thần chiến đấu của bộ lạc Bàn Thạch.

“Chết tiệt! Kẻ đó là ai vậy? Sao mà mạnh mẽ đến thế!”

Hắc Liệt đứng dưới chân thành, nhìn lên Kỳ Hiên trên tường thành, ánh mắt đầy kinh ngạc và tức giận. Hắn không ngờ rằng bộ lạc Tử Đàn lại có một người lính phòng thủ mạnh mẽ đến thế; chỉ riêng mình người đó đã giết chết vài tay sai đắc lực của hắn và giữ vững tuyến phòng thủ cổng Đông.

Một tên tu sĩ xấu xa bên cạnh thì thầm:

“Thủ lĩnh, tên đó là Triệu Sơn, chỉ là một lính phòng thủ bình thường của bộ lạc Tử Đàn thôi. Không ngờ hắn lại ẩn giấu sức mạnh đến thế… Có vẻ như sức mạnh của hắn đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Luyện Khí, thậm chí có thể gần ngang với Trúc Cơ ở giai đoạn đầu. Nhưng thủ lĩnh yên tâm, kế hoạch của chúng ta sẽ sớm được thực hiện. Chỉ cần phá vỡ lớp bảo vệ ánh sáng thiêng liêng của bức tượng thần, các lính phòng thủ của bộ lạc Tử Đàn sẽ mất đi sức mạnh đặc biệt đó. Lúc đó, chúng ta sẽ dễ dàng đánh bại họ và phá hủy bộ lạc Tử Đàn.”

Hắc Liệt gật đầu, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác:

“Tốt! Nhanh lên, ngay lập tức phá vỡ lớp bảo vệ ánh sáng thiêng liêng của bức tượng thần! Ta muốn xem, khi mất đi sức mạnh đó, bộ lạc Tử Đàn còn có thể chống đỡ được bao lâu nữa

Ngay sau đó, họ cùng lúc giơ tay lên; một chùm ánh sáng đen tối, u ám bắn ra từ tay họ, tụ lại với nhau thành một cột sáng đen khổng lồ và lao thẳng về phía bức tượng ở trung tâm khu vực Bạch Đàn.

Cột sáng đen ấy mang theo hơi lạnh buốt giá, di chuyển với tốc độ cực nhanh và ngay lập tức đến gần bức tượng. Ánh sáng vàng rực quanh bức tượng lập tức phát sáng, tạo thành một tấm khiên ánh sáng khổng lồ để chống lại cuộc tấn công của cột sáng đen.

“Bùm!”

Tấm khiên ánh sáng vàng va chạm mạnh mẽ với cột sáng đen, tạo ra tiếng nổ dữ dội. Sức mạnh điên cuồng lan tỏa ra xung quanh, làm cho toàn bộ khu vực Bạch Đàn rung chuyển dữ dội; mặt đất xuất hiện vô số vết nứt. Tấm khiên ánh sáng vàng bắt đầu chớp nháy yếu ớt, ánh sáng thiêng liêng quanh bức tượng cũng suy yếu theo, và tấm màn ánh sáng thiêng liêng bao phủ toàn bộ bộ lạc bắt đầu xuất hiện những vết nứt nhỏ.

Những người lính canh trên tường thành thuộc khu vực Bạch Đàn cảm nhận được sự suy yếu của ánh sáng thiêng liêng, vẻ mặt họ lập tức trở nên hoảng loạn. Họ đã quen với sự hỗ trợ của ánh sáng thiêng liêng này; ánh sáng không chỉ có thể thanh lọc bệnh tật mà còn tăng cường sức mạnh chiến đấu của họ. Nếu mất đi ánh sáng thiêng liêng, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ giảm sút đáng kể, và hàng phòng thủ của họ cũng sẽ trở nên yếu ớt.

“Không tốt rồi! Ánh sáng thiêng liêng của bức tượng đã bị tấn công!”

Đội trưởng đội lính ở cửa đông biến sắc mặt, giọng nói đầy hoảng sợ:

“Nếu không còn sự hỗ trợ của ánh sáng thiêng liêng, tấm bảo vệ bằng các ký hiệu ma thuật của chúng ta sẽ sớm bị phá vỡ… Lúc đó, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của kẻ thù!” Những người lính canh trên tường thành cũng bắt đầu hoảng loạn; nhịp độ tấn công của họ trở nên hỗn loạn, và nhiều người do mất tập trung đã bị những đòn tấn công của phe Bàn Thạch đánh trúng, ngã gục trên tường thành, máu tươi làm đỏ lên những viên gạch đá.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các tu sĩ thuộc phe Bàn Thạch lập tức trở nên hăng hái hơn, tăng cường mạnh mẽ độ tấn công của mình. Những đòn tấn công mạnh mẽ liên tục được phóng về phía tường thành; ánh sáng của tấm bảo vệ bằng các ký hiệu ma thuật càng lúc càng yếu đi, và có thể sẽ bị phá vỡ bất cứ lúc nào.

Hắc Liệt đứng dưới chân tường thành, nhìn thấy ánh sáng thiêng liêng của bức tượng suy yếu, trên mặt hắn hiện lên nụ cười mãn nguyện, và hắn