Toàn bộ hội trường lập tức chìm vào sự yên tĩnh đến nỗi ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy được.

Tất cả mọi người đều đứng im bất động, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc.

Vẫn còn giây phút trước, mọi người vẫn đang thảo luận và tuân thủ các hiệp ước; nhưng ngay giây sau đó, người đứng đầu đã đột nhiên qua đời một cách thảm khốc, sự chênh lệch quá lớn này khiến mọi người đều bị sốc sâu sắc. Ngay lập tức sau đó, tám người hầu cận còn lại của Hoàng Hoa Bộ bỗng nhiên hoảng loạn, sự hỗn loạn lan truyền khắp toàn bộ hội trường.

“Lãnh đạo! Lãnh đạo Liễu, sao vậy ạ!”

“Lúc nãy vẫn ổn thôi mà, làm sao lại đột nhiên bị chảy máu và chết đi? Chẳng hề có dấu hiệu gì cả!”

“Nhanh lên! Cứu người đi! Dùng thuốc chữa thương, thông khí huyết để cứu mạng lãnh đạo!”

Một số tu sĩ thuộc Hoàng Hoa Bộ vội vàng lao tới, cúi xuống muốn giúp đỡ Liễu Ngọc, đưa tay để kiểm tra hơi thở và xoa bóp huyết mạch cho ông ta.

Nhưng ngay khi những ngón tay chạm vào cơ thể Liễu Ngọc, một cảnh tượng kỳ lạ và đáng sợ hơn nữa đã xảy ra.

Trên làn da lạnh lẽo của Liễu Ngọc, bỗng nhiên bắt đầu phun ra những làn khói màu xám đen; mùi khói lạnh lẽo và đáng sợ ấy nhanh chóng lan truyền khắp cơ thể. Toàn bộ cơ thể ông ta nhanh chóng khô héo, cháy thành than; da, huyết mạch và xương cốt đều biến thành màu đen và giòn tan, như thể bị một loại độc tố vô hình thiêu đốt và hòa tan một cách nhanh chóng.

Chỉ trong vòng hai ba giây, người đàn ông vẫn còn nguyên vẹn lúc nãy đã biến thành những hạt bụi đen nhỏ, và khi một làn gió nhẹ thổi qua, bụi đó liền rải rác khắp các kẽ hở trên nền đá xanh.

Nơi đó chỉ còn lại một mùi độc tố hôi thối và nhẹ nhàng bay lượn trong không khí, chứng minh rằng thảm kịch vừa rồi là có thật, chứ không phải ảo giác.

Hội trường một lần nữa chìm vào sự yên tĩnh chết chóc, yên tĩnh và áp lực hơn cả lần trước.

Tất cả các bậc trưởng lão, người phục vụ và lính canh thuộc bộ phận Tử Đàn đều sợ hãi đến mức đồng tử co lại, lòng lạnh buốt, da gà run rẩy khắp người.

Sau khoảng thời gian yên tĩnh ngắn ngủi, sự tức giận và nghi ngờ bỗng nhiên lan tràn khắp mọi người thuộc Hoàng Hoa Bộ, tình hình hoàn toàn mất kiểm soát.

“Chính các ngươi! Chính bộ phận Tử Đàn đã âm thầm làm điều này!”

Một tu sĩ thuộc Hoàng Hoa Bộ có thân hình gầy gò và ánh mắt độc ác hét lên, khu

Những tàn quân của phe Hoàng Hoa Bộ vốn đã đang buồn bã và hoảng loạn; khi bị Hoa Nhất Phàm kích động, họ lập tức nổi giận dữ, quay đầu nhìn chằm chằm vào người của bộ lạc Tử Đàn với ánh mắt đầy thù địch, siết chặt vũ khí trong tay, cơ thể căng thẳng sẵn sàng xông vào chiến đấu bất cứ lúc nào.

“Đúng rồi! Nếu không phải vì họ âm thầm đầu độc, làm sao những người tốt bụng lại đột nhiên bị ói máu chết và biến thành tro bụi?”

“Họ giả vờ hòa giải, thực ra chỉ muốn chiếm đoạt kho báu của chúng ta, muốn giết người để cướp của, chiếm đoạt những vật quý giá ấy cho riêng mình!”

“Thật là hèn nhát và không biết xấu hổ! Hôm nay, các người phải giải thích rõ ràng cho chúng tôi phe Hoàng Hoa Bộ biết! Nếu không, chúng tôi sẽ không bao giờ chịu dừng lại!” Những tiếng la mắng dữ dội liên tục vang lên; hai bộ lạc từ những đồng minh hỗ trợ lẫn nhau bỗng chốc trở thành kẻ thù đối đầu gay gắt, cuộc xung đột sắp bùng nổ. Ba vị trưởng lão của bộ lạc Tử Đàn trở nên tái nhợt mặt, vừa tức giận vừa bất lực.

Họ hoàn toàn trong sáng; suốt quá trình, họ luôn thực hiện các điều khoản trong hiệp ước một cách chân thành, không hề có ý xấu, càng không hề âm thầm đầu độc hay hãm hại Lưu Ngọc… Thế nhưng, họ lại bị vu oan là những kẻ giết người và cướp của một cách vô cớ, thật sự rất khó để minh oan.

Vị trưởng lão ở giữa cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, nói lên bằng giọng điệu điềm tĩnh, cố gắng ổn định tình hình:

“Mọi người hãy bình tĩnh lại! Chúng tôi bộ lạc Tử Đàn sống công bằng và chính trực, chúng tôi không hề làm những việc xấu xa như đầu độc hay hãm hại Lưu lãnh đạo! Sự việc này rất kỳ lạ, không phải do chúng tôi gây ra. Chúng ta nên cùng nhau tìm ra sự thật, truy tìm kẻ đứng sau những hành động này, thay vì nghi ngờ lẫn nhau và tự gây rối cho bản thân!”

Long Chiếu cũng lập tức bước lên phía trước, tập trung sức mạnh chiến đấu, lạnh lùng đồng tình:

“Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, sau đó lại tuân thủ hiệp ước một cách trung thực. Lúc này, chúng ta không cần phải gây ra xung đột. Những nghi ngờ vô cớ của các bạn chỉ giúp kẻ xấu thu lợi mà thôi, thật là không đáng đâu!”

Nhưng bây giờ, những người của phe Hoàng Hoa Bộ đã bị nỗi buồn và sự nghi ngờ làm mờ đi lý trí; thêm vào đó, Hoa Nhất Phàn liên tục kích động và gây rối, khiến họ không chịu lắng nghe bất kỳ lời giải thích nào. Họ càng thấy rằ

Nói thêm cũng vô ích, chúng ta hãy quay trở lại ngay bây giờ và nói sự thật với trưởng tộc, kêu gọi những chiến binh xuất sắc nhất của tộc mình đến để đòi công lý và giành lại bảo vật!”

Nói xong, Hoa Nhất Phàm vẫy tay ra lệnh cho những người xung quanh:

“Tất cả hãy theo tôi! Quay về báo cáo với trưởng tộc và mang quân đến đối đầu!”

Nhóm các tu sĩ thuộc phe Hoàng Hoa Bộ tức giận quay người rời khỏi phòng họp, chuẩn bị đi gọi tiếp viện để phá vỡ hiệp ước giữa hai bộ tộc. Nếu họ rời đi như vậy, tin đồn chắc chắn sẽ lan truyền khắp các bộ tộc ở miền Bắc, danh tiếng của bộ tộc Tử Đàn sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, và hai bộ tộc sẽ lập tức bắt đầu chiến tranh. Lúc đó, bộ tộc Bàn Thạch có thể ngồi yên xem cuộc chiến diễn ra và tìm cơ hội để thôn tính cả hai bộ tộc, chiếm lấy toàn bộ khu vực này. Kế hoạch độc ác của kẻ đứng sau tất cả những điều này sẽ thành công triệt để.

Đúng vào lúc nguy cấp này, người Kỳ Hiên vốn luôn im lặng đứng bên cạnh, như một người vô hình, cuối cùng cũng từ từ ngẩng đầu lên và nói:

“Dừng lại.”

Giọng nói không cao không thấp, vang dội nhưng lạnh lùng, không hề chứa chút giận dữ nào, nhưng lại mang một sức ảnh hưởng khiến mọi người không thể từ chối. Giọng nói ấy xuyên qua tiếng la hét ầm ĩ, rõ ràng đến tai mỗi người.

Cả căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Kỳ Hiên, đầy sự ngạc nhiên.

Anh ta chỉ là một người lính canh bình thường, địa vị thấp kém, hoàn toàn không có quyền can thiệp vào những tranh chấp cốt lõi giữa hai bộ tộc. Việc anh ta đột nhiên lên tiếng như vậy thật sự rất bất ngờ.

Kỳ Hiên không hề sợ hãi trước ánh mắt của mọi người, đứng vững vàng, giọng nói bình thản nhưng mỗi từ mỗi câu đều rõ ràng và mạnh mẽ:

“Lưu Ngọc không phải do bộ tộc Tử Đàn giết, kẻ sát nhân đang ở trong đội ngũ của các bạn, ngay trước mắt chúng ta. Không cần phải đi xa để báo cáo với trưởng tộc.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả căn phòng rung chuyển; những người thuộc phe Hoàng Hoa Bộ càng thêm hoang mang, họ liếc nhìn nhau, lòng nghi ngờ bỗng nhiên chuyển sang những người trong đội của mình.

Mặt Hoa Nhất Phàm lập tức trở nên u ám, trong mắt thoáng qua một tia hoảng loạn, nhưng anh ta nhanh chóng kiềm chế lại và cười nhạo:

“Một người lính cấp thấp như thế này, dám bàn luận về những chuyện lớn của hai bộ tộc và vu oan đồng đội của tôi sao? Anh có bằng chứng gì để buộ

“Người mà tôi đang nói đến chính là bạn, Hoa Nhất Phạn. Bạn đã lén lút đầu độc, sử dụng phép thuật từ xa để giết hại Lưu Ngọc, kích động hai bộ lạc xung đột với nhau, khiến bộ lạc Bàn Thạch có cơ hội xâm lược. Bạn chính là kẻ phản bội ẩn náu giữa chúng ta.”

Khi câu nói này vang lên, cả căn phòng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; sự sốc đã lấn át hết mọi sự hoảng loạn trước đó.

Những người thuộc Hoàng Hoa Bộ không thể tin được điều này và đều nhìn về phía Hoa Nhất Phạn – người luôn nói năng khéo léo, trông có vẻ rất trung thành với bộ lạc – trong ánh mắt đầy nghi ngờ. Hoa Nhất Phạn lập tức tức giận dữ, ánh mắt anh ta hiện rõ sự độc ác; anh ta cố tình giả vờ tức giận và hét lớn:

“Bạn đang vu oan tôi! Tôi luôn làm việc vì Hoàng Hoa Bộ, cố gắng bảo vệ đồng đội của mình. Làm sao tôi có thể thông đồng với kẻ thù bên ngoài, âm mưu giết hại người lãnh đạo của chính mình? Bạn không thể đưa ra bất kỳ bằng chứng nào cả; đây chỉ là những cáo buộc vu khống nhằm che đậy sự thật về vụ giết người do bộ lạc Tử Đàn gây ra!”

Anh ta hét lên để biện hộ, tỏ ra kiêu ngạo, cố tình giả vờ là nạn nhân, hy vọng có thể thu hút sự đồng cảm của đồng đội và đảo ngược tình thế bằng cách vu oan Kỳ Hiên.

Tuy nhiên, Kỳ Hiên vẫn bình tĩnh, từng bước trình bày những bằng chứng chắc chắn, mỗi lời nói đều trúng vào điểm yếu của Hoa Nhất Phạn, khiến anh ta không thể chối cãi:

“Thứ nhất, khi khu đầm lầy Hắc Trùng bị tấn công, toàn đội đều bị bao vây; mọi người đều đang cố gắng bảo vệ kho báu và chống lại kẻ thù. Chỉ có bạn là vài lần cố tình rời khỏi chiến trường, đi vòng qua phía sau, tỏ ra như đang tiến hành cuộc giải cứu, nhưng thực chất là đang thông báo vị trí của chúng ta cho bộ lạc Bàn Thạch, khiến họ có thể bao vây chúng ta một cách chính xác và làm chậm quá trình thoát hiểm. Lúc đó tình hình chiến đấu rất hỗn loạn, không ai để ý đến điều này; nhưng bây giờ nghĩ lại, tất cả đều là những dấu hiệu nghi ngờ.”

“Thứ hai, lúc đang giao hàng và thực hiện các cam kết trong hội trường, mọi người đều tập trung vào kho báu và kiểm tra danh sách; chỉ có bạn là vài lần lén lút nhìn vào lưng Lưu Ngọc, ngón tay bạn cũng lặng lẽ áp vào những dấu ấn ma thuật độc ác… Những hành động đó rất nhỏ bé, người bình thường không thể nhìn thấy, nhưng tôi thì nhìn thấy rất rõ.”

“Thứ ba, cảnh tượng Lưu Ngọc đột nhiên chết một cách kỳ lạ không thể do loại độc thông thường gây ra; đó là loại phé

」

Bốn bằng chứng sắt đá này được trình bày một cách có hệ thống, logic chặt chẽ, không hề có chút khe hở nào; từng câu nói đều trúng vào điểm yếu của Hoa Nhất Phạn, làm lộ ra tất cả những sai lầm và âm mưu của anh ta.

Mặt Hoa Nhất Phạn liên tục thay đổi màu sắc, sự hoảng loạn đã không thể che giấu được nữa; cơ thể anh ta run rẩy, lời nói cũng bắt đầu vấp váng, không còn khả năng biện hộ mạnh mẽ nữa, niềm tin trong lòng anh ta đã tan thành mây khói.

Kỳ Hiên tiếp tục đánh đập anh ta một cú cuối cùng, khiến anh ta hoàn toàn mất hết lối thoát:

“Nếu ngươi vô tội, người trong sáng thì không sợ bị nghi ngờ; hãy bước lên đây ngay bây giờ để chịu sự kiểm tra bằng ánh sáng thiêng liêng của bức tượng thần. Những kẻ có ý xấu, thông đồng với kẻ thù bên ngoài, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay khi ánh sáng thiêng liêng soi xét; không thể giấu giếm bất kỳ ý đồ cá nhân nào trong tâm hồn mình được. Ngươi dám không?”

Hoa Nhất Phạn đứng im bất động, toàn thân lạnh giá, tâm hồn anh ta hoàn toàn hoảng loạn. Trong tâm hồn anh ta ẩn chứa những ý đồ xấu xa, những tà khí dùng để triệu hồi lời nguyền độc ác; chỉ cần tiếp xúc với ánh sáng thiêng liêng, mọi thứ sẽ bị phanh phui ngay lập tức, tâm hồn anh ta sẽ bị tổn thương, thậm chí có thể chết ngay tại chỗ; anh ta không dám bước tới gần chút nào.

Không dám chịu sự kiểm tra, đồng nghĩa với việc anh ta thừa nhận mình có tội; bằng chứng đã rõ ràng như núi non, dù anh ta cố gắng biện hộ thế nào cũng vô ích.

Những người thuộc phe Hoàng Hoa Bộ nhìn thấy tình hình này, bỗng nhiên tỉnh ngộ, giận dữ bùng nổ; sự căm ghét trong mắt họ chuyển hẳn sang Hoa Nhất Phạn. Họ nghiến răng, run rẩy vì giận dữ. Hóa ra kẻ xấu thực sự lại ở ngay bên cạnh họ; họ suýt nữa bị kẻ phản bội này kích động, gây ra tai họa lớn khiến hai bộ lạc chiến tranh với nhau.

“Hóa ra chính là ngươi! Kẻ phản bội vô nhân đạo!”

“Thông đồng với bộ lạc Bàn Thạch, âm mưu hại chết người đứng đầu, vu oan bạn bè, suýt nữa khiến cả bộ lạc chúng ta chết hết!”

“Giết hắn đi! Trả thù cho người đứng đầu Lưu, không được để lại kẻ thù sau lưng!”

Tiếng la ó giận dữ vang dội khắp đại sảnh; những người còn sống sót của phe Hoàng Hoa Bộ đầy đau khổ và giận dữ, cùng nhau lao vào tấn công Hoa Nhất Phạn.

Hoa Nhất Phạn không còn sức để chống trả; anh ta bị những đòn tấn công mạnh mẽ làm gãy nhiều xương, máu chảy đỏ th

“Hahaha… Muốn giết tôi à? Quá muộn rồi! Các người đều đã quá muộn!”

Máu chảy dài từ cổ họng anh ta; hơi thở yếu ớt, nhưng anh ta vẫn la hét điên cuồng, mỗi lời nói đều tràn ngập tuyệt vọng và độc ác:

“Từ nửa giờ trước, tôi đã gửi tin báo khắp nơi! Lực lượng tinh nhuệ chính của bộ Phạn Thạch đã âm thầm bao vây khu rừng xung quanh khu định cư của bộ Tử Đàn; khắp nơi đều có binh sĩ ẩn náu! Bây giờ họ đã tiến gần đến khu định cư, và sẽ sớm tấn công!”

“Các người vừa rồi chỉ lo nghi ngờ lẫn nhau, làm rối loạn trận đội, hoàn toàn không kịp chuẩn bị phòng thủ! Tất cả mọi người ở đây hôm nay—bộ Tử Đàn, Hoàng Hoa Bộ—đều không thể trốn thoát được! Tất cả sẽ chết tại đây! Hãy cùng tôi chết đi!”

Tiếng cười man rợ đột nhiên im bặt; đầu Hoa Nhất Phiên nghiêng sang một bên, và anh ta đã qua đời.

Nhưng những lời anh ta nói lại như một tiếng sấm lạnh lẽo, vang dội khắp hội trường, xuyên qua các bức tường và lan tỏa khắp các con phố xung quanh. Mặt ba vị trưởng lão lập tức trắng bệch; lòng họ như chìm xuống vực sâu, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng. Long Chiếu căng thẳng đứng dậy, ngay lập tức quay đầu nhìn về phía ngoài thành, ánh mắt đầy lo lắng.

Đồng thời, từ phía khu rừng bên ngoài khu định cư, vang lên những tiếng bước chân hỗn loạn, dày đặc; khí thế chiến đấu áp đảo đang nhanh chóng tiến gần những bức tường đá của khu định cư… Bóng tối của quân địch và khí thế hung ác đã bao phủ toàn bộ bộ Tử Đàn.

Kẻ thù đã đến ngay trước cửa thành; khu định cư sắp bị bao vây… Khủng hoảng sinh tồn đã thực sự ập đến.

Kỳ Hiên đứng yên tại chỗ, ngước nhìn bầu trời đầy khí thế chiến đấu bên ngoài thành, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề hoảng loạn. Trong mắt anh ta chỉ lóe lên một tia lạnh lùng; trong đầu anh ta đã nghĩ ra phương án để phá vỡ tình thế này.

Lực lượng tinh nhuệ của bộ Phạn Thạch đến tấn công ư? Đúng lúc rồi.