Tiếng kêu thảm thiết đã làm cho các tu sĩ thuộc bộ Phàn Thạch phản ứng ngay lập tức; họ nhanh chóng quay người lại, nhìn quanh một cách cảnh giác, tay nắm chặt vũ khí, sẵn sàng chiến đấu.

Thấy vậy, Long Chiếu không còn giấu mình nữa, mà hét lớn: “Tấn công!”

Trong chốc lát, các lính canh thuộc bộ Tử Đàn đồng loạt lao vào tấn công; những luồng kiếm khí sắc bén bay vút về phía các tu sĩ bộ Phàn Thạch. Những thanh đao đồng được vung lên, ánh kiếm lấp lánh, và cuộc giao tranh nhanh chóng bùng nổ.

Tiếng hô chiến, tiếng va đập vũ khí và tiếng kêu thảm thiết lập tức phá vỡ sự yên tĩnh của đầm lầy. Trong làn khí độc mù mịt, những bóng dáng va chạm vào nhau, khí thế chiến đấu tràn ngập không gian. Mặc dù số lượng tu sĩ bộ Phàn Thạch đông hơn, nhưng bị tấn công bất ngờ khiến hàng ngũ của họ lập tức rối loạn, và họ gặp không ít khó khăn trong việc ứng phó.

Các lính canh bộ Tử Đàn thì trở nên hăng hái hơn; tận dụng lợi thế của cuộc tấn công bất ngờ, họ liên tục giết chóc các tu sĩ bộ Phàn Thạch. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, đã có năm sáu tu sĩ bộ Phàn Thạch ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí gục xuống đầm lầy, không còn hơi thở nữa.

“Khốn nạn! Dám tấn công chúng ta!” Một tu sĩ mặc áo giáp đen, khuôn mặt u ám, hét lên giận dữ. Toàn thân anh ta toát ra khí thế chiến đấu mạnh mẽ; khí lực của anh ta đã đạt đến đỉnh cao của quá trình luyện khí, chỉ còn thiếu một chút nữa là có thể vượt qua Trúc Cơ. Anh ta chính là phó đội trưởng bộ Phàn Thạch – Hắc Phong.

Anh ta nhìn quanh chiến trường một cách sắc bén và nhanh chóng phát hiện ra Kỳ Hiên – kẻ vừa giết chết các tu sĩ của mình. Ánh mắt anh ta lóe lên ý định giết chóc, và anh ta hét lớn:

“Đồ nhỏ bé, dám giết người của ta… đang tự tìm cái chết!”

Ngay sau khi nói xong, Hắc Phong lao về phía Kỳ Hiên, thanh đao đen trong tay anh ta vung lên với sức mạnh và khí thế chiến đấu mãnh liệt, lao thẳng về đầu Kỳ Hiên.

Tốc độ của anh ta cực kỳ nhanh, khí thế chiến đấu được tích tụ một cách hoàn hảo; rõ ràng anh ta là một chiến binh mạnh mẽ, đã rèn luyện qua nhiều năm chiến đấu. Mỗi động tác của anh ta đều mang theo sự nguy hiểm chết người. Tuy nhiên, Kỳ Hiên không hề hoảng loạn; anh ta cố tình che giấu sức mạnh thực sự của mình, không sử dụng ngay lập tức Trúc Cơ Hậu Kỳ để tăng cường sức mạnh, mà chỉ sử dụng khí thế chiến đấu trên cơ thể mình. Thanh đao đồng trong tay anh ta được vung nh

Một tiếng va chạm kim loại vang lên, một sức mạnh dữ dội bùng nổ. Kỳ Hiên cố tình giả vờ yếu thế, liên tục lùi lại; bùn lầy dưới chân bị đạp tung tóe, khóe miệng anh ta có vài vết máu nhỏ, trông có vẻ chỉ bị thương nhẹ.

Anh ta làm như vậy không chỉ để che giấu sức mạnh thực sự của mình, tránh gây nghi ngờ cho Long Chiếu và những người khác, mà còn để kéo dài trận chiến, quan sát tình hình tổng thể trên chiến trường.

“Chỉ có thể làm được những điều này mà dám tấn công bất ngờ vào bộ phận Chính Thạch của chúng ta sao?” Hắc Phong cười lạnh, ánh mắt đầy ý đồ sát hại; thân hình hắn lại lần nữa lao về phía Kỳ Hiên, thanh kiếm đen trong tay vung lên liên hồi, từng đợt kiếm khí sắc bén xé toạc không khí, mỗi đòn đều nguy hiểm, không để Kỳ Hiên có cơ hội nào để thở.

Kỳ Hiên di chuyển linh hoạt, liên tục tránh né các đòn tấn công của Hắc Phong; bước chân anh ta biến hóa không ngừng, trông có vẻ rối ren, nhưng luôn kịp thời tránh khỏi những đòn chí mạng.

Trong khi tránh đòn, anh ta cũng âm thầm quan sát tình hình trên chiến trường: Long Chiếu đang đối đầu với một tu sĩ thuộc bộ phận Chính Thạch tên là Trúc Cơ; hai người có sức mạnh ngang nhau, cuộc chiến diễn ra căng thẳng; khí chiến giữa họ va chạm dữ dội, làm cho khu đầm lầy rung chuyển, bùn lầy bay tứ tung.

Những người lính canh khác của bộ phận Tử Đàn cũng đang giao tranh với các tu sĩ của bộ phận Chính Thạch; mặc dù số lượng ít hơn, nhưng nhờ vào lợi thế tấn công bất ngờ và tinh thần chiến đấu kiên cường, họ vẫn giữ được ưu thế… Tuy nhiên, hai người lính đạt đến đỉnh cao trong việc luyện khí đã bị các tu sĩ của bộ phận Chính Thạch đánh bại nặng nề ngay tại chỗ.

“Đồ nhóc, đừng trốn nữa! Có gan thì đối đầu trực diện với ta!” Hắc Phong thấy mình không thể đánh trúng Kỳ Hiên, lòng càng thêm nóng vội; hắn hét lớn, khí chiến xung quanh lại bùng nổ mạnh mẽ; thanh kiếm đen trong tay hắn phóng ra một đợt kiếm khí mạnh mẽ, tiếng rít gào của kiếm khí vang dội, phủ kín mọi lối trốn của Kỳ Hiên. Ánh mắt Kỳ Hiên lóe lên một tia sáng, anh ta biết mình không thể tiếp tục trốn tránh nữa; nếu không, chỉ khiến Hắc Phong nghi ngờ hơn, và cũng sẽ đẩy Long Chiếu và những người khác vào nguy hiểm.

Anh ta hít một hơi thật sâu, lặng lẽ vận dụng chút linh lực của Trúc Cơ Hậu Kỳ, hòa trộn nó vào nguồn khí chiến bên ngoài cơ thể, rồi nhẹ nhàng giương cao thanh đao đồng trong tay. Một đòn tấn công bằng khí chiến có vẻ bình thường đã được phát ra ngay lập tức.

“Đang!”

Lần này, sức mạnh của cuộc va chạm mạnh gấp hàng chục lần so với trước. Hắc Phong chỉ cảm thấy cánh tay tê dại; thanh đao đen trong tay rung chuyển dữ dội, mu bàn tay bị rách, máu tuôn ra không ngừng, cơ thể cũng bị đẩy lùi liên tục. Trong mắt hắn, chỉ toàn sự kinh ngạc và không thể tin nổi:

“Ngươi… sao sức mạnh của ngươi lại đột nhiên tăng lên vậy? Ngươi chẳng hề ở cấp độ Trung Kỳ Luyện Khí chút nào!”

Kỳ Hiên không trả lời, vẫn giữ vẻ bình tĩnh như trước. Thân hình anh ta lướt nhanh về phía Hắc Phong, thanh đao đồng trong tay vung lên liên tục, những đòn tấn công bằng khí chiến sắc bén và nguy hiểm lao về phía Hắc Phong với tốc độ đáng kinh ngạc.

Anh ta cố ý kiểm soát sức mạnh của mình, chỉ phô diễn ra sức mạnh đỉnh cao của giai đoạn Trung Kỳ Luyện Khí, vừa đủ để áp đảo Hắc Phong, vừa không để lộ thực lực thực sự của mình là Trúc Cơ Hậu Kỳ.

Hắc Phong càng lúc càng lo lắng. Anh ta không ngờ rằng người lính canh bộ phận Tử Đàn này lại ẩn giấu sức mạnh lớn đến thế, thậm chí còn mạnh hơn mình nhiều.

Anh ta không dám chủ quan chút nào, lập tức vận dụng toàn bộ nguồn khí chiến trong cơ thể, thanh đao đen trong tay vung lên mạnh mẽ, cố gắng chống đỡ những đòn tấn công của Kỳ Hiên. Hai người lập tức lao vào cuộc chiến ác liệt; khí chiến va chạm, ánh đao lướt qua lướt lại, cuộc đấu trở nên căng thẳng và khó phân thắng bại.

Trong khi đó, Kỳ Hiên vẫn tiếp tục quan sát tình hình trên chiến trường. Cuộc chiến giữa Long Chiếu và một tu sĩ khác thuộc bộ phận Bàn Thạch vẫn diễn ra gay gắt. Mặc dù Long Chiếu có được một số lợi thế, nhưng để đánh bại hoàn toàn đối thủ vẫn cần thêm thời gian; các lính canh bộ phận Tử Đàn dù vẫn kiên cường, nhưng các tu sĩ bộ phận Bàn Thạch dần dần ổn định được tuyến phòng thủ và bắt đầu tổ chức phản công. Số thương vong của cả hai bên đều đang tăng lên; nếu tiếp tục bế tắc như this, các lính canh bộ phận Tử Đàn chắc chắn sẽ rơi vào thế yếu.

“Không thể tiếp tục bế tắc nữa.”

Kỳ Hiên nghĩ thầm trong lòng, ánh mắt quét qua chiến trường và đã nghĩ ra kế hoạch.

Anh ta đột nhiên tăng sức mạnh lên, thanh đao đồng trong tay vung

“Chết tiệt!”

Hắc Phong cắn răng, ánh mắt đầy bất mãn và ý chí chiến đấu; hắn muốn xông lên tấn công lại, nhưng bị khí thế hùng mạnh của Kỳ Hiên kìm chế, không thể tiến gần được. Kỳ Hiên nhanh chóng lên tiếng, giọng nói vang dội khắp chiến trường:

“Các người thuộc phe Thạch Bàn hãy nghe này! Các người đã bị chúng ta bao vây hoàn toàn; quân tiếp viện sẽ liên tục đến. Nếu biết điều, hãy lập tức rời khỏi đầm lầy Hắc Trùng ngay, nếu không… hôm nay tất cả các người sẽ chết tại đây!”

Ngay khi lời nói vang lên, các binh sĩ thuộc phe Tử Đàn liền hô vang:

“Rời đi! Nếu không, tất cả sẽ bị giết!”

Tiếng hô vang dội, lan tỏa trong đầm lầy, gây ra áp lực tâm lý lớn cho các tu sĩ phe Thạch Bàn. Nhìn thấy tình hình này, vẻ mặt của họ trở nên hoảng loạn.

Ban đầu, họ nghĩ rằng phe Tử Đàn chỉ là một đội quân nhỏ, nhưng không ngờ đối phương lại có sức mạnh mạnh mẽ đến thế. Thêm vào đó, do sự kìm chế của Long Chiếu, họ dần bị đẩy vào thế yếu, số thương vong ngày càng tăng. Nếu tiếp tục giẫm đạp lẫn nhau như vậy, e rằng tất cả sẽ chết tại đây thật.

Hắc Phong nhìn những thuộc hạ của mình đang bị thương nặng, rồi nhìn Kỳ Hiên đang đánh nhau với mình, cũng như những đồng đội đang đối đầu với Long Chiếu, lòng anh trăn trở không ngừng.

Nếu tiếp tục chiến đấu, họ chỉ chuốc lấy thiệt hại mà thôi; không những không tìm thấy Hoàng Hoa Bộ, mà đội quân của mình còn có thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Nhưng nếu rút lui ngay bây giờ, anh lại cảm thấy không cam lòng… Bởi vì báu vật đó đang ở ngay gần đây; nếu từ bỏ, thì mục tiêu mà họ theo đuổi sẽ vuột khỏi tay.

Đúng lúc Hắc Phong đang do dự không quyết định được, Long Chiếu bỗng nhiên tấn công mạnh mẽ; thanh kiếm đồng trong tay anh vung lên, một luồng khí thế hùng mạnh lao về phía tu sĩ phe Thạch Bàn Trúc Cơ đang đối đầu với anh. Người đó phát ra tiếng kêu thảm thiết, cơ thể mềm oặt ngã xuống đầm lầy, không còn hơi thở nữa. Sau khi giết chết đối thủ, Long Chiếu lập tức quay người lại, ánh mắt sắc bén quét qua các tu sĩ phe Thạch Bàn, và hét lớn:

“Thủ lĩnh của các người đã chết rồi… Sao không đầu hàng ngay?”

Nhìn thấy thủ lĩnh của mình nằm trên đất, và thấy tinh thần của các binh sĩ phe Tử Đàn trở nên hăng hái hơn, Hắc Phong hoàn toàn từ bỏ ý định tranh đấu nữa.

Anh ta cắn chặt răng, ánh mắt đầy bất mãn và hận thù, quát lớn:

“Rút lui!”

Ngay khi lời nói vang lên, những tu sĩ thuộc phe Thạch Sơn đều nhanh chóng rút lui khỏi khu đầm lầy, không dám dừng lại một chút nào.

Hắc Phong nhìn Kỳ Hiên một cái, ánh mắt lóe lên tia sát ý, nói một câu đầy đe dọa:

“Nhóc con, ân oán hôm nay, Hắc Phong sẽ ghi nhớ kỹ, sau này nhất định sẽ trả gấp trăm lần!”

Nói xong, hắn liền quay người lao về phía ngoài đầm lầy.

Kỳ Hiên không đuổi theo, chỉ đứng yên tại chỗ, nhìn những tu sĩ Thạch Sơn dần biến mất trong làn khí độc, vẻ mặt bình tĩnh.

Nếu Hắc Phong không chịu từ bỏ, thì cứ để hắn chết đi cho rồi.

Anh ta đã điều khiển vài con quái thú cấp ba để tiếp cận và giết chết đối phương; chỉ trong vài phút là có thể giải quyết xong chuyện.

Long Chiếu đến bên cạnh Kỳ Hiên, ánh mắt hiện ra vẻ ngưỡng mộ:

“Triệu Sơn, giỏi lắm! Không ngờ sức mạnh của anh lại mạnh đến thế. Nếu không phải vì anh đã giữ chân Hắc Phong, chúng ta e rằng sẽ rất khó chiến thắng.”

Kỳ Hiên cúi đầu nhẹ nhàng, giọng nói bình tĩnh:

“Tất cả đều nhờ vào sự chỉ huy tài tình của đội trưởng; tôi chỉ làm tròn bổn phận của mình mà thôi.”

Anh ta cố tình tỏ ra khiêm tốn, để tránh gây nghi ngờ cho Long Chiếu.

Long Chiếu gật đầu, ánh mắt quan sát khắp chiến trường, nhìn những xác chết và những người lính bị thương, vẻ mặt trở nên nghiêm túc:

“Thương tích khá nặng; chúng ta hãy loại bỏ các vết thương trước, sau đó ngay lập tức tìm kiếm nhóm Hoàng Hoa Bộ. Họ chắc chắn cũng đã nghe thấy tiếng đánh nhau vừa rồi, và hẳn đã chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ chúng ta.”

Mọi người đều gật đầu, bắt đầu chữa trị vết thương và uống thuốc chữa lành.

Kỳ Hiên cũng tận dụng cơ hội này để uống một viên thuốc chữa lành, xử lý những vết thương mà mình đã giả tạo, đồng thời âm thầm vận dụng linh lực để loại bỏ hoàn toàn tác dụng còn lại của viên thuốc Vọng Tâm Quy Chân Đan, lấy lại toàn bộ ký ức và tâm hồn thực sự của mình; ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn.

Sau khi chữa xong vết thương, Long Chiếu dẫn đầu mọi người tiếp tục tiến sâu vào lòng đầm lầy, cẩn thận tìm kiếm dấu vết của Hoàng Hoa Bộ.

Khí độc vẫn còn nồng nặc, bùn lầy dưới chân vẫn khiến việc đi lại trở nên khó khăn, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đều trở nên kiên định hơn.

Chỉ cần tìm thấy người của Hoàng Hoa Bộ và bảo vệ được báu vật đó, nhiệm vụ này đã thành công một nửa rồi.

Kỳ Hiên đi ở giữa đội ngũ, sức mạnh tâm linh của anh ta lan tỏa một cách kín đáo, xuyên qua làn khí độc để quan sát cẩn thận xung quanh.

Anh ta có thể cảm nhận được những dao động yếu ớt của khí chiến binh không xa đây; khí đó trong sáng, hoàn toàn khác biệt so với khí chiến binh của phe Tử Đàn và phe Bàn Thạch. Rõ ràng, đó chính là người của Hoàng Hoa Bộ.

Anh ta im lặng gửi tín hiệu cho Long Chiếu. Long Chiếu bỗng cảm thấy lo lắng, lập tức dừng bước và ra lệnh cho mọi người kiềm chế hơi thở, cẩn thận tiến về phía nguồn phát ra những dao động đó.

Khi càng tiến gần hơn, họ có thể nhìn thấy một nhóm các tu sĩ mặc đồ màu vàng, đang ẩn náu sau một tảng đá lớn, liên tục quan sát xung quanh một cách cảnh giác. Trên người họ đều có vết thương, rõ ràng họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt – đó chính là đội hộ tống của Hoàng Hoa Bộ.

“Đúng là người của Hoàng Hoa Bộ rồi!”

Long Chiếu hạ giọng xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ nhẹ nhõm, vẫy tay với nhóm người đó và nói một cách nghiêm túc:

“Chúng tôi thuộc phe Tử Đàn, theo lệnh của trưởng tộc, chúng tôi đến đây để hỗ trợ các bạn!”

Những tu sĩ của Hoàng Hoa Bộ nghe thấy tiếng nói đó, lập tức quay đầu nhìn lại. Khi thấy Long Chiếu và những người khác, họ đều tỏ ra vui mừng và nhẹ nhõm. Người đứng đầu nhóm, một tu sĩ mặc áo choàng màu vàng và có khí chất bình tĩnh, lập tức dẫn đầu mọi người bước ra và tiến về phía Long Chiếu.

“Cảm ơn Đội trưởng Long đã đến hỗ trợ chúng tôi!”

Tu sĩ mặc áo choàng màu vàng đó cúi đầu nói, giọng nói đầy biết ơn:

“Tôi là đội trưởng đội hộ tống của Hoàng Hoa Bộ, tên tôi là Lý Ngọc. Lần này, chúng tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của phe Tử Đàn; nếu không, chúng tôi e rằng sẽ rất khó để chống đỡ được cuộc tấn công của phe Bàn Thạch.”

Long Chiếu gật đầu nhẹ, ánh mắt quan sát những vết thương trên người Lý Ngọc và những người khác, rồi nói một cách nghiêm túc:

“Đội trưởng Liễu quá lịch sự rồi, hai gia đình chúng tôi vốn đã gắn bó mật thiết với nhau; việc hỗ trợ các bạn là điều chúng tôi nên làm.”

“Những kẻ thuộc bộ phận Bàn Thạch đã bị chúng tôi đánh bại, giờ thì các bạn đã an toàn rồi. Còn vật báu kia… có ổn không?”

Nghe vậy, Liễu Ngọc hiện ra vẻ nghiêm túc và gật đầu:

“Vật báu vẫn nguyên vẹn, chỉ là phe chúng tôi đã tổn thất nặng nề; ban đầu đoàn có hai mươi người, giờ chỉ còn lại tám người thôi.”

Long Chiếu cau mày, ánh mắt lóe lên vẻ giận dữ:

“Bọn người của bộ phận Bàn Thạch thật quá tàn nhẫn… Chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ trả đũa họ.”

“Nơi này không thích hợp để ở lâu; dù bọn chúng đã bị đẩy lùi, chúng chắc chắn sẽ quay trở lại. Chúng ta hãy ngay lập tức rời khỏi đầm lầy Hắc Trùng, trở về bộ phận Tử Đàn để suy nghĩ tiếp.”

Liễu Ngọc gật đầu đồng ý, dẫn theo các tu sĩ của Hoàng Hoa Bộ, theo sau Long Chiếu và những người khác, nhanh chóng rời khỏi đầm lầy. Kỳ Hiên đi cuối đoàn, ánh mắt thỉnh thoảng dừng lại trên chiếc hộp lụa đen đeo bên hông Liễu Ngọc.

Anh ta cảm nhận được rằng từ trong chiếc hộp ấy toát ra một luồng khí cổ xưa, rất giống với khí chất của bức tượng Thần Vạn Thắng Đại Tôn… Rõ ràng, vật báu liên quan đến di sản của Thiên Tôn chính là ở bên trong chiếc hộp đó.

Nhưng lúc này không phải là thời điểm thích hợp để chiếm lấy nó; dù sao thì anh ta vẫn chưa biết rõ công dụng cụ thể của vật báu đó.

Tuy nhiên, miễn là anh ta tiếp tục ẩn mình trong bộ phận Tử Đàn, thì chắc chắn sẽ có cơ hội thực hiện ý định của mình.

Trong làn khí độc mù mịt, nhóm người cẩn thận tiến lên, dần dần biến mất vào sâu thẳm đầm lầy.