Bên trong hang động yên tĩnh không một tiếng động; lối vào được những bụi dây leo và đá núi chặn kín, ngăn cản tiếng gió rừng và tiếng gầm thét của các con quái vật. Chỉ có ánh trăng yếu ớt xuyên qua kẽ hở chiếu rọi vào một góc nhỏ bên trong hang.

Kỳ Hiên ngồi xuống đất, phía trước mình là vị tu sĩ thuộc bộ Tử Đàn vẫn đang hôn mê. Hiệu quả của các loại thuốc chữa thương đã hoàn toàn phát huy tác dụng, giúp ổn định tình trạng thương tích của người này; những xương gãy dần được hàn gắn lại, nguồn năng lượng linh hồn cũng bắt đầu ổn định hơn, chỉ duy nhất linh hồn vẫn còn yếu ớt, khiến người đó vẫn tiếp tục ngủ say và không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn.

Bên cạnh, Tiểu Ngân nằm co ro, cái đầu lông xù được đặt lên đôi chân vuốt của mình; đôi mắt linh hoạt của nó không hề chớp mắt, chăm chú nhìn về phía trước, hoàn toàn yên lặng, không hề gây ra bất kỳ tiếng động nào – nó biết rằng đây là lúc then chốt, và không dám làm phiền Kỳ Hiên trong việc thực hiện nhiệm vụ của mình.

Kỳ Hiên nhẹ nhàng di chuyển đầu ngón tay, và một lá bùa màu trắng trong suốt, có những hoa văn tinh xảo, từ từ xuất hiện trên lòng bàn tay của anh ta – đó chính là lá bùa Tìm Hồn cấp ba.

Lá bùa này khác với những phép thuật tìm hồn thông thường; nó không gây tổn hại nghiêm trọng đến linh hồn của đối tượng, mà thay vào đó, sử dụng nguồn năng lượng linh hồn nhẹ nhàng để sắp xếp lại từng mảnh ký ức trong tâm trí đối tượng, từ những ký ức hàng ngày đến những bí mật sâu kín, giúp thu thập toàn bộ thông tin mà không làm mất đi mạng sống của họ. Đây chính là công cụ phù hợp nhất cho tình huống hiện tại.

Anh ta không muốn làm tổn thương người duy nhất biết thông tin ở miền Bắc này; chỉ có bằng cách giữ lại mạng sống của họ, anh ta mới có thể sử dụng danh tính của họ để tiếp tục lẻn vào nơi cần thiết. Nếu cưỡng bức phá hủy linh hồn của họ, thì điều đó sẽ mang lại nhiều tổn thất hơn lợi ích.

“Xin lỗi…” Kỳ Hiên thì thầm, từ từ đưa nguồn năng lượng linh hồn của mình vào lá bùa Tìm Hồn.

Lá bùa màu trắng trong suốt lập tức phát ra ánh sáng dịu nhẹ; những luồng năng lượng linh hồn mỏng manh như khói bay ra, từ từ thấm vào trán của vị tu sĩ đó, ôm lấy linh hồn yếu ớt của anh ta một cách nhẹ nhàng, không hề gây ra bất kỳ xung đột hay tổn thương nào.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, vô số hình ảnh ký ức rời rạc như thủy triều tràn vào tâm trí của Kỳ Hiên.

Những hình ảnh ấy lần lượt hiện lên, ánh

Qua hàng ngàn năm, các sinh vật ở miền Bắc phải chịu đựng sự tàn phá của bệnh tật; vô số bộ lạc đã bị diệt vong. Chỉ nhờ vào sự hỗ trợ của các khu định cư lớn và sức mạnh của niềm tin tôn giáo, họ mới có thể tồn tại đến ngày nay. Niềm tin cốt lõi mà bộ lạc Zitan dựa vào chính là vị thần tối cao – Vạn Năng Vạn Thắng Đại Tôn, được tất cả các thành viên trong bộ lạc tôn thờ chung.

Theo ký ức của Zhao Shan, Vạn Năng Vạn Thắng Đại Tôn là một vị thần cổ xưa ngự trị ở miền Bắc, nắm quyền tiêu diệt tai họa, an ủi linh hồn và bảo vệ con người nơi đây.

Rất nhiều bộ lạc ở miền Bắc, dù lớn hay nhỏ, đều cầu nguyện thành tâm mỗi buổi sáng và tối, đọc tên vị thần để biết ơn ân huệ của Ngài.

Điều kỳ lạ và huyền bí nhất là niềm tin này không chỉ là một sự gửi gắm tinh thần mà còn mang lại những hiệu quả thực sự, phi thường. Những ai thực sự tôn thờ và cầu nguyện chân thành thì bệnh tật trong cơ thể họ sẽ bị những lực lượng vô hình xua tan, những u ám tích tụ trong cơ thể sẽ được thanh lọc dần dần, và cả thể xác lẫn tâm hồn đều sẽ được bảo vệ, giúp họ thoát khỏi bệnh tật và dịch bệnh.

Nếu không cầu nguyện trong vài ngày, bệnh tật sẽ nhanh chóng xâm nhập vào cơ thể, gây ra những vết đen xám trên da, làm cứng các mạch máu và cản trở sức mạnh tinh thần, đi kèm với những cơn đau dữ dội, và cuối cùng họ sẽ không tránh khỏi việc bị hoại tử và chết đi.

Khi tiếp tục khám phá những mảnh ký ức sâu hơn, Kỳ Hiên cuối cùng đã tìm ra bí mật tu luyện đặc biệt nhất của các tu sĩ miền Bắc – việc hấp thụ “binh khí” vào cơ thể.

Ở miền Bắc, không có khí thiên linh thuần khiết; thay vào đó, người dân nơi đây sử dụng một loại năng lượng đặc biệt, pha trộn giữa sự hung hãn và sâu sắc, được gọi là “binh khí”. Mọi tu sĩ miền Bắc đều tu luyện bằng cách hấp thụ “binh khí” từ thiên nhiên để rèn luyện cơ thể và nuôi dưỡng các mạch máu, thay vì tu luyện khí thiên linh thông thường.

Chính vì liên tục hấp thụ “binh khí”, trong cơ thể mọi người dân miền Bắc luôn tồn tại những tia sáng hung hãn và ác tính; đây chính là nguyên nhân gây ra những biến đổi bất thường trong cơ thể họ.

Loại “binh khí” và “sát khí” này tồn tại song hành với bệnh tật trong thiên nhiên; khi chúng ẩn náu trong cơ thể thì không gây hại gì, nhưng một khi niềm tin tôn giáo bị mất đi và việc cầu nguyện ngừng lại, hai loại năng lượng này sẽ ngay lập tức xung đột với nhau, khiến cơ thể nhanh chóng suy yếu và bị carbon hóa, cuối cùng biến thành tro bụi.

Điề

Bất kỳ kẻ nào có ý đồ xấu xa, không tin tưởng vào Đại Tôn, một khi bước vào vùng được ánh sáng thiêng liêng của bức tượng thần chiếu rọi, họ sẽ lập tức bị phát hiện và nhận diện; nhẹ thì bị tước bỏ khả năng tu luyện, bị trục xuất khỏi bộ lạc, nặng thì bị giết chết ngay tại chỗ, linh hồn cũng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Qua nhiều năm, rất ít kẻ ngoại lai có thể lén lút xâm nhập vào các làng mạc ở Bắc Vực – đó chính là lý do cơ bản cho điều này.

Sức mạnh nhận diện của bức tượng thần cực kỳ chính xác; không ai có thể may mắn thoát khỏi được.

Sau khi thu hồi hết những ký ức đó, Kỳ Hiên từ từ thu hồi lại sức mạnh linh hồn của mình; ánh sáng từ lá bùa tìm kiếm linh hồn trong lòng bàn tay anh ta dần tan biến thành những hạt sáng nhỏ, rồi theo gió mà biến mất trong hang động.

Anh ta từ từ mở mắt ra; ánh sáng tinh anh lấp lánh trong đôi mắt, mọi nghi ngờ trong lòng anh ta đều được giải đáp, thay vào đó là sự trầm ngâm và suy luận sâu sắc. “Đại Tôn Vạn Năng Vạn Thắng…” Kỳ Hiên thì thầm cái tên đó, trong đầu anh ta nhanh chóng kết nối lại tất cả những manh mối đã có.

Dịch bệnh hoành hành khắp nơi, không có phương pháp nào để chữa trị; chỉ có việc tin tưởng vào Đại Tôn này mới có thể xua tan tai họa, thanh lọc bệnh tật và những khí âm trong cơ thể con người. Những phương pháp như vậy đã vượt qua xa sức mạnh thông thường của các thần linh.

Kết hợp với cấu trúc của Vùng Ám Ảnh, ranh giới giữa Bắc và Nam, cũng như những truyền thống của các Đại Tôn… một giả thuyết táo bạo nhưng phù hợp với sự thật bắt đầu hình thành trong đầu anh ta. Người được gọi là Đại Tôn Vạn Năng Vạn Thắng này, rất có thể chính là một Đại Tôn từ Bắc Vực từng tham gia vào Trận Chiến Sáu Đại Tôn.

Chỉ những người mạnh mẽ nhất ở cấp độ Đại Tôn mới có khả năng thay đổi quy luật của một vùng đất, bao phủ toàn bộ Bắc Vực bằng sức mạnh của chính mình, và sử dụng niềm tin của con người để loại bỏ bệnh tật, điều hòa những khí âm đó.

Còn những lời cầu nguyện của người dân Bắc Vực, dù trông có vẻ như là việc tôn thờ thần linh, thực chất lại là việc thực hiện những pháp môn đặc biệt do chính một Đại Tôn sáng tạo ra. Những pháp môn này không cần phải tu luyện một cách có chủ đích; chỉ cần lòng thành tín và cầu nguyện hàng ngày, chúng sẽ tự động kích hoạt sức mạnh của Đại Tôn trong vũ trụ, làm sạch cơ thể và linh hồn con người, điều hòa những khí âm hung hãn, và cuối cùng mang lại sự khỏe mạnh và bình yên.

Những phương pháp như vậy, thực sự là phi thường.

“Cầu nguyện để trừ bệnh,

Chính bộ hệ thống này đã giúp các tu sĩ phương Bắc tạo nên một dòng truyền thừa riêng biệt, và trong hoàn cảnh đầy khó khăn và tai họa, họ vẫn kiên cường tồn tại cho đến ngày nay.

Sau khi làm rõ mọi mối liên kết, Kỳ Hiên không còn do dự nữa. Ánh mắt anh ta hướng về phía Zhao Shan, người vẫn đang trong tình trạng hôn mê, và quyết định thực hiện kế hoạch lẻn vào bên trong.

Nếu muốn tìm hiểu sâu về những bí mật của phương Bắc, khám phá sự thật về Đại Tôn Thiên Vương, và giải mã nguồn gốc của những căn bệnh và thiên tai này, thì việc đối đầu trực tiếp chắc chắn không phải là lựa chọn tốt nhất. Chỉ có cách ẩn mình, lẻn vào bộ lạc Zitan, sau đó từ từ tiếp cận trung tâm của bộ lạc và đi sâu vào từng tầng lớp để tìm ra sự thật ẩn sau bức màn bí ẩn này.

Và danh tính của Zhao Shan chính là lớp vỏ ngụy trang lý tưởng nhất.

Từ ký ức của Zhao Shan, Kỳ Hiên đã nắm rõ được những yếu tố then chốt của việc ngụy trang này.

Để vượt qua sự kiểm tra bằng ánh sáng thiêng liêng của tượng thần, cần phải đáp ứng hai điều kiện: thứ nhất, toàn thân phải toát ra khí chất đặc trưng của phương Bắc; thứ hai, tâm hồn phải thành tín, không hề có chút nghi ngờ hay ý đồ xấu, tin tưởng chân thành vào Đại Tôn Thiên Vương quyền năng vô song.

Việc ngụy trang khí chất đối với anh ta không hề khó khăn; chỉ cần thu hồi năng lượng linh hồn của mình, hấp thụ một ít khí chất đặc trưng của phương Bắc xung quanh cơ thể, là có thể mô phỏng hoàn hảo đặc điểm cơ thể của các tu sĩ phương Bắc.

Nhưng điều khó khăn nhất chính là việc duy trì tâm hồn thành tín.

Phương pháp kiểm tra bằng tượng thần truy cập trực tiếp vào tâm hồn con người; những hình thức ngụy trang thông thường hay sự giả tạo cố ý đều không thể che giấu được sự kiểm tra sâu sắc của những người có năng lực cao. Bất kỳ sự do dự hay dối trá nào trong lòng cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Các tu sĩ bình thường hoàn toàn không thể ngụy trang niềm tin của mình; đây cũng chính là lý do tại sao các khu định cư của phương Bắc chưa bao giờ bị xâm nhập từ bên ngoài.

Nhưng Kỳ Hiên đã có cách đối phó với vấn đề này.

Anh ta vẫy tay, và một viên thuốc đen tối, không hề phát ra ánh sáng linh hồn, trông có vẻ bình thường, bỗng nhiên xuất hiện trước mắt – đó chính là một loại thuốc quý cấp ba: Viên Thuốc Hồi Chân Vọng Tâm.

Loại thuốc này có tác dụng đặc biệt; sau khi uống, nó có thể thay đổi những suy nghĩ nông cạn của con người, tạo ra một trạng thái tâm hồn giả tạo mà trong đó niềm tin là hoàn toàn chân thành, không hề có chút dối trá nào,

Nhưng điều này đã nằm trong kế hoạch của Kỳ Hiên từ lâu rồi. Hắn đã chuẩn bị sẵn phương pháp giải quyết; chỉ cần thành công trong việc len vào bộ lạc, vượt qua giai đoạn kiểm tra bởi những tượng thần, và xác lập được vị trí vững chắc, hắn có thể tự mình kích hoạt nguồn linh hồn của mình, loại bỏ những ý niệm sai lầm liên quan đến viên thuốc, và lấy lại toàn bộ ký ức cùng tâm hồn chân thực của mình, không để lại bất kỳ rủi ro nào.

“Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ bước vào cuộc chơi.”

Ánh mắt của Kỳ Hiên vô cùng kiên định, không hề do dự chút nào.

Trước tiên, hắn vận dụng vài phép ấn thu hồi khí tức, giấu đi toàn bộ sức mạnh linh hồn hùng vĩ của mình vào trong đan điền, khiến cho khí linh xoay quanh cơ thể hoàn toàn biến mất. Sau đó, hắn hấp thụ những tia khí chiến binh đặc trưng của miền Bắc đang lan tỏa trong rừng bên ngoài, đưa chúng vào các tuyến kinh mạch bề mặt cơ thể, mà không hòa nhập vào đan điền hay thay đổi nền tảng tu luyện của mình, chỉ làm cho khí tức bề mặt trông giống như của một tu sĩ miền Bắc mà thôi. Trong chốc lát, khí linh tu luyện ấm áp quanh người hắn hoàn toàn biến mất, thay vào đó là khí chiến binh hùng vĩ và lạnh lẽo đặc trưng của các tu sĩ miền Bắc; cảm giác khí tức và những dao động trên cơ thể đều giống hệt như của Zhao Shan – một tu sĩ bản địa, không hề có gì khác biệt.

Sau khi hoàn thành việc che giấu khí tức, hắn nhẹ nhàng chạm vào trán Zhao Shan, và một luồng khí linh làm cho người đó chìm vào trạng thái ngủ say thêm ba ngày nữa. Với vết thương đã ổn định, việc Zhao Shan ngủ say trong ba ngày sẽ không gây nguy hiểm gì đến tính mạng; khi anh ta tỉnh dậy, tác dụng của thuốc đã tan biến hết, và mọi việc âm thầm tiến hành sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Sau khi lo liệu xong cho Zhao Shan và Xiao Yin, Kỳ Hiên nhẹ nhàng dặn dò: “Cậu hãy ở yên trong hang này, đừng ra ngoài. Khi tôi gửi tín hiệu về, cậu hãy ra ngoài và gặp Xiao Yin. Cậu gật đầu vâng lời, vuốt ve cánh tay cậu bé ấy, sau đó cuộn mình lại ở sâu trong hang, yên lặng ẩn náu.”

Không dừng lại thêm nữa, Kỳ Hiên nuốt viên **Vạn Tâm Quy Chân Đan** vào miệng. Viên thuốc tan ngay khi vào miệng, và một luồng khí thuốc mát lạnh, tinh tế lan tỏa khắp cơ thể, thẳng vào biển tâm hồn của hắn. Trong chốc lát, tất cả những suy nghĩ liên quan đến nơi khác, về việc lẻn vào bên trong, về việc tìm hiểu sự thật… đều bị kìm nén và lưu giữ lại. Biển tâm hồn của hắn bị thay đổi hoàn

Kỳ Hiên Nhìn lại lần cuối vào hang động, anh ta nhanh chóng bước ra ngoài, lợi dụng bóng tối của buổi chiều và hàng rào cây cối để che giấu mình, theo đúng lộ trình mà Zhao Shan đã ghi nhớ, vội vàng hướng tới khu định cư của bộ tộc Zitan.

   Trên đường đi, anh ta vượt qua nhiều ngọn núi; mặc dù trong rừng có rất nhiều yêu thú, nhưng tất cả chúng đều được anh ta né tránh một cách khéo léo, không để lại bất kỳ tiếng động nào.

   Khoảng nửa giờ sau, ở cuối con đường xuyên rừng, một khu định cư được xây dựng dọc theo sườn núi, được bao quanh bởi những bức tường đá dày, từ từ hiện ra trước mắt anh ta.

   Đó chính là bộ tộc Zitan.

   Khu định cư này không lớn lắm, được bao quanh bởi những bức tường đá dày khoảng một trượng; trên những bức tường đó in hằn dấu vết của thời gian, và những khe hở trên tường phát ra ánh sáng binh khí mỏng manh, tạo thành một tấm lá chắn bảo vệ đơn giản cho bộ tộc.

   Ở chính giữa khu định cư, có một bức tượng đá cao hàng trăm trượng; khuôn mặt bức tượng trang nghiêm, đôi mắt nhìn thẳng về phía trước, toàn thân tỏa ra ánh sáng vàng óng ánh; ánh sáng này như một bức màn thiêng liêng, bao phủ toàn bộ lãnh thổ của bộ tộc Zitan.

   Ánh sáng thiêng liêng này chính là công cụ để nhận biết mọi ý đồ xấu xa hoặc những kẻ từ bên ngoài. Bất kỳ ai muốn vào hay ra khỏi khu định cư đều sẽ bị ánh sáng này kiểm tra một cách im lặng, để xác định liệu tâm trí họ có chân thực hay không, và nguồn gốc của khí chất họ ra sao. Không có ngoại lệ nào cả.

   Lúc này là lúc hoàng hôn; ở cửa vào khu định cư, có vài người lính canh đang gác. Tất cả họ đều mặc trang bị giáp đơn sơ, toàn thân toát ra ánh sáng binh khí mạnh mẽ, với vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt cảnh giác, họ đang quan sát con đường dẫn vào núi.

   Kỳ Hiên Dập tắt mọi suy nghĩ phiền lòng, trong lòng tràn đầy sự thành kính, anh ta bước đi một cách vững vàng, thẳng tiến về phía cổng vào khu định cư.

   “Dừng lại! Hãy báo cáo danh tính khi trở về!”

   Người lính canh ở cửa ngay lập tức ngăn cản anh ta, nhìn chằm chằm vào Kỳ Hiên và quan sát kỹ lưỡng. Lúc này, Kỳ Hiên đang mặc trang phục của người lính canh Zhao Shan; khí chất, dáng vẻ và thân hình của anh ta hoàn toàn giống hệt Zhao Shan; ánh sáng binh khí từ người anh ta phát ra rất thuần khiết, không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Thêm vào đó, những suy nghĩ thành k

“Hãy vào hàng và tự mình chịu sự soi xét của ánh sáng thiêng liêng.”

Người gác cổng gật đầu nhẹ rồi lùi sang một bên để cho ông ta đi qua.

Kỳ Hiên bước vào lãnh thổ của bộ tộc một cách vững vàng. Ngay lập tức, ánh sáng vàng rực phủ khắp không trung trên đầu ông ta, từng sợi ánh sáng mảnh mai như dòng sóng cuốn trọn cơ thể ông ta – từ các mạch máu trong người cho đến tâm hồn và ý thức – tiến hành việc kiểm tra toàn diện, không bỏ sót bất kỳ khía cạnh nào.

Nếu trong lòng ông ta có chút giả dối hay ý đồ xấu, hoặc nếu có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, ánh sáng thiêng liêng lập tức sẽ phát huy sức mạnh giam cầm, khiến ông ta bị trói buộc ngay tại chỗ, làm cho các tu sĩ xung quanh đều hoảng sợ.

Nhưng lúc này, Kỳ Hiên đã hoàn toàn kiểm soát được tâm hồn mình nhờ vào viên thuốc “Vạn Thắng Đại Tôn”, lòng ông ta chỉ đầy sự kính trọng và tin tưởng vào Vạn Thắng Đại Tôn, không hề có chút tạp niệm hay ý đồ xấu nào cả.

Dưới sự kiểm tra của ánh sáng thiêng liêng, ông ta chính là một công dân thuần khiết và thành tín nhất của bộ tộc Zitan, không hề có điều gì che giấu.

Ánh sáng thiêng liêng xoay quanh ông ta một vòng, không gây ra bất kỳ cảnh báo nào, rồi từ từ tan biến, xác nhận rõ ràng danh tính và tâm hồn của ông ta. Kiểm tra đã thông qua!

Kỳ Hiên hiểu rõ điều đó trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và thành kính, tiếp tục bước vào bên trong lãnh thổ của bộ tộc Zitan.