Châu Mò Mò đã theo sư phụ của mình đi mất rồi; đứa nhỏ này bây giờ thực sự trở thành “thú cưng” của tập đoàn rồi đấy. Mỗi khi ra ngoài, nó lần lượt được các bậc cao nhân ôm hôn; vừa được sư phụ ôm, vừa được nhà thiết kế ôm… Cứ thế mà nó không hề dám đặt chân xuống đất luôn.

Vào lúc 6 giờ tối, tài xế của Trang Hoa Vũ đã đến đúng giờ để đón Châu Ngạn đi.

Châu Ngạn cầm theo hai hộp đựng đồ và đi theo anh ta.

“Chu Sư đang đi phỏng vấn à?” Chen Zhigang hỏi khi nhìn theo bóng lưng của Châu Ngạn.

“Không phải phỏng vấn đâu; có lẽ là đi dạy cho đầu bếp làm món salad của nhà hàng Hoa Viên,” Ngô Hải Đào trả lời.

“Dạy học ư?” Mọi người nghe vậy đều tỏ vẻ ngạc nhiên.

Chiếc xe dừng lại trước cửa nhà hàng Hoa Viên; Châu Ngạn mở cửa xe và bước xuống.

Lúc 6 giờ 20 phút, vào giờ cao điểm buổi tối, cửa nhà hàng Hoa Viên rất đông khách ra vào, tạo nên một không khí sôi động.

Châu Ngạn cầm theo hai hộp đựng đồ bước vào nhà hàng và lập tức nhìn thấy Trang Hoa Vũ đang đứng sau quầy. Lúc này, anh ấy đang nhìn với vẻ nghiêm túc vào người quản lý lễ tân đang mỉm cười và giải thích điều gì đó cho khách hàng.

“Thưa khách, nếu hương vị của món móng heo ngâm muối này không phù hợp với khẩu vị của quý vị, chúng tôi có thể thay đổi món khác cho quý vị, hoặc hoàn tiền cho quý vị. Quý vị thấy sao ạ?” Khi tiến lại gần hơn, Châu Ngạn mới nghe rõ giọng nói của người quản lý lễ tân. Trên quầy có một miếng móng heo ngâm muối đã được cắt sẵn, nhưng chỉ có một miếng được ăn thử.

Một nhân viên phục vụ cùng với Zhang Ming bước ra từ phòng bếp và cũng đứng lại bên cạnh quầy.

Khách hàng là một người đàn ông trung niên, mặc áo phông và đeo đồng hồ hiệu; tuy biểu hiện vẫn bình tĩnh, nhưng rõ ràng anh ta rất thất vọng: “Món móng heo ngâm muối này làm không đúng chuẩn đâu. Tôi đã ăn thử món này ở gian hàng ẩm thực trong lễ hội ẩm thực; thấy trên đó có in tên nhà hàng Hoa Viên, và nhà hàng này cũng gần nhà tôi nên tôi mới đưa gia đình đến đây ăn uống. Nhưng thành thật mà nói, món này hoàn toàn không giống những gì tôi đã ăn ở lễ hội ẩm thực đâu. Tôi hy vọng các bạn có thể giải thích rõ cho tôi, thay vì chỉ đề nghị hoàn tiền. Tôi đến đây chính là vì món móng heo ngâm muối này mà… Bạn có thể hiểu tâm trạng của tôi lúc này không?”

Trang Hoa Vũ liếc nhìn Zhang Ming.

Zhang Ming nhìn Mở miệng một cái, muốn nói gì đó nhưng lại thôi, rồi ngượng ngùng cúi đầu xuống.

“Thưa ngài, tôi hoàn toàn hiểu được cảm xúc của ngài lúc này. Tôi rất xin lỗi vì món chân heo ngâm này không đáp ứng được kỳ vọng của ngài. Ngoài việc hoàn trả lại món chân heo ngâm này cho ngài, chúng tôi cũng sẽ giảm giá 20% cho các món khác mà ngài đã tiêu thụ hôm nay. Ngài nghĩ như vậy có ổn không?” Quản lý lobi nói với nụ cười.

“Được thôi, có vẻ như tôi đã đến nhầm nơi rồi.” Người đàn ông nhìn cô ấy một cái, lắc đầu với vẻ thất vọng, rồi quay người chuẩn bị trở lại chỗ ngồi.

“Thưa ngài, xin hãy đợi một chút.” Lúc này, Châu Ngạn bước tới gần hai bước.

Người đàn ông dừng bước, quay đầu nhìn người thanh niên mặc áo bếp này và cảm thấy có vẻ quen thuộc, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Trang Hoa Vũ và Zhang Ming mới nhận ra sự xuất hiện của Châu Ngạn. Trước đó, khi giải quyết vấn đề phàn nàn của khách hàng, họ không để ý đến anh ta khi anh ta bước vào.

Quản lý lobi thấy một người đầu bếp trẻ đột nhiên can thiệp vào cuộc trò chuyện, lo lắng rằng khách hàng vừa được an ủi có thể lại không hài lòng, đang chuẩn bị lên tiếng thì bị Trang Hoa Vũ giữ tay lại.

Châu Ngạn mỉm cười nói: “Tôi chính là người làm món chân heo ngâm tại gian hàng món ăn Trung Quốc trong lễ hội ẩm thực này. Nếu ngài không hài lòng với món chân heo ngâm ở đây, có lẽ là vì miếng chân heo ngâm này chưa đủ đậm đà. Ngài hãy ngồi đợi một chút, chúng tôi sẽ ngay lập tức mang món chân heo ngâm mới đến cho ngài.”

“À, là anh à… Thật không ngờ tôi lại cảm thấy quen thuộc với anh.” Người đàn ông nhớ ra và nói với Châu Ngạn: “Vậy nếu mang món chân heo ngâm mới đến, kết quả vẫn như vậy thì sao?”

Châu Ngạn nhìn về phía Trang Hoa Vũ; anh ta không dám quyết định một mình.

Trang Hoa Vũ thấy vậy liền lập tức nói: “Nếu khách hàng vẫn không hài lòng, tôi sẽ miễn phí toàn bộ số tiền ngài đã tiêu thụ hôm nay. Trải nghiệm của khách hàng luôn là điều mà chúng tôi quan tâm nhất.”

Zhang Ming hơi ngạc nhiên; ông chủ lại muốn miễn phí cho khách hàng này sao? Rõ ràng đây là kiểu khách hàng rất kén chọn. Hôm nay, họ đã bán được khoảng hai ba mươi miếng chân heo ngâm, và đây là người đầu tiên đến phàn nàn sau khi đã thử món ăn.

Anh ta lại nhìn Châu Ngạn; tại sao anh ta lại can thiệp vào chuyện này nữa? Vừa rồi mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi, sao bây giờ lại trở nên phức tạp hơn thế nữa?

Những người trẻ tuổi thường quá nóng vội và có xu hướng can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình.

Người quản lý tầng lớn thấy ông chủ đã lên tiếng, nên cũng không nói gì thêm nữa.

Khách hàng nghe xong cười và gật đầu nhẹ: “Được rồi, vậy thì tôi sẽ mong đợi món móng heo ngâm này nhiều hơn đây.”

Khách hàng quay lại chỗ ngồi của mình.

Zhang Ming nói khẽ, nhìn về phía Châu Ngạn với vẻ lo lắng: “Thầy Zhou ơi, sao thầy có thể nói với khách hàng như vậy được? Rõ ràng là anh ta đang tìm cớ để phàn nàn, thậm chí muốn được miễn phí luôn đấy. Bàn ăn của họ ít nhất cũng tiêu tốn hàng nghìn nhân dân tệ đấy. Thầy đang làm cho ông chủ gặp khó khăn mà.”

Châu Ngạn Nghe Lời lắc đầu: “Zhang Ming ơi, khách hàng này rõ ràng là người có điều kiện kinh tế tốt, lại ở gần nơi này nữa. Nếu chúng ta giữ được mối quan hệ tốt với họ và biến họ thành khách hàng thường xuyên, thì sau này họ có thể sẽ quay lại ăn ở nhà hàng này mỗi vài ngày một lần đấy. Đó mới chính là khách hàng chất lượng cao của nhà hàng.”

Nếu khách hàng không hài lòng với món ăn, chúng ta nên tìm cách làm họ hài lòng. Nhìn từ biểu hiện trước đó của họ, có lẽ sau này họ sẽ không bao giờ quay lại nhà hàng Hoa Viên nữa. Đối với ông chủ mà nói, việc mất đi một khách hàng chất lượng cao như vậy thực sự là một tổn thất lớn.

Zhang Ming ngập ngừng, không biết phải nói gì.

Trang Hoa Vũ cười và nói: “Thầy Zhou à, anh ấy đến rồi đấy. Xin lỗi vì đã làm thầy phiền lòng.”

“Có gì đâu, khi mở nhà hàng, chuyện này là không tránh khỏi được.” Châu Ngạn cười và nói, “Tôi tự ý nói với khách hàng như vậy, liệu có làm ông chủ Zhuang gặp khó khăn không?”

“Anh nói đúng đấy. Đây thực sự là một khách hàng chất lượng cao. Anh ta mang món móng heo ngâm đến đây cũng chỉ là để phàn nàn, chứ không hề thể hiện cảm xúc tiêu cực. Nếu chúng ta có thể giải quyết vấn đề và giữ chân khách hàng này, thì tốt nhất là không gì bằng.” Trang Hoa Vũ nhìn Châu Ngạn với ánh mắt ngưỡng mộ. “Châu Ngạn quả thực là người có tầm nhìn xa trông rộng; so với các đầu bếp như Zhang Ming, anh ấy nhìn nhận vấn đề một cách sâu sắc và có tầm nhìn tổng thể hơn nhiều.”

Dù đối với Zhang Ming mà nói, đây chỉ là một khách hàng hay gây rắc rối, khiến công việc của anh ta trở nên phức tạp hơn. Nhưng đối với ông chủ, nếu có thể biến một khách hàng có giá trị cao như vậy thành khách hàng thường xuyên, thì lợi ích mà nhà hàng nhận được sẽ rất lớn.

“Vậy… phải giải quyết như thế nào đây? Phòng bếp vẫn còn món móng heo ngâm, nhưng e là không thể

“Giám đốc lễ tân Ye Xue nói.”

“Tôi cũng không biết phải làm sao nữa,” Zhang Ming lắc đầu. Những chiếc chân heo ngâm đã được chuẩn bị sẵn rồi; một nồi ngâm như vậy thì hương vị luôn giống nhau thôi, thay một chiếc khác cũng chẳng có gì khác biệt cả.

Trang Hoa Vũ liền nhìn về phía Châu Ngạn.

“Tôi đã mang theo hai chiếc chân heo ngâm đây; chỉ cần hâm nóng lại trong nước ngâm rồi mang ra phục vụ khách hàng là được.” Châu Ngạn vẫy cái hộp đựng đồ trong tay.

“Thật tuyệt vời!” Trang Hoa Vũ mắt sáng lên, ngay lập tức dẫn Châu Ngạn đi về phía nhà bếp.

“Cùng một nồi nước ngâm, có thể khác biệt được bao nhiêu chứ?” Zhang Ming lẩm bẩm, cũng theo sau họ vào nhà bếp, trong lòng vẫn còn vài nghi ngờ.

Lần trước, khi Châu Ngạn đến nhà bếp để điều chỉnh công thức nước ngâm, hương vị của món ăn quả thực đã được cải thiện đáng kể.

Nhưng với tư cách là một đầu bếp chuyên làm các món lạnh có hơn hai mươi năm kinh nghiệm, tuổi tác của anh ta còn lớn hơn cả Châu Ngạn; việc phải thừa nhận rằng mình ngưỡng mộ kỹ năng làm món của Châu Ngạn thì… chắc chắn là không.

Bản công thức nước ngâm này vốn là do anh ta bán cho chủ nhà hàng; việc anh ta có thể điều chỉnh nó một cách hoàn hảo cũng không có gì đặc biệt cả.

Ngày xưa, anh ta cũng từng nuôi một nồi nước ngâm trong hơn mười năm; tiếc là khi thay đổi công việc, anh ta không kịp chuyển giao công thức cho ai, và một học trò đã làm hỏng nó… Anh ta sẽ không bao giờ quên chuyện đó.

Hôm nay, khi Châu Ngạn lại đến, và còn tự mang theo những chiếc chân heo ngâm để cố gắng giữ chân những khách hàng không hài lòng với món ăn của anh ta… Ý anh ta là gì vậy? Định muốn “phá hoại” nhà hàng của anh ta à?

Khi Châu Ngạn bước vào nhà bếp, đúng lúc cao điểm buổi tối, nơi đây rất bận rộn. Các đầu bếp khác thấy Trang Hoa Vũ dẫn theo một đầu bếp trẻ vào, đều nhìn họ với vẻ ngạc nhiên và bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Ai vậy nhỉ? Mặt mũi lạ lẫm… Tại sao chủ nhà hàng lại cho anh ta vào nhà bếp vậy?”

“Trông giống như là người thanh niên đã từng đến điều chỉnh công thức nước ngâm lần trước… Vẻ mặt của Thầy Zhang có vẻ không hài lòng lắm… Chắc là có khách hàng không thích món lạnh phải không?”

“Điều đó cũng bình thường mà… Có những khách hàng như vậy đấy; dù bạn phục vụ họ thứ gì họ cũng không hài lòng cả.”

Châu Ngạn theo anh ta vào phòng làm món lạnh, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Zhang Ming, anh ta cười nói: “Thầy Zhang, đừng lo

Ông chủ Trương nói rằng các món luộc trong cửa hàng cần được điều chỉnh một chút, vì vậy ông muốn tôi đến để thảo luận cùng ông. May mắn thay, lúc này chúng ta đang gặp phải vấn đề liên quan đến khách hàng, hãy giải quyết vấn đề đó trước đã, ông nghĩ sao?

“Thực sự là tôi đã mời Thầy Châu đến, Lễ hội ẩm thực đã mang lại rất nhiều khách hàng cho cửa hàng của chúng ta, nhưng cũng có không ít người phàn nàn rằng các món luộc chưa đạt yêu cầu.” Trang Hoa Vũ bắt đầu nói.

Trong phòng làm món lạnh, vẫn còn hai đầu bếp đang bận rộn với việc cắt và chuẩn bị các món lạnh để dọn ra đĩa. Nghe thấy tiếng nói, họ đều nhìn về phía Zhang Ming với vẻ bối rối: Chuyện gì vậy? Có phải ông chủ muốn điều chỉnh khu vực làm món lạnh của họ không?

Nghe xong, Zhang Ming im lặng vài giây rồi gật đầu: “Được thôi, vậy thì Thầy Châu hãy đến đây. Tôi cũng muốn xem liệu với cùng một nồi nước luộc, món chân heo luộc do Thầy làm có thực sự khiến khách hàng hài lòng hơn hay không.”

Châu Ngạn đặt chiếc chân heo luộc xuống đất, nhìn Zhang Ming và nói: “Thầy Zhang, tôi có thể dùng một muỗng canh nước luộc của thầy được không?”

“Được.” Zhang Ming tiến lên và mở nắp nồi luộc.

Nước luộc vẫn trong veo; về việc bảo quản nước luộc, Zhang Ming thực sự làm rất tốt.

Châu Ngạn lấy một cái nồi nhỏ, sau đó nhận lấy cái muỗng canh lớn mà Zhang Ming đưa cho mình. Anh ta nhẹ nhàng khuấy đều nước luộc, sau đó nhanh tay múc một muỗng canh đổ vào nồi nhỏ và đun sôi trên bếp.

Sau đó, anh ta dùng muỗng thử nước luộc. Hương vị của nó gần giống như những gì anh ta đã được hướng dẫn trước đó, điều này chứng tỏ trong những ngày qua, Zhang Ming đã tuân theo những gì anh ta chỉ dẫn để liên tục điều chỉnh gia vị và hương liệu, giúp hương vị của nước luộc trở nên ổn định hơn.

Rõ ràng, kỹ năng cơ bản của Zhang Ming thực sự rất tốt; ít nhất thì anh ta rất chăm chỉ thực hiện những gì được yêu cầu.

Châu Ngạn Đập mở các hộp đóng gói và cho hai chiếc chân heo luộc mà anh ta mang theo vào nồi. Nước luộc vừa đủ để ngập chân heo, sau đó hạ lửa nhỏ và đun trong một lúc rồi lấy ra ngay.

“Các món chân heo luộc của cửa hàng các bạn khi được dọn ra đĩa thường được tách riêng phải không?” Châu Ngạn hỏi Zhang Ming.

Zhang Ming gật đầu: “Đúng vậy. Để thuận tiện cho khách hàng khi thưởng thức, chúng tôi sẽ tách riêng từ trước. Sau khi tách xong, chúng tôi sẽ sắp xếp chúng lại theo hình dạng ban đầu trên đĩa, như vậy món ăn sẽ trông đẹp hơn và khách hàng cũng

Các nhà hàng cao cấp mà, thì phải có cách thức thưởng thức tương xứng với đẳng cấp của chúng.

Phương pháp này thực sự đã mang lại cho Châu Ngạn một số ý tưởng hay.

Trong các bữa tiệc cao cấp, việc khách hàng cầm trên tay từng chiếc chân heo ngâm để gặm thì không hề lịch sự lắm; cách cắt thành từng miếng như thế này vừa giữ được vẻ đẹp của chân heo ngâm, vừa giúp khách hàng có thể thưởng thức món này một cách thanh lịch hơn.

Người ta múc một ít nước dùng ngâm nóng còn ấm, rưới lên bề mặt chân heo ngâm; lớp màu vàng óng ánh hiện ra, trông rất đẹp mắt. Bên cạnh đó, còn được trang trí thêm một bông hoa nhỏ làm từ dưa chuột điêu khắc.

Một phần chân heo ngâm nóng rất ngon đấy.

“Thầy Zhang, món chân heo ngâm này thế nào?” Châu Ngạn hỏi với nụ cười khi nhìn vào đĩa chân heo ngâm.

Zhang Ming nhìn vào đĩa chân heo ngâm và nói: “Phải hỏi khách hàng mới biết được. Lúc nãy tôi mang ra cho khách hàng, nó cũng trông giống như thế này mà.”

“Đúng là vậy, thì chúng ta hãy mang ra cho khách hàng xem họ đánh giá thế nào.” Châu Ngạn gật đầu và gọi người phục vụ mang đĩa chân heo ngâm đó ra cho khách hàng.

“Chúng ta cùng đi xem khách hàng đánh giá thế nào đi. Những ý kiến của khách hàng mới là chính xác và công bằng nhất.” Trang Hoa Vũ nói ngay lập tức.

“Ông chủ, tôi… cũng đi sao?” Zhang Ming hỏi.

“Đúng vậy.” Trang Hoa Vũ gật đầu, “Nếu khách hàng nói rằng mọi thứ đều giống nhau, thì chúng ta cũng không cần phải sửa đổi gì cả; điều đó chỉ chứng tỏ khách hàng quá kén chọn mà thôi. Nhưng nếu khách hàng cảm thấy có sự khác biệt rõ ràng, và món do thầy Zhou làm thì ngon hơn, thì chúng ta cần phải điều chỉnh cách chế biến các món ngâm của nhà hàng, để có thể giữ chân được những khách hàng đã biết đến nhà hàng qua Lễ hội ẩm thực.”

Zhang Ming gật đầu; lời nói đó rất hợp lý, và anh ta liền theo họ ra ngoài.

Người phục vụ đã đặt đĩa chân heo ngâm lên bàn cho khách hàng.

Hôm nay, gia đình Shen Luojia đã đến nhà hàng ăn uống cùng nhau: cha mẹ, vợ con… Họ gọi một bàn đồ ăn, nhưng thực ra họ đến đây chủ yếu là để thưởng thức món chân heo ngâm.

Quê hương anh ta ở Longjiang; khi 16 tuổi, anh ta đã lén lút bơi thuyền gỗ nhỏ sang Xiangjiang, bắt đầu làm công việc vận chuyển hàng hóa tại bến cảng, và giờ đây anh ta đã trở thành chủ của tám con tàu buôn xa xôi. Điều anh ta yêu thích nhất vẫn là món chân heo ngâm.

Vài ngày trước, anh ta đã đưa con cái đến Lễ hội ẩm thực và thử món chân heo ngâm tại gian hàng của đoàn đại biểu ẩm thực Sichuan;

“Món chân heo ngâm này có chút khác biệt so với phần đã được mang lên trước đó; màu sắc của nó đậm hơn một chút, ánh vàng óng ánh kèm theo mùi thơm quyến rũ hơn nhiều.”

Nhìn thấy những miếng chân heo ngâm đã được cắt sẵn, chỉ còn lại một ít da và thịt dính vào nhau, Shen Luojia cầm đôi đũa lấy một miếng thịt lên.

Lớp da heo bao quanh những sợi gân mềm mại; khi cầm đôi đũa, chúng run rẩy, không giống như phần trước đây có vẻ cứng hơn.

Khi cho vào miệng, chân heo vẫn còn nóng; lớp da heo tan chảy ngay khi được múc ra, còn những sợi gân thì mềm mại và có độ giòn vừa phải. Một miếng vào miệng, hương vị ngon lành của món ăn bùng nổ ngay trong khoang miệng.

“Ừm! Đúng rồi, giờ mới đúng ý tưởng!” Ánh mắt Shen Luojia sáng lên, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt anh, “Này, mọi người hãy thử xem đi, đây chính là hương vị của món chân heo ngâm mà tôi đã thưởng thức tại lễ hội ẩm thực. Đây mới là món chân heo ngâm thật sự ngon đấy!”

Châu Ngạn Họ vừa bước ra từ nhà bếp thì vô tình nhìn thấy cảnh Shen Luojia đang chia sẻ món chân heo ngâm với vợ con và gia đình mình.

So với vẻ mặt u ám trước đó, nụ cười trên khuôn mặt Shen Luojia lúc này thật rạng rỡ.

“Ôi bố ơi! Món chân heo ngâm này ngon quá! Mềm mại mà không hề béo chút nào đâu.” Con gái 10 tuổi của Shen Luojia nói với vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, thật sự rất ngon, khác hẳn so với những gì tôi từng nhớ về món chân heo ngâm.” Vợ của Shen Luojia cũng gật đầu đồng ý.

Người cha già sau khi thử món ăn cũng cười một cách hoài niệm: “Cũng giống như món chân heo ngâm ở bến cảng quê nhà chúng ta vậy; cũng mềm như thế này. Trước đây, khi chúng tôi vận chuyển hàng hóa ở bến cảng, nếu được ăn một bát cơm với chân heo, thì cả vài ngày làm việc sau đó chúng tôi đều cảm thấy có sức lực.”

“Bố nhớ không? Hồi đó tôi nói muốn đến Hương Cảng để thử sức, bố đã lén mẹ đưa tôi đến bến cảng ăn một bát cơm với chân heo… Hương vị đó tôi sẽ không bao giờ quên. Khi đến Hương Cảng, tôi không có tiền, ba ngày liền không ăn gì, mỗi lúc ngủ tôi đều mơ thấy bát cơm với chân heo đó…” Shen Luojia cười nói:

“Đêm nào đó tôi thức dậy vì đói, tôi đã thề với trời rằng khi nào tôi có tiền, tôi sẽ ăn cơm với chân heo mỗi ngày. Sau này, khi tôi kiếm được tiền bằng công việc vận chuyển hàng hóa ở bến cảng, việc đầu tiên tôi làm là đi ăn một bát cơm với

“Đúng là hương vị này rồi – mềm mà không bị nhũn, mùi gia vị đậm đà, chính là hương vị trong giấc mơ của tôi.”

Người đàn ông già nghe xong, đôi mắt dần ướt đẫm nước mắt; anh nhìn con trai mình im lặng một lúc lâu rồi gật đầu: “Nhớ rồi… Khi trở về, mẹ em đã đánh tôi một trận, thậm chí còn làm gãy hai cây gậy dùng để đuổi vịt nữa… Đó là lần bị đánh dữ dội nhất trong đời tôi, và tôi luôn nhớ mãi điều đó.”

“Ông ngoại ơi, bà ngoại dữ dội đến thế sao?” Cậu con trai sáu tuổi của gia đình Shen Luo ngẩng đầu lên, có vẻ ngạc nhiên.

“Ngốc ạ… Bà ngoại chỉ lo lắng cho bố em thôi.”

Mọi người nghe xong đều không khỏi bật cười.

Món chân heo luộc nóng này đã gợi lên những ký ức đẹp, khiến bữa tiệc gia đình trở nên ấm áp hơn.

“Có vẻ như vị khách này rất hài lòng với món chân heo luộc do đầu bếp Zhou chuẩn bị…” Trang Hoa Vũ nhẹ nhàng nói.

Zhang Ming mở miệng ra, trông có vẻ không thể tin được; vị khách hung hăng kia đâu rồi?

Quản lý tầng lầu từ đầu đã quan sát cuộc trò chuyện này, và cũng nhận thấy sự thay đổi thái độ của gia đình Shen Luo; lúc này, ánh mắt anh dành cho Châu Ngạn tràn đầy ngưỡng mộ.

Gia đình Shen Luo lại thêm một miếng chân heo luộc vào bữa ăn, rồi nhìn sang nhóm người đứng bên cạnh, cười nói: “Món chân heo luộc này thực sự rất ngon… Nếu có thể giữ được hương vị này, sau này tôi sẽ thường xuyên quay lại ăn đây.”

“Chúng tôi rất vui mừng khi bạn và gia đình bạn hài lòng… Chúng tông mong chờ sự ghé thăm tiếp theo của bạn.” Trang Hoa Vũ mỉm cười nói. Đó chính là giá trị thực sự của một đầu bếp hàng đầu – một món ăn có thể thay đổi hoàn toàn ấn tượng của khách hàng.

Một khách hàng quen thuộc, có giá trị lâu dài, chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho nhà hàng… Trang Hoa Vũ đã làm việc trong ngành ẩm thực hơn hai mươi năm, và đã kết bạn với rất nhiều khách hàng quen; chính những khách hàng này đã góp phần xây dựng nên “đế chế ẩm thực” của anh.

Tất nhiên, cũng có những khách hàng như vậy, chỉ vì một món ăn mà lại quay lưng lại với nhà hàng.

“Món chân heo luộc thứ hai này, nó tốt ở điểm nào vậy?” Zhang Ming không nhịn được mà hỏi.

Gia đình Shen Luo suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Vị giác ngon hơn nhiều; mềm mà không bị nhũn, các sợi gân có độ dai vừa phải, chỉ cần cắn nhẹ là có thể tách ra được. Hương vị cũng đậm đà hơn, vừa đủ mà không quá ngấy.”

Nghe xong, Zhang Ming gật đầu; quả thực, lời nhận xét của vị khách này rất hợp lý

“Được.” Shen Luojia gật đầu, nhìn về phía Châu Ngạn và nói: “Người đầu bếp trẻ này thực sự rất giỏi.”

“Cảm ơn lời khen ngợi.” Châu Ngạn mỉm cười và gật đầu, sau đó đi theo Trang Hoa Vũ và Zhang Ming quay trở lại phòng bếp.

“Lát nữa hãy áp dụng mức chiết khấu 20% cho bàn khách này nhé.” Trang Hoa Vũ gọi người quản lý của sảnh.

Châu Ngạn suy tư một chút; cách làm của Lão Trang thực sự rất có tầm nhìn. Làm chủ doanh nghiệp, không nên quá quan tâm đến lợi nhuận từ từng đơn hàng riêng lẻ. Đặc biệt là với những khách hàng có tiềm lực như thế này, nếu xây dựng được mối quan hệ tốt, đó sẽ là những đơn hàng lâu dài; biết đâu sau này họ sẽ tổ chức tiệc tại nhà và chọn nhà hàng của chúng ta để thực hiện, đó sẽ là những đơn hàng lớn.

Quay trở lại phòng bếp, tâm trạng của Zhang Ming không mấy tốt; rõ ràng anh ấy đã cảm thấy bị tổn thương. Lời đánh giá của khách hàng quan trọng hơn mọi lời biện luận. Nếu ban đầu ông chủ Trang nói rằng món luộc của anh ấy cần được cải thiện và anh ấy nên học hỏi từ Châu Ngạn, chắc chắn trong lòng anh ấy không hề đồng ý. Nhưng những lời nhận xét của khách hàng đã khiến ý chí của anh ấy suy yếu đi rất nhiều. Món chân heo luộc mà Châu Ngạn mang đến thậm chí có thể coi là đã cứu vãn tình huống cho anh ấy.

“Thầy Zhang, ý kiến của khách hàng cũng chỉ là ý kiến thôi… Sao thầy không thử món chân heo luộc của tôi xem, sau đó tôi cũng sẽ thử món của thầy?” Châu Ngạn đề xuất. “Sau khi chúng ta thưởng thức xong, chúng ta có thể cùng nhau thảo luận về việc cải thiện và thay đổi, thầy nghĩ sao?”

Zhang Ming do dự một chút, rồi gật đầu: “Được, tôi sẽ thử xem món chân heo luộc của thầy Zhou như thế nào.”

Trước đó, Châu Ngạn đã luộc cùng lúc hai cái chân heo; cái còn lại vẫn còn nóng, anh ấy lấy ra và dùng dao gỡ xương, sau đó rưới thêm một ít nước luộc lên trên. Bên kia, Zhang Ming cũng lấy ra một cái chân heo luộc do mình làm, cho vào nồi nhỏ hâm nóng lại, sau đó cũng cắt thành các miếng nhỏ.

Hai phần chân heo luộc được đặt trên đĩa và đặt lên bếp; có thể thấy chúng có một số khác biệt. Món của Châu Ngạn có màu sẫm hơn một chút.

“Chuyện này là thế nào vậy? Ông chủ muốn thầy Zhang so sánh món ăn với người trẻ tuổi kia à?”

“Người trẻ tuổi này trông có vẻ quen thuộc nhỉ… Có phải là người đầu bếp Sichuan từng giành giải Nhà bếp xuất sắc nhất tại lễ hội ẩm thực gần đây không?”

“Châu Ngạn ư? Tôi cũng nghe nói vậy, mới hơn hai mươi tuổi thôi, trẻ lắm, nhưng nấu ăn rất giỏi. Chắc ông chủ không phải định thay thế Thầy Zhang đi chứ?”

Phòng bếp không còn bận rộn như trước nữa; khá nhiều đầu bếp đang quan sát xem có chuyện gì đang xảy ra ở khu vực làm các món lạnh.

Ông chủ Zhuang rất hào phóng trong việc trả lương; mức lương của các đầu bếp ở đây cao hơn khoảng 10% so với những nơi khác, nhưng yêu cầu đối với họ cũng cao hơn một chút. Những đầu bếp giỏi thường có thể làm việc ở đây rất lâu; ông chủ trả tiền đàng hoàng, và trong phòng bếp cũng hiếm khi có tình trạng thành lập phe phái hay tranh giành quyền lợi.

Tuy nhiên, nếu một đầu bếp làm việc kém, hoặc làm ăn lười biếng, ông chủ Zhuang sẽ rất quyết đoán trong việc sa thải họ. Chỉ cần ông ấy tìm được người thay thế đáng tin cậy hơn, và trả một khoản bồi thường cho người đó, thì ngày hôm sau họ sẽ không cần phải đến làm việc nữa.

Thầy Zhang được chuyển đến đây từ một nhà hàng khác; trước đó, ông đã làm việc ở đó khoảng bốn năm. Tài năng nấu ăn của ông thật không thể chê vào đâu được; là một đầu bếp người Triệu Khánh, ông làm rất tốt các món lạnh kiểu Triệu Khánh và các món lạnh truyền thống của Quảng Đông.

Chỉ có điều, dường như ông chủ Zhuang không hài lòng lắm với món luộc của ông. Mặc dù không rõ chi tiết cụ thể, nhưng từ vẻ mặt nghiêm túc của Thầy Zhang, có thể thấy ông chủ vẫn chưa hài lòng với món này; chỉ không biết liệu ông chủ muốn Thầy Zhang điều chỉnh lại cách làm hay là muốn ông ta rời đi.

“Thầy Zhang, thử nếm xem nhé.” Châu Ngạn mỉm cười đưa cho ông một đôi đũa, sau đó cũng tự lấy một đôi và gắp ngay một miếng chân heo luộc do Thầy Zhang làm.

Một miếng chân heo luộc khá ngon… Nhưng khi lật lớp da heo lên, những sợi gân heo vẫn còn hơi trắng; điều này cho thấy món này chưa được luộc đủ thời gian, hoặc là thời gian ngâm chưa đủ lâu.

Với các món luộc, 30% thành công phụ thuộc vào cách luộc, còn 70% thì phụ thuộc vào thời gian ngâm. Không chỉ nhiệt độ khi luộc rất quan trọng, mà thời gian ngâm cũng ảnh hưởng trực tiếp đến hương vị của món ăn.

Khi thử miếng chân heo luộc, lớp da heo mềm mại, nhưng không đến mức tan chảy ngay khi cho vào miệng; những sợi gân heo thì có độ dai và giòn nhất định. Hương vị của món này khá đậm đà, nhưng không quá nồng nàn; cũng không đến mức khó nuốt, nhưng hoàn toàn khác với phong cách mà Châu Ngạn thường làm –

Đối với các nhà hàng cao cấp mà nói, món chân heo ngâm thực sự không hợp với bầu không khí sang trọng lắm. Nếu không thì món chân heo cơm cũng sẽ không trở thành một trong những món ăn đặc biệt được ưa chuộng. Ngay cả xương khuỷu heo cũng tốt hơn nhiều. Nhưng Châu Ngạn và Châu Mò Mò đã làm cho món chân heo ngâm trở nên phổ biến tại lễ hội ẩm thực; rất nhiều khách hàng đến đây chỉ để thưởng thức món này. Trang Hoa Vũ thậm chí còn chi 10.000 đồng để Châu Mò Mò quảng cáo sản phẩm của mình, sử dụng chính bức ảnh cô ấy đang ăn chân heo ngâm đó; vì vậy, món này buộc phải được phục vụ, và phải được làm thật ngon để trở thành món đặc sản của nhà hàng.

Sau khi thử một miếng, Châu Ngạn đã gần như hiểu hết bí quyết để làm ra món chân heo ngâm ngon như Zhang Ming. Mặt khác, Zhang Ming cũng nhặt lên một miếng chân heo ngâm do Châu Ngạn làm – lớp da dính liền với gân, khi nhấc lên thì run rẩy; phần gân heo đã được ngâm trong nước sốt cho đến khi chuyển sang màu nâu nhạt và bóng loáng, trông rất hấp dẫn. Khi cho vào miệng, lớp da heo tan chảy ngay lập tức, gân heo mềm mịn và giòn nhẹ, chỉ cần nhai nhẹ là vỡ ra; hương vị của nước sốt thấm đều vào từng ngóc răng, thật là đậm đà. Zhang Ming thưởng thức từ từ và nhanh chóng im lặng lại. Sau một lúc, anh ta lại nhặt thêm một miếng nữa và cho vào miệng.

“Thầy Zhang, ông nghĩ món chân heo ngâm này của tôi thế nào?” Châu Ngạn hỏi. Zhang Ming có vẻ phức tạp trong biểu cảm, không biết nên bắt đầu từ đâu. Ban đầu, anh ta cũng nghĩ rằng món chân heo ngâm mình làm cũng khá ngon, hương vị đậm đà và có độ giòn vừa phải, giống hệt như món vịt ngâm vậy, rất ngon miệng. Nhưng sau khi thử món chân heo ngâm do Châu Ngạn làm, anh ta mới nhận ra rằng có lẽ mình đã đi sai hướng. Nếu món này của Châu Ngạn là phiên bản chân heo ngâm chuẩn mực, thì món của mình lại là gì đây? Khách hàng thưởng thức món của anh ta thì thấy ngon, nhưng thực sự cần phải nhai khá vất vả. Còn món chân heo ngâm của Châu Ngạn thì tan chảy ngay trong miệng, mềm mịn và ngon miệng, hương vị càng đậm đà hơn; chỉ cần thử một miếng là đã cảm thấy thỏa mãn, đến nỗi không thể kiềm chế được mà muốn thưởng thức thêm. Anh ta thậm chí còn nghĩ rằng, nếu được ôm lấy và ăn món này thì sẽ thật thoải mái biết bao; không cần dùng dao nĩa gì cả, chỉ cần cắn vào là lớp da heo sẽ tự rời khỏi xương ngay lập tức.

“Nhìn kìa, gặp phải câu hỏi khó trả lời thì lại im lặng.” Trang Hoa Vũ nhíu mày.

Zhang Ming đặt đũa xuống, nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi thừa nhận rằng món chân heo ngâm của Thầy Châu thực sự rất ngon, hương vị đậm đà và cân bằng, từ da cho đến gân đều thấm đều gia vị. Về mặt cảm giác ăn thì mềm mại nhưng không bị nhão, da heo tan ngay khi bạn nhai, ăn vào không dễ gây cảm giác ngấy.”

“So với đó, món chân heo ngâm của tôi thì thời gian ngâm và luộc đều ngắn hơn một chút; món chân heo tôi làm có độ dai hơn, nhưng ăn lâu sẽ dễ gây cảm giác ngấy.”

Châu Ngạn Nghe Lời cười và gật đầu: “Thầy Zhang quả thực hiểu rõ về món chân heo ngâm của mình. Tôi ăn thử cũng thấy đúng là như vậy. Đó chỉ là sau khi đã tách thịt ra khỏi chân heo và cắt thành từng miếng thôi. Nếu khách hàng cứ cắn trực tiếp vào chân heo thì sẽ càng khó ăn hơn.”

“Dù sao thì Thầy Zhang cũng là một người thợ giàu kinh nghiệm, đã có hơn hai mươi năm làm việc trong lĩnh vực món ngâm,” Trang Hoa Vũ nói, vẻ mặt dần trở nên ôn hòa hơn, nhìn Zhang Ming và nói tiếp: “Thầy Zhang ạ, nhà hàng Hoa Viên chúng ta muốn phục vụ chính là món chân heo ngâm do Thầy Châu làm đấy.”

Zhang Ming nhìn Trang Hoa Vũ, do dự và hỏi: “Ông Chủ Trang, ông định sa thải tôi để mời Thầy Châu đến quản lý phòng món ngâm à?”

Lúc này, tâm trạng của Zhang Ming khá u ám. Mức lương ở đây khá cao, và ông chủ cũng rất tốt với anh; ban đầu anh dự định làm việc thêm khoảng mười mấy năm nữa rồi về quê nghỉ hưu.

Nhưng hôm nay, sự nghiệp của anh đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng. Cùng một thùng nước ngâm, món chân heo ngâm do Thầy Châu trẻ tuổi này làm thì ngon hơn nhiều so với món của anh. Và ông chủ đã rõ ràng nói rằng nhà hàng Hoa Viên muốn phục vụ chính là món chân heo ngâm do Châu Ngạn làm.

Châu Ngạn Nghe Lời nhìn Trang Hoa Vũ một lát, rồi không vội vàng nói gì. Hai người thợ món ngâm khác trong phòng cũng đều nhìn về phía họ, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt; bởi vì hiện tại, Thầy Zhang mới là người chịu trách nhiệm quản lý phòng món ngâm này.

Trang Hoa Vũ nhìn Zhang Ming và nói: “Thầy Zhang ạ, tôi không có ý định sa thải thầy đâu. Hôm nay tôi mời Thầy Châu đến không phải để ông ấy thay thế thầy, mà là hy vọng thầy có thể học hỏi cách làm món chân heo ngâm và đầu heo ngâm từ Thầy Châu.”

“Tôi công nhận tài năng nấu ăn của thầy, vì vậy tôi mới chuyển thầy đ

Năm đó, anh ta theo học nấu ăn cùng sư phụ mình; ba năm làm học trò, ba năm giúp việc trong bếp. Đến năm thứ bảy, khi sư phụ chuẩn bị nghỉ hưu, ông mới truyền lại công thức pha nước luộc cho anh ta và tặng thêm một bình nước luộc đã được dùng lâu năm.

Câu “Dạy học trò thì sư phụ có thể chết đói”, câu này cũng rất phổ biến trong ngành nấu ăn.

Mỗi khi anh ta làm các món luộc, anh ta luôn giữ kín bí quyết này, không tiết lộ với hai người bạn đồng nghiệp khác trong bếp.

Cho đến nay, anh ta vẫn chưa nhận học trò. Anh ta dự định sẽ nhận một học trò vào khoảng năm mươi tuổi, và chỉ sau sáu năm nữa mới truyền đầy đủ kiến thức cho họ – lúc đó, anh ta cũng sẽ đến tuổi nghỉ hưu, và không cần lo lắng về việc học trò sẽ cướp đi công việc của mình.

Con người vốn dĩ đều như vậy mà.

Về ông Châu này, anh ta hoàn toàn không quen biết gì với ông ấy. Trước đây, việc ông ấy giúp điều chỉnh công thức nước luộc chỉ là vì lòng tốt của ông chủ Chuang; có lẽ ông chủ đã trả tiền cho ông ấy.

Nhưng khi truyền đạt kỹ năng nấu ăn, thì đó chính là kiến thức riêng của ông ấy.

Trang Hoa Vũ gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã thỏa thuận với ông Châu rồi. Trước khi đoàn đại biểu ẩm thực Sichuan trở về đại lục, ông ấy sẽ cố gắng hết sức để dạy bạn cách làm các món như móng heo luộc, đầu heo luộc, tai heo luộc.”

“Điều này…” Zhang Ming vẫn cảm thấy không thể tin được, rồi quay sang nhìn Châu Ngạn.

“Ông Zhang, ông chủ Chuang thực sự đã thỏa thuận với tôi rồi. Bạn yên tâm, tôi không đến đây để cướp công việc của bạn đâu. Nếu tôi thực sự muốn ở lại Hương Cảng, thì tôi sẽ không chỉ làm một người đầu bếp món lạnh thôi.” Châu Ngạn nhìn anh ta, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Hôm nay là ngày 29, đầu tháng sau tôi sẽ trở về Sichuan, thời gian còn lại không nhiều nữa. Đây là kỹ năng gia truyền của tôi; tôi chỉ đồng ý dạy vì lòng tốt của ông chủ Chuang mà thôi.

Nếu ông Zhang muốn học, hãy nói rõ ra. Nếu không muốn học, thì tôi sẽ bảo ông chủ Chuang gọi một người đầu bếp món lạnh khác đến.”

Zhang Ming lắng nghe chăm chú. Khi nghe xong, khuôn mặt anh ta có chút thay đổi, và anh ta vội vàng nói: “Tôi muốn học! Tôi đặc biệt muốn học cách làm móng heo luộc! Nếu ông Châu sẵn lòng dạy, thì tôi rất mong được học!”

Người trẻ này nói rất thẳng thắn… Nếu anh ta không muốn học, thì họ sẽ gọi một người khác đến; khi người đó học được kỹ năng này, th

Châu Ngạn Đây thực sự là một kỹ năng truyền thống trong gia đình chúng tôi; thông thường thì không được phép tiết lộ ra bên ngoài đâu.

Trang Hoa Vũ Nhìn thấy Châu Ngạn, anh ta khẽ nhếch mép lên, nhưng cố gắng kiềm chế lại.

Châu Ngạn Thật xứng đáng là một ông chủ; cách anh ta điều khiển các đầu bếp quả thực rất hiệu quả. Từ việc can thiệp vào những lời phàn nàn của khách hàng, anh ta đã dần làm mất tự tin của người đầu bếp già Zhang Ming, sau đó khiến Zhang Ming phải thử món ăn do chính mình chuẩn bị và cuối cùng buộc Zhang Ming phải chấp nhận đề xuất từ một bên thứ ba không hề tồn tại.

Bộ combo này… Ngay cả Trang Hoa Vũ – người đã làm chủ nhà hàng hơn hai mươi năm – cũng phải thừa nhận rằng thật là tài tình.

Tất nhiên, anh ta cũng có cách riêng để nói chuyện với Zhang Ming; nhưng Châu Ngạn đã đảm nhận vai trò “kẻ xấu” trong việc này, giúp giữ thể diện cho cả hai người.

Chàng trai này thật sự rất suy nghĩ kỹ lưỡng trong mọi việc… Ở tuổi 21, chắc chắn anh ta không thể nào nghĩ ra được tất cả những điều đó đâu.

“Được rồi, tôi thấy vẫn còn vài món mới được mang lên; cậu cứ tiếp tục công việc đi. Khi xong việc, chúng ta sẽ nói chuyện tiếp; tối nay tôi rảnh đấy.” Châu Ngạn nói rồi quay người ra ngoài.

Trang Hoa Vũ cũng theo sau ra ngoài, rồi mời Châu Ngạn vào phòng trà bên cạnh để nghỉ ngơi và tự mình pha trà cho anh ta uống.

“Ông Chủ Zhou, kinh nghiệm đàm phán với đầu bếp của ông thật là phong phú; tôi gần như chẳng có cơ hội tham gia vào cuộc trò chuyện đó luôn.” Trang Hoa Vũ đặt chiếc cốc trà trước mặt Châu Ngạn và cười nói.

Châu Ngạn nhấp một ngụm trà rồi cười đáp: “Thực ra, trong nghề đầu bếp, cách tôi đối xử đã được coi là rất nhẹ nhàng rồi đấy. Với những đầu bếp lớn tuổi như anh ta ấy, ai lại đi ép họ ăn uống chứ? Ông chủ trả tiền, họ chỉ cần học được một kỹ năng mới thôi; về nhà ngủ cũng cảm thấy vui mừng rồi đấy.”

“Tất nhiên, bạn phải khiến họ cảm thấy rằng bạn rất mạnh mẽ; điều đó rất quan trọng, nếu không thì thật sự rất khó xử lý đấy.”

“Ừm, đúng là vậy.” Trang Hoa Vũ gật đầu đồng ý.

Châu Ngạn đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn Trang Hoa Vũ và nói: “À, đúng rồi, Chú Zhuang, tôi có một tin độc quyền cho bạn: ông ngoại của Yao Yao đã đến Hương Cảng hôm nay.”

“À?” Trang Hoa Vũ ngạc nhiên một chút, rồi đôi mắt anh ta bỗng tròn lên: “Mạnh… Mạnh Đại Sư ư?”

Châu Ngạn gật đầu.

“Thật sao?” Tay cầm ấm trà của Trang Hoa Vũ run lên, nhưng anh ta không hề để ý; vì quá hào hứng, anh ta đứng dậy và nói: “Hôm nay ông ấy đã đến à? Ở đâu vậy? Thầy Châu, có thể dẫn tôi đi gặp Mạnh Đại Sư được không?”

Châu Ngạn biết rằng Trang Hoa Vũ rất say mê những bức tranh của ông ngoại của Yao Yao, có thể nói là một fan cuồng nhiệt. Lần trước, tại cửa hàng mới, anh ta còn cho Trang Hoa Vũ xem những bức tranh mà anh ta đã mang từ Hàng Châu về, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tự hào.

Nhìn thấy vẻ hào hứng của anh ta, Châu Ngạn cười và lắc đầu: “Ông ấy luôn giữ thái độ kín đáo; lần này ông ấy đến là để hỗ trợ triển lãm tranh của Dì Mạnh, nhưng ông ấy đã yêu cầu ban tổ chức không sắp xếp các buổi phỏng vấn hay gặp gỡ với truyền thông. Vì vậy, tôi cũng không thể đưa bạn đến gặp ông ấy được.”

“Đúng vậy, thật là hơi liều lĩnh.” Trang Hoa Vũ ngồi xuống lại, tâm trạng đã bình tĩnh hơn nhiều.

“Triển lãm tranh diễn ra vào ngày 31; có lẽ ông ấy sẽ có mặt tại đó. Nếu chú muốn gặp ông ấy, có thể đến hiện trường xem thử.” Châu Ngạn nói.

“Hay quá! Lúc đó tôi sẽ cố gắng gặp gỡ Đại Sư một cách tình cờ.” Trang Hoa Vũ gật đầu, “Triển lãm tranh của Mạnh Chi Lan, tôi cũng dự định sẽ đến xem. Lần này cô ấy tổ chức triển lãm tại Phòng Tranh Nghệ thuật của Tòa nhà Hội nghị Xiangjiang; việc này khá có ảnh hưởng ở Xiangjiang đấy.”

“Chú thực sự rất thích những bức tranh của Mạnh Đại Sư phải không?” Châu Ngạn hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy. Những bức tranh phong cảnh của Mạnh Đại Sư thực sự là những tác phẩm thiêng liêng trong lòng tôi. Những năm gần đây, tôi cũng đã học hỏi một chút về hội họa; khi nhìn những bức tranh của ông ấy, tôi cảm thấy mình như con kiến so với bầu trời xanh vậy.” Trang Hoa Vũ nói, ánh mắt đầy cảm xúc.

Châu Ngạn không hiểu lắm, nhưng anh ta cũng có thể hình dung được địa vị cao quý của ông ngoại mình trong giới nghệ thuật.

Sau khi uống trà một lúc, hai người cũng đã thảo luận chi tiết về việc đặt hàng xúc xích và thịt muối trong nửa sau năm nay. Việc bán sản phẩm này qua cửa khẩu cũng là một kinh doanh khá tốt; mặc dù không kiếm được nhiều tiền như khi bán cho Mã Khả Ba La, nhưng với giá 10 nhân dân tệ mỗi cân, khi bán sang Xiangjiang,

Trang Hoa Vũ cũng bắt đầu nói về Ngô Hải Đào, cười nói: “Ngô Hải Đào này thực sự rất giỏi. Tôi có bảy nhà hàng, và cũng có khá nhiều đầu bếp trẻ, nhưng anh ta chắc chắn thuộc hàng những người xuất sắc nhất. Tôi cũng phải cảm ơn bạn vì đã giới thiệu cho tôi một đầu bếp tốt như vậy; sau này tôi dự định sẽ thêm vài món ăn Chuan vào thực đơn của nhà hàng Hoa Viên.”

“Nếu ông Chương không chấp nhận, tôi cũng định mời anh ta đến nhà hàng của mình sau khi trở về. Một đầu bếp trẻ tuổi lại có tài năng như vậy thật là hiếm gặp. Anh ta là người thừa kế thứ ba của trường phái Rong, ông thật sự may mắn khi có được anh ta.” Châu Ngạn nói.

“Tôi đồng ý với bạn, vậy thì tôi còn nợ bạn một ân huệ.” Trang Hoa Vũ nhìn anh ta.

Châu Ngạn cười nói: “Tôi chỉ đùa thôi. Ông Chương biết cách nhận ra tài năng của người khác; anh Tao làm việc cùng ông cũng sẽ có cơ hội thể hiện bản thân. Dù tôi thấy anh ta rất giỏi, nhưng tôi cũng không thể chiếm dụng cơ hội đó của anh ta được. Nếu anh ta đến nhà hàng của tôi, tôi cũng không thể trả lương cao cho anh ta được.”

Hai người trò chuyện một lúc, sau đó khách hàng bên ngoài đã đi điều khá nhiều, họ mới đi vào nhà bếp.

Phòng làm các món lạnh đã không còn bận rộn nữa; Zhang Ming đã bắt đầu dọn dẹp khu vực làm các món luộc.

“Ông chủ, thầy Zhou…” Thấy hai người bước vào, Zhang Ming lập tức mỉm cười chào hỏi một cách lịch sự.

Trong suốt một tiếng vừa qua, anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều và cuối cùng cũng nhận ra rằng mình vẫn cần phải học hỏi thêm.

Món chân heo luộc mà Châu Ngạn để lại, anh ấy cùng với hai đồng nghiệp khác đã thử và đều khen ngợi rằng nó rất ngon.

Nói thật lòng, món chân heo luộc do anh ấy làm quả thực không thể so sánh được với những món do họ làm. Công thức nước luộc gia truyền kết hợp với kỹ năng làm thịt luộc truyền thống thực sự rất tuyệt vời.

Không lạ gì khi anh ta có thể giành giải Nhà bếp xuất sắc nhất trong cuộc thi biểu diễn của những đầu bếp giỏi nhất, và cũng góp phần quan trọng giúp đội đại diện ẩm thực Chuan giành chức vô địch trong cuộc thi doanh thu.

Dù mới chỉ 21 tuổi, nhưng xét về tài năng và thành tích đã đạt được, anh ta thực sự vượt trội hơn họ rất nhiều. Họ không cạnh tranh công việc của anh ta, thậm chí còn sẵn lòng dạy anh ta cách làm món chân heo luộc – đây quả là một cơ hội tuyệt vời. Nếu đổi lại là anh, việc để người khác học hỏi kỹ năng làm món ăn của mình

“Tôi đã hiểu rồi, nếu Thầy Châu sẵn lòng dạy, thì tôi chắc chắn sẽ học hành chăm chỉ. Tôi cần phải học thật giỏi để có thể sớm làm ra những món móng heo ngâm đậm đà khiến khách hàng hài lòng,” Zhang Ming vội vàng gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt anh ta lấp lánh vẻ nịnh hót.

“Ngoài móng heo ngâm, Ông Chủ Trang cũng yêu cầu tôi dạy bạn cách làm đầu heo và tai heo ngâm nữa, nhằm mở rộng danh mục các món ngâm của chúng tôi và làm phong phú thêm thực đơn.” Châu Ngạn Đập mở thêm một hộp đựng thức ăn, bên trong có một chiếc tai heo ngâm; anh ta lấy nó ra và yêu cầu Zhang Ming thái thành những lát mỏng theo yêu cầu của mình.

Kỹ năng thái thức ăn của Zhang Ming khá tốt; những lát tai heo được thái mỏng và đều đặn, hoàn toàn đáp ứng yêu cầu.

“Bạn hãy thử xem trước, xem những lát tai heo tôi làm có điểm gì khác biệt không,” Châu Ngạn nói.

Zhang Ming đặt dao xuống, thử hai lát tai heo và suy ngẫm kỹ lưỡng trước khi nói: “Vị giòn hơn, hương vị ngâm rất đậm đà; độ mỏng và giòn của món này được thể hiện một cách hoàn hảo, chắc chắn rất phù hợp để ăn kèm rượu. Còn món của tôi thì hơi mềm hơn một chút, về mặt hương vị có sự khác biệt.”

Tai heo ngâm và móng heo ngâm – một cái giòn, một cái mềm – việc kiểm soát đúng lượng nhiệt trong quá trình chế biến thực sự khiến Zhang Ming phải thừa nhận sự khác biệt về tay nghề. Cùng một nồi nước ngâm, nhưng món ăn của người khác lại ngon hơn nhiều; đó chính là sự khác biệt về kỹ năng.

“Thì chúng ta bắt đầu từ việc học làm móng heo ngâm nhé?” Châu Ngạn nói.

“Thầy Châu, xin Thầy chỉ bảo, tôi sẽ lắng nghe cẩn thận,” Zhang Ming đã lấy giấy bút ra, sẵn sàng học hỏi.

Châu Ngạn mới bắt đầu giảng: “Thầy Zhang có rất nhiều kinh nghiệm trong việc chế biến các món ngâm. Tôi vừa nhìn thấy, cách thầy xử lý móng heo rất tốt; lông heo được làm sạch triệt để, trước tiên được đun qua lửa sau đó mới được cạo sạch… Phương pháp này cần được duy trì liên tục.”

Việc kiểm soát đúng lượng thời gian trong quá trình ngâm thực chất chính là việc kiểm soát thời gian nấu và thời gian ngâm…

Vì đã đạt được thỏa thuận với Trang Hoa Vũ, Châu Ngạn không giấu giếm gì cả, mà bắt đầu dạy Zhang Ming một cách thẳng thắn. Zhang Ming nghe càng lúc càng chăm chú, thỉnh thoảng lại hỏi Châu Ngạn vài câu, ánh mắt anh ta càng lúc càng đầy ngưỡng mộ.

Anh ta cũng không hiểu tại sao, một chàng trai mới 21 tuổi, trông còn khá trẻ trung, nhưng khi nói chuyện lại rất có logic và

Anh ta lắng nghe rất chăm chỉ và ghi chép cẩn thận, nhờ đó đã sửa chữa được nhiều sai lầm mà mình từng mắc phải khi làm món chân heo tẩm gia vị hoặc đầu heo tẩm gia vị trước đây.

Là một đầu bếp có kinh nghiệm trong việc chế biến các món tẩm gia vị, giống như Châu Ngạn đã nói, chỉ cần bạn nắm vững quy trình tẩm gia vị chính xác, thời gian ngâm phù hợp, cùng một số chi tiết cần lưu ý, thì bạn đã gần như thành công rồi. Phần còn lại, dù là thầy cũng không thể dạy bạn hết; bạn phải tự mình tìm hiểu trong quá trình thực hiện. Đó chính là ý nghĩa của câu “thầy dẫn đường, học viên tự luyện”.

Nhưng đối với anh ta, với hơn hai mươi năm kinh nghiệm trong việc chế biến thịt, anh ta tin rằng mình sẽ tránh được nhiều sai lầm. Dù sao đi nữa, vào ngày mai, những chiếc chân heo mà anh ta làm ra, dù không ngon bằng những gì Châu Ngạn đã làm, thì cũng chắc chắn sẽ ngon hơn so với hôm nay.

Châu Ngạn cảnh báo Zhang Ming: “Còn một điểm bạn cần lưu ý nữa: những chiếc chân heo được tẩm gia vị theo cách này sẽ rất mềm và mịn; khác hẳn với những gì bạn đã làm trước đây. Khi vớt chúng ra khỏi nồi, bạn phải cẩn thận, tốt nhất là vớt từng cái một ra và xếp chúng cẩn thận. Nếu da bị rách, thì vẻ đẹp của chúng sẽ bị giảm đi đáng kể.”

“Được rồi, Thầy Zhou, tôi chắc chắn sẽ lưu ý!” Zhang Ming gật đầu nghiêm túc, thái độ rất chân thành.

Vào khoảnh khắc này, anh ta đã coi Châu Ngạn như một người thầy thực sự của mình, bởi vì anh ta cảm nhận rõ ràng sự tận tâm của Châu Ngạn – người đã truyền đạt cho anh ta mọi kiến thức một cách không giấu giếm.

Khi anh ta mới bắt đầu học nghề, anh ta đã cẩn thận phục vụ thầy mình suốt sáu năm; có thể nói rằng anh ta đã làm việc chăm chỉ không kém gì một con bò hay con ngựa. Chỉ khi thầy anh ta sắp nghỉ hưu, anh ta mới bắt đầu học được một số kỹ năng thực sự.

“Được rồi, còn điều gì khác không?” Châu Ngạn hỏi anh ta.

Zhang Ming lắc đầu: “Hiện tại thì không còn gì nữa. Những gì Thầy Zhou đã nói đã rất chi tiết rồi. Ngày mai tôi sẽ thử làm theo cách Thầy chỉ dẫn; nếu có vấn đề gì, tôi sẽ quay lại hỏi Thầy.”

“Học hỏi thông qua thực hành thật tốt.” Châu Ngạn gật đầu.

Người có kinh nghiệm thì thật sự dễ dàng trong việc hướng dẫn; chỉ cần giải thích rõ ràng, họ không cần phải thực hành trực tiếp, bởi vì họ đã hiểu được phần lớn nội dung.

“Ông Chương, vậy thì tôi sẽ viết lại chi tiết cách làm cho ông sau.” Châu Ngạn nó

Lão Trương đã bỏ tiền ra, vì vậy anh ta phải hoàn thành việc này một cách xuất sắc.

“Thầy Zhang ơi, thầy đã có người dạy nghề rồi à?”

“Người dạy đó giỏi lắm đấy, nghe nói là đầu bếp xuất sắc nhất trong cuộc thi biểu diễn tại Lễ hội Ẩm thực đấy.”

Khi Châu Ngạn và những người khác rời đi, những đầu bếp thường xuyên quen biết với Zhang Ming đều tụ lại hỏi thăm.

“Tôi đã học được vài món luộc từ ông ấy; gọi là có người dạy nghề cũng không sai đâu. Dù tuổi còn trẻ, nhưng tay nghề của thầy ấy thật sự rất cao, cách dạy cũng rất hiệu quả, tôi đã học được rất nhiều điều.” Zhang Ming nói một cách thành thật, thực sự rất ngưỡng mộ người dạy của mình.

“Giỏi thật! Thật sự rất giỏi!” Trang Hoa Vũ nói sau khi cùng Châu Ngạn rời khỏi khu bếp, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Châu Ngạn, tôi thực sự muốn bạn đến Xiangjiang để cùng tôi làm việc đấy… Sao bạn không suy nghĩ kỹ lại xem? Trong bảy cửa hàng của tôi, bạn có thể chọn bất kỳ cửa hàng nào; tôi sẽ trao cho bạn một nửa cổ phần ngay lập tức, chỉ cần bạn làm việc cùng tôi trong mười năm thôi.”

“Chú Trương ơi, tôi rất biết ơn lòng tốt của chú, nhưng tôi thực sự phải trở về.” Châu Ngạn cười và lắc đầu; mười năm… tham vọng của anh ta không chỉ dừng lại ở một nửa số cửa hàng của Trang Hoa Vũ đâu.

Dù Xiangjiang rất tốt, nhưng nơi đó tập trung rất nhiều đầu bếp giỏi; chỉ riêng Jinjiang Chun đã có hơn mười đầu bếp đặc cấp. Anh ta không nghĩ mình thực sự có thể vượt qua họ; anh ta vẫn biết rõ điểm yếu của mình.

Ở giai đoạn này, ở đại lục, cơ hội còn nhiều hơn nữa so với ở Xiangjiang.

“Đi thôi, tôi sẽ mời bạn ăn đêm, để bạn trải nghiệm cuộc sống về đêm thực sự xa hoa ở Xiangjiang.” Trang Hoa Vũ cười nói.

“Chú Trương ơi, tôi đã hẹn với bố của Yao Yao rồi; lát nữa về tôi còn phải uống rượu với anh ấy nữa… Chúng ta hãy ăn đêm vào lần khác đi; cuộc sống về đêm xa hoa thì tôi không cần trải nghiệm đâu… Bạn cứ bảo tài xế đưa tôi về khách sạn là được.” Châu Ngạn vội vàng từ chối.

“Một người chồng tốt thì phải biết chiều chuộng vợ mình… Tôi suýt quên mất bạn còn có một người bạn gái xinh đẹp như vậy; làm sao bạn có thể quan tâm đến những người phụ nữ bên ngoài được?” Trang Hoa Vũ lấy ví ra và đưa cho Châu Ngạn một túi tiền.

“Chú Trương ơi, sau này tôi sẽ mua tranh để tặng cô ấy thôi.” Châu Ngạn không nhận.

Trang Hoa Vũ nhét tiền vào tay anh ta: “Hai nghìn đô la Hồng Kông này là tôi thêm cho bạn

“Khi đưa bố vợ ra ngoài uống vài ly rượu, thì cũng phải mang theo chút tiền mới được.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ không từ chối nữa, cảm ơn Chú Trang đã cho tiền boa.” Châu Ngạn nhét tiền vào túi.

Trang Hoa Vũ bảo Châu Ngạn đợi một lát, sau đó quay lại phía sau quầy lấy một chai rượu vang, cho vào hộp rồi đưa cho Châu Ngạn: “Tôi đã lấy cho bạn một chai Bordeaux; tôi biết Thầy Mạnh cũng thích uống rượu vang, khi mở chai nhớ gọi Thầy Mạnh đến nhé, coi như là tôi đang tỏ lòng hiếu thảo với ông ấy.”

“Làm sao tôi dám nhận…?” Châu Ngạn ngại ngùng khi nhận lấy chai rượu.

“Bạn cứ mang về đi, khách sạn có dịch vụ mở và giải rượu đấy; đây là tôi tặng cho Thầy Mạnh. Chỉ là tôi không muốn phiền ông ấy đến nhà thôi…” Trang Hoa Vũ đưa Châu Ngạn ra cửa và nhắc tài xế đưa anh ta trở lại khách sạn.

“Cảm ơn Chú Trang nhé, ngày mai gặp lại.” Châu Ngạn cảm ơn rồi lên xe trở về khách sạn.

Thật là ngại quá… Vừa nhận tiền lại vừa được tặng rượu, Chú Trang thật là tốt bụng.

Châu Ngạn không rành về rượu vang lắm, nhưng vì Chú Trang tặng cho Thầy Mạnh nên chắc chắn đó là loại rượu ngon.

Trở về khách sạn, Châu Ngạn Tiên vào phòng tắm rửa và thay đồ, cho hai nghìn đồng vào ví, sau đó lấy chai rượu vang kia và gõ cửa theo số phòng mà Hạ Hoa Phong đã để lại buổi trưa.

“Ai vậy?” Không lâu sau, giọng của Hạ Hoa Phong vang lên.

“Chú Hạ, tôi đây, Châu Ngạn.” Châu Yến Ứng trả lời.

Cánh cửa nhanh chóng mở ra, Hạ Hoa Phong đứng bên trong cửa và cười nói với Châu Ngạn: “Tiểu Chu đã xong việc à?”

“Vâng, vừa trở về thay đồ xong, đến tìm Chú Hạ ăn đêm và trò chuyện một chút.” Châu Ngạn cười gật đầu và lén lút lấy chai rượu vang ra, cho người ta thấy một cái.

Ánh mắt của Hạ Hoa Phong lập tức sáng lên.

“Lão Hạ, ai vậy?” Giọng của Mạnh Chi Lan vang lên từ phòng tắm.

Hạ Hoa Phong quay đầu lại nói: “Tiểu Châu đấy, anh ấy muốn bàn luận với tôi về ý nghĩa thực sự của cuộc sống. Chi Lan, hôm nay em mệt rồi thì đi ngủ sớm đi nhé, tôi và Tiểu Châu xuống quán trà bên dưới chơi một lúc.”

“Đêm khuya rồi, uống trà gì cơ?” Mạnh Chi Lan hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đồng ý: “Thôi được, anh đi đi, về sớm nhé, ngày mai sáng chúng ta còn phải chuẩn bị triển lãm nữa.”

“Được.” Nhận được sự cho phép, Hạ Hoa Phong lập tức thay giày rồi đóng cửa lại.

“Đi thôi, chú Hạ, tôi sẽ dẫn chú đi ăn cháo lòng heo nhé, nhà họ làm món lòng heo nướng trên vỉ rất ngon đấy.” Châu Ngạn cười nói.

“Được, tôi rất thích món lòng heo nướng trên vỉ đấy.” Hạ Hoa Phong cười gật đầu, rồi đi theo hướng khác.

“Chú Hạ, thang máy ở phía này đấy.” Châu Ngạn nhắc nhở.

Hạ Hoa Phong đã bấm chuông cửa phòng bên cạnh và nói: “Tôi biết mà, có rượu ngon và món ăn ngon nữa, tôi cũng phải mời cha vợ tôi đến nữa.”