Châu Ngạn và Châu Mò Mò quay đầu lại, liền thấy Hà Chí Viễn đang cầm một chiếc vali da màu nâu, trên lưng còn đeo một chiếc ba lô, cười ha hả bước về phía họ. “Tổng biên tập Shu Shu!” Châu Mò Mò vội vàng gọi lên.

“Tổng biên tập He, lần này ông cũng đi Hương Cảng à?” Châu Ngạn cũng rất ngạc nhiên; nhìn thái độ của Hà Chí Viễn, rõ ràng là anh ta đang chuẩn bị đi xa.

“Momo, lâu lắm không gặp nhau rồi, con cao lên nữa đấy.” Hà Chí Viễn tiến lại gần, nhìn Châu Mò Mò và cười nói.

“Cao lên nhiều thật đấy…” Châu Mò Mò vẫy tay chỉ ra để cho thấy mình đã cao hơn trước.

“Tuyệt vời quá! Chắc chắn con ăn uống rất lành mạnh đấy.”

“Mỗi bữa con ăn được tới ba bát đấy!” cậu bé nói với vẻ tự hào.

“Thật là giỏi ghê!”

“Dĩ nhiên rồi!” cậu bé gật đầu và nói thêm: “Mẹ nấu ăn ngon lắm đấy!”

“Vậy thì con thật sự may mắn quá.” Hà Chí Viễn cười nói, sau đó quay sang nhìn Châu Ngạn và nói: “Lần này tôi là nhân viên hậu cần của đoàn đại biểu, có trách nhiệm phối hợp và đảm bảo công việc hậu cần cho đoàn. Ngoài ra, tôi còn phải viết bài cho các tạp chí *Sichuan Cooking* và *China Cooking*, để ghi lại thành tích của đoàn Sichuan tại Lễ hội ẩm thực quốc tế Hương Cảng lần này. Năm 1979 khi tôi đi Hương Cảng, lãnh đạo cũng đã tin tưởng giao việc cho tôi; lần này họ lại mời tôi đi nữa.”

“Hóa ra là trưởng ban hậu cần à? Còn Tiểu Lý thì sao?” Châu Ngạn nhìn xung quanh, thấy Tiểu Lý hôm nay không đến.

“Làm sao có chỗ dành cho anh ấy được chứ… Tôi cũng muốn Tiểu Lý đi cùng, nhưng viết nhiều như vậy thì tay anh ấy chắc phải mỏi lắm đấy.” Hà Chí Viễn thở dài, rồi lại cười nói: “Chắc chắn là Momo giỏi lắm mới khiến bên Hương Cảng gửi thư mời cô ấy làm khách mời đặc biệt.”

“Có phải vì con trông hiền lành nên mới được mời không?” Châu Mò Mò tò mò hỏi.

“Tôi nghĩ chủ yếu là vì vậy đấy.” Hà Chí Viễn cười và gật đầu.

“Đi thôi, trước tiên chúng ta sẽ đến làm thủ tục đăng ký, sau đó tôi sẽ giới thiệu bạn với mọi người.” Hà Chí Viễn vẫy tay mời Châu Ngạn đi vào khách sạn Jinjiang, vừa cười vừa nói: “Lần này đoàn đại biểu Sichuan của chúng ta khá là sang trọng đấy; Mao Shuyun và Đinh Thầy, các bạn đã từng gặp họ rồi đấy.”

Còn có đầu bếp Chen Dailu của nhà hàng Ngọc Long; ông ấy chính là một trong những “bậc thầy” của đoàn đại biểu lần này. Tay nghề nấu ăn của ông ấy thực sự rất xuất sắc, và ông ấy cũng biết làm rất nhiều món ăn vặt đặc sản. Ba vị đầu bếp khác cũng đến từ thành phố núi; dự kiến họ sẽ đến muộn hơn vào hôm nay. Khi gặp họ, tôi sẽ giới thiệu từng người cho bạn nghe. Tôi khá quen biết với tất cả họ.”

“Đúng vậy, không lạ gì bạn lại được bổ nhiệm làm trưởng bộ phận hậu cần; nếu là người khác, chắc chắn không thể có nhiều bạn bè là các đầu bếp như vậy.” Châu Ngạn gật đầu liên tục và bỗng nhiên hiểu tại sao Hà Chí Viễn lại được chọn. Các đầu bếp trong đoàn đại biểu đến từ khắp nơi trong tỉnh Sichuan; với tư cách là tổng biên tập tạp chí “Nấu ăn Sichuan” và đã làm việc lâu năm tại công ty thực phẩm tỉnh, Hà Chí Viễn rất quen thuộc với họ, vì vậy ông ấy thực sự là người rất phù hợp để đảm nhận trách nhiệm hậu cần.

“Wow! Nhìn kìa! Chiếc đèn treo ở giữa sảnh đẹp quá!” Khi bước qua cửa vòi đá cuội và vào sảnh lớn, Châu Mò Mò dừng bước lại, ngước nhìn chiếc đèn chandelier pha lê treo ở giữa sảnh và thốt lên tiếng ngạc nhiên.

Sảnh lớn khá cao, mức độ hiện đại có phần kém hơn so với khách sạn Rongcheng, nhưng trông vẫn rất trang nghiêm và thanh lịch.

Khách sạn Jinjiang được xây dựng nhân dịp kỷ niệm 10 năm thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa; tên khách sạn được quyết định bởi ông Chủ tịch Zhu và ông Chủ tịch Chen, và Thủ tướng Chu cũng đã đến thăm khách sạn này. Khách sạn được xây dựng bên cạnh sông Phủ Nam Hà, và trong một thời gian dài, nó luôn là tòa nhà cao nhất và là biểu tượng của thành phố Rongcheng, chiếm vị trí rất quan trọng trong lòng người dân Rongcheng. Thậm chí, trên các phiếu lương thực và bưu thiếp của Rongcheng cũng đều in hình khách sạn Jinjiang; nó có thể được coi là “ danh thiếp” của thành phố này.

Hơn nữa, đây cũng là một trong số ít khách sạn có dịch vụ cho khách nước ngoài ở Rongcheng; ngay tại tầng lối vào, bạn đã có thể thấy nhiều người nước ngoài tóc vàng mắt xanh đang làm thủ tục đăng ký nhập phòng. Vào thời điểm đó, chỉ những người giàu có hoặc có địa vị cao mới có thể ở khách sạn Jinjiang – điều này cũng phản ánh một phần địa vị xã hội của họ.

Khi còn là người nổi tiếng trên mạng, Châu Ngạn cũng đã đến đây trải nghiệm và đã phải trả 500 nhân dân tệ để ở một phòng ngủ sang trọng. Tất nhiên, sau nhiều lần cải tạo và nâng cấp, khách sạn Jinjiang hi

Công ty dịch vụ ăn uống đã chuẩn bị một chiếc bàn nhỏ bên cạnh để nhân viên tiến hành việc đăng ký tên. Sau khi Châu Ngạn hoàn thành thủ tục đăng ký, cô ấy đã nhận được các giấy tờ chứng minh và quá trình check-in diễn ra rất thuận lợi. Khi nhân viên phục vụ ghi thông tin, họ nhìn thấy Châu Mò Mò và không khỏi đùa cợt với cô bé, đồng thời tặng cô hai viên kẹo sữa White Rabbit to.

“Cảm ơn chị ơi,” Châu Mò Mò nói một cách ngây thơ khi nhận lấy kẹo.

Châu Ngạn và Hà Chí Viễn sau khi nhận được thẻ phòng, đang chuẩn bị lên lầu để đặt đồ thì bất ngờ nhìn thấy Lâm Uyển Như đang mỉm cười đi về phía họ.

“Phóng viên Lin, thật là trùng hợp quá,” Zhou Xian nói với nụ cười, người phóng viên này của tờ Sichuan Daily có văn phong xuất sắc; không ngờ hôm nay lại gặp lại cô ở đây. “Chào chị Wanru ơi,” Châu Mò Mò vui vẻ gọi.

“Momo, giọng em nói to thật đấy… Chiếc váy nhỏ hôm nay của em đẹp lắm đấy,” Lâm Uyển Như cười và vuốt đầu cô bé, sau đó nhìn sang Châu Ngạn và Hà Chí Viễn nói: “Thầy Zhou, biên tập trưởng He, lần này tôi đến đây với vai trò phiên dịch cho đoàn. Mọi người hãy chăm sóc lẫn nhau nhé.”

Hà Chí Viễn cười và nói: “Phóng viên Lin quá khiêm tốn rồi… Cô ấy đã từng làm phóng viên tại nước ngoài trong hai năm, tiếng Anh của cô ấy rất giỏi. Nếu chúng ta đến Hương Cảng, chúng tôi còn phải nhờ cô ấy giúp đỡ nhiều đấy.” “Đúng vậy,” Châu Ngạn đồng ý, và cô cũng nhận thấy rằng Lâm Uyển Như có lẽ cũng được tờ Sichuan Daily cử đến đây với nhiệm vụ riêng; hơn nữa, tiếng Anh của cô ấy thực sự rất tốt – lần trước cô ấy còn từng đảm nhận công việc phiên dịch cho Jenny, và hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò phiên dịch cho đoàn đại biểu một cách xuất sắc, thậm chí còn có thể viết bài báo nữa.

Việc lựa chọn nhân viên thực sự rất đáng tin cậy.

Lâm Uyển Như cười và nói: “Hành lí của tôi đã được đưa lên lầu rồi. Tôi sẽ đợi mọi người ở đây để tiến hành công việc báo chí. Các bạn cứ đi đặt đồ trước đi nhé.” “Được thôi,” Châu Ngạn đáp và cùng hai người khác mang thẻ phòng lên lầu.

Khách sạn Jinjiang có trang thiết bị rất hiện đại, bao gồm cả thang máy; phòng của họ nằm ở tầng tám.

Châu Mò Mò cẩn thận bước vào thang máy và tò mò hỏi: “Gogo, tối nay chúng ta sẽ ở đây à?”

Nhỏ quá nhỉ!

“Không đâu, này là thang máy mà.” Châu Ngạn cười nói, “Cậu phải nắm chặt lấy quần tôi nhé, vì lúc này thang máy sẽ hơi rung động đấy.”

Thang máy kiểu cũ này còn có người quản lý; sau khi xem xét thẻ căn hộ của họ, người quản lý mới cho phép thang máy hoạt động.

“Thang máy à?” Châu Mò Mò vẫn còn bối rối; thang máy đột nhiên bắt đầu di chuyển lên trên và cũng bắt đầu rung.

“Yay!” Châu Mò Mò vội vàng nắm chặt lấy ống quần của Châu Ngạn, tỏ ra hơi lo lắng và dựa vào anh ấy, “Gốc gốc, sao căn nhà này lại bắt đầu di chuyển được vậy?”

“Bởi vì chúng ta đang lên tầng tám mà,” Châu Ngạn cười giải thích cho đứa bé nghe.

“Đinh!”

Một tiếng kêu nhẹ vang lên, cửa thang máy mở ra, và người quản lý nói: “Chúng ta đã đến tầng tám rồi đấy.”

“Tầng tám? Nhưng chúng ta không hề đi lên bằng cầu thang mà, làm sao lại đến tầng tám được vậy?” Châu Mò Mò càng thêm bối rối.

Châu Ngạn đeo ba lô, cầm theo chiếc vali, dẫn Châu Mò Mò ra khỏi thang máy.

“Ồi?” Châu Mò Mò nhìn qua nhìn lại, tỏ ra rất ngạc nhiên: “Gốc gốc! Có gì đó không ổn rồi… Chúng ta có phải đã đến lãnh địa của yêu quái không? Nếu chúng ta bước vào trong rồi lại ra ngoài, liệu mọi thứ có thay đổi không nhỉ?” Đứa bé gần đây rất say mê truyện tranh Tây Du Ký, nên nó hiểu rất rõ về các thủ đoạn của yêu quái; lúc này, trên khuôn mặt nó, vẻ sợ hãi xen lẫn với một chút hào hứng, trông rất chân thực, không hề giả vờ chút nào. Hà Chí Viễn đã không nhịn được mà bắt đầu cười.

“Không phải là lãnh địa của yêu quái đâu; chúng ta chỉ đơn giản là từ tầng một lên đến tầng tám mà thôi.” Châu Ngạn cười ha hả và giải thích: “Cậu đến đây nào, để tôi bế cậu đến bên cửa sổ xem thử, xem liệu chúng ta thật sự đã đến tầng tám chưa.”

“Được!” Châu Mò Mò vội vàng giơ cao hai tay.

Châu Ngạn đặt chiếc vali xuống, bế Châu Mò Mò đến bên cửa sổ hành lang và nhìn ra ngoài.

Tầng tám… Ở thành phố Rong Thành ngày nay, đây vẫn là một tầng cao lắm; từ đây có thể nhìn xuống hầu hết toàn bộ khu vực trung tâm thành phố. Vào thời điểm đó, không có những tòa nhà cao tầng, đường chân trời còn rất thoáng đãng.

“Wah! Chúng ta thật sự ở tầng tám rồi!

Lần đầu tiên đứng trên tòa nhà cao để ngắm nhìn thành phố từ trên xuống, nhưng khuôn mặt đứa bé không hề lộ vẻ sợ hãi, chỉ toàn niềm thích thú: “Gogo! Đây chính là Thành phố Rong sao? Thật là rộng lớn! Vậy gấu trúc được nuôi ở đâu nhỉ?”

“Gấu trúc à…” Châu Ngạn nhìn quanh một lát, có vẻ không chắc lắm.

Hà Chí Viễn bước đến và chỉ hướng cho họ: “Vườn thú Thành phố Rong có gấu trúc đấy. Nhìn kìa, hướng về phía bắc, bên cạnh Chùa Triệu Giác. Khi chúng ta trở về từ Hương Giang, sẽ để Gogo dẫn em đi chơi ở vườn thú nửa ngày đấy.”

“Được thôi!” Châu Mò Mò vui vẻ gật đầu, rồi quay sang hỏi Hà Chí Viễn: “Anh He, nhà anh nuôi bao nhiêu con gấu trúc vậy? Anh đi làm hàng ngày có cưỡi gấu trúc đi không? Bé con nhà anh có biết cưỡi không?”

“À?” Hà Chí Viễn bất ngờ, không nhịn được cười: “Thỉnh thoảng mới cưỡi một chút thôi. Công ty không cho buộc gấu trúc vào xe đâu; thông thường thì chúng được nuôi ở vườn thú.”

“Ồ.” Châu Mò Mò ngẫm ngợi, ánh mắt đầy ghen tị: “Người dân Thành phố Rong thật sự giỏi trong việc nuôi gấu trúc.”

Châu Ngạn xoa mép mũi, thấy mình thực sự không thể giải thích rõ được nữa.

Anh dẫn Châu Mò Mò trở lại phòng. Khi đi qua thang máy, đứa bé vẫn không khỏi thốt lên: “Thang máy này thật tuyệt vời! Giống như đám mây lượn của Tôn Ngộ Không vậy… Em chưa kịp nhào lộn gì đã được đưa lên tầng tám rồi!”

Châu Ngạn thấy cách miêu tả của đứa bé thật là kỳ lạ nhưng cũng rất đáng yêu.

“Trưởng ban He, tối nay có tổ chức cuộc họp không ạ?” Châu Ngạn hỏi.

Hà Chí Viễn đáp: “Chỉ cần đến sau khi ký giờ làm việc là được thôi. Mọi người đến muộn hay sớm không đều nhất định, nên không cần phải họp chung. Sáng mai lúc bảy giờ, chúng ta sẽ gặp nhau ở nhà hàng tầng một; lãnh đạo sẽ có vài lời nói, coi như là buổi tuyên thệ ý chí vậy. Sau đó bạn có thể dẫn Momo đi dạo một vòng được đấy.”

“Được thôi.” Châu Ngạn gật đầu, đã hiểu rõ rồi.

Khi mở cửa phòng, bên trong là một căn phòng đôi với thảm dày trải sàn; đi trên thảm thì không hề phát ra tiếng động nào cả. Phòng khá rộng rãi, trang bị đầy đủ điều hòa, tivi, điện thoại… Ngoài cửa sổ còn có ban công nữa; so với các khách sạn ở Thành phố Rong thì cũng không hề kém cạnh chút nào.

Châu Mò Mò Đứng lại ở cửa, nhìn một lúc rồi ngẩng đầu hỏi Châu Ngạn: “Cô ơi, tối nay chúng ta sẽ ở đây à?”

“Đúng vậy, đây là phòng mà trên đã sắp xếp cho chúng ta.” Châu Ngạn đóng cửa lại, cười và gật đầu: “Cứ thoải mái đi, hôm nay phòng này thuộc về chúng ta rồi, tiền cũng đã thanh toán xong, cô muốn làm gì thì làm tùy ý.”

“Thật không! Thật tuyệt vời quá!” Châu Mò Mò vui mừng chạy khắp phòng, thấy cái gì cũng thích thú; thậm chí còn cầm những tấm biển trên bàn để ngắm nghía. Cô liên tục hỏi Châu Ngạn về này, về kia, giống như bà Lưu trong “Đại Quan Viên”.

“Cô ơi! Đây là bồn tắm sao?!” Khi vào phòng tắm, Châu Mò Mò lại có một phát hiện mới.

“Ừ, đó chính là bồn tắm.” Châu Ngạn gật đầu và hỏi: “Tối nay cô có muốn tắm không? Bồn tắm to như thế này, cô có thể tắm thoải mái luôn đấy.”

“Muốn!” Châu Mò Mò không chút do dự gì cả.

“Được thôi, tối nay tôi sẽ đổ đầy nước cho cô, để cô vui chơi trong đó.” Châu Ngạn gật đầu; anh biết rằng không có đứa trẻ nào có thể từ chối việc chơi với nước cả. Sau khi tham quan phòng tắm xong, Châu Mò Mò chạy ra ban công, đứng tựa lan can nhìn xuống thành phố Rongcheng, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Cô ơi, cái đồng hồ lớn kia là dành cho các vị thần sao?”

“Đó là Tháp Chuông.”

“Nhìn kia, trên đất có một thanh kiếm đứng đó.”

“Đó là Đài Tưởng Niệm Bảo Vệ Con Đường; bên cạnh là Công viên Nhân Dân. Cô có muốn đi thăm quanh không?”

“Muốn!”

“Vậy thì đi thôi! Đồ đạc đã được cất gọn rồi, chúng ta ra ngoài chơi một vòng, ăn uống xong rồi mới trở lại.”

“Đi thôi!” Châu Mò Mò vui vẻ nắm lấy tay Châu Ngạn.

Châu Ngạn không định chờ Lâm Uyển Như, Hà Chí Viễn và những người tiền bối khác ở tầng dưới; họ đang có nhiệm vụ phỏng vấn.

Còn anh thì khác… Anh chỉ là một người cha không ai quan tâm đến mà thôi.

So với việc xuất hiện trước mặt các bậc tiền bối, anh thà dành thời gian đưa Châu Mò Mò đi dạo khắp nơi, tìm những món ăn ngon.

Nghề đầu bếp, cuối cùng vẫn phải dựa vào tay nghề thực sự mới thể chứng minh được giá trị của mình.

Châu Ngạn đạp xe máy, đưa Châu Mò Mò đi thăm quanh khu vực trung tâm thành phố, tối đến thì ăn tối tại nhà hàng Long Chao Shou.

Long Chao Shou là một nhà hàng nhà nước; mặc dù danh hiệu của họ là “Cháo Trườn”, nhưng thực chất đây là một cửa hàng chuyên bán các món ăn vặt.

Nhận thấy rằng

Bộ set này còn bổ sung thêm các món như viên trân châu, bánh nướng trứng, đậu phụ khô ngọt, mì đặc…

Châu Ngạn Nhìn quanh xung quanh, hầu hết những người ăn set đều là khách du lịch; còn người dân địa phương thường gọi từng món riêng biệt.

Ở thời đại này, món long chao shou vẫn chưa được thương mại hóa quá nhiều; trong các cửa hàng này thực sự có những thợ làm bánh giỏi.

Châu Ngạn Tôi gọi một tô long chao shou nấu với nước dùng được hầm từ gà mái già, khuỷu heo và xương sườn; nước dùng đậm đà, kết hợp với những miếng long chao shou mỏng manh, hương vị thật sự rất ngon. Châu Mò Mò Cũng ăn hết nửa tô luôn.

Cậu bé nhỏ còn gọi thêm một phần bánh nướng trứng và canh tai mèo nữa.

“Đồ ăn vặt ở Thành Đô thật sự quá ngon!” Cậu bé ăn no nê, đặt đũa xuống rồi còn thốt lên khen ngợi.

Châu Ngạn Cười rồi đứng dậy thanh toán; cậu bé nhỏ thật dễ chiều lòng. Đến Thành Đô không cần phải vào những cửa hàng lớn như Vinh Lạc Viên đó, chỉ cần món long chao shou đã khiến cậu ấy vui vẻ rồi. Sau bữa tối, trời tối dần; Châu Ngạn dẫn Châu Mò Mò trở về khách sạn Jinjiang.

Châu Ngạn Tìm đến người quản lý khu đỗ xe, giải thích tình hình; họ để chiếc xe máy ở đây khoảng nửa tháng, sau khi trở về từ Hương Giang sẽ lấy đi. Ngày mai họ sẽ đi xe buýt đến sân bay, sau đó bay thẳng đến Dương Thành; còn sau khi trở về từ Hương Giang, anh lại phải lái xe máy trở về Gia Châu. Về đến phòng, Châu Mò Mò liền nóng lòng nói: “Goguo! Con muốn tắm trong bồn tắm.”

“Được thôi, con để nước ấm sẵn cho con tắm nhé.” Châu Ngạn cười rồi vào phòng tắm, rửa sạch bồn tắm trước, sau đó đun nước ấm. Thật may là ở khách sạn cao cấp này, họ có thể tự động cung cấp nước ấm ngay.

“Nhưng đừng tắm quá lâu nhé, ban đêm trời vẫn hơi lạnh, tắm lâu dễ bị cảm lạnh đấy.” Châu Ngạn kiểm tra nhiệt độ nước rồi nói với Châu Mò Mò. “Ừm ừm…” Châu Mò Mò gật đầu ngoan ngoãn, đã bắt đầu chơi với nước bên cạnh bồn tắm. “Bồn tắm này thật là tuyệt vời! Giống như một ao cá vậy.” Châu Ngạn cười nhẹ: “Đừng làm ướt quần áo nhé, ngày mai chúng ta vẫn cần mặc đấy; đến Hương Giang rồi mới giặt quần áo, ở đó chắc chắn có dịch vụ giặt ủi mà.”

“Được thôi.” Cậu bé nghe lời khuyên mà dừng lại, sau đó ngồi yên bên cạnh và xem người ta đổ nước vào bồn tắm.

Châu Ngạn Đổ cho cậu bé hơn nửa bồn nước, kiểm tra lại nhiệt độ nước, rồi chuẩn bị sẵn khăn tắm trước khi để cậu bé cởi quần áo và ngâm mình vào nước. “Ôi!” Cậu bé trượt xuống theo viền bồn tắm và lập tức chìm hoàn toàn xuống nước.

“Uống ực…” Những bong bóng nước liên tục nổi lên trong bồn tắm.

Châu Ngạn Đang định vươn tay ra kéo cậu bé lên thì cậu bé đã tự mình nâng đầu lên khỏi mặt nước, hai chân nhỏ của mình đá nước liên hồi, vừa lau nước trên mặt vừa cười vui vẻ: “Cười kìa! Nước ấm thật là tốt!“ “Cậu biết bơi à?“ Châu Ngạn ngạc nhiên khi thu tay lại.

“Bơi ư? Tôi không biết đâu.“ Châu Mò Mò lắc đầu, có vẻ bối rối: “Nhưng chỉ cần động chân lên thì mình sẽ nổi lên mà, phải không?“ Châu Ngạn thấy điều này có vẻ hợp lý, nhưng cũng có vẻ không hợp lý lắm.

Dù sao thì nhiều người vẫn phải chi tiền mới học được cách bơi, và không tránh khỏi việc bị nuốt nước và phải về nhà với bụng đầy nước.

Châu Mò Mò Chỉ cần vùng vẫy một chút thôi mà đã học được cách nổi lên trên mặt nước; quả thật là có thiên phú thật đấy.

“Nào, để mẹ dạy con cách bơi nhé.“ Châu Ngạn sửa lại tư thế cho cậu bé và yêu cầu cậu luyện tập tư thế bơi đúng cách trong bồn tắm. Sống ở một vùng nước như Gia Châu, bơi lội vừa là một môn thể thao, vừa là phương tiện sinh tồn; việc học cách bơi là điều cần thiết.

Châu Mò Mò Ngâm mình trong bồn tắm khoảng nửa giờ, sau khi nhiệt độ nước giảm xuống, Châu Ngạn liền kéo cậu bé ra, quấn khăn tắm quanh người và lau khô mái tóc cho cậu. Nửa tháng trước khi lên đường, đồng chí Triệu Thiết Anh đã huấn luyện Châu Ngạn cách chải tóc và buộc tóc.

Bây giờ cậu ấy đã thành thạo các kỹ năng sau: cách chải cho mái tóc rối bù trở nên gọn gàng; cách buộc tóc thành búi tròn hay đuôi ngựa.

Không nhiều kỹ năng lắm, nhưng cũng đủ dùng rồi.

Không còn cách nào khác, vì Mò Mò quá đáng yêu; dù buộc tóc theo cách nào thì cũng trông đẹp.

Đối với một người vừa là người chăm sóc vật nuôi vừa là “chuyên gia tạo kiểu tóc”, đây quả thực là một điều may mắn.

Tất nhiên, đối với một chàng trai thẳng tính như anh, việc có thể vuốt lại bộ tóc rối bù của mình cho gọn gàng đã giống như phép thuật vậy rồi.

“Gōu Gōu, em cảm thấy thật hạnh phúc quá.” Châu Mò Mò ngồi trên đùi của Châu Ngạn, nhìn người đang cúi đầu thổi tóc cho mình.

“Tại sao vậy?” Châu Ngạn hỏi một cách thản nhiên.

“Bởi vì em có một người Gōu Gōu rất tốt bụng với em mà.” Châu Mò Mò lắc đầu, rồi nhìn anh với ánh mắt tò mò và hỏi: “Trước đây anh không quan tâm đến em, là vì đang kiểm tra em phải không?”

Châu Ngạn ngập ngừng một chút, sau đó hiểu ra cô bé đang nói về chuyện xưa, liền cười và gật đầu: “Ừm, chúc mừng bạn Châu Mò Mò đã vượt qua bài kiểm tra này. Từ nay trở đi, chúng ta sẽ cùng nhau chia sẻ niềm vui và gánh vác khó khăn.”

“Đúng vậy!” Châu Mò Mò gật đầu, “Em sẽ luôn trung thành với Gōu Gōu của mình!”

Sau khi thổi tóc xong, Châu Ngạn lại vuốt lại một chút để mái tóc của cô bé không còn bù xù nữa.

“Chúng ta có hai chiếc giường, mỗi người ngủ một cái nhé.” Châu Ngạn dẫn cô bé ra khỏi phòng tắm và nói, “Cô bé chọn trước đi.”

“Không muốn đâu… Em muốn ngủ cùng Gōu Gōu!” Châu Mò Mò lắc đầu, ngước mặt nhìn anh, đôi mắt đầy nước mắt, “Em sợ ngủ một mình lắm…”

Thấy cô bé suýt khóc, Châu Ngạn vội vàng cười và gật đầu: “Được thôi, được thôi… Cô bé ngủ cùng anh nhé.”

Không còn cách nào khác… Làm sao có thể từ chối một đứa trẻ đang khóc được chứ?

Hơn nữa, ở nhà, Châu Mò Mò cũng luôn ngủ cùng bố mẹ; cô bé mới chỉ bốn tuổi thôi, vẫn chưa đến lúc phải ngủ riêng.

Khi chúng chuyển đến Jiazhou, cô bé sẽ có phòng riêng, và lúc đó sẽ từ từ dạy cô bé tự ngủ một mình.

Khi Châu Ngạn trở ra sau khi tắm rửa, cô bé đã ngủ thiếp đi trên giường, lông mi dài, trông rất đáng yêu khi ngủ.

Châu Ngạn đặt cô bé vào phía gần tường, đắp chăn lên người cô bé, sau đó cũng lấy chăn đắp lên người mình.

Thời tiết đã bắt đầu nóng lên, nhưng buổi tối vẫn còn sự chênh lệch nhiệt độ; việc đắp chăn mỏng không hề khiến cảm thấy chật chội chút nào.

Vấn đề chính là Châu Ngạn không có kinh nghiệm chăm sóc trẻ nhỏ; cô ấy quen với việc ngủ một mình rồi, sợ rằng khi mình ngủ thiếp đi, chỉ cần quay người là chiếc chăn sẽ bị cuốn hết đi, và đứa bé nhỏ có thể bị lạnh và cảm lạnh, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng. Vào lúc 6 giờ rưỡi sáng, tại hội trường tầng một, Zhao Mingshan gặp Giang Dục.

“Giám đốc Zhao, ông không phải nói hôm nay sẽ không đến sao? Tại sao lại đến sớm thế này?” Giang Dục tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn thấy Zhao Mingshan.

“Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi vẫn quyết định đến đây để gặp gỡ các chuyên gia trong đoàn.” Zhao Mingshan buồn ngáy và hỏi, “Hôm qua bạn có đến đây không?”

Giang Dục lắc đầu: “Hôm qua buổi chiều tôi cũng có một cuộc họp; tôi đã nhờ Xiao Zhang đến phụ trách việc đăng ký danh sách. Tất cả mọi người trong đoàn đã đến rồi, vào lúc 7 giờ sẽ có một cuộc họp khai mạc ngắn gọn, sau đó ăn sáng xong chúng ta sẽ lên đường đến sân bay.”

“Chỉ cần mọi người đều đến là được.” Zhao Mingshan cười và gật đầu, “Tôi thực sự rất tò mò về Châu Ngạn… Cô ấy là thành viên đặc biệt nhất trong đoàn của chúng ta, là vị khách mời đặc biệt duy nhất.”

“Đing!” Tiếng chuông thang máy vang lên. Lúc đó, một cô gái mặc váy xanh nhỏ và áo len mỏng bước ra từ thang máy, với giọng nói nhẹ nhàng và dễ mến, cô ấy nói với người bên trong thang máy. Giang Dục và Zhao Mingshan đều nhìn về phía cô ấy, và đôi mắt họ đều sáng lên.

“Chính là cô ấy phải không?”

“Đúng là cô ấy.”

“Cô ấy trông thật dễ thương, còn đáng yêu hơn cả trong ảnh nữa; hơn nữa, cô ấy còn rất can đảm và giỏi giao tiếp nữa.”

“Thật đấy… Lần đầu tiên Xin Xin đến đây, cô bé cứ lẽo theo sau tôi mà không dám mở miệng nói gì cả.”

Hai người nhìn chằm chằm vào đứa bé nhỏ; Châu Ngạn cũng bước ra từ thang máy, nắm tay đứa bé, điều này càng làm cho suy đoán của họ trở nên chính xác hơn. Châu Mò Mò cũng nhanh chóng nhận ra hai người đó, nhìn chằm chằm vào Zhao Mingshan, đôi mắt cô ấy sáng lên; chưa kịp cho Châu Ngạn kịp nói gì, cô ấy đã không thể kiềm chế được mà nói ngay lên: “Ngài lãnh đạo trên truyền hình ơi! Cảm ơn ngài vì đã cho tôi cơ hội đến Hương Giang… Những lời nói của đứa bé thật là hay và đáng yêu!”

Zhao Mingshan bỗng nhiên nhận ra rằng đứa bé có lẽ đã từng thấy ông trên truyền hình; những lời nói đó thật sự rất xuất sắc và đáng yêu. Ở độ tu

Có vẻ như đứa bé nghĩ rằng chính anh ta đã cho cô ấy suất tham gia với tư cách khách mời đặc biệt.

“Em chính là Châu Mò Mò phải không?” Zhao Mingshan hỏi một cách vui vẻ.

“Ừm,” Châu Mò Mò gật đầu ngoan ngoãn, “Em nhận ra anh rồi, anh là sếp đấy!”

“Em có thể gọi tôi là Zhao Shuwei được đấy.” Zhao Mingshan cười nói, “Lần này đi Hương Cảng, em đã chuẩn bị sẵn chưa?”

“Em đã mang theo hai bộ váy, hai bộ quần áo, một đôi dép xăng và một đôi giày da,” Châu Mò Mò đếm từng món trên ngón tay, “Đủ để mặc rồi!” Zhao Mingshan và Giang Dục đều cảm thấy rất vui; đứa bé thực sự rất dễ thương và cũng rất biết nói chuyện, hoàn toàn không hề e ngại người lạ.

“Giám đốc Zhao, Giám đốc Jiang…” Châu Ngạn cuối cùng cũng tìm được cơ hội để chào hỏi.

Hôm nay, Châu Ngạn mặc một chiếc áo sơ mi trắng bằng chất liệu cotton, tay áo được gấp lên, phía dưới là một bộ suit mỏng manh, đi kèm đôi giày da, trông rất chỉn chu và lịch sự. Thời buổi này, dù bạn có tiền đi nữa, cũng khó có thể tạo nên một phong cách thời trang thời thượng trong các cửa hàng bách hóa.

Vì vậy, Châu Ngạn luôn theo đuổi phong cách đơn giản: áo sơ mi trắng kết hợp với quần đen, trông thanh lịch và gọn gàng. Từ năm ngoái, anh ta luôn duy trì thói quen tập thể dục, nên vai rộng eo thon, khi mặc vào trông rất đẹp mắt.

Zhao Mingshan cười và gật đầu: “Tiểu Chu à, em trông không giống một đầu bếp chút nào, lại giống một ngôi sao hơn đấy.”

“Giám đốc Zhao đùa thôi, ai lại mang theo hai con dao làm bếp trong túi xách chứ?” Châu Ngạn nói.

Nghe vậy, Zhao Mingshan và Giang Dục đều bật cười; đứa bé này thật là thú vị.

Giang Dục nói với Châu Ngạn: “À đúng rồi, Châu Ngạn, hãy lấy những con dao đó ra khỏi túi xách, bọc chúng cẩn thận, viết tên lên và cho vào cái thùng bên này. Sau này khi qua kiểm tra an ninh, chúng tôi sẽ trả lại cho các bạn khi đến thành phố Dương Thành.” “Được thôi.” Châu Ngạn lập tức mở ba lô, lấy ra hai con dao mình mang theo, bọc chúng lại bằng vải, sau đó viết tên lên và cho vào thùng bên cạnh.

Tiếp theo, Hà Chí Viễn và Lâm Uyển Như lần lượt bước xuống, sau đó là Mao Shuyun cùng sư đệ Ngô Hải Đào và Đinh Yến. Phía sau họ là một chàng trai có thân hình vừa phải, trông khoảng hơn ba mươi tuổi, đôi mắt sáng ngời nhưng biểu cảm khá nghiêm túc.

Hà Chí Viễn giới thiệu với Châu Ngạn: “Người kia chính là Trần Đại Lộc từ nhà hàng Ngọc Long, năm nay ông ấy ba mươi bốn tuổi, là đệ tử của Khổng Đạo Sinh và cũng từng được dạy dỗ bởi Vinh Lạc Viên. Hiện tại, ông ấy được coi là một trong những người đại diện cho thế hệ trung niên tại thành phố Rong, đồng thời cũng là người kế thừa truyền thống ẩm thực Bạch Án, với tài nghệ nấu ăn điêu luyện không ai sánh kịp.”

“Thật tuyệt vời.” Châu Ngạn ngưỡng mộ nói. Anh ta đã từng nghe nói đến danh tiếng của người này; trong một video tổng kết các cuộc thi nấu ăn, tại cuộc thi kỹ thuật nấu ăn lớn đầu tiên của Sichuan vào năm 1988, Trần Đại Lộc đã giành huy chương vàng Bạch Án. Điều đó có nghĩa là khi mới 37 tuổi, ông ấy đã giành chiến thắng trong sự kiện hàng đầu của làng ẩm thực Sichuan!

Hơn nữa, sư đệ của ông ấy còn góp phần khôi phục lại một số món ăn truyền thống đã bị lãng quên trong thời kỳ biến động, qua đó đóng góp quan trọng vào việc bảo tồn và truyền bá ẩm thực Sichuan.

“Vậy anh chính là Châu Ngạn?” Trần Đại Lộc tiến lại gần và hỏi.

“Đúng vậy, xin chào Thầy Trần.” Châu Ngạn chủ động đưa tay ra bắt tay.

Trần Đại Lộc mỉm cười và nói: “Xin chào, tôi là Trần Đại Lộc. Tống Bác là người bạn thân của tôi. Tôi nghe nói anh đã giành chức vô địch với tổng số điểm cao nhất trong cuộc thi tài năng trẻ, thật tuyệt vời! Giống hệt phong cách của Sư huynh Song ngày xưa. Hôm đó cửa hàng tôi quá bận rộn nên không kịp đến xem cuộc thi, thật đáng tiếc.”

“Cảm ơn, so với Sư huynh Song thì tôi vẫn còn kém xa.” Châu Ngạn đáp.

“Châu Ngạn nhướng mày lên; hóa ra đó là người quen của Sư phụ Song, có vẻ như mối quan hệ giữa họ khá tốt đấy. Thật không ngờ là Sư phụ Song… Ông ấy thực sự là một “quỷ dữ” trong giới đầu bếp; ai cũng nói về ông ấy với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ.”

Tiếp theo là “Ba kiếm sĩ thành phố núi”.

Hà Chí Viễn tiếp tục giới thiệu với Châu Ngạn: “Người đứng đầu đó là Đầu bếp Trần Chí Cương từ nhà hàng Vị Nguyên thành phố núi. Món lẩu chim én chính là do ông ấy sáng tạo ra. Năm 1983, ông được mời đến thủ đô để chuẩn bị món này cho các vị lãnh đạo; ông Đặng đã thưởng thức liên tục ba muỗng canh nước dùng đỏ và khen ngợi không ngớt lời. Cùng năm đó, ông đã giành danh hiệu ‘Đầu bếp xuất sắc’ tại cuộc thi nấu ăn quốc gia đầu tiên.”

Trước đây, ông đã làm đầu bếp chính tại nhà hàng Kim Giang Xuân Đại ở Hương Giang trong ba năm; năm ngoái, ông mới trở về thành phố núi. Tỉnh chúng tôi cho rằng ông hiểu rõ khẩu vị của người dân Hương Giang hơn, vì vậy đã mời ông trở lại để đảm bảo chất lượng món ăn.” Châu Ngạn nhìn về phía vị đầu bếp gần sáu mươi tuổi kia; thân hình ông vẫn thẳng tắp, uy nghiêm. Người sáng tạo ra món lẩu chim én… Việc được mời đến thủ đô để chuẩn bị món ăn cho các vị lãnh đạo đã chứng tỏ tài năng của ông thật sự phi thường.

Hà Chí Viễn tiếp tục giới thiệu: “Người đứng phía sau kia là thầy Zheng Xianfang, đến từ nhà hàng Shancheng.”

“Thầy Zheng Xianfang – bậc thầy về món khai vị lạnh ư?” Châu Ngạn ngước nhìn vị đầu bếp trung niên gầy gò nhưng cường tráng kia và thốt lên.

“Ồ? Anh biết ông ấy à?” Hà Chí Viễn ngạc nhiên hỏi.

“Tôi chỉ nghe nói rằng tay nghề cắt gọt của ông ấy rất xuất sắc,” Châu Ngạn trả lời. “Trong cuộc thi kỹ thuật nấu ăn lần thứ nhất của Sichuan, tên của Zheng Xianfang đã nằm trong danh sách các người giành huy chương vàng môn khai vị lạnh.”

Hà Chí Viễn gật đầu: “Đúng vậy, tay nghề cắt gọt của thầy Zheng thực sự rất xuất sắc. Tại Hội nghị Nấu ăn Quốc gia lần đầu tiên vào năm 1983, dù không đạt tiêu chuẩn đầu bếp đặc cấp, ông vẫn được mời tham gia với vai trò trợ lý kỹ thuật. Nhưng thực ra, ông gần như đảm nhận toàn bộ công việc điêu khắc rau củ và trang trí món khai vị cho đoàn. Nhờ vào tài năng này, ông đã trở nên nổi tiếng trong giới đầu bếp. Đoàn đại biểu Sichuan có thể đạt được thành tích xuất sắc như vậy, không thể không kể đến công lao của ông. Các lãnh đạo đều rất đánh giá cao ông; ai cũng thừa nhận rằng tay nghề cắt gọt và trang trí món khai vị của ông thực sự xuất chúng.”

“Thật tuyệt vời!” Châu Ngạn gật đầu.

Hà Chí Viễn tiếp tục: “Người cuối cùng là thầy Dai Jinzhu, đến từ nhà hàng Tiểu Động Thiên. Thầy ấy là chuyên gia về các món nướng và các món ăn lớn; trình độ nấu ăn của thầy ấy cũng thuộc hàng nhất.”

“Nhà hàng Tiểu Động Thiên có thực sự rất giỏi không?” Châu Ngạn tò mò hỏi.

Hà Chí Viễn gật đầu: “Nhà hàng Shancheng Tiểu Động Thiên cũng giống như nhà hàng Vinh Lạc Viên ở Thành Đô vậy – nơi tập trung những đầu bếp giỏi nhất của Shancheng. Điểm kiểm tra đầu bếp đặc cấp khu vực Đông Sichuan duy nhất được tổ chức tại nhà hàng Tiểu Động Thiên. Đây cũng là một trong hai trung tâm đào tạo được Bộ Thương mại chỉ định tại Shancheng, cùng với nhà hàng Hwei Yuan.”

“Thật là một đoàn người xuất sắc!” Châu Ngạn thốt lên, nhìn những bậc thầy đang vui vẻ trò chuyện với Zhao Mingshan và Giang Dục, lòng anh không khỏi cảm thán rằng mỗi thành viên trong đoàn đại biểu này đều không hề tầm thường chút nào.

Châu Ngạn…

Ngô Hải Đào tiến lại gần, cười nói với Châu Ngạn Đập và liếc nhìn cô gái nhỏ đứng bên cạnh mình, có vẻ ngạc nhiên: “Cô gái này là ai vậy?”

“Em gái tôi đấy.” Châu Ngạn cười nói: “Mò Mò, hãy gọi anh Tao đi.”

“Anh Tao!” Châu Mò Mò vang lên giọng run rẩy.

“Ồ….” Ngô Hải Đào vội vàng trả lời, có chút ngạc nhiên: “Sao lại được mang theo người thân nhỉ?”

“Đúng là người thân, nhưng cô ấy cũng là khách mời đặc biệt của lễ hội ẩm thực này, nên mới được phép đến.” Châu Ngạn giải thích: “Thông thường thì không cho phép mang theo người thân đâu.”

“Khách mời đặc biệt à?” Ngô Hải Đào ngước đầu, không hiểu lắm, nhưng cảm thấy điều đó thật đặc biệt.

Khi mọi người đã đến đủ, Zhao Mingshan và Giang Dục đã tổ chức một buổi họp kêu gọi ngắn gọn ở góc phòng ăn.

Những bậc thầy này đều già rồi; vào buổi sáng sớm như thế này, vì mọi người đều vội vàng ăn uống để kịp lên máy bay, nên bài phát biểu của họ rất ngắn gọn. Cuối cùng, Zhao Mingshan đứng dậy và nói: “Lần này khi đến Hương Cảng, tôi hy vọng mọi người sẽ thể hiện được phong cách nấu ăn đặc trưng của Sichuan, nâng cao tầm cao của ẩm thực Sichuan, và giúp ẩm thực Sichuan được biết đến nhiều hơn! Tôi sẽ đợi các bạn trở về với thành tích xuất sắc ở Thành Đô.” “Tốt!” Châu Mò Mò đứng dậy vỗ tay trước tiên.

Mọi người cũng theo đó vỗ tay, trên mặt ai cũng nở nụ cười.

Zhao Mingshan không khỏi nhìn Châu Mò Mò nhiều hơn một chút; cô bé quá đáng yêu, quá dễ mến, không lạ gì Hương Cảng lại đặc biệt gửi thư mời cho cô ấy. Sau bữa sáng, mọi người lên xe buýt và đến sân bay Shuangliu. Sau khi kiểm tra an ninh, họ đã lên máy bay một cách thuận lợi.

“Wah! Là máy bay sao?”

“To quá! Nó thực sự có cánh đấy!”

“Chúng ta sắp bay lên trời rồi à?”

Châu Mò Mò suốt quá trình đó không ngừng hỏi han, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Châu Ngạn ôm cô bé một tay, cầm vali một tay, và cười trả lời những câu hỏi của cô bé.

Ngô Hải Đào ngồi cùng hàng với họ và cố tình nhường chỗ ngồi bên cửa sổ cho Châu Mò Mò.

“Anh Tao! Anh tốt quá! Khi đến Hương Cảng, em sẽ mời anh ăn đấy!” Châu Mò Mò cảm ơn.

“Không sao đâu.” Ngô Hải Đào có một cô con gái cũng khoảng tuổi Mò Mò, vì vậy anh ấy rất yêu thương cô bé; dù bản thân mình cũng lần đầu tiên đi máy bay, nhưng anh vẫn không do dự khi nhường chỗ cho cô bé.

Chiếc máy bay đã cất cánh thành công. Cảm giác mất trọng lực và áp lực khi rời mặt đất khiến cô bé không nhịn được mà hét lên một tiếng.

Nhưng ngay lập tức, cô bé vội vàng bịt miệng lại để không làm ồn.

“Có sao không, Mò Mò?” Châu Ngạn nắm lấy tay cô bé kia và hỏi lo lắng.

Châu Mò Mò nhanh chóng thích nghi được và lắc đầu: “Không sao đâu, Gốc Gốc ơi, em sẽ không la hét đâu, không ảnh hưởng đến mọi người đâu.”

“Không sao đâu, dù em la lên thì mọi người cũng hiểu mà.” Châu Ngạn cười và xoa đầu cô bé; cô bé thật là biết suy nghĩ.

Sự chú ý của cô bé nhanh chóng bị cảnh vật bên ngoài cửa sổ thu hút: “Gốc Gốc nhìn này, chúng ta thực sự đang bay lên rồi! Những ngôi nhà dưới mặt đất trở nên nhỏ xíu quá, chúng ta sắp chạm vào các đám mây rồi đấy…” Đối với một đứa trẻ nhỏ như cô bé, đây chắc chắn là một hành trình vô cùng đặc biệt.

Khi máy bay hạ cánh xuống Thành phố Dê, có xe buýt đến đón họ.

Khi xe buýt dừng lại, Hà Chí Viễn ra lệnh cho mọi người xuống xe.

Châu Ngạn ôm lấy Châu Mò Mò và cùng nhau bước xuống xe. Ngẩng đầu lên, họ thấy bốn chữ lớn được viết trên biển hiệu phía trước: Quán Rượu Bàn Hải.