Tiếng hô vang lên ấy đã thu hút được một đám người tò mò đến xem.

“Thành rồi à?”

“Thật sự thành rồi sao?”

“Cô gái nào vậy?”

“Khi nào tổ chức tiệc thì nhỉ?”

Mọi người đều tụ tập quanh Châu Dương, khuôn mặt đầy tò mò và mong đợi.

“Ừm…” Châu Dương nhìn các bác chị, anh em xung quanh, bỗng ngờ không biết phải nói gì, liền nhỏ nhẹ đáp: “Chưa đâu, cô ấy chỉ đồng ý đi xem phim với tôi thôi.”

“Không tồi chút nào đâu, Châu Dương… Không ngờ anh bạn lông mày dày, mắt to này lại biết chủ động rủ con gái đi xem phim nữa.” Triệu Hồng cười nói.

“Đúng vậy, nếu đã thích xem phim rồi, mọi việc khác cũng sẽ theo sau thôi.” Triệu Thiết Anh gật đầu đồng tình.

“Tốt lắm, chuẩn bị sẵn sàng đi, chúng ta sẽ về làng cùng nhau làm thịt muối và xúc xích.” Châu Ngạn cười và vỗ vai anh ấy.

“Được thôi!” Châu Dương cười đáp.

Hôm nay, nguyên liệu để làm món thịt muối đã được ngâm sẵn từ sáng sớm; đồng chí Lão Châu cũng đã trở về làng từ sáng để tổ chức nhân công xử lý lượng thịt heo mà Chương Lão Tam mang về. Khi Châu Ngạn và nhóm của anh trở về làng, thịt đã được xử lý gần xong, chỉ còn chờ họ đến chiên muối và nêm nếm thôi.

“Lão Sư, không phải hôm đông này không làm thịt muối và xúc xích sao? Tại sao bỗng nhiên lại làm nhiều thế này?” Chương Lão Tam cười hỏi.

Cha con họ đã mang thịt đến từ sáng sớm; Chương Thuận ở lại trông coi quán thịt, trong khi Chương Lão Tam thì giúp đỡ xử lý thịt.

Hôm nay, Châu Ngạn mua tới ba nghìn cân thịt – một đơn hàng lớn vô cùng – khiến Chương Lão Tam vô cùng vui mừng. Anh ấy kiếm được mười xu mỗi cân thịt, tức là ba trăm đồng! Con số này ngang với số tiền anh ấy kiếm được trong cả một tháng trước đây. Nhờ vào đơn hàng này, cha con họ cuối cùng cũng có thể ăn no no rồi.

Gần đây, có rất nhiều người đến nhà họ để làm mối cho Chương Thuận.

“Tình hình đã thay đổi rồi, hãy chuẩn bị thêm thịt muối và xúc xích đi; biết đâu chúng ta sẽ kiếm được ngoại tệ đấy.” Châu Ngạn mỉm cười nói.

“Kiếm được ngoại tệ ư?” Chương Lão Tam ngạc nhiên, đôi mắt anh ta bỗng tròn ra: “Ý là chúng ta sẽ bán thịt muối và xúc xích ra nước ngoài à?”

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn lắm, trước hết hãy làm xong đã.”

Châu Ngạn cười một cái.

Ba ngàn cân thịt tươi này có thể chế biến thành hơn hai ngàn cân xúc xích muối; trong đó, xúc xích chiếm khoảng bảy mươi phần trăm, và tất cả đều được làm theo hương vị năm gia vị truyền thống. Anh ấy còn thêm vào đó hai mươi chiếc chân heo muối nữa.

Ở nước ngoài, thịt xông khói Tây Ban Nha rất nổi tiếng và giá cũng khá đắt. Vì đã xuất khẩu đi rồi, Châu Ngạn đã nghĩ xem liệu có thể bán chân heo muối Sichuan với giá tương đương thịt xông khói không. Thực ra, thịt heo muối do anh ấy làm cũng mang hương vị đậm đà như thịt xông khói. Chân heo muối được ướp và hun khói trong thời gian lâu hơn, nên hương vị càng đậm đà và hấp dẫn hơn. Còn xúc xích thì khó có thể bán với giá cao được… Một chiếc chân heo nguyên con thì dễ dàng để kể một “câu chuyện” hơn nhiều!

Con heo đất bí ẩn từ phương Đông, sau quá trình chế biến phức tạp gồm một trăm tám công đoạn, được ướp trong bình ủ có tuổi đời hàng trăm năm trong nửa tháng, sau đó được đưa vào phòng hun khói bí mật và sử dụng cành cây thông tự nhiên để hun khói trong hơn một tháng—đó chính là chân heo muối Sichuan! Ý tưởng này hay lắm, quyết định là thế thôi. Một chiếc chân heo muối như thế này chắc chắn phải bán với giá từ một trăm tám mươi đến hai trăm đồng mới hợp lý. Nếu Mã Khả Ba La thực sự muốn nhập khẩu xúc xích và thịt heo muối của anh ấy, thì năm nay hãy mua luôn hơn hai ngàn cân trước đi. Châu Ngạn cũng không có tham vọng lớn lắm; sau khi trừ đi chi phí nguyên liệu và lao động, nếu kiếm được khoảng một ngàn đồng thì coi như việc này không uổng công. Dù sao thì nó cũng đã giúp cho nhiều người dân trong làng có việc làm và kiếm thu nhập mà. Hôm nay, ngoài các chú bác trong nhà, anh ấy còn mời thêm hai người thợ săn bò có tay nghề giỏi đến giúp đỡ; anh ấy trả cho mỗi người hai đồng tiền công. Mặc dù họ đều là anh em họ, nhưng Châu Ngạn vẫn tuân theo nguyên tắc “tình cảm quan trọng hơn tiền bạc”; anh ấy trả lương cho họ đầy đủ, đồng thời cũng ghi nhận lòng tốt của họ. Không còn cách nào khác, cửa hàng hiện tại đang quá bận rộn; sau này, anh ấy còn muốn chuyển đến thị trấn lớn hơn nữa. Nếu chỉ dựa vào việc trao đổi công việc với họ, họ sẽ không đến giúp đâu; nếu nợ quá nhiều, chắc chắn sẽ bị người ta bàn tán sau lưng.

Sau một buổi sáng bận rộn, thịt heo muối đã được ướp xong và cho vào bình ủ; còn xúc xích thì vì số lượng lớn nên vẫn đang trong quá trình đổ hỗn hợp vào ống. Châu Ngạn để Châu Phi

Cả sân đều treo đầy xúc xích, từng mảng từng mảng; nhìn vào, cảnh tượng ấy giống như một khu rừng thịt được hiện thực hóa trước mắt.

“Xúc xích muối của Châu Ngạn bán chạy đến thế sao? Năm nay, ít nhất họ cũng đã chế biến được bảy tám ngàn cân thịt phải không?”

“Nếu tiếp tục sản xuất như này, có lẽ chỉ riêng việc bán xúc xích muối thôi cũng đã kiếm được hàng vạn đồng rồi!”

“Về khía cạnh kiếm tiền, đứa bé này thật là giỏi lắm!”

Người dân trong làng nhìn thấy gia đình Châu Ngạn bận rộn làm việc, không khỏi cảm thấy ghen tị.

Cao Thúy Hoa ngồi tựa vào khung cửa nhà mình, nhai hạt dưa, ánh mắt anh ta không thể che giấu được sự ghen tị.

“Tch tch, Triệu Thiết Anh bây giờ thật sự sống sung sướng rồi… Không ngờ Châu Ngạn này đột nhiên thông minh lên, cái nhà hàng suýt nữa phá sản cũng được cứu vãn; chỉ riêng việc bán xúc xích muối thôi cũng đã kiếm được khá nhiều tiền.” Hai bà ngồi trước cửa nhà Cao Thúy Hoa cũng không khỏi thốt lên.

Cao Thúy Hoa nhổ vỏ hạt dưa ra và cười lạnh: “Hmph, mở một nhà hàng à… Nhà tôi,Khâm Khâm, đã đi đến thành phố Rong rồi, sắp trở thành ông chủ luôn đấy. Chỉ có những ông chủ ở thành phố tỉnh mới thực sự là ông chủ đích thực…”

“Giám đốc Gao ơi, con trai nhà các bạn, Châu Khôn Khôn, thực sự đã đi đến Rong để làm việc cùng với Zhou Gan Gan à?” Xu Chun Yan hỏi.

“Gọi là ‘làm việc cùng với Zhou Gan Gan’ ư… Thực ra là nó đi để trở thành đồng nghiệp của anh ta thôi… Nước ở Rong quá sâu, Zhou Gan Gan không thể tự mình xoay sở được; vì vậy, vẫn cần người anh trai của nó đến hỗ trợ.” Cao Thúy Hoa nói một cách tự tin.

“Đúng vậy… Zhou Gan Gan vẫn còn hơi thiếu kinh nghiệm mà.” Xu Chun Yan cười đồng ý.

“KhiKham của nhà tôi kiếm được nhiều tiền, tôi cũng sẽ đi đến thành phố tỉnh để hưởng thụ cuộc sống thoải mái đấy.” Nghĩ đến điều này, khóe miệng Cao Thúy Hoa không khỏi nhếch lên.

Ngày hôm đó, nhà hàng vẫn mở cửa bình thường và tiếp tục sản xuất thêm ba ngàn cân xúc xích muối; ngay cả với thể trạng mạnh mẽ của Châu Ngạn, anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi.

Buổi tối, sau khi kết thúc công việc, Châu Ngạn kiểm tra những củ cải trắng, củ cải đỏ và thân cây sen đã được phơi nắng hai ngày… Mặc dù nhiệt độ trong những ngày này không cao lắm, nhưng ánh nắng mặt trời vẫn khá tốt; do đó, những loại rau này đã bắt đầu héo úa, bề mặt có những nếp nhăn nhỏ – đó là dấu hiệu của việc mất nước.

Tiếp theo là một bước rất quan trọng trước khi cho rau củ vào lọ muối chua – đó là công đoạn “xử lý rau củ trước khi muối”. Việc xử lý này nhằm loại bỏ phần nước thừa ra khỏi rau củ.

Trong phòng muối chua của ông Quản Tam, có một cái ao lớn được lát gạch men để thực hiện công đoạn này.

Người ta sử dụng nước muối có nồng độ tương đối cao để loại bỏ phần nước thừa trong rau củ, tạo thành một lớp lót giúp mùi vị của muối thấm sâu vào rau củ. Nhờ vậy, sau khi cho rau củ vào lọ, nồng độ nước muối không bị giảm đáng kể do sự hiện diện của rau củ.

Ngoài ra, nước muối có nồng độ cao còn có tác dụng diệt khuẩn; việc ngâm rau củ qua nước muối trước khi cho vào lọ cũng giúp ngăn ngừa tình trạng nước muối bị nhiễm bẩn.

Châu Ngạn Lượng rau củ cần muối không nhiều lắm: mười cân cà ri, mười cân củ cải trắng và năm cân thân cây hoa sen trắng. Châu Ngạn Chúng tôi đã chuẩn bị vài chiếc lọ trống để thực hiện công đoạn xử lý này. Nồng độ nước muối được đặt ở mức 1:4, tức là mỗi cân muối pha với bốn cân nước – nồng độ này cao hơn nhiều so với nồng độ nước muối thông thường dùng để muối chua. Cà ri cần được ngâm trong hai ngày, củ cải trắng trong bốn ngày, còn thân cây hoa sen trắng thì không cần qua bước xử lý này mà có thể cho trực tiếp vào lọ.

Có thể thấy thời gian xử lý rau củ phụ thuộc rất nhiều vào kích thước của chúng. Vì cà ri có kích thước nhỏ hơn nên cần ít thời gian hơn để muối thấm vào; trong khi đó, củ cải trắng có kích thước lớn và chứa nhiều nước, vì vậy cần nhiều thời gian hơn để loại bỏ phần nước thừa. Đối với thân cây hoa sen trắng mềm yếu, nếu ngâm quá lâu trong nước muối có nồng độ cao thì rau củ sẽ bị hỏng và không thể ăn được nữa.

Châu Ngạn Sau khi rửa sạch tay, chúng tôi bắt đầu cho thân cây hoa sen trắng đã được phơi khô vào lọ muối chua. Vì lượng rau củ không nhiều, Châu Ngạn chúng tôi còn sử dụng thêm một chiếc lọ nhỏ khác để ngâm. Cách cho rau củ vào lọ cũng có nhiều điểm cần lưu ý, được chia thành ba loại: ngâm khô, ngâm xen kẽ và ngâm với nước muối.

Ví dụ, đối với các loại rau củ dễ nổi như ớt, trước tiên cần cho một nửa lượng rau củ vào lọ, sau đó thêm gói gia vị, tiếp tục cho thêm khoảng 80% lượng rau củ còn lại vào, dùng nan hoặc đá khô để đè chặt xuống, cuối cùng mới đổ nước muối vào. Cách ngâm với nước muối thích hợp hơn đối với các loại rau củ có thân hình dày, như củ cải trắng – chúng có thể tự nhiên chìm xuống đáy lọ. Vì thân cây hoa sen trắng không n

Đậy nắp lọ lại, thêm đủ nước xung quanh miệng lọ, như vậy thì cành hoa sen trắng này đã được ngâm đúng cách rồi.

Châu Ngạn Cẩn thận đặt chiếc lọ nhỏ vào phía sau tủ và chờ đợi quá trình lên men diễn ra tự nhiên.

Tiếp theo, anh bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu để làm dưa cải và cà rốt ngâm chua. Việc này hơi vất vả một chút; sau khi pha sẵn nước muối, chỉ cần cho dưa cải và cà rốt đã héo đi vào lọ là được. Châu Ngạn Nhìn đồng hồ, anh ghi lại thời điểm cụ thể lên trên lọ để đảm bảo có thể lấy chúng ra đúng lúc.

Sau khi hoàn thành tất cả công việc này, Châu Ngạn thực sự cảm thấy mệt đứt hơi. Thật là kiệt sức…

Nhưng việc làm dưa chua đòi hỏi phải tuân thủ đúng thời gian; nếu để lâu hơn một đêm thì không được đâu. Châu Ngạn Biết rằng đây là một nhiệm vụ quan trọng, nên anh không cho phép A Vĩ hay Tiểu Tăng giúp đỡ gì cả, để tránh hệ thống xác định rằng không phải do mình thực hiện.

Anh chắp tay lại và cầu nguyện thành khẩn: “Lạy Ông Bếp Thần, xin hãy phù hộ cho con!” Sau khi cầu nguyện xong, anh mới yên tâm đi tắm.

“Những ngày tới thời tiết vẫn ổn định, nhiệt độ luôn dưới 7 độ C,” đồng chí Lão Châu thông báo với Châu Ngạn. “Tốt lắm, miễn là nhiệt độ không tăng lên, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Sau khi tắm xong, Châu Ngạn nằm xuống ghế sofa, cả gia đình cùng nhau xem TV, bầu không khí thật thoải mái. Đọc sách một lúc, anh cảm thấy buồn ngủ quá và quyết định đi ngủ sớm.

Trong những ngày tiếp theo, doanh số bữa sáng của cửa hàng càng ngày càng tăng; ngày càng nhiều trẻ mẫu giáo đến ăn bánh bao bột mì giòn, và có xu hướng lan rộng từ các lớp nhỏ sang các lớp lớn hơn. Trước tình hình này, Châu Ngạn chỉ biết thốt lên rằng mình thật may mắn, rồi tiếp tục nhận tiền một cách vui vẻ.

Mỗi buổi sáng cao điểm, cửa hàng đều đầy trẻ em mẫu giáo; nhìn vào mà tưởng như đang ở căng tin trường mẫu giáo vậy. Những người lao động không ăn cháo thì đơn giản là mang bánh bao về ăn, nhường chỗ cho trẻ em. Cũng không còn cách nào khác đâu… Đó đều là con cái của đồng nghiệp mà, làm sao có thể tranh chỗ với chúng được.

“May mà hiện tại chỉ có trẻ mẫu giáo muốn ăn thôi; nếu như con trai tôi biết được, thì lương ít ỏi của tôi cũng không đủ để mua thức ăn đâu.”

“Chỉ với mấy cái bánh bao bột mì giòn này, con trai tôi có thể ăn ít nhất sáu cái một bữa… Mỗi cái chỉ một đồng rưỡi thôi! Như vậy cũng đủ m

Triệu Đông, Tống Dương và Trần Triết cùng nhau ăn sáng: mỗi người được một bát cháo loãng và hai chiếc bánh bao giòn. Nhìn những đứa trẻ trong cửa hàng, họ thì thầm với nhau, khuôn mặt đều nở nụ cười. Triệu Đông cười nói: “Theo tôi thấy, chủ nhỏ này thật giỏi lắm. Chỉ mới đi mấy ngày nhà trẻ thôi mà các bé đã mê mẩn những chiếc bánh bao giòn do chủ nhỏ làm rồi.” Tống Dương nói: “Chiếc bánh bao giòn này, tôi đã từng ăn ở Thành Đô, giá bốn mươi xu một cái, nhưng hương vị thì kém xa so với những chiếc do chủ nhỏ làm. Người ta nói rằng quy trình làm ra nó khá phức tạp và chi phí sản xuất cao hơn, nên giá cũng đắt hơn; còn chủ nhỏ chỉ bán với giá hai mươi lăm xu một cái thôi, thật là công bằng.”

“Nghe nói hôm nay có lãnh đạo của Ủy ban Kế hoạch Kinh tế tỉnh sẽ đến để hướng dẫn công việc, phải không? Anh Đông, có gọi anh đi đón họ không?” Trần Triết hỏi.

Triệu Đông cười và nói: “Khi lãnh đạo đến kiểm tra, trưởng phòng sản xuất phải ở lại trong xưởng mới thể hiện được sự chuyên nghiệp và đáng tin cậy; việc đón tiếp chắc chắn sẽ do các bạn đảm nhận. Hôm qua trước khi tan ca, chúng tôi còn được yêu cầu ở lại dọn dẹp vệ sinh nữa, nên mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

“Tôi đã được thông báo rồi; họ sẽ đến vào buổi chiều, có lẽ sẽ ăn trưa xong mới đến. Giám đốc nhà máy đã đặt trước hai bàn ăn tại nhà chủ nhỏ, việc tiếp đón vào buổi tối sẽ do chúng ta đảm nhận,” Trần Triết nói. Triệu Đông xoa tay và nói: “Mỗi lần lãnh đạo của Ủy ban Kế hoạch Kinh tế tỉnh đến đây, luôn có những tin tốt; có vẻ như năm nay số đơn hàng của nhà máy chúng ta sẽ tăng lên nữa đấy… Không biết liệu có cần mở rộng dây chuyền sản xuất hay không, có thể còn phải tuyển thêm nhân viên nữa đấy.” “Đúng vậy, năm ngoái khi lãnh đạo đến, chúng ta đã mở thêm một dây chuyền sản xuất mới; đó thực sự là một điều tốt.” Tống Dương gật đầu đồng ý.

Hôm nay, Châu Dương cũng đến sớm như mọi khi. Khi cửa hàng gần như đã thu dọn xong, Châu Mò Mò tan ca sáng, mang theo hai chiếc bánh bao giòn đến đưa cô ấy đến trường và cũng ghé mang bữa sáng cho cô giáo Yuan Yuan. “Yuan Yuan, bánh bao giòn của em đến rồi đây!”

“Yuan Yuan thật may mắn, mỗi ngày đều được ăn những chiếc bánh bao giòn nóng hổi như thế này.”

Chưa đến cổng trường, các giáo viên mầm non đã đùa với Phương Nguyên Nguyên như vậy.

“Ôi trời, các bạn đừng nói bậy nhé…” Phương Nguyên Nguyên mặt đỏ lên, nói một cách đáng yêu.

Mọi người càng cười lớn hơn, rồi tiếp tục đưa các em học sinh của mình vào trong.

“Cô Yuan Yuan! Ông Li ơi!” Châu Mò Mò gọi lớn, rồi chạy thẳng vào trong.

“Cô Yuan Yuan, đây là bánh giò của cô đấy.” Châu Dương dừng xe lại, đưa chiếc bánh cho cô, thấy khuôn mặt cô đỏ bừng liền lo lắng hỏi: “Sao mặt cô đỏ vậy, có khó chịu không?” Khuôn mặt Phương Nguyên Nguyên càng đỏ hơn nữa, cô nhận lấy chiếc bánh và nói nhỏ: “Không sao đâu, ngày mai đừng mang bánh đến cho tôi nữa, tôi sẽ tự đi ăn mà.”

“Được thôi, tôi biết ngày mai là Chủ nhật nên cô không phải đi làm mà… Vậy thì ngày mai trưa gặp nhau nhé.” Châu Dương cười và lái xe đi.

“Ừm…” Phương Nguyên Nguyên nhìn theo bóng dáng Châu Dương đang đạp xe đi xa, cũng không nhịn được mà cười theo.

Nói anh ta ngốc cũng được, nhưng sự ngốc nghếch của anh ta lại khiến người ta thấy dễ thương. Hôm nay, xưởng chúng tôi đã đặt hai bàn tiệc với giá 50 nhân dân tệ mỗi bàn. Sau khi hoàn thành công việc vào giờ cao điểm buổi sáng, Châu Ngạn đã bắt đầu ướp khói hai con vịt trà quế ngay lập tức. Tiệc với giá 50 nhân dân tệ này, mọi người đều khen ngon, nhưng thực sự là chỉ có người khen mà không có khách đến. Hiện tại, ngoài xưởng dệt, chưa có khách hàng nào khác đặt tiệc cả. Không còn cách nào khác, với mức giá này, người lao động bình thường thì thật sự không đủ khả năng chi trả. Món ăn rất ngon, nhưng gia đình bình thường thì không cần phải chi tiêu nhiều tiền để tiếp đãi khách quý đâu. Chỉ có xưởng dệt mới có điều kiện tốt hơn, nên tiêu chuẩn tiếp đãi cũng cao hơn nhiều. Bây giờ, Châu Ngạn đang chờ đợi khi xưởng len cần đến dịch vụ tiếp đãi; xưởng len đó cũng khá có tiềm lực mà. Triệu Thiết Anh đang ngồi ở cửa, nhai hạt dưa và tận hưởng ánh nắng mặt trời, rồi tò mò hỏi: “Châu Ngạn, anh không nói rằng có các lãnh đạo tỉnh sẽ đến thăm và nghiên cứu tình hình sao? Sao đến giờ vẫn chưa thấy ai đến vậy? Chẳng lẽ thịt muối và xúc xích của chúng ta sẽ bị lãng phí rồi sao?” “Theo lý thuyết thì họ nên sẽ đến trong thời gian tới…” Châu Ngạn cũng có vẻ bối rối. Tuần trước, vào Chủ nhật, ông đã gặp một số lãnh đạo từ Ủy ban Kế hoạch Kinh tế tỉnh tại Mèi Châu; họ đã rõ ràng nói rằng sẽ đến nhà hàng để nghiên cứu tình hình. Nhưng đã một tuần trôi qua mà vẫn chưa thấy bóng dáng của họ. “Đừng lo, chắc chắn họ sẽ đến thôi… Lần trước, khi gặp biên tập viên Hà ở Thành Đô, ông ấy cũng đã nói về chuyện này.” Châu Ngạn an ủi. Việc làm thịt muối đã tiêu tốn khá nhiều tiền; chắc chắn bà Zhao Niangrang sẽ rất quan tâm đến vấn đề này. Trong lúc vịt trà quế đang được ướp khói, tiếng xe máy vang lên, và chiếc xe máy từ từ dừng lại ở cửa. Phía sau, Hoàng Oanh cũng đạp xe đến. “Anh Yan, hôm nay lại có người đặt tiệc à?” Hoàng Binh xuống xe, vỗ tay để xua đi khói thuốc, rồi cười hỏi. “Ừ, có hai bàn tiệc cao cấp.” Châu Ngạn cười đáp, nhìn chiếc áo khoác màu xanh lá cây quân đội mà Hoàng Binh đang mặc và nói: “Chiếc áo khoác này thật là tuyệt!” “Đúng vậy đấy, đó là áo khoác của phi công Mỹ; chống gió và giữ ấm, mặc vào trông rất phong độ.” Hoàng Binh cười ha hả. “Đúng là

“Hehe, đúng là công sức không uổng phí.” Hoàng Binh nói với vẻ tự hào.

“Không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn, vẻ ngoài cũng thay đổi rõ rệt lắm.” Triệu Thiết Anh nhìn Hoàng Binh và nói: “Trước đây, quầng thâm dưới mắt rất nặng, người gầy yếu, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng, trông giống như một linh hồn ma vậy. Khi bảo anh ấy giúp đỡ di chuyển cái bàn, hai tay anh ấy run rẩy đến nỗi tôi sợ anh ấy sẽ biến thành con bướm bay mất.”

“Chị Zhao, miêu tả hay quá! Eo eo…” Hoàng Oanh vừa dừng xe lại, nghe xong liền vỗ tay khen ngợi và cười thành tiếng “eo eo”.

“Chị Zhao, đừng chê nữa đi…!” Hoàng Binh mặt đỏ bừng, có vẻ bối rối.

“Tôi nói thật mà.” Triệu Thiết Anh cười nói: “Bây giờ thì khác hẳn rồi, quầng thâm dưới mắt không còn nữa, má hõp cũng đã đầy đặn hơn, tóc cắt ngắn, trông tỉnh táo hơn nhiều, quần áo cũng vừa vặn hơn, không còn gầy yếu như trước nữa. Thực sự là thay đổi lớn lắm.”

Hoàng Binh gãi đầu, nụ cười trên mặt không thể giấu được: “Học hỏi từ anh Xiang Yan thì đúng là còn kém xa.”

“Đúng vậy, sự khác biệt chủ yếu thể hiện ở khuôn mặt.” Châu Ngạn nói. “Anh ấy thì trông khá đẹp trai; còn bạn thì…” Triệu Thiết Anh nhìn anh ta rồi nuốt lời lại.

“Tôi à?” Hoàng Binh tiếp tục hỏi.

“Bạn trông khá buồn cười đấy!” Hoàng Oanh tiếp lời, cười càng lớn hơn.

“Tôi đâu có nói vậy đâu.” Triệu Thiết Anh cười nói.

“Hoàng Oanh!” Hoàng Binh nghiến răng.

“Lại nữa…” Hoàng Oanh không hề sợ hãi.

Triệu Thiết Anh nhìn Hoàng Oanh và cười nói: “Hoàng Oanh vẫn còn hơi gầy, vòng eo đã xuất hiện rõ ràng rồi, khuôn mặt cũng nhỏ lại nhiều. Nếu kiên trì thêm một chút nữa, mùa hè này bạn sẽ có thể mặc những chiếc váy đẹp đấy.”

Nghe vậy, Hoàng Oanh lập tức vui mừng: “Thật sao? Thật không?”

Chào Zhao Chongniang, nghe này nhé, kể từ khi tôi bắt đầu đi xe đạp đến nhà các bạn ăn cơm, đến bây giờ tôi đã giảm được 35 cân rồi đấy! Thật tuyệt vời phải không?“ “Ừm, thật tuyệt.” Triệu Thiết Anh gật đầu cười nói: “Hơn nữa, trông cậu không chỉ giảm được 35 cân đâu, vì là do đi xe đạp mà giảm, chứ không phải vì đói khát, nên da dẻ càng trở nên săn chắc hơn.” “Wow! Tôi càng vui hơn nữa!” Hoàng Oanh mắt sáng lên, “Tôi quyết định rồi, từ bây giờ mỗi buổi sáng tôi sẽ đi xe đạp đến Tô Kỳ để ăn sáng, và sẽ kiên trì như vậy cho đến khi chỉ còn 135 cân! Mùa hè này, tôi chắc chắn sẽ mặc được chiếc váy đẹp đấy!” “Cố lên nhé! Khi hoạt động thể chất nhiều hơn, sức khỏe cũng sẽ tốt hơn đấy.” Châu Ngạn nhìn Hoàng Oanh, so với lúc đầu tiên gặp cô ấy – khi cô ấy vẫn mặc những chiếc váy rộng thùng thình che khuất thân hình mập mạp của mình – thì bây giờ cô ấy đã thay đổi rất nhiều. Hôm nay, sau khi đi xe đạp về, cô ấy mặc một chiếc áo khoác bằng vải cotton màu đen, tóc được buộc thành bím cao, trông cô ấy thực sự trở nên thanh tú hơn. Dù vẫn còn hơi mập mạp, nhưng cô ấy tỏa ra vẻ tự tin và oai phong của một nữ doanh nhân; việc có mập hay gầy dường như không còn quan trọng nữa. Trên người Hoàng Oanh vẫn còn một nhiệm vụ giảm cân nữa; cân nặng ban đầu của cô ấy là 183,6 cân, bây giờ đã giảm được 35 cân, còn lại 143,6 cân nữa. Để đạt được mục tiêu mà mẹ cô ấy mong đợi – 123,6 cân – cô ấy vẫn còn cách 25 cân nữa. Nhiệm vụ này đã được bắt đầu từ lần đầu tiên Châu Ngạn gặp Hoàng Oanh; hiện tại, progres của nhiệm vụ mới chỉ đạt được hơn một nửa thôi… Giảm được 60 cân quả là một điều rất khó khăn, chỉ có những người có ý chí mạnh mẽ, hoặc những người đã trải qua rất nhiều sự chế giễu và lăng mạ, mới có thể thực hiện được điều đó. Còn Hoàng Oanh bây giờ thì cuộc sống quá thuận lợi rồi; cô ấy đã thành công trong việc thoát khỏi sự kiểm soát của cha mẹ mình và trở thành người quản lý thực sự của cửa hàng thịt muối này. Trong tình huống như vậy, có lẽ cô ấy không còn động lực mạnh mẽ để tiếp tục giảm cân nữa. “Chủ nhân yên tâm đi, tôi sẽ cố gắng hết sức! Ngay cả vì hình ảnh của cửa hàng thịt muối chúng ta, tôi cũng sẽ tiếp tục giảm cân!” Hoàng Oanh nói với giọng đầy tự tin. “Tốt lắm, tôi tin vào cậu đấy.” __

“Xịt!”

Hai ánh mắt lạnh lùng cùng lúc nhìn về phía họ.

Nụ cười trên khuôn mặt A Vĩ đông cứng lại, anh ta run rẩy.

“Đồ nói bậy!” Hoàng Oanh liếc anh ta một cái, cắn răng nói: “Chuyện giảm lương là chuyện của công ty! Cậu quá can thiệp rồi!”

“Đúng vậy, hoàn toàn là nói lung tung!” Châu Ngạn tiếp lời.

Kẻ này đã làm xáo trộn ý định của Hoàng Oanh; tuyệt đối không thể để nó ở lại được!

A Vĩ yếu ớt nói: “Tôi… chỉ là muốn nói rằng, bây giờ bạn cũng trông khá đẹp rồi, không nhất thiết phải giữ gìn vóc dáng gầy guộc đâu.”

Ánh mắt lạnh lùng của Hoàng Binh lại nhìn về phía anh ta, đầy sự soi xét. Đúng là vậy; người già này đã bảo phải để ý đến A Vĩ, và quả nhiên anh ta có rất nhiều ý đồ xấu. Trong chốc lát, A Vĩ trở thành mục tiêu của tất cả mọi người.

“Ai da, tôi đi kiểm tra xem nước trong nồi đã cạn chưa.” Thấy tình hình như vậy, A Vĩ lập tức quay đầu chạy mất, cảm thấy chỉ cần chậm một giây nữa là sẽ bị giết chết.

“Tôi đang coi đấy, nước chưa cạn đâu.” Tăng An Nhung đứng ở cửa bếp cười ha hả nói: “Các bạn cứ thoải mái nói chuyện đi, bếp hiện tại cũng không bận lắm đâu.”

“Tôi thà tự mình kiểm tra cho yên tâm hơn.” A Vĩ vội vàng bước vào bếp, không dám ở lại lâu.

“Gần đây cửa hàng có tình hình thế nào?” Châu Ngạn hỏi một cách bình thường; anh ta đã hơn một tuần không gặp Hoàng Oanh rồi, chắc cô ấy đang khá bận rộn. Hoàng Oanh trả lời: “Cũng ổn thôi. Tôi đã tuyển thêm một người để hỗ trợ việc thu ngân và đóng gói hàng hóa, giờ đây chúng tôi có hai người làm công việc này. Tôi cũng đã tối ưu hóa quy trình hoạt động của cửa hàng; vì vậy, vào những ngày không cao điểm, ngay cả khi tôi không có mặt ở đó, ba người đó vẫn có thể quản lý cửa hàng một cách tốt. Mỗi tuần, mỗi người trong số họ cũng có thể nghỉ một ngày; tôi cũng có thể thay phiên với người thu ngân để cô ấy được nghỉ một ngày mỗi tuần. Như vậy, mọi thứ đều diễn ra một cách ổn định.”

“Khá tốt đấy, cửa hàng đã được cải thiện nhiều rồi.” Châu Ngạn gật đầu; không lạ gì gần đây không thấy cô ấy, hóa ra cô ấy đang tối ưu hóa các quy trình hoạt động của cửa hàng.

Những nhân viên xuất sắc luôn biết tự học và tự cải thiện bản thân; họ không cần sự chỉ đạo quá nhiều từ người quản lý.

Hoàng Oanh chính là ví dụ điển hình; cô ấy đã quản lý cửa hàng thực phẩm chua ngọt một cách rất hiệu quả, và đang tìm c

Hoàng Oanh nói: “Thực ra có khá nhiều người tham gia bữa tiệc vào thứ Bảy; lúc cao điểm thường là vào buổi tối, vì vậy mục tiêu hôm nay của tôi là đạt khoảng năm trăm khách, nhiều hơn so với từ thứ Hai đến thứ Sáu.” “Anh đã tổng kết được khá nhiều kinh nghiệm rồi; cứ làm theo ý định của anh đi.” Châu Ngạn gật đầu. Về việc quản lý cửa hàng món luộc này, chắc chắn Hoàng Oanh hiểu biết nhiều hơn anh ấy; Châu Dương này chỉ muốn làm chủ nhân không cần phải lo lắng gì cả, chỉ muốn để mọi việc do người khác xử lý thôi.

Châu Nhị Wa thì bận rộn với công việc ở nhà hàng, trong khi cửa hàng món luộc lại rất thoải mái. Chủ yếu là vì Hoàng Oanh làm việc rất tốt, vượt xa mong đợi.

Hoàng Oanh nhận ly nước mà Triệu Thiết Anh đưa cho, uống vài ngụm rồi mới hỏi Châu Ngạn: “Ông chủ, tôi nghe nói gần đây ông làm món bánh giòn rất ngon phải không? Còn sót không ạ?” Châu Ngạn lắc đầu: “Món bánh giòn đó đã hết sạch rồi; nó bán rất chạy, mỗi ngày có hàng chục trẻ mẫu giáo đến mua, chỉ trong một buổi sáng đã bán được tám trăm chiếc.” “Tám trăm chiếc à?! Mỗi cái chỉ hai mươi lăm xu thôi sao?” Hoàng Oanh nghe vậy mà ngạc nhiên, tính toán nhanh thì chỉ riêng doanh thu từ món bánh giòn này đã đạt tới hai trăm rồi! “Đúng vậy, nó bán rất tốt.” Châu Ngạn cười và gật đầu; bây giờ món bánh giòn đã trở thành trụ cột của bữa sáng ở nhà hàng họ, đóng góp một nửa doanh thu, thật sự rất quan trọng. Hơn nữa, với giá hai mươi lăm xu một chiếc, lợi nhuận từ món này cũng khá đáng kể, mỗi chiếc có thể mang lại khoảng mười lăm xu lợi nhuận.

Chỉ riêng món bánh giòn này, mỗi tháng cũng có thể mang lại gần ba nghìn đồng lợi nhuận ròng.

Châu Ngạn cũng không ngờ rằng chuyến đi đến Thành Đô lần đó, điều mang lại lợi ích lớn nhất cho nhà hàng lại chính là món bánh giòn mà ông Lâm – người bạn già của anh ấy – đã dạy anh ấy!! Lần sau khi đi đến Thành Đô, Châu Ngạn nhất định phải đến cảm ơn ông ấy.

“Trước đây, tôi và chồng tôi đã từng ăn món bánh giòn ở Thành Đô; nhân bên trong là cát, lớp vỏ giòn được làm từ nhiều lớp, thật là thơm ngon.” Nói đến món bánh giòn, Hoàng Oanh không khỏi nuốt nước bọt, “Vậy thì tuần sau thứ Hai, tôi nhất định phải đến thử xem!”

“Được thôi, để lại cho cậu hai cái nhé.” Châu Ngạn gật đầu.

Hoàng Oanh nhìn vào thực đơn trên tường và quyết đoán nói: “Ba cái đi! Tôi muốn thử hết mọi hương vị. Khi trẻ con mới phải lựa chọn, thì tôi sẽ lấy hết!”

“Được thôi, để lại ba cái cho cậu.” Châu Ngạn gật đầu. Việc đi đi về về giữa Jiazhou và cửa hàng đã tiêu tốn khá nhiều sức lực; ăn ba cái bánh bao giòn này cũng không quá đâu. Mọi người trò chuyện với nhau một lúc rồi.

Hoàng Oanh cắn một miếng chân heo luộc nóng vừa ra lò, sau đó hài lòng chuẩn bị trở về nhà.

“Nếu cậu muốn giảm cân, thì không nên ăn thứ này đâu nhỉ?” Ah Wei bước ra từ nhà bếp, nhìn thấy đôi tay và miệng của Hoàng Oanh đang dính đầy dầu mỡ, do dự nhắc nhở.

“Tôi muốn ăn thì ăn thôi! Cậu quản được cái gì chứ!” Hoàng Oanh liếc anh ta một cái, rửa tay bằng bột giặt xong, chào tạm biệt với Châu Ngạn và mọi người rồi đi xe về nhà. Ah Wei đứng đó với vẻ mặt ngây thơ, nhìn theo bóng dáng của Hoàng Oanh và Hoàng Binh khuất xa, không hiểu nói: “Sư Zhou ơi, phụ nữ thì hay làm như vậy sao? Họ không biết lý lẽ gì cả!”

Châu Ngạn nhìn anh ta và thở dài: “Ah Wei, nếu cậu không học được gì về nghệ thuật nấu ăn từ sư phụ mình, ít nhất cũng nên học cách giao tiếp với phụ nữ một chút chứ… Phải biết nói lý lẽ với họ.”

Ah Wei không hiểu, liền nhìn sang Tăng An Nhung và hỏi: “Chị Zeng…”

“Cậu phải học cách nói chuyện một cách tử tế mới được.” Tăng An Nhung giải thích cho anh ta.

“À?” Ah Wei ngạc nhiên, “Tôi có sai gì à? Tôi chỉ muốn quan tâm đến cô ấy mà thôi… Những gì tôi nói cũng rất hợp lý mà…”

“Vậy thì cậu càng sai rồi. Hoàng Oanh đến đây chỉ vì những chiếc bánh bao giòn thôi; chắc chắn cô ấy chưa ăn sáng, đã đạp xe gần một tiếng đồng hồ đến cửa hàng, và sau đó còn phải đạp xe thêm một tiếng nữa về Jiazhou để làm việc. Vậy bây giờ, cô ấy cần gì hơn—lý lẽ của cậu, hay một miếng chân heo luộc nóng hổi ư?”

Ah Wei mở miệng, yếu ớt đáp: “Chân heo…”

“Thì buổi trưa cậu cứ ăn thêm chân heo luộc đi.” Tăng An Nhung nói.

“Tại sao vậy?”

“Ăn cái gì bổ cái đó mà.”

Ah Wei gãi đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã.

Giao tiếp với phụ nữ thật sự khó hơn cả việc nấu ăn nữa.

“Ah Wei, không sao đâu… Chắc Hoàng Oanh cũng không để bụng chuyện đó đâ

“Tăng An Nhung cũng an ủi anh ấy. A Vĩ không còn cười nữa; lời nói của chị Tăng thật là khó nghe quá.”

Thật là tệ hại… Chị Tăng kia!

Khi tiếng chuông tan ca vang lên, nhà hàng Châu Nhị Wa cũng nhanh chóng trở nên đông đúc. Gần đây, món lòng heo chiên giòn này đã trở thành món được mọi người săn đón, bởi vì lượng cung rất ít; ngoại trừ những buổi tổ chức tiệc đã đặt trước, thông thường ai đến trước thì được phục vụ trước. Nhà hàng cũng sử dụng phần đầu ruột để làm món này, và Châu Ngạn cũng nhờ Zhang Lao San giúp đỡ trong việc mua nguyên liệu. Tuy nhiên, phần đầu ruột này hiếm khi được bán riêng lẻ, nên Zhang Lao San cũng gặp khó khăn trong việc tìm mua. Ngoài nhà hàng của Châu Ngạn, các quầy hàng bán mì xào, mì ống bên ngoài cửa hàng cũng có khách hàng.

Dù sao đi nữa, dù không muốn ăn món Nhà ăn xưởng, cũng không phải ai cũng sẵn lòng chi nhiều tiền để ăn tại nhà hàng Châu Nhị Wa đâu.

Lúc này, một chiếc xe buýt có hàng ghế trước được dán đầy giấy phép đi lại từ từ tiến vào.

Trên xe, Trần Minh nói với tài xế: “Tiểu Liu, xe không cần vào nhà máy dệt đâu. Khi chúng tôi xuống xe xong, bạn hãy đậu xe ở khoảng đất trống phía trước nhà hàng, để sang một bên, đừng chắn đường.”

“Được thôi! Giám đốc Trần ạ,” tài xế đáp lại, sau đó phanh xe và dừng lại ngay trước cổng nhà hàng Cửa hàng ăn. Anh mở cửa xe để các nhân viên cấp cao xuống trước.

“Phòng Đoạn ơi, đây chính là nhà hàng của Châu Ngạn đấy; bức ảnh trên báo chí chính là cửa hàng này đấy.” Trần Minh cười và giới thiệu với Duan Peng.

“Ồ, đúng là vậy.” Duan Peng bước xuống xe và nhìn thấy nhà hàng đã đầy khách, không khỏi ngạc nhiên: “Chà! Kinh doanh phát triển mạnh thật đấy… Không chỉ đầy khách bên trong, mà bên ngoài còn có người xếp hàng nữa à?”

“Nhà hàng Châu Nhị Wa còn có một biệt danh nữa, đó là ‘Canteen số hai của nhà máy dệt’ đấy.” Trần Minh cười nói. “Mỗi lần chúng tôi trở về đây, kinh doanh luôn rất tốt; công nhân nhà máy dệt và những người dân trong thị trấn muốn thưởng thức một bữa ngon đều đến đây ăn cơ.”

“Ừm, lựa chọn của các anh em công nhân thì chắc chắn không thể sai được.” Duan Peng gật đầu, “Với tài nấu của Tiểu Chu, việc mở nhà hàng ở thị trấn này quả thực rất hấp dẫn. Cái nồi lớn kia đang nấu món thịt bò hầm phải không? Mùi nước dùng thật là thơm ngon…”

“Đúng rồi, đó là món thịt bò luộc chân, đây chính là đặc sản của Châu Thôn. Sau này bạn có thể thử xem nhé, nước dùng ngon và hương vị cực kỳ tuyệt vời, Tô Kỳ thật không gì sánh được.” Trần Minh nói về nhà hàng Châu Nhị Wa một cách rất chi tiết. “Ồ? Đó không phải là xe riêng của các lãnh đạo thành phố sao? Tại sao lại dừng lại đây vậy?” Bàn ở cửa ra vào vừa rồi đã để ý thấy biển số xe khá đặc biệt, kính chắn gió còn dán đầy các giấy tờ thông hành. “Đó là xe của Giám đốc Trần đấy, thuộc Sở Kinh tế Thành phố. Năm ngoái ông ấy đã đến đây rồi; người bên cạnh có lẽ là từ tỉnh xuống, chắc là các lãnh đạo đến trước thôi!” Tống Dương ngạc nhiên nói. “Không hay rồi! Có cuộc kiểm tra bất ngờ! Các bạn cứ ngồi đợi đi, tôi sẽ đi báo cho giám đốc biết ngay!” Trần Triết đứng dậy và chạy nhanh ra khỏi cửa nhà hàng.

Trong văn phòng giám đốc, Vương Hoàng Liệu đang cùng Lưu Vũ Sinh thảo luận về một số số liệu liên quan đến nhà máy trong năm ngoái, chuẩn bị cho cuộc kiểm tra của các lãnh đạo vào buổi chiều. Hôm nay, người đến là Trưởng Phòng Tổng hợp của Sở Kế hoạch Kinh tế tỉnh – ông Đoạn, người mới được bổ nhiệm vào năm ngoái. Đây là lần đầu tiên hai người tiếp xúc với nhau; nghe nói ông ấy có nền tảng về kế toán và rất coi trọng tính chính xác của các số liệu. Vương Hoàng Liệu nhìn vào báo cáo trong tay và thở dài: “Tôi cũng hiểu về hiệu quả tổng thể, nhưng việc phải ghi chép chi tiết đến thế này… Đầu óc tôi già rồi, thật sự không đủ sức để xử lý nữa.”

“Giám đốc, không chỉ là ông, tôi nhìn vào cũng thấy đầu óc mình muốn nổ tung,” Lưu Vũ Sinh cũng thở dài theo.

“Về những việc này, Chí Quang mới là người giỏi nhất. Trước đây, khi các lãnh đạo hỏi về các con số hay tình hình sản xuất, anh ấy luôn trả lời một cách rất rõ ràng; tôi chỉ cần gật đầu là được.” Vương Hoàng Liệu lại thở dài một tiếng nữa, bắt đầu nhớ đến Lâm Chí Kiện.

“Chí Quang thực sự rất giỏi trong việc xử lý những dữ liệu này,” Lưu Vũ Sinh đồng ý.

Vương Hoàng Liệu nói: “Chí Quang thì không thể mong đợi được nữa… Giờ anh ấy đang giữ chức giám đốc rất tốt, đi đâu cũng lái xe sang trọng. Chúng ta hai người cứ mỗi người ghi nhớ một nửa thông tin, buổi trưa gọi họ đến căn tin để mua đồ ăn, cứ ăn qua loa là được.”

“Được thôi,” Lưu Vũ Sinh gật đầu đồng ý.

“Giám đốc! Không tốt rồi! Có chuyện lớn xảy ra rồi!” Lúc này, bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gọi vội vã.

“Cái

Trần Triết đã đẩy cửa mở ra và bước vào trong tình trạng thở hổn hển.

Vương Hoàng Liệu nắm lấy anh ta và hỏi: “Đừng vội! Có xảy ra tai nạn sản xuất à? Ở phòng máy kia phải không? Có ai bị thương nặng không?”

Trần Triết ngập ngừng một chút rồi lắc đầu: “Không, không có tai nạn gì cả.”

Vương Hoàng Liệu và Lưu Vũ Sinh đều thở phào nhẹ nhõm; đúng lúc những vị lãnh đạo này sắp đến vào buổi chiều, họ suýt nữa bị làm cho hoảng sợ đến chết.

“Vậy tại sao anh lại la hét hoảng loạn như vậy?” Vương Hoàng Liệu nháy mắt: “Tôi chỉ giật mình thôi!”

“Đúng vậy, quá hoảng sợ mà thôi,” Lưu Vũ Sinh cũng nháy mắt theo, “Nói đi, chuyện gì vậy?”

Trần Triết lấy lại hơi thở bình thường và nói: “Các vị lãnh đạo của tỉnh đang ở ngay trước cổng nhà máy, họ đến kiểm tra bất ngờ đấy!”

“Gì cơ?!” Vương Hoàng Liệu nghe vậy mà giật mình.

“Họ đã đến trước cổng rồi à? Chẳng phải họ chỉ đến vào buổi chiều sao?” Lưu Vũ Sinh cũng rất ngạc nhiên.

“Tôi vừa ở nhà hàng Châu Nhị Wa và tận mắt thấy rồi; xe của chính quyền thành phố, cùng với ông Trần, Giám đốc Sở Kinh tế, họ chắc chắn là đến đây đấy. Tôi đã thông báo ngay lập tức.” Trần Triết nói.

“Làm tốt lắm.” Vương Hoàng Liệu vỗ vai anh ta, sau đó kéo khóa áo sơ mi lại và nói: “Thôi, đã đến rồi thì cũng đành đối mặt thôi. Dù sao chúng ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng rồi; dù là kiểm tra bất ngờ thì cũng không sao đâu.”

“Đúng vậy.” Lưu Vũ Sinh gấp báo cáo lại và cho vào túi.

Trần Triết vội vàng theo sau, đã sẵn sàng để đón tiếp họ.

Bên ngoài cổng nhà máy, các vị lãnh đạo và nhân viên trên xe cũng đã xuống xe; chiếc xe không dừng lại ngay trước cổng mà tiếp tục di chuyển một chút rồi mới dừng lại bên lề đường.

Những công nhân trong nhà máy đều nhòm ra ngoài; tin tức về việc các vị lãnh đạo sẽ đến kiểm tra đã được lan truyền rộng rãi, và có vẻ như chính họ là những người đó. Nhưng tại sao xe lại dừng lại ngay trước cổng nhà máy chứ? Thông thường thì xe luôn vào trực tiếp qua cổng lớn và dừng lại ở quảng trường phía trước mà.

Triệu Thiết Anh đang bận rộn gọi món thức ăn thì bất ngờ nhìn thấy một chiếc xe buýt dừng lại ngay trước cổng nhà máy; mười mấy vị lãnh đạo mặc áo khoác bằng vải cotton đen đã bước xuống xe và đang trao đổi gì đó ngay tại đó… Anh ta cũng không khỏi cảm thấy hồi hộp.

“Châu Ngạn ơi, có một nhóm người vừa đến ngoài kia, phải chăng đó là những người lãnh đạo mà em nói đấy?” Triệu Thiết Anh thì thầm với Châu Ngạn khi đang đưa các đơn hàng vào bếp. “Thật à? Họ đến vào lúc này sao?” Châu Ngạn vừa múc thịt kho ra đĩa vừa liếc nhìn qua cửa.

Giữa đám người ở cửa, chính là Trần Minh và Đoàn Bằng.

“Trời ạ, quả nhiên họ đã đến rồi.”

Nhưng lúc này lại là giờ cao điểm ăn uống tại nhà hàng của Châu Nhị Wa, Châu Ngạn đang bận rộn với hàng loạt đơn hàng, cửa hàng cũng đông khách; không chỉ không thể tiếp đón họ, mà ngay cả chỗ ngồi cho họ cũng không có. Nghe vậy, Triệu Thiết Anh nói: “Thế thì làm sao đây? Hay là tôi gọi vài khách quen để họ dọn hai cái bàn ra, để các vị lãnh đạo ngồi trước đã?” “Không được đâu, làm vậy sẽ khiến công nhân cảm thấy bất công, và các vị lãnh đạo cũng chắc chắn không thích đâu.” Châu Ngạn lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: “Mẹ ơi, mẹ ra ngoài ghi đơn cho khách trước, sau đó mới nói với các vị lãnh đạo rằng hiện tại nhà hàng đang bận, không có chỗ trống. Con đang ở trong bếp nấu ăn, không thể ra tiếp đón được, xin các vị lãnh đạo thông cảm.” “Không cần phải tỏ thái độ quá thấp đâu, nói một cách bình thường là được rồi.”

“Họ đến đột ngột như vậy, chúng ta không thể tiếp đón chu đáo được, nhưng công nhân mới chính là nền tảng của chúng ta mà.”

“Đúng vậy.” Triệu Thiết Anh nghe vậy liền hiểu ý và bắt đầu mang đồ ăn ra ngoài.

Bên ngoài, Đoàn Bằng và Trần Minh đang đứng trước quán nem của Châu Miệu, thưởng thức món tai heo được cắt thành từng miếng một cách ngon lành.

Châu Miệu đang gói nem đưa cho khách, thì có một người khách tiến lên nói: “Chú Châu ơi, tôi muốn ba lượng nem đầu heo.”

“Được thôi.” Châu Miệu đáp lại, cầm một miếng nem đầu heo lên cân, sau đó cắt luôn mà không cần đong, gói gọn rồi để người công nhân cho tiền vào chiếc hộp nhôm bên cạnh. “Ồ? Miếng nem này không hề được cân đâu nhỉ?” Đoàn Bằng tò mò hỏi.

“Không cần cân đâu, tay chú Châu chính là cái cân vậy; muốn bao nhiêu lượng, chú ấy cắt bấy nhiêu là xong.”

“Người công nhân kia cười nói.”

Một người công nhân khác cũng cười và nói: “Tôi nói cho bạn biết này, ông Châu còn có một quy tắc đấy; nếu bạn không tin thì cứ tự đi cân lại xem. Nếu thiếu ba xu thì sẽ được miễn phí ngay lập tức.”

“Trời ạ! Thầy này còn có tài năng như vậy sao!” Đoàn Bình hơi ngạc nhiên, nhìn về phía Châu Miệu và hỏi một cách tò mò: “Thầy ơi, trước đây thầy làm nghề gì vậy?”

“Trước đây tôi làm nghề giết bò,” Châu Miệu trả lời. Anh ta hơi căng thẳng khi bị nhiều người lãnh đạo vây quanh, nên không thể cười được, trông có vẻ hơi lạnh lùng.

“Làm nghề giết bò quả là một kỹ năng tuyệt vời đấy. Bây giờ giá thịt đã giảm xuống rồi, việc kinh doanh giết bò bán thịt chắc hẳn sẽ rất thuận lợi phải không? Vậy tại sao lại đến nhà hàng để cắt thịt làm món luộc vậy?” Đoàn Bình tiếp tục hỏi.

“Nhìn vào kỹ năng cắt thịt và phong thái của thầy, chắc chắn thầy cũng là một người giỏi trong nghề giết bò.”

“Giết bò… Châu Thôn Châu Lão Tứ, Tô Kỳ là người giỏi nhất trong nghề giết bò đấy, không đùa đâu.” Người bên cạnh đã giới thiệu danh tính của anh ta.

Nghe vậy, Châu Miệu không nhịn được mà cười. Anh ta tiếp tục cắt thịt và chuẩn bị đồ ăn cho khách hàng, sau đó mới nói: “Kỹ năng của tôi cũng tạm được đấy. Năm ngoái, khi giá thịt giảm xuống, gia đình tôi bán thịt giết bò thì kiếm được nhiều tiền hơn so với trước đây. Nhưng nhà hàng này là con trai tôi mở đấy; vì anh ấy bận rộn quá, nên tôi và mẹ anh ấy đến giúp đỡ.”

“À, vậy là con trai thầy à?” Đoàn Bình hiểu ra và đùa cợt: “Con trai thầy có trả lương cho thầy không nhỉ?”

Châu Miệu gật đầu, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn: “Có chứ, chắc chắn là có. Con trai tôi đã trả lương cho cả tôi và mẹ tôi, và số tiền đó còn nhiều hơn cả khi chúng tôi làm nghề giết bò bán thịt nữa. Hơn nữa, buổi tối cũng không cần phải dậy sớm để giết bò nữa; có thể chăm sóc con gái được, cuộc sống cũng thoải mái hơn nhiều so với trước đây, không còn vất vả nữa.”

“Ừm, thực sự là tốt lắm. Mở một nhà hàng như vậy, có thể nuôi sống cả gia đình, cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn.” Đoàn Bình gật đầu, ánh mắt nhìn qua những chiếc nồi đang sủi bọt nước, nhìn vào không gian đầy ắp khách của nhà hàng, trên khuôn mặt anh ta cũng nở nụ cười.

Triệu Thiết Anh đã gọi xong món ăn và đi đến cửa hàng, cười nói

“Duan Peng cười nói: ‘Chúng tôi cố ý đến vào giờ ăn trưa để xem nhà hàng của các bạn có thực sự phát triển mạnh mẽ không. Không cần phải được đối xử đặc biệt đâu; chúng tôi sẽ xếp hàng cùng với các công nhân, đợi đến lượt mình mới ăn cũng không muộn. Xem anh chàng này cắt thịt luộc thật là thú vị.’”

“Đúng vậy, quả là một người lãnh đạo tốt.” Triệu Thiết Anh đáp lại, không còn do dự nữa, rồi quay đi tiếp tục làm việc của mình.

Lời khen ngợi chân thành này khiến Duan Peng cảm thấy vui lòng, và nụ cười trên khuôn mặt anh càng rạng rỡ hơn. Anh bảo với thư ký bên cạnh: “Tiểu Trương à, hãy ghi lại xem nhà hàng này mỗi buổi trưa có bao nhiêu khách đến ăn. Khi khách ra ngoài, hãy hỏi xem họ tiêu tiền khoảng bao nhiêu; chúng ta đang tiến hành nghiên cứu đấy, dữ liệu phải chi tiết mới được.”

“Vâng, Duan Trưởng.” Thư ký đáp lại, rồi lấy bút ra từ túi áo và bắt đầu ghi chép.

“Trời ơi, những vị lãnh đạo này chắc không phải đến để kiểm tra nhà hàng Châu Nhị Wa đâu nhỉ? Chỉ đứng ở cửa nhìn ông Zhou cắt thịt mà không vào nhà máy sao?” Triệu Đông ngạc nhiên. Tống Dương cũng hơi bối rối: “Cũng có vẻ như vậy đấy! Bây giờ Sở Kế hoạch Kinh tế tỉnh còn phải quản lý cả những nhà hàng nhỏ như thế này sao? Có phải họ quản lý quá mức không nhỉ?”

“Ôi! Duan Trưởng! Giám đốc Chen! Các vị lãnh đạo đã đến rồi ạ, xin lỗi vì chúng tôi không chuẩn bị kịp.” Đúng lúc đó, giọng nói của Vương Hoàng Liệu vang lên. Vương Hoàng Liệu dẫn theo Lưu Vũ Sinh và Tống Tạm nhanh chóng tiến lên, đứng trước mặt mọi người với vẻ mặt xin lỗi: “Xin lỗi các vị lãnh đạo, thông báo mà chúng tôi nhận được chỉ yêu cầu các vị đến vào khoảng một giờ chiều hôm nay, nên chúng tôi không kịp chuẩn bị trước.”

“Giám đốc Vương ạ, đây là Duan Trưởng của Phòng Tổng hợp thuộc Sở Kế hoạch Kinh tế.” Trần Minh, người quen cũ của Vương Hoàng Liệu, mỉm cười giới thiệu. “Duan Trưởng, tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.” Vương Hoàng Liệu vội vàng đưa tay ra bắt tay.

“Xin chào Giám đốc Vương, tôi là Duan Peng.” Duan Peng bắt tay Vương Hoàng Liệu và cười nói: “Thông báo mà các bạn nhận được là đúng đấy; ban đầu chúng tôi quả thực dự định đến nhà máy dệt của các bạn vào lúc một giờ để kiểm tra. Nhưng bây giờ, vì có sự xuất hiện của các vị lãnh đạo này, chúng tôi sẽ phải hoãn chuyến thăm nhà máy dệt lại.”

“À?” Vương Hoàng Liệu sững sờ, “Anh vừa nói gì vậy?”