Triệu Thiết Anh Đi xe máy đưa Triệu Thanh Hòa đến trường Trung học Cơ sở Giá Châu, dọc đường còn ghé qua cửa hàng Tiếp tế Xã hội để mua cho cô ấy một bộ đồ dùng học tập, bao gồm một chiếc hộp bút bằng thép rất đơn giản và một cây bút chì “Anh Hùng”.

“Thanh Hạ, còn cần thứ gì nữa không?” Triệu Thiết Anh hỏi với nụ cười.

“Chị gái lớn, không cần đâu, những thứ này đã đủ rồi.” Triệu Thanh Hòa lắc đầu, nhìn vào cây bút chì và nói: “Thực ra… cây bút của em vẫn còn dùng được mà, cây này quá đắt rồi, thôi không cần mua nữa đi.”

“Không được đâu, ngòi bút của em đã cong vênh rồi, vỏ bút cũng hỏng rồi; mua cái mới thì tiện hơn.” Triệu Thiết Anh quả quyết, rồi nói với nhân viên thu ngân: “Đồng chí, tính giúp chúng tôi xem hết là bao nhiêu tiền nhé.”

“Vâng ạ.” Nhân viên thu ngân đáp lại, bắt đầu tính toán: “Cây bút chì ‘Anh Hùng’ giá ba đồng sáu xu, hộp bút giá tám xu, một hàng bút chì… tổng cộng là sáu đồng hai xu.”

“Để anh tính.” Triệu Thiết Quân lấy ví ra.

“Phải để chị tính mới đúng, đây là lời hứa giữa chị và Thanh Hạ mà; chỉ cần cô ấy thi đậu vào trường Trung học Cơ sở Giá Châu, chị sẽ mua cho cô ấy một bộ đồ dùng học tập mới.” Triệu Thiết Anh nói, rồi cười nhẹ, lấy ra một túi nhỏ và trả tiền.

“Cảm ơn chị gái lớn!” Triệu Thanh Hòa cất đồ dùng học tập vào cặp sách, khuôn mặt cô ấy rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Ở cửa ra vào cửa hàng Tiếp tế Xã hội, Tống Hoàn Thanh nhìn ba người đang bước ra ngoài và cười nói: “Mua xong rồi à? Vậy thì chúng ta đi đến trường đi, lúc này đi thì vừa đúng giờ.” Khi ba người đến trường Trung học Cơ sở Giá Châu, các học sinh đã bắt đầu giờ học.

Tống Hoàn Thanh giải thích tình hình với người gác cổng, sau đó cũng đưa ra thông báo nhập học và thành công trong việc dẫn ba người vào trường.

Triệu Thiết Quân đeo chiếc ba lô đầy chăn ga và đồ dùng sinh hoạt, nhìn xung quanh và không khỏi thốt lên: “Đây chính là trường Trung học Cơ sở Giá Châu à, thật là lớn! Có nhiều tòa nhà học tập lắm, sân chơi cũng rộng lớn; có lẽ có hơn một nghìn học sinh đấy.”

Triệu Thanh Hòa cũng đeo cặp sách, nhìn quanh với vẻ tò mò và hy vọng.

Tống Hoàn Thanh cười nói: “Mỗi lớp có hơn bảy trăm học sinh, tổng cộng là hơn hai nghìn học sinh đấy.”

“Nhiều người thật đấy!” Triệu Thiết Quân tròn mắt ngạc nhiên, rồi bỗng nhận ra điều gì đó và nói: “Vậy thì em Qinghe của chúng ta đứng thứ ba mươi sáu cũng quả là giỏi lắm phải không? Trước đây, ở trung học cơ sở, em ấy luôn đứng đầu lớp.”

Tống Hoàn Thanh gật đầu: “Ừ, thật sự rất giỏi. Qinghe tự học mà vẫn đạt được thành tích như vậy, xếp hạng rất cao. Nếu sau này em ấy tiếp tục duy trì tinh thần học tập này và cố gắng nhiều hơn nữa, em ấy sẽ còn có khả năng tiến xa hơn nữa đấy.”

Triệu Thanh Hòa gật đầu nhẹ, không nói gì, nhưng ánh mắt em rất kiên định.

Sáng nay, Zhang Mingliang không có tiết học, nên anh đã đợi ở văn phòng tuyển sinh từ sáng sớm. Khi thấy mọi người đến, anh đã trực tiếp hướng dẫn họ hoàn thành các thủ tục đăng ký, phát cho mỗi người cả hai cuốn sách giáo khoa cho khóa học lớp 10, và còn dẫn họ đến ký túc xá nữa.

Bác quản lý ký túc xá dẫn họ vào và nói: “Chiếc giường này thuộc về bạn Triệu Thanh Hòa đấy. Một ký túc xá có tám nữ sinh, tất cả đều là bạn học cùng lớp với các bạn. Phía này có phòng tắm chung; nước nóng có thể lấy ở căn tin. Về quy tắc sinh hoạt trong ký túc xá, các bạn hãy đến cửa ký túc xá để xem sau nhé. Trường Trung học Cơ sở Jiazhou không hạn chế việc học sinh đi học bán thời gian; những học sinh sống ở Jiazhou thì hầu hết đều đi học bán thời gian, chỉ những em ở quá xa và không thuận tiện đi học bán thời gian mới phải ở lại trường thôi…”

Triệu Thanh Hòa lắng nghe rất chăm chú và thỉnh thoảng gật đầu đồng ý.

Triệu Thiết Anh lấy khăn lau qua mặt giường, chuẩn bị đồ dùng cần thiết, rồi cười nói: “Ký túc xá nữ thì thật sự rất sạch sẽ và gọn gàng đấy.”

“Chúng tôi có yêu cầu về vệ sinh; hàng ngày chúng tôi đều kiểm tra một lần.” Bác quản lý ký túc xá cười nói: “Nhìn chung, ký túc xá nữ khá sạch sẽ. Nếu có chỗ nào không gọn gàng, chúng tôi sẽ sửa chữa ngay. Tuy nhiên, so với ký túc xá nam thì vẫn tốt hơn nhiều. Mùa hè, có những ký túc xá nam của các học sinh thể thao… người ta thậm chí không dám bước vào đó đâu.”

Mọi người nghe vậy đều cười.

Sau khi ra khỏi ký túc xá, Zhang Mingliang và Tống Hoàn Thanh dẫn Triệu Thanh Hòa đến lớp học.

Triệu Thiết Anh kéo Triệu Thanh Hòa sang một bên và nói nhẹ nhàng: “Con yêu, khi đã nhập học rồi, con hãy tập trung học tập thật chăm chỉ, không cần phải lo lắng về những điều khác. Con đã vượt qua nhiều khó khăn để đạt được thành tích này; con đã thi hai lần mới đỗ, vì vậy hãy tự tin và đừng sợ bị người khác

Ở trường học, nếu có ai bắt nạt bạn, đừng nhịn nhục chút nào. Ai dám đánh bạn, cứ đánh trả lại thôi; mọi chuyện khác, chị sẽ giúp bạn giải quyết.”

“Ừm, con hiểu rồi, chị.” Triệu Thanh Hòa gật đầu.

Triệu Thiết Anh cười và gật đầu: “Đi đi, hãy học tập chăm chỉ nhé. Vào Chủ nhật, con sẽ về cùng Văn Thanh và mọi người đến Tô Kỳ; phòng của con vẫn sẽ được giữ sẵn cho con đấy.” “Được thôi.” Triệu Thanh Hòa lại gật đầu.

Tống Hoàn Thanh nói với Triệu Thiết Anh: “Bốn Nhương, hai bố mẹ đi trước đi nhé. Con không cần lo lắng cho Thanh Hòa đâu; con sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt. Lúc nãy thầy Trương đã nói với con rằng nhóm giáo viên sẽ thành lập một nhóm hỗ trợ học tập để giúp Thanh Hòa bổ sung kiến thức, giúp cô ấy nhanh chóng vượt qua những khó khăn trong các môn Vật lý, Hóa học và Sinh học.”

“Thật tuyệt vời! Văn Thanh, mong con chăm sóc cô ấy thật tốt nhé. Sau này, con sẽ nhờ Châu Minh mang cho con một ít chân heo muối đấy.” Triệu Thiết Anh cười nói. Tống Hoàn Thanh mắt sáng lên: “Bốn Mẫu, chân heo muối thì con không từ chối đâu!”

Triệu Thiết Anh và Triệu Thiết Quân ra khỏi trường học.

“Thật tuyệt vời! Cuối cùng Thanh Hòa cũng trở lại trường học được rồi. Chị ơi, con thực sự rất biết ơn chị và Châu Ngạn. Nếu Thanh Hòa không thể quay lại học, chắc cô ấy sẽ hận con suốt đời đấy.” Triệu Thiết Quân nói với vẻ xúc động và biết ơn.

“Chúng ta đang giúp đỡ Thanh Hòa – người con gái đầu tiên trong gia đình Lão Triệu thi đậu vào ngành văn học; may mà không bị các con làm hỏng mọi thứ… Thật là tội lỗi.” Triệu Thiết Anh nói với Triệu Thiết Quân. “Quân Nhi, sau này hãy tỉnh táo lên nhé. Khi Lâm Nguyệt Cầm rời đi, hãy cắt đứt mọi liên hệ với cô ấy, đừng để cô ấy trở thành gánh nặng cho hai đứa bé này.”

“Chị yên tâm đi. Lần này con chắc chắn sẽ cắt đứt mọi liên hệ với cô ấy. Con sẽ gửi tiền vào ngân hàng và nhờ mẹ giữ sổ tiết kiệm. Con sẽ làm việc chăm chỉ để có thể nuôi dưỡng hai đứa bé sống tốt đẹp.” Triệu Thiết Quân nói.

Triệu Thiết Anh nhìn Triệu Thiết Quân một lát, sau đó vỗ nhẹ lớp bụi trên vai cậu bé và gật đầu: “Đi đi, hãy cẩn thận trên đường về nhé. Cũng hãy cẩn thận khi làm việc hàng ngày nhé.”

“Được thôi, chị ơi, vậy thì chị cẩn thận khi trở về nhé.” Triệu Thiết Quân nói một cách cười đùa rồi lên xe đi mất.

“Mọi người hãy giới thiệu với nhau nhé, đây là bạn học mới của chúng ta – Triệu Thanh Hòa. Vì lý do sức khỏe, bạn đã nghỉ học nửa năm, và hôm nay bạn quay trở lại lớp học. Tôi hy vọng mọi người sẽ hợp tác tốt với bạn và cùng nhau tiến bộ trong học tập.”

Trong lớp học, Zhang Mingliang đã tận dụng khoảng thời gian trước khi bắt đầu giờ học để giới thiệu về Triệu Thanh Hòa cho mọi người.

Anh ấy không chỉ là trưởng ban học sinh của khối mà còn là giáo viên toán của lớp một và hai nữa.

Triệu Thanh Hòa đứng trên bục giảng, đôi tay buông xuôi bên háng, căng thẳng đến mức nắm chặt thành nắm đấm.

Các bạn học đều tò mò nhìn ngắm người bạn học mới này. Việc cô ấy có thể quay trở lại lớp học sau khi nghỉ học nửa năm và vẫn được xếp vào lớp học giỏi thực sự khiến mọi người ngạc nhiên, bởi vì trường Trung học Cơ sở Giá Châu luôn xếp lớp học dựa trên thành tích học tập.

Ở phía sau lớp, Lục Thời An cũng cảm thấy ngạc nhiên khi nhìn người con gái đứng trên bục giảng.

Zhang Mingliang tiếp tục nói: “Bạn Triệu Thanh Hòa đã tham gia kỳ kiểm tra đầu năm học này và đạt được kết quả rất tốt. Bạn đạt điểm tuyệt đối trong môn toán, với tổng điểm 605 và xếp thứ 36 trong khối.”

“Wow!”

Lớp học bỗng nhiên ồn ào lên.

Nhiều ánh mắt đổ dồn về phía Lục Thời An. Trong kỳ kiểm tra này, chỉ có hai người đạt điểm tuyệt đối, và một trong số đó chính là Lục Thời An; ai ngờ người còn lại lại chính là người bạn học mới này!

Hơn một nửa trong top 50 của khối đều thuộc về lớp học của họ, vì vậy mọi người đều hiểu rõ mức độ cao của việc xếp thứ 36 trong khối. Sự ngạc nhiên trong mắt mọi người dần biến mất, thay vào đó là sự ngưỡng mộ.

Nghỉ học nửa năm, tức là phải tự học ở nhà, mà vẫn đạt được kết quả như vậy thật sự rất đáng ngạc nhiên và đáng ngưỡng mộ.

Có vẻ như, lớp một lại có thêm một “chiến binh mạnh mẽ” nữa rồi.

Zhang Mingliang liếc nhìn Lục Thời An; chỗ ngồi bên cạnh anh ấy đang trống, vì vậy ông nói: “Triệu Thanh Hòa, bạn hãy ngồi bên cạnh Lục Thời An trước nhé. Sau kỳ kiểm tra hàng tháng tới, chúng ta sẽ sắp xếp lại chỗ ngồi.”

Nghe vậy, các bạn học đều có vẻ ngại ngùng. Lục Thời An là người đứng đầu khối, và vì tính cách hơi khép kín, ngoại trừ khi giải bài tập, chỉ có vài nam sinh thôi mới có thể chơi với anh ấy được.

“Được ạ, thầy.” Triệu Thanh Hòa mang theo cặp sách, đi thẳng đến

Chúc mừng bạn đã đạt điểm số cao nhất lớp nhé.”

“Xin chào, bạn Triệu Thanh Hòa.” Lục Thời An gật đầu nhẹ, “Không ngờ bạn lại đạt điểm tuyệt đối trong môn Toán; tôi thực sự đã xem thường bạn rồi.”

“Cảm ơn.” Triệu Thanh Hòa nói, rồi lấy cuốn sách Toán ra khỏi túi và kết thúc cuộc trò chuyện. Triệu Thiết Anh quay trở lại cửa hàng và kể cho Châu Ngạn nghe về tình hình nhập học của Triệu Thanh Hòa.

Châu Ngạn cười nói: “Rất tốt đấy. Khi vào lớp học dành cho học sinh giỏi, môi trường học tập và giáo viên cũng sẽ tốt hơn nhiều. Hơn nữa, vì có thầy Song ở đó, nên không cần phải lo lắng về việc Thanh Hòa bị bắt nạt.”

Triệu Thiết Anh gật đầu và cười: “Đúng vậy, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ. Tôi còn nghĩ sẽ có vài trở ngại, có lẽ cần phải tìm mối quan hệ này nọ… Nhưng không ngờ Thanh Hòa lại tự giác đến thế, đạt được điểm số cao như vậy; các lãnh đạo và giáo viên của trường đều rất coi trọng điều này.”

Châu Ngạn nói tiếp: “Đây chính là đặc quyền của những học sinh giỏi. Việc một học sinh chỉ đứng thứ ba mươi sáu trong kỳ thi nhưng lại đạt được thành tích như vậy thực sự rất đáng quý. Các lãnh đạo trường rất cần những học sinh xuất sắc như vậy để mang lại danh tiếng cho trường và cho họ.”

Anh ta, một học sinh chỉ đạt điểm số trung bình, chưa bao giờ trải qua cảm giác được mọi người chú ý đến mức này.

Việc Triệu Thanh Hòa được nhập học vào trường Trung học Phổ thông số một cũng coi như đã giải quyết một trong những lo lắng của họ.

Mặc dù kỳ thi đại học hai năm rưỡi sau vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn, nhưng miễn là Triệu Thanh Hòa tiếp tục nỗ lực, việc vào đại học chắc chắn sẽ không thành vấn đề.

Từ việc bị ép buộc phải kết hôn với con trai ngốc nghếch của chủ nhà máy gạch, đến việc được nhập học vào trường Trung học Phổ thông số một ở Gia Châu, số phận của cô ấy thực sự đã thay đổi.

Cảm giác này, Châu Ngạn thấy cũng khá thú vị đấy.

Tiểu Tăng bước ra từ nhà bếp: “Sư phụ, bột đã nở đủ rồi. Bạn định làm bánh bao giòn phải không? Nếu làm bây giờ thì có muộn không?”

“Buổi sáng nãy tôi đã bận rộn hết rồi; bây giờ tôi sẽ thử làm xem sao.” Châu Ngạn bước vào nhà bếp.

Hôm đó ở Thành Đô, anh đã gặp ông Lâm – người được mệnh danh là “thần bột” – và cảm thấy thân thiện với ông ngay từ cái nhìn đầu tiên. Sau khi trở về, anh vẫn chưa kịp thử làm theo công thức bánh bao giòn mà ông Lâm truyền đạt; sáng nay anh đã yêu cầu Tiểu Tăng chuẩn bị thêm một ít bột để dùng dần, và bột này

Đây là một công thức nấu ăn rất hữu ích, chứa đầy thông tin chi tiết từ nguyên liệu cho đến quy trình chế biến.

Nhược điểm duy nhất là tôi chưa từng tự mình thực hiện nó.

Tôi đã thử bánh bao “phá sầu”, lớp vỏ giòn tan, phần nhân mềm mịn và thơm ngon; quả thật đó là một món ăn đặc biệt. Nhưng tôi cũng chưa từng được xem cách làm cụ thể, vì vậy đối với tôi, đây thực sự là một thách thức không nhỏ.

Khi vào bếp, trên tấm bảng bên cạnh đã có sẵn một chén bột đã ủ men.

Tăng An Nhung nói: “Lượng nước dùng để trộn bột này khác với khi làm bánh bao thông thường; bình thường tỷ lệ là hai phần nước so với một phần bột, nhưng lần này là năm phần nước so với ba phần bột, vì vậy bột sẽ loãng hơn một chút.”

“Ừm, chính xác là hiệu quả như vậy,” Châu Ngạn gật đầu. Lúc đó anh ta cũng đã kiểm tra lại tỷ lệ nước với ông Lâm, và tỷ lệ này hoàn toàn đúng.

“A Vĩ, tại sao bánh bao này lại được gọi là ‘bánh bao phá sầu’ vậy? Bánh bao nhà chúng ta đã ngon như vậy rồi, còn phải nghiên cứu thêm cách làm mới nữa à?” A Vĩ hỏi một cách tò mò.

“Trên con đường thành công, sự chăm chỉ là chìa khóa; trong thế giới nấu ăn, sự kiên nhẫn là yếu tố then chốt. A Vĩ, tinh thần của em còn quá lười biếng; nếu muốn trở thành người giỏi nhất ở Gia Châu, em phải luôn giữ tâm thế của một người học việc,” Châu Ngạn nói.

Nghe vậy, A Vĩ liền cảm thấy kính trọng và gật đầu: “Thầy nói đúng lắm.”

Châu Ngạn tiếp tục: “Bánh bao ‘phá sầu’ là một món đặc sản của Yunnan, nổi tiếng với lớp vỏ giòn, nhiều lớp và kết cấu mềm mại, dù bị vỡ nhưng vẫn không tách rời nhau. Hương vị và cảm giác khi ăn của nó hoàn toàn khác với các loại bánh bao hiện đang được bán ở cửa hàng chúng ta. Nếu chúng ta có thể học được cách làm này, giá của bánh bao sẽ có thể tăng lên, ví dụ như lên đến hai mươi xu hay hai mươi lăm xu mỗi cái.”

“Aha, vậy thì chúng ta thực sự nên học cách làm bánh bao ‘phá sầu’ này!” A Vĩ reo lên.

Châu Ngạn rửa tay xong, buộc khăn quàng lên người, rồi đi đến chiếc bàn dài thường dùng để làm bánh bao. Anh ta nhìn lại công thức đã chuẩn bị sẵn, rắc một lớp bột mì mỏng lên thớt, sau đó đổ chén bột ra thớt. Bột mềm dẻo từ từ rơi xuống, tạo thành những sợi bông mịn. Anh ta thêm một chút nước vào, và thấy trạng thái của bột thay đổi rõ rệt, trở nên mềm mại hơn. Theo lời ông Lâm, để làm bánh bao ‘phá sầu’, lớp vỏ bột cần được kéo thật căng và mỏng

“Tăng An Nhung đưa cho cô cái que nặn bột.”

Châu Ngạn hít một hơi thật sâu, bắt đầu thử nặn khối bột. Theo hướng dẫn trong công thức, trước tiên phải nặn dài khối bột ra, sau đó mới nặn rộng hai bên. Cô đặt que nặn lên khối bột và đẩy về phía cuối dài… Nhưng que nặn lại bị chìm xuống trong khối bột.

Khối bột này quá mềm; chiếc que nặn dài và mảnh mai này thật sự khó để sử dụng. Không lạ gì mà ông Lâm nói rằng nên dùng que nặn to hơn thì sẽ tiện hơn.

May mắn thay, Châu Ngạn đã chuẩn bị sẵn. Cô quay sang nói với Tăng An Nhung: “Tiểu Tăng, mang cái chai rượu mà tôi đã rửa sạch hôm qua đến đây.”

Tiểu Tăng vâng lời và ngay lập tức mang đến một chai rượu maojiu đã bỏ hết giấy bọc.

Châu Ngạn cầm chai rượu và nhẹ nhàng đẩy; khi diện tích tiếp xúc tăng lên, khối bột được nặn ra một cách thuận lợi. Tuy nhiên, chai rượu quá ngắn, sử dụng nó vẫn còn hơi bất tiện. Nếu muốn học làm bánh bao giòn này thực sự, có lẽ nên tìm mua loại chai rượu phù hợp hơn, hoặc nhờ thợ mộc làm riêng một cây que nặn to hơn.

Bột được nặn dài theo hướng chiều dọc thành những thanh hình chữ nhật, sau đó lại được nặn rộng ra theo hai bên để tạo thành hình dạng chữ nhật hoàn chỉnh.

Mặc dù Châu Ngạn hiện đã có khá nhiều kinh nghiệm trong việc làm bánh bao, nhưng khi đối mặt với loại bột này – loại bột có tỷ lệ nước và quy trình chế biến hoàn toàn khác biệt – cô vẫn phải nặn đi nặn lại ba lần, vá vá lại mới cuối cùng tạo được lớp vỏ bột hình chữ nhật như trong công thức.

“Dầu lợn.” Tiểu Tăng mang đến một cái bát nhỏ đầy dầu lợn đã đông cứng.

Châu Ngạn lập tức bắt tay vào thực hiện công đoạn này; cô lấy một ít dầu lợn và thoa đều lên bề mặt lớp vỏ bột, vuốt đều từng chút để đảm bảo mọi phần bột đều được phủ đều dầu. Bước này gọi là “khai xốp”; đây là yếu tố then chốt để tạo ra lớp vỏ giòn cho bánh bao. Lớp vỏ tiếp xúc với dầu lợn sẽ trở thành lớp giòn, và đây chính là phương pháp được sử dụng trong các sản phẩm thương mại.

Sau khi thoa dầu lợn xong, ngay lập tức đến bước quan trọng và khó khăn nhất trong quá trình làm bánh bao – đó là kéo căng lớp vỏ bột.

Lớp vỏ bột đã được nặn ra không hề mỏng lắm, nhưng để đạt được hiệu quả với lớp vỏ giòn và các lớp mỏng manh như cánh ve, bước kéo căng lớp vỏ bột này là vô cùng quan trọng.

Châu Ngạn xoa tay, điều chỉnh hơi thở, mở rộng đôi tay và bắt đầu thử nghiệm.

Cô đặt tay dưới lớp vỏ bột đã được nặn, cố gắng kéo căng nó ra.

Lúc này, tầm quan trọng của việc điều chỉnh tỷ lệ nước trong bột mới thực sự được thể hiện rõ ràng; lớp vỏ bột rất mềm, tính đàn hồi cao, và chỉ cần kéo nhẹ là nó đã được duỗi thẳng ra.

“Ồ! Thật sự đã kéo được!” A Vĩ reo lên ngạc nhiên.

“Thầy giỏi quá!” Tiểu Tăng cũng tròn mắt ngưỡng mộ.

Nhưng ngay sau đó, lớp vỏ bột không hề bị rách… Trái tim của Châu Ngạn thì lại vỡ tan.

“Ôi trời…” A Vĩ thốt lên.

“Ừm… Nó đã bị rách rồi.” Tăng An Nhung cũng có vẻ ngạc nhiên.

“Không sao đâu, thất bại là mẹ của thành công.” Châu Ngạn bình tĩnh gấp mép những mảnh vỏ bột bị rách lại với nhau, cẩn thận ghép chúng lại với nhau, sau đó dùng chai rượu nhẹ nhàng kéo căng chúng ra.

Trong quá trình này, lớp vỏ bột đã bị rách tới mười hai lần; sau nhiều lần vá vá, cuối cùng nó cũng được kéo thành hình dạng mỏng như mong muốn… Tất nhiên, những vết vá vẫn còn khá rõ ràng.

Sau khi kéo tấm bột mì ra, bước tiếp theo là cuộn nó lại. Bất kỳ loại bánh nào có tên “ngàn lớp” đều không thể tránh khỏi số phận phải được gấp chồng lên nhau. Mì ramen cũng vậy; chỉ khác là mì ramen được gấp đi gấp lại rồi mới được kéo dài, biến từ một khối bột thành vô số sợi mì mảnh. Còn cách làm bánh bao thì là kéo tấm bột đã được kéo dài đủ rộng ra, sau đó từ từ cuộn theo một hướng, giống như việc cuộn một tờ giấy thành một thanh bột dài.

Quá trình cuộn này cũng đầy gian nan; khi tấm bột đã được kéo mỏng đến mức nhất định, chỉ cần dùng chút lực thôi cũng có thể bị nứt, hoàn toàn khác với việc cuộn giấy. Nhờ vào kinh nghiệm dày dặn trong việc làm bánh bao, Châu Ngạn đã có thể thực hiện các thao tác một cách nhẹ nhàng hơn, nhưng quá trình cuộn vẫn còn khá khó khăn.

A Wei và Tăng An Nhung đứng bên cạnh và xem với vẻ thích thú.

“Ai bảo không, đây mới là trình độ đầu tiên khi làm theo công thức đúng chuẩn,” A Wei trêu chọc. “Thầy Zhou ơi, có vẻ như Bạch Án vẫn cần phải luyện tập thêm nữa đấy.” Tăng An Nhung nói: “Việc kéo và cuộn tấm bột mềm này có vẻ đơn giản, nhưng thực ra rất khó.”

“Quả thật không đơn giản chút nào,” Châu Ngạn nhìn những sợi mì hơi nát, lấy một ít bột khô rắc lên trên để ngăn chúng dính vào nhau, sau đó nhẹ nhàng xoa đều và kéo chúng thành độ dày đều nhau.

Tiếp theo, bước làm những miếng bột nhỏ được Châu Ngạn thực hiện một cách khá thuần thục; mỗi miếng bột khoảng một hai lượng bột, và một kg bột có thể làm được mười hai chiếc bánh bao. Những miếng bột này không cần phải được nén dẹt, chỉ cần nắm hai đầu và nhẹ nhàng kéo ra, sau đó cho nhân thịt tươi lên trên, cuộn lại là được một chiếc bánh bao.

Bước làm bánh bao này, Châu Ngạn đã làm rất thành thạo; mặc dù các bước trước đó có hơi lộn xộn, nhưng những chiếc bánh bao cuối cùng vẫn rất đẹp mắt. A Wei tiến lại gần và nhìn kỹ: “Trông cũng khá giống những chiếc bánh bao thịt tươi mà chúng ta thường làm đấy.” “Về bề ngoài thì giống nhau thôi, nhưng khi hấp xong bạn sẽ thấy chúng khác biệt đấy,” Châu Ngạn cười nói, rồi tiếp tục làm bánh bao.

Thấy vậy, Tăng An Nhung cũng tiến lên giúp đỡ, học theo cách của Châu Ngạn để ép dẹt và kéo dài những miếng bột, sau đó nhét nhân thịt tươi đã chuẩn bị sẵn vào bên trong.

Sáng nay chỉ dành lại một cân bột mì; làm xong cũng chỉ được mười hai chiếc bánh bao thôi.

A Vĩ mang đến một cái lò hấp, Châu Ngạn cho những chiếc bánh bao vào lò và xếp chúng ngay phía trên những cái lò hấp khác dùng để nấu bánh bao giòn và bánh bao ngọt. Châu Ngạn lau tay rồi nhìn đồng hồ, chờ đợi khi món ăn chín.

“Thầy Châu ơi, vị ‘Chuyên gia Bột Mì’ này thật sự rất giỏi phải không ạ?” Trong lúc chờ bánh chín, A Vĩ tò mò hỏi.

“Có thể giành được biệt danh này tại thành phố Rong Thành – nơi có rất nhiều cao thủ, và được đồng nghiệp công nhận, bạn nghĩ điều đó có đáng kinh ngạc không?”

“Thực sự là không thể phủ nhận được.” A Vĩ hiểu ngay.

Châu Ngạn nói tiếp: “Ông ấy là một bậc thầy đặc biệt, và còn dạy ra vài đệ tử rất giỏi nữa; gọi ông ấy là bậc thầy hàng đầu của ẩm thực Sichuan cũng không quá đâu.”

“Vậy thì ai trong số các bạn đã từng gặp ông ấy? Làm sao lại có thể lấy được công thức làm bánh bao giòn từ ông Lâm ạ?” A Vĩ thắc mắc.

“Ông ấy đến hỏi tôi về cách làm món gà xé phủ hoa sen; sau khi tôi dạy ông ấy, ông ấy nói rằng chúng tôi có quan hệ tốt với nhau, và thế là ông ấy đã chia sẻ công thức bí mật của bánh bao giòn cho tôi đấy.” Châu Ngạn cười nói. “Hơn nữa, ông ấy còn là bạn thân của thầy tôi nữa; nếu sau này tôi muốn học thêm gì, chỉ cần đến tìm ông ấy thôi, ông ấy là một người rất thoải mái và chân thật.”

“Quả thật xứng đáng là Thầy Châu; thậm chí còn có thể hướng dẫn một ‘Chuyên gia Bột Mì’ như vậy trong nấu ăn nữa.” A Vĩ giơ ngón tay cái lên khen ngợi.

Mười hai phút trôi qua, Châu Ngạn đem những chiếc bánh bao ra, đặt chúng lên nồi và hấp thêm hai phút nữa, sau đó mới mở nắp lấy ra khỏi lò.

Mọi người trong cửa hàng đều tụ tập lại xung quanh; nghe nói Châu Ngạn đã làm một loại bánh bao mới, mọi người đều rất tò mò.

Khi nắp lò được mở ra, một lò đầy những chiếc bánh bao tròn đầy, căng mọng xuất hiện trước mắt mọi người.

Lớp vỏ bánh mì trắng tinh; so với những chiếc bánh bao thông thường, bề mặt của chúng không được phẳng nhẵn lắm, một số chỗ có những vết nứt nhỏ hoặc lớp vỏ bị bong tróc.

Nhưng hương thơm của thịt nóng hổi lan tỏa ra xung quanh; những chiếc bánh bao vừa ra lò vẫn thật thơm ngon.

Châu Ngạn nhìn chúng với đầy mong đợi…

Một lò đầy những chiếc bánh bao giòn được vá vá… (Chắc hẳn thầy Hoàng này trướ

Không ngờ hệ thống lại không hề chiếu cố gì anh ta cả, thậm chí còn chế giễu anh ta nữa.

“Tôi sẽ thử xem cái bánh bao này có vị như thế nào.” A Vĩ lập tức túm lấy một cái bánh bao, dùng tay trái và tay phải nhanh chóng xử lý nó… không hề chậm trễ chút nào.

Sau vài động tác, A Vĩ cắn thử một miếng bánh bao.

Cái bánh bao có vẻ ngoài bình thường nhưng khi cắn vào thì thật sự rất ngon.

Lớp vỏ bánh bao rất giòn mềm; khi cắn ra, có thể thấy từng lớp vỏ mỏng như giấy được xếp chồng lên nhau, bên trong là nhân thịt dày đặc. “Hố! Cái bánh bao này thật kỳ diệu!” A Vĩ ngạc nhiên khi nhìn vào miếng bánh bao trong tay mình, nhai một chút rồi nuốt xuống và gật đầu: “Lớp vỏ này sau khi được phết mỡ heo thì thật là thơm! Và hương vị của lớp vỏ giòn này khi ăn thực sự rất đặc biệt, hoàn toàn khác với những cái bánh bao bán ở cửa hàng chúng ta! Ngon quá!”

“Đây quả là một phiên bản mới đấy, mềm mại và béo ngậy, hương vị thật là tuyệt vời.” Triệu Thiết Anh cũng cắn thử một miếng rồi nói: “Chỉ là hơi dính răng một chút thôi, ở một số chỗ, lớp bột có vẻ hơi cứng, có lẽ là do không được nhào trộn đều lắm.”

“Chị Anh nói đúng, thực sự là có một số khối bột cứng, và cũng hơi dính răng. Nhưng việc tạo thành các lớp vỏ giòn thì đã rất thành công rồi, từng lớp vỏ đều rất đẹp mắt.” Tăng An Nhung cũng bình luận sau khi thử ăn.

“Vấn đề nằm ở bước kéo vỏ bánh bao.” Châu Ngạn lấy lên một cái bánh bao, xé ra vài lớp vỏ giòn; các lớp vỏ được xếp chồng lên nhau một cách rất đều và giòn tan. Cắn thử một miếng, hương vị béo ngậy, lớp vỏ mềm mại và thơm ngon, vỏ mỏng nhân đầy, hoàn toàn khác với những cái bánh bao thịt tươi bán ở cửa hàng.

Nhưng sau khi nhai kỹ, họ phát hiện ra rằng bên trong lớp vỏ bánh bao vẫn còn nhiều khối bột cứng, khiến cho lớp vỏ vốn nên giòn mềm trở nên cứng và kém ngon đi. Điều này là do trong quá trình kéo và cuộn vỏ bánh bao không được thực hiện một cách liền mạch, dẫn đến những chỗ vá vá, ghép ghép.

Đây là một phiên bản bánh bao giòn thất bại; vấn đề rất rõ ràng và nghiêm trọng. Tuy nhiên, chỉ cần giải quyết được những vấn đề này thì không sao cả. Việc kéo và cuộn vỏ bánh bao quả thực là một kỹ thuật đòi hỏi sự rèn luyện chăm chỉ. Châu Ngạn ăn hết cái bánh bao trong tay mình rồi hỏi mọi người: “Nếu bỏ qua những khuyết điểm này, nếu bán cái bánh bao

“Tôi cũng sẽ mua thôi; việc tăng thêm năm phần trăm chi phí cho công đoạn chế biến và dùng mỡ lợn, theo tôi thấy là hợp lý, thậm chí còn khá tiết kiệm nữa.” Tăng An Nhung nói. Những người khác cũng đều bày tỏ ý kiến của mình, và nhìn chung họ đều rất hài lòng với loại bánh bao này, đồng thời đồng ý với việc giá cao hơn mức thông thường.

Châu Ngạn đã hiểu rõ rằng chi phí sản xuất loại bánh bao này thực ra không tăng nhiều so với bánh bao thông thường, nhưng vẫn có khoảng trống để tăng giá, vậy thì cứ làm thôi!

Châu Ngạn rửa tay xong, tự mình trộn ba kílô bột mì lại và cho vào lò ủ để nở. Nếu lần đầu tiên không thành công, thì cứ tiếp tục lặp lại. Khi đã quen tay hơn, chắc chắn sẽ thành công thôi.

Khi buổi trưa kết thúc, Châu Ngạn không ngủ trưa, mà lấy khối bột đã nở ra khỏi lò, chia thành ba phần và bắt đầu luyện tập các thao tác nhào bột, kéo bột và cuốn bột. Để có thể tái sử dụng bột, anh không phết mỡ lợn lên bề mặt bột, mà liên tục luyện tập hai thao tác kéo và cuốn bột này. Ban đầu, mỗi lần cuốn bột chỉ thành công được mười hai đường nứt, sau đó dần giảm xuống còn sáu đường, bốn đường… Khi một khối bột không còn đủ độ dẻo dai để tiếp tục luyện tập, anh lập tức thay bằng khối bột mới và tiếp tục quá trình.

A Vĩ thức dậy sau giấc ngủ, gähengật bước vào bếp và thấy Châu Ngạn đang kéo một miếng bột dài thành tấm mỏng và rộng, và chỉ có duy nhất một đường nứt nhỏ ở mép. “Trời ạ! Thầy Châu ơi, trong lúc tôi ngủ, thầy đã thành thục được rồi sao?!” A Vĩ tròn mắt, không thể tin nổi.

“Nghệ thuật làm ăn mà, cứ lặp đi lặp lại mãi, rồi sẽ thành thạo thôi.” Châu Ngạn mỉm cười, nắm mép tấm bột và bắt đầu cuốn nó; thao tác của anh đã trở nên điêu luyện hơn nhiều so với lần đầu tiên, và rất nhanh chóng, anh đã cuốn thành công một sợi mì dày, bề mặt mịn màng và không hề bị rách. Sau một buổi chiều luyện tập chăm chỉ, thầy Châu đã hoàn toàn thành thục kỹ năng kéo và cuốn bột…

Khi bột đã được kéo đúng cách, việc cuốn nó trở nên khá đơn giản; cần chú ý đến động tác của tay khi cuốn, phải cuốn thật chặt để tránh làm rách bột, đồng thời cũng đảm bảo rằng phần bên trong bánh không bị hở, ảnh hưởng đến hương vị. Lần này, Châu Ngạn đã phết mỡ lợn lên tấm bột, sau khi cuốn xong thì vuốt nhẹ và kéo dài nó, sau đó cắt thành từng phần nhỏ để bắt đầu gói thành bánh bao.

Lần này, Châu Ngạn làm chậm lại tốc độ một chút, để đảm bảo mọ

Những chiếc bánh bao đã được gói kín cần được để yên thêm mười lăm phút nữa; khi dùng ngón tay ấn nhẹ vào và thấy chúng có thể đàn hồi trở lại là được rồi.

Đun sôi nước trong nồi, cho khay hấp lên trên. Khi hơi nước bắt đầu bốc lên, sau mười hai phút thì tắt bếp và tiếp tục hầm thêm ba phút nữa. Lúc này, căn bếp lại đông đúc người; đã là khoảng bốn giờ chiều rồi, mọi người đều đói bụng và muốn xem thành quả của việc luyện tập cả buổi chiều vừa qua – những chiếc bánh bao bột giòn do Châu Ngạn làm ra sẽ như thế nào.

Châu Ngạn vỗ tay vào hai bàn tay, cảm thấy hồi hộp và mong đợi. Việc mở nắp khay hấp giống như mở một hộp quà bí mật; kết quả sẽ quyết định thành công hay thất bại của anh ta.

Khi nắp khay được mở ra, hơi nước bốc lên nghi ngút. Những chiếc bánh bao trắng tròn, mập mạp được xếp gọn gàng bên trong khay hấp.

Một khay bánh bao bột giòn thịt tươi ngon thực sự rất đáng giá!

Châu Ngạn mắt sáng lên.

“Ha ha ha! Tôi thành công rồi!”

Đúng rồi, chỉ cần kiên trì luyện tập, thậm chí cả cái cọc sắt cũng có thể mài thành kim!

Phát hiện ra vấn đề và giải quyết nó – đó mới chính là biểu hiện của một người thợ giàu kinh nghiệm như Bạch Án.

“Nào, hãy thử xem so với bữa trưa thì sao nhé.” Châu Ngạn đặt khay hấp lên bàn bên ngoài và gọi mọi người lại.

Mọi người đều lấy một chiếc bánh bao và thưởng thức ngay.

“Ai uhhh…” A Vĩ thổi nhẹ lên miếng bánh rồi cắn vào; ánh mắt anh ta lập tức sáng lên: “Ôi! Chiếc bánh bao bột giòn này thật ngon! Lớp vỏ giòn tan ngay trong miệng, thơm ngon và không hề bám răng chút nào!”

Tiểu Tằng tháo lớp vỏ bánh ra; lớp vỏ giòn mỏng manh, mịn màng, óng ánh dầu mỡ, hương vị của lúa mì và mỡ heo thật hấp dẫn. Cô ấy không khỏi thốt lên: “Chiếc bánh bao bột giòn này đẹp quá! Lớp vỏ giòn mỏng hơn và đều hơn so với bữa trưa nữa.” Cô ấy cắn thử một miếng và liên tục gật đầu: “Thơm ngon, béo ngậy mà không hề bám răng; mỡ heo đã được giấu hoàn toàn bên trong lớp vỏ giòn, thật tuyệt vời!”

“Chiếc bánh bao bột giòn này thật là ngon! Tôi sẽ giữ lại một chiếc cho Mò Mò nhé.” Triệu Thiết Anh lấy một đĩa nhỏ và gắp một chiếc bánh cho Châu Mò Mò để sang một bên. Mọi người đều khen ngợi không ngớt và đánh giá cao sản phẩm này.

Châu Ngạn cũng gắp một chiếc bánh bao bột giòn, xé lớp vỏ ra; các lớp vỏ thực sự

Kỹ năng làm bánh cuối cùng cũng đạt yêu cầu rồi; lớp vỏ giòn tan, hương vị cũng rất ngon, vỏ giòn nhân thơm, để lại dư vị sâu đậm… Thật là tuyệt vời rồi!

Đính! Hệ thống phát hiện ra người chơi đã làm thành công món Bánh Giòn Tan! Nhiệm vụ hoàn thành!

Nhận được phần thưởng: Công thức đầy đủ của món Bánh Giòn Tan đã được mở khóa. (Có thể nhận.)

Ngay lúc này, giọng nói của hệ thống vang lên trong đầu:

Châu Ngạn Mỉm cười nhẹ, tốt lắm, nhiệm vụ đã hoàn thành thành công, món Bánh Giòn Tan đã được mở khóa rồi.

A Vĩ nhìn Châu Ngạn từ trên xuống dưới và buồn bã nói: “Thầy Châu ơi, sao thầy lại giỏi đến thế nhỉ? Nói thật đi, có phải kiếp trước thầy không uống canh Mạnh Phù không?”

“Có lẽ kiếp trước thầy gặp may mắn lớn, được sở hữu hệ thống Đầu Bếp Thần tiên đấy.” Châu Ngạn cười nhẹ.

“May mắn gì chứ? Chỉ là cái hệ thống Đầu Bếp Thần tiên vớ vẩn thôi! Ngày nào cũng chỉ biết khoác lác thôi.” A Vĩ lườm một cái rồi đi sang một bên để nghiên cứu hai miếng bột còn lại.

Châu Ngạn chỉ biết lắc đầu… Thật lòng mà nói thì anh ta cũng không tin đâu; biết làm sao được nữa.

“Hai khối bột này lát nữa sẽ dùng làm mì cắt lát đấy, tôi đã nhào chúng cho đến khi không còn độ đàn hồi nữa; vứt đi thì tiếc quá… Tôi sẽ xào vài nguyên liệu rồi chuẩn bị bữa trưa cho mọi người trước.” Châu Ngạn nói.

“Được thôi.” Tiểu Tăng đáp lại rồi cầm dao bắt đầu làm việc ngay.

Nhà máy dệt vẫn chưa tan ca, Vương Hoàng Liệu cùng hai phó giám đốc đã dẫn các vị lãnh đạo đến nhà hàng Châu Nhị Wa để ngồi nghỉ.

“Ồ, đây chính là nhà hàng thứ hai mà mọi người hay nhắc đến phải không?” Vị lãnh đạo vào cửa liền đùa cợt.

Vương Hoàng Liệu cười nói: “Lưu Trưởng, đây là thầy Chu của chúng tôi từ Nhà ăn xưởng. Theo lời kêu gọi của nhà nước, thầy đã từ chức để mở nhà hàng này. Vì được công nhân nhà máy dệt yêu thích nhiều, hàng ngày nhà hàng luôn kín chỗ, nên mới được gọi là ‘nhà hàng thứ hai của nhà máy dệt’.”

“Tôi biết mà, lần trước Giám đốc Giang ăn xong còn nhớ mãi đấy; hôm nay tôi cũng muốn thử xem sao.” Lưu Trưởng cười nói.

Mọi người nghe vậy đều cười.

Triệu Thiết Anh dẫn mọi người đến hai bàn bên trong để ngồi.

Châu Ngạn tự mình ra đón và cười hỏi: “Giám đốc Vương, bây giờ bắt đầu dọn món à?”

“Đúng rồi, mọi người đã đến đủ cả, bắt đầu dọn món thôi.” Vương Hoàng Liệu cười gật đầu, sau đó thì thầm nhắc nhở Châu Ngạn: “Thầy Chu ơi, hãy đảm bảo rằng món ăn phải ngon và đều đặn nhé; đây là các vị lãnh đạo từ tỉnh đến đây.”

“Giám đốc yên tâm, tôi sẽ lo hết mọi thứ.” Châu Ngạn cười đáp.

“Được rồi, có anh như vậy thì tôi yên tâm rồi.” Vương Hoàng Liệu gật đầu rồi ngồi xuống.

Lúc này, tiếng chuông tan ca của nhà máy dệt vang lên; các công nhân tan ca ùa về và chỉ trong chốc lát, cả hai căn phòng nhà hàng đã kín chỗ ngồi. “Quả thực xứng đáng với danh tiếng ‘nhà hàng thứ hai’, không hề phí tiếng đâu.”

“Một nhà hàng mà công nhân sẵn sàng xếp hàng để ăn, chắc chắn món ăn phải rất ngon.” Các vị lãnh đạo đều gật đầu đồng ý.

Trong lúc đang trò chuyện, các món salad đã được dọn lên bàn. Những món salad được trang trí rất đẹp mắt, trên đĩa còn có những hoa văn tinh xảo; trông thật sang trọng. Các vị lãnh đạo đều có kinh nghiệm, khi nhìn thấy những món vịt rang cam và thịt bò chiên ánh đèn trên những đĩa salad này, họ đều cảm thấy rất ngạc nhiên.

Sau khi thử món ăn, họ đều không ngớt khen ngợi.

“Không ngờ tại Tô Kỳ lại có thể thưởng thức được món vịt trà quế ngon đến thế này! Chẳng hề kém gì so với Vinh Lạc Viên đâu!”

“Món thịt bò chiên ánh đèn này thật sự rất ngon!”

Sáu món khai vị được dọn ra đầu tiên: bát trộn, miếng gà hoa sen, ngón tay heo chiên mềm… Mỗi món khiến các vị lãnh đạo đều rất hài lòng. Vương Hoàng Liệu ban đầu còn hơi lo lắng, vì đây là lần đầu tiên đặt bữa tiệc với giá 50 nhân dân tệ. Nhưng sau khi thưởng thức miếng gà hoa sen, anh ta hoàn toàn yên tâm. Bữa tiệc với giá 50 nhân dân tệ này thực sự rất xuất sắc! Nếu ở thành phốNhung, giá của nó ít nhất cũng phải lên tới 80 nhân dân tệ mới đúng mức.

Mọi người vui vẻ nói chuyện trong bữa tiệc; các vị lãnh đạo ăn uống rất thoải mái và đều rời bàn trong tình trạng no căng. Vương Hoàng Liệu bảo thư ký thanh toán, còn bản thân ông đi đến cửa bếp và nói với Châu Ngạn: “Tiểu Chu, bữa tiệc hôm nay của em thật sự rất xuất sắc! Đặc biệt là những món mới như ngón tay heo chiên mềm và miếng gà hoa sen, chất lượng thực sự rất cao!”

“Giám đốc, chỉ cần mọi người vui vẻ là tôi đã mừng rồi,” Châu Ngạn cười nói. Hôm nay, hai bữa tiệc này được coi là lần đầu tiên bữa tiệc với giá 50 nhân dân tệ được phục vụ chính thức cho khách hàng, và có thể thấy mọi người đều rất hài lòng.

“Làm tốt lắm, lần sau nếu có lãnh đạo quan trọng đến, chúng ta sẽ tiếp tục đặt bữa tiệc này,” Vương Hoàng Liệu nói, rồi rời đi trong sự hài lòng.

Người cũng rất hài lòng không kém chính là Châu Mò Mò – người đã ngồi ăn cùng mọi người suốt bữa tiệc. Tối nay, họ được thưởng thức những món ăn được chuẩn bị ngay tại chỗ. Châu Mò Mò chạy đến cửa bếp và khen ngợi: “Thật ngon quá! Cậu Guoguo ơi, ngày mai tôi vẫn muốn ăn như thế này!”

“Đó là không thể đâu, cuộc sống vẫn phải tiếp tục mà,” Châu Ngạn cười và lắc đầu. Làm sao có thể ăn bữa tiệc với giá 50 nhân dân tệ mỗi ngày được chứ?

“Vậy… cái bánh giòn kia thì sao? Tôi vẫn muốn ăn cái bánh giòn đó,” Châu Mò Mò đề nghị một cách thay thế.